Кровные братья

Глава 20, часть 1

ГЛАВА 20.

Часть 1.

- Что ты знаешь про Алатырь? – спросил Ворас Благояра, - Рассказывал ли тебе о нём Рагадаст?

- Да, Хозяин, - отвечал воин, - Кудесник поведал мне об этом Чудо-камне и его роли в сохранении Мироздания.

- Прекрасно! – воскликнул повелитель Яви, - Значит тебе известно какая ответственность лежит на его Хранителе?

- Известно, Повелитель. Светлые Боги тяжкий труд на себя взяли. Хранить Алатырь не просто, - кивнул Благояр, - Да только никак не возьму в толк - к чему эти вопросы?

- А к тому, Благояр, что на Совете Светлых Богов теперь ты назначен Хранителем Камня, - торжественно пророкотал Ворас, - И мне поручено сообщить тебе это новость и подготовить тебя к твоей новой роли.

- Я? Хранителем Алатыря? – изумился дружинник до глубины души.

- Именно ты! - подтвердил Ворас, - Не думаешь же ты, что я буду шутить такими вещами?

Благояр медленно приходил в себя. Нужно было осознать то, что он только что услышал от владыки Мира Яви. Это было невероятно, чтобы простому смертному поручили столь ответственную миссию.

- Как же так, Хозяин? - переспросил с сомнением он, - Неужели нет более могущественного и достойного для такого важного дела? Я просто человек. Хватит ли мне сил?

- Ты уже не простой человек, Благояр, - отвечал Ворас, - Очень скоро ты станешь Строителем и не простым Подмастерьем, а Великим Мастером! Таково пророчество.

- Допустим, но я не перестану быть всего лишь человеком – слабым и смертным! – воскликнул Благояр, - Не лучше ли поручить важнейшую миссию по сохранению Алатыря кому-либо из Светлых Богов – могущественных и бессмертных?

- Конечно, проще! И, безусловно, эффективнее! – всплеснул руками Ворас, - Но мы все, вместе с нашими врагами – птенцы одного гнезда. Все мы братья. Между нами незримая связь. Грядёт великая битва, какой ещё не видывали эти миры. Если Камень будет оберегать кто-либо из нас, враги легко смогут установить его местонахождение, а значит будут знать – где искать Камень.

- Вот именно, Благояр! – вмешался в разговор Рагадаст, - Богов немного, и они всегда на виду. Им не скрыться друг от друга. А людей в Мире Яви – бессчётное количество. За всеми не уследишь. Простому человеку затеряться в нашем мире гораздо легче.

- Но почему я? – почти выкрикнул Благояр, - Вдруг я не справлюсь.

Ворас и Рагадастом быстро переглянулись. Словно решаясь сказать главное. Наконец, Ворас устало махнул рукой:

- Расскажи ему всё, Рагадаст, - сказал он, - Лучше ему знать всё о пророчестве.

- Да что же это за пророчество такое!? – нетерпеливо воскликнул Благояр.

- Терпение, мой юный друг, - улыбнулся Рагадаст, - Усаживайся по удобнее. У нас есть немного времени, и я расскажу тебе о пророчестве и твоей миссии. Ты теперь не обычный человек, ты особенный.

- В чём же моя особенность?

- В том, что ты – Возрождённый!

Старый Мастер начал неторопливый рассказ. В Древнем пророчестве говорилось о том, что наступят тяжкие времена, когда все Миры будут под угрозой исчезновения и только Алатырь сможет уравновесить силы и обеспечить победу Света над Тьмой и Хаосом. От него очень многое зависит. Об этом знают и представители Света, и представители Тьмы.

Много веков назад Силы Тьмы восстали и попытались завладеть Священным Камнем, но у них ничего не получилось. Светлые Боги одержали верх и навсегда лишили своих противников права обладания Камнем. Алатырь был спрятан в надёжном месте и всё это время находился под неусыпной охраной могущественных Хранителей.

