Король умер, да здравствует король!

Глава 17

— Сотрясение мозга средней степени тяжести, переломы обеих ключиц, множественные оскольчатые переломы нижней челюсти и многочисленные повреждения внутренних органов, — пожилой мужчина в чёрном деловом костюме повесил обратно на дужку кровати врачебное заключение. — Молодой господин, неужели вы снова решили потолкаться с грузовиком?

В голосе посетителя проскользнула явно читаемая насмешка и единственный пациент люксовой палаты её не оценил.

И пускай рикиси Ямагути до сих пор не мог двигать руками, но он всё ещё был опасен. Молодой сумоист двинул стопой по дужке больничной кровати и ту вырвало с корнем. Металлическая деталь просвистела в опасной близости от головы говорливого наглеца. Но к чести последнего, тот и бровью не повёл. За свой долгий век старший советник Ямагути-гуми[22] успел всякого повидать и подобным образом его было не пронять. Наглого мальчишку советник знал с пелёнок. Он был молодому сумоисту чуть ли не вторым отцом, поэтому совсем не беспокоился за собственную жизнь. За те долгие полвека, что мужчина провёл в рядах якудза, на него не раз наводили дуло пистолета, а про те случаи, когда в него тыкали острыми железками и упоминать не стоило. Если бы за каждое неудачное покушение ему платили по десять тысяч йен, то Кадзуо Таока давно бы озолотился и стал богаче собственного босса, самого Нобору Ямагути[23].

Когда железяка, застрявшая в стене, перестала вибрировать и гудеть, Кадзуо Таоко как ни в чём не бывало продолжил:

— На вашей прикроватной тумбочке лист бумаги и ручка. Я хочу знать, кто это сделал?

Со стороны сумоиста послышалось нечленораздельное мычание — многочисленные шины во рту и бандаж-фиксатор челюсти не позволяли молодому рикиси раскрыть рта. Но даже те звуки, что всё-таки вылетели из его уст, были насквозь пропитаны возмущением.

— Понимаю, молодой господин, вы бы хотели сами наказать виновника, но я не могу вам этого позволить. В текущей ситуации даже малейшее промедление станет ударом по репутации всего Ямагути-гуми. Если наши люди узнают, что мы не среагировали на столь вопиющий случай, то вера в вашего отца и в идеалы Ямагути-гуми будет подорвана. Ни я, ни ваш отец не можем этого допустить особенно в преддверии предстоящей войны.

На этот раз из мычания молодого сумоиста можно было вычленить нотки удивления и они не остались без внимания старшего советника. Поэтому Кадзуо Таоко решил пояснить:

— После войны за Осаку двадцать лет назад мы с Женским преступным союзом Канто договорились, что не будем больше претендовать на Токио и останемся каждый при своём. Сукебан осели в отвоёванной Осаке, а мы у себя в Кобе. Конечно же, никто из нас и не думал играть честно. Сукебан взяли под своё крылышко столичных хангуре, а мы стали спонсировать деятельность наших младших братьев из Мацуба-кай, Сумиёси‑кай и Инагава‑кай. До недавнего времени столичный Союз Канто и токийские якудза мерились силами без нашего прямого вмешательства, но два дня назад сукебан нарушили давнюю договорённость и прибыли в Токио. Понимаете, что это значит молодой господин?

Единственный сын оябуна Ямагути-гуми понимал, поэтому без лишних возражений грузно перевалился набок и кое-как принял сидячее положение. От подобных телодвижений каркас кровати громко заскрипел, словно сетуя на свою тяжкую ношу. Но молодому сумоисту было насрать, зафиксированными в бандаже руками он пытался подобрать ручку с тумбочки. Когда же ему это удалось, то он накренился всем корпусом над предметом мебели и коряво вывел на бумажно листе несколько слов. Покончив с этим нелёгким делом, рикиси откинулся обратно на многострадальную кровать, отчего та ещё сильнее заскрипела.

А тем временем старший советник уже склонился над помятым исписанным листом и от каждого прочитанного слова его седые брови приподнимались все выше и выше. Когда Кадзуо Таоко закончил с чтением, он на мгновение замер будто что-то обдумывая, а через секунду громко прокричал.

— Сато, зайди!

Не успел старший советник захлопнуть рот, после командного окрика, как дверная створка отъехала в сторону и в больничную палату вошёл ещё один мужчина. Он был далеко не так стар, как сам Кадзуо, но седина уже окрасила его виски, а на лице по соседству с многочисленными шрамами давненько пролегли глубокие морщины.

— Вызывали, босс? — смиренно склонил голову матёрый уголовник.

