Крыло Книга 5

Глава 8

Грег тихо, но весьма образно матерился, прячась в тёмном углу комнаты. Я осторожно наблюдал из окна за происходящим.

Как и в Эстере, здесь юстициарии следили за храмами, держали постоянные патрули и периодически проверяли, всё ли в порядке. Поэтому ускользнуть нам не удалось, стоило покинуть подземный уровень, как мы заметили спешащих прямо к нам служителей закона. Покуда пока в мои планы столкновение не входило, мы попробовали спрятаться.

Сейчас мы находились в комнате, предполагаю, общежития. Здание выглядело так, будто здесь устроили погром, целой мебели почти не осталось, часть дверей выломана, много мусора. Однако для временного укрытия это место подходило, и мы спрятались, пережидая опасную ситуацию.

Юстициарии медленно выводили и проверяли всех серых. Отказывались пропускать тех, кому требовалась медицинская помощь, поэтому возникали конфликты. Служители закона не стеснялись применять магию. Кажется, пока никого не убили, но оглушили уже с десяток.

Вопрос. Оправятся юстициарии обыскивать весь храм, когда отфильтруют серых? К сожалению, могут, а значит, надо думать над способом уйти. В другой ситуации проще всего было бы под землёй, пробил бы я ещё один проход и ушёл. Но сейчас, когда проход может открыться обратно в Нижний Город, прибегать к этому рискованному варианту можно было только при отсутствии альтернатив.

— Есть идеи? — спросил я Грега.

— Ага, полные карманы, — огрызнулся он, но продолжил спокойнее. — Из храмов я не уходил, не было надобности.

Астарта уже подтвердила, что и так было очевидно. Храм оцеплен. Пусть в оцеплении по большей части гарнизонные, остановить меня они не смогут. Но пока поднимать шум нельзя. Спрятаться и переждать? Неплохой вариант, был бы. Во-первых, об этом же подумают и юстициарии, а значит, если соберутся искать, то искать будут хорошо. Во-вторых, время. Я не могу ждать.

В деревню рыбаков мы вошли ближе к вечеру. В Нижний город спускались перед самым закатом. Сейчас почти полночь. Попробовать воспользоваться темнотой? Так у всех, как назло, фонари. Попробовать высоту? Я окинул ночной храм взглядом, насколько это было возможно. Найти здание поближе к стене и попробовать спланировать? Ага, снова слишком очевидное решение, не могут не ждать подобного. Замаскироваться? Вряд ли. Подкупить? Не в такой толкучке, где всё у всех на виду.

«А мы можем кого-нибудь призвать? Выдернуть сюда демона?» — обратился я к Астарте.

Демоница судя по ощущениям, опешила от такого вопроса.

«Прям... Демона?» — переспросила она. — «У меня от попытки осознать, что ты задаёшь мне этот вопрос, начинается зуд в таких местах, каких отродясь не было!»

Хмыкнул.

«Отчаянные времена требуют отчаянных мер,» — ответил я крылатой фразой. — «Так что? Могём?»

Несколько секунд задумчивой тишины, прежде чем Астарта ответила.

«Каких-то особенных препятствий к самой способности нечто подобное провернуть я не вижу. Всё необходимое у нас есть...» — скорее это были мысли вслух.

«Но?» — понял я незаконченность фразы.

«Я не имею понятия, что может получиться, если мы попробуем. Призовётся мой собрат в реальность, или окажется прочно привязан к тебе и мне? Будет он хоть немного договороспособен, или начнёт крушить всё вокруг? Как такие фокусы отразятся на тебе? Ритуала я не знаю, но знаю, как пробиться на мой план. И никаких проблем с тем, чтобы поманить какого-нибудь зверька, не будет,» — её голос продолжал источать скепсис и крайнее изумление. — «Ты, правда, готов попробовать?»

Ещё раз глянул на серых и юстициариев. Там как раз началась очередная стычка, серые указывали на своих раненых. Если я сейчас призову какую-нибудь тварь, у них будет время... Ну, может не сбежать, не всем, во всяком случае.

«Да. Что нам нужно?»

