/фантастика
/город-крепость
На переезд Департамента отвели неделю.
Виктор собрался за минуту. Щербатую кружку хотел выбросить, но передумал и сунул обратно, рядом с сумкой аптечного набора, в боковом кармашке которой лежал талисман — костяшка «цзе». Маджонгу он научился раньше, чем писать и читать. Родители держали прилавок на одном из уровней Бункера и сдавали половину комнаты под ночлег. Доход имели не с торговли сувенирами, а с игроков, ночами стучавших костяшками. Родители вниманием не баловали. Ему было около семи лет, когда они исчезли, а вот куда — довелось узнать много позже.
Бункер, огромный подземный город, соорудили в 30-е, в ожидании большой беды после «трехдневной войны» из-за Курил. Началось с мирного заплыва тысяч японцев на Хабомаи. На кадрах хроники они плыли в спасжилетах в сопровождении катеров, и каждый сжимал в зубах цветок хризантемы. Пару катеров пустили на дно, пловцов утонуло без счёта. Выяснилось, что тогдашние власти под шумок хотели за очень большие деньги продать острова японцам. Тогда и началась Реставрация и японцам, как всегда, ничего не досталось. Одни ворчали, мол, реставрация неправильная, так как не восстановлена старая династия. Им возражали, что Государь вроде из Рюриковичей, а по большому счету хрен бы с ней, с династией, лишь бы правитель был хороший.
Детские годы весело прошли на ярко освещенных подземных трассах и в бесконечных переходах с уровня на уровень. В таинственном полумраке технических ярусов, где под ровный гул генераторов, насосов и вентиляционных батарей так интересно играть в прятки, прыгая с трубы на трубу и проползая сквозь узкие щели на служебные уровни с закрытыми секторами.
Сколько людей вмещал Бункер, поначалу рассчитанный на триста тысяч человек, никто не знал. По слухам, около полумиллиона, а то и больше. Часть площадей выкупили корпорации под теперь уже забытые нужды, но кризис сороковых метлой прошелся по многим проектам. Потом кто-то подсуетился, оформил лицензию на реконструкцию, нашлась парочка списанных, но работающих проходческих щитов и Бункер быстро разросся вширь и вглубь. Доступного жилья в столице, как всегда, не хватало.
Старожилы пугали рассказами о том, что скоро дороются до Подземного Моря и тогда всем конец: низы утонут, а верхи всплывут.
Виктор в детстве вылезал на поверхность. Один раз попал под дождь, другой — чуть не замерз в сугробе. Не понравилось, и воздух там — какой-то неправильный, неживой. Годы спустя его все еще раздражали голые пространства, неестественная линейность проспектов и строений, шелест транспорта… А неулыбчивые прохожие пугали своими безрадостными лицами.
Часть ярусов верхних уровней отвели под жилье для беженцев. Граница хоть и на замке, но потоки не иссякают, причем почти все рвутся в крупные города. Москва большая, но не бездонная, вот и устроили под землей карантинные зоны, чтобы потом расселить. Но «потом», как водится, затянулось. А со временем Бункер стал еще и объектом для тургрупп. Сначала водили любителей экстрима, потом вообще народ потянулся. Здесь были свои чайна таун, каирский базар, амстердамский блошиный рынок и много еще чего… Туристов холили и лелеяли, местные карманники обходили их стороной, а пришлых вся майля прогоняла в тычки и пинки. Деньги, оставленными в сувенирных лавочках и в мастерских умельцев, способных сделать всё, от африканских масок до резной мамонтовой кости, кормили немало народу.
Уровень, где прошло детство Виктора, вошел в историю Бункера. Какие-то отморозки заигрались в триаду и похитили с поверхности дочку крупного чиновника. Дочку быстро выкупили, но на два уровня вверх и вниз устроили облаву и за 48 часов всех взрослых вывезли на строительство Красноярского укрепрайона, а детей распределили по государственным и церковным приютам. Опустевшие уровни заселила очередная волна беженцев и дауншифтеров, вернулся кое-кто из старых обитателей. Виктор, как его нарекли в приюте Заволжского монастыря, родителей так и не нашел, да и не искал.
После школы отслужил год в погранвойсках. Хотел остаться в армии, но выехала однажды на их пикет группа борзых польских контрабандистов. Виктор сам не понял, почему номера фур ему показались подозрительными. Перестрелка, легкое ранение, комиссовали с неплохим вознаграждением. Потом Виктор узнал, что начальник заставы был в доле с деловарами с той стороной.
Пару лет мотался у балтийских берегов, подрабатывая на сейнерах помощником механика. Море не нравилось. Много сырой воды, неправильно и неуютно. Перебрался в Москву, с работой здесь хорошо, но с жильем плохо. Спустился в Бункер и немного обмяк, словно вернулся домой после долгого отсутствия. Да так оно, в сущности, и было.
На торговых ярусах стало больше зелени, появились деревца в больших кадках. Потолки жилых уровней подсветили мощными проекторами. Вместо разноцветных фонариков теперь над головами плывут облака, солнце всходит и заходит, некоторые коридоры превратились в джунгли, а переход между шестым и седьмым уровнями — в аквариум с косяками пестрых тропических рыб. Туристов стало больше.
На месте родительского жилья появилась лавочка «Антиквариат Ляо». Сам Ляо, степенно оглаживая длинную седую бороденку, восседал за прилавком в халате, расшитом драконами и змеями. Торговал старыми монетами и ржавым барахлом вроде кованных гвоздей, якобы найденных по время раскопок, позеленевшими бронзовыми канделябрами… Старик приютил Виктора, а тот взамен следил, чтобы посетители не прихватили что-то ценное. На вопрос, есть ли в лавке ценные вещи, Ляо сказал, что самое ценное — радость, которую испытывает покупатель, думая, что за бесценок купил стоящую вещь. «И вообще, — добавил он, — люди спускаются в бункер за праздником, и мы делаем им праздник. Мой покойный папа, Самуил Лазаревич Берг, говорил мне — Лёва, бери пример с цыган, они устроились так, что люди платят, глядя на то, как они веселятся».
