Кротовский, не начинайте

Глава 12

— Ну хорошо. А просто порассуждать мы можем? Без раскрытия игровых секретов? Наверняка ведь есть лежащие на поверхности факты, на которые мне стоит обратить внимание?

— Вот так уже лучше. Так можно, — одобряет Крот, — Вот и начни рассуждение… с самого главного… ты ведь через храм ко мне попал, а?

— Ну да… храм… храм… храм тысячи богов.

— Та-ак, — Крот кивнул с намеком, что мол уже теплее, — Каких? … богов…

— Каких богов… каких богов… их до черта там этих богов.

— Не богохульствуй, — Крот погрозил мне когтистым пальцем, — Много таких смельчаков— богохульников на столбах развешено… количество богов он, видите ли, в чертях меряет… поверь, тысяча — это совсем немного.

А действительно. Их вроде бы и много этих богов в храме, но мне ни разу не попался игрок, имеющий в храме своего покровителя. Ни Крот, ни Акула, ни Жужина Стрекоза… или кто там ее тотем… и никто другой… просто ни разу.

— Получается, абсолютно для всех игроков боги, представленные в храме, чужие?

— Ну вот. Соображаешь, маленько, — Крот выражает одобрение, — Ну, давай, Кротовский, раскручивай мысль… напрягай умишку.

— Получается, что эта тысяча богов устроила игры для тех, в ком совершенно не заинтеросована… но зачем?

— А вот это можешь в справке посмотреть. Это открытая инфа.

Лезу в справку, формулирую запрос, и мне выдается что-то вроде игрового анонса: «верховные боги, проявив бесконечную милость, начинают очередные игры…»

— Бесконечная милость? Ты серьезно?

— Вообще-то дочитывать надо, — пробурчал Крот, — Но ты и так все понял. Срали они на милость, тем более на бесконечную. Так работает все тот же закон равновесия. Прямая узурпация власти не приветствуется, вот боги и играют в «демократию». Предоставляют шанс, копошащимся в земле червям навозным вроде меня.

— Шанс на что?

— На то, чтобы подняться повыше. Этакий социальный лифт на Олимп.

— Так что получается, вся эта игра профанация?

— Ну почему сразу профанация. Все взаправду. Полсотни счастливчиков окажутся в победителях… валяй дальше, Кротовский, не теряй нить.

Дальше… дальше… и тут до меня доходит иезуитский замысел богов. За мою долгую карьеру мне попадались такие начальники, что окружали себя самыми невзрачными и бесталанными людьми, чтобы никто не мог их самих ни затмить, ни подсидеть.

— Вот значит как. Боги подстраивают правила игры так, чтобы побеждали не самые сильные, достойные, умные и так далее, а наоборот. Чтобы побеждали серые посредственности, такие, кто не сможет претендовать потом на большее.

— Зачет, Кротовский, — важно поздравил меня Крот, — Ну, а теперь посмотри на все новым взглядом… так сказать, с высоты обретенного понимания.

— Получается, что победит тот, кто не покажет особых талантов, кто будет пролезать на грани поражения. А вот выскочек и фаворитов будут срезать безжалостно.

— Все верно. Теперь понимаешь, что я имел ввиду, когда сказал, что ты отлично сработал?

— Теперь понимаю. Я вылез во второй круг в числе последних.

— Да, а еще ты взял в команду двух откровенных аутсайдеров. Они даже не маги. Оба «физики». При этом один глуп, как пень, а другая психованная. Я думал, что ты сделал это с умыслом, Кротовский.

— Ну… как-то само получилось.

— Ладно-ладно, мог и подыграть. Не расстраивать меня еще больше саморазоблачительными признаниями.

— Ну извини. Уж какой есть… погоди, — тут меня пронзает еще одно понимание, — То есть боги мне уже подыграли? Мне позволили пройти в данж, хотя он уже был как бы «занят». Потом дали разрешение напасть на игроков без штрафа, хотя до пятой ступени это прямо запрещено…

— Именно так в игре все и происходит, — подтверждает Крот, — С одной только поправкой. Заруби себе на носу: Боги тебе не подыгрывают, боги используют тебя в своих целях. Лучшее отношение со стороны богов, которого ты можешь добиться — это когда богам на тебя насрать. Выруби это в граните и в рамочку повесь. Понятно?

— Понятно.

— Ну, тогда свободен.

