Легенда о Тёмной Принцессе

Глава XXII

Я медленно озиралась по сторонам, пытаясь прийти в себя. Сжала крепко артефакт в руке. Тёплый. А ещё пару секунд назад буквально обжигал холодом. Слышались завывания Милены на фоне. В этот момент мне захотелось и самой упасть на землю и горько зарыдать от того, что сейчас было. Меня переполнял ужас от того, что я только что делала. Весь этот комок эмоций уже был готов вырваться, но что-то внутри меня, переломилось. Я понимала, если я сейчас всё выпущу наружу, я как будто бы чуточку свихнусь. Это будет актом отрицания того, что сейчас было, что утащит меня в бездну тьмы и горя. Внутри меня накрыло резкой, ничем не оправданной волной спокойствия. Я вся физически расслабилась, как будто бы спасая свой разум. Да, вот так. Всё верно. Я принимаю то, что сейчас было. Это было ужасно. Но это была я. Не надо этого отрицать. Не надо себя винить. Не надо бояться. Всё есть так, как есть. Смирение. Я смогу обдумать это позже.

Дмитрий сделал очередной осторожный шаг в мою сторону. Я повернула голову в его сторону и с усмешкой спросила:

— Что, теперь тоже ничего не расскажешь? Или будешь кормить меня байками о том, что я должна кого-то сыграть, являясь этим человеком на самом деле?

— Ами, я всего лишь…

— Ох нет, не хочу слушать. Теперь я не буду ничего рассказывать. Попробуй найди меня теперь.

В тот же самый миг я телепортировалась.

Мне нужны были ответы и я знала, у кого могу их получить. Уже было очень поздно, темно, глупо было бы искать его в том самом поле. Разве что, если бы он ждал там меня. Меня, пришедшую к нему за помощью, зная, что Дмитрий погиб, и мне нужна защита и поддержка. Я была уверена, что у него мог быть подобный план. Но я не собиралась плясать под его дудку.

Я знала, где могу его искать, а подбираясь к нужному месту, будто бы почувствовала его энергию и чуть скорректировала своё место появления. Телепортировавшись, я оказалась прямо возле него, около его лица. Он не был в поле, но недалеко, на трассе, сидя на капоте собственной машины. Пока я не появилась, он курил и уже собирался сделать очередную затяжку, как появилась я. Его рука замерла в воздухе.

Я знала, что шокирую его, своим обликом, я догадывалась, как выглядели мои глаза прямо сейчас. Стоило тому артефакту что-то пробудить во мне, как всё изменилось. Я стала видеть ночью намного лучше прежнего, предметы обрели контрастность, и казалось, что я стала разбирать тысячи оттенки чёрного. Не сложно было сложить одно с другим. Осмотр моих рук и одежды напомнили мне о том облике, который старательно создавала для меня Баста. Дмитрий же звал меня Камелия. Я понимала, что выгляжу так же, как в клубе. Только теперь всё было не нарисованным, всё было по-настоящему, прямо как в моих снах.

Я взяла сигарету из рук Джо и швырнула её в сторону. После чего вновь упёрлась в него взглядом. Самым лучшим способом получить информацию, будет ничего не спрашивать. Я просто смотрела.

— Так значит… — хрипло начал он, — Ты всё вспомнила?

Я молча кивнула. Всем своим видом я подражала тому образу, что владел мною ещё совсем недавно. Я горделиво расправила плечи, холодно оценивала его взглядом, после чего отошла от него в сторону, как бы блуждая по дороге, в ожидании его слов.

— Что ж…Я очень удивлён в таком случае, что ты стала искать встречи со мной.

Он тяжело вздохнул, скрестил руки на груди и…преобразился. Трансформировался. Изменился, назови как угодно, но его внешность кардинально поменялась. Девятнадцатилетний парень превратился во всё ещё молодого, но всё же взрослого мужчину, порядка тридцати лет. Вьющиеся, мягкие волосы падали на его лицо, закрывая высокий лоб, на котором уже пролегла небольшая морщинка, и падая на глаза, такого же стального цвета, как и раньше. Его лицо было покрыто тёмной, ровной, едва проступающей щетиной. На нём была тёмная рубашка, чёрная, чуть блестящая жилетка с лёгкими узорами, а также весьма необычный элемент для современной одежды — жабо, сколотое серебряной брошью на самом горле. Его необычная одежда, смотрелась удивительно гармонично и настолько ему шла, что не вызывала особых вопросов, словно, так и должно быть и все мужчины в этом мире просто обязаны одеваться также. Он откинул назад волосы, словно это нервное движение помогало ему сосредоточиться, но замер.

