Легенда о Тёмной Принцессе

Воспоминания. Часть VI

Той ночью я спала особенно беспокойно. Я просыпалась от любого шороха, подолгу смотрела в окно, которое было прямо возле моей кровати. Иногда мне мерещилось, будто бы кто-то бродил в лесу, но сколько я не вглядывалась в темноту, я не могла там никого увидеть. Совершенно вымотанная, на рассвете, я наспех надела футболку, джинсовые шорты и кроссовки. Шорты были значительно длиннее тех, что носили здесь многие девушки, но всё же это были шорты.

Я догадывалась, что Зоя может решить портить мне настроение и дальше сегодня, потому решила обогнать её. По уже известному маршруту, через дерево, я заскочила на балкон Дмитрия. Как и ожидалось, он не спал — читал книгу на кровати. Я вошла в его комнату, взяла его расчёску со стола и наспех привела волосы в порядок, скалывая передние пряди сзади заколкой.

— Идём, я не собираюсь рушить своё прикрытие из-за дурацкого испытания или какой-то блондинки с завышенным чувством собственного достоинства.

— Зоя неплохая девушка, — сухо произнёс Дмитрий, утыкаясь обратно в книгу.

Не желая с ним церемониться, я резко подошла и выхватила книгу у него из рук. Он ухватил меня за запястье и потянул на себя. Наши лица оказались вплотную друг к другу, очень близко. Второй, свободной рукой, он забрал у меня книгу, потом отпустил меня. Я отшатнулась. Как ни в чём ни бывало, он уткнулся обратно в книгу.

— Я дочитаю главу, а потом решу, что с тобой делать. Кажется, ты забываешь, Камелия, кто диктует тут условия. Я понимаю, что сила портит твой характер, но это не значит, что я позволю тебе вести себя подобным образом.

— Ну конечно. Сила. Это она портит мой характер.

Он медленно перевёл взгляд с книги на меня.

— А разве нет?

— Нет, Дмитрий. Это лишь жизнь. Так бывает, когда цветок из тепличных условий попадает в ад. Он либо вянет, либо обрастает шипами. Ты знаешь это не меньше меня. Как бы тебе ни хотелось думать, что всё дело в силе, на самом деле, всё дело в тебе и в том, что ты со мной сделал. Всё в том, как ты бросил меня на произвол судьбы.

— Так ты винишь меня?

— Не виню. Я получила хороший урок. И я ни о чём не жалею.

Я скрестила руки на груди и чуть наклонила голову, позволяя той части волос, что была не крепко стянута заколкой, упасть мне на лицо. Дмитрий обдумывал мои слова.

— Сейчас, ты похожа на отца куда больше, чем Маркус.

Я вздрогнула. Упоминание родителей всегда наводило на меня тоску. Я заныла:

— Идём уже.

— Не ты диктуешь условия, — повторил он, указывая пальцем на книгу и принимаясь читать дальше.

Я раздражённо фыркнула, развернулась на пятках и забралась в большое кресло. От яростной чистки ногтей, которая длилась уже больше десяти минут меня отвлёк настойчивый стук в дверь.

— Николас, ты там? — раздался голос Зои. Быстро, но бесшумно я вскочила с кресла, опрокидывая Дмитрия на постель и зажимая ему рот рукой. Он был готов ответить Зое, если бы я не сделала этого. Но мой поступок настолько шокировал его, что он даже не пытался сопротивляться.

Я боялась шелохнуться, будучи неуверенной, не услышит ли нас Зоя. Я даже едва дышала. Медленно я перевела взгляд с двери на Дмитрия. Я поняла, что его совершенно не заботит то, что его ищут. Его взгляд бегал по моему телу. По моей руке зажимающей ему рот, по моей груди, плечам и ключицам. Только сейчас я осознала, как близко находилась к нему, как нависла над ним. Надо же мне было надеть именно сегодня шорты. Казалось, что я открыла для себя Дмитрия заново. Он не только впервые смотрел на меня таким взглядом, казалось, я впервые понимала, что он вообще может так смотреть на меня. Или так было не всегда?