Но охота за Камнем никогда не прекращалась. Одни стремились его сохранить, другие упорно искали – чтобы уничтожить. Долгими веками это равновесие сохранялось. Но теперь всё изменилось, пришло то время, когда вмешались Силы Хаоса, они смогли проникнуть в созданные Миры и вступили в союз с Силами Тьмы. Равновесие нарушилось. Угроза уничтожения нависла над всеми Мирами.

- И теперь Светлые Боги уже больше не могут охранять Камень, чтобы своим присутствием не выдать его местонахождение, - заключил Рагадаст, - Несмотря на всю их мощь и могущество, им тоже нужна помощь. Настала пора простых смертных людей сыграть свою роль в сохранении Мироздания. Согласно пророчества именно смертный человек сохранит Алатырь для решающей битвы. Но им будет человек Возрождённый.

- Но почему вы решили, что я и есть этот Возрождённый? – недоумевал Благояр.

- Долгие годы мы искали такого человека, - отвечал Мастер, - Возрождённый – это тот, кто умер от рук Тьмы, но не ушёл навсегда в Навь, а переродился и вернулся в наш Мир в новом качестве. Много раз мы пытались возродить того или иного человека – но всё без толку.

- Так значит я умер?

- И да и – нет. Когда Мотон поразил тебя своей чёрной стрелой ты умер. Но тебе повезло. Хозяин Ворас был рядом и смог возродить тебя. Такое могут лишь Ассы и Боги-владыки Родон и его сыновья. Больше это никому не под силу. Но и это ещё не всё. Видишь ли - не каждого можно возродить, в этом мы убедились не раз. Нужен особо избранный. Так что ты – самый настоящий Возрождённый.

- Что-то я себя таким не чувствую.

- Это придёт не сразу. Ты же остаёшься смертным человеком, рождённым в Яви, в тебе течёт земная кровь. Но, в то же время, после возрождения ты приобретаешь некоторые новые качества и способности свойственные Богам. Но ими нужно ещё овладеть и научиться их контролировать. Этим мы и занимались с тобой всё последнее время.

Наступило молчание. Благояр изо-всех сил пытался все осознать. Трудно было поверить в то, что ему только что рассказал кудесник. Звучало всё это как-то не реально. Да и не чувствовал он в себе никакой великой божественной силы. Все его ощущения были самыми обычными, как всегда.

- Я вижу тень сомнения и удивления на твоём челе, - нарушил молчание Ворас, - Это нормально. Всё не приходит сразу. Нужно время и обучение.

- Верно, - кивнул седой головой Рагадаст, - Когда мы закончим твоё обучение, ты будешь чувствовать себя по-другому. Тебе откроются новые качества и умения.

- А пока я чувствую, как Тьма сгущается вокруг нас, - проговорил задумчиво Владыка Яви, - Она приближается и окутывает все больше и больше пространства. И не только здесь, но и в Прави тоже. Враги готовятся к решающему удару!

- Нам нужно торопиться, Благояр, - проговорил старый Мастер, - Необходимо как можно скорее закончить твоё обучение.

- Я помогу вам, пока я здесь, - сказал Владыка Яви, - Со мной обучение будет быстрее. А потом мне надо будет переправить тебя в Мир Прави, в Светлый замок. Там ты увидишь Алатырь.

- А что потом?

- Там ты приступишь к своим обязанностям Хранителя, - ответил Ворас, - Светлые Боги расскажут тебе, что делать дальше.

- А ты, Хозяин? Разве ту не будешь там?

- Нет, я вернусь в Явь, мне нужно повидать здесь некоторых наших старых друзей, чья помощь может нам вскоре пригодиться.