Его перемена была для меня настолько неожиданной, что видимо я не смогла совладать с собой и в первую же секунду выдала себя. Я попыталась скрыть эту эмоцию, но он заметил, заметил что я была удивлена:

— Нет. Не говори мне…Нет, — он поднёс кулак к лицу и чуть закусил указательный палец. Потом развернулся и облокотился на капот машины руками. Вновь повернулся ко мне. Внутри него бурлила досада и…веселье? — Ты обставила меня. Ты ничего не помнишь!

Я видела, что он пытается скрыть улыбку. Вся ситуация определённо не только злила, но почему-то и забавляла его. Я показала на него указательным пальцем:

— Ты уже выдал себя, поздно идти на попятную, выкладывай всё что знаешь.

— Не буду. Попробуй заставь, — он уже откровенно веселился.

Я нахмурила брови, чем развеселила его ещё больше.

— Давай, говори! Ты сказал, что я всё вспомнила. Говори что именно. Что это за облик и вообще, — я уткнула руки в бёдра, — Ты заказал Дмитрия!

— О, так ты уже знаешь об этом. И как же ты выяснила…ах, нет, — он потёр виски, — Ты была с ним когда она использовала артефакт?

Не нужно было уточнять, кого он имел в виду. Я кивнула.

— Какая же она идиотка. Я ожидал, что она будет умнее.

— Она недооценила меня.

— Ещё бы, твоя сила ведь хранилась в строжайшей тайне.

Я выжидательно посмотрела на него.

— Хорошо, — сдался он, — Хотя я не понимаю, почему я должен говорить тебе об этом. Мы на разных сторонах баррикад, забыла? Не нужно упрекать меня в попытке устранить Дмитрия, я был всегда предельно честен с тобой и с самого начала сказал, что мы с ним враги.

— Да, но я думала это не распространяется на меня.

— А разве я послал за тобой? У Милены были чёткие указания.

— А то, что разнесло мой дом?

— Твой дом? — он изумлённо приподнял брови, — Я даже не знаю где ты живёшь. Я не трогал твой дом.

Я подозрительно прищурилась. Но в чём-то он был прав, он не был обязан говорить мне правду. И когда я было уже собралась торговаться, он вдруг внезапно сказал:

— Ладно. Но я хочу, чтобы ты сейчас понимала, у меня были все шансы сделать множество вещей, которые были бы мне на руку. Я мог бы убить тебя. Мог бы похитить. Мог обмануть. Да всё что только заблагорассудится. Я мог повернуть всё как удобно мне. Не скажу, что я не пытался. Но в итоге я так и не смог заставить себя поступить с тобой нечестно. Я расскажу тебе то, что могу. И поверь мне, это не в моих интересах. В моих интересах молчать и шантажировать тебя тем, чтобы ты уехала со мной, и лишь тогда я открою тебе всё что ты хочешь знать… — он помолчал, как будто бы всё ещё обдумывая эту перспективу как возможную. Его условия точно копировали условия Дмитрия, — Но я не буду этого делать. Но чёрт побери, Ками, только попробуй это забыть и забыть то, что я сейчас делаю для тебя.

— Это значит я буду тебе должна?

— Оооо, я мечтал бы об этом. Но суть моего поступка в том, чтобы получить хотя бы капельку твоего доверия. Чтобы ты поняла, что я…не такой сукин сын, как может казаться, — он улыбнулся, слегка обнажая белоснежные зубы. Чертовски очаровательная улыбка. Я поняла, что внутри меня разливается тепло от неё. Он сильно изменился и в таком облике нравился мне значительно больше. Его характер, мимика, полностью преобразились. Он больше не притворялся молодым пацаном. Я вспомнила ту мысль, которая настигла меня, когда мы были в поле, но которая ускользнула от меня. Меня не покидало ощущение, что он притворяется кем-то другим, не тем, кем был. И вот оно. И он был значительно старше. Только подумать, я хотела закрутить роман с тридцатилетним мужчиной! Если так подумать, то чем же хуже Дмитрий?