Послышались уходящие прочь шаги Зои за дверью. Чуть погодя я стала отодвигаться, но он ухватил меня за левую руку, которой я упиралась о кровать. Потеряв равновесие, я рухнула прямо на него. Я стала отодвигаться, но он ухватил меня за локти, не давая подняться. Мы так и замерли, на расстоянии половины вытянутой руки. Я лежала на нём, моё лицо было прямо над его лицом, волосы окончательно выбились из заколки и теперь падали на него, создавая лёгкую завесу. Прошла пара долгих секунд. Одной рукой он обнял меня за талию и провёл пальцами от неё вверх по спине. Я вздрогнула, но не двинулась. Он провёл рукой по шее, по ключицам.

Ощущения были странными. Меня обжигало от небольшого возбуждения. Но всё же что-то было не так. Ощущения были другими. Они были приятными, но при этом мне нестерпимо сильно хотелось отодвинуться от него, что я и сделала. Воспользовавшись тем, что он отпустил одну мою руку, я вырвалась и вскочила на ноги.

Дмитрий закрыл глаза. Не в силах больше находиться в комнате, я убежала громко хлопнув дверью. Я больше не боялась столкнуться с Зоей, напротив, теперь я думала, что возможно её присутствие это не такая уж и плохая идея.

Люди уже начали выходить на улицу и я сильно контрастировала с остальными. Все ходили парочками, выполняя задание. Некоторые странно косились на меня, сидящую на ступеньках чужого общежития и подрагивающую от резких звуков. Мне надо было придумать, что делать теперь.

— И почему я не удивлён? — я подняла голову и заметила, что Род идёт по тропинке в сторону общежития, — Если бы ты просто выполняла задание, это было бы странно. Или ты не можешь найти напарника?

Я дождалась пока он подойдёт ближе и тогда смогла парировать, чтобы не услышали остальные:

— Я просто не ожидала, что задание будет подразумевать то, что кто-то будет ко мне приставать.

Граф замер. По его лицу пробежала странная тень, в глазах мелькнуло что-то жуткое. Мне стало не по себе. Он как-то нехорошо улыбнулся:

— Ну что же, когда мы составляли условия, мы ожидали, что наши ученики будут следовать уставу академии. Мы не будем наказывать Николаса, так как он новенький, если ты только не захочешь написать заявление. Но лучше не пиши, я потороплю организаторов и испытание закончится для вас сегодня вечером, идёт? А если он попробует вновь распускать руки, то ты всегда можешь угрожать ему уставом академии. И тогда, поверь мне, он понесёт очень серьёзное наказание, — он окинул меня быстрым взглядом, — Сменила имидж?

— Меня упрекают в том, что я не соответствую местным законам моды.

— Кто же?

— Её Темнейшество.

— Ты продолжаешь эту песню с Зоей? — в его голосе даже не было усмешки, лишь искреннее удивление.

Мне не хотелось так нагло ему врать. То что произошло между нами на крыше, было чем-то особенным, хотя я всегда была склонна излишне романтизировать некоторые вещи и возможно он лишь намеренно играл со мной. Но у него по-прежнему не было никаких прямых доказательств того, что я Тёмная Принцесса. Правда это не мешало ему схватить меня, посадить в заточение и пытать.

Я поняла, что слишком долго молчу и слишком долго изучаю его. Потому выйдя из оцепенения, я лишь тихо бросила:

— Ваш тест рассудит нас, верно?

— Очень может быть. Но мы рассчитываем не только на него. Есть и другие варианты проверок. Впрочем, на твой счёт мне никто не верит. И я даже не уверен, что хочу их убеждать. Возможно, тебе стоило бы сказать мне правду. Возможно, я бы даже помог тебе покинуть это место.

— Вы заблуждаетесь граф, мне не нужна ваша помощь, ни в каком побеге.

Я спиной почувствовала чьё-то приближение. Дмитрий двигался в моём направлении. Я встала со ступенек, отряхнулась от летней пыли.

