Купец IV ранга

Глава 18

В последнее время в моей жизни было столько порталов, что я перестал относиться к ним, как к чему-то необычному.

Подумаешь, огненные бабочки в животе!

Но этот портал был немного другим… Будто и не портал вовсе, а… лифт?

— Можно и так сказать, — усмехнулся Виш. — Чувствуешь, как здесь тепло?

— Есть такое, — машинально отозвался я, оглядываясь по сторонам.

Темнота… Все, что я мог видеть были матово-черные стены, такой же черный камин, в котором я появился и висящие под темным потолком… стеклянные шары?

— Вулканическое стекло, — подсказал Виш. — Зуб даю, над созданием этого подвала поработал опытный Архимаг! Ну или как минимум четыре стихийника с уклоном на фортификацию.

Подвала? Хм, а ведь действительно, было в этом помещении что-то такое…

Затхлый воздух? Нет, не то… Ощущение замкнутого пространства? Да вроде нет… Необъяснимая нервозность? И снова не то…

Было как-то не по себе и все тут!

— Так бывает, — заверил меня Виш. — Чем глубже ты находишься под землей, тем… неуютней. Просто не обращай внимания.

Легко сказать!

Впрочем, меня немного подбадривал потрескивающий за спиной огонь. И я знал, что в случае чего, смогу за несколько ударов сердца воспользоваться обратным порталом.

Или не смогу?

— Точно сможешь, — кивнул Виш. — Это хранилище питается напрямую от подземного огня. Моргнуть не успеешь, как окажешься обратно в гостиной!

Слова Виша меня слегка успокоили, и я уже уверенней шагнул вперед, с интересом осматриваясь по сторонам.

Стоило мне выйти из камина, как стеклянные шары налились светом, и я с трудом удержался от того, чтобы присвистнуть.

Это оказался не просто темный подвал, но… бункер, что ли?

Условно помещение можно было поделить на четыре квадрата.

Ближний левый представлял из себя классический полигон — стойки с оружием, площадка для медитации, небольшая арена для спаррингов, небольшой разминочный комплекс.

— На арене, видишь? — фамильяр кивнул на окруженный огненными символами бойцовский круг.

— Вижу, — подтвердил я, с интересом рассматривая замерший по центру арены золотой доспех. — Это какой-то защитный голем? Как в поместье Колова?

— Скорее спарринг-партнер, — поправил меня Виш. — Ого, он тут ещё и не один!

И действительно, в каждой из зон находился похожий комплект золотых доспехов.

— Такое ощущение, что они… живые, — протянул я, понизив голос.

— Исключено, — заверил меня Виш, к чему-то принюхиваясь. — Но одно точно, их создал высокоуровневый металлумий. Это не просто доспехи, это големы, Макс.

— Любопытно, — протянул я, продолжая осмотр.

Ближний правый квадрат оказался… библиотекой, совмещенной с кабинетом.

Вдоль стен стояли книжные полки, а по центру квадрата находился огромный письменный стол, за которым сидел голем.

И это было странно… Ладно стол, но стул! По всем законам физики он должен был развалиться под такой тяжестью!

— Железное дерево, — подсказал Виш. — Идет на вес золота. К тому же этот голем полый.

— Полый?

— Посмотри на эти книги, — фамильяр кивнул на двухметровую стопку книг, стоящую справа от стола. — Это он их написал. А для этого нужна легкая рука. В прямом и переносном смысле.

Я скептически поморщился — ну не верю, что голем, пусть и золотой, может заниматься такой ювелирной работой! — но спорить не стал.

Вместо этого не спеша прошел в центр… бункера.

— Тут даже пол разный, — хмыкнул Виш, обращая мое внимание на каменную плитку, по которой я шел.

— И вправду…

Каждая зона имела свой цвет, за счет чего создавалось визуальное разграничение квадратов.

— Зуб даю, — Виш бросил на потолок быстрый взгляд, — эти шары можно затемнять, чтобы подсветить ту или иную зону.

Учитывая, что в каждом квадрате находилось по четыре светящихся шара, думаю, дракончик был прав.

— Это, что? Кухня?

Дальний левый квадрат действительно представлял из себя кухню, совмещенную с обеденным залом.

