Кронос 3. Битва титанов

Глава 9 Новая сила

— Спокойнее сержант, спокойнее, — сказала майор, совершенно не дрогнув от такого давления и направленных на нас ружей. — Справа от меня Демон-каратель Аластэр Кейг. Если вступите в бой, то умрете быстрее, чем успеете моргнуть. Опускайте свои ружья и доложите обстановку.

Язык у белокурой подвешен хорошо. Наверное, поэтому Константин и держал её при себе. Она совсем-совсем не дура.

Группа солдат несколько опешила от приказа майора. Они чуть опустили ружья и стали растеряно смотреть на своего командира. Но сержант и сам не понимал как ему теперь поступить. Его пыл отобрать у нас корабль несколько приутих. Моё имя он знал и это внушало ему страх. Сержант смотрел на меня и с каждой секундой понимал, что я действительно Аластэр Кейг.

— Эй, ты оглох? — грубо спросил я, чтобы окончательно сломать сопротивление сержанта.

— Да пошёл ты! У нас ружья! Если дернетесь, то мы сделаем из вас решето!

Решить всё на словах, к сожалению, не получилось. Сержанту не хотелось терять авторитет среди своих ребят и Сивого, потому он и продолжил гнуть свою линию.

Что ж, не хочет по-хорошему, будет по-плохому.

Низко нагнувшись я ринулся прямо на сержанта. Загремели выстрелы, но в меня попасть никто не смог. Слишком плохо держали прицел. Да и слишком испугались, когда я на них попёр, стреляя ввысь.

Сделав круговое движение, я порезал сразу троих. Среди них был и сержант. Удар мечом прошёлся ему по плечу и вторым движением я срубил ему голову.

С остальными расправиться уже было легко. Тем более подоспел Вольф и майор. Кого-то мы вытолкнули со стены, кого-то зарезали, но последнего солдата я оставил в живых, остановив руку Вольфа.

— Пожалуйста, не убивайте! — взмолился молодой парень с жидкой щетиной. Он спиной прижимался к большой стене. В его руках уже не было никакого оружия, своё ружьё он бросил. — Я просто пытался выжить!

Нашивка Тринадцатого сектора на форме. Этого парня я не знаю, но он вполне может быть новобранцем моего батальона. Убивать его у меня не было никаких причин. Парень просто немного ошибся в выборе стороны. Правда, это ещё не значило, что я возьму его к себе.

— Где капитан Бронс? — спросил я.

— Бронс и Сивый поделили территорию. Крепость на стороне Восьмого сектора и правая сторона стены за Сивым. Крепость по ту сторону стены и левая сторона за Бронсом. Бронс по левую сторону ещё и гражданских поднял. Но отправил их за километр от себя.

— То есть, если поднимемся вверх, то окажемся на территории Бронса?

— Да. Мы здесь дежурили, чтобы они к нам не лезли. Бронс командовал всей крепостью, а Сивого и его людей послали для укрепления гарнизона. Но как всё это началось… Сивый взбунтовался и взял контроль за этой частью крепости.

— Сколько у Сивого людей?

— Почти под сотню… Наверное… Точно не скажу.

— Ваши люди сражались с людьми Бронса?

— Стычки были, но кровь не проваливалась. Обстановка напряженная и сейчас.

— Из какого батальона Сивый?

— Пятый батальон. Я от туда же…

Пятый штурмовой батальон считается мобильным. Он создан для усиления той или иной позиции. Я не удивлен, что прислали на усиление именно их. И также не удивлен, что у пятого возник конфликт с шестым.

Но всё же положение дел вырисовывалось лучше, чем ещё пять минут назад. Батальоны враждуют, однако пока обошлось без крови. Это главное. Значит уменьшается шанс, что мои товарищи попали под бессмысленную резню.

— Слушайте, я ничего про вас не скажу. Буду молчать…

Я вдарил парню по челюсти свободной левой рукой. Тот вырубился и я вытер клинок от крови о его плащ. Гарантий, что он не доложит своим никаких, поэтому я немного подстраховался. Вообще нас могли заметить и другие люди Сивого, но пока я не видел, что поднялась какая-то тревога.

