Леший

Глава 32

Десять минут неспешной прогулки — и я на месте.

Деревья уже сбросили листья, которые лежали словно разноцветный ковер. Больше желтого цвета. Меня встретила девушка хостес, забрала мою одежду и проводила к заказанному столику. Мигом появился официант, который получил заказ на капучино, и также быстро испарился.

В кафе было уютно, но многолюдно. Мысленно поблагодарил Милену, за своевременный заказ. Она была легкой на помине. Влетела в зал и кинулась ко мне обниматься. Вот за что я еще обожаю свою сестру, так это за то, что она встречает так, как будто не видела тебя целую вечность.

— Ты приятно пахнешь, — сказал я, — морозом и цитрусами.

— Благодарю, заказал что-нибудь?

— Только кофе.

— А я такая голодная, что съем быка! Рассказывай!

— Подожди, тебя нужно отогреть, накормить, в баньке попарить…

— Ага, сейчас прям, — перебила меня Милена.

После того, как сестренка насытилась драниками с красной рыбой, оттаяла после душистого чая с мятой и лимоном, я коротко рассказал о своих приключениях в игре.

— Поздравляю тебя, — сказала воодушевленная Милена, — у меня тоже прекрасные новости, на этой неделе у меня защита диплома.

— Ты же говорила, что еще месяц?

— Да, но компания торопит.

— У тебя все готово?

— Конечно.

— Кто бы сомневался, — мы чокнулись чашками.

— А сегодня у меня первый день на моей любимой работе! Меня приняли в штат.

— Ура!

— Но это еще не все! Мои рациональные предложения для сокращения ботов в игре дали ошеломляющие результаты.

— Какие?

— В вечный бан улетело сто сорок пять тысяч аккаунтов и это только начало!

— Ого, это много. Поздравляю!

— Конечно, представь, сейчас лучший курс, за одного вечнозеленого мертвого президента дают девяносто шесть тайлеров.

— А было сколько?

— Сто четырнадцать.

— Неплохо. Будет меньше игрового золота, кому-то, конечно, это не понравится, но это их проблемы. Игроки, наверно, сильно страдают от засилья ботов?

— Да, многие споты заняты трейнами ботов. Интерес к игре пропадает, авантюристы отваливаются, а это уже ведет к уменьшению прибыли компании.

— Интересная петля обратной связи!

— А то!

— Как у тебя на личном фронте?

— Там все печально, к сожалению. У меня куча дел, везде нужно успеть, но не разорваться, а мой возлюбленный стал играть в истеричку. Не хочу об этом говорить, хорошо?

— Как скажешь, но проблему нужно решать, иначе витаминами не отделаться.

— Да, я знаю, но сейчас в приоритете другое.

Мы еще проговорили полтора часа. Сестра дала мне много дельных советов, которые я тут же заносил в СклерозниЧЕК. Милена уже улетела, оставив шлейф своих очаровательных духов. Перед тем, как уйти, она взяла с меня бескровную клятву прийти на отмечания ее диплома.

«Ты где?» — пришло сообщение от Эли.

«На Морской»

«Буду через пятнадцать минут минут»

«Договорились»

Оделся, вышел на морозный воздух. На улице уже серьезно похолодало. Эля ловко припарковалась. Она вышла из машины и активно замахала мне рукой. Выглядела она превосходно.

Волосы были красиво уложены в локоны, косметика подчеркивала ее красоту и большие глаза. Брючный костюм цвета спелой вишни, ослепительная белая рубашка. Кожаная элегантная обувь на каблуке. Рубины в сережках и кольцо на пальчике завершали образ уверенной в себе женщины.

— Красотка, — поцеловал я подставленную щеку.

— Садись, волчий хвост, на тебя холодно смотреть!

— С удовольствием, — я открыл дверь и усадил в водительское кресло свою напарницу.