— Что ж. Начнём. Во первых, твоё имя, Камелия. Ты родилась в 1842 году, — моя бровь медленно поползла вверх, но он продолжил, — Ты была не просто из семьи аристократов, ты была дочкой короля, соответственно, принцессой. Государство впрочем ваше было маленьким, но независимым, хотя всё давно уже шло к тому, что вы должны были объединиться с Испанией. Твой отец ещё питал надежду на то, что сможет вывести страну на новый уровень, но ты была запасным вариантом, как возможная супруга для испанского наследника. К сожалению твой отец выбрал неверную политику и нажил себе сильных врагов, в результате чего…вся ваша семья была убита. Ты в том числе. Но твоя история только начиналась. Тебе было девятнадцать, когда ты умерла, но твою душу удержали, а тело заморозили. Старейшины. Так они себя называют. Это те, с кем борются те, на кого я работаю. Старейшины, это обычные люди, которые возомнили себя богами. Они поднялись над землёй, и как они сами говорят, вершат судьбу этого мира. Они следят за балансом. Всё это звучит очень пафосно, в совокупности с тем, что они говорят, что не вмешиваются ни во что, что всё должно идти своим чередом, но если дело касается их шкуры, то они тут как тут. Это лишь мишура, что они защищают этот мир от хаоса. На самом деле они решили стать богами и править землёй как боги. И моя организация, стала серьёзной помехой для них. Так что они решили нас уничтожить. С твоей помощью. Помнишь же, что они утверждают, что не вмешиваются. А значит, они не могут уничтожить нас своими руками, ведь всем станет понятно, что они всё это время врали. Потому они решили использовать другого человека. Какое лицемерие. Они наделили тебя силой и что немаловажно, правом выбора. Натравили на нас, назвали злом вселенной и отправили уничтожать. Но напомню, права выбора тебя никто не лишал. Ты вольна сама решать, сражаться на их стороне или нет, и сражаться ли вовсе. Вернули к жизни тебя к 1991 году, спустя 130 лет после твоей смерти. Закидывать юную девчонку, привыкшую к жизни в поместье, в совершенно новую эпоху, было жестоко. Но ты справилась, нашла союзников и начала действовать. Мы же тоже тебя искали. Ты ведь угроза для нас, сама понимаешь. Но я в свою очередь всегда настаивал на том, что ты можешь быть полезной союзницей. Что тобою манипулируют, тебя заставили выйти на войну с нами и тебе нужно лишь донести правду. Словом, тут я мог бы сказать и вот мы здесь…Но проблема для твоего тела состояла в том, что ты обрела большую силу, которая была для тебя чужой. И она стала брать верх над тобой. Был риск того, что ты сойдёшь с ума. Потому вы решили пойти на хитрость. Реинкарнировать тебя. Новое тело, сила растущая в нём с самого рождения…Это должно было помочь. Но что-то в вашем плане пошло не так и ты исчезла для всех, для всей своей команды, для всего мира. Не знаю как они смогли найти тебя раньше меня, но всё же…очевидно тебя нашли слишком поздно для того, чтобы открывать тебе правду. Это бы поломало тебя. Им приходилось морально готовить тебя постепенно. Я понял это, когда встретил тебя в клубе. Будь ты той, кем была, ты бы сразу раскусила меня и мой облик. Ты зашла, горделивая, холодная…я почти поверил. Знаешь, когда ты себя выдала?

— Коктейли.

— Бинго, — он рассмеялся, — Всю твою надменность как рукой сдуло, когда тебе предложили коктейли. Ты так растерялась, что стала напоминать маленького котёнка, который не может понять, что ему делать.

— У меня…очень. Много. Вопросов, — я потёрла виски пытаясь понять всё то, что только что услышала. Меня знобило, всё звучало как какая-то странная шутка. Но к моему собственному удивлению, всё складывалось в изящную, логичную линию. Я почувствовала, что моё тело меняется. Вокруг всё потемнело. Я взглянула на руки. Линий больше не было. Моё тело вернуло свой прежний облик.

— Так выходит это…, — я показала на исчезающие линии, — Это моя сила? Я так меняюсь когда использую её?

— Да. Ты…Тёмная Принцесса. Отчасти тебя так зовут из-за внешнего облика, но преимущественно из-за силы. Ты неразрывно связана с тьмой и смертью.

— Не могли они наделить меня менее зверской магией? — вспыхнула я.

Он покачал головой:

— Тебе предстояло убивать. А ты была девушкой, из очень знатного рода…не привыкшая к насилию.

— Ничего не понимаю, почему я. Почему не какая-нибудь дочка мясника?

— У дочки мясника будут высокие моральные принципы? — он изогнул бровь, — Или быть может она будет обладать нужной дипломатией? Я могу очень долго перечислять причины, но сама сила требовала женщины подобной тебе. И только женщины, что немаловажно. Годы уже давно показывают, что ты идеальный сосуд для этой силы.

— Это почему же?

— Ты ей не подчинилась. Да, у тебя бывают вспышки сумасшествия, но ты относительно справляешься. Сила настолько колоссальна, что подминает владельца под себя. Но вот ты здесь и говоришь со мной, вполне себе адекватно.

— Но выходит…выходит что ты, против меня всё же, а не против Дмитрия?

— Ох, Ками, — он устало потёр глаза, — Ты вообще знаешь кто он?

