Квест лорда

Глава 12

— Некому вас везти, да и некуда, — сообщил нам глава гильдии перевозчиков, к которому мы обратились после того, как получили отказ от некоторых его подчинённых. В Шнайке, городе на Жёлтых Равнинах, хватало тех, кто мог бы взять сразу всю нашу группу, что так неожиданно приросла новыми членами. Вот только услышав, куда мы направляемся, они тут же начинали отрицательно мотать головой или заламывать столь несусветную цену, на которую я не мог пойти даже с учётом скорой встречи с братом. — Побережье от Миринкольда до крепости Облачный Дракон заняли чужаки и почти порвали связь со всем миром. Никого не пускают, часто нападают на всех, кого видят. В графстве Изумрудная Биррка бунт, вроде как там тоже чужаки отметились. Туда ни один мой перевозчик не сунется, чтобы не лишиться всего, в том числе и жизни. В гавань Пять Белых Башен вам лучше не соваться — не жалуют там инферналов. Так не жалуют, что попытаются снести вам головы сразу после приземления. Можем на Яшмовый архипелаг довезти? — он вопросительно посмотрел на меня.

— Нет, не подходит, — я отрицательно мотнул головой. С тех крохотных островов невероятно сложно отплыть, так как своих крупных кораблей там нет, лишь заходящие за местным товаром и пресной водой. Но случается это редко, в лучшем случае пару раз в неделю. Тем более, нет гарантии, что эти суда пойдут по нужному нам маршруту.

— Тогда ничем не могу помочь, господин, — пожал плечами собеседник.

Попрощавшись с ним, я вышел к своим спутникам с сообщением, что и дальше нам придётся трястись в сёдлах до самого побережья. Благодаря беседе с главой гильдии, наш маршрут был скорректирован так, чтобы обойти стороной «горячие» локации и места, где не слишком жалуют демонов.

Короткий отдых, который был нужен больше кошмарам, чем нам, и вот мы опять в дороге. Она запомнилась пылью и нападением ночью подземного червя размером со старый троллейбус «гармошку». Имея лишь сто пятидесятый уровень, он не создал нам никаких проблем, несмотря на почти двадцать тысяч хитпоинтов и хитиновую броню толщиной в полметра. Сцитта немного поковырялась в луте, подбирая полезные для себя ингредиенты. Остальное мы бросили.

Обойдя стороной опасные территории, мы вышли к прибрежному городу-крепости, носящему название Жемчужная Гавань. Почему-то сюда перевозчики не летали. Зато здесь были телепорты, способные переместить почти в сотню точек. Жаль, что ни одна из них для нас не подходила. В крепости просидели семь часов, пока не погрузились на двухпалубную галеру с парусным оснащением, идущую в нужном нам направлении.

И вот, спустя почти двадцать два часа плавания мы оказались в Най’Тайбаке. Чтобы представить эту локацию нужно взять голливудские фильмы про курорты, смешать с аниме такой же тематики, щедро добавить сказочности и массовку с декорациями из старых фильмов про времена парусников да лихих пиратов.

— Здесь красиво, — признала Рапунцель. — Никогда не бывала в таких местах. Подземные озёра совсем не такие, они холодные, тёмные и опасные.

— Да здесь тоже с оглядкой надо в воду заходить, — посоветовала Мия. — Не монстры так разбойники или работорговцы нападут.

— Угу, — подтвердил я, немного знакомый с местной культурой взаимоотношения, — нравы здесь вольные и чаще всего в основе своей стоят на силе и коварстве.

Наша экзотическая внешность никакого внимания не привлекла. А когда я увидел созданий ещё более странно выглядящих, чем рогатые демоны, то более-менее успокоился. Маурлоки, псоглавцы, разумные гноллы, минотавры и кентавры, ихтианы и многие другие свободно бродили по улочкам прибрежного города вместе с эльфами, людьми, орками, дроу, гоблинами, гномами и всяческими полукровками.

