Ласточки из стали 3

Глава 13

С медблока не было новостей, операция еще идет. Злая, Лориэль поспешила на выход, по пути помогла перенести носилки с раненой. От накладок на ожоги шел резкий отрезвляющий запах, от которого зачесались уши. Мимо с опущенной головой прошла Скара, за ней с суровым лицом следовала одна из спасателей. Решили пока тихо спрятать девчонку-навигатора под замок, не до нее сейчас. Дома с ней пусть разбираются. О том, что взрыв произошел не сам по себе, пока знали только спасатели, у них саперная подготовка, на поврежденную станцию они зайдут первыми.

У выхода уже ждали двое теток с особой экипировкой не очень мирного назначения. Проверили свое оборудования, надели шлемы и на выход. У всех в руках по тяжелой укладке с инструментами. В кабине Лориэль наклонилась над креслом навигатора и обняла за плечи Буми:

- Чего, страшно?

Девчонка кивнула.

- Страх это нормальное состояние. Только дуры не боятся, - сказала Лориэль и вдруг добавила: - Дай-ка свою конфетку.

Буми даже растерялась и принялась шарить по карманам, пока не вспомнила, где лежат карамельки.

- Ой, мяты сколько, - сказала Лориэль в кресле, смакуя конфету.

- Потом глоток воды и освежает хорошо, - прошептала под нос Буми.

«Ласточка» поднялась и поплыла в сторону пострадавшей базы. По пути Лориэль связалась с Айриной.

- Еще девять с половиной часов до базы, - доложила пилот. – Чего у вас там, совсем плохо?

- Селька тяжелая, операция идет.

- Ясно. До связи.

Айрина отключилась.

При виде разрушенной базы у Лориэль защемило под сердцем. Жуткий вид, военный, как после обстрела. Ветер на Двойке небольшой и едва заметный, поэтому мусор вокруг базы никуда не делся. Дым из блоков станции уже не выходил, не было и выброса газа.

Лориэль посадила машину в полусотне метров от базы. На разведку отправились двое спасателей. Экипаж наблюдал за ними из кабины, щиты усилили на всякий случай. Все прекрасно понимали, что это чрезмерная предосторожность.

Спасатели в тяжелых защитных скафандрах остановились перед входом и запустили по дрону из своих укладом с инструментами. Бесшумные машинки, ощупывая все маленькими прожекторами, облетели базу несколько раз. В полумраке наступившей ночи и туманной дымки их яркие лучи выглядели волшебно. В изображения с камер дронов всматривались все, особенно руководство экспедиции. Лориэль больше интересовал дрон справа. Спасатель завела его внутрь разрушенного помещения и дрон облетел вокруг установки. На датчиках никаких признаков газа, система блокировки сработала штатно.

- Покажите с обратной стороны, - попросила по связи старший техник.

Дрон облетел установку, хорошо видны два темных пролома в модулях. Буми ойкнула: в углу под грудой мусора лежали останки неудачливой диверсантки. В луче света хорошо видно, что тело лежит лицом к двери.

- Вот и нашли пропажу. М-да… - сказала в эфир спасатель. – Старшая, я Пятая. Опасности не вижу. Пробую зайти.

- Пятая-Иволге, - вызвала Лориэль.

- Пятая здесь.

- Дрон показал два следа на установке. Устройств было три.

- Принято, Иволга.

В кабине сидели без шлемов, в отражение на стекле Лориэль заметила, как зашевелила ушками Буми. На базе в зале связи трое – профессор, Паранга и старший техник Чаирэль. Навигатор единственная, кто не знал о диверсии. На совещании решили, что остальным участникам экспедиции знать подробности не нужно, поэтому Лориэль вытянула руку и погрозила девчонке кулаком. Буми немного сжалась и припустила ушки. Все она поняла, в этом не было сомнений.

Спасатель зашла в разрушенный блок, вторая стояла на другой стороне станции и управляла дронами. Оба устройства подсвечивали дорогу. Спасатель взяла из укладки щуп и осторожно принялась поднимать мусор под ногами, не там ли пропавшая третья граната.

- Стоп, - вдруг сказала она. – Вижу третью область взрыва.

Спасатель подошла ближе к установке и подсветила развороченный ящик. После взрыва от него остался расплавленный блин.

