Ледяной огонь (ЛП)

Глава 35.

Уязвимость

- Где она? - Король Микко кричал, и его низкий голос гудел, как гром. Тув действительно заткнул уши, и я его не винила.

Он стоял в конце стола, а Лизбет была рядом, поглаживая его по спине в попытке успокоить. Принц Кеннет сидел рядом, закрывая лицо руками. Жабры под линией его подбородка яростно трепыхались при каждом его вдохе.

Ридли, Тув, Бейн и я сидели поодаль за столом, и мы немного сжались под откровенным гневом короля. Его руки были зажаты в кулаки, а челюсть сильно сжималась, когда он впивался в нас своими ледяными голубыми глазами.

- Они не скажут, - спокойно сказала я, так как казалось, никто больше не собирался говорить. - Мы поместили их в тюрьму, и прямо сейчас Константин отказывается говорить что-либо, пока его не освободят.

- Освободят? - Издевательски сказал Микко. - Он, возможно, убил ее! Почему я должен его освободить?

- Мой король, Линнея может быть еще жива, - возразила Лизбет. - Мы должны сделать то, что нужно, чтобы найти ее.

- Бент Стам силен, но не очень умен, - сказал Тув. - Я смог сломить его и достаточно обессилить, чтобы доставить сюда. Я не думаю, что он будет долго сопротивляться. Омте не славятся силой воли и преданностью.

- Ты думаешь, он расскажет нам, где моя королева? - Уточнил Микко.

Тув вздохнул, отказываясь что-либо обещать, и повернулся к нам с Ридли за помощью.

- Омте упрямы, - сказал Ридли, с осторожностью подбирая слова. - И Бент, кажется, подходит под шаблон.

- Вы можете заставить его говорить или нет? - Микко начал повышать голос, и Тув вздрогнул.

- Мы приложим все усилия, но не можем гарантировать, - ответил Ридли.

- Все, чего я хочу, это найти мою жену и увидеть тех, кто похитил ее, на виселице, - проворчал Микко. - Я позвал вас сюда, чтобы вы помогли, а теперь говорите мне, что не уверены, сможете ли что-нибудь сделать?

- Нет, нет, мы этого не говорим. - Бейн всплеснул руками.

- Найдите ее, чтобы я мог наказать людей, которые ее обидели, или будет ад в расплату! - Закричал Микко и так сильно стукнул кулаком по столу, что дерево треснуло.

Лизбет начала что-то говорить ему, но он проигнорировал ее и вышел из комнаты. Мы все сидели тихо несколько мгновений после его взрыва, затем Кеннет отодвинул свой стул.

- Я пойду, проверю, как там брат, - сказал он и вышел.

- Король просто очень обеспокоен, - сказала Лизбет, пытаясь оправдать гнев Микко. - Как и все мы.

- Это понятно, - ответил Бейн.

Лизбет глубоко вздохнула, дернула сапфировое ожерелье на груди и резко его отпустила, затем аккуратно сложила руки на животе. Ее глаза были устремлены на воду за стеклянным куполом вокруг нас. Послеобеденное солнце было выше и ярче, заставляя воду казаться чище, чем утром.

Маленькая рыбка плавала близко к стеклу; вдруг из темноты на нее напал большой маскинонг (хищная рыба, водится в Северной Америке). Его острые, как бритва, зубы пронзили жертву, оставив едва заметный след крови в воде, прежде чем он снова исчез в глубинах озера, чтобы съесть свою добычу.

- Я знаю, что пока вы находитесь в нашем королевстве, вы должны подчиняться законам нашего короля, - сказала, наконец, Лизбет. - Он выразил свои пожелания очень четко - он не хочет, чтобы кто-нибудь предлагал Константину и Бенту хоть что-то, что помогло бы им остаться безнаказанными за свои преступления.

- Хотя я разделяю его чувства, правосудие для меня задача второстепенная, - продолжила Лизбет и направила свой пристальный взгляд на нас. - Возвращение Линнеи - мой единственный приоритет. Я хочу, чтобы вы сделали все, что следует, чтобы заставить их сказать, где она. Примите все меры, чтобы вернуть мою внучку.