Взяв проводника, мы быстро добрались до гостиницы «Мёртвый кракен». Здание было построено из ракушечника в виде буквы «П», имело два этажа и плоскую крышу. Центральную часть здания занимала кухня, кладовые, подвал и обеденный зал. В «ножках» находились жилые комнаты. Чтобы разместиться всем и никого не обидеть, мне пришлось снять четыре комнаты. Одну для самураев, вторую для ши’эйга, третью для Нейфисы и Мии, с которыми я заключил наёмничий контракт, а последнюю взял себе. Так как трёх помещений рядом друг с другом не оказалось, то мне пришлось договариваться с тремя пиратами, снимавшими подходящий номер. За горсть золотых монет они согласились переехать в соседнее крыло, отдав комнату моим спутникам.

— Уф, наконец-то, — выдохнул я и упал на тонкий жёсткий матрас, которым была застелена узкая кровать в моём номере. — Димка, давай скорее приезжай.

Чтобы оказаться в этом месте, мне потребовалось почти четверо суток, наполненных дорожной пылью, скукой, морской качкой и внутренним напряжением в ожидании, что вот-вот всё понесётся кувырком и придётся буквально выгрызать себе путь дальше. Что будет дальше? Я не знаю. Честно признаюсь, что после встречи с братом я планирую взвалить все проблемы и поиск их решения на его плечи. Он же игроман-задрот и знает если не всё про окружающий мир, то очень многое. Нам всего и нужно-то найти способ добраться до таинственного архипелага, найти на тамошних островах некую дриаду и сопроводить её со всем прилежанием и уважением до портала, через который я попал с Земли в эту вселенную.

Ждать оказалось тяжело. Стоило покинуть гостиницу, как меня начинали одолевать мысли, что как раз в это время туда нагрянет брат. Почему-то мне очень хотелось застать этот момент, лично увидеть, как Димка переступит порог входной двери. Из-за этого за несколько дней, что я провёл в гостинице, на улицу я выходил всего трижды, а почти всё свободное время проводил в главном зале. Стол занял из тех, откуда просматривается улица и крыльцо. Горячим демонам и тифлингессе с генеральшей очень быстро надоело такое ничегонеделание. Уже на второй день они стали отпрашиваться и по несколько часов пропадать в городе. Не знаю, что там делали Нейфиса и Мия. А вот про досуг самураев догадывался, так как те возвращались довольными и с потухшим огоньком кровожадности в глазах. Явно искали на улочках драки или сами их провоцировали, что было совсем просто, учитывая характеристики места, куда нас занесла судьба. А вот ши’эйга находились рядом со мной неотлучно. Рапунцель иногда что-то недовольно бурчала и постоянно морщила носик. Сцитта сначала скучала, а потом занялась алхимией, создавая самые простые — для неё простые — составы. Значение навыка позволяло девушке обходиться без большей части негативных факторов, сопутствующих подобной работе. Ни запаха, ни дыма особого не было, как и шума. От многих едоков и выпивох по столам пахло куда как сильнее, а про громкость звуков, что они издавали, вовсе промолчу. В конце дня к ней подошёл хозяин и попытался наехать за то, что она использует его гостиницу в своих целях и совсем не по тому профилю. Мол, своими занятиями отпугивает посетителей, а посему нужно заплатить штраф. Но потом резко поменял полярность отношений, став первым и постоянным клиентом, заинтересовавшись качеством зелий, мазей и прочей алхимической продукцией. Ведь у бывшей ведьмы даже самые элементарные зелья выходили высочайшего и уникального качества при мизерных отходах ингредиентов. Простые зелья лечения, эликсиры снижения усталости, восстановления маны и прочее он скупал десятками. Вернее, забирал за сравнительно небольшую плату, которую девушка назначила только за свою работу. А вот ингредиенты и всяческие бутылочки с баночками предоставлял хозяин «Мёртвого кракена» бесплатно.

