Король умер, да здравствует король!

Глава 12

Призрачный медведь беззвучно разевает широкую пасть. Угрожающего рёва неслышно, но мне от этого не легче. Давление на плечи лишь усиливается. Раттана тоже не стоит без дела и помимо татуировки Амнат, что дарует обладателю физическую силу и холодную расчётливость, активирует ещё и Шаг тигра. Золотое свечение мягко обрамляет ноги девушки на манер кошачьих лап.

Над парковкой повисает тишина. Немногочисленные прохожие замирают. Они не сводят глаз с колоритной парочки. Обыватели не могут разглядеть бушующую рядом с ними Ки, но они все ещё способны её чувствовать. До невольных зевак долетают лишь отголоски агрессивных энергий, но им и этого хватает с лихвой.

Краем глаза замечаю, как трясутся коленки у ближайшего к нам клерка. Впрочем, ходят ходуном не только конечности мужчины. Кожаный дипломат в руках белого воротничка тоже дрожит. Причём так энергично, будто внутри целый ворох игрушек для взрослых.

Но если японец в возрасте ещё хоть как-то контролирует свои низменные позывы, то молодая домохозяйка неподалёку от него к таким подвигам не готова. Женщина медленно оседает рядом с видавшим виды пикапом Хайлаксом и прикрывает ладошками лицо. Её бьёт крупная дрожь.

Разрушительная ярость двух бойцов волнами разносится по парковке мебельного магазина, сея необъяснимую панику среди простых смертных.

Они стоят друг напротив друга — разъярённый медведь и дикая кошка, а между ними словно истукан торчу я.

Совсем скоро шаткое равновесие рухнет. Кто-то из бойцов проявит инициативу и тогда беды не избежать. Мне слабо верится, что если эти двое всерьёз схлестнутся, то обойдётся без жертв и порчи чужого имущества. В памяти до сих пор свежи воспоминания о том, во что превратился несчастный грузовик после столкновения с тушей рикиси. Да и малышка Раттана не лыком шита, пока тигриные лапы обрамляют ноги девушки, она способна пинками срубать деревья.

Вот только я не могу позволить взрослому мужику обижать маленьких девочек, тем более моих знакомых. Хотя кого я обманываю, для такого чёрствого мудака, как я, важен лишь второй пункт. А ещё если позволю этим двоим здесь резвиться, то опять встряну в крупные неприятности, а у меня, между прочим, дел и так по горло. Не хватало ещё удирать от полиции.

Правую кисть, которую я удерживал в кармане всё это время, окутывает Дендзики Аму и намагниченные кольца сами собой налезают на растопыренные пальцы. Одновременно с активацией отталкивающего резонанса покрепче стискиваю кулак.

Под громкий треск рвущейся ткани всаживаю плотный апперкот в солнечное сплетение сумоиста. Капец штанам!

Чтобы не растерять эффект неожиданности, я не стал высовывать руку из кармана. Благо силёнок после использования Красного моря у меня прибавилось, да и брюки были откровенно дерьмового качества, поэтому попасть в глупую ситуацию я не опасался. Хотя было бы забавно, если бы я переоценил собственные силы. Стоял бы сейчас как придурок перед разгневанным сумоистом и дёргал кулаком в собственном кармане.

— И это всё… — уничижительно произносит Ямагути, а в следующее мгновение тушу сумоиста начинает потряхивать. Шипы какутэ, пронзившие футболку и толстую шкуру рикиси, щедро делятся с Ямагути накопленным электрическим зарядом.

Я с самого начала не собирался наносить удар изо всех сил. Моей целью было донести до сумоиста хорошенькую порцию электрического тока, чтобы немного осадить рикиси и снизить накал страстей. Я всего-то хотел избежать последующего мордобоя, но, кажется, сделал только хуже.

— Убью обоих! — капилляры в глазах сумоиста лопаются, окрашивая склеры в красный.

Широкая мозолистая ладонь рикиси тянется к моей голове. Жуть! Если огромная пятерня сумоиста ухватит меня, то быть беде. Детский череп попросту не выдержит чудовищного давления и сомнётся будто шарик от пинг-понга.

Разрываю дистанцию и спиной упираюсь в припаркованный автомобиль. Какой он марки сказать не могу, глаз на затылке у меня нет. Ведь если бы были, то я не попал бы в настолько аховую ситуацию. Своими необдуманными действиями я сам загнал себя в ловушку и отрезал все пути к отступлению. Огибать чёртов драндулет не вариант. Попросту не успею, рикиси уже летит в мою сторону.

