Леонхард фон Линдендорф 4

Глава 10

С утра сгонял в лагерь. Тишина и покой. Полк, что оставался в лагере, увели на маневры, остались только караульные и охрана производств. А я хотел набрать хоть сколько-то войск для помощи Курту. Надо ведь отправляться в Арнсберг и брать под свою руку всё графство, полностью. Теперь можно. Придётся ждать возвращения отца Магнуса. Рота, что с ним ушла, как раз мне и пригодится. Да и интересно, как там у него всё сложится. Но гонца к Курту отправлю, пусть начинает чистить графство от баронов и рыцарей.

В лагере заглянул в арсенал. Пушки есть, но для пехотных подразделений, на соответствующих лафетах. Были и стволы, но вообще без лафетов. А мне нужны орудия на морских лафетах, именно они больше всего подходят для городских стен. Нет, наверняка, для крепостей существуют какие-то определённые лафеты, вернее, будут существовать, но я ничего о них не знаю. К сожалению.

Отправился на завод. Там попал в лапы Хайнца и смог вырваться только под вечер. Он меня провел по всему заводу и не давал даже слова сказать. Показывал, рассказывал, объяснял. Только за обедом смог ему объяснить, что мне нужно. Он обещал подготовить мне за неделю два десятка пушек. Часть у него была готова, стояла на складе. Стволы тоже были, а лафеты сделают. Ещё пару десятков только через месяц, да и то, всё со склада выгребут и запаса не останется. Ничего, пусть поднапрягутся, не всё же им мечи и доспехи на продажу клепать.

Почти неделю маялся, ожидая отца Маркуса. Комплектованием каравана занимался Элдрик. Вернее, один из его людей, наиболее сообразительный и расторопный. У него теперь тоже были свои люди. Два десятка человек, которые занимались моей охраной. Он их надергал как из кирасиров, так и из мушкетёров. В основном молодежь, но четверо, вместе с ним, ещё из старого отряда наёмников. Вот они и были его ближайшими помощниками. Все унтер-офицеры, у всех повышенный оклад. Хотя, у всех моих охранников оклад выше чем в полевых частях раза в три, так что за своё место все держались, даже не смотря на то, что Элдрик их всех гонял нещадно, даже старичков. Меч, кинжал, бой без оружия, пистолет — вем они владели прекрасно. Даже специально ходили заниматься со стариком Пройссом. Старый рыцарь многому мог научить. К старости рыцарская дурь у него из головы выветрилась и он знал множество не вполне рыцарских приемов, с помощью которых легко отправить противника на небеса. Вот этому и учил. Ну и остальному, всему, что знал. Обида за разрушенный замок у него со временем прошла, да и за внучку он был благодарен. Она ведь входит в свиту графини и чуть ли не её подруга, так что судьба её считай устроена. Да и усадьбу в городе он получил одним из первых. Правда, она так и стоит пустая. Он живёт в лагере, в маленьком домике, а внучка в замке. Но за дом в городе был благодарен. Он его сразу определил в приданное внучки, так что она теперь не бесприданница. Хотя она ей и не была, уж Ами её без приданного точно не оставит. Вот так и получилось, что моя охрана была самой подготовленной и опасной в моём окружении. И прекрасно экипированной. Все в кирасирской форме и с кирасирским вооружением. Мало того, под кирасами у всех кольчуги отличного плетения. Элдрик их специально заказывал у городских оружейников из нашего лучшего металла. У меня на заводе кольчуг не изготавливали — возни много, а стоит не намного дороже кирасы, себестоимость которой мизерная. Пистолеты, мечи, кинжалы — всё самой лучшей выделки. Дорогое всё, конечно, но Элдрика Гюнтер в деньгах никогда не стеснял, да и просил тот совсем не много, по сравнению с Куртом.