— Кажется, мне нужно идти, — он задумчиво осматривал меня и я поняла, что даже тут прокололась с ним. Горделивость. То, как я общалась всегда с ним. Я всегда ошибочно полагала, что прекрасно играю свою роль, но раз за разом допускала ошибки. Его взгляд был мрачен. Ему не нравился мой ответ. Впервые за всё время, мне захотелось чуть смягчить свой ответ и внезапно для самой себя, я улыбнулась ему:

— Не стоит так хмуриться. Возможно развязка удивит нас обоих, не находите?

Моя улыбка сработала, он немного смягчил свой взгляд:

— Увидим, — после он метнул короткий взгляд в сторону подошедшего ко мне Дмитрия, — Николас, надеюсь мне не нужно напоминать вам об уставе академии?

Внутри меня всё съёжилось. Не выдавай меня сейчас. Не выдавай. Меня. Сейчас. Я повернулась к нему с такой искренней, невинной, девичьей улыбкой, которую многие годы ставила мне мама, дабы я встречала ею знатных гостей.

— Прости Николас, я взболтнула лишнего, при графе.

— Ничего, это мне стоит извиниться, я вёл себя неправильно, — с ходу ответил он, — Этого больше не повторится.

Род кивнул головой и ушёл в сторону административного корпуса. Я выдохнула, улыбка слетела с лица. Зато Дмитрий неприятно ухмыльнулся:

— Кажется мы в одной лодке.

Ненадолго.

— Кажется, что так. Идём, это мой выходной день, я хочу провести его не впустую. Я слышала, сегодня играют в охоту. Хочу посмотреть.

— Кровожадное зрелище, но если ты настаиваешь.

Охота представляла из себя одно из испытаний для сильного класса, но иногда ученики устраивали тренировочные бои, в которых участвовали разные уровни, как например сегодня. Группу студентов делили на две команды: одну команду превращали в крупных, хищных птиц, другую в крупных, хищных кошек. И обе группы были заперты в гигантской клетке. Та из команд, что выйдет из строя первой, проиграет. Но ребята играли по своей воле, мягче, чем во время выступления. У таких игр было не меньше зрителей, чем у настоящего испытания.

Перед началом соревнования, в поле, возле спорткомплекса, возводилась огромная, тыквообразная клетка. В такой могла поместиться где-то половина футбольного поля. Клетки здесь устанавливались с помощью магии, но для такой огромной конструкции, нужно много сил, потому делало это всегда либо с десяток учеников, либо пара преподавателей. Ученики устраивали соревнования развлечения ради, потому клетки, возводимые учениками отличались изысканной ковкой: плетения были аккуратнее, нередко встречались выкованные розы или же виноградные лозы. С клетками преподавателей дело обстояло иначе, они были простыми, грубыми, а также страху ради, преподаватели делали их перепачканными кровью, ещё до начала соревнований. Извращённое чувство юмора.

Мы подошли ближе к клетке, пробираясь сквозь толпу зрителей. Здесь же были и болельщики — друзья участников, которые радостно кричали и всячески подбадривали их перед соревнованием. Разгорался азарт, кто-то даже делал ставки. Сверху клетки, на почётном месте, находился рефери. Впрочем, нужды в нём не было. Никто из участников не был оборотнем, потому, после первой же полученной крупной раны, их перевоплощение в животных и птиц слетало и раненный покидал клетку.

Все участники уже заняли свои позиции: крупные орлы и беркуты расположились на широких ветвях дерева, находящегося внутри ограждения; леопарды и ягуары расположились почти также высоко, а львы и тигры ожидали своих жертв внизу. Всего было двенадцать участников, каждую команду разделили по шесть игроков.

Ажиотаж нарастал, зрители всё больше кричали, пока не раздался громкий хлопок — рефери выстрелил в воздух. Как по команде, птицы взлетели, а кошки грациозно покинули свои позиции, перескакивая с одной широкой ветви, на другую. Поднялась сильная пыль и мне пришлось прикрыть нос и рот рукой. Толпа радостно завопила.

Первый удар нанёс один из беркутов. Он стремительно вылетел из густой листвы дерева и сбил ягуара, перескакивающего в этот момент между ветвей. Ягуар, который уже было нацелился на орла, никак не ожидал, что ему придётся лететь порядка пяти метров вниз, на землю. Почти сразу же, после удара, ягуар превратился в молодую девушку, которая безвольно скорчилась от боли на земле.

