Куда Уехал Цирк. Дорога-2.

ГЛАВА 16

Цирковой караван

Дорога резко вильнула, лесок как-то неожиданно закончился, и справа открылся тот самый разлив. Если паренек и преувеличил ширину водной преграды, то ненамного. Невеликая, в общем, речка вдруг раздалась вширь, затопив весенними водами низкий берег и прилегающие к нему луга. Из воды торчали верхушки кустов и залитая по "пояс" небольшая роща осин. Фургоны остановились, замкнув полукругом часть берега зеленой травкой уходящий в воду, и жители цирка принялись за столь же привычные дела: распрячь и обиходить коней, сготовить ужин, выгулять ящерок, медведя и отпустить пленников. Потапыч, проходя мимо своей освободившейся от квартиросъемщиков жилплощади, сунул голову в открытую дверь, шумно втянул носом воздух, чихнул и недовольно рыкнул.

- Да ладно тебе! Вымою я твою клетку, чтобы чужаками не воняло, - пообещал медведю Сонк. - Вот, пока прогуляешься, все и сделаю. - Потапыч тряхнул лобастой головой и важно отправился за Яковом, а парень вдруг хлопнул себя полбу. - Эх! Рано мы пленных отпустили! Нужно было их заставить клетку мыть!

Ло стоял на берегу разлива и изумлялся, вот откуда взялось это водное раздолье?

- А тут каждую весну столько воды появляется, - пояснил Дениелс, он подошел еще несколько минут назад, но стоял молча, и Ло сделал вид, что не услышал его шагов. - Потом, когда вода уходит, тут такая трава растет хорошая, много сена здесь берем, - парень помолчал, помялся, но, все же решившись, спросил: - Мистер Ло, Дени говорил, что вы доктор?

- Доктор, - китаец повернулся к парню, но и помогать ему, спрашивая в чем дело, не стал.

- Дени, это, говорит, что вы можете, ну это... - Дениелс замялся и замолчал.

- Молодой человек, вы мне показались более решительным... - Ло улыбнулся. - Чего не того Дени сказал?

- Что вы можете взять анулиз и точно сказать, будут у меня дети или нет! - выпалил парень.

- Этому Дени надо уши надрать, чтобы меньше говорил, - док многообещающе посмотрел в сторону лагеря. - Сей много знающий юноша объяснил тебе, как нужно брать этот самый анализ? - парень отрицательно замотал головой, и Ло, наклонившись к его уху, тихо объяснил. Полюбовался на наливающегося малиновым цветом гостя и развел руками: - Увы, только так...

Из докторского фургона парень выскочил пулей, еще более красный и опрометью бросился искать Дени.

- Ты, ты, ты...

- Ну, я, я! И что дальше? - Дени старался изо всех сил не пустить на лицо улыбку.

-Ты знал, как этот анулиз берут?! - уже почти шепотом поинтересовался Дениелс, светя красными ушами.

- А то!! - фыркнул Дени. - Еще бы мне не знать! Я его три раза сдавал! В разных лабо... врачей сдавал, пока бабуля не убедилась.

- Но это же грех рукоблудия!

- Слушай, тебя кто-то заставлял, что ли?! - Дени теперь рассердился не на шутку. - Грех - так сидел бы и гадал, будут у тебя дети или нет! Теперь, когда узнал, что все нормально, ты тут оскорбленного корчишь? Пойди, прочитай десять раз какой-нить псалом, твой боженька тебя простит, - парень развернулся и пошел прочь от удивленно открывшего рот Дениелса.

- Постой! - гость кинулся следом и пошел рядом. - Я не хотел... Я, это... А как ты узнал, что все хорошо? И почему все время вспоминаешь о бабушке, а не о родителях?