Через шесть дней вернулся отец Магнус. Всё прошло просто замечательно. Архиепископа в Кёльне ещё не было, он из Праги, от императора, сразу рванул в Падерборн, в одноименное епископство, которое тоже принадлежит ему, и граничит с Вестфалией с севера. Видно решил посмотреть на месте, что он может мне противопоставить и как ему ловчее вернуть своё графство. На указ императора ему, естественно, плевать. Ну, ну. Пусть посоветуется с епископом и маршалом Вестфалии, может и придумает что. Подеремся. А то мои солдаты застоялись, только деньги на них перевожу. Зато, пока он там гоношился, мы смогли провернуть свои дела в Кёльне. Деньги принял казначей, по акту, с подписями бургомистра Кёльна и членов магистрата. То есть свои обязательства, согласно указа императора, я выполнил. Архиепископ мог и послать отца Магнуса и не принять денег, а пока долг не погашен, графство его. Или затребовать другую сумму, намного большую и подать иск в суд курфюрстов. И сколько бы это длилось, большой вопрос. Такие дела могут волокитить десятилетиями. И графство бы в это время было в подвешенном состоянии и ничего делать я там бы не смог. Вкладывать деньги в землю, которую могут в любой момент отобрать — я же не дурак. А теперь даже суду курфюрстов придраться не к чему. Всё, графство моё. Теперь, если архиепископ сунется, то он уже будет наглым захватчиком. Сидя в Падерборне, он этого ещё не знает, но вернувшись в Кёльн узнает и будет не очень доволен. Быть казначею архиепископа битым архиепископским посохом.

Задерживаться я не стал и на следующий день уже отплыл в Арнсберг. С собой вез два десятка пушек, боеприпасы для орудий и мушкетов, ну и сотню мушкетёров.

По пути решил заскочить в Менден, городок на реке Хенне. Чтобы Гюнтер потом не бурчал, что я не появляюсь в своих городах. Да него добрались на второй день, да и то потому, что не очень и спешили. Городок оказался не большим, с очень хмурыми и не гостеприимными жителями. Хотя, их понять можно, — мои названные предки, графы фон дер Марк, несколько раз сжигали и разрушали город. Город-то принадлежал архиепископу Кёльна, а с ним они постоянно собачились. А город находится чуть ли не на границе с графством Марк, вот ему и доставалось. А тут опять город захватил один из Марков. Вот и опасались, что опять останутся на развалинах. Курт магистратских, конечно, успокоил, но не до конца. Пришлось собирать их ещё раз и объяснять, что город теперь мой и разрушать собственный город мне нет никакого резона. Переночевали в замке, который находился не в самом городе, а чуть западнее. Хороший замок, новенький, ему всего несколько десятилетий. Это уже 3-й или 4-й. Графы Марк их разрушали, а архиепископы отстраивали заново. Ну, теперь, надеюсь, никто его не снесёт. Если только мой дядюшка Адольф нагрянет, до его владений всего около двух десятков километров. Так что придётся держать в замке гарнизон. Курт здесь оставил взвод мушкетёров, но без артиллерии, так что пришлось одну батарею им выделить. Четырёх пушек, конечно, мало, да и взвод — это ни о чём, но солдат пока прсто не было. Как и пушек. Ладно, потом добавим, когда всё более-менее успокоится.

Рано утром отправились дальше. Ушли ещё по темноте. Можно сказать: сбежал. В Мендене находился мужской монастырь и монахи пытались ко мне вечером прорваться, но я их не принял, сославшись на усталость. А вот днём они бы меня достали. Ничего хорошего я от них не ждал — будут жаловаться на скудную жизнь и клянчить. Хотя из беседы с магистратскими выходило, что чуть ли не четверть города принадлежит монастырю и налогов в городскую казну они, естественно, не платят. Но теперь лафа кончилась и платить они будут, как городу, так и мне. Хотя, мне как раз вряд ли, но хотя бы заставить их городу платить и то хлеб.

В Арнсберге Курта не застал. Он, как только получил известие от гонца, что графство официально моё, помчался дальше резвиться. Городские ворота уже отремонтировали и в самом городе более-менее порядок навели. А когда заехал в замок, даже удивился — везде чистота, всё аж блестит. Все слуги одеты чисто и аккуратно и ни от кого не воняет. Правда, зашуганные какие-то. Видно Курт плетей не жалел.

