Крепость «Авалон»

Глава 13. Прирастаем хозяйством

Несмотря на явное недовольство майора, на следующей неделе я уговорил «лордов» сделать еще несколько дорогих покупок, объявив о начале новой жилищной политики на острове. Честно говоря, необходимость в ней давно назрела и перезрела, благо народа на Авалоне становилось все больше, а в артелях стали складываться постоянные «семейные» пары. Да и хозяйством мы изрядно успели обрасти. На небольшом, стиснутом скалами участке ровной земли у самой гавани свободного места для строительства почти не осталось. За доставшимся нам изначально бараком, объединенным с мастерской, стояла построенная артельщиками баня, неказистая летняя кухня и еще парочка самодельных хозпостроек из добытого здесь же дикого камня. Эти дома были еще более-менее прочными и надежными, с добротными стенами и крышей. Рядом с ними — кабак «Морской Волк», плац для построений, гараж для техники и подземный топливный бак с оборудованием для перекачки топлива и дизельным генератором. На этом, собственно, вся «цивилизация» на Авалоне и заканчивалась. За кабаком начинался самострой артельщиков из дерева, веток, травы и листьев, проекта «кто во что горазд». Постройки самого разнообразного и причудливого вида тянулись до самых скал, благо до них и было-то рукой подать. Некоторые домики выглядели по-своему симпатичными, вроде пляжных бунгало, но основная часть — что-то вроде шалашей или навесов из бревен и палок, порою вовсе без стен и с крышами из купленного у треян дешевого брезента. Почему бы и нет? Погода позволяла жить и работать в таких времянках — ни холодов, ни сильных дождей мы пока не видели. Даже комаров и клещей — и тех нет.

Когда мы стали неплохо зарабатывать канделы, Макарыч хотел было закупить пару десятков больших армейских палаток и снести нахрен всю эту «папуасию», поставив правильный лагерь, но я его придержал. Не надо! Артельщики строили, старались для себя… опять же, я не сторонник превращения всего вокруг в казарму. Уберем потом, когда людям будет где жить, не толкаясь локтями. Да и места для нормального поселения у самой гавани все равно нет. Зато оно есть повыше и подальше, всего в пятнадцати минутах ходьбы. Там, где поднявшаяся вверх и перевалившая через скалы тропинка, расширенная нами до нормальной дорожки, шла к пещере под небольшим уклоном через порядком вырубленный на дома и топливо для костров лесок. Отличное местечко для нового поселка — не заметное издалека и укрытое скалами с моря от огня прямой наводкой. До гавани и пещеры близко, да и до замаскированной на скальных площадках береговой батареи недалеко. Вот там я и решил развернуть новое строительство, капитальное и на нормальной плановой основе…

Первым делом мы купили за две с половиной тысячи кандел кирпичное административно — жилое здание с отделкой под ключ. Никаких изысков — два этажа и два крыльца, система коридорная, всего двенадцать жилых однокомнатных блоков под каждого «лорда» на втором этаже, вместе с арсеналом и комнатой для радиоаппаратуры. Разве что кирпичная кладка стен толще обычной и кирпич огнеупорный. Архитектурных изысков ноль, как у заводоуправления средней руки. На первом этаже кухня и столовая, есть зал для переговоров и учебные классы с аппаратурой. Собственный большой септик в обнесенном забором дворе и водяная скважина с насосом. Ну и медпункт с госпиталем на полтора десятка коек и маленькой операционной тоже предусмотрен, а в подвале — три тюремных камеры. Пусть будет администрация, штаб, госпиталь, школа и общежитие в одном месте, так проще и удобнее для всех. Полторы тысячи кандел мы взяли из «бюджета общины», еще тысячу добавили из своих, сбросившись с наградных каждого «лорда». Хватит мыкаться в каютах, пора заводить нормальное жилье на берегу. Можно было бы, конечно, и шикануть, купив по дому для каждого «лорда», но, посовещавшись, мы решили пока этого не делать. На фоне наших людей, живущих в бараке и под навесами, это выглядело бы форменным издевательством — начальство с жиру бесится! В то время как комната в общежитии при администрации — приемлемый вариант. Кроме того, в случае тревоги вся элита поселка должна собраться в штабе в полной боевой готовности за несколько минут, некогда бегать по домам или вызванивать кого-то из постели по рации на место сбора. Ну и в-третьих — чтобы люди и ваэрия Авалона видели кто тут главный, нам, как руководству, надо держаться сообща. Так будет меньше вопросов и проблем в будущем.