— Читай, — отрывисто скомандовал старший советник и кивнул на прикроватную тумбочку.

Вошедший тут же подчинился и приблизился к кровати молодого сумоиста, при этом мужчина не забыл отвесить ещё один поклон. На этот раз уважительный жест был адресован сыну большого босса.

Как только Сато исполнил приказ, старший советник взглянул на его вытянутое от удивления лицо и жёстко произнёс:

— Похоже «твой» сопляк хафу снова перешёл нам дорогу. Надеюсь, на этот раз ты не оплошаешь, иначе одним пальцем не отделаешься. И, Сато, его родных тоже пусти в расход.

— Сэмпай, а это че получается, выходит, мы зря скидывались на похороны? — слова Мичи повисли в воздухе.

Мы всей толпой, за исключением здоровяка Нодзу и лисицы Амано, сидели в зале особняка Миямото и молча пялились на фантомную копию почившего не так давно Акихико. С момента устранения избранного потомка минуло около двух часов и большую часть этого времени мы посвятили сокрытию следов. Ангар вместе со всем содержимым пришлось спалить. К счастью, никто и не думал нам мешать.

Когда мы всей гурьбой выбрались на свежий воздух, то у выхода нас уже поджидала Хоши, а от волчицы из Шинсенгуми и вовсе след простыл. Нам повезло ещё и в том, что портовый район славился своей безлюдностью, особенно в вечернее время. Поэтому можно было без лишних свидетелей залить ангар заранее заготовленным бензином и спалить все улики. Не стоило оставлять зацепки для тех же Шинсенгуми.

Что касается удравшей волчицы из Мибу, то на её счёт мы не особо беспокоились. Даже если она до сих пор служит в полиции, то будет держать рот на замке. Быть причастной к убийству избранного потомка, пускай даже в качестве свидетеля — такое себе удовольствие, можно лишиться не только любимой работы и пенсии по выслуге лет, но и нажить себе серьёзного врага. Я не сомневался в том, что глава клана Миямото рано или поздно попытается устроить очную ставку с волчицей, чтобы выведать у той подробности о смерти главного наследника. И ещё больше уверен в том, что мечница будет всеми силами избегать этой встречи. Как-никак львиная доля вины за смерть Акио лежала именно на ней. Это она завела избранного потомка в западню и оставила того без помощи.

— У кого какие предположения? — задал я вопрос в пустоту.

Не все присутствующие обладали такой же гибкой психикой, как у Мичи, поэтому никаких дельных мыслей озвучено не было. Разве что кохай продолжил накидывать говно на вентилятор. Похоже, таким образом, он сбрасывал накопившийся стресс, ну или попросту издевался надо мной, как это обычно бывало.

— Сэмпай, а я тут подумал: раз он от вас не отходит далеко, то значит и жить вы теперь вместе будете?

— Похоже на то…

— И спать?

— Ага.

— И в туалет ходить?

— Мичи, будь другом, завались.

— А общаться как будете, телепатически? А может, вы уже с ним говорите, а нам не рассказываете?

— Ну да, прямо сейчас и болтаем.

— Ух ты! А что он говорит?

— Чтобы ты шёл в задницу!

— Не, сэмпай, это явно не он. Акихико никогда не был таким грубияном. Чванливым и надменным засранцем — это да, но до подобных словечек он не опускался. Видать, вам и правда нужна помощь психолога. Посторонние голоса в голове до добра не доведут.

— Так, а ну, заткнулись оба! — Акико подскочила с кровати и приблизилась к призраку, после чего с потаённой надеждой спросила. — Акихико, ты меня слышишь?

В ответ девушка получила утвердительный кивок и странный жест. Фантом Акихико показал раскрытую ладонь принялся водить по ней сложенными щепотью пальцами. Поначалу я не понял, чего он добивается, но спустя несколько секунд до меня дошло. Впрочем, сестра Акихико разгадала его шараду раньше меня и уже унеслась в соседнюю комнату за писчими принадлежностями. Когда девушка вернулась, она протянула призраку карандаш вместе с тетрадью. И к моему глубочайшему удивлению, фантом принял подношение. А ведь раньше «тень» не была способна взаимодействовать с материальным миром так легко. Лишь посредством боевых приёмов она могла соприкасаться с физическими объектами. Теперь же «тень» под управлением духа Акихико ухватила карандаш вполне человеческим жестом.

Затаив дыхание мы несколько секунд следили за тем, как призрак Акихико что-то пишет на белоснежной бумаге. Когда он закончил, то продемонстрировал нам исписанный лист.