- Потому что, если бы было плохо, лицо у тебя было другое, - Дени хмыкнул, потом вздохнул: - Родители у нас люди нормальные, получили результат анализа и успокоились. Зато бабушка...- парень запнулся, вспомнив, что в легенде бабушка не упоминалась. Хотя и легенду уже никому не рассказывали. Едет цирк и едет, и неча лезть с вопросами! На его счастье, дальше объяснять не пришлось - всех позвали ужинать. После ужина Ло и Джонатан опять вышли к разливу, они наблюдали, как Сонк, сидя на своем Ветре, осторожно проверял глубину затопления. Он прощупывал длинной вешкой дно перед конем, на предмет камней или коряг. Вешка была откровенной бутафорией, предназначенной для гостей званых и не очень. Рельеф дна разведывал Шен, ныряющий вокруг коня и радостно свистящий. Ветер уже привык к подобному соседству и только косился, разыскивая вторую ящерку. Но Фен гуляла по берегу, обиженная на людей, да и на братца тоже. Сегодня впервые она самостоятельно ухитрилась раскрасить себе лицо и стать такой красивой, даже красивей брата! А они, противные, не заметили, ходят, пялятся на воду - и никакого внимания! Вот были бы здесь девушки, уж они-то оценили бы. Точно! Как говорит Марья - что с мужиков возьмешь, кроме анализов... И Фен тоже скользнула в воду, ну его этот макияж, купаться-то хочется.

Сонк осторожно продвигался вперед, метров через пятнадцать вода резко поднялась чуть ли не до брюха жеребца, и индеец уселся на его спине, поджав ноги.

- Сонк, назад! - крикнул Ло и повернулся к аналитику. Оба мужчины заметили какие-то непонятные телодвижения чешуйчатой девицы, но сейчас им было не до подростковых зехеров. - Как ты думаешь, у них с корзинами выгорит?

- Сомневаюсь, - Джонатан покачал головой. - Как представлю Кианга в плетеной корзине, так и засомневаюсь...

- Ото ж...

- Кумэ…

- И чего только от Марьи не наберешься! – рассмеялся подошедший сзади Оле.

Где-то за рекой

Марья с Эни переглянулись - они тоже очень сомневались, что сия кривобокая емкость куда-то поплывет. Пустая, очень может быть, но с Киангом и его сестренкой на борту... А как все прекрасно начиналось! Правда, подходящий материал нашелся не сразу. Только через полтора часа не очень спешного хода команда наткнулась на небольшую, залитую водой, то ли долинку, то ли начинающийся овражек. Видимо, летом по дну сего перегиба местности тек ручеек и вдоль него рос вполне пригодный для плетения корзин верболоз. Сейчас ценное сырье было хорошо притоплено, что имело как плюсы, так и минусы. К плюсам относилось естественное замачивание сырья, к минусам - необходимость нырять для заготовки оного в холодную и отнюдь не прозрачную воду. Но как доказал позже Кианг, ныряние тоже оказалось большим плюсом.

Девочки отправились обустраивать лагерь, а тандем Кианг - Марья - на добычу лозы. Сначала они препирались, кому нырять, Марья настаивала на своей кандидатуре, мотивируя это тем, что ящеркин девайс не застегнется на мощной шее Кианга. Китаец хмыкнул и опроверг злобные наветы на свою шею, хотя смотрелось это на его шее скорей удавкой. Дальше работа пошла без особых задержек. Марья, стоя по пояс в воде, сгребала куст в компактный пучок, а Кианг, нырнув, срезал у корня.