Вновь потянулись обычные дни, заполненные ускоренным обучением, прогулками по лесу с Беляной и повседневными заботами. Всё это время Ворас и Строители пребывали в напряжении. Они чувствовали, как вражеское кольцо всё плотнее сжимается вокруг них. Поэтому старый Мастер торопился. Нужно было быстрее закончить обучение Хранителя. Теперь Благояр проводил много времени в обществе Владыки Яви, перенимая от него многие знания и умения.

Вскоре уже и сам Благояр научился чувствовать потоки энергии и осознанно управлять ими. Ощущения были новыми и странными. Никогда ничего подобного в своей жизни он не испытывал. К этому нужно было привыкнуть. Ему нравилось обучение. Неожиданно для себя он проявил большие способности, о которых раньше даже и не подозревал.

Особенный интерес, как у профессионального воина, у него вызывал солис - диковинный меч Строителей. Это было необычное оружие. С помощью крепких нитей, обмотанных вокруг пальцев и запястья, к внутренней стороне ладони крепился небольшой плоский камень очень редкой породы, название которой Благояр никак не мог запомнить. Камень был магический, заговорённый и наполненный Светлой Силой и энергией Солнца. Он был индивидуально настроен на конкретного человека, и никто другой, даже завладев камнем, не мог его использовать.

Особым волевым усилием он превращался в руке своего обладателя в Огненный меч, способный отражать любую энергию и обращать в прах обычное оружие из металла и других земных веществ. Он пробивал любую броню, крушил камни и сталь. Кроме того, Солис мог быть источником света, освещать путь во мраке, а также был способен ослеплять противников нестерпимо ярким светом.

Но фехтовать им было не просто, так как этот меч не имел постоянной жёсткой формы. Он представлял из себя поток энергии, который постоянно видоизменялся, а вместе с ним изменялась и форма «клинка». К этому нужно было приноровиться. Первое время Благояра очень расстраивал тот факт, что он постоянно проигрывал в учебных поединках не только Йёрику, но даже и Верниру, который был вдвое его старше.

- Ну вот, меня опять победил старик, - с грустью говорил он после очередного поражения.

- Выше голову, молодец! – поддерживал его доброжелательной улыбкой Строитель, - Я учился владеть солисом многие годы, участвовал в десятках настоящих смертельных поединках. А ты лишь пару месяцев в Подмастерьях, а солис впервые взял его в руки и того позже. Терпение, всё получится. Ты очень способный ученик.

- Я был в подмастерьях восемь лет, - добавил Йёрик, - Так что, Благояр, меньше болтай и больше тренируйся.

И он тренировался. Много и усердно, порой до изнеможения и наставникам приходилось его даже сдерживать.

- Отдохни немного, - советовал Рагадаст, - Подмастерьям приходится нелегко.

- Нет у нас времени на отдых! – отвечал воин сквозь зубы, - Враги приближаются, времени всё меньше и меньше, а я не готов. Давай ещё раз!

Вскоре их покинул Ворас. Благояр даже немного расстроился из-за этого. Ему было безумно интересно и приятно беседовать с ним и обучаться у Великого Светлого Бога. Но Ворас должен был отправиться в Земли Волотов, на переговоры с этими загадочными и древними великанами, существовавшими ещё до сотворения Миров.

Что, по-настоящему радовало Благояра и буквально согревало его душу, так это отношения с Беляной. Отношения эти крепли день ото дня. Они очень сблизились и привязались друг к другу. Молодые люди, иногда сами того не подозревая, использовали любой повод, чтобы как можно чаще быть вместе. Живя в одном сеннике, это было не сложно. Им казалось, что делают они это незаметно для окружающих, но Рагадаст всё прекрасно видел и замечал. Однако он никак не препятствовал развитию их отношений. Иногда казалось, что он даже рад такому повороту.

Лето подходило к концу. В лесу уже чувствовалось дыхание осени. Наконец старый Мастер объявил своему ученику, что курс его ускоренной подготовки закончен и что ему осталось выдержать заключительное испытание, после чего можно будет дать клятву и вступить в Орден Строителей. Но испытание нужно было ещё пройти. От волнения Благояр не спал почти всю ночь накануне этого важнейшего события, которое должно было изменить всю его дальнейшую жизнь. Он переживал и не был уверен в том, что готов.