«Не помню, каково было в аду, но очень хочу туда вернуться. Вы кучка идиотов уже успели меня достать! Особенно этот сопляк. Если в ближайшее время он не заткнётся, то клянусь всеми Ками я стану личным призраком мелкого засранца и буду преследовать его до конца его дней. Обещаю, он подохнет девственником…»

— Ну это вряд ли, — снисходительно усмехнулся Мичи, из-за чего на мгновение выпал из своего излюбленного образа и стал будто на несколько лет старше.

Вот засранец, неужели он уже успел оприходовать внучку Морихея? Грязный ублюдок! Получается, пока я — его драгоценный сэмпай влипал в различные неприятности, он вовсю развлекался с этой мокрощёлкой?

Пока обдумывал, какую бы кару подобрать для зарвавшегося сопляка, продолжал на автомате считывать текст.

«Как я докатился до „жизни“ такой? — можете не спрашивать. Я не в курсе. Скорее всего, прицепился на манер синки паразита к Нэдзуми. В общем, из хороших новостей: я вроде как соображаю и могу управлять этим телом. Из плохих: я намертво привязан к одному туповатому хафу, это именно он своей Ки питает электромагнитную оболочку…»

Там было что-то ещё — не менее обидное, но прочесть я не успел — Акико громко всхлипнула и попыталась броситься на шею брату, из-за чего перекрыла мне весь обзор. Впрочем, у бедняжки ничего не вышло. Призрак выскользнул из не успевших сомкнуться объятий. Он исчез и тут же появился вновь, но уже в двух метрах поодаль. Сразу после телепортации Акихико предостерегающе выставил ладони, а затем скрестил руки перед грудью. В японской культуре этот жест обозначал строгий запрет.

— Я бы не советовал его касаться, может неслабо приложить током, — предостерёг я девушку.

Прошли те времена, когда «тень» была лишь слабеньким электромагнитным полем. Сейчас концентрация моей Ки просто зашкаливала. Призрак буквально светился от переполнявшей его энергии. По всей видимости, Акихико ещё не до конца освоился с новым телом и попросту боялся навредить любимой сестре. Что ж, его страх вполне понятен и обоснован. Достаточно вспомнить, с какой лёгкостью призрачный клинок отсекал конечности избранного потомка, чтобы осознать, насколько ужасающим потенциалом обладает фантом.

— Понятно, — плечи девушки опустились, а сама она чуть задрожала. Голос аристократки поник. — Ребята, вы не могли бы оставить нас с братом наедине?

Они-то могли, а вот мне пришлось истуканом стоять за дверью, так как фантом не имел возможности отдалиться от меня на достаточное расстояние. Три метра трансформировались в шесть, но этого всё ещё было мало. Акихико превратился в пса на привязи, а я в его невольного хозяина. Это вдвойне иронично, если вспомнить, что отпрыски Миямото хотели посадить на цепь именно меня. Ну и как после такого не поверить в карму?

Жизнь — забавная штука. Ещё вчера я был пешкой в руках парочки зазнавшихся аристократов, а уже сегодня их судьбы зависят от меня.

Я чётко осознавал, что в любой момент могу развоплотить новое тело Акихико. Правда было неясно отправится он после этого на окончательное посмертие или вновь прицепится к моей Рейки? Подобная власть пугала.

Я старался не слушать, о чём говорила Акико, но приглушённые обрывки фраз всё же долетали до моих ушей. К сожалению, никакой ценной информации они с собой не несли. Только слёзы, сопли и ничего вразумительного. Ну а что ещё можно было ожидать от юной девушки, которая совсем недавно похоронила родного брата.

Чтобы как-то отвлечься от непредназначенного для моих ушей разговора, я принялся насвистывать незатейливую мелодию. Если эта хитрожопая парочка и примется вновь плести интриги за моей спиной, то это произойдёт уж точно не сегодня. Можно расслабиться.

Через несколько минут из-за двери показалась заплаканная Акико. Одна. Призрака нигде не было видно, но я знал, что он рядом. Акихико просто распылил своё новое тело по большой площади и электромагнитная Ки практически перестала улавливаться взглядом. Видимо, он решил побыть наедине с собой. Впрочем, не он один. Акико скомкано со мной попрощалась и отправилась в спальню на втором этаже, а я как добропорядочный гость поплёлся к выходу.

На улице меня уже ждал Мичи в компании двух молчаливых красоток. И если молчаливость Раттаны можно было списать на природную непробиваемость и недавно зашитую рану на груди, то Ито Хоши явно затаила на меня обиду. В последнее время мы с лучницей практически не общались. Даже просьбу о помощи и ту я передал посредством письма. А уж точить лясы во время подготовки к опасному делу или по завершении оного было верхом глупости. Поэтому мы с Хоши обменялись лишь парой дежурных фраз, когда она прибыла к складу. А ведь я даже не принёс ей соболезнований об утрате.