Однажды Виктор встретил знакомого по армии. Посидели в ближайшей таверне. Знакомый оказался сыном хозяина и предложил поработать у них. Виктору нравилось у Ляо, но его весьма зрелая дочь стала намекать, что после старого папаши лавке нужен будет крепкий молодой хозяин.
На новом месте он устроился вышибалой. Спальное место в подсобке, через стену — хозяйская семья. Работёнка не пыльная, местные давно притерлись, а шумные туристы из северных стран оттягивались не чаще одного-двух раз в месяц, но вот разнести таверну могли запросто. В эти дни Виктору помогал и сын хозяина. Порой хватало увещевания, иногда приходилось вразумлять кулаками. Битые почему-то всегда возвращались, нравилось им, что ли… Некоторые туристки намекали на совместное путешествие по Бункеру, таких он сплавлял неразборчивому в бабах сыну хозяина.
Виктору хватало местных девиц, с которыми знакомился на карнавале по средам.
Ритм Бункера затягивал. Виктор не интересовался политикой, но в прошлом году о политике говорили все. Новостные ленты и телеканалы исходили желчью или патокой, в зависимости от того, посадили владельца или поощрили. Большая Чистка прошлась от моря до моря, по пути завернув к океану. Говорили о попытке переворота, о покушении на Государя и о заговоре то ли прикормленных западными кредитами толстосумов, то ли пригретых восточными деньгами военных.
Виктор догадывался, что хозяин таверны, бывший спецназовец, оказывал кое-какие услуги сильным мира сего. И не удивился, когда тот попросил своего вышибалу так надежно спрятать одного человека, чтобы до урочного часа ни свои, ни чужие его не нашли. Мол, очень важный свидетель и его показания могут стоить голов серьезных людей, среди которых есть и приближенные к трону. Было в этом что-то неправильное. Виктор не стал задавать вопросов, но хозяин сам сказал, что он фигура слишком заметная и его перемещения по уровню могут отследить.
Место и время встречи Виктору несколько раз сбрасывали в навигатор, потом отменяли, снова назначали… Виктору надоело мотаться по серой линии с конечной на конечную, он собирался плюнуть на все и вернуться, но тут на свободное место рядом плюхнулся молодой парень в осенней куртке и с надвинутым на лицо капюшоном. Покосился на кожаную кепку в руке Виктора, негромко сказал, что его зовут Олег и именно он продает славянский шкаф. Виктор не понял юмора, но слова были правильные. Попросил Олега вынуть из навигатора аккумулятор, а еще лучше — вообще избавиться от него. Свой он разбил и по частям разбросал по мусорным бакам.
Городские дворы и подворотни Виктор знал плохо, поэтому заранее проверил несколько заброшенных микрорайонов.
В сумерки провел Олега, петляя между домами, предназначенными на снос, к двухэтажной бетонной коробке. Проникнув через выломанное окно внутрь небольшой комнаты, Виктор сбил проржавевший навесной замок на внутренней двери, и они по узкой лестнице спустился в длинное помещение, когда-то перестроенное из бомбоубежища времен чуть ли не второй мировой, в автопарковку. Пандус для машин до потолка забит бетонными блоками. Нишу у стены Виктор перекрыл куском темной пленки и выпшикал на пол весь баллончик быстросохнущей пенки.
Утром договорился с Олегом о том, что трижды постучит чем-нибудь по лестнице, чтобы тот не пальнул случайно. И отправился за едой и водой. Карточку, вынутую из жилетки неосторожного туриста, заблокировали быстро, но он успел пройти сквозь турникет хаба. Полдня катался на общественных линиях, вечером нырнул в один из редко используемых входов в Бункер.
Выносные столики в широком проходе у таверны всегда заняты, но в тот вечер лишь за одним сидела компания и азартно резалась в маджонг. Виктор мельком глянул на игру и сразу ощутил неправильность. У сидящего к нему спиной была выигрышная рука, но тут он сделал бессмысленный ход, а потом выронил костяшку. Отскочив от пола, она упала прямо перед Виктором.
Он нагнулся, чтобы ее поднять, поэтому заряд тазера пролетел над головой. Ждать продолжения не стал и рванул с места, расталкивая прохожих и опрокидывая лотки. Лишь через несколько ярусов оторвался от погони. Подобранная костяшка так и осталась зажатой в кулаке. Харчи пришлось добывать, взломав торговый автомат.
Позже Виктор пытался узнать, кто его сдал, но хозяин таверны и его сын исчезли, а на этом месте возник киоск с разливным пивом. Две недели он и Олег прятались в убежище, лишь ночами выбираясь наверх, глотнуть свежего воздуха. У Олега, наверное, был припрятан навигатор или маячок. И он не стал дергаться, когда над двором, зажатым мрачными многоэтажками с провалами окон, завис вертолет и сбросил лестницу. «Это за мной, — сказал Олег и, сунув Виктору в руку какую-то бумажку, добавил: — Позвони через пару дней».
Виктор позвонил, и с тех пор жизнь его сменила колею. Из разговоров в столовой и намеков в отделе Виктора узнал, что за особые заслуги Государь жаловал Олега именным дворянством и возвысил до руководящего состава Департамента.
