Лабух

Глава 13

Подкоп, о котором говорил Хворостов, оказался в соседней комнате. Ничего особенного, большая дыра в сгнившем от времени деревянном настиле, под которым его подручные выкопали яму, обнажившую фундамент, служивший одновременно стеной банковского подземелья. Разобрав кирпич, они проделали узкий лаз в соседнее здание, а там, как я понимаю, и находится заброшенный сейф.

— Отверстие слишком маленькое, — заявил я, осмотревшись.

— Не боись, пролезешь! — осклабился Оглобля.

— Речь не обо мне. Вдруг там что-то объёмное, но при этом довольно ценное. Оставите до лучших времён?

— Да, не было там ничего большого! — не очень уверенно возразил Мефодий.

— Базара ноль, — не стал спорить. — Но, если там всё же что-то такое есть, это и будет твоя доля!

От такой перспективы нашего наводчика едва не накрыл приступ, а Мелкий заметив выражение его лица противно захихикал.

— Шнифер дело говорит! — обрадованно пихнул он подельника.

— Поздно уже расширять, — мрачно заметил Митяй.

— Ничего похожего, — возразил я ему. — Сейф дело серьёзное. Пока буду с ним возиться, пусть твои орлы тоже чуть-чуть поработают. Тут не так много надо. Десятка два кирпичей выломать. Лучше сейчас, чем потом впопыхах…

— Ладно, полезай вперед. Мы тут пока всё сделаем.

— Пардон, а нет ли у вас, во что переодеться?

— Ты чего Ваньку валяешь, фраер?! — вскипел Егор, явно не собиравшийся сегодня больше трудиться.

— Вы как хотите, а я свои вещи пачкать не собираюсь! Мне в них ещё выступать…

— Да я тебя!

— Тихо! — поспешил прервать перебранку главарь. — Дайте ему что-нибудь накинуть. А то и впрямь, изгваздается в земле.

В качестве спецодежды мне достались грязные штаны и рубаха, принадлежавшие, судя по размеру, человеку вдвое крупнее Оглобли.

— Где инструмент? — деловито осведомился, натягивая полученные шмотки прямо поверх своей одежды.

— Держи! — протянули мне небольшой кожаный свёрток.

Внутри обнаружилось несколько наборных отмычек, ручная дрель, ножовка по металлу, маслёнка и причудливо изогнутая фомка. Причём, для каждого предмета был сделан особый кармашек как раз по его форме. В результате всё лежало очень компактно, но, не соприкасаясь друг с другом, чтобы ненароком не звякнуть.

— Годится? — ухмыльнулся Хворостов.

— Голову бы тебе оторвать за такое хранение! — пробурчал я в ответ, подковырнув ногтем пятнышко ржавчины на одном из приспособлений.

Получив всё необходимое, мы отправились в неизвестность. Мы — это ваш покорный слуга, Мефодий Афанасьевич в качестве проводника и также переодевшийся в какую-то рвань Мелкий. Митяй же с Оглоблей остались у лаза. Здоровяк, остервенело ругаясь, принялся выламывать из стены кирпичи, которые передавал главарю.

В качестве источника света при нас имелась керосиновая лампа, которую нёс в руках наводчик. Быстро сориентировавшись, он довёл нас до оббитой железом двери с маленьким зарешёченным окошком.

— Дайте угадаю, — улыбнулся я. — Именно здесь вас и держали!

В окружавшей нас темноте мои слова прозвучали как-то особенно гулко, вызвав у чиновника приступ паники.

— Тише! — взмолился он шепотом. — Нас ведь услышат!

— Не егози! — прервал его причитания Мелкий. — Где медведь?

— Что?!

— Наш друг интересуется большим железным ящиком, внутри которого много денег!

— Ах вот вы про что, — вытер со лба пот Мефодий, и показал на узкий проход. — Вот здесь…

Внутри соседнего помещения и впрямь оказался сейф. Причем не один, а целых четыре. Первый лежал на боку, как будто, его собирались вынести, но потом бросили. Остальные всё ещё занимали свои места.

— И который из них нужно вскрыть?

— Я… я не знаю, — пролепетал чиновник. — Мне не было видно из камеры!

— Ч у дно!

— Сможешь? — озабочено поинтересовался Мелкий.

— Если хватит времени.

— Тогда приступай.

— Давайте лампу, — велел я. — Сами отойдите в сторону. Не люблю, когда над душой стоят!