— Пока ребят, была рада вас видеть, — Хоши тепло попрощалась с Раттаной и Мичи, после чего зашагала прочь. На меня она даже не взглянула.

— Увидимся завтра в школе, — я помахал друзьям и принялся догонять брюнетку.

Достаточно быстро я поравнялся с девушкой и пару минут мы шагали молча.

— Мне жаль, что так получилось с твоим отцом, — никогда не умел подбадривать и утешать людей, поэтому произнесённая фраза была банальной до зубовного скрежета. Но хотя бы искренней, я в самом деле сожалел о произошедшем. Я не знал её отца лично и даже не видел его мельком, но прекрасно помнил тот момент своей жизни, когда сам потерял родного человека. Паршивое было времечко.

— Антон, я похожа на дуру? — голос девушки был спокойным, уставшим и каким-то разочарованным.

— Нет.

— Тогда к чему всё это? Мой отец погиб девять дней назад. Знаешь сколько это в часах? Двести шестнадцать. А в минутах? Двенадцать тысяч девятьсот шестьдесят. Ты двенадцать тысяч раз мог уделить мне минуту своего времени, но так этого и не сделал. Знаешь, ты единственный кто не навестил меня. Мичи, Раттана и даже Акико они всё это время были рядом. Звонили и заходили в гости. Они поддерживали меня. Даже гребанная тайка, для которой смерть ничего не значит, и та постоянно обивала мой порог. Но не ты. Я бываю вспыльчивой и импульсивной, иногда делаю глупости, но я не дура.

Я ожидал чего угодно. Вспышек ярости, ругани или даже того, что она набросится на меня с кулаками, но к такому был не готов. Спокойная и рассудительная Хоши не походила на саму себя. Передо мной предстала совсем другая девушка: более взрослая и умудрённая жизнью.

Я знал, что потеря близкого человека может придать зрелости уму, но никогда не думал, что она способна настолько кардинально изменить личность.

И что мне на это ответить? Сказать правду? Признаться в том, что угнал байк у её родственницы и просто испугался попасться той на глаза. Но это ведь полная херня. Обычная отговорка. Была тысяча способов обезопасить себя. В конце концов, я мог просто позвонить Хоши и поговорить с ней по телефону или назначить встречу на нейтральной территории. Но я этого не сделал. А всё потому, что был слишком занят собственными проблемами.

Ещё несколько минут топали в полной тишине. Я собирался с духом и подбирал слова, а Хоши, казалось, и вовсе забыла о моём присутствии. Она шла со мной бок о бок, но мыслями была где-то в другом месте.

— Послушай, — мы были уже неподалёку от дома девушки, когда я всё-таки решил, что ей скажу. — Давай начистоту…

Из-за поворота донёсся стремительно приближающийся рёв моторов и через несколько секунд нам наперерез вырулила целая кавалькада байкеров-сукебан. Во главе процессии на новенькой Ямахе ехала знакомая мне девушка в длинном чёрном плаще.

Вот ведь принесла нелёгкая! И как можно было прозевать их приближение? А всё из-за этого идиотского разговора! Я совсем перестал следить за окружением и вот результат… Сглупил как хренов подросток. Ну ничего, если завяжется потасовка, то мне будет чем удивить этих воинственных баб. В крайнем случае призову на помощь призрак Акихико.

Правда эскалации конфликта я не хотел, у меня совсем не было желания расстраивать Хоши ещё сильнее. Именно поэтому я поглубже натянул капюшон толстовки и прикинулся ветошью.

Когда мотоциклы один за другим начали глохнуть и шум порядком поутих, брюнетка с красивым лицом, но усталым взглядом искренне улыбнулась Хоши:

— Привет, малышка.

— Здравствуй, тётя, — Хоши слегка поклонилась в ответ.

— Я же говорила тебе, завязывай с этой хернёй. Зачем ты мне кланяешься? Ладно, проехали, — брюнетка недовольно взмахнула рукой, после чего перевела взгляд карих глаз на меня. — А это кто, твой парень? Вроде сестра говорила, что ты себе кого-то завела, но я думала твой избранник будет постарше и повнушительней.

— Просто знакомый, — Хоши отрицательно покачала головой.

— Знакомый говоришь? — ухмыльнулась Ито Шика — близкая родственница Хоши и по совместительству второй президент Женского Преступного Союза Канто. — Эй, паренёк, а стяни-ка капюшон? Ты мне кое-кого напоминаешь…