Легко ли нам, вампирам? (СИ)

Глава 17.

Ушел я от Варвары. Чего зря сетования пьяной бабы слушать? Новым заклинаниям она меня обучить сегодня точно не способна. Чтобы хоть немного от тяжелого эмофона развеяться, вышел из здания наружу. Там все также стояли абсолютное безветрие пополам с серым сумраком. Внезапно вспомнилось, где я подобную картину раньше встречал. Иногда перед самой грозой подобная серая тишина устанавливалась. Чтобы не топтаться на месте, решил здание амфитеатра вокруг обойти, благо дорожки, отсыпанные белоснежным гравием, в точности по нужной мне траектории шли.

Примерно половину периметра обогнул, когда нескольких вампиров повстречал. И нет, это не охранники возле входа в этот пространственный карман были, те уже позади остались, скрытые оконечностью амфитеатра.

— Ты кто такой? — Обратился ко мне один из тройки ближайших из встреченных. — Я тебя тут раньше не видел.

— А ты вообще всех в лицо знаешь, кто тут мимо проходить может? — Вопросом на вопрос ответил я, не останавливаясь.

— Стой, Серьга! — Второй ухватил за руку любопытного первого, когда тот попытался мне вслед двинуться. — Ясно же, что это из отщепенцев. Хочет, наверное, на дуэль нас вынудить. Не поддавайся. Через три дня они уже не такими воинственными будут.

— Эй! Я тебя запомнил! — Крикнул мне вслед тот, кого Серьгой назвали. — Через три дня встретимся на арене.

Какой-то неадекват, право слово. На прохожих кидается, угрожает, а у самого энергии едва не вдвое меньше, чем у меня. Интересно, что они про дуэль говорили? Учебный поединок с Кузьмой придал мне немало уверенности. В прямой сшибке у меня неплохие шансы с таким вот маломощным противником.

Закончил прогулку, вернулся обратно к себе в комнату. В смартфоне еще энергии немного оставалось, хоть сети не было, в памяти девайса несколько игрушек отыскалось. Поразбивал шарики на экране, пока в голову мысль не пришла про лягушку, которая не утонула в крынке с молоком только потому, что активно двигалась. Осталось определить, в каком направлении конкретно я двигаться могу.

Думай, не думай, три рубля — не деньги. Конкретно у меня вообще вариантов для моей деятельности, чтобы на пользу мне шла, всего ничего. Могу пристать к кому-нибудь, чтобы еще какому-нибудь заклинанию обучили. Польза есть в этом? Есть. Поможет мне лишнее изученное заклинание выжить во время поединка с более опытным соперником на арене? Что-то я сомневаюсь. Никто меня ультимативным заклинаниям учить не станет, даже Варвара, я же тут просто, как говориться мимокрокодил, случайно вляпался. Если же не ждать помощи от окружающих, а надеяться только на себя, то, что у меня вообще из могущего помочь мне выжить имеется? Я умею пару-тройку десятков зелий варить, для которых у меня здесь ингредиентов нет, могу попытаться какое-нибудь из начальных заклинаний из учебника для начинающих магов переработать на питание праной вместо маны. Как рассказывала мне моя наставница, подобное, кое у кого, иногда получается, один вон специалист аж озолотился, правда, не на заклинаниях для начинающих. Только в том учебнике тоже ничего шибко серьезного с точки зрения боя не описано, да и не специалист я, хоть навык на это мне одна знакомая демоница и передала. Остается только демонология, связываться с которой я откровенно опасаюсь. Не зря вон даже в перечислении собственных возможностей ее на самый конец отодвинул. А с другой стороны…. У меня даже зал, который легко можно под лабораторию демонолога переоборудовать, в наличии имеется. Словно сама судьба в этом направлении лазейку оставила.

Ладно, будем развивать мысль в сторону демонологии. Все равно ничего другого просто не остается, а сидеть на попе ровно в течение целых трех суток, ощущая, как громадный жирный песец все приближается, что ухватиться челюстями за сокровенное…. Да ну, нафиг! Я за эти три дня просто с ума сойду.