Походил по замку. Хороший замок. Новодел и поэтому очень удобный. Хозяева больше о своих удобствах беспокоились, чем об обороне, сразу видно. Полы деревянные, даже на первом этаже, что редкость. Доски выскоблены, ни одного пятнышка. Правда стены подкачали. Голый камень везде. Только в большом пиршественном зале стены покрыты гобеленами, да и то выцветшими какими-то. Поинтересовался у управляющего замком, почему они в таком состоянии? Оказалось, что в этом мои солдаты виноваты. Они содрали гобелены вообще со всех стен в замке, потом заставили их как следует прокипятить и отстирать. Больше половины после этого пришлось потом выкинуть, оставшихся едва на этот зал и на мою спальню хватило. Да и то у всех краска поблекла после долгого кипячения. Жаль, но лучше уж так, чем наблюдать ползающих по этим тряпкам насекомых. Если бы я здесь жить оставался, то притащил бы сюда ковры. Хотя, на такой огромный замок ковров бы не хватило. Ну, так стены можно деревянными панелями обшить, как у меня, сразу и уют и теплота появятся. Но мне тут не жить, а стараться для наместника — оно мне надо? Захочет, сам здесь все облагородит.

В моей спальне стены тоже были завешены гобеленами. И кровать очень даже ничего — 3 на 3 метра, целый траходром. Наверняка Курт озаботился, сейчас на широких лавках спят, это только у меня кровати. А вот вместо санузла горшок в уголке. И помыться негде. А вот это уже не порядок. Приказал управляющему один угол просторной спальни огородить и устроить там помывочную. Притащить большую бочку и пару поменьше, для горячей и холодной воды. Сделать все до завтрашнего вечера, сегодня я во дворе помоюсь и в своей старой комнате переночую, но если не управится до завтра…. Управляющий убежал, а мы с Элдриком прошли в кабинет. Стол, стул, лавки по стенам. Ладно, сойдёт. Для наместника. А я в большом зале могу посидеть и с желающими побеседовать. А такие будут и много. Управляющий уже намекал, что встретиться со мной очень многие хотят — и купцы, местные и пришлые, и старосты цехов, и священники. И никуда не деться, всех придется принять.

Первыми пришлось принять, естественно, святош. Приперлись сразу два аббата, вернее, аббат и аббатисса. Из двух монастырей — женского, Оелингхаузен и мужского, Ведингхаузен. Ну и настоятель собора святого Лаврентия. Посидели, поговорили. Я их заверил, что они за свою собственность могут не беспокоиться, ничего не трону, наоборот, при случае помогу. Рассказал о строительстве соборов в Линдендорфе и Дуйсбурге на мои деньги. Вроде успокоились. Ну, да, знают же как я поступил с монахами Хагена, отобрав у них все земли. Хотя и эти монастыри стоило бы пощипать, уж очень многими землями они владели, но пока наглеть не буду. Они ведь и так напрямую подчиняются архиепископу Кёльна, а если я их ещё и гнобить буду, то неприятностей мне не избежать. Настроить против фон Марков жителей города совсем не трудно, они и так против меня, вернее, против фон Марка, настроены. Не хватало мне ещё бунта.

После святош пригласил бургомистра с его магистратской братией, купцов и цеховиков. С ними пообщался более предметно. Поговорили и о самом городе и о развитии различных производств. Обещал им всяческую помощь и для начала снизил налоги. Вернее, убрал разную мелочь непонятную. Они когда принялись мне перечислять, за что они платили, я уже через минуту запутался и перестал их понимать. Горожане платили за всё: за дым из трубы, за количество окон, за ворота и ещё много за что. Платили мелочь, но на круг выходило не так и мало. Пообещал им привести налоги к состоянию Дуйсбурга. Оба города в основном торговые, вот и пусть платят одинаково. Про строительство рядом с городом своего завода говорить не стал. Городу это не выгодно. Вернее, горожанам выгодно, они рабочие места получат, а вот цеху кузнецов не выгодно, а он в городе сильнейший. Ну так Зауэрланд же, земля металлургов и кузнецов. Расстался с верхушкой города очень хорошо. Они остались очень довольны разговором. Единственно, что их напрягло — это моё неукоснительное требование соблюдать чистоту в городе и вакцинация. Но тут уж я был неумолим. Но это ерунда, по сравнению с тем, что от меня ожидали — ни грабежей, ни насилия, ни казней.