Разложив инструменты, перед крайним справа железным шкафом, приступил к работе. Точнее к её имитации. Честно говоря, была слабая надежда, что из глубин памяти придёт понимание, что и как делать, после чего руки сами собой найдут правильный алгоритм… фиг там! Нет, я, конечно, залил в замочную скважину масло, дал ему растечься по деталям механизма, после чего вставил отмычку и даже попытался подобрать правильное положение сувальд…[25]

Разумеется, у меня ни черта не вышло! Но отчаиваться было рано, и ваш покорный слуга продолжал возиться, как ни в чём не бывало. Наконец, в замке что-то щёлкнуло. Причём, так звонко, что едва не выронил от неожиданности инструмент.

— Ну что? — подскочили ко мне внимательно наблюдавшие за манипуляциями подельники.

— Кажись всё! — прохрипел в ответ, вытирая грязным рукавом вспотевший лоб.

— Открывай! — потребовал Мелкий, алчно сверкнув в темноте глазами.

— Помогите штурвал провернуть.

— Какой ещё штурвал?

— Вот эту хреновину с ручками.

Разгоряченные перспективой скорого обогащения сообщники схватились за сохранившее остатки хромирования колесо привода ригелей и пытались его прокрутить.

— Не получается! — пискнул Мефодий.

— Сейчас помогу, — как можно спокойнее пообещал я, вставая у них за спиной.

Мелкий в последний момент что-то почуял и резко повернулся, но это его не спасло. Тяжелому свинцовому грузику по большому счету всё равно затылок перед ним или лоб. Раздался противный чвакающий звук и уголовник стал заваливаться вниз.

— Зачем вы это сделали? — прошептал дрожащими губами наводчик.

Увы, у меня не было ни времени, ни желания рассказывать ему о причинах своих поступков. Я не мог открыть сейф, Митяй не мог отпустить меня живым. Да и если бы замок поддался… три пуда золота это меньше пятидесяти килограмм. Такой груз может унести и один человек! Мы все стали бы ему не нужны. А дрожавший передо мной «ответственный работник» меньше всех…

Сделав ещё один взмах свинчаткой, положил его рядом. После чего оттащил обоих к стене и по-быстрому обшарил карманы. У Мелкого при себе оказались только часы и отточенный до бритвенной остроты медный царский пятак. Значит, всё-таки карманник. А вот у наводчика помимо кошелька обнаружился пистолет. Похоже, он всё-таки чуял опасность и принял кое-какие меры предосторожности. Возможно, даже оставил записку с описанием бандитов на случай своей пропажи. К счастью, Митяй познакомил нас только сегодня…

— Ну, что там у вас? — раздался из темноты знакомый бас Оглобли.

— Не ори! — шепотом отозвался я. — Помоги лучше…

— Что ещё случилось? — протиснулся в освещенный участок Егор и тут же насторожился. — Где все?

— А Митяй?

— Здесь я!

Ответом им были выстрелы из позаимствованного у Гайворона нагана. Главным достоинством этого револьвера является его постоянная готовность к бою. Курок, правда, тяжёлый, но тут дело привычки. Зато с такого расстояния не промажешь!

— А! — завопил здоровый уголовник и бросился вперёд.

Если бы он до меня добрался, то почти наверняка переломал бы все кости. Но между нами лежал сейф и пока громила пытался его обойти, я нашпиговал его свинцом.

— Гад! — успел прохрипеть он перед смертью.

— Может и так, — пожал плечами в ответ, напряженно вглядываясь в темноту.

— Ах, Николаша — Николаша! — крикнул мне укрывшийся где-то рядом Митяй. — Так вот ты зачем нас разделил! Решил всё сам заграбастать?

Акустика в подземельях своеобразная, потому, откуда доносится его голос не ясно. По идее, хотя бы одна пуля должна была угодить в главаря, но точно не уверен. Затем как минимум четыре всадил в Оглоблю. Нет, пять. Одну сразу и четыре раза в упор, когда тот пытался меня достать. Погодите-ка, значит у меня только один патрон в барабане?

В этот момент Хворостов выстрелил, а затем сразу ещё раз. Обе пули сначала свистнули у меня над головой, и тут же обдали кирпичной крошкой. Выставив руку вперед, я на автомате пальнул в ответ, только после этого сообразил, что остался безоружен. Ну, почти…

Митяй, судя по всему, тоже считал выстрелы. Потому что сразу же вышел из своего укрытия, выставив вперёд ствол своего револьвера. На левом рукаве бандита выступила кровь, но, как видно, моя пуля прошла по касательной и большого урона не причинила.