А вот для своих людей мы дома купили. Самые дешевые, что нашлись в треянском каталоге, простые коробки из газобетонных блоков с минимальной отделкой. Ничего лишнего: в каждом кухня и три маленькие комнаты на двух этажах общей площадью в шестьдесят квадратов, цена одного «коттеджа» — двести пятьдесят кандел. Но зато с электричеством и водопроводом — для Авалона, считай, дворцы. Всего двадцать пять домиков на участках по десять соток, окруживших наш штаб со всех сторон. Затем мы торжественно вручили ключи от них десантникам с «Бойкого», как я и обещал во время рейда за жемчугом. А заодно членам экипажа китобойца и двум врачам, хирургу и терапевту, нашедшимся среди эвакуированного с островов тельнор «имущества».

Мебель и обстановку новоселы пусть покупают на свои, а ярл свое слово сдержал, — думал я. В новом поселке нас должны окружать дома с преданными нам лично опытными людьми, этакими преторианцами. «Самооборонцам» тоже было обещано переселение в коттеджи, когда появятся средства, а вот остальным артельщиками придется ждать третьей очереди. И платить за жилье как минимум сто пятьдесят кандел из своего кармана, еще сто доложит община. Ничего невозможного кстати: если не пропивать зарплату и откладывать из четырех хотя бы две канделы в неделю, то за полтора года реально накопить. А если вдвоем с подругой, то и еще быстрее — поэтому, заводите семьи господа, получайте жилье и переезжайте из шалаша и барака в свой дом! У нас тут пиратская община, а не государство — понимать надо. Здесь своих людей ценят и о них думают.

Чтобы обеспечить новый поселок электричеством и водой, пришлось сразу заплатить за дизельную мини-электростанцию с двумя агрегатами по двести киловатт, провода, трубы, топливо и разную мелочевку, все это съело еще восемьсот кандел. Но когда через неделю на месте будущего поселка заполыхали эллипсоиды доставки и утром на месте лесной вырубки встали дома, то результат превзошел все мои ожидания. Глядя на счастливых десантников и наших матросов, половина из которых к тому времени уже обзавелись постоянными подругами, (парочка из которых как мне было известно, уже успели забеременеть) остальные артельщики сделали выводы, кому на Авалоне жить хорошо. Очень уж здорово смотрелся возникший из ниоткуда новый поселок. Чистые аккуратные домики с участками, ночью окошки светятся, люди живут вольготно, некоторые даже лучше, чем когда-то на Земле.

Все это привело к закономерному финалу — пацифистов на острове не осталось вовсе. Артельщики-мужчины практически в полном составе попросили перевести их на военную службу, а к ним присоединилась чуть ли не треть женщин. Люди были готовы пойти служить хоть куда — в десант, в экипажи «Дерзкого» и «Бойкого» или в самооборону — везде, где найдутся свободные вакансии. Такого быстрого результата я даже ожидать не мог. Но если уж на то пошло — оно и к лучшему.