Толпа громко загудела.

Я фыркнула себе под нос:

— Слабая игра предвидится.

— А тебе подавай побольше крови, да? — парировал стоящий рядом Дмитрий.

Я смерила его недовольным взглядом и продолжила смотреть игру. В этот момент опять раздался протяжный гул, потому что тигр и лев как раз атаковали сброшенного кодора. Они разрывали его крылья, вырывали перья, до тех пор, пока юноша не потерял свой облик птицы и не завопил от боли. Его, как и девушку из команды кошек поспешно телепортировали за пределы клетки.

Где-то наверху раздался оглушительный рык. Ещё один беркут пытался вцепиться когтями в глаза леопарду, но тот проворно парировал его удар. Беркут попробовал нанести удар ещё раз, цепляя когтями по морде леопарда. Но тот лишь отвлекал внимание на себя, пока чёрная пума, не перехватила беркута за шею.

Один за другим игроки покидали территорию клетки, пока не остался лишь лев и кондор. Игра становилась скучной. Кондор набирал высоту, не давая льву достать его, потом резко пикировал вниз и тут же вновь наверх, когда лев было думал, что кондор вот-вот попадётся ему в лапы. Он подскакивал для удара, но кондор уворачивался, разворачивался и наносил льву рану, как только тот приземлялся обратно на лапы. И так раз за разом, минута за минутой. В итоге, льву не оставалось ничего другого, кроме как сдаться, понимая, что иначе игра может длиться очень долго.

Птицы победили.

— Дилетанты, — бросил Дмитрий позади меня. Его заявление меня удивило, и я только было вскинула бровь, чтобы задать вопрос, как нас перебил женский голос:

— О, это очень верно подмечено.

Кис стояла чуть поодаль от нас, но как оказалось, всё равно всё прекрасно слышала. Она внимательно изучала свой новый цвет ногтей, после чего всё же подняла свой взгляд на нас и улыбнулась, демонстрируя чуть выступающие клыки.

— Я бы даже сказала, — продолжила она, — Что собиралась уйти где-то на середине, но не успела, потому что, как оказалось, это был уже конец. К тому же, нам нельзя разделяться, а Казадор как упёрся взглядом в арену, так и не прекращает, хотя игра уже давно закончилась. Одним словом, скука смертная.

— Я не знала, Кис, что ты так увлекаешься этой игрой.

— Ну, типа того. Сыграла бы разок.

— За кого?

— За кошек конечно, что за вопрос.

— А вот Николас, я уверена, решил бы играть за птиц.

— Не сомневаюсь, — промурлыкала Кис. Её голос был угрожающим и сладким одновременно, — Жаль, что слабому классу никогда не освоить эту технику. Может прогуляемся вчетвером?

Это бы спасло меня, особенно на случай, если бы Зоя решила вновь прицепиться ко мне. Но тут на плечо Кис опустилась рука Казадора.

Как Кис и описывала, этот парень смотрел будто бы сквозь всех нас. После чего он чуть сильнее сжал её плечо. Она недовольно увернулась:

— Эй, полегче.

— Идём. Они с нами не идут, — произнёс он так тихо, что даже находясь возле нас, мы его почти не слышали.

— Ого, ты всё же умеешь говорить, — наигранно удивлённо ответила она. Потом будто бы подумав, согласиться с ним или послать его, пожала плечами, кивнула мне и скрылась с ним в толпе.

— У меня мурашки по коже от этого типа, — сперва я думала, что я озвучила свои мысли вслух, но это был Дмитрий. Впервые за долгое время мои с ним мысли сошлись. Толпа постепенно расходилась.

— Нам нужно где-то переждать этот день. Потом испытание для нас закончится, — нарочито сухо сказала я.

— Я думал испытание будет длиться два дня.

— Для нас нет. Я договорилась.

— О как. Подставляешься. Вызываешь подозрения.

Я вздрогнула:

— Вот только не надо делать вид, будто бы ты переживаешь по этому поводу. Знаешь, может это и хорошо, что нас столкнули. У меня много вопросов к тебе. Пойдём, я хочу поговорить с тобой в более уединённом месте. Но не пустом. Мы должны быть на виду.