— Ну что, Коля, поговорим? — прошипел он, не сводя с меня глаз. — И не шути, всё одно перезарядиться не успеешь!

— Твоя взяла! — отозвался, кинув ему под ноги наган, а второй рукой потихоньку снимая браунинг с предохранителя.

Судя по размерам, пистолет был под слабый патрон, что называется, дамский, но в моём положении привередничать не приходилось. Сейчас он подойдёт поближе… Но Хворостов продолжал держаться настороже.

— Что же ты делиться не захотел? — осклабился главарь. — А ещё меня крысой называл…

— Только не говори, что собирался всё по-честному разделить!

— Тебе-то откуда это знать?

— Ниоткуда. Просто натура у тебя такая. Не можешь не кинуть.

— А ты, как посмотрю, всю работу за меня сделал? Глянь-ка, ведь всех положил!

— Тебя только не сумел…

— Это потому, что ты супротив меня ещё щенок! Но, ничего не скажешь, зубастый! Ещё бы немного и заматерел. Жаль только не успеешь… где рыжье?

— А нет никакого золота!

— Врёшь!

— Сам посмотри! Ошибся твой наводчик. Пустые сейфы стоят. Вынесли, наверное, ещё во время Гражданской и вся недолга. Может белые, может красные, или серо-буро-малиновые в крапинку!

Никак не ожидавший такого афронта Митяй, дёрнулся, но тут же взял себя в руки.

— Зачем же ты тогда всех убил?

— Кто здесь? — раздался чей-то голос совсем рядом и через минуту в ближайшем проеме появился какой-то человек с винтовкой в одной руке и фонарём в другой. Судя по фуражке и оружию, это оказался милиционер охранявший здание суда.

Его приход был настолько неожиданным, что мы оба на какое-то время зависли, не представляя, что предпринять. Между тем представитель правоохранительных органов всё же сообразил, что под охраняемым объектом творится что-то неладное и, отставив «летучую мышь»[26] в сторону, передернул затвор.

— Стойте там, а то пальну! — посулил он.

Отмерший, наконец, Митяй вскинул свой наган и выстрелил в так некстати зашедшего на шум бедолагу. Кажется, попал. Во всяком случае, шума от незадачливого милиционера больше не было. Впрочем, меня это особо не интересовало. Пока мой противник был занят, я поднял отобранный у Мефодия пистолет и несколько раз выстрелил Митяю в спину. Особо при этом не целился, но, кажется, одна из пуль угодила в печень. Сейчас такое не лечат…

Итак, что мы имеем. Замкнутое помещение с заброшенными сейфами и в нём пять трупов, один из которых принадлежит сотруднику милиции. Расклад и так не очень, а если сейчас появятся коллеги охранника, то у кое-кого возникнут очень серьёзные проблемы! Оно мне надо?

Но прежде следует избавиться от улик. Для начала вернул Мефодию его пистолет, затем подобрал наган, позаимствованный у Гайворона. Заодно, пошарил по карманам Митяя, в которых разжился патронами. Кажется всё, но нет! Нужно вытереть отпечатки пальцев. Пока протирал поверхность сейфа, там, где я мог хотя бы чисто теоритически дотронуться, взгляд упал на инструменты. Чёрт, их слишком много, а совсем рядом слышится какой-то шум. В общем, дело кончилось тем, что я по-быстрому запихал все предметы в футляр и поспешил покинуть негостеприимное подземелье. Пробравшись в соседний дом, стянул с себя грязную хламиду и бросил её на кучу такого же тряпья.

Затем закрыл дверь найденным на столе замком и вышел на улицу. Убедившись, что вокруг тихо, выкинул к чёртовой матери ключ и направился в сторону вокзала. Уже потом сообразил, что там всегда многолюдно и можно затеряться в толпе, но в тот момент такие умные мысли до моей премудрой головы просто не добирались.

Но постепенно, уровень адреналина в крови снизился, и к вашему покорному слуге вернулась способность соображать. Итак, даже если мне показалось, и никто в подвал под зданием суда не пришёл, все равно утром начнут искать незадачливого охранника и, разумеется, найдут. Пять трупов внезапно образовавшихся в подземелье — достаточно громкое дело, чтобы его расследовала местная милиция. Наверняка позовут чекистов или как сейчас говорят гепеушников. Что, как говорится, хрен редьки не слаще!