Несмотря на огромные габариты, сумоисты обладают прекрасным стартовым рывком. Всё дело в специфике их соревнований. Когда на небольшом пятачке сталкиваются две тяжеленных туши, побеждает обычно та, что имеет больший импульс. В этом плане сумоисты очень похожи на спринтеров. И для тех и для других жизненно важно как можно быстрее набрать максимальную скорость.

В моём случае стычка с Ямагути будет равносильно лобовому столкновению с, несущимся на полном ходу, автомобилем.

К счастью, я не один. Помощь приходит о той, кого я только недавно собирался спасать. Хлёсткий, размашистый мидл-кик глубоко врезается в жирный бок рикиси, отчего футболка последнего идёт по швам, а по туше самого здоровяка проходят уже знакомые мне волны. Что-то похожее я видел, когда Раттана впервые использовала Тигриный шаг и отправила на больничную койку командира-сумоиста из Ивакуры. Вот только более матерого Ямагути подобными фокусами не пронять. И в отличие от своего юного коллеги, он как ни в чём не бывало продолжает переть вперёд, словно заправский носорог.

Чудовищный по своей силе удар лишь пошатнул Рикиси и немного сбил тому равновесие, из-за чего сумоисту пришлось растопырить пошире локти, прижатые до этого к корпусу.

Приметив появившуюся лазейку, я ныряю под руку сумоиста и прямые удары ладонями, что до этого предназначались мне, обрушиваются на кузов автомобиля. За спиной слышится металлический грохот вперемешку со скрипом резины по асфальту.

Отскакиваю подальше от страшного рикиси и только после этого рискую обернуться. Ямагути медленно разворачивается ко мне лицом, его локти вновь плотно прижаты к корпусу, а раскрытые ладони выставлены перед собой. Со стороны этот жест смотрится забавно, как будто гигант-рикиси пытается утихомирить загулявшего хулигана. Картину портит лишь фургон службы доставки с двумя огромными вмятинами посреди кузова, что стоит в нескольких метрах позади сумоиста.

От колёс автомобиля к ногам Ямагути протянулись две широкие чёрные полосы — резина покрышек не выдержала подобного издевательства. Чую, если бы я схлопотал парочку таких оплеух, то полосы на асфальте были бы совсем другого цвета.

Засовываю левую ладонь в карман со вторым комплектом боевых колец — шутки кончились. Этот ублюдок явно не сдерживался, когда использовал свои убойные цуки открытой ладонью. Сомнений быть не может. Старый добрый дядюшка Ямагути пытался мне прикончить и у него почти получилось. Даже не знаю, чтобы я делал не приди на помощь Раттана. Перескочить через фургон я бы попросту не успел, а уйти вбок от столкновения с сумоистом не позволили бы огромные габариты самого рикиси и его немалая скорость. Можно было попытать удачу и нырнуть под сам автомобиль, чтобы скрыться под днищем, но боюсь, разгневанный Ямагути попросту бы перевернул двухтонную махину прямо на меня.

Какой лицемерный тип. Сегодня он может отвалить тебе денег на мороженое и посоветовать не соваться в неприятности, а уже завтра попытается превратить твою тушку в кровавую отбивную.

О мирном решении спора больше не заикаюсь, ибо разгневанный Ямагути уже принял традиционную боевую стойку сумо. К выставленным вперёд ладоням прибавился глубокий присед с широкой постановкой ног и развёрнутыми наружу ступнями. С этого момента его стартовый рывок обещает быть ещё стремительней, чем раньше и словно подтверждая мои слова призрачный медведь за спиной рикиси становится на дыбы. Чтобы разглядеть морду зверя, мне приходится запрокидывать голову — настолько он монструозен. Та жиденькая духовная Ки, что мы видели у неудачника из Ивакуры, не идёт ни в какое сравнение с необузданной Рейки Ямагути. На фоне грозного исполина, что поднялся на задние лапы, медведь сумоиста из Ивакуры смотрится блёкло и не впечатляюще.

— БАРРРРРА!

От боевого клича рикиси дребезжат стёкла ближайших автомобилей и закладывает уши. Но это меньшая из моих бед, потому что синхронно с этим рёвом сумоист бросается в атаку. Стоит ли говорить, что кидается Ямагути именно на меня? Причём проворачивает он это настолько быстро, что даже моей хвалёной реакции едва хватает, чтобы поспеть за скоростью его рывка.

«Ками! Да у этого реактивного борова не ноги, а пневматические пружины!» — краем глаза отмечаю две вмятины на асфальте, как раз в том месте, откуда стартовал рикиси.

Удивительная проворность для такого жирдяя! Но на этот раз я к ней готов. К тому же за спиной больше не маячит помеха в виде ещё одного крупногабаритного автомобиля, а значит, моя манёвренность при мне.