— Поднимаемся, — сказал я, обернувшись на Вольфа и майора. — Нам здесь как раз оставили веревки с крюком. Используйте их.

Забраться на большую стену и не быть незамеченными было совершенно невозможно. Тут было слишком много людей и стояли патрули. Один с левой стороны, другой, метрах в двадцати, с правой.

Я оказался на стене самым первым и протянул руку майору. Вольф смог забраться сам.

— Эй, вы зачем на стену лезете! — окрикнул меня голос сзади. — Между нами был договор!

Кажется, нас троих приняли за людей Сивого. Собственно это не удивительно, ведь мы пришли с их стороны. Я обернулся и увидел пять наставленных на нас стволов. А ещё… Рауля. Это он на меня кричал.

— Алас… — неуверенно произнес Мейер будто не веря, что это действительно я. — Как же я рад тебе видеть! Парни, уберите ружья!

— Надо доложить капитану Бронсу, — сказала девушка возле Рауля. Это Мейс. Я не сразу узнал её из-за темноты, но это точно она.

— Да, — ответил лопоухий Раск. Этого парня я знал по миссии в Восьмой сектор. Кажется, это он командовал отрядом патруля. — Хотя пускай Кейг сразу идёт к капитану. Он наверное здесь как раз за этим. Рауль, отведи Кейга.

— Так точно, сержант! — обрадованно ответил Мейер. Раск похоже знал, что мы с ним хорошие друзья. Рауль подхватил в левую руку керосиновый фонарь на полу и уже хотел развернуться в противоположную сторону, но вдруг замер. — Алас… А что с Эльзой?…

— С ней все в порядке. Ленора и Мальком живы?

— Да, — кивнул Рауль, чуть выдохнув. Он, похоже, уже успел подумать, что Эльза погибла. Ну а я в свою очередь был рад хорошим вестям про товарищей.

Раск не стал спрашивать почему я вместе с майором Шнайн. Скорее всего Бронс предупредил своих доверенных людей о том, что я никакой не предатель, каким меня пыталась выставить центральная армия Монолита.

Впрочем, всё это уже в прошлом. Центральная армия, генералы, политики… Всё, что имело значение раньше, сейчас совершенно ничего не значит. Тот сержант возле стены был в этом плане абсолютно прав.

— Алас, так это твой там корабль? — шёпотом спросил Рауль, когда мы чуть отошли от патруля.

— Да, — ответил я, и обошёл стопку ящиков.

На стену по-ощущениям закинули весь провиант, который вообще был в крепости. Тут было множество бочек и ящиков. А ещё расстелившие спальные мешки солдаты. В самом конце новой базы батальона виднелись две палатки, которые видимо были за Бронсом.

Сколько же сейчас у Бронса людей? Я смотрел на спящих солдат и не понимал. Но ответ — много. Человек под семьдесят. И это уже многовато для моего корабля. Я совершенно не думал брать людей Сивого, однако будто бы получилось, что и кого-то из людей Бронса придётся оставить…

Возможно обойдётся без этого, но сейчас я с ужасом понимал, что в моих силах спасти совсем-совсем немногих. Нет, я знал это ещё, когда плыл к Серной крепости, но полное осознание пришло только теперь.

Да и это спасение будет в обмен за сражение против титанов другого континента. Чтобы выжить на новой земле, надо будет ещё постараться… Правда, в любом случае там с титанами лучше, чем здесь под водой.

— Ты пришёл за нами Алас? — спросил Рауль после небольшого молчания. Мы уже были почти у самых палаток.

— Да, за вами, — ответил я, заметив светловолосую голову Леноры. Она раскинулась очень небрежно, наверное, очень устала. День у батальона определенно вышел тяжелый. Сегодня в прицепе никому не было просто.

Бронс и Риддер стояли рядом с палаткой и смотрели со стены в сторону Восьмого сектора. Кажется, им уже доложили о корабле и они явно высматривали Проклятый Ковчег, но пока ничего не предпринимали.

Офицеры о чём-то негромко разговаривали. Из-за ветра я не слышал слов, да и это мне было не нужно. Когда мы с Раулем оказались метрах в десяти от офицеров, они оба на нас обернулись. Похоже, заметили свет фонаря.