В салоне пахло мандаринами, подогрев сиденья отработал на сто процентов, мягкое тепло разливалось по спине и ягодицам.

— Время у нас еще есть, но нужно торопиться, вечерние пробки.

— Куда едем?

— Ты читал мое сообщение?

— По диагонали, — ухмыльнулся я.

— Главное, что ты согласился, остальное мелочи, — улыбнулась Эля, — едем на Ваську.

— Кто будет?

— Практически весь состав, кроме тех, кто на смене. Приедет даже костяная нога.

— Ого.

Константин по прозвищу «Косточка». Отчаянный байкер, попал в ДТП на своем железном коне. В основном ушибы и правая нога в хлам. Восемь месяцев с аппаратом Елизарова, сложная операция, где часть кости заменили на титановый имплантат. Парень крепкий, выкарабкался. В честь этого события с помощью оружейника он сделал нож, где рукоятка была сделана из осколков бедренной кости. На клинке была лазером выгравирована фраза на латинском «Omnia mea mecum porto», которая гласила «Все свое ношу с собой». Отличный юмор. Обещал принести и похвастаться ножом.

— Помнишь нашего акушера?

— Конечно помню, он мне еще должен крупную сумму денег.

— Он тоже будет, кстати, он практически всем вернул свои долги.

— Да неужели, на чем он так разбогател, он уволился полгода назад, выиграл или получил наследство?

— Все расскажет, он сошелся вновь с женой, и она беременна.

— Как интересно.

Борис с кличкой «Акушер», она к нему приклеилась намертво. Каждую смену у него кто-нибудь да рожал. В машине, на дому, в общественных местах. В общем, богом поцелованный парень. Я когда с ним был в смене, просил, чтобы он выключил свою магию!!!

Эля продолжала меня информировать о последних слухах и сплетнях на станции. Я слушал вполуха, наслаждаясь видами красивого вечернего города. Мне нравился мелодичный голос Эли, который убаюкивал. Я часто бросал взгляды на ее точеную фигурку. За рулем Эля была в своей стихии.

Приехали вовремя. Часть народу уже сидела за накрытыми столами, кто-то еще подходил. Большая часть людей была на улице и дымила как паровозы.

Ресторан от знаменитого в городе ресторатора располагался в отдельном двухэтажном здании, в нем была открытая кухня, где можно было наблюдать за работой поваров, а также летняя веранда и внутренний двор с фонтаном, и огромный зал с живыми деревьями.

Поздоровался со своими бывшими коллегами. Перекинулся парой шуток с языкастыми девушками-диспетчерами. Познакомился с новым заведующим подстанции. Высокий мужчина со слегка выпирающим животом, кучерявые черные волосы. Сильное, мужское рукопожатие.

После того, как дождались опоздунов, была приветственная речь от нового руководства, после чего все превратилось в банальную пьянку, в которой я практически не участвовал. В основном ел, мясо было здесь такое, что пальчики оближешь.

Новый руководитель мягко попытался прозондировать почву на тему моего возврата на станцию, но я его вежливо послал, сославшись на длительный отпуск и восстановление здоровья после такой подрывной работы.

После нескольких тостов у коллег развязались языки, и многие стали делиться своими историями, которые произошли совсем недавно.

Вот, например, в статье одной из газет города написали, что молодая семья не дождалась помощи скорой. Спортсмен и его жена погибли от передозировки. Тела супругов были обнаружены на съемной квартире в районе Парнаса. По предварительным данным причиной смерти стала передозировка наркотическими веществами. Трагедия произошла на глазах у их пятилетней дочери, которая долгое время оставалась в квартире одна, пока не позвала на помощь соседей. А то, что три бригады приезжали и отказ от госпитализации был — молчание! Журналисты…