Так весь день и прошёл, в беседах и обещаниях. Ночевал один. Вернее, не совсем. Перед сном примчалась служанка стелить мне постель. Ничего так, молоденькая, симпатичная и пахнет хорошо, травами какими-то. Ну и не утерпел, завалил в постель. Она только пискнула. Но в постели не очень понравилась. Нет, пыталась что-то изобразить, но всё не то. С моими женщинами не сравнить — ни страсти, ни горячности, ни импровизации. Своих-то женщин я много чему научил и они теперь в сексуальных отношениях очень продвинутые. Вернее, я их кое-чему научил, а до остального они сами дошли. Главное, они полностью раскрепостились. У каждой своя фишка, каждая прекрасна по своему. Потому и не променяю их ни на кого. Хотя, та красавица из Бенгази тоже была горячая штучка. Но их там специально обучают и готовят к супружеской жизни, а у нас такого нет, грех. Так что, как повезёт. Мне вот повезло, встретил нормальных девчонок, не зацикленных на религии и не считающих, что женщина — это только сосуд греха и предаваться этому греху нужно как можно реже. Мои женщины наоборот, готовы этим заниматься когда угодно и где угодно. И чем чаще, тем лучше.

Служанку обижать не стал. Покувыркался с ней немного и ласково отправил прочь. Так что спал один и прекрасно выспался. После завтрака ещё раз объехал город. Побывал везде, даже в харчевни заходил. Не очень мне там понравилось. В центре города ещё ничего, а вот по окраинам просто жуть — грязь, вонь, насекомые. Да и сам город грязноватый. Опять отправился к бургомистру. Время идёт, а ничего и с места не сдвинулось. Хозяева харчевен и не слышали ничего о гигиене и санитарии. А ведь мы уже месяц как в город вошли. Приказал бургомистру собрать всех членов магистрата. Посидел, подождал. Ждать пришлось довольно долго, поэтому накрутил себя за это время не слабо. Поэтому магистратским досталось. Дал им срок в месяц. Через месяц или сам проверю, или пришлю проверяющего. Если найдём грязь на улицах или горожанина с насекомыми в одежде или волосах, все магистратские во главе с бургомистром закачаются на виселицах, имущество конфискую, а семьи отправятся в деревню крестьянствовать. И проверять будем всё: и улицы, и харчевни, и даже в дома заходить. Вроде прониклись. Через месяц и в самом деле пришлю кого-нибудь. Хотя, здесь же будут наместник и командир гарнизона, вот им и поручу. Но, думаю, пока кого-нибудь не вздернут, толку не будет. Не воспринимают меня ещё здесь серьёзно. Ну, да, в город вошли бескровно, ни грабежей, ни насилия не было — прямо лапочка, а не граф. Чего такого опасаться? Поговорит, поговорит и уедет, а они так и будут жить как и раньше, привычно и размерянно. А грязь и насекомые? А кому они мешают? Предки так жили и им не зазорно. Ну-ну. Во всех моих городах поначалу так думают, а потом, после нескольких повешенных и кучи выпоротых спохватываются. И здесь так же будет.

Весь следующий день провел в замке, скучая. В грязный город идти не хотелось, от Курта никаких известий. И архиепископ затаился, собака. От него тоже ничего. И чего я здесь сижу? Но надо. Пока полностью графство под себя не подгребем придется торчать здесь. Мало ли кто из соседей взбрыкнет.

На следующий день прибыло посольство от моего дядюшки. Этим-то что надо? Пришлось принять. Главным был барон из моих земель. То есть, фактически, уже не барон — земли-то нет. И это всё на законных основаниях, ведь эти земли мне передал его сеньор и мой, так сказать, родственник. И вернуть свои земли этому барону никак не светит. Но вёл себя он вполне прилично. Не наглел и не хамил. Ну, ему же лучше. Спровоцировать меня на поединок он бы смог, но выбор оружия за мной, так что пристрелил бы его и всё. И никто бы мне не помешал, здесь я хозяин. Не дурак, понимает.