Олеська же вела себя тише всех, часто прикрывалась отводом взгляда, незаметно за всеми наблюдала и слушала. Ей лишь дважды пришлось вмешаться, когда я со своей девичьей компанией заинтересовал нескольких буканьеров-орков с уровнями за сто и пятёрку каких-то полукровок примерно такого же ранга развития. Для них мой сотый уровень, класс мага таро и полуэльфийская внешность показались ничего не значащими. Скорее, всё это сработало в качестве красной тряпки. Я даже не успел ни разу никого ударить, как Олеся покончила со всеми. Убивать никого не убила, но мало уродам не показалось. Вместо оружия гладиаторша взяла во все четыре руки по кулачному щиту с умбоном вместо шипа и переломала ими половину костей задирам. Оркам ещё старательно выбила и их клыки, которыми эта раса гордится. И всё это случилось в один день. После никто больше не решался проверить на слабо залётных новичков. А когда начался совместный гешефт с владельцем гостиницы, то рядом с нами даже садились только самые тихие посетители, в чём немалую роль играли вышибалы.

Вечером четвёртого дня наша группа заседала в гостинице в полном составе, заняв сразу два сдвинутых вместе стола, чтобы свободно уместиться и сидеть лицом к лицу. Только что закончили ужинать. Это стало у нас традицией за последние дни. В тот момент, когда только пригубили кубки и кружки с напитками, я вдруг заметил в окне в свете факелов массивную и высокую фигуру, шагнувшую на крыльцо. Это был не первый здоровяк из виденных за вечер, но почему-то только этот заставил меня замереть с поднятой кружкой, с хересом и прикипеть к нему взглядом.

Тот, кто вошёл в общий зал просто не мог быть моим братом. Ростом и телосложением он превосходил Гра’Шаарда. Пузо, прикрытое рубашкой и кожаной жилеткой, заметно выдавалось вперёд. Чёрные волосы выглядели как проволока. Глубоко посаженные маленькие глазки из-под кустистых бровей недобро осматривали посетителей за столами. Борода лопатой закрывала нижнюю часть лица. Нижняя часть одежды у него была представлена кожаными штанами, что опускались до середины икр страшно волосатых ног. Не хоббитовские, но куда более заросшие, чем у кавказцев. Обуви у великана не было. И глядя на длину и ширину его стопы, так и хотелось пошутить про то, что на фабрике не делают таких размеров. Впрочем, вид их подсказывал, что обладатель легко пройдёт по раскалённым углям босиком и даже не заметит неудобств. На виду из оружия у него на поясе висела узловатая дубинка и широкий нож, который для Рапунцель сойдёт в качестве тяжёлого полуторного меча. Про великана, кстати, я не просто так сказал. В жилах у этого разумного течёт немало крови этой расы. Может, не полукровка, но точно квартерон. И я даже не хочу гадать, с кем и как зачал его отца его дед. А ещё в его родне отметились люди, орки и эльфы. Может ещё и гномы, а то что-то уж очень характерная борода. При этом внешность получилась ничуть не отвратительной при таком винегрете рас.

Повторюсь, брата я в нём никогда бы не признал, но…

— Брат?! — ахнул я. — Димка, ты?!

— Игорян! — пробасил он и шагнул ко мне. Каким-то неведомым способом он преодолел расстояние между нами за секунду, оказался рядом и сграбастал в объятия. — Братиш!

— Свои! — быстро сказал я, останавливая помощников, взлетевших с лавок и схватившихся за оружие. — Димка, раздавишь!

— Да тебя попробуй раздавить, — усмехнулся он, но всё же выпустил. — Рога-то откуда? — и он щёлкнул по кончику левого рога ногтем.

— Всё-то ты видишь.

— Охотничья способность различать мороки и магию скрытности. Так откуда?

— Оттуда же, откуда твоё пузо, — я ткнул его в живот кулаком. — Это же сколько ты пива стрескал, чтобы такую цистерну вырастить?

— Се ля ви, — вздохнул он и развёл руками.

— Вот и у меня, — в тон ему вздохнул я. — Слушай, пошли ко мне. Там поговорим с глазу на глаз, — после чего повернулся к товарищам. — Извините за то, что оставляю.

— Мы всё понимаем, — за всех ответила Мия. — Иди и не волнуйся ни о чём.