На это намекали расположенная вдоль стен кухонная стойка, ещё один камин, но поменьше, выдающаяся барная стойка и широкий круглый обеденный стол.

— Я бы сказал не камин, а очаг, — поправил меня Виш. — А этот голем у нас, похоже, шеф-повар.

Около очага стоял очередной золотой доспех с поварским колпаком на закрытом шлеме.

Интересно, откуда здесь берется пища?

— Зуб даю, что шкафчики забиты брикетами имперских сухпайков, — авторитетно заявил Виш. — А этот очаг — ещё один портал, ведущий к источнику пищи.

— Ты-то откуда знаешь? — протянул я с интересом рассматривая золотой нож, который держал в руках голем-повар.

— Потому что я бы именно так и сделал, — пожал плечами фамильяр. — Спорим на золотой, что та стеклянная коробка, это купальня?

— Душ, — поправил я фамильяра, рассматривая последнюю зону.

Дальний правый квадрат был отведен под умывальню и спальню.

У одной стены находилась золотая раковина, душевая кабинка из затемненного вулканического стекла, отделанная обсидиановой плиткой уборная. У другой — огромная двухспальная кровать с балдахином.

Не удержавшись, я прошел в эту зону и заглянул в обсидиановый закуток.

— Так вот ты какой, золотой… унитаз!

— Ты, Макс, как будто никогда отхожего места не видел, — хмыкнул Виш.

— Такой только по новостям, у проворовавшихся чинуш.

— Я бы таким заливал в глотку расплавленное золото, — равнодушно отозвался фамильяр. — Без обид, Макс, но люди не понимают по-хорошему. Только неотвратимость наказания, только публичные казни.

Я хотел было возразить Вишу, мол, не гуманно, но не стал.

Одно дело, когда ты зарабатываешь деньги честно, заключая сделки, проворачивая хитроумные логистические комбинации и так далее.

Да чего уж там! При желании можно проворачивать интересные схемы даже с бюджетными деньгами! Главное, чтобы всем было выгодно.

Но ставить себе золотые унитазы за счет простого народа, будь то взятки или наглые распилы — это неправильно.

За такое действительно нужно заливать раскаленное золото. Ну или сажать на кол. Золотой естественно.

— Вообще не понимаю, чего вы в вашем мире миндальничаете, — проворчал Виш. — Развели, понимаешь, классическую олигархию под прикрытием демократии. Я тебе так скажу, Макс, чем больше свободы, тем меньше порядка. Даже драконы оказались неспособны построить справедливое демократическое общество!

Я на слова Виша лишь усмехнулся, но увлекшийся фамильяр этого даже не заметил.

— Мы, правда, делали ставку на несколько другую форму организации общества, в результате чего пришли к аристократии, но жизнь показала, что без сильной личности развитие общества невозможно. Жаль, мы поняли это слишком поздно…

— Давай как-нибудь потом об этом поболтаем, — предложил я. — Что-то не вижу четвертого голема.

— Потому что его нет, — Виш с явной неохотой вынырнул из пучин философии. — Видимо прежний обитатель этого убежища его… использовал.

— Как можно использовать голема? — не понял я.

— По-всякому, — уклончиво отозвался Виш. — Например, в качестве курьера… Ну, или… наемного убийцы. Особенно если подселить в него полуразумного духа огня.

— И что дух сможет управлять телом голема?

— А почему нет? — пожал плечами Виш. — Любой одаренный может. Все зависит от плотности голема. Чем он легче, тем проще им управлять.

— Слушай… — мне в голову пришла очередная гениальная идея. — А Галицин…

— Можно, — с полуслова понял меня Виш. — Вон тот писарь, — фамильяр кивнул на сидящего за столом голема, — идеально подойдет. Но тут нужно трижды подумать и… подстраховаться.

— О чем это ты?

— Думаешь, тот золотой лич, скелет которого мы волей случая собираем, появился сам собой?

— Да ладно! — охнул я.

— Кое кто захотел жить вечно, — вздохнул Виш. — Ты уверен, что Галицин не захочет того же самого?

— Ты что-то говорил про подстраховку?