Другой случай, слава богу, не у нас, а в Москве. Наш коллега приехал на Сапсане прям со смены. Женщина решила поплавать с белыми медведями — но хищники не оценили затею. До этого даже не думали, что посетители могут быть столь энергичными и безрассудными одновременно. Ну или пьяными, такое тоже в России не редкость. Женщина лихо перемахнула через метровый забор и прыгнула в воду. Медведи в этот момент завтракали и на гостью не обратили внимания. Однако та не желала сдаваться — и беззаботно приблизилась к хищникам. Нервы у медведей не выдержали: один из них схватил гостью за спину. К счастью, не сильно — женщина вырвалась и так же энергично, но уже не беззаботно поплыла назад. Сотрудники зоопарка смогли оперативно вытащить ее с помощью веревок. Сотрудники скорой помощи оказали помощь, больную госпитализировали.

— Вот еще вам ситуация, как анекдот, — сказал сосед по столу, — нас вызвали в аэропорт, типа там психиатрический пациент. Пришли, а там женщина, при посадке на самолет пытается пронести бутылку с замерзшей водой. Служба безопасности пытается эту бутылку отобрать. Женщина не отдает, мотивируя тем, что это не жидкость. — заржал сосед. — И тут даже мы охренели…

— Бывает… — протянул я.

Сосед, перестав смеяться, добавил:

— При осмотре трупа никаких следов насилия не обнаружено… кроме свидетельства о регистрации брака в виде татуировки на груди.

— Значит, умер от счастья. — я усмехнулся.

— Ты случай с топором расскажи!

— А, это. Мужик в шлепанцах, в клетчатой фланелевой рубахе и слава богу, в трусах, но с топором. «Это у тебя топор? Зачем он тебе?» — я его спрашиваю. «Вам» — отвечает он. «Чего?» — переспрашиваю его. «К человеку с топором нужно обращаться на Вы». Дождались полицию, сдали им.

За такими историями вечер пролетел быстро и душевно. Народ начал расходиться. Многие уезжали на такси. Ко мне подсел «Акушер» с изрядным перегаром.

— Ты как, Матвей? — спросил меня Борис, после того как тронулись.

— Нормально, уволился, дышу запахом свободы, как сам?

— И я дышу, полной грудью, — торопливо сказал Борис, — я тебе денег должен, верно?

— Ага.

— Тебе на карту можно?

— Там сумма большая.

— У меня хватит! — с апломбом сказал Борис, — отдам с процентами, набежавшими за полгода.

— Как скажешь, мой номер привязан к карте.

— Сейчас, — сказал Борис, тыкая нетвердой рукой цифры на смартфоне.

Я случайно увидел сумму его баланса. Неплохо так поднялся парень. Пришла смс о пополнении моего кошелька.

— Дошли? — спросил «Акушер».

— Ага.

— Я тогда ушел по совету этого придурка, бывшего начальника, он меня послал в обслуживающую бригаду медиков следить за зеками, которые в капсулах лежат. Работа не пыльная, но платили мало. Я еще долгов и кредитов понабрал, жена ушла, в общем, писец был полный.

— И как вырулил? — без особого интереса спросил я. Я не любил общаться с подвыпившей публикой.

— Мне один работяга порекомендовал контору, РМТ[36], знаешь, что такое?

— Ага.

— Ну так вот, меня взяли на месяц, как бы на испытательный срок, работа по двадцать часов в виртуале, но платят превосходно.

— В какой игре?

— Хм, в Варлордах, конечно.

— Любопытно, — в моем голосе проснулся интерес, — и чем там занимался?

— После месяца я подписал контракт на три месяца, — с чувством в голосе произнес Борис, — мы фармили рейд-боссов и подземелья до сорокового уровня.

— А что там интересного?

— Там много чего интересного, в основном «эпики» и «синька» для арены, также «редкие» ингредиенты для крафта.

— Ого!

— Ты сам играешь?

— Думаю.

— Если надумаешь, напиши мне, я познакомлю тебя с нужными людьми.

— Хорошо.