По утру в его комнату впорхнула Беляна, как всегда лёгкая, воздушная и позитивная. Она положила ему руки на плечи и, заглянув прямо в глаза, сказала твёрдо и уверенно:

- Не волнуйся, Благояр. Ты справишься! Я это знаю. Просто пойди и сделай то, что ты уже умеешь.

На душе у него сразу стало как-то спокойнее и теплее. Он улыбнулся в ответ:

- Спасибо за доброе слово, Беляночка! Теперь я и сам уверен, что справлюсь.

Заключительные испытания оказались очень сложными. Благояр должен был управлять магической энергией, изменять вокруг себя пространство и время, мгновенно перемещаться из одной точки в другую, принимать и посылать сгустки этой самой энергии, воздействовать не предметы и конечно же – владеть солисом.

К ужасу Беляны, Йёрик выстрелил в него из лука с расстояния всего в пару десятков шагов. Благояр сконцентрировался на летящей стреле, как его учил Рагадаст, и ему вдруг показалось, что она как-то уж больно медленно летит. Настолько медленно, что он успел волевым усилием отклонить её в сторону. Беляна вскрикнула и затем облегчённо выдохнула. Тут же радом с ней возник Благояр:

- Что, волновалась за меня? – весело подмигнул он девушке.

- Да, ну тебя вовсе! – воскликнула она, покраснев, и убежала в сени.

В заключении испытания Благояр успешно выдержал бой на солисах сначала с Верниром, а потом и с Йёриком. Испытание было пройдено.

- Ну, что же. Всё закончено! – удовлетворённо заключил Рагадаст, - Поздравляю тебя, Благояр! Теперь ты один из нас. Подойди, Мастер Строитель, принеси клятву нашему Ордену.

Благояр встал на одно колено перед Верховным Мастером и, повторяя за ним слова Священной клятвы, прижал руки к сердцу.

- Встань, Мастер! – сказал Рагадаст, когда последние слова клятвы смолкли, - Ты теперь наш товарищ и брат, добро пожаловать в Орден Строителей!

По старому обычаю, все Строители встали в круг, положа руки на плечи друг друга, и произнесли по очереди свои имена, дав таким образом обет общего братства.

- Ну а теперь положен небольшой пир в честь нашего нового Брата, - воскликнул Рагадаст, - Беляна, детка, собирай на стол!

- Бегу, дедушко! – радостно отозвалась та, - Сейчас схожу за водой и всё будет готово!

Но праздничного застолья не получилось. Когда Беляна вышла из сенника с коромыслом и двумя деревянными вёдрами, чтобы набрать воды в колодце, она сразу заметила, что в глубине лесной чащи мелькают силуэты каких-то людей в чёрных одеждах.

- Дедушко! Там какие-то чужие люди бродят вокруг дома, - воскликнула она с беспокойством, вбегая в горницу.

- Какие ещё люди? – поднялся из-за стола Рагадаст.

- Не знаю, - пожала плечами девушка.

- А ты их раньше не видела?

- Кажись пару раз. Там в деревне. Они пытались со мной заговорить, но я не отвечала, как ты меня учил.

- И что они спрашивали? – в голосе Мастера нарастало беспокойство.

- Да, так, всякое праздное. Кто я, да где живу. Они ещё пытались за мной проследить, но я убегла.

- И давно это было?

- Точно не припомню. Ну, может пару-тройку дней назад, - неуверенно отвечала девушка, - А может и того больше.

- Чего же не рассказала раньше?

- Да кто же его знал, что это важно? – всплеснула руками Беляна, - Со мной в деревне каждый раз всякие парни и мужи заговаривают и знакомство свести хотят. А что случилось?