Выдав прямые указания, Лизбет слегка улыбнулась нам и вышла, чтобы мы могли обсудить дальнейший план действий. Бейн не хотел идти против указаний короля, но все согласились, что если бы нам удалось найти Линнею, возможно, он упустил бы из виду наше нарушение.

Но пока Бейн колебался, мы с Ридли предложили сперва поговорить с Константином и Бентом. Мы могли бы сыграть в хорошего и плохого полицейского, где хорошими были бы мы с Ридли, а плохим - Тув, так как он уже показал себя с Бентом.

Охранники короля пытались допросить задержанных, но охрана здесь была совсем не такая, как в других племенах. Королевство Скояре было маленьким, изолированным и тихим. Здесь не было подменышей и следопытов, и они редко контактировали с другими. Это сделало королевство слаборазвитым и несколько ленивым, с недостаточной охраной, потому что в лучшем просто не было необходимости.

И сейчас с искренней трагедией они довольно мудро передали расследование Ридли, Туву, Бейну и мне, поскольку у нас было гораздо больше опыта работы с преступниками, чем у них.

Несмотря на низкий уровень преступности, Скояре имели превосходную тюрьму. Она была практически похоронена под дном озера, поэтому чтобы спастись, нужно было сперва прорваться через бетон, затем преодолеть десять футов земли и только потом проплыть через озеро. Ржавая винтовая лестница вела вниз в небольшой сырой тоннель, соединяющий дворец с тюрьмой.

Через трещины в тоннеле капала вода, и камни, в основном, были гладкими, отполированные водой. Путь освещался тусклыми фонарями, так же, как и сама тюрьма. Она была довольно небольшой, всего с четырьмя камерами, отгороженными тяжелыми железными прутьями.

Константин сидел, опираясь спиной на решетку, низко опустив голову. После того, как он оказался связанным, я достала ему из автомобиля черную футболку и джинсы, чтобы он не оставался голым, и прутья оставили ржавые полосы на его футболке.

Напротив него находилась камера Бента. Мужчина был накрыт простыней, лежа на настиле из досок, служащих ему кроватью. Камеры с каменными стенами и металлическими унитазами по углам пустовали.

- Просыпайся. - Ридли пнул прутья за спиной Константина, и тот поднял голову. - Мы пришли поговорить с тобой.

- Не старайтесь поднять Бента, - сказал Константин, не пытаясь посмотреть на нас или встать. - Он все равно не встанет.

- Что это значит? - спросила я и повернулась к камере Бента. - Бент? Бент! Вставай.

Он не пошевелился, поэтому подошла к его камере и прижалась лицом к прутьям, чтобы получше рассмотреть. Я снова позвала его, а затем увидела темное пятно на его простыне. Фонари почти не давали цвета, но я все же смогла рассмотреть, что пятно красного цвета.

- Ридли, принеси ключи, - сказала я.

- Что? Зачем? - спросил он, подойдя, чтобы посмотреть.

- Просто принеси их сюда, - приказала я, и он подчинился, бегом направившись по лестнице, прочь от меня.

В тоннеле к стене была прислонена длинная палка с крюком на конце, которая, как я предположила, использовалась для того, чтобы дать что-то заключенному издалека, или, возможно, чтобы ткнуть непослушного обитателя, который не желал вставать с кровати.

Я схватила ее и осторожно просунула в камеру, чтобы поддеть простыню Бента. Я позвала его по имени, говоря, что с нами лучше не играть, но он ничего не ответил. Когда я сдернула одеяло, то стало ясно, почему.

Его глаза были широко открыты, рассеянно глядя в потолок над ним, а на горле зияла открытая рваная рана. Взглянув на кандалы на его руках, я предположила, что он использовал ржавый острый край, чтобы совершить самоубийство, но это, вероятно, было нелегко. Кровь еще не свернулась и капала из его горла, так что сделал он это совсем недавно, но это не имело никакого значения. Бент Стам был мертв.