Пригласил его на обед. Его и троих рыцарей, прибывших с ним. Выделил им покои в замке. Не хотелось, но пришлось. Люди вежливые, прибыли от родственника, не гнать же их теперь.

После обеда пригласил барона в кабинет. Хоть там и не очень уютно, но не разговаривать же с ним в пиршественном зале — это с торгашами я мог говорить хоть во дворе, а с ним надо вести себя поприличней.

Наконец выяснилось, чего это они приперлись. Барон передал мне письмо Адольфа. Мой дядюшка, оказывается, в недоумении: чего это я поперся через Рур? У нас же были договоренности, что я за Рур не иду. Ничего не понял. С чего это он в мои дела решил лезть?

— Господин барон, вы в курсе, что в письме?

— Да, ваше сиятельство.

— Не объясните мне, о чём здесь написано, я ничего понять не могу. Графство Арнсберг я получил по праву наследования и император утвердил это. Но графсто расположено по обе стороны Рура. Мне что, половину графства занять, а другую бросить? И вообще, какое дело моему дядюшке до моего нового графства?

— А город Верль?

— А что не так с этим городом?

— Город Верль не входит в графство Арнсберг.

— Разве?

— Графство Арнсберг по правому берегу Рура доходит до реки Мойне.

— А я считаю, что Верль с округой тоже входит в графство. И кто сможет меня в этом переубедить?

— Ваше сиятельство, на города Верль и Зоэст претендует мой сеньор.

— Зоэст меня не интересует, а вот Верль уже мой и я его не отдам.

Барон мою позицию понял и настаивать ни на чём не стал. И откланялся. Чёрт, а я был уверен, что Верль входит в графство. Надо срочно посылать гонцов к Курту, а то он ведь не остановится, может и всю Вестфалию захватить. Нормальных карт графства у нас не было. Схематично всё. Потому, может, и архиепископ где-то затаился. Ждёт, собака, когда мы всё герцогство захватим и потом помчится жаловаться императору и курфюрстам. Так можно и новоприобретенного графства лишиться. А то, что мой дядюшка решил тоже кусок от герцогства откусить, хорошо. Всё не только ко мне внимание. Может отдать ему Верль? Посмотрю, как дела дальше пойдут, может и отдам. Приказал Элдрику немедленно отправить гонцов к Курту. Пусть включит голову и распросит местных о границах графства. И вообще, пора ему возвращаться. Заждался уже.

Дядюшкин барон убыл на следующий день. Я даже снизошел и проводил его. Письмо отправлять не стал. Что я ему там напишу? Посоветую Зоэст захватить? Он и без моих советов уже туда нацелился. А письмо — это документ, потом можно и подсунуть его кому, мол это он не сам побезобразничать решил, а по совету племянника. Оно мне нужно? Но на словах велел передать, что совсем не против, если он откусит от Вестфалии куски пожирней. А насчёт Верля потом можно поговорить. Если найдёт чем меня заинтересовать, то могу и уступить. Но это «что-то» должно быть достаточно ценным, очень уж хорошие земли там, да и сам город не плохой.

После этого сходил в ратушу и велел бургомистру отыскать мне карты графства. Если не найдёт, то найти старожилов и с их помощью постараться что-то такое изобразить. Хотя бы границы обозначить. Понимаю, что это сложно. После того, как графство вошло в состав герцогства, его границы уже никого не интересовали. Это как попробовать восстановить границы баронств, входящих в моё графство — никто уже и не помнит, где они проходили и никому это не интересно. Нет, если в архивах покопаться, то всё можно узнать. Но и архив графства Арннсберг и все более-менее важные бумаги хранятся в Кёльне и мне до них никак не добраться. Но восстановить карту графства можно, оно в состав герцогства вошло недавно, всего-то 15 лет прошло. Должны быть люди, что помнят ещё старые времена. Плохо то, что графство, после присоединения его к герцогству, по существу перестало существовать. Графа-то не было, а что за графство без графа. Сидел в городе командир гарнизона и всё. А ему зачем знать о границах графства, ему город поручили защищать, он этим и занимался. Не очень, конечно, преуспел в этом, но ему просто не повезло. Очень уж неожиданно мы город захватили. Дали бы ему немного времени и успей он собрать ополчение, пришлось бы нам повозиться. Ладно, это уже история. А с картой, думаю, решится. Бургомисту злить меня никак нельзя, так что расстарается. А потом и нормальные карты составим, картографы у меня есть.