Полгода назад, после звонка, его пригласил на собеседование некто, назвавшийся Сергеем Викторовичем. Собеседником оказался коренастый седовласый мужчина пенсионного возраста. Они прогуливались по парку в Сокольниках, вопросы были вроде ни о чем, и Сергей Викторович вроде не вслушивался в ответы, а следил за реакцией собеседника на внезапно раскрытый зонтик в руках девушки на скамейке, на велосипедиста, промчавшегося рядом по выделенной полосе… На прощание велел завтра обязательно быть на медобследовании. Предложил Виктору переселиться, дал адрес и ключ-карту от однокомнатной квартиры, оплаченной на полгода вперед.
После заполнения анкет и не очень приятных анализов врач, задумчиво потирая носяру, спросил, не приемный ли он ребенок, поскольку славянский генотип не соответствует матери-калмычке и отцу-казаху. «А я-то думал, что они китайцы, и я китаец…» — удивился Виктор. Потом за него взялся плотный дедок по прозвищу «Страшная Борода» и гонял на занятиях по силовой подготовке. В итоге, Виктора оформили во внештатный резерв на испытательный срок.
Коллеги по офису явно ждали его быстрого продвижения по карьерной лестнице, подозревая высокое покровительство. Но время шло, пару раз его задействовали как проводника по Бункеру, однажды поставили заменять прихворнувшего Силовика, но в штат не переводили, и о делах Выездных Комиссий узнавал лишь из ежемесячных сводок из аналитического отдела в открытом доступе. Осенью 67-го весь резерв, штатный и внештатный, кинули на патрулирование улиц. Левые справляли юбилейный шабаш, власти опасались провокаций, выводить армию на улицы после прошлогодних событий было нежелательно: страна еле успокоилась после громких процессов.
Так что большая часть времени уходила на сидении в офисе, изучении регламентов, обязательных тренингов и «подай-принеси», если вдруг что потребовалось начальству. Была какая-то смутная неправильность в его пребывании в Департаменте по надзору. Среди лощенных сотрудников он казался себе бомжом, случайно попавшим на бал Дворянского собрания. Но вскоре понял: такие же люди.
После переезда ждали продвижений по службе. Кому-то повезет, подумал Виктор, возвращая костяшку-талисман в кармашек. «А вот Ольге вряд ли», — решил он, скосив глаза на соседнюю ячейку. Стол, заставленный мелкими горшками с кактусами, подставка с карандашами и скрепками, стопка бумажных файлов, прижатых миниаквариумом, к стене на булавке пришпилена плюшевая зверушка. Канцелярской дребедени тоже хватало. Не хватало самой Ольги. На терминале замигал вызов к начальнику отдела. В офисе, кроме Виктора, больше никого не было, поэтому прихватив аптечную сумку, без которой можно было получить выговор, пошел к Бурмистрову.
Николая Семеновича побаивались. Он закрывал глаза на бардак в офисе, но строго требовал еженедельные отчеты, которые Ольга прозвала «песней оленевода». В отчетах следовало изложить своими словами наблюдения и впечатления о чем или о ком угодно. Виктор заподозрил, что от них ждут доносов на коллег, но быстро сообразил, что в их системе перекрестного контроля доносы ни к чему. Центральный комп, почему-то прозванный «Большим Братом», если что, отследит перемещения и контакты любого из них, запишет разговоры даже с навигатора без питания и сообщит кому следует.
Бурмистров взглянул на Виктора начальственно, как бы с трудом вспоминая, зачем его вызвал.
— Ты в последние дни не замечал за Скобелевой ничего странного?
Виктор покачал головой. Любое слово может быть неправильно истолковано. Первый принцип службы — «не болтай!» — Виктор усвоил на второй день работы. Дежурный по офису предложил пройти какой-то «тест Ришелье» и написать шесть строчек о чем угодно. А потом объяснил, по каким статьям и на сколько лет за слова из детской песенки можно отправить коллегу на поселение в солнечные края.
— Её ищут в отделе кадров, — пояснил Николай Семенович. — Психологи, читающие ваши отчеты, — тут он подмигнул, — рекомендуют перевести ее к аналитикам. А наша девица-красавица куда-то исчезла.
Виктор почесал запястье. После медосмотра ему вживили маячок, пообещав снять к выходу на пенсию или хоть завтра, если не возьмут в Департамент. Бурмистров строго посмотрел на Виктора и ткнул пальцем в настенный терминал. Масштаб карты изменился и перешел в режим схемы. Виктор узнал большую восьмиконечную звезду аквапарка в Троицком районе. Рядом, на контуре одного из домов мигала синяя точка.
— Вторые сутки ее маячок вот здесь, навигатор там же, но отключен, — Бурмистров нахмурился. — Могу активизировать, но зачем мне вмешиваться в её личную жизнь?
— Незачем, — согласился Виктор.
— Но если она застряла в квартире человека, недавно проходящего по одному делу? Не криминал, пригласили для опознания трупа. Что она там делает и как там оказалась?
— Девушка свободная, может, у нее там плотная встреча с другом.
— Теперь это так называется? Кстати, она живет со старой матерью и больной сестрой. Дома не была два дня. Это как?
Это неправильно, решил Виктор. Ольга не похожа на самку, способную ради перепиха забить на всё.
— В общем, надо просто глянуть, что и как, — Бурмистров достал визитницу, перелистал и вытянул карту с синими и красными полосами. — Держи вездеход на предъявителя от Мосводоснабжения. Открывает любые двери. Никаких активных действий! Если жива и здорова, извинись, улыбнись и возвращайся. Если дверь не откроют, сразу сообщи и уходи, оперативников я вышлю сам. Никакой самодеятельности! Никакого оружия… Впрочем, вам и не положено. Жду твоего звонка. Вопросы есть?