- Вот откуда осколочные. Тут частично маркировка уцелела – крепежный материал. Видите? – техник попробовала навести камеру. – Так что эта сука превратила фугас в направленную осколочную мину. А, вот почему… Рука дрогнула. Плохо видно, наверное, но тут на трубе след от крепления. Похоже, третий заряд сорвало или просто отвалился. Дура, блядь! Тут кусок ленты! Она просто примотала гранату! К конструкции с постоянной вибрацией! Тоже мне фиксация!

- Пятая, займитесь делом! – прорычала по связи Паранга.

- Есть, - пробурчали в ответ.

Спасатель подошла к телу и осмотрела его.

- Не сразу сдохла, помучилась. Так тебе и надо, падла. За наших девчонок!

Спасатель фыркнула и отпихнула тело в сторону. Осмотрела все – стена в труху, везде дырки, торчат ошметки изоляции, всюду темные подтеки герметика, которым пожарная система залила стену. Спасатель попробовала дернуть дверь – ее заклинило. Чуть покрепче двинула плечом, и дверь провалилась внутрь базы вместе с частью стены. В огромную дыру из черноты повалил дым. Тетка присела пониже и включила свой мощный фонарь. Через две минуты она доложила:

- Старшая, открытого огня не вижу. Сканеры источников огня не видят. Тлеет что-то. Заходим?

- Попробуйте найти источник возгорания, - распорядилась Паранга.

Вдвоем спасатели зашли в помещение. Через минуту оттуда начали вылетать дымящиеся куски обшивки, стулья, помятый пластиковый ящик, который был настолько деформирован, что представить сразу какое в нем содержимое было невозможно. Из хороших новостей сообщили, что грузовой модуль полностью цел, пламя не добралось до запасов газа и кислорода. Не пострадали медицинский блок и холодильник, разве что двери немного закоптились.

- Центральная зона все, только на добрую память, - хмыкнула одна из спасательниц и подсветила на камеру сильно просевший и деформированный потолок.

Из жилых модулей первый пострадал серьезно – большая часть осколков влетело именно в него. Изоляционный щит частично погасил удар и справился бы лучше, не будь часть летящих осколков насыщены плазмой от гранат. Все шкафы, лежаки, оборудование, даже ряд запасных ботинок у выхода, все в дырах и лоскутах. Местами начался пожар, видны подгоревшие участки, но не более – автоматическая система справилась прекрасно, потому что в данном модуле по ее данным никого из живых не было. Второй модуль частично выгорел, осколков в него влетело не так уж много, но автоматика не рискнула отключить подачу кислородной смеси – по ее данным на одном из лежаков должна спать техник. Пока огонь не добрался до лежака и не повредил датчик – аварийные системы всячески пытались спасти техника. В итоге жилое помещение повреждено на треть, в основном очаги небольшие, потому что даже постельные принадлежности выполнены из негорючих материалов, но плазменный фон на осколках и раскаленные железки свое паршивое дело сделали.

- Хитро придумано, - спасатель подняла с кровати подгоревший медсканер с приклеенным личным датчиком. – Как это она догадалась сканер переделать на трансляцию и приладить к нему свой датчик? Слишком умная для ее категории. Сейчас личные вещи гляну.

В потрепанных и подгоревших вещах ничего необычного, стандартные наборы белья и прочего добра, как и у всех участников экспедиции. Вернулись к осмотру добывающей установки.

- Что-то паршивенько ее подготовили, - сказала спасатель. – На блок управления не догадалась заряд поставить. Аварийная батарея цела, расщепитель цел, основной насос тоже цел. Ну, все что вижу. Старшая, как картинка?

- Сойдет, - ответила Паранга. – Уберите тело и расчистите место. Готовьтесь к приему группы техников. Попробуйте в грузовом модуле восстановить кислородное снабжение.

- Принято.

- Иволга-Базе.

- Иволга здесь, - ответила Лориэль.

- Возвращайтесь и примите группу техников.

- Принято.

Новостей о Сельке еще не было, операция идет. Лориэль забрала группу техников с оборудованием перевезла их на газовую станцию. Техники сразу же обозначили проблему:

- Направляющие перекосило, блоки контроля разворотило. Заменить их можно, но тут, похоже, сам преобразователь поврежден. Попробуем установить, насколько серьезно.

Через минут сорок закончили осмотр.

- Старшая, преобразователь полностью неисправен. Оба блока, и под энергон, и под топливо. Там внутри труха одна.

