Корпорация Алиса

Глава 43

— Что⁈ — ахнула я, вскакивая с кровати. — За что? — первый вопрос, который возник.

— Не только её бить будут, но и тех, кто готовил восстание, — нетерпеливо приплясывая, ответил Лилу, пока я споро натягивала сапоги.

— Почему не пришли за мной и Хоггом? Мы же зачинщики!

— Скорее всего, их будут наказывать, чтобы выдали верхушку, — в дверях возник Хэйвард. — Останься, тебе рано в чём-то участвовать, я сам разберусь.

— О-о, — удивилась я, замирая на месте: наряд капитана удивлял! Хэйв щеголял в плотных чёрных штанах, высоких кожаных сапогах, светлой рубахе, длинные рукава закатаны до локтей, поверх он накинул корчневую жилетку. Но больше всего меня поразила причёска — Хэйв очень коротко подстригся! И, должна признать, ему эдакое обновление невероятно шло! — Ты откуда такой красивый?

— Давно купил, не было повода продемонстрировать. А волосы? Не жаль, не уши, отрастут.

И, вынув из кармана шапку, натянул на голову, низко надвинул на глаза — в таких головных уборах щеголяла половина мужчин в Варге.

— Я иду с тобой, — упрямо вскинулась я и устремилась вон из комнаты. — Как жилось с моими зверушками? — хитро прищурившись, уточнила я, спеша на выход из дома.

— Неплохо, на диво умные животные, — отзеркалил кэп. — Два дня назад Сварт отыскал нужный нам кристалл. Съел его и впал в анабиоз. Я даже первое время думал — помер. Но нет, в магическом зрении он жив-здоров. Но это странно, ведь другие слизни на ферме вполне себе шевелятся, поглотив маг-минералы.

— Это же не простой кристалл, с его помощью можно получить ещё одну звезду! Потому, я уверена, процесс обработки весьма непрост. После нашего Сварта за дело возьмусь я, мне бы только добраться до мастерской, где есть всё необходимое оборудование для обработки драгоценных камней: распиловка, обдирка, шлифовка, полировка — всё это голыми руками и на чистом энтузиазме не сделать, мне нужны станки!

Вот так болтая, вышли наружу, где столкнулись с Молли, Рене и Хоггейном, как раз шагнувшим во двор. Я бросилась обнимать отца, тот подхватил меня на руки и крепко обнял.

— Лисонька, очнулась! — голос папы дрогнул.

— Ага. А я-то как рада! — широко улыбнулась я. — Минуточку! — и, высвободившись из рук Хогга, отошла на пару шагов. — Не шевелитесь и не подходите! — предупредила всех, закрывая глаза.

— Да вспыхнут огнём, срывая оковы:

Ансуз-Кеназ-Феху-Дагаз-Беркана-и-Одина-слово.

Свобода зовёт нас, дикая мана готова!

В узорах древних — раскроется путь,

Сила вернётся, а с ними и чародеева суть!

Передо мной возникла печать из нужных символов, осталось включить в её центр ключ-активатор и всё — Первая арка, а за ней и все остальные распечатаются и в город хлынет поток первородной энергии этого мира.

— Пойдёмте спасть Ерайю и остальных, — кивнула я, деловито отряхнув руки.

— Что это⁈ — ахнули за оградой.

Я обернулась к забору и увидела друзей: Пита, Нулла и его копию, только на три десятка лет старше — дядюшка Дэйв, бывший казначей какого-то гоблинского рода.

— Это⁈ — ткнула я пальцем в пылающую и пульсирующую в такт моему сердцебиению рунную печать, которая медленно поднималась всё выше и выше. Но ответить не успела, скрипучий голос старого гоблина меня опередил:

— Печать Одина. Решила зайти с козырей? — прищурился мужчина, внимательно следя за заклинанием.

— На мелочи нет времени, да и желания размениваться, — кивнула я.

— Надо спешить, — прогудел отец.