Курт объявился только через неделю. Всю эту неделю промаялся от скуки. Делать было совершенно нечего. А главное — никаких новостей. Вообще. Ни от Курта никаких известий, ни из Линдендорфа. Хоть бы какой купчишка в город пришёл, чтобы узнать, что в мире делается. Ну, насчёт мира я, конечно, загнул, но хотя бы что о ближайших соседях узнать. Так не идут пока купцы сюда, боятся. Ну, понять их можно — война. В такое время можно не только товара лишиться, но и жизни. А без купцов как новости узнаешь? Никак.

Курт привёл один полк, две сотни кирасиров и две сотни штурмовиков. Один полк мушкетёров растворился в гарнизонах. Ещё притащил три десятка девчонок. Дочек и сестёр баронов и рыцарей. Совсем крох не было, тех с матерями оставлял и выпроваживал из графства. Но с 10 до 25 лет всех собрал. Вот ещё головная боль. Пришлось их срочно сажать на дежурный струг и отправлять в Линдендорф, пока местные святоши не набежали. Здесь ведь тоже женский монастырь есть и если они туда попадут, то оттуда их потом хрен вырвешь. Это не наш ручной монастырь, где командую я, а не местная аббатисса. Но успели. Правда девчонки выглядели не очень хорошо — измученные, пропыленные, заплаканные. Ничего, пока они все в прострации находятся, с ними и возни меньше. А в монастыре их быстро в порядок приведут, там монахини опытные. Да и не долго они там пробудут. Те, кому больше 16 лет, скоро замуж повыходят. А малышня быстро приспособится, дети они такие. Вот вернусь к себе в замок, Курт мне представит список холостых офицеров и займусь распределением. Хорошо, что взрослых девок не больше десятка — они ведь тоже присоединятся к тем, кто уже околачивается по моему замку. Итак уже по замку бродят толпы баб. Понимаю, что когда мужья в походе, им делать нечего и сидеть дома одним не хочется, вот и прутся все в замок. Нет бы, друг к другу в гости ходить, но зачем? С подружками и в замке встретиться можно. А там и накормят, и напоят, и даже спать уложат, если после обильного возлияния до дома добраться не смогут. Вернусь, издам указ, чтобы жёны обязательно находились рядом с мужьями, если те служат в гарнизонах разных городов. А то эти заразы не хотят уезжать с мужьями, находя множество причин. Ну, да, при графском дворе веселее, чем в зачуханом городишке. Понятно, что замуж они все выходили не по любви, а по моему приказу, но сейчас везде так — сговорятся родители и молодых даже и не спрашивают. Как говорится: стерпится — слюбится. Другое дело, что замуж им пришлось идти за бывших крестьян и горожан и многих девок коробит от их мужей. Такой мезольянс сейчас совсем не в моде. Правда, они забывают, что если бы не замужество, то или монашеская келья, или вообще ножом по горлу. Может быть повезло бы удрать, но кому они нужны, без земли, без дома, без денег. Тем, кого Курт вышвырнул из графства я не завидую, в лучшем случае будут приживалками при родственниках. Это если родственники есть. А если нет, то даже и не знаю. Хорошо, если в монастырь примут. Жалко их, конечно, но и оставлять их в графстве никак нельзя. Но хоть живы.

