Копье Мониту, системы Мосина

Глава сорок третья, в которой шушпанцеры готовятся к бою

В Африке, фронты стабилизировались. Французы остановили наконец британцев создав систему полевых фортов и оперевшись на единственную в этих местах «железку», по которой пустили самопальные БеПо, из платформ и вагонов блиндированных мешками с песком, а итальянцы высадив в Ливии, чуть ли не всю свою армию, остановили таки французов, потеряв пленными в три раза больше, чем убитыми, на что маршал Жоффр проворчал, что дешевле было отступить, чем кормить теперь эту ораву бездельников.

А Максимилиан, таки вымолил помощь, тем более, что Базе надо было испытать где то паровые шушпанцеры, а заодно подкинуть британцам тупиковый путь развития бронетанковой техники. Все-таки британский ВПК оставался мощнейшим в Европе и грамотных инженеров там хватало. Британцы уже запустили вдоль Ла Манша железнодорожные батареи, и броненосцы начали строить по типу Галеонов (правда благодаря дезе СМЕРШа сделали их колесными, а про ракетные батареи, так они вообще не были, ни слуху ни духу).

В Гвардейске уже давно успешно запустили производство паровиков на жидком аммиаке, с универсальными топками, потребляющими все, от дров, до нефти, и производство аммиака тоже было налажено, тут спасибо золотому фонду Базы — «текстильщицам», именно среди них нашлись хорошие химики и даже одна металлург. В этот институт традиционно переводили излишне самостоятельных натур из других ВУЗов, вот и получился, как сказал Владимир — «Рассадник гениальных Леди». Среди девчонок нашлась и гениальная инженерша Лизавета Пархоменко (после показа фильма Александр Пархоменко, с одноименной песней, ее имя и фамилия дали повод к многочисленным шуткам, но только за глаза ибо девушка была валькирическая и легко могла опустошить избу с горящими конями одной левой. Когда ее муж техник-капитан, барон Шмыгайло, (бывший сержант мех-базы) было заикнулся о второй жене индианке, Лизавета сначала подралась с ним, потом с индианкой, потом узнав, что индианка на четвертом месяце, объединившись с оной, устроила взбучку мужу, после чего они все зажили дружной (и главное верной) семьей. Так именно Лизавета, переведенная некогда в Текстильный из МАМИ и прекрасно петрила в технике, то смогла наладить производство запчастей для БТР ХХ века, за что получила погоны капитана инженерных войск, чем вельми гордилась.

Паровые танки с модифицированными аммиачными движками, со схемой а ля Т-28, потихоньку клепали на закрытом предприятии, официально выдававшем на гора по немного тракторов, и формировали бронетанковую бригаду, а для внешнего супостата собрали дюжину монстров с простыми угольно-водяными паровыми машинами, по виду похожими на танк Индианы Джонса, но раза в полтора длиннее, с двумя башнями сверху уступом, четырьмя бортовыми спонсонами и вооруженные только митральезами. Они пару раз проехали на парадах, двум из пяти шпиенов-художников позволили скрыться, но теперь надо было бы засветить эти стимпанк-шуш-панцеры в бою, причем желательно победном, дабы вдобавок к техно-провокации, проверить в эксплуатации некоторые элементы ходовой и коробки передач, а на родном материке войны закончились и воленс-ноленс пришлось тащить их в единственное на сегодня собрание горячих точек… в Африку.