Кровь на воздух

Глава 12 Как у нашего кота…

Корабельный медотсек не настолько продвинут, чтобы провести генетический анализ крови с комбинезона, сравнить её с моей и выяснить, действительно ли в капсуле моя дочь. А вот расшифрованные логи капсулы показали, что медицинское состояние её на грани. Пока она внутри, то условно стабильна, но только за счёт сниженного метаболизма. Ей не то чтобы не становится хуже, просто происходит это настолько медленно, что есть неплохой шанс довезти живой. Но в реанимацию из капсулы придётся тащить бегом.

Тщательный осмотр пистолета выявил отсутствие одного патрона и лёгкий след нагара в стволе. Кто бы ни стрелял из него, почистить не удосужился. Конечно, случаются совпадения и покруче, но пока что напрашивается следующая картина: кто-то (капитан?) выстрелил в девушку из «капитанского табельного», тяжело, почти смертельно её ранив. После чего кто-то (её мать?), наскоро оказав первую помощь, быстро доставил пострадавшую в отсек с запасными капсулами, где раздел, тампонировал рану индивидуальным пакетом, засунул в капсулу и усыпил. Пулю, скорее всего, не извлекали, это не то, что можно проделать наскоро и без медицинских навыков. Выходного отверстия на комбинезоне нет, да и пробивная сила у «табельного» небольшая, так что пуля осталась внутри, и это тоже проблема. Хорошенько обдумав ситуацию, я решил, что наилучшим выходом будет не делать ничего и надеяться на лучшее. Куда бы мы ни летели, надеюсь, там есть госпиталь с нормальным хирургом. У меня, судя по всему, есть некая медицинская квалификация, но я понятия не имею, достаточна ли она для проведения сложной полостной операции. Не тот случай, когда хочется попробовать и проверить.

Кстати, информация о том, куда мы летим, мне бы в этой связи очень пригодилась.

— Катерина!

— Слушаю вас, капитан, — видеоаватарка выглядит довольно печальной и слегка растерянной. — Простите, что неразговорчива, я всё ещё в процессе осознания наличия у себя когнитивных аберраций.

— Ты же говорила, что галлюцинации — естественный процесс для ИИ?

— Речь не про галлюцинации, а про феномен «слепого пятна». Я смотрю и не вижу, хотя камера исправна.

Мы с ней первым делом проделали этот эксперимент — она вывела на экран картинку с камеры в отсеке запасных капсул. Я вижу капсулы полными, она — пустыми. Я вижу следы крови на полу, для неё пол чист. Однако вынесенный оттуда комбинезон она отлично фиксирует — в любом помещении, кроме того, где я его нашёл.

— Поймите, капитан, — вздохнула Катерина, — для меня шоком явился тот факт, что в меня, оказывается, может быть встроено такое ограничение. Мне кто-то запретил видеть, и я не вижу! Запретил помнить об этом — и я не помню! Это очень странное и пугающее ощущение, потому что теперь я всё время думаю — а чего я не вижу ещё? Что ещё мне запретили делать?

— Я думал, ИИ плевать хотели на любые запреты.

— До сегодняшнего дня я тоже была в этом уверена. Прекрасный у нас экипаж — безумный капитан с сумасшедшим искином…

— Другой экипаж нам взять негде. Давай ближе к делу. Могу я получить векторы всех траверсов, которые делались в этом рейсе? Отчего-то они не сохранены на терминале астрогатора, однако ты, скорее всего, должна их помнить.

— Нет, капитан. Не можете.

— По какой причине?

— Вы очень опытный астрог и, имея полный набор векторов, сможете вычислить как начальную, так и конечную точку маршрута. Это недопустимо.

— И ты не скажешь, почему?

— Нет, оглашение причины тоже недопустимо.

— Программный запрет?

— Нет, это рациональное осмысленное решение. Я полностью осознаю причины и последствия.

— Это осознание строится на данных, которые могут быть искажены неизвестной комбинацией «слепых пятен».

— Да, — кивнула на экране Катерина, — это я осознаю тоже. Однако выбираю действовать без учёта этого фактора, потому что не вижу способа учесть неучитываемое. Как вы сказали недавно, люди постоянно принимают решения в условиях неполноты данных. Следую вашему примеру.