Подтверждая свою адаптабельность, кузнец тут же начал осваивать подводные просторы, с толком используя время, пока его напарница транспортировала сырье на берег. Таким толком оказались два судака, килограмм по пять каждый, притащенные за жабры. И то, что рыбы отчаянно лупили хвостами, выражая свое возмущение людским произволом, добытчика совершенно не впечатляло. Потом настал черед раков, и чтобы дозваться напарника, Марье приходилось шлепать по воде ладонями. К счастью, на две корзины лозы понадобится не так уж много, и заготовка прошла быстро, что нельзя было сказать о ловле раков. Тем более, что выбирал Кианг экземпляры побольше. Посему выбрался из воды слегка посиневшим, несмотря на всю терморегуляцию. Был изруган в два голоса и отправлен в палатку на согревающий массаж. Крем выдала Марья, а массаж весьма профессионально сделала сестренка Ю. Пока готовился ужин, две плетельщицы маялись над первой корзиной, хотя монстра, диаметром почти в полтора метра, хотелось назвать лодкой. Сначала, ребра жесткости для дна, подумав, решили сделать из ореховых прутьев, для повышения прочности. Ибо какая лоза выдержит вес трех человек или Кианга и Ю, что было равнозначно по весу. Потом... Потом они плели в четыре руки, стараясь как могли, и вот теперь рассматривали косое на все четыре стороны нечто. А ведь его еще испытывать на плавучесть! Сообщение по связи о готовом ужине пришлось как нельзя кстати. Вкусная запеченная рыба и восхитительные раки заметно улучшили настроение. Ровно до того времени, когда вся заречная команда собралась на берегу. Рассматривали плавсредство молча. А что тут скажешь, кроме 'о, ужОс'?! Кианг слегка сжал корзину ладонями, и все услышали легкое потрескивание.

- Слушай, может, ты не будешь ее массажировать? - сердито поинтересовалась Марья. - Она не железная, вообще-то.

- Заметно, - весьма неодобрительно покивал кузнец. - Один бы попробовал в ней плыть, но Ю я в ЭТО не посажу. А на вас троих корзина должна быть еще больше...

- Лучше у нас вряд ли получится, - честно призналась Марья, разведя руками.

- Нужно по верхнему краю ее веревкой обвязать, - предложила Стаси.

- Можно...

- Теть Марь! - глаза Эни загорелись энтузиазмом. - А если в палатках надуть пол, деактивировать каркасы. Поставить их одна на другую, а корзины запихнуть в верхнюю палатку?

- Ха, а это может вполне получиться, - взбодрилась Марья и тут же внесла дополнение в проект: - Купол корзины закроет.

- А может, лучше, все-таки, плот? - Кианг присел и палочкой нарисовал на песке три параллельные линии, а потом по краям перечеркнул их двумя перпендикулярными. - Три небольших бревна, соединить поперечными. Бревна прикатим по одному, вы с Эни подержите на мелком, пока я скреплю их хлыстами поперек. А настил сделаем отдельно и потом его сверху уложим.

- И получим тримаран! - восторженно захлопала в ладоши Эни.

- Только хлыстов надо не два, а четыре, - опять влезла с поправкой Марья. - Чтобы настил не прогибался, - она вздохнула, почесала затылок и предложила: - Давайте завтра с утра попробуем с надувашкой. Если уж не получится, тогда будем плот ладить. Потому как гвоздей у нас нет, настил прибивать.

- А чего завтра? - удивилась Ю. - Еще даже не темнеет, и корзину можно пока одну поставить...

- И спать мы будем в мокрой палатке? - возмутилась Эни. - Она, конечно, непромокаемая и прочее разное. От дождя точно, только не знаю, что получится, если ее в реке замочить!

- Поэтому мы с Эни сейчас будем плести гигантское 'корыто', а кто хочет, может нам помогать, - предложила Марья, и девочки с радостью согласились.

Кианг, посмотрев на общий энтузиазм, тихо ушел строгать с помощью универсальной пилы весло.

Вечером выяснилось, что бурная увлеченность подводным ловом не прошла для Кианга даром, и терморегуляция не помогла. Кианг чихал, зажимал нос, стараясь делать это потише, и не мог остановиться.

- Ло, спасай! - позвала дока Марья. - Не пойму, у него простуда или аллергия?

- Марь, аллергия, это дитя цивилизации, - вздохнул Ло. - От простуды в аптечке есть препараты, там все подписано. Только не увлекайся, у него организм нашей химией не забит. Так что лучше разотри хорошенько да нос покапай, да питье горячее дай в половинной дозе. Дались ему эти раки...