Отказывать людям сходу я не стал. Но объяснил, что первыми бесплатные дома получили лишь врачи и те, кто был с нами в бою, рисковал жизнью ради общины и тем самым заработал себе это право. Сейчас же я могу принять во флотский экипаж и вооруженные силы Авалона всего тридцать человек, после рассмотрения всех кандидатур советом «лордов». Но и они получат свои коттеджи не раньше, чем через полгода, вместе с бойцами, не участвовавшими в рейде и бою с «Чистильщиком». А остальным надо как следует поработать над собой, чтобы добиться такой чести, как служба в рядах ВС Авалона. То есть не только выполнять свою гражданскую работу без нареканий, но и записаться в действующий резерв самообороны, пройти в свободное время обучение обращению с оружием и азам воинской службы, а так же морского дела. На Авалоне каждый должен быть немного солдатом и моряком, иначе нам не выжить, такова селяви. Мы тут все, считай, викинги — в походе бойцы, дома — крестьяне и рыбаки. Ждем всех, курсы резервистов будут организованы при штабе, следите за объявлениями о наборе. Не хотите долго ждать и служить? Работайте хорошо, становитесь ценными гражданскими специалистами и участвуйте в «ипотеке».

Кое-кто ворчал, но в целом народ отнесся к моим словам с пониманием. Многие помнили, как совсем недавно были просто «имуществом», что там говорить. Да у меня и не было другого выхода — мы растратили практически все средства, кроме пары тысяч кандел неприкосновенного резерва и личных сумм, теперь следовало зарабатывать по-новой. А вообще-то на будущее все складывалось неплохо, рассуждал я: даже если четверо из пяти мужчин уйдут в армию и флот, экономика Авалона не рухнет. Женщины займут места гражданских специалистов, а ваэрия справятся со всем остальным, раз им так уж противна работа с железом и механизмами. Все равно они предпочитают жить своим укладом. Пусть пока работают на полях, занимаются сбором трав, выполняют подсобные работы. Не надо мне магичек в вооруженных силах и в экипаже, за исключением отдельных личностей. От греха подальше… все же они не люди. Рыбы на еду и продажу мы и так наловим — первый выход на рыбалку «Дерзкого» с постановкой дрифтерных сетей и донных ловушек показал неплохие результаты. А потом, когда мы встанем на ноги, я найду способ вознаградить магичек их за службу — в конце концов, кристалл хозяйки острова от цвайтол у меня с собой.

Однако, подобным образом я рассуждал недолго. Скоро произошло событие, которое показало, что в этом мире все устроено немного не так, как мне казалось…

Началось все с того, что как-то поздним вечером в мою комнату в штабе постучал Макарыч. Да не один, а с вооруженной автоматом Твайной, причем в тот момент, когда Юльки не было дома. Подруга сегодня стояла вахту на судне и майор об этом знал. По заведенному правилу и днем и ночью на «Дерзком» обязательно находился один из «лордов», в которых я был абсолютно уверен — Алексей, Юля, Матвей, Макарыч или я сам. А вместе с ним еще с полдесятка вооруженных десантников и трое-четверо толковых матросов. Мало ли что? Без охраны судно оставлять нельзя — «Дерзкий» наша главная ценность. Вести наблюдение за акваторией бухты тоже необходимо. Пользоваться всеми приборами на мостике никто кроме моряков, конечно, не умел, но увидеть отметку на радаре, правильно расшифровать ее и поднять тревогу, мне было уже по силам. После возвращения из рейда для матросов, которым мы доверяли, и всех «лордов», кроме Пети и Нины наши мореманы организовали при штабе импровизированные «мореходные классы», где Олег с Олафом и Матвей с Юлькой учили судоводителей и механиков. А практику курсанты получали «не отходя от кассы», во время рыбалок у острова.

Юля вообще сильно изменилась в последнее время. Что-то случилось с моей подругой во время рейда за жемчугом — то ли случившееся её сильно испугало, то ли надломило, то ли еще что… не пойму. Хотя, испугало вряд ли — трусихой она не была с самого начала. Но факт есть факт. Веселая и немного наивная Юлька почти перестала улыбаться, на ее прежде гладком лбу теперь наметилась еле заметная длинная морщинка, а взгляд светлых глаз стал колючим и упрямым. Теперь она уже не бралась за все сама — нет. Вместо юной морячки появилась строгая учительница и «госпожа старпом», которая строила команду на раз-два! На судне она пропадала большую часть времени, и от ее взгляда не мог укрыться ни один косяк. Я как-то заметил, что она уж очень дотошно распекает подчиненных и был сам сразу же поставлен на место.