— Только пивка надо взять, — произнёс вслед за ней Димка, почесал пузо и добавил. — Пары бочонков должно хватить. Ты себе, что будешь брать? Нам долго сидеть, горло пересохнет от разговоров.

Я удивлённо взглянул на него. Видел я пивные бочонки здесь. В каждом примерно по тридцать литров. Брат хоть и выглядит о-го-го как, но стрескать такое количество хмельного напитка в одно лицо?!

— А мне хватит бочонка. Не хочу много пить сегодня, — с сарказмом произнёс я.

Хозяин гостиницы, который вроде как за стойкой бармена не стоял, но неожиданно оказался рядом, быстро произнёс:

— Я прикажу принести в твою комнату три бочонка лучшего пива, Святовит.

— Разных сортов, уважаемый. Хочу сравнить.

— Сделаю, — кивнул тот. — Вам обязательно понравится.

Спустя пять минут мы сидели за столом напротив друг друга в моей комнате. Брату не подошёл ни один из стульев, и он устроился на большом неподъёмном сундуке, легко пододвинув тот к столу.

— Давай, что ли, я начну первым о своих приключениях рассказывать, — сказал Димка. — Часть твоих я и так уже знаю.

— Хорошо, начинай, — согласился я с ним.

Как я и знал изначально, Димка провалился в портал во время исследования аномального места в Скалистых горах, а тот выбросил его в волшебном мире, родившемся после сбоя в игре. С его слов выходило, что мир родился задолго до сбоя искинов. Вернее, сбоя не было никакого, просто те нанесли заранее спланированный удар, к которому готовились давно. Эта версия зиждилась на свежих костях великанов, которые были найдены группой его коллег. Ведь появились они намного раньше, чем официально случилось разделение на виртуальную игру и реальную фэнтезийную вселенную. Впрочем, причина могла быть и в каком-нибудь парадоксе время-пространство, из-за которого кости появились раньше, чем случился сбой ИИ.

— Или вообще кости, ну или их тогда ещё живые носители выпали из портала другой вселенной, — огорошил он меня ещё одной теорией. — А пивко-то этот лендлорд отличное варит или покупает. Нужно будет перед отъездом закупиться у него им.

— Плевать на пиво. Не отвлекайся.

Порталом выбросило людей где-то в горах. И ладно бы только это — разобрались бы, справились, нашли дорогу, но он ещё и изменил половину из них. Кроме брата в иной мир угодили ещё шестеро его коллег. Но поменял расу лишь один из них. Да ещё и на какую!

— Представляешь, Джон иллитидом стал и сразу восемнадцатого уровня. А я первоуровневый полукровка великан.

Скорее всего, перерождение свело с ума мужчину или его разум был затуманен и заработали инстинкты. Ничем другим Димка не мог объяснить происшедшее: иллитид набросился на своих друзей и стал высасывать у них мозг. К моменту, когда брат очнулся от дикой боли после перерождения, мозгосос уже прикончил двоих несчастных и примеривался к Димкиной голове. На счастье моего родича физическое сопротивление у психа было равно почти нулю, а у него самого параметры тела были серьёзно завышены благодаря расе.

— Я его один раз стукнул кулаком по голове, а та возьми и лопни, бр-р-р. Хотел же просто оглушить, потом связать и разобраться что почём, — передёрнул плечами парень. — Как вспомню, так мороз по коже. Вроде всё, как и в игре, но, с другой стороны, это был уже другой настоящий мир. А потом ещё и цифирьки полезли перед глазами: статус там, победа, повышение уровня…

За убийство иллитида Димка получил сразу четыре уровня и два хороших достижения. К сожалению, вернуться в портал у людей не вышло, так как тот оказался мерцающим. Из семи человек за какие-то минуты остались лишь четверо, трое мужчин и женщина. Или трое людей и один полувеликан. Оставшиеся самими собой спелеологи от Димки шарахались с ужасом, но хотя бы не разбежались по сторонам, и не пришлось их ему разыскивать среди гор. Так они и сидели на расстоянии друг от друга. Одни боялись своего товарища, опасаясь, что тот прикончит их (пример-то налицо!). Другой боялся сказать лишнего и пошевелиться, чтобы не спровоцировать людей на побег.