Бронс посмотрел сначала на меня, а потом на майора Шнайн. Её он знал хорошо и очевидно никак не мог понять, как мы оказались вместе.

— Здравствуйте капитан, — поздоровался я, прерывая тишину. — Перейду сразу к сути зачем я здесь. У меня есть корабль и я возьму тех, кто пойдет под моё подчинение. Я поплыву на другой континент сражаться с титанами и бороться за место под солнцем для людей.

Капитан Бронс ухмыльнулся. Большинство людей пришло бы в ступор от таких новостей и заявлений, но командир батальона совершенно не растерялся.

— Кейг, когда ты сказал о том, чтобы поплыть на другой континент, я не думал, что всё будет так! Но что это за напасть такая? Почему начался потоп? Ты знаешь это? И закончится ли он?

— Потоп не закончится. Не знаю, до какого уровня дойдет вода, но скорее всего континент затопит полностью. А причина всему этому смерть всех потомков Алукара. Я был близок к тому, чтобы освободить Монолит от гнёта поработивших нас титанов, но один мой враг убил Фролмана, которого я планировал взять в плен. Из-за этого и начался потоп.

А вот теперь даже капитану Джеку Бронсу нужно было время, чтобы переварить информацию. Я не стал врать или как-то утаивать то, что произошло. Если даже вдруг Бронс на меня обозлится, я просто заберу своих товарищей. Но всё же я был уверен, что капитан пойдет за мной. Его положение слишком безвыходное. Да и он мне доверял.

— Не знаю, что лучше… — задумчиво произнес Джек и закинул вверх голову. — Провести время здесь вместе с ящиком бурбона и медленно ждать своей смерти, либо попереться на другой континент к титанам… Ладно! Я в деле! Командир Аластэр Кейг!

Я кивнул и чуть улыбнулся. Бронс перешёл на мой сторону. Друзья живы. Затопление континента это огромная катастрофа, но я смог спасти хоть что-то. Радовало уже это.

— Капитан, сколько у вас людей?

— Шестьдесят два человека.

Это много. Но впритык влезем. Люди это самое важное, что сейчас есть, поэтому разбрасываться ими нельзя. Оставлять кого-то на стене и вместо этого, допустим, загрузить больше еды, будет ошибкой.

— Будите всех и начнём погрузку. Только прежде объявим, куда плывем. Может быть, кто-то решит остаться на стене и пить бурбон.

— Вряд ли такие найдутся, — покачал головой Бронс. — Очутится на корабле во время потопа эта мечта любого. У меня были некоторые солдаты, которые кинулись спасать свои семьи, но почти все сразу вернулись, понимая, что им никак не добраться до своих. Великую стену пока не затопило. Тут же и еда. Все понимают, что шансы выжить оставаясь здесь гораздо выше, чем где-то посередине сектора. Я решил никуда не рыпаться и остаться тут, но когда есть корабль… Разумеется, я поплыву! И остальные будут думать также.

— Я полностью согласен с анализом, капитана Бронса, — лейтенант Харман Риддер взялся ладонью за подбородок. — Вот только… Командир Кейг, зачем устраивать погрузку ночью? Это не очень удобно…

— Нет времени ждать. С рассветом нам могут помещать люди Сивого. Провиант на корабле уже есть, так что загрузить надо только людей. Хотя и провианта немного загрузим. Лишним точно не будет.

Работы было много и работа была сложной. Погрузка с высоты эта та ещё задача. Мощные тросы и лифт были посередине крепости, а не тут, с края. Добавляло сложности и то, что надо грузиться на корабль. Но антигравитационные пояса и спущенный на воду небольшой плот сильно нам помогли.

Погрузились к самому рассвету и сразу же отплыли от Серной крепости. Бронс оказался прав — никто из батальона не захотел остаться на стене. Возможно сыграло также такая штука, как: «Раз все идут, то и я пойду». И для меня это было только плюсом.

После решения всех организационных вопросов я позвал в командирский кабинет Эльзу, Рауля, Ленору и Малькома. До этого момента мы так нормально и не поговорили.