— Нет.

— Один из них, старейшин. Многие тысячелетия он прислуживал им. И он первое дурное влияние на тебя и потому первый кого я пытаюсь устранить все это время, это он.

— Один из старейшин? Но…Но он…Он наоборот пытался меня уговорить не использовать силы…

Джо помрачнел.

— О н пытался убедить тебя жить обычной жизнью? Уехать с ним?

Я кивнула. Он выдохнул, едва заметно улыбаясь:

— Как вижу, ты отказалась?

— Да.

— О Дмитрии тебе надо знать ещё кое что…Но я считаю, что ты должна узнавать это не от меня. Очень уж это личное. У вас, — он усмехнулся, — особые взаимоотношения.

— А с тобой? — вопрос сам вырвался из моих уст. Хотя после того, что он рассказал мне, я стала понимать, что всё что было до этого, было лишь уловкой, попыткой переманить меня на свою сторону. Я неприятно поёжилась и обхватила себя руками.

Он замолчал, долго и внимательно изучая меня.

— Это ты мне скажи.

Я горько усмехнулась:

— Ну да, конечно, что могло быть у меня с тридцатилетним мужчиной?

— Ну, во-первых, когда мы познакомились, мне было 107, — мне стало тяжело дышать. Заметив это, он рассмеялся и продолжил, — Во-вторых, тебе сейчас…

Он принялся считать. Я попыталась его остановить:

— Нет, нет, молчи.

Но он полностью проигнорировал мои просьбы:

— Сто семьдесят восемь лет! Ох, старушка, челюсть вставная не жмёт?

Я невольно рассмеялась и попыталась отбиться:

— Но я-то обладаю моральным сознанием шестнадцатилетнего ребёнка!

— Ками, люди как правило стареют телом, не сердцем. Ты и сама скоро это поймёшь. Все взрослые вокруг, это те же дети, заключённые в тела стариков.

Я ненадолго замолчала. В голове был рой вопросов и я думала, какой задать следующим. Но он встал с капота машины и открыл заднюю дверь. Я молча наблюдала за его действиями. Он достал длинный плащ с заднего сиденья машины, подошёл ко мне и накинул на мои плечи. Он был не таким высоким, как Дмитрий, но всё же стал выше, чем в облике молодого парня.

Я смутилась от его заботы, но он будто бы почувствовав это, решил разрядить обстановку:

— Почему молчишь? В следующую нашу встречу возможно мы уже не будем так мило беседовать, так что лучше задавай вопросы сейчас.

— Я должна буду верить людям, на счёт своего прошлого?

— Ты всё вспомнишь, очень скоро. Твоё пробуждение уже началось.

— Как тебя зовут?

— Нет, — он поправил на мне пальто и внезапно поцеловал меня в макушку. Потом отошёл обратно к машине и сел на капот, скрестив руки на груди, — На этот вопрос я тебе не отвечу. Потому что тогда есть риск, что ты всё вспомнишь и убежишь.

— Что, не уж-то ты был таким злым?

— Ну ты же почему-то сбежала от меня вчера.

Я тяжело вздохнула. Казалось, мы могли вечно стоять тут и препираться. Он напоминал мне хищника, который готовился прыгнуть на свою жертву. Его движения изменились: в предыдущем облике он был дерзким, пофигистичным, немного развязным. Сейчас его движения были спокойнее, точнее и определённо опаснее.

Мне хватало и без того лишних мыслей, потому я не пожелала продолжать этот разговор.

— Голова гудит. Наверное, у меня вопросов больше нет. Или есть. Я не знаю. Мне надо подумать. Мне надо подумать над тем, что я чуть было не сделала с Миленой…

— Ты собралась уйти?

— Да, — глухо ответила я.

Он прикрыл глаза. О чём-то думал.

— Я же должен всё же попытаться, иначе всё было впустую. Быть может ты бы всё же согласилась…

— Примкнуть на вашу сторону? Не помня всего, как я могу ответить?

Он молчал. Почему-то мне казалось, что он собирался спросить что-то другое. Зря я его перебила. Я сняла плащ и протянула ему. Он взял его, чуть касаясь моих пальцев.

— Очень жаль прощаться с тобой вот так.

— Мы ещё поговорим, когда я всё вспомню. Ты говорил, что это будет скоро.