Итак, камни, чтобы лучи пентаграммы обозначить, у меня прямо в том же помещении запасены. Каменные скамейки, если кто не помнит, вполне в этом качестве быть использованы могут, а из одной из столешниц вполне себе жертвенная площадка выйдет, особенно, если ножки у нее обломать. Осталось свечи где-то добыть. Наверняка они тут в запасе имеются, лампочек то под потолком помещений я не наблюдаю.

Пришлось снова на командирскую половину идти. Варвара, алкашня, конечно, но если еще не уснула, сможет мне с этим помочь.

Дама даже спрашивать не стала, зачем мне свечи понадобились, да еще в таком количестве. Вообще-то для ритуала вызова их всего пяти достаточно, но я решил сразу надолго себя обеспечить. Опять же, проси больше, чтобы получить в «плепорции», предками задолго до нас еще такой принцип выработан.

Пьяная женщина развила бурную деятельность и все-таки отыскала, где тут свечи хранятся.

— На! Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — совсем не пьяным голосом сопроводила она вручение мне целой большой коробки этого расходного для демонолога материала.

— Эх, если бы я сам был в этом уверен! — Проворчал, отдалившись, вспоминая последние слова Варвары.

Для призыва демонов все было готово спустя три или четыре часа. Смартфон у меня окончательно разрядился, поэтому в точном отсчете затраченного времени совсем не был уверен. Больше всего времени заняла переработка пары свечей, чтобы снарядить их собственной кровью. Благо, подобная работа была для меня не впервой, справился. Переживать по поводу того, удастся ли вообще, в принципе, призыв на закрытую территорию, отделенную барьерами от основного пространства мира я даже не начинал. Тут, как в том анекдоте про блондинку, в точности вычислившую вероятность встречи с динозавром на улицах родного города. Пятьдесят процентов. Либо удастся, либо нет, пока не попробуешь, не узнаешь.

И вот, все готово. Проверив еще раз наличие в своем Внутреннем Пространстве своего чудесного ножика, залпом высосал пакетик с выданной мне кровью, ощущая, как восстанавливаются с выпитой кровью потраченные силы. Очень я вовремя про этот момент вспомнил, силы мне сегодня почти наверняка понадобятся.

Зов отправлен. Причем, в этот раз в силе Зова я не сдерживаюсь. Какие-нибудь простенькие импы в этот раз мне точно не подойдут. Я ожидаю «королевскую» добычу, столь мощный призыв должен охватить достаточно большую площадь с той стороны. Не может быть, чтобы кто-нибудь из тамошних местных ответственных товарищей не заинтересовался, кто же тут так шумит.

В центре сил пентаграммы, обозначенной мной каменными скамейками, поставленными на попа, начало формироваться темное пятнышко. Есть поклевка. Теперь остается постараться, чтобы вызванная рыбка самого рыбака не сожрала. Темное пятно в ткани пространства темнело и увеличивалось в размерах, но оставалось все такой же бесформенной кляксой. Даже про себя уже гадать начал, кто же там ко мне приближается, такой непонятно бесформенный.

Все таки мозг распознает детали окружающего, сравнивая встреченное с уже виденным. До самого появления в нашем мире не смог распознать эту громадную кучу плоти со щупальцами и сотнями глаз, рассеянными даже не только по телу (отдельной головы у пришельца из иных миров не определялось), но и по всем этим извивающимся конечностям тоже. Даже после полного его проявления в нашем мире я еще несколько мгновений тупо зависал, пытаясь определить, что же вообще такое предстало передо мной. Вроде как, не высший демон, они все человекообразную форму принять стараются, но вот животное это или все же разумная тварь?

Тормозить в начавшемся поединке опасно! Этот древний как мир постулат я еще раз испытал на собственных мозгах и ушах, когда оправившийся после путешествия через междумирье демон нанес по мне свой первый удар. Что-то сочетанное: пронзительный визг, через уши норовящий ввинтиться в мозг, и мощная ментальная оплеуха, разом оборвавшая все мои изыскательские мысли.