— А как иначе Саша? Я обязана это делать. Иначе на пароходе будет бардак! Это капитан может позволить себе известные вольности с командой, а старпом — никогда. Если старпом заметил косяк и не отреагировал, значит это с сегодняшнего дня не косяк, а новая норма жизни на судне!

— Ты права, Юль… но реагировать можно по-разному. А не нудеть при всех как ты… «курсант Спешин, кто так работает с картой»? — передразнил я подругу. «Курсант Спешин — запомните, координаты для определения расстояния снимают со шкалы широты, а не долготы. Курсант Спешин — положение судна на карту нанесено неправильно. Курсант Спешин — я вижу, вы не усвоили, как правильно переходить с одной карты на другую». Кто мне трояк за «навигационную практику» влепил? Авторитет командира роняешь?

— Оценка снижена на два балла из-за недостаточного наблюдения за акваторией на кормовых курсовых углах во время практики. И многочисленных огрехов при работе с картой. Надо больше стараться, Саша. Сейчас вахтенный помощник капитана из тебя как из Колобка Карлсон. Не взлетит, хоть пинай… На занятиях ты такой же курсант, как и все, без поблажек!

— Макарычу ты «хор» поставила! Он больше меня тупил!

— Зато майор хорошо с картой работает! А карта для судоводителя — первое дело. И вот еще что — ты ярл и должен быть не как все, а лучше других! Я что, дурака выбрала? — начала сердиться подруга.

— Брось! — обнял я лежащую в постели девушку, ласково гладя её по голове. — Я не об этом. Где-то надо строгость проявить, а где-то можно сначала наехать по делу, а потом улыбнуться человеку. Дескать, со всеми бывает, все нормально. Ты ведь и сама все понимаешь, просто у тебя нервы и синдром гиперответственности. У нас у всех тут жизнь не сахар… лучше расслабься, а я сейчас еще раз постараюсь.

— Только не как на мостике, дорогой, — все же улыбнулась Юля, обняв меня за шею. — Давай сделаем это хотя бы на оценку «хорошо». «Удовлетворительно» меня сейчас никак не устроит…

А еще Юля явно недолюбливала Твайну, хотя и старалась относиться к ней ровно и даже по-своему уважала магичку, отдавая ей должное за помощь с техникой во время возвращения из рейда. Так что если майор с Твайной хотели откровенного разговора, то время они выбрали правильно. Вот только взглянув на автомат в руках у нервничающей магички и переведя взгляд на взволнованную рожу Макарыча, я, каюсь, первым делом подумал не об этом. Время — двенадцатый час, я один и с пустыми руками, внизу на охране сидят десантники, которых обучал лично майор. Если надо устроить верхушечный дворцовый переворот, то лучше и не придумаешь. Контактный шок, магия паралича, удар табакеркой в висок — и «наш ярл вчера отравился грибами».

— Что случилось, Макарыч? — немного хриплым голосом сказал я, отступив на шаг. — Проходите. — Усилием воли я выкинул дурацкую мысль из головы. Если я не могу доверять своим ближайшим друзьям, то грош мне цена.

Однако, мелькнувшая в моем взгляде тревога не укрылась от артиллериста, потому что он тут же сделал шаг назад и широко улыбнулся.

— Саш, извини что так поздно, но мы по делу. Твайна, да брось ты нах автомат, что ты в него вцепилась?! С оружием наизготовку в гости не ходят. А то ярл о нас подумает, что мы его арестовывать пришли!

— Я просто хотела показать господину ярлу, что…

— Твайна, ты спокойно держишься за металл голыми руками? — дошло, наконец, до меня увиденное.