— Вариантов много, — задумчиво протянул Виш. — Но я бы поставил триггер только на магию Смерти.

— Триггер — это…

— Ты правильно понял, Макс, — кивнул Виш. — Это — самоуничтожение. Какие бы благие помыслы не владели драко… человеком, они не оправдывают превращение в лича.

— Мда уж, — протянул я. — И что дальше?

— Тебе решать…

— Я не про Галицина.

— Ааааа, — протянул Виш. — Ты про секреты Пожарских… Просто вспомни тот стих.

— Какой стих… — начал было я, но тут же кивнул. — Понял.

В памяти само собой всплыло послание Пожарского, удивительно похожего на моего прадеда, чью фотку я видел в бабушкином альбоме.

Послание Пожарского будто выжглось в моей памяти, но сейчас меня в большей степени интересовало последнее четверостишие:

Отыщешь усадьбу, в камине огонь разожги:

Пламя хранит наш секрет!

В моём… твоём кабинете Древо найди,

А в нём — Пожарских завет.

Интересно, летняя резиденция считается за усадьбу? Наверняка нет, но камин-то есть…

Особо ни на что не рассчитывая, я подошел к камину, в котором и так трещал портальный огонь, и кинул в пламя пару дровишек.

Цвет огня сменился на ярко-оранжевый, и из камина вылетела… карта?

— Бинго, Макс! — Вишу хватило одного взгляда, чтобы понять, что оказалось у меня в руках.

— Карта?

— Карта Пожарских, — поправил меня Виш. — С ней ты всегда будешь в курсе кто из Пожарских где находится. Ну и, конечно же, мы узнаем координаты поместья.

— Это все здорово, не спорю, — поморщился я. — Но… хотелось бы что-то посущественней.

— Хочешь восполнить запас золотишка? — ухмыльнулся Виш. — Я только за, к тому же, ты знаешь, что делать.

Я согласно кивнул и активировал плетение Поиск кладов.

В этот же момент из меня выстрелили четыре золотистые нити. Три из них полетели к големам, ну а последняя потянулась… под кровать?

Пришлось идти обратно в спальную зону, где я и нашел два, м-м-м, футляра? Даже не знаю, как их назвать — такие вытянутые невысокие сундуки.

Тот, который был побольше, оказался забит серебряными монетами, тот, что поменьше — золотыми.

— Десять тысяч серебром и три тысячи золотом, — Вишу хватило одного взгляда, чтобы назвать точную сумму. — Предлагаю оставить десять процентов на всякий случай, а остальное забрать.

— Согласен, — кивнул я.

Вообще-то я рассчитывал ещё на парочку крутых артефактов, но и так вышло неплохо.

В итоге, мой, а точнее наш с Вишем капитал стал составлять девять тысяч серебряных рублей и три четыреста золотом.

В футлярах же осталось соответственно тысяча серебряных и триста золотых.

— Знаешь, Макс, в моем обществе было принято, чтобы молодежь заботилась о предках, а не наоборот, — подколол меня Виш.

Мне и самому было немного не по себе из-за того, что я, по сути, выгребал последние запасы своего рода, но бой с личом забрал много сил и, самое главное, золота.

И если я хочу в ближайшее время пройти ценз на Купца Второй гильдии, то мне придется постараться.

И вообще! Довольно скакать по Стуже в поисках ненужных мне приключений! Даешь развитие надела и кропотливое создание финансовой империи!

— Так-то оно так, — усмехнулся Виш. — Только не забывай про Галицина. Ты же помнишь, что мы обещали ему помочь.

— Помню, — поморщился я. — Вот только если насчет рук-ног у меня есть кое-какая идея, то как искать его возлюбленную — вообще без понятия.

— Макс, ты, видимо, сильно устал, — Виш бросил на меня укоризненный взгляд. — Хоть и провалялся целую неделю…

— В смысле?

— Карта, брат! — дракончик закатил глаза. — Она подскажет нам, где находится мать Игоря.

— Ты правда думаешь, что она ещё жива? — я покачал головой. — В одиночку выжить в Стуже… Да ещё и огневику… Меня терзают смутные сомнения, Виш.

— Вот для этого нам и нужна карта, — терпеливо пояснил Виш. — И не забывай, Галицин свято верит, что дух Милены находится в обелиске резиденции.