Посидели с Куртом, подумали, и решили возвращаться домой. Делать нам тут уже нечего. Правда, Курт всё-таки успел побезобразничать в герцогстве, но так, слегка. Сунулся к какому-то городишке, а там ему и сообщили, что это уже не графство Арнсберг, а герцогство Вестфалия. Хорошо он сообразил выловить нескольких купцов и те ему, хоть и схематично, но указали границы графства. А тут ещё и мои гонцы примчались. Вот он и рванул назад. И вроде чужих баронов и рыцарей к ногтю прижать не успел. А может и успел, но мне не говорит, не хочет расстраивать. Ладно, чего уж теперь.

На следующий день, оставив в Арнсберге гарнизон, отправились домой. Благо, что вернулись все наши струги. Добрались за три дня, да и то потому, что никуда не спешили. Ночью не шли, останавливались на ночёвку. Да и лошадей надо было выгулять, очень уж им не нравилась теснота в стругах. Взяли, правда, только десяток лошадей, остальных кирасиров отправили своим ходом, но и этому десятку места не очень хватало. Ещё ведь были лошади артиллеристов, так что места и в самом деле было мало. Но добрались и слава богу.

Дома сразу отправился к Ами. Посидел с ней часик. Потискал Генриха и Ритку. Ами выглядела не важно. В прошлые разы всё было намного проще. А в первую беременность она вообще просто летала и вся светилась от счастья. Да, надо было перерыв сделать побольше, права бабка Агнетта. Но чего уж теперь, остается только надеяться на крепость её организма. Хотя с этим как раз и проблема. Она мне и понравилась когда-то потому, что была стройная, как тростинка. А таким рожать много нельзя, сломаются. Так что это наш последний ребёнок, болше ей рожать не позволю, как бы не просила. Знаю, что сейчас женщины рожают чуть ли не каждый год, но не такие как Ами. Мощные, коренастые, с широкими бёдрами. Да и то мрут довольно часто. У нас, среди жён моих офицеров, смертей ещё не было. Ну, так они все девки молодые и рожали только по разу, только некоторые по два раза. И дети остались все живы, ни один ребенок не умер. Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить. Но это всё заслуга бабки-лекарки и её помощников и учеников. Молодцы, чего уж там. Вот и Ами не очень волнуется. Ждёт не дождётся, чтобы родить уж побыстрей, очень уж тяжело беременность проходит.

На ужин пошли вместе. Я только сбегал к себе, ополоснулся и вернулся за ней. Правда, долго в зале не сидели — ей нездоровилось, а мне эти посиделки и на фиг не сдались. Проводил жену, уложил в постель и ушёл. Я бы с ней ещё посидел, но она меня сама отпустила. Знает, что сейчас опять в кабинете весь вечер просидим, решая различные вопросы. Тем более, Гюнтера она видела, он уже примчался из города. Да ей с Эммой и ещё парой подружек и лучше. Хоть расслабится, вижу же, что стесняется большого живота и одутловатого лица. Ну, да, она сейчас совсем не красавица, но это ерунда, через пару месяцев опять будет стройной, красивой и весёлой.

В кабинете собрались своей старой, дружной компанией. Я, Гюнтер, Курт и Элдрик. Правда, не успели рассесться, как прискакала Ирма. Ну, теперь все в сборе.