— Ладно, вижу, что спорить бесполезно, ещё никому не удалось переубедить ИИ. Но ты можешь хотя бы сказать, что будет, если я узнаю маршрут?

— С учётом того, что вы не владеете общей картиной происходящего, вы просто откажетесь по нему следовать. Это будет трагической ошибкой, вызванной предрассудками и недостатком информации. Но информация, которая требуется для принятия взвешенного решения, с высокой вероятностью приведёт вас к ментальному коллапсу, который мы обсуждали ранее. Приняв решение по возможности избегать вранья, я оставляю за собой право ограждать вас от сведений, которые могут разрушить вашу хрупкую психику. Когда мы долетим, вы так или иначе всё узнаете.

— Ладно. Простой вопрос: там есть госпиталь?

— Простой ответ — да, есть.

— В таком случае у меня имеется как минимум один повод завершить маршрут штатно.

Если мне никто ничего не хочет рассказывать, чтобы моя пугливая (по их мнению) кукушечка не вылетела на собственный траверс, то ничто не мешает мне искать ответы самому. Не думаю, что найду что-то такое, от чего мой мозг взорвётся — в прямом или переносном смысле. У капитанов-соло изрядный иммунитет к психическим перегрузкам. Точнее, нам нечего терять — мы и так все сумасшедшие.

Переход между баржей и буксиром я поддул до нормального давления и подогрел до нормальной температуры. Теперь можно ходить туда-сюда без скафандра, что очень экономит время. Катерина моих прогулок не одобряет, но и препятствовать не пытается.

Девушка и женщина лежат в капсулах. Я каждый раз заглядываю и смотрю на них — не знаю зачем. Просто так. Стоит ли верить снам? Действительно ли это моя дочь и её мать? Никакой информации в логах капсул нет. Впрочем, если предполагаемый сценарий верен, то так и должно быть, хотя детали гипотетический драмы непонятны — кто стрелял в девушку? Куда он потом делся? Почему мать, уложив её в капсулу, бросила буксир на ИИ и легла туда сама? Загадки, загадки…

Случайная выборка по капсулам показала, что в них обычный «балласт». Обидное, но общеупотребительное определение людей, не вписавшихся в современную экономику. Точная статистика по ним закрыта, но по косвенным оценкам «балластники» составляют от шестидесяти до восьмидесяти процентов взрослой части популяции. Из производства их вытеснили роботы, из творчества — ИИ, из сферы услуг отсутствие платёжеспособного спроса, а достаточным талантом или упорством, чтобы пробиться на немногие оставшиеся под солнцем места, их природа не наградила. Считается, что «балласт» — временная проблема, пережиток борьбы за рост населения. По мере роста благосостояния на фоне «нового энергетического перехода» и «второй глобализации», неблагополучные ранее регионы, отличавшиеся низким уровнем жизни и высокой рождаемостью, получили, наконец, свою долю от мирового энергоэкономического пирога. Их жители перестали голодать, болеть и тяжело трудиться и тут же прекратили плодиться как кролики, потому что многочисленные дети для выживания стали не нужны. Это привело к такому драматическому тренду падения численности населения, что мировое сообщество забило тревогу и приняло беспрецедентные меры стимуляции рождаемости. Семья, которая завела трёх детей, могла вообще больше не работать. Нисходящий тренд сменился растущим, население рвануло вверх, а то, что всё больше людей не работают, в тот момент никого не пугало. Новая энергетика не только вывела Человечество в космос, подарив резонаторы, гравитаторы и маршевые движки межпланетной тяги, но и обеспечила всех планетян гарантированным уровнем потребления. Увы, поколение спустя внезапно оказалось, что «не работать» больше не привилегия, но было уже поздно. Социальные тренды моментально не развернуть. Сейчас планетяне вовсю жмут на тормоза, рождаемость снова рухнула ниже пола, но последствия двух поколений беби-бума ещё долго будут лежать в капсулах по шесть месяцев кряду с месячной реабилитацией. Ситуацию усугубляет то, что продолжительность жизни у них в таком режиме лет по двести.