— Да, господин ярл. И мне не больно и не неприятно. Я могу делать это легко. И не только это.

— Покажи шефу, — коротко сказал майор.

— Смотрите, — кивнула магичка. — Вы позволите? — подошла она к письменному столу и, дождавшись разрешающего кивка, вытащила из поясной сумки чистую ветошь и положила ее на столешницу. А затем ловко и быстро приступила к полной разборке оружия, аккуратно кладя на тряпку промасленные детали. Голыми руками, не дрожа и не морщась, ваэрия почти полностью разобрала «калашников», а затем четкими движениями собрала его снова, не сделав ни одной ошибки.

— Охренеть, — только и сказал я. — Но у ваэрия же техническое бессилие? Магички не могут в технику. Тогда, на «Бойком», ты работала только с магией. И то, я помню, как тебя плющило, когда ты касалась дизелей.

— Нет на Авалоне у ваэрия никакого технического бессилия, — покачала головой магичка. — Есть просто привычные реакции нашего тела на технику и металл, вроде памяти тела или аллергии. Но после того, как я потеряла сознание на «Бойком» из-за работы с механизмами, это все прошло. Техника как плаванье — либо ты боишься воды, барахтаешься и тонешь, либо плывешь….

— Ты хочешь сказать, что вы можете работать с техникой?

— Если переступим через себя, то на Авалоне — да. У нас в родном мире — нет. Я об этом много думала в последнее время… у нас на родине сложные технические системы невозможны. Сама концепция механики нам понятна, вы ведь тоже понимаете, что такое магия, но управлять ею не можете. Любой механизм, даже гораздо более простой, чем автомат, у нас обязательно скоро сломается. Детали из металла нельзя подогнать друг к другу, деревянные устройства очень плохо работают. Да и сам металл в чистом виде выделяется в виде плодов деревьев Лойдор из руды, на которой они растут, лишь после сложнейшей магической обработки…

— Я скажу проще, — прервал магичку Макарыч. — Уникальность этого мира в том, что здесь всем можно все. Тут нет природных или божественных запретов на путь развития. На Земле отлично работает техника, но магией управляют либо единицы, либо вообще никто, а все наши «маги» — простые шарлатаны. В мире ваэрия управление магией жизни и роста самое обычное дело, но на технике стоит табу свыше. Не работает она у них, хоть тресни. А у тельнор на родине прекрасно работает управление магией стихий, но с остальным затык. А вот на Авалоне все работает. Понятно, что попавшим сюда разумным перестроиться непросто, поэтому каждый вид делает то, чем привык заниматься дома. Люди — уповают на технику, нелюди — на магию. Но если переступить через себя, как Твайна на «Бойком», то чужой путь тоже становиться доступен. Нет никакого запрета, есть лишь привычные реакции тела и непонимание.

— Погоди. Ты хочешь сказать, что люди тоже могут в магию?

— Здесь, на Авалоне? Да. Смотри!

Майор выставил вперед свои ладони, и я вдруг увидел, как от них начал исходить слабо-желтый свет…

— Я пока еще в этом новичок и толком не пойму что и как, — добавил Макарыч. — Но чувствовать энергию у меня уже получается.

— Ты тоже переступил через себя? — с интересом спросил я.

— А ты думаешь, мы с Твайночкой по ночам только трахаемся, что ли? — хмыкнул артиллерист. — Нет, нам есть чему друг друга научить. Только сходу ничего из этого не выйдет — ни стать магом из технаря, ни технарем из мага. Для этого нужно желание и сотрудничество. Говорю же, надо постараться, чтобы сломать стену. Но вместо этого все вокруг пытаются загнать чужие расы в рабство, вот и живут как… как живут.

— И кто еще об этом знает?