Сначала Гюнтер доложил о делах в графстве. Вернее, трёх моих графствах. Все было просто замечательно. Особенно меня обрадовало поступление меди из Плеттенберга. Пока не так много, как хотелось бы, но это только начало. За медные рудники Гюнтер взялся очень серьёзно, так что скоро добыча увеличится, а учитывая, что налоги для медников, по совету Гюнтера, я вообще отменил, то увеличится намного. И два новых заводика тоже уже заработали. Пока, правда, не до конца отработали логистику по продаже своей продукции, да и продукции той пока немного, но это не страшно, спрос на изделия из чугуна сумасшедший, так что со временем всё устаканится. С сельским хозяйством тоже всё в порядке. На наших равнинных территориях урожай ожидается очень хороший. А с чего бы ему быть плохим, если крестьяне, благодаря стальным сельхозорудиям, вспахали и засеяли намного больше земли, чем раньше. У них ведь теперь не тоько плуги и разные там боронилки-сеялки стальные, но даже лопаты, вилы, грабли. Да вообще всё. Крестьяне не дураки, быстро поняли свою выгоду, особенно когда узнали, за сколько мы продаем всё то добро, что им достается почти бесплатно, ломанулись все это покупать. Собирают обозы, совместно несколько деревень, и идут в Линдендорф, где нахально требуют на заводе всё им причитающееся. Хайнц уже жаловался Гюнтеру, что мужики сметают всё со складов, оставляя вместо денег расписки. Ну, да, я ведь сам распорядился продавать им всё необходимое в кредит, да ещё и беспроцентный и на длительные сроки. Потери в деньгах, конечно, есть, но не такие и большие, зато отдача превысит все потери. Зерно и вообще всю продукция скупаю я, по фиксированной цене, так что амбары даже теперь во всех городах полны, а после сбора урожая придется часть даже продавать на сторону. Зато продовольствие у нас дешёвое даже в горных городках и деревнях и о голоде уже все забыли. Нет, особого обилия, конечно, нет, но хотя бы все сыты. А то помню я, какие доходяги приходили вербоваться в аримию. Теперь таких доходяг нет, но желающих попасть в мою армию меньше не становится. Слишком уж условия хороши — и кормят, и одевают, и деньги платят. А риск погибнуть минимальный. Вот и пытаются завербоваться любыми путями, некоторые даже сами в лагерь приходят и сидят у ворот сутками. Сначала гоняли, а теперь берут, если со здоровьем всё в порядке. В общем, всё у нас хорошо. Мало того, Гюнтер, пока меня не было, встретил наш морской торговый караван и уже умудрился выпихнуть его обратно. На всякий случай, а то вдруг я опять подорвусь и укачу с караваном в заморские страны. Попытал его немного о том, как проходило плавние, но он особо ничего и не знал. Да и зачем ему это? Ему главное результат. Знал только, что каких-то серьёзных столкновений в море не было. А торговали в этот раз они в Португалии и Танжере, а там уже всё налажено и относятся там к нам замечательно. В этот раз тоже пойдут в Португалию и к маврам. В Кастилию уже в следующем году. Зато вина португальского у нас теперь завались — пей, не хочу. Но и на него Гюнтер надеется найти покупателя. Ганзейцы его тоже таскают, но они его возят в основном в Скандинавию, в Польшу и на Русь, а Гермении мало что достаётся. Ну, да, цены на сладкое вино там и здесь не сравнимы, но нас и эти цены устраивают.

Посидел немного молча, погоревал. Да, в море хочется. Нет, само море меня мало интересует, я совсем не морской волк, мне суша ближе и роднее, но там намного интереснее и забот практически никаких. Так хочется по южным городам побродить, посмотреть на что-то новое и неизведанное. И даже иссушающая жара и пропотевший насквозь поддоспешник уже не пугают. Вот ведь Гюнтер, зараза. Хотя, всё равно остался бы дома. Тут куча нерешенных проблем. Ещё неизвестно, как нам аукнется захваченное графство. Нет, сейчас мне надо находиться здесь. Так что правильно всё Гюнтер сделал — избавил меня от мук искушения. В догонку за караваном же не помчишься.

Обсудили создавшееся положение с новым графством. Так-то, вроде, всё в порядке, но вот захваченный Верль меня немного напрягает. Склока из-за него может подняться не шуточная. Архиепископ такой наглости нам точно не простит. Если с самим Арнсбергом он может и смирится, хотя бы внешне, то с Верлем он в своём праве требовать или возвращения или компенсации. А компенсация может быть такая, что мало не покажется. Воевать с нами он не будет, не дурак, а вот добиться своего через суд курфюрстов может. И без особого труда. Тут уж все курфюрсты встанут за него, хотя бы в пику императору. Но и отдавать такие замечательные земли ужас как не хочется. Посидели, подумали, но так ничего и не придумали. Будем ждать. Как будет, так и будет. Если что, то вывести гарнизон оттуда не долго. После этого разошлись.