Выхожу из храма и в задумчивости возвращаюсь в трактир. В свете новых вводных стратегию игры придется пересматривать. Причем существенно. Я думал все просто. Что игра — что-то вроде гонки на выживание. Кто быстрей прокачается до сотни, тот и победил. Однако в жизни все всегда оказывается сложнее.

Подсаживаюсь за столик к своим. Акула имеет абсолютно счастливый вид. Он только. что закончил поглощать нечто жирное-мясное и ему уже подносят новое блюдо, огромного запеченого карпа. Жужа потягивает из кружки и смотрит на Акулу с неприязнью.

— Как обстановка?

— Я бы сказала, что он ест как свинья, но не хочу обижать бедное домашнее животное.

— Я про другое.

— Как ты велел. Закуплены: котелок, жестяные миски, ложки, кружки, соль, перец, вяленое мясо, сыр и далее по списку.

— В чей инвентарь сгрузили продукты?

— Разумеется, в мой, — Жужа скривилась.

— А что с дальнейшей игрой?

— Загляни в интерфейс. Там по-прежнему висит объявление.

Заглядываю в интерфейс: «происходит пересмотр правомочности игровых действий всех игроков на соответствие правилам игры. Это стандартная процедура, занимающая определенное время. К вечерней игровой сессии достижения игроков и игровые сценарии будут обновлены»

Надо же. Они там что-то пересматривают. Видеоповторы наверно делают, вдруг кто из офсайда пробил. Ждать, значит ждать. До самого выхода из игры мы так и просидели в трактире. На улице полил холодный дождь. Какой смысл мокнуть и суетиться, если игра пока поставлена на паузу.

Вернувшись в свой мир, потушил лампу и завалился спать. А ну утро в гараже застал Березникова. Окунек успел мне доложить за завтраком, пока кормил нас с дедой оладьями, что инженер еще вчера переехал со скарбом.

— Как в целом оцениваете перспективы нашего цеха? — спрашиваю его.

— Перспективы есть, иначе бы я к вам не пошел, — Березников позволил себе улыбнуться, — Кузовные работы можно и нужно совершенствовать, а самое слабое место сейчас — это моторы.

— Понимаю. Нужен моторист.

— Не в одном мотористе дело, граф, — озабоченно возражает инженер, — К сожалению, наши моторы не дотягивают до немецких не только качеством. Слово «сервис» у нас пока не слыхали. Понимаете, мотор изнашивается за время работы.

— Это понятно.

— Так вот. Нельзя просто поставить на него точно такие новые поршни.

— Почему?

— Из-за износа внутренних стенок цилиндра. Для нормальной работы нужны поршни уже чуть большего диаметра. А соответственно и все сопутствующие детали… поршневые кольца и так далее. Все это нужно производить, а у нас пока такого производства нет.

— Ах, вот оно что.

— Ну и в целом ресурс наших моторов оставляет желать лучшего. Не слишком сложные ремонты мы и сами освоим. Мужики у вас с головой. А в случае с серьезными поломками пока вижу один выход. Закупать новые моторы. Благо до Челябинска от нас недалеко.

— Ну что ж. Над этим уже работаем. Первые поставки надеюсь получить в ближайшее время.

— Это очень хорошо, граф. Других существенных препятствий я не вижу. Только ближайшие районы обеспечат высокий спрос как на грузовички, так и на тракторы, — инженерский взгляд разгорелся, — Вот это дело, так дело. Поставим на широкую ногу. А если чуть дальше в будущее заглянуть… эх… можно на всю страну производство организовать. В России сейчас на технику острый дефицит.

К гаражу подкатил грузовик Комаринских погранцов. Я уже собрался по привычке загружаться в кабину, но увидел внутри кроме водителя и подпоручика еще одного пассажира.

— Анюта?

Она выбралась из кабины.

— Сережка, я привезла два мотора.

— Так это здорово. Прямо сейчас об этом говорили… чего взгляд такой грустный? Устала?

— Не в этом дело, Сережка. Это первые и последние два мотора. Больше поставок не будет.

Что ж такое? Только вырулишь из одной ямы, уже в другую залетел.

— Так. Рассказывай. Что на этот раз стряслось?

— Директор меня лично принял. Расшаркивался, как мог. Два обещанных мотора мол вот они, чуть не ленточками повязаны, но…

— Что, «но»?