Тамошние следаки своё дело знают, и враз поймут, что перестрелкой, в которой все участники убили другу друга, дело не ограничилось. Значит, был ещё кто-то. Но смогут ли они дознаться, что этот таинственный «некто» именно я? Сомнительно. Даже если найдут специалиста по дактилоскопии, или как там наука об отпечатках пальцев сейчас называется, флаг ему в руки, моих он не найдёт. Ни с кем из участников событий я раньше не пересекался кроме разве что Митяя.

Вот это плохо. Нас с ним видели… Хотя, не факт… Сейчас хоть и не сезон, но людей в Пятигорске много. Ну, а то, что мы беседовали, ещё ничего не доказывает! Мало ли, песня понравилась человеку. Ко мне вообще многие подходят, восхищение выразить. Больше бедному артисту и предъявить нечего, кроме… воровского инструмента под мышкой! Чёрт, надо от него избавиться. Потом потихоньку верну Гайворону его револьвер, и всё будет шито-крыто! Купите меня за рупь, за двадцать!

Говорят, что спокойный сон — признак чистой совести. Если так, то со мной явно что-то не так, ибо проспал до обеда.

— Здоров же ты дрыхнуть! — ухмыльнулся сосед, наблюдая за моей измятой физиономией.

— Устал, — ответил, едва не разорвав рот от зевка. — А что?

— Нет, ничего. Семигин сегодня задержался, а остальным до нас нет никакого дела. Так что никто тебя на процедуры будить не стал.

— И на том спасибо.

— Завтрак ты проворонил. На обед пойдешь?

— А как же. Жрать хочется больше, чем в Америку.

— А зачем тебе к буржуям? — удивился Гайворон.

— К каким ещё буржуям! — чертыхнулся я про себя. — Это поговорка такая. Когда пацанами были, нам всё казалось, что там молочные реки в кисельных берегах текут.

— Глупости это! — решительно возразил бывший чоновец. — Капиталисты рабочему человеку нигде жизни не дадут. Такая уж подлючая у них натура!

— Факт!

— Хотя, кто знает, — продолжал разглагольствовать оседлавший своего любимого конька сосед. — Может, в Америку мы ещё и поедем…

— Зачем?

— Мировую революцию устраивать! Трудящихся от гнёта освобождать. Особенно негров. Я слышал, что их уж больно там притесняют.

— Ну-ну…

— Ты что не веришь?!

— Верю-верю.

— Эх, только дожить бы, — мечтательно добавил Гайворон. — Это ж какая замечательная жизнь начнётся…

— Просто песня!

— Это, да. Только не такая, как ты в ресторанах лабаешь. Без блатной нечисти и всякого такого. Настоящее пролетарское искусство!

— Типа этого? — усмехнулся я и напел:

— Ну, вот можешь же когда захочешь! — расплылся в довольной улыбке сосед, которому очень понравился последний куплет. — Кто ищет — тот всегда найдет!

Семигин появился только вечером и какой-то озабоченный. По городу уже пронеслись слухи, что на здание краевого суда напали какие-то бандиты. Причем, подробности с каждым часом становились всё более кровавыми, а число жертв росло в геометрической прогрессии. А поскольку никто не понимал, зачем было устраивать этот налет, предположения строились самые дикие…

— Добрый вечер, Владимир Митрофанович, — поприветствовал я главврача.

— Здравствуйте, Семёнов, — нехотя буркнул эскулап. — Вам что-то нужно?

— Да, хотел узнать, долго ли я ещё у вас задержусь?

— Торопитесь нас покинуть?

— Если честно, надоела здешняя вода. Я понимаю, что она полезна, но, ей богу, с души воротит!

— И выступления в ресторанах не компенсирует неудобств? — проявил нечто вроде иронии доктор.

— Да, какие там выступления, одни слёзы. Только чтобы ноги не протянуть, от здешней кормёжки… прошу прощения, я это не в качестве претензии!

— Да ладно, — отмахнулся доктор. — Думаете мне пшёнка не обрыдла? Но что делать, кругом разруха…

— Особенно в головах!

— Как вы сказали? — удивился Семигин. — Хотя, чертовски верно!

— Вы плохо выглядите. Устали?

— Хм. Мне казалось, что я ваш лечащий врач, а не наоборот. Впрочем, вы правы. Пришлось участвовать в нескольких вскрытиях, потом отвечать на целую кучу дурацких вопросов…

— А причем тут вскрытия и вы?

— Как говорит товарищ Целинская, имеет значение не специализация, а только лишь революционная целесообразность!

— Целинская?

— Вы знакомы?

— Нет, что вы… Просто наслышан.

— А я вот имел такое, с позволения сказать, удовольствие… вы, наверное, уже осведомлены о перестрелке в подвале здания суда?