— Спасибо, что выручил меня тогда с деньгами.

— Пустяки.

— Для меня нет! — убежденно сказал Борис, — ты, наверное, не знаешь, что сейчас в игре творится?

— Да откуда, — прикинулся ежиком я.

— В общем, наша контора сейчас душит новичков в стартовых зонах.

— А как контора называется?

— «Консорциум».

— Мудреное название.

— Не суть, я к чему это говорю, — наклонился ко мне Борис и прошептал: — у нас сейчас будет крупный заказ на крафтовые материалы и ресурсы нулевого уровня. Есть возможность хорошо заработать! Так что не тупи, отдуплись и звони, — сказал Борис, — вот здесь останови, я выйду, — обратился он к водителю, — пока.

Закрыл дверь и не дождался моего прощания. Интересно девки пляшут, возможно, «Акушер» меня пришпилил и отправил на кладбище в игре? Ника его я так и не спросил. Ладно, у меня есть телефон, если что. До дома ехать минут двадцать от силы. Посмотрю на форуме, что это за клан или гильдия.

Как оказалось, это альянс, который объединил любителей продавать виртуальные ценности за реальные деньги. Перешел на сайт.

Чего тут только нет!

Можно было купить игровое золото, шмот, получить достижение и пройти рейд. Также была услуга прокачки персонажа, не хочешь качать ручками, расшарь аккаунт и через некоторое время ты получишь готового персонажа того уровня, который тебе необходим. Все удовольствия игры за ваши деньги. Только плати.

В СклерозниЧЕК выписал названия всех кланов и гильдий, которые входили в альянс. Зачем? Пока сам не мог ответить, но понимал, что надо.

Казначей клана «БезНегатива», в реальности Сергей, зашел в гостиную своего босса. В прошлый раз он был в кабинете. Отметил про себя камин и двух людей, сидевших возле него.

Камин трещал, отбрасывая на стены гостиной пляшущие тени. Две фигуры, уютно расположившиеся в глубоких креслах, были погружены в тихую беседу. Кресла, обитые темно-красным бархатом, словно обнимали своих обитателей, а узорчатые подушки, сшитые из ткани в клетку, добавляли комнате теплоты и уюта.

Над камином висел портрет в широкой золотой раме. Его блеск отражался в блестящих поверхностях старинного зеркала и лакированных столиках, расположенных по краям комнаты.

В воздухе стоял легкий аромат старых книг и свежезаваренного чая. В одном углу комнаты стоял большой столик с шахматной доской, на которой было несколько оставленных фигур. В другом углу висела клетка с канарейкой, которая пела тихую мелодию, сопровождая спокойную беседу двух людей.

В комнате было прохладно, но не холодно. В воздухе витала атмосфера спокойствия и умиротворения. Двое людей не торопились. Они проводили время вместе, радуясь общению и теплым отношениям.

— Заходи, Сергей, бери кресло и присаживайся к нам, — сказал хозяин гостиной.

Казначей сел в кресло из красного дерева, обитого бархатом. На него внимательно смотрел начальник службы безопасности «Воевода».

— Выглядишь не очень, — сказал тихим голосом Герман Шахович, — но ты проделал огромный объем работы, никому такое не под силу!

— Да, был на пределе! — с вызовом сказал Сергей.

Артем Владимирович внимательно слушал разговор влиятельных людей его клана, наливая виски в пузатые бокалы из хрусталя.

— Да, Сергей, ты молодец! — отдал ему его стакан Артем Владимирович с приятно пахнущим алкоголем, — от клана тебе положена премия и небольшой отпуск.

— Благодарю! — чокнулись сильные мира сего.