Астарта ответила мне набором смутных ассоциаций, постепенно формирующих понимание магий, способной вытянуть демона в мой мир. И чем больше я осознавал, тем больше понимал скепсис моей спутницы. Демоны не имеют физического воплощения. Поэтому то, что лезет из Нижнего Города, выглядит столь хаотично и многообразно. Но это касается «естественно» появляющихся демонов. Астарта предлагала иной метод, других не знала. Усилить нашу с демоницей связь, пробиться на потусторонний план, там она поймает первого, кто попадётся под руку и...

Передаст мне. А уже я, наделяя существо формой, вытолкну его в реальный мир. Это отдавало безумием, даже по меркам всего творящегося в моей жизни. Мне же действительно придётся эту тварь через себя пропускать. Потому что мир демонов, это не другой физический мир, такой же, как этот, а иной план бытия, с другими формами, структурами и отсутствием законов физики. Я сам уже не считаю эту идею хорошей.

Но, снова посмотрев на серых и юстициариев, решился. Худшее, что меня ждёт — новые неприятные ощущения. Попадусь юстициариям и придётся пробиваться? Ну так если ничего не придумаем, то пробиваться всё равно придётся.

— Грег, жди здесь. Когда начнётся переполох — иди к выходу. В смысле, беги.

Мужчина удивился.

— Ты чего задумал?

Я поморщился.

— У меня есть безумный план. По опыту моей жизни — они отлично срабатывают. Решают три проблемы из пяти.

И создают ещё пять новых, но об этом я умолчал. Вышел из комнаты и осторожно двинулся к выходу, стараясь не наделать шуму. Вдруг вокруг уже ходят патрули из тех же гарнизонных. Поэтому я нашёл комнату на первом этаже, но с закрытыми окнами.

«Обращение демоном в моём портфолио уже есть. Теперь будет ещё и вызов демонов!» — жизнеутверждающе обрадовал я спутницу.

Надеюсь, мой опыт не станет основой для появления школы демонологии. А то мало ли.

«Милый, с тобой никогда не соскучишься. Начинай перегонять мне энергию и приготовься ловить!» — азартно ответила мне Астарта.

В особую позу садиться не стал, просто найдя самый тёмный угол. Сосредоточился и начал постепенно перегонять энергию. Казалось бы, сама Астарта и является для меня источником силы, и так оно действительно было. Однако спутница, делясь малостью, давала мне много сил. В свою очередь, я, воспринимая её силу и прогоняя через себя, а затем возвращая давал ещё больше. Интересный симбиоз, да только зациклить такое было нельзя. Астарта, это уже можно было почувствовать, мою силу не поглощала, а направляла куда-то, в свой мир. До меня доносились лишь странные эманации...

Странное чувство, ассоциирующееся с одержимостью, но в то же время иное. Одёрнул себя, сосредоточившись. Мне надо не к себе прислушиваться, а «ловить» демона, которого сейчас вытащит Астарта.

И Астарта вытащила.

В какой-то момент по всему моему телу ударило уже знакомое ощущение одержимости, многократно усиленное, при этом одностороннее. Оно не было связью моей и Астарты. Демон, взбешённый, злой, одновременно удивлённый и ошалелый, почти не сопротивлялся, банально ещё не поняв, кому или чему нужно сопротивляться. От демонессы пришёл посыл, сейчас наша связь была натянута струной, и посторонний мешал прямому обмену мыслей, но желание Астарта мне передала. Желание, чтобы я от этого инородного тела как можно быстрее избавился.

Потратив секунду или две, чтобы прислушаться к демону, понять его, я вытащил из памяти образ адской гончей. Чтобы передать этот образ, дополнительно сдобрив магией огня, пойманному демону. Тот был ошеломлён повторно, осознав, какое предложение получил. Но, вероятно, счёл, что собственное тело и физическая оболочка лучше, чем быть третьим лишним в нашем с Астартой тандеме.

В следующий миг меня едва не свалил приступ слабости. Тварь забрала на свою материализацию неприличное количество сил, от жадности ещё захватив надбавку. Я зажмурился, привалившись к стене и едва устояв на ногах. Сквозь закрытые веки видел лишь, что явление демона миру сопровождается яркими вспышками света. Меня обдало и жаром пламени, и холодом потустороннего мира. Ладно, признаю. Настолько хреново мне от моей собственной магии ещё не было. Пожалуй, повторять подобное буду только в самом крайнем случае, если вообще буду.

Я держал наготове магию, так как сформировавшийся демон от меня был независим, существовал сам. А значит, и никакого контроля над собой не имел.