- Не скажи, вкусно было, мммм… ну очень! Жаль укропчика нет. но и кинза пошла не плохо.

Лечебные процедуры Кианг перенес стоически: капание носа, что тут же уняло чихошку, горячее кислое питье, а уж растирание и вообще пошло на ура.

- Марья, - Кианг лежал на животе, а руки женщины уверенно растирали его спину, разминая попутно мускулы, и неизвестно кому процедура нравилась больше. Под ее ладонями кожа и мышцы наливались горячим теплом, из них уходила противная ломота. - Ты училась делать массаж?

- Конечно, нас всех этому учат, - женщина улыбнулась. - Но ты хотел спросить не об этом...

- Ты делаешь все, чтобы не походить на наших женщин!

- Каких ваших? Китаянок или здешних белых куриц? - фыркнула Марья.

- Ты любишь командовать... - Кианг резко перевернулся на спину, поймал женщину в объятья, прижал к груди и вздохнул.

- Да-а-а! - Марья устроила голову на груди мужчины.

- Мужчинами!

- Не-е-ет, - она откинула голову так, чтобы видеть его лицо и усиленно захлопала глазами а-ля няшка, на что получила скептическую улыбку. - Я люблю командовать всеми кто под руку подвернется, и кто согласен, чтобы ими командовали. Но мужчинами предпочтительней, - и собрала губы гузочкой. Кианг фыркнул, вдруг отпустил женщину, схватив полотенце, уткнулся в него лицом и опять выдал серию чихов.

Когда хозяйственники комплектовали рюкзак полотенцем махровым малым, три штуки, они даже не подозревали, насколько универсальную вещь предлагают пользователю. Сначала тонкий махровый квадрат, размером восемьдесят на восемьдесят сантиметров, использовался как платок обыкновенный. Потом как тюрбан от солнца, а этим днем для братца Кианга стал плавками, с изысканным цветком на левом полупопии. И вот теперь - о, глубина падения, сопливчиком!

Марья между тем, не без сожаления, закончила растирать мускулистую грудь, раздавила в ладонях еще один шарик крема и двинулась к ступням.

- Нет! - пациент вдруг взвился и поджал ноги. - Ноги я натру сам!

- Это с какого перепугу? - изумилась «доктор». - Твои пяточки ценный объект, с ограниченным доступом? Или ты просто щекотки боишься?

- Для белой женщины это уни...

- А в ухо?! Пяткой! И не посмотрю, что ты непревзойденный мастер винчуна! - уже серьезно рассердилась Марья. - А ну, ложись и давай сюда ноги! У меня что, крема ведро? Сначала на твои «лопаты» намазывать, - Кианг покосился на свои широкие ладони. - Потом что, пойдешь руки отмывать в речку? Желательно босиком! Ага. Молодец! - она выговаривала и одновременно интенсивно втирала согревающий крем в выданные ей таки на растерзание ценные конечности. С силой провела ногтями вдоль ступни, Кианг дернулся и охнул. - У-И! Так ты точно щекотки боишься! Запомним, - зловеще пообещала женщина, натягивая на пациента носки, и взялась вытирать ладони влажными салфетками. - Когда я тобой-то командовала? Не припомню!

- Сегодня днем.

- Это когда не разрешила ветками трещать на всю округу? - Марья сделала огромные глаза и мелко закивала: - А, ну да, надо было тебя в щечку поцеловать, за ушком почесать, чтобы не обиделся, и уж потом ... Тыць по носу и быстро-быстро на разведку!

- Почему по носу?

- Чтобы слезы полились, а пока утрешься - сбежать. Кианг, я с детства по лесу училась ходить!

- Я начинаю понимать, почему мистер Ник называет тебя ехидной и злится, когда ты с ним споришь, - Кианг закрыл глаза и вздохнул.

- О-о-о! Свое прозвище я получила не зря-я-я, - согласилась Марья, но в ее голосе не было раскаяния, а наоборот, слышалась гордость. - А Ник пусть злится, хоть лопнет!