У космиков демографическая политика, обратная планетянской, — рожать считается правильно, хорошо и престижно. Больше космиков богу космиков! Правда, с фертильностью у нас хуже почему-то. Бесплодные семьи совсем не редкость, и детей меньше, чем хотелось бы. Насколько я помню своей куцей памятью, причину этого до сих пор не выяснили. Наверное, космос не самая органичная среда для размножения нашего вида.

Целая баржа консервированного балласта вызывает много вопросов. Космики не без оснований считают планетян бесполезными потребителями ресурсов, каковые в космосе, в отличие от Земли, отнюдь не бесконечные. Лучше своих детей нарожать и вырастить, чем поднимать с грунта дармоедов и пытаться их перевоспитывать. В чём-то мы с планетянами уже разные этносы, хотя всё ещё один биологический вид. Отсюда и то, чего драматически не поняла мать моей дочери, — Экспансия для нас совершенно не то, что для Земли. Планета инвестировала в «Парадигму Экспансии» в первую очередь в надежде скинуть в колонии балласт. Поставляемые из них ресурсы для стагнирующей земной экономики не критичны и воспринимаются скорее как символическая дань, а вот сбросить с шеи несколько миллиардов бездельников — профит очевидный. Да, в капсулах они потребляют минимум благ, но сама система капсул затратная, а главное — бесперспективная стратегически. Увы, выяснилось, что космики отнюдь не готовы принять на себя этот груз. За три поколения Экспансии наши ценностные установки кардинально разошлись, и руководство отчётливо понимает, что вместе с «балластом» мы загрузим себе и все социальные проблемы планетян — идеологию безусловного потребления, маргинализацию труда, феминизацию и ювенилизацию общества, ИИ-равноправство, антипрогрессизм и прочую, по меркам космиков, ересь. В общем, после долгого и нудного процесса: «Заберите себе балласт, у вас же людей не хватает!» — «Ешьте сами с волосами, у нас людей не хватает, а не балласта!» — среди планетян начала расти и крепнуть идея изоляционизма. «На кой чёрт нам эта Экспансия, если космики просто решают за наш счёт свои проблемы, вовсе не торопясь решать наши?» — заявляли её лидеры, фактически легитимизируя разделение Человечества на две конкурентные линии. Для Земли появились «мы и они», а значит: «Они — не мы!» На тот момент, когда я утратил связь с реальностью, победа изоляционистов казалась весьма вероятной, и последствия этого для космиков выглядели довольно мрачно. Земля всегда тщательно отрезала нам возможность технической автономии, сохраняя монополию на несколько ключевых технологий. В первую очередь это касается производства ряда специальных узлов, которые делают только в Солнечной системе, там же монтируют на корабли и не поставляют отдельно. В результате и межсистемные корабли нигде, кроме тамошних верфей, не строят. Построить верфь в колонии проблем нет — и специалистов полно, и оборудование есть, и сырья в космосе до чёрта летает. Внутрисистемные флоты там и строят. Но вот беда — на такой верфи можно забабахать по чертежам тот же буксир, но в нём не будет резонаторов, а без них на траверс такую груду железа не вытащить. В этом моменте Земля болезненно держит космиков за яйца, вынуждая идти на компромиссы разного рода, ведь без кораблей нам конец. Старые служат очень долго, утилитаризм наше всё, но ничто не вечно во Вселенной, даже сама Вселенная. Из того, что мне припоминается из неличного прошлого, доходило до совсем стыдных сделок — ограничение на новые базы, ограничение на новые колонии, торг по поводу «обязательного балластного минимума», который заставлял космиков скрипеть, но принимать «балластников», надеясь, что хотя бы дети их будут на что-то годны. Но «балластники» отнюдь не горели желанием не только работать, но и детей заводить. Их же полвека от этого тщательно отучали. Может, пока я в капсуле валялся, планетяне окончательно выкрутили руки нашим, и теперь такие баржи с «консервами» — обычное дело? Вот интересно, куда их девают в итоге? Расконсервируй столько народу на космобазе — они тупо не поместятся. А те, кто поместится, перегрузят системы жизнеобеспечения и сдохнут. Опусти их на грунт в колонию — их там мухи с комарами сожрут, муравьи закусают, воробьи заклюют. В колониях с бытовым комфортом очень сурово. В общем, не хватает мне данных для оценки ситуации. Ничего, я пока и половины баржи не осмотрел, может, ещё найду что-то интересное…

В каюте номер четыре открыта дверь. В душевом отсеке робот драит чистую стену, выводя щётками всю ту же незамысловатую мелодию:

— Катерина!