Даже сейчас, после использования Красного моря я в подмётки не гожусь Ямагути в плане физической силы. Мышечная масса рикиси превышает мою в разы. Но чего у меня не отнять так это скорости. Здесь ему со мной не тягаться.

Покрепче сжимаю кулаки, чтобы импровизированные кастеты сели поплотнее — на этот раз сдерживаться я не намерен. Если рикиси пытается меня прикончить, то и я не останусь в долгу.

Когда между мной и Ямагути остаётся чуть меньше двух метров, я подключаю боксёрский челнок и скачком захожу за правую руку сумоиста. Вовремя! Порыв ветра от лопатообразной ладони рикиси взъерошивает мне шевелюру, а я в ответ всаживаю боковой ему в печень.

Правый кулак плотно вязнет в жировой прослойке сумоиста и я осознаю, что такую броню мне ни за что не пробить. Даже электрический разряд и тот не особо спасает положение. Жиртреста лишь слегка встряхивает… А в следующее мгновение цепочка какутэ на моей руке пружинит об отталкивающий резонанс. Таким образом, кольца совместно с Дэндзики Аму гасят отдачу после удара и спасают мой кулак от возможных повреждений. Но на этом сюрпризы не заканчиваются. Резонанс не просто поглощает кинетическую энергию на манер амортизатора, но и щедро возвращает её обратно кольцам. Из-за чего импровизированный кастет уже без моей помощи снова выстреливает в бок сумоиста.

Двухсоткилограммовую тушу рикиси отбрасывает от меня словно пушинку. С небывалым удивлением я слежу за тем, как жирная спина сумоиста впечатывается в чью-то новенькую Кресту. Двери седана не выдерживают подобного издевательства и сминаются будто дешёвый картон, а из оконных проёмов вылетает стеклянное крошево. От столкновения с рикиси Тойота отъезжает в сторону. Кузов автомобиля деформируется настолько сильно, что здоровенная задница Ямагути буквально вязнет в объятьях смятого металла.

Только что неожиданно для самого себя я повторил легендарный одно дюймовый удар Броса Ли. Вот только знаменитый актёр и популяризатор в области китайских боевых искусств проворачивал подобный трюк за счёт собственного мастерства, а за меня всю работу сделали боевые кольца и Дэндзики Аму. Хотя без ложной скромности должен признать, что результат у меня более впечатляющий. Сомневаюсь, что Брюс сумел бы откинуть от себя такого здоровяка.

Чёрт, а эти какутэ и впрямь опасны! Если бы я опробовал боевые кольца не на рикиси, чья жировая прослойка служит отличной бронёй, а на ком-то похлипче, то на моём личном кладбище прибавился бы очередной поминальный холмик. Для Ямагути же столь чудовищный удар хоть и стал неожиданностью, но не особо навредил здоровью сумоиста.

Покорёженная Тойота скрипит и покачивается, это разъярённый Ямагути выбирается из её железных объятий. Самое время перехватить инициативу, а то роль тореадора мне порядком поднадоела. Не ровен час и этот безрогий бык в обличье человека всё-таки зацепит меня и тогда пиши пропало. Одного-единственного попадания мне хватит с лихвой.

К счастью, умная мысль приходит не только в мою глупую голову. И в то время как я рассусоливаю, стоя на одном месте, умничка Раттана уже вовсю действует.

Подъёмом стопы тайка прикладывается к голове Ямагути, и рикиси вынужден перейти к обороне, вместо того, чтобы и дальше выцарапывать собственную тушу из смятого кузова Кресты.

И пока девушка всеми силами отвлекает на себя сумоиста, я готовлю тяжёлую артиллерию. Кольцо на оттопыренном указательном пальце начинает с дикой скоростью вращаться вокруг фаланги, накапливая электрический заряд. Не хотелось к этому прибегать, но обычными ударами здоровяка не пронять. Нужно нечто поубойнее и желательно с высоким проникающим эффектом.

Прицелиться в необъятную тушу не составляет труда. Но даже если я промажу или первый выстрел не проймёт жирдяя, то у меня будет ещё целых девять попыток для того, чтобы исправить данное упущение. В крайнем случае пальну одним из колец в бензобак Кресты…

Я уже готовлюсь спустить метафорический курок, когда понимаю, что слишком заигрался и есть более изящные способы решения данной проблемы. Разве что придётся сделать пару шагов вперёд.