«Поздравляю, папочка, у нас мальчик,» — ехидничала демонесса.

Я заставил себя открыть глаза.

Мальчик оказался той ещё зверюгой. Тварь, очень отдалённо напоминающая собаку формой тела, скорее уж медведя, и размерами, кстати, тоже, хороший такой взрослый мишка. Морда — зубастая пасть и хаотично разбросанные глаза. Демон нетерпеливо покачивал головой, чего-то дожидаясь.

— Чего смотришь? Давай. Чувствуешь одарённых? Вот и оторви им головы!

Тварь с места прыгнула сквозь забитое окно, выламывая стену, и рванула в кучу юстициариев.

— Какой послушный... — удивился я.

«Ну... Он создан твоей силой. Твои заклинания тебеже подчиняются?» — пояснила Астарта, но понятнее не стало.

— Мои заклинания не имеют сознания и разума, — возражаю.

«Этот демонёнок — тоже,» — хмыкнула демонесса. — «Я нашла кого попроще...»

Демон добрался до юстициариев. Выстрелы, вспышки заклинаний, крики. И рычание демона, всполохи демонического пламени и вспышки какого-то фиолетового света. Мне даже стало самую малость жаль юстициариев. Буквально на секунду, но я быстро преодолел эту слабость.

Из коридора донеслись шаги, едва заметные на фоне хаоса. Пошатнулся, борясь со слабостью, и пошёл искать Грега. Мужчина нашёлся у входа, напряжённый и вздрагивающий от любого шума.

— Сейчас подождём немного, пока на свалку пожалуют гарнизонные. Или пока серые начнут разбегаться во все стороны... — пояснил я, пытаясь отдышаться.

Слабость не проходила. Энергия, потраченная на материализацию демона, будто и не восстанавливалась. Я попробовал создать заклинание, и здесь проблем не возникло. Магия мне подчинялась. Буду надеяться, что меня скоро отпустит.

Где-то рядом раздались голоса. Понять, о чём говорят, мне не удалось, но это были приглушённые выкрики или вообще маты. И, похоже, люди бежали.

«Милый, самое время,» — подсказала Астарта.

— Побежали! — продублировал я приказ Грегу.

Вы вынырнули наружу и поспешили к стенам храма. Пару раз видели издалека гарнизонных, но те нас не заметили. У стены оказались за пару минут. Заклинание, посыл магии — в стене открылся проход. Вышли наружу, и я повторил всё в точности до наоборот, закрыв проход. Быстро огляделись, убеждаясь, что вокруг нет гарнизонных и юстициариев, и растворились среди узких улочек.

Столица выглядела удивительно похожей на Эстер, но в тот неуловимо отличался. Постоянно ловил себя на мысли, что вот за следующим поворотом увижу знакомую улицу, но также замечал различия в геометрии улиц. Другие перекрёстки, много извилистых улочек, когда не видишь, что там даже через три десятка шагов. Люди такие же, снуют дети, мрачные подростки-волчата следят за тобой, ждут твоей слабости, озабоченные выживанием взрослые, измученные и вымотанные своим существованием. Видел и бандитов, и барыг, и вообще всю интересную публику трущоб, в том числе и гарнизонных. А ведь сейчас ночь. Грег не был уверен в маршруте, которым меня вёл, я заметил это, но не нервировал мужика, развлекаясь игрой в гляделки. Не для того, чтобы нарваться на новые неприятности, а чтобы избежать неприятностей, показать всем вокруг, что со мной не стоит связываться, и никого не боюсь.

Ухитрились добраться до места, не ввязываясь ни в одну драку. Одно это уже можно считать серьёзным достижением. Башню я увидел издалека, и только с расстояния она выглядела внушительно. Чем ближе мы подходили, тем заметны были следы разрушения. Вершина, шпиль башни был обломлен, всюду в стенах виднелись прорехи, местами постройка и вовсе поросла какой-то зеленью. Все признаки того, что за древним сооружением никто не смотрел и не ухаживал.

Вокруг башни сохранилась каменная площадка в форме круга, на которой сейчас раскинулся рынок. Это хорошо, есть надежда, что с проникновением не возникнет дополнительных сложностей. Грег шагал к одному из зданий, опоясывающих рынок. На первом этаже какой-то магазин, но мы обошли дом и по лестнице прошли сразу на второй этаж. Хмурый мужчина преградил нам дорогу в небольшом тамбуре, а рядом с охранником встала женщина, на вид — вышедшая на пенсию проститутка. Грег что-то ей протянул, на чём общение завершилось. Мы прошли через прихожую борделя. Грег остановился у одной из дверей и вздохнул.