— Командир Кейг! Я могу стать вашим личным помощником? — выпалил Мальком сразу как только зашёл в мой кабинет. Я встал из-за стола и вышел к друзьям. Эльза уже была рядом со мной.

— А справишься? — спросил я у парня очень серьезно. Он чуть опешил.

— Справлюсь!

— Да куда ты лезешь Мальком… — Рауль закрыл ладонью лицо и чуть скривился. — Не дорос ты ещё до такого. Сегодня вон в воду при погрузке упал.

Рауль был прав, что Мальком не сможет быть мне помощником. Нет, что-то он определенно сможет сделать, но за ним самим нужен присмотр. Если мне и брать постоянного помощника, то либо Ронни, либо Раска.

— Мальком, возможно позже я возьму тебя в помощники, но точно не сейчас. Я согласен с Раулем. Ты до такого ещё не дорос.

Парень заметно поник. Расстроился, что не удивительно. На самом деле он сильно вырос со времен Адуа, но этого ещё недостаточно. Физически он слабоват, да и не всегда проворен.

— Спасибо, Алас, — сказала Ленора и вышла ближе ко мне. Кажется, она хотела меня обнять, но не решилась на это. — Спасибо, что пришёл за нами.

— Иначе и быть не могло, — ответил я. — Мы же все вместе с самого Адуа. Ты сама сказала, что раз вместе, то вместе до конца.

— Да… Но идти с тобой наравне может только Эльза, — Ленора посмотрела на нашу титаншу. Та стояла рядом со мной и уже в этом чувствовалось, что мы на разных уровнях. — Однако даже если так, я и брат всё равно будем всеми силами стараться тебе помогать. И Мальком конечно же тоже! Расскажешь… Расскажешь, что вообще произошло, когда ты ушёл из Серной крепости?

— Расскажу, — кивнул я. — Благо времени у нас сейчас много.

На второй день нашего плаванья погода сильно испортилась. Дул сильный ветер и лил проливной дождь. Небо будто решило помочь континенту быстрее уйти под воду и расправиться с наглыми людишками, которые посмели пытаться спастись.

Стены Восьмого сектора полностью ушли под воду ещё вечером прошлого дня. Возможно дело в низменном расположение сектора, но всё же нельзя было отрицать, что континент уходил всё глубже под воду. Бронс предлагал вариант поплыть к горам на севере. Там была крепость Грагвен, в которой служил самый многочисленный первый батальон Тринадцатого сектора.

Но предложение было бессмысленным. Постепенно затопит и горы, а больше людей чем сейчас мы взять в любом случае не могли. Нет, я был бы рад ошибиться, что горы не затопит и кто-то сможет выжить находясь там, однако шансов на это мало.

Сильный дождь продолжался несколько часов и после все перешло в настоящий шторм. Мы убрали паруса и выбросили плавучий якорь. Всё по инструкциям инженера Мадэла. Но даже так, казалось, что наш Проклятый Ковчег перевернётся…

Волны заливались прямо на палубу, а сам корабль очень опасно накренялся. Пик шторма шёл минут двадцать и всё это время мы были на грани того, чтобы затонуть. После море стало постепенно успокаиваться.

Да, именно море. Континент мы либо покинули, либо почти покинули. Мы плыли на восток, как завещал нам доктор Пять и некоторые карты от Константина. Главный ориентир — отцовский компас. Удивительно, что я таскал его везде, но он не повредился. Царапины, конечно, были, однако это ерунда.

Настроение после пережитого шторма у всех было приподнятое. Сквозь облака даже выглянуло солнце, что было подстать общему духу. У солдатов, ставших матросами, были улыбки на лицах, а паруса натянуло от попутного ветра.

Казалось напасти позади, но в этот день нас ждало кое-что ещё кроме шторма…

— Командир Кейг! — крикнул Рауль и смотровой вышки. Он самый глазастый и потому лучше всего подходил на роль дозорного. Собственно он вызывался на это сам. — Прямо по курсу корабль! И он железный!

Новость звучала опасно. Я ожидал встретить в море морских королей или даже гларксов, но почему-то никак не думал наткнуться на другой корабль…