Земля под ногами заплясала, пространство вокруг менялось, словно в вихре и я оказалась в одном из переулков, недалеко от центра города. Я вышла из переулка, на оживлённую улицу. Удивительно, но было около трёх часов ночи, а город даже и не думал засыпать. Люди косились на меня, из-за моей одежды. Скорее всего они решили, что я проститутка. Отчаянно хотелось согреться, зря я отдала плащ обратно. Можно было изменить одежду, но я не хотела использовать магию. Любая вспышка магии позволит Дмитрию найти меня. Я этого не хотела. Но было совершенно не ясно, где мне быть, где мне греться, когда везде меня принимали за девушку лёгкого поведения. Но потом в голове мелькнула странная, но вполне логичная идея. Я не знала точно, что сделали с моей старой квартирой, но почему-то мне казалось, что она должна была остаться нетронутой. По крайней мере, мне ничто не мешало это проверить.

Из центра идти пришлось не так долго, куда больше времени ушло на поиски чего-то, чем я могла бы взломать замок. Как оказалось, бесполезно, потому я решила рискнуть и использовать капельку магии. Замок щёлкнул и открылся. Я медленно потянула ручку двери. К моему счастью, в квартире было пусто, никаких признаков новых жильцов, ни обуви, ни одежды на входе, а после детального осмотра я поняла, что квартиру даже не проветривали после моего отсутствия. С облегчением, я упала на свою старую постель и крепко уснула.

Когда я проснулась, я не сразу поняла, что был уже вечер следующего дня. На часах было девять и я пыталась отчаянно понять, почему же в девять утра так темно. Перед тем как уснуть, я чувствовала себя по-настоящему измождённой, а теперь казалось, отдохнула на неделю вперёд. В воздухе летала пыль. Бесполезно было бы искать себе другую одежду, я забрала всё в новый дом. Оставалось только укрыться пледом. Но идти к Дмитрию не хотелось. Нужно было, но я не находила в себе сил. Натянув на себя плед, я вышла на лестничную клетку и поднялась на десять этажей выше, на крышу. Здесь был сильный ветер, но можно было видеть часть города, залитого огнями. Я укуталась в плед посильнее и села на самый край крыши, так, что ноги свешивались вниз.

Когда машины на дороге внизу замирали на светофоре, то превращались в стайку красных мотыльков. Впервые я испытала желание как-то сфотографировать представшую пред глазами картину, но телефона у меня с собой не было. Всё осталось в разрушенном доме. Да и телефон это был не мой. А его. Его образ не покидал мою голову, это было почти мучительно. Если раньше он мне нравился, то теперь его внешность приблизила его почти к совершенству, для меня конечно же. Я находила его невероятно привлекательным. Но я понимала, что совершенно не знаю его. Всё было сплошным обманом. Не скажу, что меня это задевало, я понимала причины такой игры. Но я не имела никакого права считать себя влюблённой в него, потому что…кто он? Что я вообще о нём знала? За день до последней встречи он посмеялся надо мной. Хотя спрашивается, зачем он это сделал? Я стояла перед ним, наивная и влюблённая, я была готова уехать с ним, бежать куда глаза глядят.

Эти размышления открыли передо мной совершенно иную картину недавних событий. Я не должна была давать себе надежды, но что если…он просто не хотел меня больше обманывать? Потому и стал меня избегать. Ну вот, я уже приписываю хорошие поступки незнакомому человеку. Хотя возможно он заслуживает того, чтобы думать о нём чуточку лучше.

Мои размышления прервал поток энергии, заколыхавшийся рядом. В тот же момент на крышу телепортировался Виктор. Он заметил меня, но подходить ближе не торопился. Достал сигарету и закурил.

— Я почему-то знал что найду тебя здесь, в этом доме. Только что был в квартире, ты там ночевала.

Я вяло пожала плечами, будто бы для меня не имело никакого значения то, как легко он смог меня найти. Он сделал пару затяжек и продолжил:

— Дмитрий же весь город переворачивал с ног на голову. Гонялся за жалкой вспышкой энергии которая мелькнула, когда ты телепортировалась в город.

Я решила прервать его:

— Камелия очень красивое имя. Мне нравится намного больше, чем Ами.

— Ами придумала ты сама когда-то. Было необходимо другое имя для прикрытия и ты захотела какое-нибудь производное. Чтобы если кто-то позвал тебя твоим настоящим именем, ты могла бы оправдаться: “Мне показалось вы сказали Амелия” или же “А, Ками, я думала вы сказали Ами”. И к похожему имени легче привыкнуть.

— Вот оно как…

— Ну а полное имя, тебе нравится?

— Полное?

— Камелия де Тристан, твоё полное имя.

Я невольно улыбнулась. Чуть устало, но с такой глуповатой улыбкой, я произнесла имя ещё раз:

— Камелия де Тристан…нравится. Только я не помню. Ничего не помню.

Я чувствовала, что готова расплакаться из-за своей бесполезности. Теперь Виктор подошёл ко мне и сел рядом. Я знала, он не умеет утешать, но это было похоже на своего рода утешение, сидеть плечом к плечу.