- Ты уверена, что сейчас там на поляне эти же люди? – не отвечая на её вопрос, продолжал расспрашивать Рагадаст.

- Да, - твёрдо ответила Беляна, - Я их запомнила по их странным чёрным одеждам. А ещё у них шляпы такие чудные. Но здесь я их раньше не видела. Это плохо?

Строители быстро переглянулись. На их лицах явно читалась серьёзная озабоченность.

- Это они! – коротко бросил Вернир, - Всё-таки выследили!

- Это что, лихие люди? – с испугом переспросила Беляна, - Я что-то не так сделала? Я вас подвел?!

- Да, внучка, это наши недруги. Но ты не казнись, твоей вины в этом нет, - мягко ответил Рагадаст, - Рано или поздно, это должно было случиться. Хотя, не думал, что они нас так быстро найдут. Теперь времени в обрез.

- Что же нам делать? – подал голос Благояр, - Принять бой? Сколько их там может быть?

- Во всяком случае, намного больше, чем нас, - криво ухмыльнулся Йёрик, - Вот, похоже, и настал час нашего последнего боя.

- Да, братья настала пора исполнить ваши клятвы! – тихо, но твёрдо произнёс Великий Мастер.

- Ну, что же, тогда умрём с честью! – воскликнул бывший каганский дружинник, - Семи смертям не бывать, а одной все равно не миновать.

- Возможно, - спокойно проговорил Рагадаст, - Но не сегодня и не для тебя, Благояр. Твоя судьба теперь лежит отдельно от нашей. Ты теперь Хранитель. Не забывай – у тебя своя высокая цель. А наш долг помочь тебе её осуществить.

- Мы теперь братья! Я не оставлю вас в сей трудный момент. Мы будем биться плечом к плечу.

- Ты помнишь, что сказал Владыка Ворас? Твой путь лежит в Мир Прави, ты теперь Хранитель. У тебя своя цель. Нет ничего важнее этого. И твоя жизнь ценнее нашей. А мы пока отвлечём и задержим наших бывших братьев.

- Я останусь с вами!

- Нет! Не время для споров, – жёстко заявил Рагадаст, - Ты выполнишь свою миссию! Или ты хочешь, чтобы всем Мирам пришёл конец?

Благояр промолчал. Он стоял посереди гридницы, опустив голову и сжав кулаки. Ему так не хотелось расставаться с людьми, которые стали для него почти-что семьёй. Тем более в обстановке, когда им грозила смертельная опасность. Всем сердцем он хотел быть рядом с ними и умереть вместе, если потребуется. Ведь у него никогда не было семьи. И вот теперь, едва он её обрёл, как снова приходится смиряться с потерей. Это было тяжело.

Но в глубине души он прекрасно понимал, что Великий Мастер прав. Есть вещи и цели более важные. Ему оказана великая честь и на нем теперь лежит важнейшая миссия и большая ответственность. Он обязан выполнить свой долг любой ценой.

- Вижу, что ты правильно всё понял. Порой нам приходится принимать трудные, но неизбежные решения, - продолжал Рагадаст, - Об одном прошу только – возьми с собой Беляну и позаботься о ней. Она ведь единственное, что у меня осталось. Ты же знаешь она мне вместо дочери.

- В этом я тебе клянусь! – с жаром воскликнул Благояр, прижимая руки к сердцу, - Пока я жив, я буду оберегать и защищать её!

- Я знаю, - улыбнулся кудесник, - Потому и доверяю тебе свой цветочек. Иди Беляна быстро собери самое необходимое.

- Я не оставлю тебя, дедушко! – на глазах Беляны навернулись слёзы.

- Пойми, душа моя, ты нам здесь сейчас не помощница! Скорее помешать можешь. Отправляйся с Благояром. А мы вас после догоним.

- С тобой всё будет хорошо? Мы же снова свидимся? – спросила девушка сквозь слёзы.