- А говорите, плохо подготовили… - сказала профессор. Она забыла, что на базе включена прямая связь с группой и ее слышат.

- Час на осмотр и возвращайтесь всей группой. Иволга, как приняли? – сказала Паранга.

- Принято, База. Один час, - ответила Лориэль.

Пока летели обратно, техники с шумом обсудили, что можно сделать и пришли к выводу, что оживить модуль добычи шансов нет. Нужно искать новое решение, без преобразователя. Откуда взять достаточно энергии, чтобы компенсировать при добыче давление газа, пока никто не знал.

Айрина доложила, что уже возле планеты и подходит к атмосфере, полет полностью по графику. Лориэль оставила Буми помогать техникам – девчонке надо чем-то заниматься, чтобы забыла про страхи хотя бы на время. К Сельке не пустили, она еще под наркозом. Лориэль наглым образом протиснулась в малую операционную.

Доктор Тиллина ремонтировала ногу спасателя, иначе это зрелище назвать нельзя. Доктор, в халате и маске, склонилась над лежаком. Скальпель в ее яркой руке играл бликами на ярком свете операционного освещения. На лежаке, между белых полотенец с парой капель синей крови, виднелась выбритая щиколотка ноги спасателя. Доктор как раз выуживала из раны очередной осколок. Сама же спасатель с абсолютно спокойными лицом читала книжку о истории освоения космоса, она словно находилась на пляже, а не в операционном зале.

Доктор вынула из раны небольшой круглый осколок и бросила его в емкость, подставленную медсестрой. Подняв голову, Тиллина, с небольшим раздражением в голосе сказала:

- Лориэль, выйдите. Вы слишком нетерпеливы для пилота. Я сейчас закончу.

- Прошу прощения, доктор, - Лориэль выскочила за дверь.

Через десять минут на каталке медсестра вывезла спасателя и кивнула, что можно зайти.

- Прикройте дверь, - попросила Тиллина. – Нам лучше поговорить наедине.

- Все так плохо? – Лориэль села рядом за стол.

- Основную часть осколков я удалила. Однако состояние вашей подруги очень тяжелое. По осколку в пятом и шестом позвонке. В опорно-хвостовом позвонке глубокое проникающее ранение, оно самое опасное. Все позвонки я зафиксировала и приготовила к транспортировке, больше ничем помочь не могу. Нужна эвакуация и очень хороший нейрохирург.

- Найдем лучшую. Вообще шансы какие?

- Ходить – пятьдесят на пятьдесят. Задето правое легкое и пищевод. Я все залатала, но про активную службу можно забыть.

- Повидать ее можно?

- Она под препаратами. Или болевой шок.

- Понятно, - Лориэль нервно потерла нос.

Селька как вторая пара крыльев, Лориэль вдруг ощутила на себе все эти лишние семь процентов гравитации планеты. Тяжесть навалилась разом за все дни. Никто не заменит Сельку, ее улыбку, ее веселые танцы, ее опыт. Только она знала когда можно дернуть за хвост немного заносчивую подругу и каким словом можно сбросить с облаков на землю, чтобы самомнение не разбилось. Не потащись Селька на эту планету, ничего бы с ней не случилось. Надо было довериться своим чувствам, взять за хвост ту крысу-техника и выкинуть наружу, чтобы сдохла. Или пристрелить. Надо было пристрелить!

Когти на правой руке до боли впились в ладонь.

- Успокоительного накапать? – спросила Тиллина.

- Благодарю, доктор. Справлюсь. Пойду к профессору.

- Да, у вашего навигатора Ускары серьезные ожоги. Боюсь, функцию пальцев левой руки восстановить будет сложно. Потребуется серьезное лечение.

- Ясно, - Лориэль кивнула и вышла из операционной.

Обеим помогут в институте трансплантологии, профессор заверила, страховка на экспедицию такая, что могут всех заново три раза из молекул собрать. Легче от этого не стало, Лориэль ощущала в себе злость все ярче. Надо было прислушаться к мастеру Тиранэль и сразу стрелять. Она поблагодарила доктора и вышла из медблока.

Техники в зале управления справились с проекционной панелью и включили камеры с добывающей базы. Сразу промотали запись за пару минут до взрыва. Камера в блоке добыче почему-то не работала, но сигнал о неисправности никуда не поступил. Не работала и камера у входа в сам блок. На изображении с общего зала было видно, как предательница прошла мимо Скары и навигатор вдруг спешно засобиралась.