— Не заставляй вспомнить себя насильно. Оно придёт, поверь. А пока что…я думаю время пришло и я готов ответить на твои вопросы.

— Как я могу задавать вопросы, ничего не понимая и не понимая, что я должна спрашивать? Я…значит вы служите старейшинам? Ты, Дмитрий и…

— Нет. Старейшинам служит лишь Дмитрий. Служил. Его изгнали. Из-за тебя в некотором смысле. Я не могу об этом много говорить, это личное…Это между вами.

— У нас что, были какие-то отношения?

— Я бы так не сказал, но вашу парочку сложно назвать просто друзьями. У вас всё очень сложно. Когда он нашёл тебя…Не так. Мы были в одной команде. Твоей команде. Ты нашла множество других людей, которые были готовы сражаться на твоей стороне. Тебе важно понимать сейчас, что хотя ты и была создана старейшинами, ты им никогда не служила. Вся твоя борьба против Асинис…ты же знаешь про Асинис?

Я отрицательно покачала головой:

— Откуда ты вообще тогда хоть что-то знаешь?

— У меня свои источники, но они также не болтливы.

Он покачал головой:

— Не нравится мне это…Асинис, это считай, такая тайная организация, которая управляет этим миром. Почти как мафия, но только магическая. Они и не плохие, и не хорошие. Не бывает в этом мире только чёрного или белого. Но они явно не пытаются сделать мир лучше, а пытаются исключительно достичь собственных целей. К примеру, они насильно по всему миру собирают детей с магическими способностями и закрывают в своей академии. Они дают этим детям образование, учат владеть силой, словом, всё прекрасно. Но они не дают им право выбора. Тотальная промывка мозгов. Пока они не завершат обучение, из академии их не выпускают. Если им так и не промоют мозги, они остаются там, как в тюрьме. Впрочем, я не видел там никого старше двадцати пяти. И не знаю, с чем это связано, с тем что несогласных нет или с тем, что их в итоге устраняют. Они собирают армию и никто не знает как они решат ею воспользоваться. Пока что они не выходят из тени, но всё может измениться. Старейшинам они конечно же угрожают напрямую. Но ты взялась сражаться с Асинис не из-за старейшин. А ради баланса. Ради мира. Как бы пафосно это ни звучало, но я с тобой в своё время согласился. Я прожил столько лет и как вселенское зло, не побоюсь этого слова, понимаю, как важно сохранять баланс. И зла стало слишком много. К сожалению надо что-то менять, иначе всё рухнет, а я умирать пока что не планировал.

— Как можно судить, что хорошо, а что плохо? Почему мы решили, что это навредит балансу?

— С кем ты общалась?

Я замолчала. Очевидно он понимал, что кто-то повлиял на мой ход мыслей.

— Ты всегда тяготела к тому, чтобы быть доброй. И вечно у тебя были проблемы с этим. Ты просто не имеешь права быть доброй. Но специально для тебя у меня всегда была присказка. Делая добрые вещи, мы зачастую совершаем великое зло. А порой творя зло, мы приносим в этот мир большее количество добра. К примеру, в своё время, я истребил целую деревню. Несчастные люди сказал бы кто-то вроде тебя. Но вот забавная вещь, как оказалось, деревня была проклятой и все её население было причиной уничтожения любой растительности на протяжении десяти километров. Почва была там неплодородной и чем больше становилась деревня, тем больше умирала природа. Сейчас на месте той деревни растёт густой лес. Так вот, как же судить тогда людей? По их поступкам? Нет. По их намерениям. И намерения у этих ребят очень плохие. Ты и сама скоро это поймёшь.

Мы молчали какое-то время. Он достал из внутреннего кармана пальто флягу, открыл её и протянул мне.

— Что это?

— Виски.

Я набрала побольше воздуха в грудь, взяла фляжку и быстро сделала небольшой глоток из фляги. Жидкость обжигала рот и горло. Но при таком пронизывающем ветре это было даже приятно. Я вернула флягу Виктору и он сделал несколько крупных глотков. Просто поразительно.

— Значит, нормальная жизнь для меня невозможна? — с печалью спросила я.

— У тебя никто не забирал права выбора. Просто ты сама к ней никогда не стремилась. Это была наша вина. У нас был план. Ты должна была переродиться в новом теле, где сила росла бы с рождения. Мы бы учили тебя и тогда не было бы проблем с магией. Иначе у тебя случались…лихорадки. В твоё девятнадцатилетнее тело впихнули силу огромной мощи, вот и последствия. Но мы всё продумали. Подготовились. И тут, ты внепланово…ты прыгнула с крыши, Ками.