Рядом со мной появляется «тень» в образе шиноби. К чему привлекать излишнее внимание к собственной персоне? Да, обыватели не видят самой Ки, но они далеко не слепые и манипуляции с какутэ разглядят легко. А что если кто-то из них донесёт об увиденном куда следует и к моему порогу пришлют группу захвата? Колечки у меня на пальцах — это не обычный ширпотреб. Они способны заинтересовать многих влиятельных особ. Так, может, не стоит плодить новых проблем? У меня и старых-то выше крыши, только и успевай разгребать.

Призрачный убийца виртуозно раскручивает цепь и эфемерный серп уносится к жертве.

В любой другой момент опытный рикиси с лёгкостью мог бы избежать подобной атаки или в худшем для себя случае минимизировать полученный ущерб, но не в этот раз. Слишком много факторов сыграли против него. Это и злосчастный кузов Тойоты, что сковал движения сумоиста и Раттана, которая разъярённой кошкой скакала вокруг здоровяка, охаживая того убойными киками.

С едва различимым хрустом лезвие камы перерубает ключицу сумоиста и одна из рук здоровяка повисает вдоль тела. Голова рикиси частично лишается защиты и Раттана сполна пользуется предоставленной возможностью. Девушка отталкивается ногой от крыла автомобиля, оставляя на детали очередную вмятину, и втыкает острое колено в висок опешившего сумоиста. Глаза мужчины собираются в кучу, а взгляд теряет былую остроту. Впрочем, даже в таком полубессознательном состоянии Ямагути всё ещё пытается дать отпор. Уцелевшей рукой он отмахивается от тайки и девушку отбрасывает в сторону, на капот соседней машины.

Раттана слишком заигралась и забыла, что раненый медведь во сто крат опасней. Я же не собираюсь повторять её ошибку.

Призрачный серп вновь уносится к рикиси, и вторая рука гиганта опадает вдоль тела. Пора с этим заканчивать.

— БАРРРРРА! — раненым зверем ревёт Ямагути и красные испарения, что от него исходят, усиливаются многократно. Они буквально обволакивают необъятный торс сумоиста, скрывая фигуру последнего из виду.

Вот только я не намерен давать опасному противнику время прийти в себя и мой правый прямой обрывает боевой клич рикиси. Нижняя челюсть сумоиста хрустит под гранёными шипами какутэ. Во втором ударе нет нужды, отталкивающий резонанс вкупе с особенностью боевых колец сделает всю грязную работу за меня. Кастет отпружинивает обратно и крепкий чугунок рикиси подпрыгивает, словно футбольный мячик от добротного пинка, шейные позвонки сумоиста задорно потрескивают. И только после этого брутального добивания голова Ямагути наконец опускается на грудь. Ужасающая Ки старого знакомого стремительно рассасывается в пространстве.

Машинально проверяю пульс рикиси и с ужасом осознаю, что этот ублюдок хоть и в отрубе, но всё ещё бодрячком. Биение ровное, будто засранец просто уснул. А тем временем у него раздроблена челюсть, как минимум два сотрясение и из ран в области ключиц хлещет кровь.

Чертовщина какая-то! Да из чего сделан этот мужик?

Я-то думал, что ему придётся как минимум пару месяцев проваляться на больничной койке, но, чует моё сердце, встретимся мы с ним раньше. Может добить от греха подальше?

«Кого ты обманываешь, Антоха? Если реально хотел его прикончить, то почему не целился сразу в горло?»

С тяжёлым вздохом достаю из-за пазухи несколько смятых купюр и засовываю их в карман широких шорт.

— На лечение. И мой тебе совет: не ходи ты по мебельным магазинам, с такой здоровенной жопой всё только на заказ. Ну или на диету садись…

Пока вытаскиваю руку из чужого кармана, кольцами нечаянно выдёргиваю наружу какую-то бумажку, которая на поверку оказывается обычной визиткой. Картонка медленно планирует на асфальт, и на одной из сторон я различаю изображение чёрного сплюснутого ромба, а под ним надпись «Ямагути-гуми».

«Знакомое название. Где же я мог его слышать?» — как следует поразмыслить не успеваю, сзади ко мне подходит Раттана.

— Достойный противник, — торжественно произносит тайка. — Прекрасная добыча.

— Сама-то как?

— Ничего серьёзного, — пожимает плечами девушка и это движение явно доставляет ей дискомфорт. Хоть вида Раттана и не подаёт, но, похоже, Ямагути неслабо её приложил. — Надо уходить, пока полиция не приехала.

— Ага, только за кухонным гарнитуром заскочу.

Любая другая девушка назвала бы меня полным кретином и устроила истерику на пустом месте, но гордая дочь семьи Гемсамахан была слеплена совсем из иного теста, поэтому в мебельный она потопала вместе со мной. Ей как раз нужна была новая настенная полка, а то на старой уже не хватало места для манги.