Через три минуты началось самое страшное. Смотреть без звука на разлетающиеся осколки, дым и пламя было неприятно. На записи все падали, по лицам и движениям видно, что многие корчатся от боли. Осколки с боевой плазмой очень горячие. Лориэль не отводила глаз от Сельки, видела, как та упала, как собралась и попробовала встать, как не оператор с обожженными ногами, а она, Селька, тяжело раненая в спину, подставила плечо и потащила раненую к выходу. И как в комнате объявилась Скара. Навигатор бросилась вытаскивать раненых, тушить пламя. Ударил еще один взрыв, уже газовый, и Скара бросилась сбивать пламя с горящего инженера, у самой при этом руки были открыты – куда она дела перчатки от летного комплекта?

- Авария. Несчастный случай, - сухо произнесла профессор и окинула всех взглядом. – Больше ничего не произошло, ясно? Разбираться будем тихо и уже дома. Пока готовим отчеты и ценим героизм всех, кто боролся с пожаром. Старший пилот?

- Принято.

Лориэль в этот момент по отношению к юному навигатору не чувствовала вообще ничего. Перед глазами только Селька с улыбкой на лице, зрелище, которое, возможно, уже никто никогда не увидит.

Лориэль тряхнула головой и отогнала грустные мысли.

- Принято, - сказала Паранга.

К чести профессора, когда прилетела Айрина, она наравне со всеми вышла разгружать «ласточку». Все помогали, чтобы побыстрее вывезти раненых. Даже раненая в ногу спасательница несмотря на то, что операция закончилась меньше часа назад, вышла и села в небольшой погрузчик. После разгрузки подготовили машину в обратный полет, но немного задержались. Задумались над списком необходимого с последнего рейса. Возле аномалии «Надежда» уже начала подготовку к экстренному переходу.

Вылетели в два экипажа. Топлива хватит с запасом, чтобы добраться до «Надежды» и вернуться назад. На корабле раненых выносили очень осторожно, кроме Сельки все в основном с болезненными ожогами. Некоторых с незначительными ранами оставили в составе экспедиции.

Лориэль успела отправить предупреждение для Зары. Дома все летные данные в первую очередь просматривает как раз Зара, она заметит, что в списке отчетов порядок пилот-навигатор стоит немного непривычно. Это не залет, строгого регламента нет, но по умолчанию всегда идет рапорт пилота, а потом уже навигатора. Заключительный рапорт о техническом состоянии никто никогда не читает, это один из бессмысленных дублей, прописанный в десятках летных нормативов, туда даже самые упертые проверяющие не добираются, но Зара знает, что искать. Это тайный код отряда, если надо издалека передать весточку. Там среди отчетов будет записка, которую Зара просмотрит еще до того, как данные попадут в рабочую сеть. Дома должны знать, что именно случилось на К-5.

Обратно «ласточку» закидали под завязку, в проходе в грузовой модуль тоже все заложили, прикинули место, чтобы хоть одна могла прилечь. Обложившись подушками, пробовали подремать и на месте наблюдателя. Лететь-то на планету все те же восемнадцать часов. Вернулись жутко уставшими. Еще не начали разгружаться, а с базы выбежала Юриэль, схватила Лориэль за руку и чуть ли не волоком потащила на базу:

- Быстрее-быстрее! Профессор очень ждет!

Лориэль протянула руку и постучала по шлему помощницы:

- Доктор, а по связи нельзя было вызвать? Чего сами бегаете?

Юриэль встала как вкопанная. Размашистым движением она шлепнула по шлему, словно хотела влепить себе пощечину.

- Вот же дура! Совсем забегалась! – доктор вздохнула. – Быстрее, старшая. Профессор очень ждет.

Лориэль в летном комплекте зашла в зал управления, только и успела снять шлем у входа.

- Профессор, что за паника?

- Старшая, вы помните место, где техник упала с вашей машины? Найдете его?

- Так точно. А в чем дело?

- Полюбуйтесь, - профессор пододвинула на столе планшет. – Это пробы материала из раны техника.

Лориэль посмотрела на результаты. Уши полезли на затылок.

- Восемьдесят два процента?! Вы же говорили, что материал с концентрацией больше пятидесяти будет иметь нежно голубой цвет, ни с чем не спутаешь? Я же помню ваши инструкции! А эти пробы как обычная порода!