- Пусть, - согласился мужчина и тихо спросил: - Ты со мной полежишь?

- Конечно, только сложу все в аптечку...

- Теть Марь, у нас проблемы! - поломал намерение поваляться и заодно серьезно поговорить встревоженный голос Эни.

Марья замерла, увидела напряженный взгляд Кианга и поняла, что Эни говорит по каналу ходоков, и никто другой ее не слышит.

- Что?!

- У Стаси месячные. Первые...

- Как раз то, что нужно для полного счастья! Твою ж налево! - схватилась за сердце Марья. - Эни, ты что, сама не можешь девочке помочь? Или она настолько испугалась?

- Да все я сделала и даже обезболивающего дала! - фыркнула девушка обиженно. - И Стаська ничуть не боится, все она знала! Она Кианга стесняется!

- Рррр. А у него сестры нету, которую он воспитывает?! Женские дни для него такая тайна! Тем более для китайца... - уже откровенно разозлилась женщина. - Ладно, если не в этом проблема, то в чем?

- Да пятно на брюках, а к речке идти стираться темно...

- Сейчас я приду и разберемся, что делать, - с явной угрозой в голосе пообещала Марья. Подняла глаза на Кианга, собираясь объяснить ситуацию, но увидела понимающую улыбку.

- Стаси стала взрослой девушкой, - улыбнулся он.

- Твои поздравления я ей передавать не буду, - улыбнулась в ответ Марья и выбралась из палатки.

В предбаннике девичьей палатки сидела Эни, она не понимала, чего Марья злится. Она же все сделала правильно: и успокоила, и даже таблетку обезболивающую дала, Стаси уже спит без задних ног. А Марья взглянула на заранее обиженно надутую девушку вздохнула - вроде взрослый уже человек, а при малейших непонятках бежит спрашивать совета. Да, слишком мы детей опекаем...

- Эни, - женщина села рядом. - Ты все сделала правильно. Только вот пока ты выдала, в чем дело, я уж в своих предположениях дошла до нападения инопланетян! - Эни хихикнула, а Марья улыбнулась. - Так это я еще не спала, а если бы ты мне такое, да спросонок? А теперь давай о пятне... - девушка опять надулась. - Что, так сложно его состирать?

- Так к реке идти темно, а с фонариком на всю реку засветимся, и ты ведь предупреждала, что самим не уходить из лагеря!

- А если подумать и подручные средства использовать? - с большой долей ехидства предложила Марья. - Или думалка заболит?

- Ну, не в котелке же стирать?! - возмущенно засопела девушка, показывая заодно, что этот вариант рассматривался. - Мы же из него едим!

- Конечно взять мешок для запекания, и залить подогретой водой, тебе религия не позволила?! Потом таблетку мылки туда кинуть, и замочить пятно на две минуты. Даже полоскать не надо! Нет, нужно запаниковать, меня напрягать такой сложный вопрос решить... - Марья покачала головой, а Эни покраснела. - Как ты экзамен на выживание прошла, если элементарные вещи тебя ставят в тупик? Вот вернемся, приедете к нам в гости, и мой дед устроит вам прогон по тайге, многому научитесь.

- Если после всего этого нас кое-кто опять не попытается в доме запереть...

- Ну, уж это вам самим решать! Жить своей жизнью или бабушкиной, не дети уже... Тем более, не так и давно вы плотно общаетесь, насколько я поняла, - развела руками Марья. - Штаны давай сюда.