— По какому делу проходил хозяин квартиры, кто он, возраст, кто еще там проживает и кто мог кроме вас поручить Ольге расследование?
Несколько секунд Бурмистров хмуро разглядывал Виктора.
— Грамотно, — наконец сказал он. — Хозяин, Василий Зельдин, живет один, 62 года, архитектор. Погиб его знакомый, несчастный случай на стройке. Скобелева — перспективный работник, но если через мою голову ей дали поручение и она не доложила, это будет стоить ей головы. Еще вопросы? Свободен.
Двадцатиэтажная башня выглядела как цилиндр из зеркального стекла, рассеченный с четырех сторон сверху вниз темными полосами.
Пока ему подбирали в отделе техобеспечения подходящие комбинезон и сумку, он ознакомился с планом здания. Полосы по фасаду — декоративные щиты, прикрывающие ниши с наружными блоками сплит-систем. Не то, что в старых районах, где фасады обляпаны коробками кондиционеров, а балконы и лоджии застеклены как попало.
Виктор прошел сквозь неизбежную рамку заверещавшего металлоискателя и показал словно из воздуха возникшему охраннику содержимое сумки: разводной ключ, крюк для подъема крышки люка и прочее железо. И без вопросов был допущен к лифтовому холлу.
На девятом этаже предъявил карточку сидящему у лифта консьержу и пошел по круглому коридору. У двери с номером 916 тронул сенсор звонка. Подождал минуту, другую, снова позвонил. Доложить Бурмистрову и возвращаться в Департамент? Виктор представил, как Ольга, истекая кровью, лежит на полу, над ней навис маньяк с кухонным ножам, еще немного, и…
Ситуация просто воняла подставой! Если начальник беспокоится за Ольгу, прислал бы оперов или велел войти и разобраться. Вот он войдет, а там трупы, и тут входит полиция… Кстати, ни охрана, ни консьерж не спросили, к кому он идет! Дед Ляо часто приговаривал: «Параноики живут трудно, но долго». Виктор, сожалея, что не параноик, попытался открыть дверь карточкой. Дверь не поддавалась. Закрыта на засов, но только успел подумать, как замок щелкнул и ему в лоб уперлось что-то холодное и металлическое.
— Не надо в меня стрелять, — сказал он, когда Ольга, схватив его за лямку комбинезона, втянула в прихожую.
Неплохо живут архитекторы на пенсии, подумал Виктор. Шесть комнат с изогнутыми по дуге большими окнами, обстановочка недешевая. Хозяин квартиры, крепкий, лысый старик копался в ящиках встроенного шкафа, выбрасывая оттуда книги, картонные папки, мелкие коробочки…
Ольга спрятала в сумочку травматик и спросила:
— Чай или кофе?
— Будет тебе и чай, и кофе, — пообещал Виктор. — Начальство на ушах ходит, пропал сотрудник, пора объявлять розыск…
— Да ладно! — перебила Ольга. — Я вчера отпросилась, сказала, что приболела. Полчаса назад он звонил, спросил, где я нахожусь. Я сказала, что дома, и завтра выйду на работу.
Виктор задумался. Непонятная ситуация. Дядя Вася, как назвала Ольга архитектора, был, по ее словам, дальним родственником, но в отделе кадров сведения о родственниках собирались тщательно и глубоко. Набрал номер Ольги. Длинные гудки, ее навигатор не реагирует. Набрал другой наугад — ответил хриплый голос на незнакомом языке.
— Ты во что впуталась? — спросил он.
— Ни во что, — ответила Ольга. — Дяде Васе надо помочь найти одну вещь. Если не найдет, будет плохо. А я не хочу, чтобы ему было плохо, и не только потому, маме и сестре…
— Да вот же она! — с этими словами дядя Вася вытряхнул из шкатулки флешку.
— Что в ней? — одновременно спросили Ольга и Виктор.
— Коды доступа к файлам в одном сетевом хранилище. Документы, проекты зданий, переписка… Никита Демченко пару месяцев назад попросил, если что с ним случиться, передать в любой надзорный орган. Ольга у нас по этой части, но я долго не мог найти, куда спрятал…
— Так его убили? — насторожился Виктор.
— Говорят, несчастный случай. Но что делал Никита на стройке и почему отказали сразу две опоры принтера?
— Кому выгодна его смерть?
— Если здесь то, о чем я думаю, — он повертел в пальцах флешку, — то многим. Вы знаете, какая идет война между проектами нового генплана Москвы?
— Я был на выставке в Манеже, видел макеты, — ответил Виктор.
— Какой нравится? — спросил Зельдин. — С супервысотками, в которых расселят жителей микрорайона, а двенадцати и шестнадцатиэтажные панельки снесут, устроив зеленую зону? Или законсервировать Большую Старую Москву, облагородить панельки яркой облицовкой, загнать инфраструктуру под землю, расширить парки и аллеи?
— Да мне всё равно. Бункер не трогайте, и ладно.
— Здесь замешаны такие деньги, что доберутся и до ваших детей подземелья. Мировой экономический кризис, видите ли. Серьезные игроки финансового рынка заинтересованы в инвестициях. Разумеется, под жестким контролем государства, тут не забалуешь.
— В чем криминал-то?
Архитектор подошел к окну и жестом подозвал Виктора к себе.
— Видите аквапарк? Тоже бились две компании. Когда построили, всплыло, что у них один хозяин. Никита мог и по конкурсу унюхать нечистую игру. Я исполню его волю, и пусть этим занимаются кому положено.
Виктор набрал номер Бурмистрова и бодро отрапортовал:
— Все в порядке, Николай Семенович, мы с Ольгой едем в офис.