Более немедля ни секунды, рванули к месту событий.

Представление ещё не началось — градоправитель задерживался. Наверняка наряжается, чтобы предстать перед нами во всей своей мерзкой красе.

На главной площади царило мрачное оживление. Толпа колыхалась неспокойным морем, люди жались друг к другу, создавая плотное кольцо вокруг места будущей экзекуции.

Мы пришли аккурат в момент, когда Ерайю толкнули в спину и она упала на каменную землю.

— Ты, тварь! — заорал кто-то из толпы. Хиленький старичок, размахивая клюкой, кинулся на огромного орка, причинившего боль лекарке.

Всё внутри меня задрожало от гнева, вскипевшего в груди, я шагнула вперёд, но была перехвачена Хэйвардом. Кэп предостерегающе покачал головой и одними губами сказал:

— Ещё не время.

Старичка-защитника тоже успели остановить и затолкать за спины плотно стоявших горожан.

Целительнице помогли подняться такие же как она «провинившиеся». Всех этих разумных я знала — участники будущего восстания. Шон — орк с двумя звёздами и одной ступенью шарил по толпе глазами, явно в поисках кого-то.

И нашёл. Меня. Я сделала ему знак и кивнула. Было заметно, как он облегчённо выдохнул и расслабился. Хэйвард нырнул за спины Пита и Хоггейна, потому его заметить не успели.

Люди выкрикивали ругательства, насылая всевозможные кары на головы обидчикам, но на большее не решались — силы не равны. Новые охранники Варга носили амулеты-накопители, кроме того, что их звёзды были полны маны, так они при необходимости могли пополнить свои запасы из артефактов.

— Ну что ж! — мерзкий голос резанул по ушам — явился градоначальник. Гун Ньюгорд замер перед помостом деловито поправляя полы своего алого плаща. Его тонкие губы кривились в презрительной усмешке, а в глазах плясали недобрые огоньки. Каждое его движение, каждый жест были преисполнены самодовольства и упоения властью. — Полюбуйтесь на предателей, замысливших бунт! Сегодня я наглядно покажу вам, как мы будем наказывать строптивых. Риж Одноглазый выяснил, где у нас завелось гнильё. Друг мой, поди сюда, — подозвал гнома Ньгорд и тот, горделиво округлив грудь и расправив плечи, вышел вперёд, остановился рядом с Гуном. — За верную службу вот тебе награда! — в руки Рижа перекочевал внушительный кожаный кошель, звякнувший весьма привлекательно для слуха очень и очень многих тут находившихся.

Да-а… Предать брата за пару монет? Увы, такие случаи мне известны, и их далеко не один-два.

— Понимаете? — змием искусителем пропел Ньюгорд. — И вы, — обернулся к пленникам он, — ещё можете избежать наказания, лишь назовите имя своего предводителя? Впрочем, я и так знаю, Хэйвард Сульберг. Где он прячется, а? Поведайте мне и я осыплю вас золотом!

Слово золото по мнению градоправителя должно было оказать на, скованных цепями, людей и нелюдей магический эффект, но нет, те молчали, глядя на разодетого Ньюгорда исподлобья.

— Что ж… Не хотите, как хотите! К столбам их всех! По пять десятков ударов плетьми, пока не взвоют, моля о пощаде! — в голосе Гуна отчётливо слышалось предвкушение кровавого зрелища.

— Не спеши, — не выдержала я: знала, что время ещё не пришло, но, если не сделаю сейчас хоть что-то, то первый десяток ударов найдёт чью-то спину. — Я во главе бунта! — и смело шагнула вперёд.

— Лисска, с ума сошла! — услышала шёпот Хэйварда. — Печать войдёт в силу только через пять минут!

Но я уже никого не слушала — уверено шагала к опешившему Ньюгорду. И я могла его понять: какая-то пигалица и во главе отряда бунтовщиков? Да ну! Не верю! Или?..