- Всё будет по-добру! Не кручинься зазря! Скоро мы будем опять вместе, а пока ступай быстрее и собирайся. Времени у вас очень мало.

Девушка ушла, тихо всхлипывая и вытирая на ходу слёзы широким рукавом рубахи, а Рагадаст повернулся к Благояру и посмотрел ему прямо в глаза.

- Ну, друже, теперь тебе придётся применять свои новые умения, - проговорил старый Мастер, - Сосредоточься и перенесись вместе с Беляной в Белый замок в Прави. Ты это можешь. Там встретишься с Матерью Богов, всё ей расскажешь. А далее, она подскажет, что делать.

- А как же вы? Почему вы не можете уйти с нами.

- Кто-то же должен задержать наших непрошенных гостей и сбить со следа, чтобы они не смогли отправиться за вами. И потом – пусть они думают, что кроме нас здесь больше никого нет. А Беляна просто убежала с испугу в леса. Её искать не станут. Тебя же не должны видеть и знать, что ты возродился. О нас не думай. У нас тут свои дела. Коли Судьбе будет угодно ещё свидимся. А теперь поспешай.

- Да встречи. Пусть хранят Вас Боги!

Благояр поклонился своим новым братьям и вышел из гридницы собирать нехитрый дорожный скарб. Когда дверь за ним затворилась, строители быстро обменялись взглядами. Они давно уже научились понимать друг друга почти без слов. Дружно поднявшись из-за стола, они направились к выходу.

На живописной зелёной полянке, раскинувшейся перед сенником, ярко и ласково светило Солнце и беззаботно пели птицы. В эту яркую, умиротворяющую картину явно не вписывались полтора десятка человек в чёрных плащах и шляпах, молча окружавших со всех сторон, зарывшийся в зелени сенник. Подойдя к окну большой гридницы Благояр и Беляна хорошо видели, как эти чёрные силуэты, словно предвестники тьмы, подступали всё ближе и ближе. Они двигались уже открыто, не боясь того, что их чёрное одеяние резко выделяется на фоне окружающего пейзажа.

Навстречу им из-под навеса крыши также молча вышли три фигуры в сером. Благояр понимал, что ему нужно торопиться, но никак не мог оторвать взгляд от окна.

- Всё, Рагадаст! Твоё время вышло. Это конец, - отчётливо долетел до слуха Благояра властный голос, - Сдавайтесь и может быть мы пощадим вас. Хотя, после того, как вы опозорили славу нашего Ордена и наших братьев-предшественников – это будет не просто сделать.

- У нас с вами разное представление о том, что позорит славу нашего Ордена и братьев-предшественников! – громко крикнул в ответ Рагадаст.

- Да ты ещё упорствуешь старый отступник! – воскликнул голос, - Тогда готовьтесь к смерти!

Старый Мастер быстро обернулся к окну гридницы, в котором разглядел два неясных силуэта и резко взмахнул рукой, как бы говоря: «Уходите быстрее!». Затем он что-то выкрикнул и в тот же миг вокруг всей троицы на земле образовался дымящийся круг, из которого быстро поднялся магический щит. Сомкнувшись на верху, он образовал, что-то похожее на защитный купол.

Очень вовремя, так как все чёрные Строители, как по команде, одновременно метнули в них блестящие молнии, которые разбились о щит и разлетелись мельчайшими искрами. Серые братья ударили в ответ. Их противники так же поспешили укрыться за своими щитами. Благояр, словно зачарованный, смотрел как по поляне в обоих направлениях бешено летали ослепительно яркие молнии и сыпались мириады искр. Прокатывались волны различных энергий, сталкиваясь, шипя и громыхая. Увлечённый этим зрелищем, он даже не замечал, что его руку изо-всех сил сжимала перепуганная Беляна.