— Оставайтесь на месте. К вам подъедет Грицаев, ему по пути, подвезет, — ответил по громкой связи начальник и отключился.
— Кто такой Грицаев? — Виктор посмотрел на Ольгу.
— Ох, так это же Володя! До тебя работал у нас, разбился насмерть. Байк слетел с развязки, а внизу грузовой состав…
— Сигнал опасности? — спросил Зельдин. — Надо уходить. Мой терминал, сами понимаете… Навигатор на даче, а ваши, если уже начальство под контролем… О! Мы, кажется, опоздали!
Виктор подошел к окну. К стоянке у аквапарка вырулил микроавтобус с проблесковым маячком, из него выскочило несколько человек и быстро перешли улицу.
— Перехватят у лифта, — сказал Зельдин, вытирая цветастым платком пот со лба.
— Вы же проектировали это здание, — сказала Ольга. — Может, запасные выходы? Или вентиляционные шахты?
— У нас кондиционеры в каждой…
Замолчал. Взял из шкафа куртку. На кухне за декоративной колонной, облицованной изразцами «под старину» пряталась дверь в каморку с кабелями и трубами коммуникаций, шаровыми кранами и мигающими светодиодами счетчиков.
— Ну-ка, помогите!
Виктор зашел за ним в каморку и придержал панель, которую Зельдин снял с креплений. За панелью обнаружилась ниша метр на метр.
— Поворачиваем вверх и тянем на себя, — Зельдин взялся правой ладонью за ручку в глубине ниши, а Виктор, боком вставший к стене, левой схватил вторую. Часть стены, чвакнув, ушла вниз. Ольга вздрогнула от уличного шума и гула ветра, а Виктор понимающе хмыкнул. Отодвинув в сторону дядю Васю, по пояс вдвинулся в проем и, высунув голову наружу, огляделся. На расстоянии вытянутой руки перед ним светлели квадраты прорезей. Практически лестница. Внизу поле зрения перекрывал короб кондиционера. Но почти метр свободного места слева. Можно рискнуть…
Виктор подался назад в каморку и спросил Зельдина:
— Из чего сделан щит с дырками? Выдержит трех человек? Зельдин потер подбородок, что-то вспоминая.
— Армированный пластик, выдержит. Но в этом нет нужды. Бросайте вниз навигаторы и быстро за мной.
Подойдя к декоративной колонне, Зельдин приложил большой палец к изразцу с рисунком самовара. Тихий щелчок, нижняя часть колонны ушла вбок, открыв винтовую лестницу. Не успел Виктор подняться за Ольгой и Зельдиным на пару ступеней, как затренькал домофон. Тут проем закрылся.
Было слышно только кряхтение дяди Васи и цоканье Ольгиных каблучков. Слабый фонарик Зельдина высветил помещение с таким низким потолком, что Виктор инстинктивно пригнул голову. Балки стальной паутиной сходились к оси здания, их подпирали конструкции, похожие на косые кресты.
— Межэтажное усиление каркаса для гашения колебаний, — пояснил Зельдин. — Изначально проектом не предусматривалось. Во время отделки знакомый специалист немного поправил программу монтажного принтера.
— А смысл? — удивилась Ольга.
— Никита запугал своими теориями заговора, да и времена были непростые. Вот и пригодилось.
И двинулся в гущу крестообразных опор. Потом они спускались по скобам узкого бетонного колодца. Виктор боялся, что Ольга сорвется, и прикидывал, как ее удержать, если она свалится ему на голову. Обошлось. Колодец заканчивался в коммуникационном тоннеле. Несколько минут шли, пригнувшись под трубами и проводами на кронштейнах. Потом из бокового хода потянуло знакомым запахом. Свернули и вскоре, попав в канализационный коллектор, выпрямились. «Все ходы ведут в Бункер» — пробормотал Виктор, а Зельдин сказал, что это хорошая идея: там, мол, легко затеряться. Виктор подумал, что если объявили розыск, то местные патрули уже бдят. За содействие властям иногда перепадает гуманитарная помощь, сразу уходящая на прилавки.
Шли, судя по меткам на стенах, в нужную сторону. Виктор останавливался у каждого колодца, иногда поднимаясь на пару скоб вверх, и, наконец, решился. Тяжелую заглушку люка сдвинули вместе с Зельдиным. Для пенсионера он держался бодро.
На автобусной остановке присели отдохнуть, заодно изучая ленту новостей на инфорпанели. Розыск пока не объявляли, иначе их лица каждые несколько секунд появлялись бы на ленте. Минут через двадцать добрались до Ясенево. Виктор помнил, что в одном складском помещении есть точка входа-выхода. Зельдин предложил в любом терминале выгрузить флешку, а потом лечь на дно.
— В Бункере не любят слово «дно», — сказал Виктор. — Может прилететь в лоб.
Зельдин поднял брови, но промолчал.
У торгового центра метка, гвоздь с медной головкой, намертво вбитый в стык облицовочных плит, быстро нашлась.
— В компьютерном отделе терминал и бесплатный доступ, — сказал Виктор. — Я в супермаркет на нулевом этаже, возьму еду. Встречаемся там.
— Всё сделали, — сказала Ольга, вместе с Зельдиным ожидающая Виктора у кассы.
Он кивнул на пакеты и бутылочки с водой.
— Разбирайте, и за мной!
Спустились на грузовом лифте в подвал, миновали сектор упаковки под удивленные взгляды лихо орудовавшего топором мясника и оказались у дверцы с табличкой «Химия». В складе на полках — ряды черно-желтых аэрозольных баллончиков, вдоль стены синие пластиковые бочки. Одна была открыта и воняла хлоркой. Люк как назло оказался под ней, и пока Ольга чихала и кашляла в платок, Виктор и Зельдин, стараясь не дышать, сдвинули бочку в сторону.