— Надеюсь, что только мы трое. Во всяком случае, здесь, на Авалоне, — сияние ладоней майора стало потихоньку исчезать. — У меня от тебя секретов нет, Саш. А остальным этого пока и знать и не надо. Разве что… есть еще один кадр, который может о многом догадываться… и, который, не исключено, уже сдал нас всех с потрохами. Собственно, это вторая причина, по которой мы пришли к тебе так поздно.

— Петя, млять! — выпалил я, и майор кивнул, подтверждая мою догадку.

— Да. Я тут предпринял кое-какие действия по своим каналам, Твайна поработала со своими магичками… он и в самом деле спит с одной ваэрия. Зовут его магичку Айкра, она у Твайны доверенное лицо. Они вместе с нашим Петей сельское хозяйство курируют. Красивая, не без магических способностей… Вот и спелись, голубь с голубкой.

— Но это же не все? — поднял я бровь. — Макарыч, связь с ваэрия это не преступление… тебе ли не знать. То, что Петя с кем-то из них спит, я давно подозревал.

— Я тоже так думала, — вмешалась в разговор Твайна. — Айкра — магичка толковая, умненькая и исполнительная. Мне она сразу понравилась. А то, что связалась с вашим «лордом», так это нам, ваэрия Авалона, только в плюс. Но когда Боря попросил меня разобраться с ситуацией, то выяснилось, что Айкру никто из моих ваэрия толком не знает. К нам она попала с «имуществом», освобожденным после гибели «Чистильщика». Только вот другие ваэрия не в курсе, где она была раньше. Просто ее запихнули связанной в последний момент в трюм, когда уже шел торг о выкупе пленных. Сама она рассказывает всякое, но проверить это никак нельзя. Вашего «лорда» Айкра сразу приметила и сама добивалась его внимания, — это все мои девушки отметили. Но самое главное — я нашла сухие деревья за полем. Не на виду, а подальше, в паре сотен метров за опушкой. И сняла с них следы магии… в общем, колдовала там Айкра, никаких сомнений. Выкачивала из них энергию для дальней связи и делала это довольно неумело, вот и наследила. Не иначе — передавала информацию Квайре.

— Вот такая картина маслом, — вздохнул Макарыч. — Петя бывает на всех наших совещаниях, то есть в курсе всего, что только можно и что нельзя. И при этом он спит с шпионкой Квайры, которая периодически проводит сеансы связи с хозяйкой Интлая и Вэнлая. Сто к одному, что союзница уже знает про нас все. А возможно, Петя с Айкрой поняли про магию и технику то же самое, что и мы с Твайной. Поэтому мы и пришли к тебе, Саш. Что делать будем?

— Арестовать обоих немедленно! — недолго думал я. — Вот ведь долбанный агроном!!! Отмочил, сука… Прямо сейчас надо брать. Где они?

— Нина сказала, что пару часов назад Петя вышел из «Волка». Один. На «Дерзком» и «Бойком» его нет, в штаб он еще не приходил, — тут же сказал майор. — Часовые мне бы доложили.

— В нашем лагере полчаса назад его тоже не было, — добавила Твайна. — Я это точно знаю, мне бы послали сообщение. Айкру сегодня после полудня не видели.

— Гуляют где-то, мля, — проворчал майор. — Значит, ты даешь санкцию на арест? Правильно. Как только объявятся, будем брать парочку без лишнего шума. Я своих ребят уже предупредил, магички Твайны тоже наготове.

— Гуляют? — задумался я. — Твайна, когда ты увидела сухие деревья?

— Сегодня утром.

— Кто-нибудь видел, как ты ходила в тот лес?

— Возможно… я не особенно скрывалась.

— Макарыч, боевая тревога!!! — заорал я. — Поднимай Матвея, экипаж и десант! Я звоню Юле, пусть запускает машину! Через полчаса «Дерзкий» должен выйти в море. Возможно, мы еще успеем их перехватить.

— Ты думаешь, они там?

— Да! Не исключено что пару часов назад их эвакуировали с Авалона. В крайнем случае, вернемся обратно и обыщем остров. Все, побежали! Нельзя терять время зря!