А Хоггейн просто пристроился в кильватере, прикрывая мою спину.

Позади ахнула толпа, и я, не сдержав любопытства, оглянулась.

Хэйвард, растолкав зевак, сорвал с головы шапку и присоединился ко мне и отцу.

— Так-так-та-ак. Выходит, вы — те самые? Против нового порядка решили пойти? — Ньюгорд сладострастно облизнулся. — Сразу после плетей нас ждёт не менее увлекательное действо! Отсечение аж трёх голов!

Пока он вещал, нас брали в кольцо. Воины Болдров работали умело, профи, что с них взять.

Хэйв, догнав меня, ловко опередил, перекрыв своей широкой спиной весь обзор. Пришлось перестроиться и вот я оказалась зажата между отцом и блондином.

— Не обольщайся, — не менее насмешливо заговорил капитан, — на любую силу всегда найдётся та, что мощнее.

— Не спорю, верное утверждение, — коротко хохотнул Гун. — Но ты, кажется, витаешь где-то в облаках? Твоя игра окончена, и жить тебе осталось всего ничего.

— Уверен? — фыркнул Хэйв.

А пока он забалтывал Ньюгорда, я отсчитывала секунды.

— Ладно, хватит языками чесать. Схватить их! — услышала я, одновременно с криком градоначальника, увидела как над крышами домов показалась моя печать. Её заметила не только я.

— Что там? — нахмурился Гун, зачем-то приложил ладонь к глазам козырьком, прищурился.

— Чегой эта такое?..

— Шар какой-то огненный…

Полетели вопросы со всех сторон.

Золотая печать, поднявшись над Варгом, потускнела на мгновение, а затем как вспыхнула, ослепляя неподготовленных к подобному разумных. Послышались удивлённые ахи и охи, народ зажмурился.

Созданное мною плетение, точно солнце, которого это место никогда не знало, озарило всё вокруг. Древние символы переливались внутри конструкции и пульсировали. Чувствовалось как пространство с каждой секундой начинает буквально трещать от напряжения.

— Пора! — прошептала я. Махнула рукой. Рене, Лилу, Молли, все мои друзья, активировали защиту на своих монетках.

Х-р-р! Бух! Бух!

Земная твердь содрогнулась, часть горожан едва удержалась на ногах от мощного толчка.

Ещё секунда и-и-и… от печати Одина брызнул ослепительный свет! А вместе с ним на нас хлынул вал раскалённого воздуха: сверху-вниз!

Жители не успели отреагировать — сокрушительный воздушный поток опрокинул всех на землю.

Магическая буря пронеслась по городу неудержимой волной!

Все, как один, закричали, распластавшись на площади и улицах, не находя сил, чтобы подняться — мощь стихии удерживала их на месте не позволяя сбежать и спрятаться. При этом не причиняя физического вреда.

Знак Одина парил в вышине, а под ним застыл придавленный город, скованный древним колдовством.

— Пух! — хмыкнула я и, словно вторя мне, маленькое солнце взорвалось, и мир затопил свет, настолько яркий, что причинял боль глазам даже через плотно сомкнутые веки.

Вдали, там, где стояла Первая арка, руны, нанесённые на неё, вспыхнули алым, за ней по цепочке то же самое произошло со всеми остальными (арками).

— Фшу-ух! — прокомментировала я, и из недр земли, гудя и порыкивая, хлынула первородная сила.

Магия вернулась в долину!

Трухой осыпались ошейники-ограничители, звёзды внутри тел чародеев одна за другой стали наполняться энергией.

В воздухе разлился пьянящий аромат свободы и могущества.

— Ну как? — ехидно поглядела я на Ньюгорда. Градоправитель хоть и упал, но всё же не поддался панике и скастовал вокруг себя защитный купол. — Понравилось представление в моём исполнении? Думаю, весьма! Зрелищно вышло, со спецэффектами. Ну да ладно. Важно другое — Варг отныне наш город. И вам здесь не место!