К знакомым уровням вышли часа через два. Прошли мимо скворчащих, шипящих, булькающих прилавков, источающих ароматы на любой вкус. Пару раз свернули в проходы между широкими «проспектами», и, наконец, спустились к ярусу, куда туристов не водили. Когда-то здесь было хранилище, а сейчас в грузовых контейнерах, стоящих друг на друге в шесть этажей, обитала самая беднота. К контейнерам поднимались строительные леса времен допринтерных строек. Краска с труб давно слетела, крепления проржавели, а мостки опасно трещали под ногами.
Виктор заплатил смотрящему за ключ с биркой и узнал, где справлять нужду. Поднялись на третий ряд. От прежних жильцов остался крытый грязноватой кошмой поролоновый матрас на листе из стеклопластика, углы которого опирались на кирпичи. Треть контейнера прикрывала занавеска из выцветшей ткани, за ней — скособоченное кресло-кровать, а вместо стола — картонный ящик. Люминофорная полоса на потолке еле освещала убежище.
Ольга заняла кресло, а Виктор и Зельдин сели на тут же просевший матрас.
— Сойдет — сказал Зельдин, — Если информация дошла, конкурс отменят и всем будет не до нас. Если перехватили, что не исключено, дня через три после конкурса контракт подпишут на высочайшем уровне. А любые разоблачения объявят происками конкурентов. Так что эти дни пересидим здесь. Неплохо бы перекусить, а то после беготни аппетит разыгрался.
— Я так понимаю, душа здесь нет, — сказал Ольга. — Но руки-то вымыть надо!
— Санитарный блок на каждом четном этаже, но одна не ходи.
Зельдин с Ольгой ушли приводить себя в порядок. Виктор достал батон, нарезки с ветчиной и сыром, бутылки, распечатал упаковку бумажных салфеток. Потом сходил сам, заодно узнав у смотрящего, где тут рядом скупка. Когда вернулся, Ольга уже разложила нехитрую снедь, а дядя Вася открывал бутылочки с питьевой водой.
Перекусили. Разложили кресло-кровать. Одна из ножек подозрительно перекосилась, но выдержала Ольгин вес.
«Нелепая ситуация, — подумал Виктор. — Было бы правильно сразу двигаться к Департаменту. Свои не дадут полиции борзеть. Да и какие у полиции к нам претензии?..»
Зельдин вдруг щелкнул пальцами.
— Никита, мир его праху, сейчас бы посмеялся, — сказал он. — В студенческие годы мы часто спорили о путях развития архитектуры. Он считал, что прямые углы в строительстве это архаика, тупик, возвращение на подсознательном уровне к пещерам и норам.
— Думаете, его все же убили? — невпопад спросила Ольга.
Зельдин ответил, что Демченко был человеком увлекающимся и немного скандальным. На втором курсе его доклад о Гауди кончился дракой. Когда он хитро связал нелюбовь великого испанского архитектора к прямым линиям с китайской демонологией, какой-то студент из Барселоны кинулся на него с кулаками.
— Вы, архитекторы, горячие парни, — хихикнула Ольга.
— Люди творчества живут на нервах. Великие замыслы сталкиваются со вкусами тех, кто оплачивает их воплощение. Вот он такой весь демиург, из ничего за шесть дней создает прекрасное нечто, достойное вечности, а денежный мешок, ковыряясь в носу, нагло требует здесь убрать, здесь добавить, а тут вообще все поменять! И если не ковыряется в носу, а курит дорогую сигарой, не требует, а вежливо просит — все равно. Одни становятся циниками и живут по принципу «любой курятник за ваши деньги», другие, самые талантливые, хотят что-то доказать, хитрят, интригуют, — а заканчивается все депрессией.
— Не надо про депрессию, — тихо попросила Ольга, сморщив нос.
— Извини, я забыл…
Ольга посмотрела на Виктора и после долгого молчания сказала:
— У моей сестры тяжелая форма депрессии. После смерти отца мать заболела, сестра сильно переживала, присматривая за ней, пока я училась. Сейчас сидит на таблетках…
— Разве это болезнь? — спросил Виктор. — Я думал, вроде плохого настроения. На сейнере у нашего старпома тоже бывала депрессия, если рыба не шла. Так он черного перца в водку бухнет, стакан ввинтит и снова бодрый такой, веселый.
Ольга только махнула рукой, а Зельдин пояснил, что тяжелую депрессию водкой не вылечить, поскольку в таком состоянии всё не в радость и ничто не доставляет удовольствие.
— Ангедония, — сказал Ольга. — Лечащий врач так это назвал.
Виктор сочувственно покачал головой. Раз есть название, значит, есть и болезнь.
— Дядя Вася советует поменять жилье, но мать не хочет.
«Причем здесь жилье?», — хотел спросить Виктор, но тут Зельдин стал рассказывать о влиянии ландшафта и архитектуры на здоровье. Он рассуждал об эмпирике геомантов, о взаимодействии ландшафта на психотипы этносов, о том, что вид из больничного окна на цветущие растения приводит к росту числа выздоравливающих, а на глухую стену — наоборот. Рассказал Зельдин и о статистике, которую собирал покойник в поисках взаимосвязи между архитектурными комплексами в больших городах с психическими заболеваниями и самоубийствами.
— И нашел? — удивился Виктор.
