Le monde de la mort

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Après le petit déjeuner, il annonça à Rhes qu’il voulait retourner en ville.

— Alors vous en avez assez de notre monde barbare et souhaitez rejoindre vos amis. Peut-être pour les aider à nous anéantir ?

Rhes avait dit cela légèrement, mais il y avait un fond de froide méchanceté derrière ses mots.

— J’espère que vous ne pensez pas ce que vous dites, répondit Jason. J’aimerais que cette guerre civile se termine et que votre peuple puisse bénéficier de tous les apports de la science et de la médecine dont vous êtes privés. Je ferai tout mon possible pour y arriver.

— Ils ne changeront jamais, dit Rhes tristement, ne perdez pas votre temps. Mais il y a une chose que vous devez faire, pour votre protection et pour la nôtre. N’admettez pas, et ne laissez même pas supposer que vous avez jamais parlé aux grubbers !

— Pourquoi pas ?

— Pourquoi pas ? Bon sang, êtes-vous stupide ? Ils feront tout ce qu’ils peuvent pour que nous ne nous élevions pas trop ; ils préféreraient nous voir morts. Pensez-vous qu’ils hésiteraient à vous tuer, ne serait-ce que s’ils suspectaient que vous avez pris contact ? Ils ne se rendent pas compte – même si ce n’est pas votre cas – que vous pouvez modifier l’équilibre de puissance de cette planète à vous tout seul. Le citadin ordinaire peut ne voir en nous que des animaux légèrement améliorés, mais pas leurs chefs. Ils savent ce qu’il nous faut et ce que nous voulons. Ils devineraient certainement ce que je vais vous demander. Aidez-nous, Jason dinAlt. Retournez chez ces porcs humains et mentez. Dites que vous ne nous avez jamais parlé, que vous vous êtes caché dans la forêt et que nous vous avons attaqué et que vous avez dû tirer afin de vous défendre. Nous vous fournirons des cadavres récents afin de rendre crédible cette partie de votre histoire. Faites qu’ils vous croient et, même lorsque vous penserez les avoir convaincus, continuez à jouer ce rôle, car ils vous surveilleront. Puis dites-leur que vous avez fini votre travail et que vous êtes prêt à partir. Quittez Pyrrus, rejoignez une autre planète, et je vous promets que vous aurez tout ce que vous voulez dans l’univers. La puissance, l’argent – tout.

» Cette planète est riche. Les gens de la cité ont des mines et vendent le métal, mais nous pourrions le faire au moins aussi bien qu’eux. Ramenez un vaisseau ici et posez-vous n’importe où sur ce continent. Nous n’avons pas de ville, mais notre peuple a des fermes partout, il vous trouvera. Nous organiserons alors nos propres échanges et notre propre commerce. C’est ce que nous voulons tous et nous travaillerons dur pour l’obtenir. Et c’est vous qui l’aurez permis. Nous vous donnerons tout ce que vous voudrez. C’est une promesse et nous tenons toujours nos promesses.

L’intensité et les dimensions de ce qu’il venait de décrire secouèrent Jason. Il savait que Rhes disait la vérité et que les ressources entières de la planète lui appartiendraient : il lui suffirait de demander. Il fut tenté pendant une seconde, savourant la pensée de ce que ce pourrait être. Puis il se rendit compte que ce ne serait qu’une puissance partielle. Si ce peuple obtenait le pouvoir qu’il recherchait, sa première action serait d’essayer de détruire les hommes de la ville. Il en résulterait une sanglante guerre civile qui les exterminerait probablement tous. La suggestion de Rhes était bonne, mais ce n’était qu’une demi-réponse.

Jason devait trouver une meilleure solution. Une solution qui mettrait un terme au conflit éternel de cette planète et permettrait à deux groupes humains de vivre en paix.

— Je ne ferai rien qui puisse blesser votre peuple, Rhes. Et je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour l’aider, dit Jason.

Cette réponse satisfit Rhes, qui ne pouvait en voir qu’une seule interprétation. Il passa le reste de la matinée devant l’interphone, s’occupant des approvisionnements en nourriture destinés au troc.

— Les approvisionnements sont prêts et nous leur avons fait parvenir le signal. Tout est arrangé comme je vous l’ai dit. Vous allez partir maintenant avec Naxa. Il faut que vous soyez là-bas avant le camion.