Тут же перед глазами всплыл сон, что снился мне ранее. Как я перелажу через ограждение на крыше и прыгаю вниз.

— Почему я так сделала?

— Никто не знает. Ты ведь прыгнула и с тех пор, никто с тобой не мог поговорить. Вот она ты, сидишь без памяти и не можешь сказать мне, зачем ты это сделала. Многие даже думали, что ты не выдержала натиска и покончила с собой. Но ты сильнее чем кажешься. Пока я воспитывал тебя в этой жизни, я хорошо это понял. И тогда, это звучало слишком глупо. Ты нарушила план намеренно, потому я стал искать тебя, искать в детях родившихся в день твоей смерти. Перерождение должно было произойти мгновенно. Искал аккуратно. Я понимал, что были причины, почему ты не хотела, чтобы кто-то знал, где именно ты переродишься. Но как же много времени потребовалось на твои поиски, особенно учитывая то, что твоя сила никак не проявляла себя. Я нашёл тебя в детдоме…

— Откуда вы забрали меня в…

— Нет. Я нашёл твоё личное дело в детдоме. Узнал тебя по фотографии. Вот ведь забавно получается, я всегда считал, что магия не должна противоречить генетике и ты должна была родиться похожей на своих новых биологических родителей, но ты была копией себя прежней. При том, найдя личное дело твоих родителей, я обнаружил, что при этом никто не смог бы усомниться в вашем семейном сходстве, ты будто бы намеренно нашла людей, на которых была похожа. И можно было бы порадоваться за то, что все тринадцать лет ты вела обычный образ жизни, который нужен для любого ребёнка, но твоё дело в детдоме говорило об обратном…Так я вышел на Хлеба. Уже от него я узнал, что они заприметили в шестилетней девочке потенциал и потому сделали всё, чтобы сперва разлучить её с родителями, а потом принудить добровольно работать на них. Дальше ты знаешь, я якобы работал на Хлеба, сам же взял тебя под своё покровительство и всячески оберегал, не привлекая к нам особого внимания, ждал твоего пробуждения. Я понимал, что надо что-то делать с тобой, но я не совсем понимал, что именно. Ты ведь подросток, по сути ребёнок, а я не учитель. Я был по-прежнему полон решимости помогать тебе, но мне было чертовски сложно принимать роль няньки, о таком мы с тобой не договаривались. И тут на тебя вышел Дмитрий. Он не был нашим союзником прежде, ты его сторонилась и я знал это. Но тут уж я рискнул и пошёл против твоей воли. Мне нужна была твоя помощь, а он убедил меня, что меньше всего желает, чтобы кто-то навредил тебе или же узнал о твоём возвращении. У нас был заключён временный союз, он был обязан полностью отчитываться мне о твоём обучении. Видишь ли, Дмитрий мягче меня и я понимал, что он сможет хоть немного помочь тебе пережить нелёгкий период. Но хотя твоя истинная сущность крепко спала в тебе, я видел, как ты сторонишься его несмотря на все его старания. Твоё подсознание всё помнило.

— Он пытался меня сжечь в прошлой жизни?

— Я не буду отвечать Ами… — он немного помолчал, — Но откуда ты вообще это взяла?

— Мне снилось. Руки были в ожогах, ты помнишь. А позднее ты сам об этом говорил, я слышала.

Он как будто бы пытался вспомнить, а потом его осенило:

— У тебя же была лихорадка.

— Я просыпалась.

Он замолчал. Потом как ни в чём ни бывало продолжил:

— В любом случае, я понял, что нужен кто-то ещё. Тогда я нашёл Эви. Я знал, что изначально вы не сойдётесь характерами, но был уверен, что её спокойствие будет хорошей альтернативой твоей вспыльчивости. Тем временем мы с Дмитрием всё чаще вступали в перепалки. Эви докладывала об ухудшении твоего морального состояния, о твоих кошмарах, но ты упорно настаивала на том, чтобы я учил тебя. Я боялся, что будут осложнения, что ты не готова. Ты же шла в обход и училась у Дмитрия. Поверь, я не был бы против, если бы он не делал этого у меня за спиной. Он как будто бы укрывал тебя от меня, делая меня плохим, а себя хорошим. Я остерегался, что он тебя обманывает. Тогда я решил, что лучшим способом расставить все точки над и, это пробудить тебя. Я столкнул тебя с моста и это помогло, если бы этот чёртов ангел не спас тебя. Но у тебя случилась лихорадка в тот же день. Стало ясно, сила не прижилась в новом теле как мы того хотели. Но определённо намечался прогресс, ты переносила её легче, чем раньше и далеко не вся магия действовала на тебя отрицательно.