Улучив момент, старый Мастер выступил вперёд. Он взмахнул своим посохом и один из нападавших, подхваченный неведомой силой, взмыл высоко вверх. Его щит погас, он несколько раз перекувыркнулся в воздухе, тяжело рухнул на землю и больше не шевелился. Рагадаст быстро направил свой посох на другого и его постигла та же участь. В рядах Строителей возникло лёгкое замешательство. Но в этот момент на поляне, как будто ниоткуда, появился очень высокий и худощавый мужчина с каменным лицом. Одет он был так же, как и его спутники, в черный плащ и шляпу. Единственным отличием был массивный золотой медальон, висевший у него на груди.

- Великий Мастер! – почтительно воскликнули все Строители. В их голосах явно слышалась радость и облегчение.

Тот, не говоря ни слова, махнул своим посохом и Рагадаст в ту же секунду был сбит с ног, словно невидимым ударом. Его посох отлетел в сторону.

- Слабеешь, старик! – проговорил вновь прибывший, - Ты когда-то был Великим Мастером, но твоё время прошло. Жаль, что ты никак не можешь это понять. Со мной здесь все наши Мастера. Сопротивление бесполезно, мои бывшие братья.

- Это мы ещё посмотрим, Родрек! – процедил сквозь зубы Рагадаст, подбирая с земли свой посох.

Два Великих Мастера Ордена строителей, бывший и нынешний, застыли в напряжённом ожидании, а затем, как по команде, одновременно вскинули свои посохи. Из них вылетели ослепительные лучи и с громким шумом скрестились, образовав большой святящийся сгусток энергии. Он некоторое время завис на равном расстоянии между ними. На лицах обоих Мастеров выражалось максимальное напряжение. Все остальные словно застыли. Никто не осмеливался вмешиваться в их молчаливый поединок.

Постепенно энергетический сгусток стал медленно, но неуклонно сдвигаться в сторону Рагадаста. Всё ближе и ближе. Старый Мастер тяжело дышал от напряжения. Руки его начали дрожать. А на тонких губах Родрека, заиграла злорадная улыбка. Наконец, сгусток резко вонзился в посох Рагадаста. Раздался громкий хлопок. Посох Рагадаста разлетелся на мелкие кусочки, сияние угасло, а сам он оказался отброшен на несколько метров.

- Всё кончено! – воскликнул Родрек, метая молнии в поверженного противника.

Но бывший Великий Мастер не сдавался. Он ловко уклонился от одной молнии и сумел отразить другую. Затем сам метнул серебристую стрелу в своего соперника. И пока тот отражал её, быстро примкнул к своим соратникам. Совместными усилиями они снова создали защитный купол, легко отразивший все потоки энергии.

Поняв, что этот щит не пробить, чёрные строители двинулись в рукопашную. Вспыхнули солисы. Против них щиты были бесполезны. Серые братья так же активировали своё оружие и встали спина к спине, чтобы принять последний бой. Словно маленькие солнца засверкали и завертелись в бешенном водовороте лучи солисов. Один из нападавших упал, сражённый умелой рукой Йёрика, но остальные лишь усилили натиск, окружая обречённых плотной чёрной стеной. Битва подходила к концу. Силы были явно неравны.

Тут Благояр вдруг спохватился и, взяв Беляну за руку, он поднял другую руку вверх и заглянул девушке в глаза:

- Ну, лада моя, ты готова? Более нельзя медлить.

Девушка, не в силах произнести хоть слово, только молча кивнула. Глаза её были полны страха и тоски. Тогда новоявленный Мастер сконцентрировал свою энергию и громко произнёс заклинание. Тотчас же их закружил золотистый вихрь, вмиг скрывший от их взора всю действительность. Последнее, что успел разглядеть Благояр это то, как чёрные фигуры ещё плотнее окружили его братьев и как Вернир падает, сражённый солисом. И всё! Дальше перед глазами был только ослепительный свет, и они оба словно растворились в этом сиянии.

* * * * *