Состояние грогги мгновенно переключило мой мозг в положение «всех убью, один останусь». Странно, но при этом каким-то вторым потоком сознания, не участвующим в управлении телом, я мог еще дополнительно наблюдать за своими действиями со стороны. Схватив ближайшую ко мне скамейку, мое тело со всей доступной мне силой запулило ее в основание щупалец, которые пришелец уже тянул ко мне. Демон содрогнулся, щупальца разом опали на пол. Неизвестно, были ли в этом аморфном комке плоти кости, но что-то скамейка в нем серьезно повредила. Я успел еще пару скамеек запустить все по той же цели, пока разум окончательно не вернулся ко мне.

Интересно, а его вообще можно трогать руками без перчаток? Такая мысль мелькнула, когда я, ухватив разом за пару щупалец, кстати, вполне себе теплые и ничуть не скользкие, затянул нокаутированного противника на каменную столешницу, определенную мной в качестве площадки для жертвоприношения.

Собственно само принесение вызванного чудовища в жертву осуществил самым простым для меня способом. Извлек из Внутреннего Пространства и воткнул куда-то в один из бесчисленных глаз мой замечательный ножик. Ножик и в этот раз не подвел меня. Темная туша чудовища прямо на глазах начала окончательно чернеть и вскоре осыпалась на столешницу кучкой серого пепла, оставляя мне неописуемо приятное состояние бодрости и увеличившейся силы.

Долго рассиживаться в этом прекрасном состоянии мне не дали. Внезапно распахнулась дверь, и в комнату забежала парочка моих нынешних товарищей. Еще несколько фигур толпились на входе.

— Что здесь происходит? — Задал вопрос один из вошедших. — Этот ужасный вопль раздавался откуда-то отсюда!

— Если ты считаешь, что это я вопил, то уверяю, что это не так. — Совершенно искренне ответил я. Ну, вот, зачем им знать, что кто-то в их ближайшем окружении вдруг балуется демонологией? Совсем эти знания им ни к чему.

Вампиры окинули подозрительным взглядом хаос в помещении и удалились. Даже если кто-то из них и знал бы, как выглядит лаборатория демонолога, найти аналогии с моей нынешней комнатой мудрено. Запыленное донельзя помещение с раскиданными как попало скамейками и сломанным столом. А что свечи горят, так напоминаю, электричества здесь не предусмотрено.

Проверяющие удалились. Я прикинул свои силы и тоже начал собираться к себе в комнату. Нет, так-то сил явно прибавилось, но от внезапно накатившего уже после окончания всей этой ситуации стресса, сильно тряслись руки. Вроде как, сон все эти симптомы легко лечит. Посплю немного, а потом снова вернусь обратно в это странное помещение непонятно кем и для кого организованное. За оставшиеся до дня поединков трое суток я должен взять максимум возможного.

На следующее утро в дверь моей комнаты постучал Кузьма.

— Привет, Саша. Пошли на тренировку.

Вышли. Оказывается, по утрам тут многие тренируются. Не сказать, чтобы шибко большую, но пользу от тренировки я явно получил. И Магический Щит потренировал, Кузьма в меня всякими маломощными заклинаниями покидал, а я для каждого последующего заклинания должен был этот Щит снова да ладом поднимать, и очередной спарринг провел. Ну, как провел. Тоже попытался жульничать, усиление в тело и конечности подавая. Кузьма перестал за мной успевать в принципе. Даже, кажется, обиделся немного. Но я его чувство самоуважения быстро в норму привел, попросив научить чему-нибудь этакому, что сам сочтет нужным. Тот и попытался предъявить к изучению Оцепенение. Очень сложное заклинание, обеспечивающее слабость противника и накладываемое сразу не на одного единственного противника, а на территорию. Понятно, у меня ничего не вышло, это заклинание же явно было не уровня «для новичков». Кажется, даже сам Кузьма выполнял его с натугой и не факт, что правильно. Но я все равно был доволен. Благодаря этакой мстительности Кузьмы хотя бы смог новые ориентиры наметить, к которым стремиться нужно. С силой то у меня все в порядке, а вот с умениями накладывать сложные магические конструкты….

А потом, высосав для пущей надежности очередной пакетик донорской крови, я снова отправился вызывать демонов. Будем надеяться, что на этот раз другой демон придет, а то непонятно как вообще отбрехиваться буду, если снова этот ужасный вопль прозвучит.