- Мы ошиблись. При концентрации выше шестидесяти материал приобретает темные оттенки, вплоть до полного черного, - профессор улыбнулась. – Мы проверили пробы из ран техника и сразу взялись за остальные из этого же региона. Все показали высокую концентрацию материала. Вы найдете это место снова?

- Так точно.

- Прекрасно, - Гамодара засветилась от радости и сказала Юриэль: - Включите общую связь по базе и подключите «Надежду».

- Готово, профессор.

После небольшой паузы, собравшись с мыслями и придав лицу спокойный вид, профессор была готова произнести речь.

- Добрых дел, экспедиция, - заговорила Гамодара. – Печальное событие на добывающей станции поставило перед нами сложные задачи. Мы сообща приняли решение продолжить нашу работу, и я уверена, что мы справимся. Хочется особенно отметить тех, кто стойко принял удар и не растерялся в сложившейся ситуации. Наших врачей, спасателей, техников, экипажи «ласточек». Крайне печально, что среди нас есть раненые, кого мы вынуждены срочно эвакуировать домой. Среди нас есть и одна погибшая. От лица руководства института обещаю, что никто из пострадавших не будет забыт, всем, кому необходимо, будет оказана помощь. Все получат достойные выплаты и по здоровью, и по окончанию нашей экспедиции. Однако, несмотря на большие трудности и предстоящие работы, мы не просто справимся, мы уже справились. В моих руках находятся результаты проверки проб из седьмой и восьмой зоны. Минимальная концентрация в обогащенных пробах – семьдесят два процента. Поздравляю всех! Мы это сделали! Мы справились!

Через закрытые двери рабочего зала пробились радостные крики участников экспедиции. На экране было видно, что новость оценили и на «Надежде».

- Экипажу корабля желаю легкого полета, - продолжила профессор. – Отвезите домой новость, что мы справились и продолжаем работу несмотря ни на что.

Приятная речь профессора подняла всем настроение, однако работы меньше от этого не стало. Доктор Тиллина примчалась сразу со сканерами, проверила экипажи и отправила всех отсыпаться в аварийные боксы отдыха. Перед этим полезли в душ, благо лимит на воду пересчитали в большую сторону.

Лориэль спала паршиво и встала в том же состоянии, разве что голова чуть яснее. Буми еще минут десять сидела и хлопала глазками в попытках проснуться. Айрина с Дилькой повеселее, но не так чтобы прыгают от радости. Они тоже очень переживают за Сельку. Сдружились. Хотя кто с этой конопатой заразой бы не сдружился? Лориэль улыбнулась про себя.

Пока экипажи спали, техники разработали и предложили план, от которого шел сильный запах авантюры. На Двойке должно быть не меньше двадцати заброшенных станций с тех пор, когда тут процветала хаотичная выработка. Где-то должны быть старые генераторы и насосы, должно быть старое буровое оборудование. Никто не стал бы все это тащить обратно, скорее всего бросили на месте добычи. С этого барахла техники грозились собрать замену поврежденным блокам газового модуля. Электроника и блоки управления у них были, нужно именно само оборудование со старыми двигателями на энергоне.

Паранге жутко не понравилась идея, она снова осталась в одиночестве со своим мнением. И снова она высказала Лориэль все что думает по поводу безопасности экспедиции.

Айрина решила остаться на базе и заняться перевозкой оборудования на новое место добычи. Лететь на другую сторону планеты вокруг огромной аномалии задача долгая, есть над чем поломать голову. Гнать туда дронов на разведку или переводить спутник не рискнули – в случае чего заменить их просто нечем. Буми оживилась, пришлось пошевелить ушками и тем, что между ними. Старых карт с разметкой на сектора добычи около сотни. В те годы не сильно заморачивались с точностью данных, а расчеты по залежам выдавали с большой ошибкой. В итоге все работы проводились в зонах бедных материалом, но даже тех запасов хватало для риска и отваги со стороны первопроходцев.

Взяли на борт двух техников, двух спасателей, всякого оборудования, поесть, попить, поспать, и полетели. Буми можно было целовать в ушки – первые же три базы в зонах добычи она определила с точностью до километра. Это через всю планету на неизвестной территории! Один хлам и шесть могил, пять с потрепанными флагами Иллирии и одна с флагом Галаданы. Еще от одной станции ничего не осталось, следы пожары и одни развалины. Правда со старого погрузчика сняли два магнитных нагнетателя – штуки простые и в хозяйстве полезные.