— Точно! — я хлопнул себя по лбу. — Вот что имела ввиду стела, разговаривая со мной так, будто я уже нашел четвёртый обелиск! Вот только какой выбор она имела в виду?

— Тут все просто, — поморщился Виш. — Раньше многие дворянские рода использовали обелиски для создания личного родового пространства.

— Что-то типа локального сервера? — перевел я на человеческий.

— Оно самое, — подтвердил Виш. — Выбирай, Макс, увеличение влияния стелы и расширение функционала обелиска или автономность и надежное хранилище секретов рода.

— Все зависит от того, что там сейчас, — немного подумав, протянул я.

— Умнеешь на глазах, — похвалил меня фамильяр. — Осталось найти обелиск.

Я огляделся по сторонам и с недоумением покачал головой.

Спаринг-арена, пустая стойка для оружия, кухня, обеденный стол, уборная, спальня, письменный стол, стопка книг, книжные полки…

Стоп! Стопка книг!

Я уверенно направился к сидящему за письменным столом голему и, не дойдя до него нескольких шагов, прикоснулся к двухметровой книжной стопке.

— Добро пожаловать в летнюю резиденцию Пожарских! — прошелестел тихий голос. — Вся информация была перенесена в родовое поместье. На текущий момент доступен лишь один пакет. Умник I ранга. Незначительно повышает скорость и качество обучения. Принять? Да. Нет.

— Пакет? — одними губами переспросил я Виша.

— Дар, — пояснил фамильяр. — Уточни, останется ли доступен этот дар после подключения данной стелы к общей сети?

Я слово в слово повторил вопрос Виша и, получив подтверждение, согласился принять данный… пакет?

— Старая терминология, — объяснил Виш. — Не парься, Макс. Повезло с даром. Специально тратить на него ранг я бы не стал, а вот получить нахаляву… Идеально! Он хорошо ляжет на Оптимизацию процессов.

— Внимание! — обелиск, стоило мне принять дар, вновь зашелестел книжными страницами. — Обнаружен дух Милены Пожарской. Доступны следующие опции:

Отправить его на Огненный план (условия выполнены).

Призвать его в голема (условия выполнены).

Призвать его в тело одаренного (условия не выполнены).

— В тело одаренного, серьезно? — переспросил я. — Виш, ты это слышал?

— Слышал, Макс. Думаю, Галицин имел ввиду именно этот вариант.

— В таком случае он взял бы с собой не Игоря, а какую-нибудь одаренную девчушку…

— Мог, но не стал, — согласился Виш. — А все, почему?

— Почему?

— Да потому, что он верит, что она жива!

— Она — это та форточница, мать Углова?

— Ну конечно, Макс, — Виш так и дрожал от нетерпения. — И сейчас мы узнаем, прав ли наш граф.

— Карта! — догадался я.

— Смотри-ка, — хмыкнул Виш. — Дар пошел тебе на пользу!

Я наскоро развернул карту и впился в неё взглядом.

Желтая точка — это я. Коричневая, пульсирующая в один такт со мной — это Камнев.

Оранжевая — это Галицин. И ещё одна, в Храме, — это Жарков… Так, ну с оражевым цветом все понятно — это Слуги рода.

Рядом с нами ещё одна точка — белая… Это, как я понимаю, Углов. Вроде и отпрыск Пожарских и в то же самое время последний из рода Ветровых.

Вот, собственно, и все точки… Хотя стоп!

— Виш, ты тоже это видишь?

— Ты про красную точку, мерцающую на территории Норвегии? Да, я тоже это вижу.

— Неужели это мать Углова?

— Видимо викинги похители форточницу Галицина тридцать лет назад… — протянул Виш. — И до сих пор не попытались разыграть эту карту? Не верю!

— Может копят силы? — предположил я.

— Или забыли… — Виш задумчиво уставился куда-то вдаль. — В любом случае, мы должны сказать об этом Галицину.

— Скажем, — кивнул я. — Но для начала… Ты, кажется, говорил, что этих големов можно использовать в качестве экзоскелета? Как думаешь, граф захочет вновь почувствовать свои руки-ноги?