— До сих пор львиную долю моторов выкупало Министерство Обороны, считай Орлов.

— Так.

— А теперь и МВД туда лезет. Мол, для них унизительно покупать технику по остаточному принципу. Мол, у них тоже потребности. Другими словами, Мышкин тоже хочет наложить свою лапу.

— Понятно. Вездесущий Мышкин везде ноздри засунул.

— Сережка, не знаю, может ли нам это помочь… в конце разговора директор намекнул на одну лазейку. Он сказал, что по личному императорскому повелению квоты на моторы будут делить на производителей грузовых машин. Под Орловым есть завод, а под Мышкиным пока нет. Это, конечно, так себе лазейка…

— Погодите-ка, — влез в разговор стоящий рядом Березников, — А вот с этого места поподробней.

Анюта посмотрела на меня выразительно, мол, это кто вообще такой, но я обозначил едва заметный утвердительный кивок:

— Продолжай.

— Немцы перестали поставлять свою технику. В стране жуткая нехватка. И главным образом нужны именно грузовики. Уже объявлено что-то вроде соревнования. Кто сможет наладить быстрый выпуск грузовых машин, тот и будет получать моторы.

— Так ты сама сказала, один завод уже есть… и этот завод под Орловым.

— Орлов тоже думал, что все схвачено, — Анюта хмыкнула, — Только не справляется Орловский завод. Кречет сказал, одного завода мало. Должна быть в стране здоровая конка… конкора…

— Конкуренция?

— Во, точно, конкуренция.

— И как быстро нужен такой завод?

— Нужен вчера, — ответила Анюта, — С сегодняшнего дня уже идет отставание от графика.

— Ну, графиками нас не испугать, — невозмутимо возразил Березников, — Ни один госпроект на моей памяти вовремя не реализовался. В нашей стране это невозможно.

— Э. Погодите. Вы это серьезно? — теперь уже я сдаю назад, инженер что-то разошелся на двадцать-то копеек, — В машине огромная номенклатура. Все эти рулевые… тормозные… зажигание и прочее.

— Ну, все это уже делается под легковую машину, — возражает инженер, — Причем по преимуществу как раз на Урале. Разве только стекла и фары отливают где-то под Ярославлем.

Анюта стрельнула в инженера заинтересованным взглядом.

— Директор говорил тоже самое. Он мне дал… вот… — она полезла в саквояж и выудила какой-то толстенный талмуд, — Здесь техзадание… чертежи и все такое… он сказал, что с поставкой всех запчастей поможет. Вернее даже так. Директору выгодно, если все узлы будут поставляться через него. Нам нужно делать только кузов и это… днище…

— Протестую, — весело возразил инженер, — «Днище» мы делать не будем. Мы будем делать шасси!

— Ну да… я просто слово забыла.

Березников тут же раскрыл папку и начал довольно быстро просматривать чертежи. Сам я в этом ни бельмеса не понимаю. По мне так на этих чертежах не грузовик изображен, а какой-то диковинный железный скелет. Мы с Анютой просто стояли рядом с инженером и ждали, что он в итоге скажет.

— Ну что тут сказать, — инженер захлопнул папку и поднял взгляд на нас с Анютой, — Здесь предлагается идти тем же кривым путем, по которому пошел Орловский завод грузовиков.

— М-м, а попонятней можно?

— Можно. Очень даже можно. Смотрите, в стране уже налажено производство легковых машин. И все узлы уже подстроены под определенные габариты. Я понимаю, грузовик на то и грузовик, что должен быть вместительным. И здесь… одну минуту…

Инженер снова раскрыл папку и начал листать в поисках нужного чертежа.

— …ага, вот. Здесь предлагается делать уширенную, удлиненную раму со всеми вытекающими переделками. Так сказать, попытка натянуть сапог на голову. Я готов спорить, потому и не справляется Орловский завод, что вынужден подгонять все узлы под заданные габариты.

— И что вы предлагаете?

— Предлагаю делать на выходе примерно тоже, что ваш цех делает уже сейчас. Оставляем раму по ширине как у легковушки, только немного наращиваем сзади. И третью ось мы ставить не будем. Просто поставим сразу четыре колеса на уже имеющуюся заднюю ось. Конструктивно это проще. Да, это будет маленький грузовик… мини-грузовик… зато наладить выпуск можно быстро.