Устроили привал прямо в «ласточке», спасатели вымотались, они-то выходили первыми и в тяжелых костюмах, в отличие от техников.

После сна и перекуса три часа кружили, пока не поняли, что очередную станцию на карту нанесли с ошибкой в триста километров, перепутав горные цепи. На станции, к большой радости, техники нашли генератор старого образца, новенький, еще в заводской упаковке. А за станцией увидели два десятка могил, уже без флагов, просто ровные насыпи и камни с именами похороненных. Костер на чужой планете им сложить не смогли.

Нашли еще две станции, пустые и разграбленные полностью, с них даже часть конструкции кто-то демонтировал, от секций остался только каркас. Очень долго искали третью базу, по заметкам официально заброшенную семнадцать лет назад. Искали с интересом, одна из тех станций, где был свой медблок и три технических зала. За эти годы вряд ли местная атмосфера пожалела строение, поэтому в первую очередь обыскивали базы, покинутые гораздо позже.

В наступившей ночи, когда стало просто чуть темнее и с неба пропало скучное красное светило, заметили на песке следы от транспорта. По ним вышли к зонам добычи, потом развернулись и пролетели сто семьдесят километров в обратную сторону, пока не уперлись в большую постройку из старых прямоугольных планетарных блоков.

Включив прожекторы на «усах» своей «ласточки», Лориэль подсветила базу.

- Хозяйка, по датчикам на станции есть энергия, - сказала Буми.

Странно, конечно. Никаких запасов батарей на такое время не хватит, разве что какие-то аварийные системы уцелели. Лориэль сделала круг над базой, ничего нового – своя свалка разбитого оборудования, свое кладбище с могилами. Единственное что смутило – странные небольшие ямочки в песке напротив входа.

Спасатели направились на разведку и через час доложили, что станция жива, в силовых установках большие запасы энергона, а кислородные преобразователи в исправном состоянии и заправлены. Смесь там старая, система старого типа с многократной переработкой и очисткой. Оборудование не такое мощное как современное, со своими плюсами и тонкостями в работе. Техники прекрасно знали эти установки и за час разобрались с ними, еще через полчаса доложили на базу, что есть резервное место, где можно смело разместить в случае чего часть экспедиции. Внутри даже убираться не надо, а поверхностный щит отключен только на старых складских блоках, где раньше хранили добытые ресурсы.

Отдохнуть решили на старой станции. Буми сняла шлем с опасной, принюхалась. Запах как в старом сарае, негромко гудела вентиляция, часть освещения отключена. В остальном мило и уютно. Боксы тут старого типа – большой основной и к нему по бокам пристроены несколько жилых меньше размером. В основной части тоже есть откидные постели, чаще их использовали просто как лавки. В свое время тут было шумно и весело. Или просто шумно.

- Остаемся здесь. В остальных блоках вентиляцию не проверили, - сказала старшая из группы спасателей. – Шлемы и индивидуальные модули держать рядом. На всякий случай.

От старости не все лежаки получилось опустить. Где-то подклинило, где-то сломались запорные механизмы. Лориэль на своем лежаке спокойно отжала два крепления, а вот третье подклинило. Буми повезло, она уже расправила спальник на своем месте и не без интереса посмотрела на кухонные шкафы. Минуту она боролась с соблазном, а потом подошла и полезла проверять содержимое.

- Там все старое, - сказала Лориэль.

- Ну и чего? Я есть хочу, - не оборачиваясь, ответила навигатор.

- Срок годности обязательно проверь. Старое добро столько лет может и не выдержать, - сказала тетушка спасатель.

Два ящика оказались пусты, с третьего Буми выгребла охапку пайков и принялась разглядывать. Часть она со вздохом отложила в сторону, а несколько упаковок привлекли ее внимание:

- Когда, говорите, станцию закрыли? – Буми задумчиво хмыкнула. – Этим пайкам всего пять лет.

- Быть того не может, - сказала спасатель.

- Вот дата стоит. Я-то помню когда родила. У меня за этот год глаз цепляется сразу.

