Копье Мониту, системы Мосина

Глава пятьдесят четвертая, в которой в Новом Орлеане высаживается аж два десанта

Это была гостиная в старинном особняке, времен королевы Анны. Потрескивал камин, в подсвечниках мерцали свечи, за столом на котором стояли ящики с сигарами и ликерный набор, сидели джентльмены, которые были истинными хозяевами Британской империи. Назовем их: Лорд, Адмирал, Джентльмен, Банкир, Генерал, Министр и Торговец.

— «Итак, джентльмены» —, произнес Лорд, — «Операция «Хлопок» началась и началась, как я понимаю успешно».

Торговец: «Склады в Новом Орлеане забиты хлопком».

Банкир: «И большая часть его может быть арестована согласно имеющимся у нас закладных».

Министр: «Государственные документы по легитимности вмешательства Британии, подписаны их Конгрессом».

Адмирал: «Королевский флот в составе восьми единиц броненосной кордебаталии, восемнадцати судов сопровождения и двадцати восьми транспортов, готов к отплытию в течении суток».

Генерал: «Войска уже на борту транспортов, правда моряки жалуются, что весь порт уже загажен».

Джентльмен: «В бухте Мобил на фортах наши люди, Королевский флот может войти туда свободно, а эскадра Южан уходит выручать свой караван из Старого Света, арестованный Северянами. Большая часть гарнизона Нового-Орлеана по приказу Конгресса убыла на учения».

Торговец: «А эскадр этой самой Базы там нет по близости?».

Джентльмен: «Корабли Диктатории, кроме обычных океанских трафиков, находятся на своих базах».

Лорд: «Ну что могу сказать джентльмены, очень скоро мы возместим наши канадские потери».

Через четыре дня (Как сказал боцман Снайпс — «Вышедший вовремя в море флот, так же реален, как девственница в портовом борделе»), в море вышла так называемая «Африканская экспедиция Королевского флота», по официальной версии, везущая подкрепления в Африканские владения Империи, над которой никогда не заходит солнце.

Когда в Ричионд поступила телеграмма о появлении в районе Нового Орлеана британской эскадры, которая спокойно расположилась в бухте Мобил при полном содействии портовых властей, в городе вспыхнули беспорядки и Конгресс сразу же ввел в городе военное положение. А вот в новом Орлеане все было спокойно, и портах Мобила все было спокойно, вернее даже наоборот… Все портовые бордели объявили о рекламной акции, согласно которой первая проститутка и каждая третья пинта любого напитка, бесплатно. Экипажи транспортов и пароходо-фрегатов уходивших на Миссисипи, для высадки в Новом Орлеане завидовали коллегам с броненосцев самой черной завистью, ровно до тех пор, пока не узнали о том, что все броненосцы взлетели на воздух и узнали они об этом уже в плену.

Когда караван транспортов втянулся в Миссисипи, авангард и арьергард пароходо-фрегатов, был торпедирован с замаскированных у берегов реки торпедных катеров, на берегу показались батареи и тачанки дивизии Стальные Бизоны, и что привело британцев в отдельное смятение, в прибрежных зарослях замелькали каноэ страшной Морской пехоты Диктатории. По всему британскому флоту, ходила легенда о том, как британский военный корабль, попытался досмотреть шхуну Базы, на которой плыли в отпуск из Африки морпехи, и как они за четверть часа захватили HMS сломав руки тем морякам, которые оказали им сопротивление.

А в Новом Орлеане, к власти пришел Комитет Свободы (все члены которого были выпускниками Университета имени Лопе де Веги), Комитет объявил о конфискации всей британской собственности в погашение ущерба от наглого и неспровоцированного нападения лаймиз на территорию Конфедерации. А в порту уже замелькали пироги Морской пехоты, спущенные с нескольких вроде бы заурядных «купцов».

В портовых борделях бухте Мобил, всех британских клиентов повязал местный персонал (с небольшой помощью ребят полковника Мазура).

Пираньи четко смогли заминировать все британские броненосцы, в чем им очень поспособствовали акваланги выпущенные Мастерскими Базы, воздуха хватало на полчаса и этого было вполне достаточно. Причем особо они и не скрывались, так как на берегу был устроен праздничный фейерверк и от имени Ратуши, всем британским друзьям бесплатно раздавали пиво, в том числе и с многочисленных лодок подплывших к кораблям, так что просмоленные бочки с взрывчаткой, которые были предварительно принайтованы к днищам «пивных» яликов (кукурузное виски также присутствовала) крепились к днищам лоханок лайми почти в комфортных условиях. А когда после взрывов на рейде показались силуэты боевых галеонов Диктатории, уцелевшие HMS опустили флаги с крестами Святого Георга.