— Так, кое-что. Бродят какие-то совершенно невероятные слухи, причём с каждым часом всё более кровавые. Десятки убитых, столько же раненных…

— Это у нас любят, — усмехнулся Семигин. — На самом деле всё не так страшно. И даже трупов всего пять, включая моего бывшего руководителя.

— Кого?!

— Астрова Мефодия Афанасьевича. Был у меня начальником госпиталя во время войны. Редкая, доложу вам, сволочь! Пару раз едва под трибунал не попал, но всегда каким-то чудом выкручивался.

— Его тоже застрелили?

— Нет. Пробили голову и зачем-то вложили в руку пистолет.

— Мертвому? Почему вы так решили?

— На руке нет следов пороха. Так что он из него точно не стрелял. Ещё одна жертва — охранявший здание суда милиционер, а остальные пока неизвестны… Вам, наверное, неинтересно?

— Это точно. Насмотрелся на смерть во время войны, знаете ли. Ничего интересного в ней нет!

— Тогда вернёмся к нашим баранам. В фигуральном смысле, разумеется! Итак, если я правильно понял, вы хотите нас покинуть?

— Хотелось бы.

— А если найдутся медицинские показания для такой задержки?

— Тогда мне от вас вообще не уехать, ибо нет здоровых, а есть не дообследованные.

— И снова вы, батенька, правы. Но поскольку я и впрямь немного устал, предлагаю устроить осмотр завтра. И уже по его результатам принимать решение. Хорошо?

— Как скажете.

Как ни странно, но всё так и случилось. Утром отдохнувший и повеселевший Семигин вызвал меня к себе, после чего подверг самому дотошному изучению. Считал пульс, слушал через трубку дыхание, стучал по коленям молоточком, заглянул во все отверстия, причем даже в те, о которых в приличном обществе не упоминают.

— Скажите, доктор, я буду жить? — не смог удержаться от шутки, когда он, наконец, закончил.

— Будете, — в том же духе отвечал мне эскулап. — Но только в том случае, если прекратите встревать в разные неприятности.

— В смысле? — насторожился я.

— Ну как же. Война кончилась, так зачем же продолжать ловить пули? Нет, я понимаю, что времена неспокойные. Но вы ведь человек сугубо мирной профессии, не так ли? Вот и занимайтесь своей музыкой. Тем паче, у вас весьма недурно получается.

— Обязательно воспользуюсь вашим советом.

— Свежо предание, — отмахнулся Владимир Митрофанович и протянул мне на прощание руку.

Еще через несколько часов, я навсегда покинул Пятигорск на московском поезде. Гайворон куда-то пропал, так что провожать меня было некому. Да, в общем, оно и к лучшему. Как говорят в народе, долгие проводы — лишние слёзы. Направляясь сюда, надеялся, что удастся поправить здоровье, а на самом деле угодил в кровавую передрягу. Ну, кто бы мог подумать, что у демобилизованного красноармейца может быть такая бурная биография?

Что же, по крайней мере, стало понятно, кем был раньше Николай Семёнов. В другой раз буду готов. Но доктор прав. Война давно закончилась, и мне надо задуматься о своём будущем…

— Сто тыщь царских империалов! — донесся до меня чей-то голос.

Обернувшись, заметил в соседней плацкарте невысокого мужичка, судя по всему севшему со мной на одной станции, и теперь что-то увлеченно рассказывавшему своему соседу.

— Не может быть! — качал головой тот.

— Да как же не может, — кипятился попутчик. — Говорю тебе, нашли в подвале под зданием суда целую груду золота!

— Откуда там столько?

— Дурья голова, сказано тебе, что там при царе банк был!

— И что, неужто денежки до сих пор лежали?

— Этого уж я не знаю, а только мне кум рассказывал, что золотишко на трёх телегах вывозили. Бандиты их забрать хотели, да замок, вишь, хитрый попался. Открыть не смогли, вот и перестреляли друг дружку!

— Да ну!

— Вот тебе и ну!

— В наших краях, таких деньжищ отродясь не видывали!

— А вы, к примеру, откуда будете?

— С тех мест, где не холодно не жарко!

— Станция Прохладная, что ли?

— Она самая!

Выходит, Мефодий не врал и кое-какие ценности в сейфе имелись… и ваш покорный слуга, хоть и невольно, снова оказал Советскому государству материальную помощь! Насчет трёх телег, конечно, сильно сомневаюсь, но раз слухи пошли, значит что-то всё-таки было…