— А если наш грузовик им не понравится? — засомневалась Анюта.

— Поверьте, Россия не в том сейчас положении, чтоб исходить из понятий «нравится-не нравится». Ей срочно нужны грузовики. Ну будет наш поменьше и поуже, но грузоподъемность будет такая же. Уж не сомневайтесь, еще драться будут за нашу продукцию.

— Тогда так, — выдаю свое командирское крайнее слово, — Предложение ваше здравое. В конце концов, если в высоких кабинетах мини-грузовик не одобрят, попробуем решать проблему с моторами иначе. Продолжим выкупать всякое старье. А с покупателями проблем точно не возникнет.

— Именно такого решения я от вас и ждал, граф, — полный энтузиазма инженер потер ладошки, — Дайте мне сутки. Я составлю предварительные чертежи.

Во время всего этого разговора деда почтительно стоял в сторонке и только покачивал головой, будто не хотел верить в происходящее.

— Ну, Матвей Филиппыч, еще не пожалели, что уехали из скучного Питерского цеха? … нет? … толи еще будет… Поехали, Анюта. Комаринский нас заждался. Раз уж ты вернулась, то и с клиентами тебе работать.

— А мне что делать? — растерянно спрашивает деда.

— Ваша первейшая задача будет освоить управление грузовиком. Мне нужен свой водитель… Окунек… где он? … а вот. Мишка, отведи Матвей Филиппыча к трактористу. Скажи, барин велел обучить. Все, мы умчались.

Первым делом отвезли Анюту в учебный класс Семуча, переданный с легкой руки Комаринского под мою контору. По дороге мы с ней набросали ряд пунктов для акта предварительной дефектовки транспортного средства.

— Значит так, Анюта, — указываю ей на преподавательский стол, — Будешь принимать местных помещиков, как строгая училка. Эх, тебе указку еще в руки… помещики будут блеять перед тобой, как двоечники.

— Они и так будут блеять, — заверяет меня Анюта, — Без всякой указки.

— Я в тебе не сомневаюсь. Твоя задача принять машину просто по внешнему виду: кузов, руль, колеса, наличие мотора. Если машина еще и заводится, и способна своим ходом проехать, то указываешь, что «на ходу». Все, окончательная приемка будет производится по факту доставки в Лучково. Вопросы?

— Сережка, это я буду сидеть в классе настоящего магического училища?

— Ага. Можешь слегка поважничать.

— Да ну тебя.

— Все, осваивайся. Комаринский сегодня и так полдня только меня ждет и катает.

Однако вернувшись в грузовик, прошу подпоручика завести меня еще в одно место.

— Еще и к Чибисову тебя? Ох, Кротовский, ты накопил передо мной такой моральный долг, что грузовик скоро уйдет в перегруз.

Комаринский поворчал для проформы, но к заводчику отвез. Я застал только приказчика, самого заводчика уже не было, но даже рад. С Ромашкиным хоть как-то можно вести дела. Приказчик заверил, что платеж поступил. И сразу послал людей оттащить партию прутка в машину.

— А по уголку вы говорили с Чибисовым?

— Да. Мы сделали расчеты, — приказчик передает мне листы, — Хозяин поставил жесткое условие. Он запустит оборудование, если вы обязуетесь выкупать указанные здесь объемы.

Смотрю расчеты. М-да. Выкупать целиком продукцию целого завода, довольно рискованно. С другой стороны, цены указаны очень даже божеские. По сравнению с прейскурантами, привезенными Анютой из Челябы, ниже процентов на двадцать пять. Так что, риск того стоит. К тому же, если с ЧМЗ у нас выгорит, считай, все сами пустим в дело. На сторону продавать даже и не придется.

— Так, а это что за номерклатура? У вас еще и листы? Вы говорили только про уголок и швеллер.

— Да, наладим оборудование, сможем еще и листы катать, но только на горячую. И ширина к сожалению только семьдесят сантиметров. Но иначе Чибисов упрется.

Я старательно делаю вид, что «горячие листы — это не айс». Что листы — это неприятное для меня осложнение.

— Хорошо. Давайте готовить бумаги. Годовой контракт Чибисова устроит?

— Конечно. Устроит. Никуда он не денется. Он угрюмец еще тот, но прибыль считать умеет.

— Тогда договорились.

Остаток дня я катался с Комаринским по рейдам. Уменьшал «груз морального долга».