Неужели из-за кривой стены или грязной кляксы на фасаде кто-то наложит на себя руки? Зельдин пояснил, если речь идет о статистике, то отклонения могут быть как в сторону уменьшения от усредненного параметра, так и увеличения. Все факторы, в том числе невербальные команды, учесть невозможно.
Ольга загрустила, а Зельдин спохватился. Это идеи Никиты, который из любой мелочи мог составить теорию заговора. Когда началось массовое использование строительных принтеров, Демченко выступил против. Пугал хакерами. Мол, взломают систему заправки картриджей, влезут в программы управления, изменят компоненты, например цементирующих реактивов. А испарения от стен начнут воздействовать на психику, а то и на рождаемость.
Подобных страшилок, добавил Зельдин, в сети хватает. Хотя после одного выступления Никиты начали копать и вскрылось, что некий комбинат использовал просроченные картриджи и добывал песок для бетона из карьера рядом с могильником химических отходов. Головы тогда летели, как кегли, и сроки шли с глубокой конфискацией.
Под негромкий говор Ольга клюнула носом, зевнула, извинилась и вытянулась в кресле. Виктор сказал, чтобы дверь открыли на условный стук, а он пока сходит за припасами.
Дети из веревки и доски устроили качели. Между рядами на таких же веревках сохнет белье, кто-то визгливо ругается сразу на десяти языках, кто-то поет на арабском, большие лопасти в вентиляционной дыре над потолком втягивают дымы из жестяных труб самодельных жаровен. У лестницы сидел смотрящий с короткой трубкой в зубах, рядом на грязном бетоне лежал пьяный негр — судя по цвету и запаху лужи, в собственной моче. На ярусе кипела жизнь, и никто вроде бы не страдал ни от какой депрессии.
В ближайшей лавке набрал еды. Нашел точку скупки. Молодой таджик вывалил десяток навигаторов, выбрал старый, с тусклым дисплеем, и гарантировал только один звонок. Взял за него, как за новый. Когда Виктор вернулся к контейнеру, створка двери оказалась полуоткрытой. Ругнувшись, дернул ее на себя, нырнул внутрь и прижался к стене. Ольга спит. С лязгом захлопнул дверь.
— А!.. Что! — Ольга вскинулась и жалобно сказала: — Господи, как голова болит!
— Где дядя Вася? — спросил Виктор, опуская пакеты на пол.
— Не знаю. В сортире, наверное, — со стоном поднялась и, пробормотав, «мне тоже надо», поплелась к двери.
— Подожди, я с тобой.
Ольга хихикнула, но тут же скривилась, прижав пальцы к вискам.
В санблоке Зельдина не было. Вернулись в контейнер.
— Надо ждать, — сказала Ольга.
— Подождем, — согласился Виктор.
— Аптечку в офисе забыла. У тебя от головы ничего нет?
Виктор кинул ей упаковку анальгетика, задев боковой кармашек аптечной сумки. Вывалилась костяшка «цзю» и отскочила от пола в щель между матрасом и кирпичами. Присев, сразу её нашел. И не только её. Дотянувшись до аэрозольного баллончика в черно-желтую полоску, Виктор осторожно вытащил его и обнаружил, что к нему знакомым цветастым платком примотан круглый предмет, тоже знакомый аж со времен пограничной службы.
— Это что? — спросила Ольга, запивая таблетку.
— Средство против тараканов. А это безоболочная граната с взрывателем нажимного действия. Вместе — бомба. Небольшая, но в закрытом объеме никто отсюда не уйдет.
— Ой, — только и сказала Ольга. — А как же дядя Вася?
— Сволочь твой дядя Вася! — только ответил Виктор.
Вывинтил взрыватель, завернул в платок и спрятал в поясную сумку. Туда же, прижав на миг ко лбу, отправил и костяшку, а гранату сунул в карман комбинезона. Эксперты разберутся.
Выйдя на поверхность недалеко от палеонтологического музея, достал навигатор и задумался — кому звонить? Роль Бурмистрова непонятна. Номер, который в свое время дал Олег, запомнился, но на такие высоты обращаться без серьезного повода боязно…
— Дай позвонить сестре, — сказала Ольга.
Он отдёрнул руку.
— Только один звонок, — и чтобы не передумать, набрал номер.
Виктор попытался в двух словах обрисовать ситуацию, но запутался. Плюнул на то, что линия не защищена, сказал код высшего приоритета, за использование которого всуе в лучшем случае пара лет общего режима. На том конце велели идти к любому полицейскому участка и назвать себя.
Ольга, услышав его слова, вздрогнула.
— Можно, я домой поеду, — робко попросила она. — Мама и сестра…
— Решай сама, — сказал Виктор.
В участке его, не говоря ни слова, заперли в одиночную камеру. Чуть позже начальник отделения молча принес воду и бутерброды. Через три часа выпустили, сказал, что можно идти домой и спать спокойно. Выспаться не удалось. Снилось, как скачет по уровням Бункера, отстреливая плоские, словно вырезанные из бумаги фигуры. Проснулся от боли в ногах, словно впрямь бегал всю ночь.
В офисе продолжались сборы. Бурмистров заглянул в отдел, поторопил, отозвал Виктора в сторонку и сказал, что к нему нет претензий. И тут же исчез за дверью, даже не спросив, где Ольга.
Через пять минут на его терминал пришло сообщение, куда и когда явиться для устного доклада. Место было необычное, но Виктор решил, что его уже трудно чем-то удивить.
Незадолго до срока он оказался в Тропарёве, у дверей храма Архангела Михаила. Вошел, поставил свечку у иконы Николая Чудотворца, постоял, дожидаясь, пока исчезнет внутреннее напряжение, не покидавшее последние дни.