Все собрались вокруг пайков. Буми не ошиблась, произведены пайки пять лет назад. На них только надпись какое блюдо внутри, состав, сколько калорий. Где они выпущены не указано, не было и товарных знаков. Выглядели пайки как старые военные, но чуть-чуть отличались. Все покрутили эти серые упаковки с интересом. Буми рискнула, открыла один. Все попробовали на вкус по чуть-чуть – вполне себе годный паек, не чета лирийскому, конечно. Долго вспоминали, где портативные разогреватели, давно ими не пользовались, местными плитам спасатели и техники отнеслись без доверия. На всех пайках экспедиции в оболочку вшита капсула разогрева, а тут и посуда нужна, и тепло или огонь. В столах нашли посуду, заодно проверили – техническая вода в системе тоже есть и хорошая, что совсем удивительно. Плотно поужинали чужими дарами и решили сразу ложиться спать.

Лориэль вернулась к лежаку и встала возле него. Секунду она думала, как справиться с последним замком. Один пинок, и проблема решена. Она привела свою будущую кровать в нужное положение и поправила постельное белье. Старое, конечно, но с виду относительное чистое. Спать они в любом случае будут одетыми.

Что попалось под руку, Лориэль поняла не сразу. Короткая ленточка каких-то выцветших бусинок и кусочек обертки от пайка, вроде тех, которые только что сообща съели. У пилотов очень хорошее зрение, рука застыла возле обертки. На ней что-то нацарапано. Буковки неровные и плохо видны, в них что-то есть, какой-то порошок темного цвета.

Не привлекая к себе внимание, Лориэль села и потянула обертку. Внизу какой-то отпечаток, словно кто-то порошком… Ее дернуло от догадки. Схватив находки, Лориэль сунула их в карман. Она поняла, что это очень важно.

- Я проверю машину и вернусь, - сказала Лориэль всем.

Обычная процедура, но сегодня излишняя. Буми о чем-то задумалась, но сон победил. Она зевнула и прилегла.

Выйдя наружу, Лориэль посмотрела на эти странные ямки возле базы. Они расположены геометрически верно и размер очень знакомый. Проверила на «куполе» свою догадку – ямки не совпадают с размещением посадочных опор на новых версиях «ласточек», но очень похожи на старые. Надо будет это проверить, подумала она.

В кабине против обыкновения она закрылась, хотя предписывалось держать вход открытым на всякий случай. Не включая оборудование и свет, Лориэль достала находки. Эти бусинки на ниточке остатки старого детского браслетика или похожего украшения. Простая нитка и шарики обычные, непонятно откуда. Дырочки в шариках сделаны вручную и не очень аккуратно, узелки на ниточке неровные. Детская работа.

Она подняла бумажку перед глазами. Вот что ее привлекло сразу - пятнышко справа внизу, почти невидимое, осыпавшееся трухой. Теперь она поняла, кто-то оставил отпечаток пальца, а чернилами послужила кровь. Пожалуй, отпечаток этот оставили лет шесть-семь назад или еще раньше. За долгие годы кровь высохла, превратилась в порошок и отвалилась. Очертания отпечатка едва видны, но любая мать сразу поймет, сколько лет было этому ребенку. Лориэль сама не одну сотню раз с дочками оставляла отпечатки рук на песочке где-нибудь на пляже. Мамина ладошка, а снизу две детских. Обычная забава любой сильванской семьи.

Лориэль покрутила бумажку, улавливая тусклые блики. Слова удалось разобрать с трудом. Почерк тоже детский и, похоже, был написан кровью. Буквы осыпались, остались едва различимые вмятины.

Первую строку она разобрала не сразу. «Мы Лека и Тори из п. т. Лаззи». Два имени. Две девочки из приюта тетушки Лаззи. А вот что дальше видно совсем плохо. Лориэль с минуту вертела бумажку, пока продавленные на поверхности буквы не сложились в слова.

Ей стало дурно. Она вскочила, завертелась в кабине. Спрыгнула в грузовой модуль и заметалась в бешенстве. Осознание ужаса и беды накрыло не сразу. Затрясло так, что чуть не стошнило. Она даже согнулась, думая, что сейчас ее вырвет. Отдышалась, во рту осталась неприятная горечь. Лориэль подошла к проходу в кабину и уперлась лбом в стальной корпус машины. «Ласточка» тоже свидетель. Машину трясло от гнева, казалось, даже опоры рычат и врываются в землю.

Немного успокоившись, Лориэль включила свет и села на ступеньки. Бережно расправила бумажку и прочитала записку целиком:

- «Мы Лека и Тори из п. т. Лаззи. Нам 6 лет. Нас украли. Помогите!».