Копье Мониту, системы Мосина

Глава шестьдесят восьмая, в которой над Диктаторией сгущаются тучи

И снова гостиная в старинном особняке, времен королевы Анны. По прежнему потрескивал камин, так же в подсвечниках мерцали свечи, на столе присутствовали те же сорта сигар и ликеров, только джентльмены были в новом составе, которые были истинными хозяевами Британской империи. Нет, они так же назывались: Лорд, Адмирал, Джентльмен, Банкир, Генерал, Министр и Торговец, но ряд лиц за этим столом был новым.

— «Итак, джентльмены» —, произнес Лорд, — «Операция «Хлопок» повалилась из-за смеси таких низменных человеческих качеств, как жадность и некомпетентность. Трое наших коллег покинули юдоль этой жизни, причем добровольно…».

— «Почти добровольно» — добавил Джентльмен, выпустив геометрически правильное кольцо табачного дыма. А Адмирал, Торговец и Министр, которые были новыми лицами в этом кругу, одновременно радостно блеснули глазами, но сразу же побледнели под ироничным взглядом Джентльмена.

— «Итак господа» — продолжил Лорд — «Прежде чем заняться подсчетами и прогнозами, я предлагаю выслушать наших военных и первым прошу высказаться генерала».

— «Джентльмены. Армия так называемой Диктатории состоит на сегодня из девяти дивизий, численностью от двух до пяти тысяч штыков и сабель. Это смешанные части, типа Наполеоновских корпусов, то есть почти в каждую дивизию входят кавалерия, пехота и артиллерия. Четыре дивизии, так называемые «Индейские» являются в большей степени кавалерийскими, хотя и не без конной артиллерии, а вот в остальных, как мы их называем «Больших» дивизиях, конница и пехота пропорциональны, и там присутствует мощная артиллерия, в том числе и крепостных калибров. То есть каждая такая дивизия, является, как бы армией в миниатюре и может решать на тамошнем театре военных действий самостоятельные задачи.

Новые броневые машины, которые применялись при штурме Акапулько, гораздо слабее тех моделей, которые воевали в Африке, и скорее всего произведены из за недостаточной мощности местного производства, исчерпавшего себя из-за большого перекоса в сторону строительства торгового флота. Как сообщила разведка (легкий поклон в сторону Джентльмена), на предприятиях Диктатории не хватает металла, который массово закупается в Европе в даже в виде слитков, а не только проката».

Министр: — «Не смотря на введенное нами после Канадской трагедии Эмбарго, для многих бизнесменов королевства, лозунг — «Деньги не пахнут», важнее чем «Боже храни королеву».

Лорд: — «Вы не в парламенте сэр, а выход я пока вижу один, это морская блокада Диктатории».

Министр: — «Но они смогут торговать через Северо-Американские порты».

Джентльмен: — «Вот и прекрасно. Тогда у нас будет предлог покончить этот эксперимент мистера Вашингтона и компании».

Адмирал; — «В виду новых обстоятельств хочу доложить о флоте диктатории. Пятнадцат галеонов курсируют между Старым и Новым светом, они вооружены, но не против серьезных судов, есть правда пара с более серьезными стволами, но они последнее время находятся на Главной базе флота, на ремонте. Самый массовый военный корабль Диктатории — Пароходо-фрегат, в открытое море далеко не заходит и осуществляет лишь прибрежные операции. Ну и еще они строят «Драконов» тысячафутовых монстров для торговли с Китаем, но по мнению специалистов до Китая они не доплывут.

Опасность представляют их летающие корабли, но радиус их весьма небольшой. После каждых пяти миль, им требуется посадка, для дозаправки машин».

Торговец: — «А что значит тысячефутовый?».

Джентльмен: — «Его полная длинна ровно тысяча футов».

Лорд: — «Учитывая что у Гранд-флита появились новые броненосцы и тяжелые крейсера, с морской блокадой будем считать вопрос решенным. Ну а пока Флот будет собираться, надо под видом эмигрантов перевозить в Канаду индийские войска. Тот несчастный врач, вовремя нас предупредил о «коровьих патронах», а то бы действительно, восстания можно было не избежать. А так, сипаи проведут отвлекающее-упреждающий удар по Диктатории. Жалко что он умер, и мы так и не выяснили, что означали другие его бессвязные пророчества».