Во дворе храма его встретил крепкий мужчина с выправкой профессионального телохранителя и кивком указал в сторону аллеи, ведущей к станции метро. Через несколько шагов его окликнули.
На скамейке сидели Олег и Сергей Викторович. Большое начальство, подумал Виктор, и по спине пробежал холодок.
— Присаживайтесь, юноша, — сказал Сергей Викторович. — Не спеша расскажите обо всем, что считаете важным. А потом о неважном.
Виктор сосчитал в уме до десяти и начал говорить.
— Ну, что же, — примерно через час сказал Олег. — Картина в целом ясная. Бурмистров хотел вас предупредить, чтобы опасались Зельдина. Полиция приехала вас спасать. Но в целом неплохо, весьма неплохо. Вы смешали карты, он не понял ситуацию, начал метаться, не все концы затер. Теперь следователи копнут глубоко. Получишь допуск, узнаешь детали.
— На той флешке, что сбросили в сеть, ничего не было? — попробовал угадать Виктор. — А сам «дядя Вася» был в доле?
Олег и Сергей Викторович переглянулись.
— Информация была заархивирована, пароль у Зельдина, Зельдина задержали, не поверишь, за неправильный переход улицы. Насчет доли… Её он хотел получить, шантажируя корпорацию. Малую толику, полпроцента, но ради нее взорвал бы весь ваш клоповник.
— Друга своего, Никиту, тоже он?
— У Зельдина, говоришь, есть знакомый хакер? Копнут и здесь.
— Стало быть, мы были наживкой? Что теперь будет с Ольгой?
Сергей Викторович и Олег переглянулись.
— С сегодняшнего дня Скобелева в штате аналитического отдела, — сказал Олег. — Это она нашла какие-то мелкие нестыковки в открытых отчетах Департамента и вывела на след Зельдина. Несмотря на родственные чувства.
«Вот оно как!» — безразлично подумал Виктор.
— В общем, и с тобой ясно, — продолжил Олег. — Немного погонять на тренингах, подучить, и готовый Наблюдатель.
— Ты не обратил внимания на его интуицию, — возразил Сергей Викторович. — Молодой человек, что вас заставляло действовать так, а не иначе?
— Ну-у… — замялся Виктор, — наверное, ощущение неправильности.
— Вот, — Сергей Викторович поднял палец. — Определим в стажеры к опытному Уполномоченному, а с годами, чем черт не шутит…
— Кто здесь черта поминает! — рявкнул сердитый бас над головами.
Над скамейкой возвышался священник в рясе.
— Присаживайтесь, отец Михаил, — сказал Сергей Викторович. — Мы тут с юношей беседуем. Перспективный, вырос в Бункере, повидал жизнь.
— Что, служивые, очередную душу в тенета мирские затягиваете?
— Так ведь государству и Государю служба, — сказал Олег.
— А ну как правитель с пути истинного сойдет, — прищурился отец Михаил. — То-то и оно. Поаккуратнее со рвением, рвение без разумения к соблазну склоняет.
— К какому соблазну? — спросил Виктор.
— К простым ответам на любые вопросы. Тогда жизнь станет простой, беззаботной. Не жизнь, а праздник! Вот как у вас там, внизу.
Виктору не нравилось, что по адресу Бункера прохаживаются все кому не лень. Он возразил отцу Михаилу в том смысле, что не умеющие радоваться жизни люди заболевают и потом долго лечатся…
— Как, говоришь, — перебил его священник, — ангедония?! Ишь, чего выдумали, лишь бы смертный грех уныния покрасивше обозвать. Кто же не велит радоваться? Всё хорошо в меру. Ты помни, что по службе твоей придется в людях на вид прекрасных, сомневаться, искать за ними дела ужасные.
Испытывать будет жизнь тебя всегда, специфика такая у вашего Департамента. Не ликуй беспричинно, но и не копи в душе тоски, потому что с годами тебе может показаться, что все вокруг дерьмо. Помни, все вокруг творение Божие и всему есть место и цель. И не стоит впадать в уныние из-за всякого дерьма.
Виктор задумался над странными словами отца Михаила и заметил, что его собеседники покинули аллею, лишь когда уходящее за горизонт солнце сквозь дыру в облаках заиграло на позолоченных куполах.
© Эдуард Геворкян, 2016
ГЕВОРКЯН ЭДУАРД ВАЧАГАНОВИЧ
____________________________
Московский писатель-фантаст, критик и публицист Эдуард Геворкян родился в станице Харанор (Забайкалье) в 1947 году. Получил два высших образования — на физическом факультете Ереванского государственного университета и филологическом МГУ. Работал лингвистом в НИИ, на родном факультете в МГУ, в редакции журнала «Наука и религия», редактором в издательствах, заместителем главного редактора журнала «Если», до ухода на пенсию — в сфере пиара и рекламы в Альфа-банке.
Первый НФ-рассказ — «Храните фотографии любимых» — писатель опубликовал в 1977 году. Известность автору принесла повесть «Правила игры без правил» (1983), выдвинувшая Геворкяна в число лидеров так называемой «четвертой волны» отечественной НФ. Однако первое крупное произведение — роман в жанре посткатастрофической социально-философской НФ «Времена негодяев» — увидело светлишь в 1995 году. Книга была удостоена премии Б. Стругацкого «Бронзовая улитка». 8 1999 году вышел его новый роман — «Темная гора», заслуживший премию критиков «Филигрань». Повести «Возвращение мытаря», «Чужие долги» и некоторые рассказы также были отмечены литературными премиями и наградами. Эдуард Геворкян хорошо известен читателям и как публицист. Рассказ «Ангедония» тесно связан героями и описываемым миром с рассказом «Нейтральная полоса», опубликованном в «Если» № 2, 2016.