— Здесь всё. Я не должен видеть тех, кто за этой дверью.

Грег сделал шаг к выходу, но остановился, обернувшись.

— Спасибо, парень. Благодаря тебе я ещё жив, и даже не имею проблем с законом.

Он протянул мне руку, и я ответил.

— Спасибо, что проводил.

На этом мы расстались. Я подошёл к двери, но, прежде чем постучать, обратился к демонице.

«Кто в комнате?»

«Один человек, женщина. Не одарённая,» — в голосе Астарты я заметил любопытство.

«Дейдару или Ханаби не видишь?» — спросил, уже зная, что услышу в ответ.

«Нет,» — подтвердила мои мысли демоница.

И что за подстава на этот раз?

Не стучась, вошёл. Комната проститутки, выполненная в алых тонах, меня нисколько не удивила. Большая кровать, атласная ткань скрывает стены и часть комнаты, будто ширма. На полу ворсистый ковёр, правда, какой-то облезлый. Странный запах благовоний, который мне неприятен.

Девушка сидела за туалетным столиком, встав, когда я вошёл. Одежды на ней было не особенно много. Маска, стилизованная под птицу, закрывала всё лицо, оставив открытым только рот и щели для глаз. Почти прозрачная ткань прикрывала руки от плеч до запястий и ноги от бёдер до лодыжек. И, собственно, всё. Остальное — тонкие цепочки из имитации золота, ничего не скрывающие. На лицо милая, не более, кожа и тёмные прямые волосы ухоженные.

— Как я могу услужить тебе? — ласково и с нотками раболепия спросила она, подходя ближе. — Хочешь меня прямо так? Или могу одеться иначе...

Но её вид вызвал у меня только чувство тоски.

— Я ищу братьев по оружию.

Девушка удивилась.

— А... Конечно... Брат по оружию, — она немного сменила позу.

Если до этого девушка демонстрировала грацию и женственность, то теперь больше напоминала наёмницу. Голую наёмницу, движения демонстрировали опыт владения каким-то лёгким оружием.

— Что сестра может сделать для тебя? — она, похоже, приняла мой вопрос за старт ролевой игры.

А теперь вопрос. Грег просто ошибся? Или имеет место злой умысел. Ещё раз посмотрел на девушку.

— Ты одна работаешь в этой комнате?

Она ещё пару секунд продолжала отыгрывать роль, после чего устало вздохнула.

— Ты не клиент, да?

Достал из сумки немного денег, продемонстрировав девушке.

— Нет. Но если честно ответишь на вопросы...

Она хмыкнула.

— Конечно, не одна. Не буду же я здесь сидеть круглые сутки, правильно? А кого тебе нужно?

Я положил половину на стол, показывая, что готов платить.

— Очевидно, что не ты, но я не знаю, кто конкретно. Но из наёмников. У нас есть вещи, которые не афишируются. Я лишь знаю, что мне в эту комнату.

Если она ничего не знает — просто пойду в башню. Подожду какое-то время, но вряд ли много. А потом... Либо спущусь в Нижний Город, либо придумаю что-то другое.

Тем временем девушка всерьёз задумалась.

— Тогда тебе, наверное, Ганну. Я ещё подменяю, она должна была с утра ещё начать, — девушка чему-то улыбнулась. — Вот же стерва! А то думаю, что она порой от клиентов возвращается свеженькой и нетронутой.

— И как мне найти Ганну?

Девушка улыбнулась, вновь став соблазнительной.

— Она должна скоро появиться. А пока можешь скоротать время. Со мной.

Её вид, однако, не вызывал во мне никакой реакции. Перед мысленным взором стояла Оли.

— Извини, но нет. Я покалечен и в этом смысле небоеспособен.

Девушка тут же переменилась в лице, выказав сожаление, кажется, даже искреннее.

— О, ты меня прости, не могла об этом знать. Она правда должна скоро появиться, можешь просто подождать, — она кинула на стол. — Моё время ты оплатил.

Ладно, подождём. Я прошёл до стула и присел.

— Выпить что-нибудь найдётся?