— Почему ты называешь Дмитрия ангелом?

— Потому что так их зовут. Слуги старейшин, крылатые существа, они же ангелы. Правда они не такие, как их описывает Библия. Но некое сходство конечно же есть. Их берут к себе старейшины ещё детьми, наделяют “даром” и если те выслужат им в течение тысячи лет, соблюдая принципы старейшин, то смогут занять место рядом с ними. Детей тщательно отбирают и Дмитрий был одним из выдающихся. Впрочем, это был единственный случай, когда кто-то настолько не прошёл испытание, что был изгнан.

— А что были за люди в клубе? Зачем вы устроили тот маскарад?

— До меня дошла информация, что искали наёмника, чтобы убить тебя. Никто бы в здравом уме не взялся за это дело, если бы знал, что ты уже пробудилась. Более того, что ты объединилась с Дмитрием, после долгих распрей. Но было бы глупо просто подходить к каждому и говорить: “Камелия пробудилась, Камелия пробудилась”. Потому мы отправились к главным информаторам города. Дмитрий выкупал у них информацию о новых разработках Асинис. И прибыл “совершенно случайно” с тобой. Естественно новость об этом разнеслась в тот же миг. И охота на тебя немного угасла. Дмитрий настаивает на том, что ты с кем-то сбежала в тот день. Кто это был?

— Мой информатор.

— Мне не нравится что твой информатор обходит нас стороной. Я думаю, хватит нам вопросов на сейчас. Пора приниматься за дела.

Я окинула его усталым взглядом:

— Какие дела?

— Твой дом разрушили, если не забыла. Скорее всего это был кто-то из Асинис, они давно уже вышли на твой след. Это они повлияли на твою одногруппницу, Мелиссу. Нам нужно спрятать тебя в укромном месте, на время. Залечь на дно. Потом мы перевезём тебя в новое место, где будем ждать твоего пробуждения.

Виктор встал и протянул мне руку. Он собирался телепортировать нас. Я смотрела на него с неуверенностью. Но что мне оставалось делать теперь, когда я была окончательно запутана? Я вспомнила, что после убийства Молоха, чуть было не прогнала Виктора. И что бы я делала сейчас, без его помощи?

Я протянула ему руку и тут же мы переместились. В последнее время меня тошнило всё меньше от телепортаций. Обнаружила я себя возле основания какого-то холма, в лесу. В холме была тяжёлая, металлическая дверь, словно ведущая в бункер. Когда Виктор открыл первую дверь и за ней показалась вторая, я точно убедилась в том, что мы идём в бомбоубежище.

— Виктор, мне всё это не очень нравится.

— Не переживай, Корявая, дальше будет хуже.

Я закатила глаза, но больше спорить не стала, посильнее укутываясь в плед и следуя за ним. Виктор быстро спускался по лестнице, ведущей глубоко под землю. Вся эта задумка нравилась мне всё меньше. В подвале было так темно, что я едва различала ступеньки, а следовательно еле поспевала за Виктором. Мне приходилось опираться на холодную, влажную, бетонную стену. Но вот, внизу зажёгся огонь и немного отбросил свет вокруг себя. Виктор зажёг две керосиновые лампы, которые были в коридоре, сразу же за очередной дверью бункера. Меня неустанно пробирало непонятное чувство, которое внизу только усилилось. Как будто бы огромная энергия накопилась во мне и искала выхода, но была загнана в ловушку, заперта. Я щёлкнула пальцами, чтобы зажечь маленький огонёк. Но ничего не вышло. Магия была подавлена. Но я не успела испугаться из-за этого, поскольку передо мной открылся целый ряд тюремных камер. Вот теперь я была напугана.

— Я туда не сяду, — тут же воскликнула я.

— Придётся. Это самое безопасное место. Здесь нет магии, а значит никто не сможет пробраться, если только не придёт с тротилом. Но вряд ли тебя тут найдут.

Он открыл одну из камер, схватил меня под локоть и втолкнул внутрь. Я было развернулась, чтобы выскочить, но он тут же захлопнул тяжёлую металлическую дверь, у которой было лишь одно небольшое металлическое окошко и то с решёткой.

— Виктор, выпусти меня! — я тряхнула дверью, но она не поддавалась.

— Прости, Корявая. И теперь, когда ты тут, хорошая новость для тебя. Если те ребята меня убьют, то ты останешься здесь навсегда. Приятного отдыха!

— Виктор! — он развернулся и стал уходить, в то время как по коридору разносился его густой смех, — Виктор!

Но он и не думал останавливаться, оставив меня совсем одну.

Полночь.