Снова скамейки расставлены на попа в вершинах воображаемого пятиугольника, снова разожжены свечи. На этот раз использована вторая и последняя свеча с моей кровью. Если захочу еще раз демонов вызвать, придется выплавлять новые. Огарки, конечно, остались, не все целиком сгорели, но, как строжайше указано в учебнике, они для проведения ритуала уже не годятся. На каждый ритуал нужны совершенно новые, еще не использованные.

Все готово! Перенятое от Кузьмы заклинание физического усиления включено, в ментал отправляется новый Зов. Во все глаза уставился на точку пространства, где не так давно тот тентаклевый монстр на свет божий проявился из междумирья.

Ха! Вот в этот раз точно что-то весомое приближается. Демон еще далеко, но человекообразную фигуру в наливающемся пятне различить уже вполне возможно. Что-то сыкотно мне. Вон, практически школьница старших классов из числа высших демонов заставила собственную неполноценность в плане магических навыков прочувствовать, а если тут ее старший родич ко мне на встречу поспешает?

Выход один, до магии постараться не доводить вовсе. Силушкой, вроде, я не обижен, опять же под магическим допингом нахожусь. Чтобы уж точно пришелец не успел свою магию использовать, держа свой нож наготове, придвинулся вплотную к наливающемуся тьмой пятну.

— Аргх! У-у! — Звуковое сопровождение начавшейся схватки в этот раз куда потише будет, авось не прибегут бдительные товарищи на скулеж усыхающего на глазах рогатого здоровяка. Вот что значить совершенно неожиданно для противника схватку начать и свой первый удар ему нанести. Мой артефактный ножичек вполне исправно качает мне энергию из проткнутого в области печени демона, моих собственных сил уже хватает, чтобы этого Карателя на месте удерживать. Наглядное подтверждение, что я становлюсь все сильнее и сильнее. Прошлый-то подобный человекообразный демон смог изрядно меня на себе потаскать в процессе убиения. Единственное, почти до слез жалко недополученных с этого рогатого возможных навыков. Но навыки — они вампирам с кровью приходят, а я в этот раз решил исключительно ножом работать. Во время предстоящих поединков мне, в первую очередь, сила потребуется, опять же, если жадничать и пытаться толику вражеской крови урвать, можно и ранения в начавшейся схватке получить, а ранения все по той же причине тоже сейчас абсолютно недопустимы.

Кончился демон. На всякий случай вернул скамейки на место. Со столом уже ничего поделать не получалось, отломанные ножки обратно не приклеить по причине отсутствия этого самого клея. Уже совсем было шагнул к выходу, как вдруг с чертыханиями остановился. Этот мой сегодняшний демон по моим собственным ощущениям дал мне куда больше энергии, чем прошлый тентаклевый монстр. Внешне в моей энергетике изменения, так, наверное, точь в точь, словно я досуха какого-нибудь старшего вампира осушил, не меньше. И именно о подобной ситуации и подумает любой из встреченных знакомых мне вампиров в первую очередь. Ну, может, за исключением моей наставницы, она-то с подобным у меня уже сталкивалась, и то далеко не факт. Сел на лавочку, в который уже раз, занялся экспериментами над собой любимым. И ведь не то, чтобы пытаюсь примеру древних подвижников от науки следовать, вовсе нет. Опять пытаюсь банальное отсутствие знаний таким героическим образом скомпенсировать.

Однако, как к этому ребусу подступиться? На чем основано вампирское ощущение, что вот этот встреченный вампир сильнее тебя, а вот этот всего лишь примерно на твоем уровне? Очевидно, на количестве праны… или на ее плотности? И есть ли у этой праны конкретная точка локализации, как, например, в случае с маной — магическое ядро в области солнечного сплетения мага? Словом, чем больше размышлял, тем сильнее осознавал свою малограмотность.