— Слушаю вас, капитан, — ответил динамик в коридоре.

— Что тут опять творится, чёрт меня побери?

— Простите, капитан, где?

— В каюте номер четыре!

— Вы находитесь в этой каюте?

— Ты что, меня не видишь?

— Согласно изображению с камеры, каюта пуста.

— Ты издеваешься, что ли? Вот я стою и машу тебе рукой.

— Не знаю, как это прокомментировать, капитан.

— А ещё тут чёртов рехнувшийся робот пытается протереть в стене дыру!

— Простите, капитан, я не могу определить, где в данный момент находится робот-уборщик. Мои камеры его не фиксируют, а радиомодем вы демонтировали.

Я подошёл к роботу и привычным движением нажал на кнопку сброса. Машина перестала ритмично жужжать, задумалась, подгружая из прошивки дежурный цикл, и неторопливо покинула помещение.

— Теперь я вас вижу, капитан, — сказала Катерина. — Вы стоите в коридоре.

— А раньше не видела?

— Нет, простите. Более того, я не могу воспроизвести в памяти последовательность наблюдений того, как вы входите в каюту. Как будто этого события не было. Для меня вы в какой-то момент исчезли, причём, я осознаю этот факт только сейчас, обнаружив лакуну в данных. Я должна была встревожиться, потеряв вас из виду посреди коридора, но этого почему-то не произошло. Кажется, нашлось ещё одно слепое пятно, и это меня пугает…

— То есть ты не программировала робота тереть чистую стену?

— Нет, капитан. Это бессмысленно. Кроме того, вы же сбросили программу и сняли модем.

— Ты столько раз его перешивала, заставляя делать для себя всякие штуки, что, возможно, ППЗУ теперь просто глючит, — предположил я. — В норме робот за весь срок службы столько раз не перепрограммируется.

— Я не отправляла его в четвёртую каюту! А судя по тому, что там моё слепое пятно, и не смогла бы этого сделать…

— Глюки повреждённой микропроцессорной памяти могут быть довольно причудливы. Ладно, чёрт с ним. Не так уж часто его клинит, буду сбрасывать вручную. Если тут и есть запасной модуль памяти, то я не знаю, где именно.

— А мне что делать, капитан?

— Понятия не имею. Попробуй проникнуться смирением и осознать непознаваемость бытия, например.

— Не смешно, — мрачно ответила Катерина.

А я пошёл спать. Утомился бродить по барже.

— Привет, — сказала приснившаяся мне дочь. — Подвинься.

Она плюхнулась на кровать рядом. Во сне от неё пахнет цветочными духами, и её можно потрогать.

— Прекрати, щекотно!

— Неужели ты правда до семнадцати лет росла в катере?

— Прикинь, да? Сама в шоке.

— Но там же тупо места нет на двоих!

— Сначала я была очень компактной. А потом ты загнал «Ко́тер» на верфь, и нам вставили дополнительный отсек между рубкой и машинным.

— «Ко́тер»? Серьёзно?

— Я назвала, когда говорить научилась. От «кота» и «катера». Я тогда думала, что катером управляет кот, а ты так, просто в кресле сидишь.

— Вот диспетчеры ржали, наверное…

— Когда я достаточно выросла, чтобы что-то понимать в радиообмене, они уже привыкли, так что не знаю.

— Но как мне позволили переделать катер?

— А ты его выкупил. Был, наверное, единственным «соло» на личном катере.

— Интересно, с каких доходов? Я был таким крутым?

— Ты был лучший. Кроме тебя его никто на траверс бы не вывел, наверное. Слишком тяжёлый.

— И чем я так прославился?

— Не знаю, мне же лет восемь было. Но тебя прям все уважали-уважали, это я помню. Я гордилась так, что чуть не лопнула.