— Итак, причина, по которой я собрал вас в столь поздний час, весьма серьезна! — произнес лидер клана «БезНегатива», обводя взглядом собравшихся. — Ресурсов для второго и третьего этапа у нас более чем достаточно, и я планирую устроить Великую Депрессию… но чуть позже. Сейчас в силе план-капкан. Мы удерживаем пять стартовых городов, и администрация уже начинает активно шевелиться под клиентом. Планируется запуск двадцати пяти новых стартовых локаций. Если это произойдет раньше намеченного срока, наша операция превратится в пустой звук, а мы этого допустить не можем, верно?

— Сколько у нас есть времени?

— Два месяца, возможно, три.

— Информация проверена? — спросил Герман Шахович.

— Угу.

— Отлично, этому источнику можно доверять.

— Герман Шахович, давай по твоей части, — сказал Артем Владимирович.

— К сожалению, у нас не хватает людских резервов, чтобы заткнуть все дыры на фронте, и поэтому предлагаю отдать, с упорными боями конечно, стартовую область людей.

— А без этого никак?

— Нет. Они давят нас со всех сторон, в осаде замки не только наши, но и наших союзников, раки воют из-за участившихся нападений на их активы. Все размазано тонким слоем, если они усилят натиск в какой-то точке, это будет иметь фатальные последствия, фронт рассыплется.

— Что скажешь, Сергей?

— Экономически нам выгодно отдать эту зону, дроп там никудышный, квесты тоже так себе, но там есть шахты, где приличный спойл камня чистоты и орухановой руды. Если мы организуем зону отчуждения с помощью наемников, которые будут резать все и всех, то это будет хорошим разменом, но нам нужен административный ресурс.

— Лазер заглотил наживку и плотно сидит на крючке.

— Это прелестно, когда они будут запускать новые локации, нужно, чтобы он организовал шахты недоступные для других.

— Поясни, — внимательно взглянул на Сергея особист.

— Они не будут заново прорисовывать карты локаций, просто скопируют старую локацию, слегка заменят имена неписям, а все остальное останется таким же. Квест, задания и прочий геморрой. Вот здесь надо, чтобы были клоны шахт и прочих подземелий, чтобы запустить туда команды ботов. Они будут добывать нам ресурсы, ингредиенты и топовую экипировку до пятидесятого уровня.

— Хм, интересный расклад, не думал об этом, — задумчиво потирая бороду, сказал Герман Шахович.

— Сколько у нас зубов вуоксы?

— Четыре.

— На какое время они действуют?

— До семи суток.

— Нам нужен баг, чтобы в зоне действия сферы Зубов действовал телепорт, иначе мы ничего не построим.

— Точно, это к Лазеру!

— Необходимо определить приоритеты, что мы охраняем в первую очередь. Но сперва нужно подготовить все для ритуала призыва, без этой фигуры нам не обойтись.

— Первожрец?!

— Да, ему нужно очень много душ местных, чтобы воплотиться! Где мы их возьмем?

— Путина?

— Да и для ЗаСветов и их прихвостней там будет очень неприятный сюрприз, — каркающие засмеялся Артем Владимирович. — деревню светлых эльфов отдадим после того, как призовем первого дракона после этого они нам не нужны…

— А как же репутация? Она улетит в пропасть!

— Новая арена и ярмарка покроют все репутационные издержки. Там будут проводиться гладиаторские бои, и продаваться редкие артефакты. Заплатим щедрые призовые, устроим грандиозную распродажу. Бабло, как всегда, победит зло!

После нескольких часов ожесточенных дебатов гости разъехались. На столе, в беспорядке разбросанные вокруг фигур на шахматной доске, лежал готовый план действий для ПКашной армии. Артем Владимирович, как опытный стратег, с горящими глазами изучал карту, испещренную пометками и стрелками. Здесь была расписана многоходовая стратегия на несколько месяцев вперед, полная хитроумных уловок и обманных маневров, рассчитанная на сокрушение самых могущественных альянсов и захват безраздельной власти над игрой. Удовлетворенно хмыкнув, он откинулся на спинку кресла, предвкушая грядущее триумфальное шествие.