— А потом пришли настоящие великаны.

Четырёхметровые громилы легко переловили троицу исследователей, дали по макушке вроде как своему родственнику и утащили всех в свой лагерь. Позже брат узнал, что к порталу великаны приходят регулярно, чтобы забрать то, что из него выходит. И сожрать.

Людей они освежевали, порубили на куски и бросили в общий котёл в тот же день. А Димку сделали рабом, решив, что родственной крови в нём достаточно, чтобы посчитать пожирание его мяса за каннибализм, который в этом племени не приветствовался. Брат прожил у великанов больше месяца, пока не получилось сбежать.

Возможно, из-за соседства со стойбищем гигантов или того, что портал находился на исконных землях великанов, перерождение и сделало его таким. Или в системе прошёл глюк, и она смешала почти все расы, за которые когда-то играл Димка, и слепила вот это всё, что я сейчас наблюдаю. За это говорило и длиннющее имя, состоящее из его земного и двух игровых. Скорее всего, из-за этого его и не могли найти те вестники, которых я отправлял.

Свой первый класс он получил в стойбище, когда научился охотиться на крыс и мелких падальщиков, пирующих на огрызках, остающихся после трапезы великанов. Второй он взял, когда спас пленного учителя непися, угодившего в лапы великанов во время нападения тех на караван путешественников. После побега, собственно, и началась прокачка уровней у Димки. До этого ему было напрямую сообщено великанами, что едва он перешагнёт за десятый, как его прикончат.

Брата спасло то, что он очень хорошо знал игровой мир, из которого родился реальный. В его памяти хранилось великое множество секретов и способов, как быстро стать сильным и богатым. Некоторые администрация запрещала часто использовать, так как те были натуральными читами, но удалить их по какой-то причине не представлялось возможным. Но в этом мире все запреты и ограничения уже не существовали, в отличие от самих читов.

— Что-то ты слабовато тогда поднялся, — заметил я.

— Ну, знаешь ли, — возмутился мой собеседник, — кто-то получил восемьдесят уровней буквально на шап-шарап! С такими данными я бы уже был двухсотым.

— Ладно, ладно, не кипятись. Что там дальше с тобой происходило?

— Качался и искал возможность добраться до того портала в землях великанов. Но там две сотни воинов с уровнями за сотню, пять или шесть шаманов с учениками. Да и прочие в племени силушкой не обделены. А потом получил твоё сообщение и сразу рванул сюда.

— Понятно.

— Понятно, — передразнил он меня, потом хлопнул по плечу. — Слушай, а как ты умудрился набрать такой гарем? Вроде бы не было у тебя тяги к этому? Или после перерождения в демона и мозги набекрень съехали?

— Само так вышло, Дим. Одна мне досталась по квесту в качестве непонятно кого — не то фамильар, не то неведомая карманная помощница. Вторая влюбилась без памяти в ходе опасного квеста, в который я влез. Купился, блин, на хорошую плату и обещание защиты, а в итоге всё пришлось делать самому. С третьей я недавно встретился, точнее, воссоединился. Если помнишь амулет, который мне админы дали после сбоя для подчинения сильного бойца. Ты мне ещё тогда ракшаса посоветовал взять и сказал, где его можно найти.

— Она не ракшас.

— Угу, не ракшас, — кивнул я. — Админы изменили ту историю, сделали девчонку лесбиянкой, а шивани её любовницей. И чтобы мне там голову не снесли, пришлось привязывать её к себе. И знаешь, что… она из всех мне нравится больше всего.

— Хех, влюбился! — хохотнул брат, вновь хлопнул меня по плечу и взялся за бочонок. — За это выпьем.