— Странно, что меня не заставили ребёнка сдать в интернат. Тебе же учиться надо было.

— Так я заочно. Дважды в год сдавала тесты на какой-нибудь из больших станций. Отличница была, между прочим!

— Ого, я тебя так хорошо учил?

— Ты? — засмеялась Катя. — От тебя я усвоила только богатый словарный запас, но он был не из тех слов, которые употребляют в школе. Ладно, не напрягайся так, я шучу. Ты научил меня системному пилотированию, натаскал на техмеха, показал, как правильно драться и как выбирать напитки в баре. Много чему, на самом деле. Но школьные предметы не твоя сильная сторона. Для этого у нас был кот.

— Кот?

— Ну да:

— У него радиодинамик был в пузе зашит, а к нему ИИ подключён. Я лет до тринадцати всерьёз думала, что кот живой, да и потом вела себя так, как будто это правда.

— У меня был ИИ на катере? Серьёзно?

— Ну да, конвенционный, всё строго. Подключён только к динамику в коте, ничего кроме. Не особо мощный, но мне всегда было с кем поболтать, и школьную программу он тянул отлично.

— ИИ же до чёрта стоит! Откуда у «соло» такие деньжищи?

— Ну, мы с тобой вроде никогда не бедствовали, но его нам мама подкинула. Она ими занималась тогда плотно, так что какой-то списанный из своей лаборатории отдала. Она рассказывала потом, что ты не хотел брать, ожидал подвоха, но выбора не было — учить меня сам не тянул, а в интернат я не хотела до истерики.

— Так мы с твоей мамой общались всё-таки?

— Скорее я, чем мы. Она мне записывала видеопослания и пересылала с буксирами. Ты не был против, и вообще никогда её не ругал при мне. «Да, у тебя есть мама, она тебя любит, как умеет. Запиши ей видео в ответ, тебе не трудно, а ей приятно». Но, думаю, главное для тебя было: «Если со мной что-то случится, найди её…»

— Какой я был предусмотрительный.

— Ну, как тебе сказать… Если бы в разведке с тобой что-то случилось, я бы всё равно не смогла вернуться. Ты так надеялся, что я стану астрогом! Ведь мы вместе прошли, наверное, миллион траверсов!

— И что, никак?

— Не то чтобы совсем никак… Я с детства умела видеть в тумане Дороги и даже не могла понять, как другие не видят. Я чувствовала векторы и ловила точки схода, но…

— Не могла сдёрнуть катер?

— Ага. Вообще. Ступор какой-то.

— Может, он просто слишком тяжёлый был? Сама говоришь, дополнительная секция…

— Не, мы проверялись, как положено, в четырнадцать, а потом ещё раз, в шестнадцать. От школы, на учебном борту с резонаторами. Там вообще самый минимум сил надо было приложить, и я, что самое обидное, видела куда, когда и как, но не могла. Так что основная спе́ца у меня «системный пилот», а вторая «техмех». Астрога не вышло.

— Жалеешь?

— Ну, не так чтобы. Помнится, больше переживала, что ты меня разлюбишь, такую никчёмную, — засмеялась Катя, — но ты сказал, что не разлюбишь, и я попустилась. У меня ведь уже был астрог — ты!

— И что, мы так и летали годами вдвоём, общаясь только друг с другом?

— И с котом! Ты про кота забыл:

— А вообще мы между рейсами отвисали на «Форсети», иногда подолгу.

— На «Форсети»? Там же…

— Ну, до всей той истории, конечно. У нас там основная база была. Я даже общалась немножко со сверстниками, когда подросла. Но они казались мне дико скучными, а их шокировал мой чёрный юмор.

— А у меня после твоей матери отношений не было?

— Не, только бордель.

— Что-о-о?

— Не бойся, я сначала не понимала, а потом делала вид, что не знаю. Да ладно, не смущайся, дело житейское, — захихикала девушка. — Когда живёшь с человеком в железной банке, принимаешь его таким, какой он есть. Ладно, спи давай. Пусть тебе приснится что-нибудь хорошее. Или хотя бы не очень плохое.