Когда Марья вернулась в свою палатку, Кианг лежал с закрытыми глазами и дышал ровно и глубоко. Женщина подкатилась ему под горячий бок, поморщилась, поправив холодный компресс на бедре, вздохнула и уснула. Кианг проснулся с совершенно ясной головой. От свербежа в носу, который все время вызывал желание чихать, не осталось и следа. Как это Марья назвала в разговоре с доком Ло - катаральное состояние... Киангу уже не казалось, он был твердо уверен, что женщина специально показывает ему как можно больше своих умений и возможностей. Причем, сама она прекрасно знает, что мужчину такое поведение почти наверняка отпугнет. Любого другого, но не Кианга, тут она просчиталась. Впервые с момента смерти семьи, ему интересно, что принесет с собой следующий день. Что еще выкинет мирно спящая рядом женщина, такая сейчас милая и безмятежная. Только что это за бугор у нее на бедре под брюками? Марья потянулась и, не открывая глаз, стала вытаскивать из своей штанины сухие, хоть и мятые брючки.

- Это что? - шепотом спросил Кианг.

- А на что это похоже? - также шепотом поинтересовалась женщина, улыбаясь.

- Похоже на брюки, а вот что они там делали? - Киангу хотелось смеяться, причем совершенно без причины.

- Сохли! - честно призналась Марья. - Сначала я хотела их на тебя намотать, но ты уже уснул, пришлось самой сушить.

- В следующий раз разбуди, у меня бедро толще и горячей, - фыркнул от смеха кузнец.

- Ага, вот если искупаемся на испытаниях, используем тебя как сушилку, - пригрозила женщина, уже откровенно смеясь, вздохнула с сожалением и перекатилась из-под теплого бока. - Пойду девочек поднимать, да проверю как там Стаси.

Как выяснилось, беспокоиться было не о чем, Стаси бодро впрыгнула в брюки, не забыв поблагодарить. Восхититься, как вот тетя все сумела сделать: и постирать, и даже высушить! Конечно, девчонка безбожно льстила, но все равно было приятно. Эни хихикала. Ю улыбалась, она уже сбегала к брату, и была счастлива, что тот здоров и как-то непривычно весел. К тому же девушка не могла вспомнить такого случая, чтобы, проснувшись, Кианг валялся в постели. Малышка Ю прекрасно видела благодаря кому ее каменно-спокойный и всегда сосредоточенный брат снова научился смеяться, но она боялась. Когда эта странная женщина, в конце концов, повернется и уйдет своей, только ей ведомой, дорогой в далекую страну, что тогда будет с Киа...

Примерились к корзинам и поняли, что нужно плести третью. Порадовались оставшимся прутьям, и на удивление быстро управились с изготовлением. Плетеные емкости поставили в полностью надутую палатку, а потом деактивировали верхние ребра жесткости, в результате купол палатки мягко осел, окутав собой плетенки. Примерились, и снова подняли купол, переставили корзины, хорошо, занимались этим на берегу. Опять вынули корзины, вложили внутрь вторую палатку и надули пол. Очередной раз воткнули корзины, закрыли все молнии и клапаны, снова деактивировав купол. Кианг с интересом наблюдал за этой игрой в «тетрис», сидя в сторонке. Вмешался только, помогая спустить плавсредство на воду. Стаси и Ю топтались на берегу, Марья ушла в самобан, решив не командовать мужчиной. Эни и Кианг, закатав брюки до колен, азартно крутили серебристое плавсредство, решая, как удобней поставить его под загрузку. В конце концов, надувашку повернули боком, и Кианг с наименьшим замачиванием усадил туда весь наличный состав, попросту переносив на руках. Сам сел последним, едва не забыв лежавшее под кустами весло. Но девушки были начеку и указали пальчиками на забытый ценный инвентарь. Двойной понтон держал весьма прилично и, при известной осторожности, можно было плыть даже без корзин. Но корзины очень хорошо ограничивали подвижность, а значит, снижали опасность неловко повернувшись, свалиться в воду. Вот с маневренностью дела обстояли похуже, однако широкое самодельное весло и руки Кианга справлялись и с этой проблемой. Он сидел в своем «отсеке», повязав на голову многофункциональное и многострадальное полотенце, естественно, выстиранное, но не до конца высохшее, и внимательно посматривал по сторонам. Марья и девушки, после слегка беспокойной ночи спали, убаюканные мерным покачиванием «плота».