— Ещё одна влюбилась, так же, как и вторая. Ради меня бросила всё и проехала кучу локаций, пока мы с ней не встретились. Если честно, она мне тоже сильно нравится, но я чувствую перед ней вину за то, что соблазнил и использовал. Демоница вряд ли любит, просто видит во мне самца и чувствует себя самкой. Тифлингесса вроде как влюбилась, как и другие. Тоже всё бросила, но у неё толком и не было ничего, только перспективы в гильдии.

— Спал со всеми?

— Кроме демоницы со всеми, — кивнул я и взял у него полную кружку холодного пива.

— А что так?

— Ничего к ней не чувствую. А напряжение снять есть с кем. Да и боюсь, что сядет на шею после постели. Слушай, а ты почему один? Если в планах напасть на великанов, то логичным было набрать армию. Тем более, про всяческие клады в курсе, можешь купить наёмников тех же. Или они тебя дожидаются в другом месте?

— Не-а, — он отрицательно помотал головой, — я один. Ну, почти один. Против племени великанов нужна натуральная армия, на которую никаких денег не собрать. Да ещё её нужно и в узде удержать, для чего самому нужно набрать хотя бы сотку.

— Почти?

— Ага. Знакомься — Гюльчатай!

С этими словами он достал золотую масляную лампу, быстро погладил её по сверкающему боку и поставил на пол. Спустя несколько секунд из носика вместо огня потёк густой тёмно-синий дым, источающий приятные восточные благовония.

— Слушаюсь и повинуюсь, о мой желанный и могучий повелитель, — раздался в дыму томный женский голос. — Чего изволишь в этот ночной час? Как покорной рабыне приласкать тебя?

Дым развеялся, открыв моему взгляду особу с шикарными формами и шикарного облика с огненно-рыжими волосами и синей кожей, очень высокого роста и атлетического телосложения. Стояла она в позе, отставив одну ножку назад и заложив ладони за голову, демонстрируя умопомрачительной красоты и размера грудь. Что самое главное из замеченного мной и заинтересовавшего, так это то, что на девушке не было ни клочка из того, что можно было бы назвать одеждой.

— Кх-х-х, — поперхнулся Димка. — Гулька, ты с ума сошла? Я же не один. А ну, быстро накинь что-нибудь.

— Ой, мой повелитель, не будь ханжой и тираном. Лучше познакомь меня с этим симпатичным демоном.

— Гульчатай! — повысил голос Димка и несильно ударил кулаком по столу, который даже от такого аккуратного проявления эмоций жалобно затрещал расходящимися досками.

— Достался же мне сатрап и тиран, — голосом, полным слёз и вселенского горя, сказала мне джинния перед тем, как на ней появились полупрозрачные шаровары и ярко-красные пояс и лиф. Последние две детали одежды были густо украшены белоснежным жемчугом разного размера. По мне, так не очень удачный контраст между цветами кожи, одежды и волос.

— Очень приятно познакомиться с прекрасной леди, — я встал со своего места, прижал руку к груди и отвесил поклон. После чего опустился назад на стул.

— Это мой брат Игорь, здесь он Святовит.

— Какой у тебя прелестный братик, — практически промурлыкала джинния и подсела ко мне, почти прижавшись. — И почему я встретила не тебя, Святовит, а это грубое чудовище.

— Не обращай внимания, братиш. У неё бывают заскоки. Да и в целом она любит поизображать из себя стерву и регулярно вызывать у меня ревность, — произнёс Димка. — И она единственная моя поддержка, никакого отряда нет.

— Жаль, лишняя помощь нам бы пригодилась, — сказал я и пояснил. — Я знаю портал на Землю, где нет, по крайней мере, недавно не было никакой охраны, кроме ловушек. Но чтобы нас нормально приняли на той стороне, с хлебом и солью, а не снарядами из автоматических пушек, нам требуется скататься на Драконий архипелаг и кое-кого вытащить оттуда. Или выкрасть, если добровольно этот кто-то не захочет с нами идти.

Брат посмотрел на меня ошалелым взглядом:

— Смотрю, ты лёгких путей не ищешь. Проще вырезать племя великанов, чем добраться до архипелага и там выжить. А ну-ка, давай подробности.