Сперва мы хотели сесть в кафетерии, но там нас могли подслушать. Потому проще всего оказалось сесть на общей поляне, на пледе. Здесь собралось немало учеников, которые знакомились со своими парами, да и просто отдыхали на летнем солнце.

Мы разместились чуть подальше от остальных, но всё же не слишком далеко.

— Итак, зачем ты здесь? — начала я.

— Сразу берёшь быка за рога. Я могу спросить тебя о том же.

— Ты знаешь, зачем я здесь. Изучаю противника.

— Вот как? Со стороны это никак не делается? Сдаётся мне, Ами, — он нарочито выделил моё новое имя, — Что всё это лишь частичная правда. В таком случае, я тоже могу сказать, что изучаю союзников.

Я посмотрела на него, как на безумца:

— Союзников? Дм…Николас. Они творят ужасные вещи!

— Я не говорил, что ищу в их лице друзей. Но они могут помочь мне избавиться от старейшин. Ты же не думаешь, что я собирался сделать это в одиночку? Или что я оставил эту идею?

— Да? А ты подумал над тем, что будет после? Когда ты избавишься от них и Асинис придёт к власти?

— Может быть асинис и не придёт к власти. Во всяком случае, возможно я смогу им помешать в этом. А может быть, они не такие уж и плохие ребята. По крайней мере, не все они.

— Например Зоя.

— В маленькой принцессе заговорила ревность, что её игрушки, больше не её игрушки.

Я наигранно засмеялась, чуть ядовитым смехом:

— Ну да, точно. Какое самомнение. Думаешь, ты тянешь на хорошую игрушку?

Мой ответ его не устроил. Видимо он хотел услышать что-то вроде: “Я вовсе не считаю тебя игрушкой”. Но мне хотелось его позлить. Он помолчал какое-то время.

— Может быть, когда старейшин не станет, я обращусь к тебе за помощью.

— Ба, что я слышу. Какие откровения. Разве сможет великое зло, помочь тебе в этом вопросе?

— Я присматриваюсь не только к Асинис. Я присматриваюсь и к тебе. Целый год, я изучал твою судьбу, что с тобой стало, какой ты стала, с какими людьми связалась. Но это были всё больше слухи. Мне нужно было видеть лично. Но пока что, всё что я вижу, мне не сильно нравится.

— Я видела, как тебе не нравилось то, что ты видел перед собой, когда мы были в твоей комнате.

Он с яростью посмотрел на меня, я зацепила его за больное. Чтобы не продолжать перепалку, я не дала ему ответить и перебила его:

— Твой мир рухнул, да, но также, как и рухнул мой. Мы жили в отдельном мирке, который не имел права на долгое существование. Мы имеем то, что имеем. Друзья в прошлом — враги в настоящем. Сейчас мы в одной лодке, пока кто-то из неё не выпрыгнет или один не вытолкнет другого. Но плыть вдвоём легче. Ты ведь не знаешь ничего об Асинис. Прежде чем принимать решение о союзе, нужно чуть больше узнать о них. Так помоги мне. Не выдавай меня, дай мне закончить это испытание, отвести от себя подозрения. Не выдавай себя, ведь этим ты сдашь и меня. А потом, клянусь, я сделаю всё на свете, чтобы ты никогда больше меня не увидел.

Дмитрий молчал. Я не была до конца уверена, услышал ли он меня вовсе.

— Хорошо. Но как я уже говорил тебе сегодня утром, не ты диктуешь правила. Помни о том, от кого зависит успех твоего плана. И слушайся.

Я увидела, что он скрывает улыбку. Я подозрительно прищурилась:

— Ты что, получаешь удовольствие от своего превосходства?

— Ну, мне сложно скрывать, что твоя зависимость от меня, доставляет мне удовольствие.

У меня перехватило дыхание от возмущения. Не в силах что-либо возразить, я недовольно отвернулась в сторону и подпёрла подбородок рукой. Он лишь сильнее рассмеялся:

— И вот тебе будто бы опять пятнадцать. Идём, я хочу погулять. А у тебя вариантов немного, так что придётся составить мне компанию.