Все же наблюдение за собственным организмом многое дало для понимания. Центра концентрации, как такового, не оказалось. Точнее, их было много, и их роль в процессе построения конструктов менялась. Высказав ничем не подтвержденное предположение, что при оценке в первую очередь учитывается свободная прана, распределенная по организму, решил максимально ее задействовать у себя в конструктах, чтобы связать свободную прану по максимуму. Значит, часть энергии вполне можно в конечности направить для их физического усиления, часть в центральную нервную систему для ускорения прохождения нервных импульсов, часть по аналогии с усилением скелетной мускулатуры — в сердце и половые органы, они у вампиров в совсем почти отключенном состоянии пребывают. Самое главное, что такое использование силы на эти последние, вовсе не необходимые для жизнедеятельности вампира органы, является обратимым. Понадобится, я, пусть не мгновенно, но достаточно быстро смогу потоки праны из сердца или яиц перераспределить, направив их в уже активированные плетения ускорения или усиления, взвинтив дополнительно свои боевые возможности.

И, я даже не сразу поверил, случилось маленькое чудо: сердце снова начало биться. Это что, выходит, отключение сердца в качестве этакой оптимизации организма проходит, что ли? Кажется, суккуба мне в качестве необходимой жертвы может и не потребоваться. Жалко Иринки теперь под рукой нет, не на ком эксперименты с функциями половой системы ставить.

Немного посомневавшись, вышел из своей почти тайной лаборатории. Все равно, больше никаких толковых мыслей в голову на тему дополнительной маскировки не приходит.

Пока шел до выделенной мне комнатушки, встретил несколько вампиров, но среди них ни одного знакомого, не оценить, насколько моя самопальная маскировка силы удалась.

Он (в значении я) еще поспал немножко и опять взглянул в окошко. И нового ничего не увидел, все та же серая хмарь, разве что более сумрачная. С этими выматывающими экспериментами и спросонья даже не сразу сообразил, поздний вечер на дворе, или это так рассвет тут проявляется. И смартфон мой окончательно разрядился. Придется по старинке, ножками идти, определяться в каком времени мы живем. Заодно еще свою маскировку внутренней энергии, может, удастся протестировать.

Из комнаты выйти немного не успел, в дверь очередной дежурный по «казарме» постучался с уведомлением, что руководство отряда всех на совместный ужин собирает. Со временем, кажется, определились. Пошел, раз пригласили.

Отыскать зал, выбранный для совместного приема пищи, оказалось не трудно. Туда не сказать, чтобы толпа народа разом рекой лилась, но, наблюдая за траекториями движения одиночек, определить конечную точку маршрута было не трудно.

— Сашка! — Я повернулся на свое произнесенное имя. Со своего места мне махал рукой Кузьма. — Идем к нам. У нас тут своя постоянная компания.

Пошел. Все равно никого толком тут так и не выучил за почти неделю пребывания. Ну, не компанейский я компаней.

— Познакомься, это Илья, мы с ним чуть не одновременно инициировались, а это тоже Сашка. Он последним учеником у нашего командира, Артема, был.

— Александр, можно Саша, но не Шура. — Представился я «могучей кучке», пригласившей меня в свои ряды.

— Кузя, ты же говорил, что нынешний ученик Варвары ощущается чуть ли не за сто лет перевалившим монстром? — Совсем не тактично задал вопрос мой тезка, который учеником у Артема в свое время был. — А я едва улавливаю у него токи праны.

Меня этот невежливый в моем присутствии вопрос про меня только порадовал, значит, что-то у меня получилось с этой моей самодеятельностью. Отвечать или еще как-то развивать тему не стал, молча, с загадочным видом сидел, созерцая выставленные на столах яства. Ну, так красиво я обозначил водку и консервированную закуску к ней. Похоже, ужином в этот раз обычную совместную попойку обозвали. Кстати, силы у моих соседей по застолью я тоже оценил. Примерно равные у них силы были, я бы навскидку так этак определил лет тридцать-пятьдесят с момента инициации, если в качестве ориентира моего знакомого Кузьму использовать.

Долго гипнотизировать закрытые бутылки нам не пришлось, в помещение вошли Артем, Варвара и еще парочка, состоящая из громадного мужика и стройной няшки, одинаково шибающих, тем не менее, силой. Похоже, это и было все руководство нашего отряда. Варвара среди вошедшей четверки самой слабой ощущалась.