Конец старого мира

Этап 2: Глава 14

-Чисто из академического интереса спрошу тебя, Азазель, не смерти ли ты случайно здесь ищешь? - сказал Джин.

-В чем ты прав, Ка-Джин. Я ищу здесь смерть, но уж точно не свою. - сказал он и, повернувшись в нашу сторону, улыбнулся вот совсем не доброй и ангельской улыбкой.

Проследив за направлением взгляда ангела, Джин рассмеялся.

-Да ладно, не переоценивай себя, ты ведь всего лишь смотритель.

-И тем не менее для вас хватит и меня одного.

-И в чем же твоя цель? Не хочешь чтобы свергнули владыку? Так иди и сокруши армию. Зачем же тратить время на наш отряд?

-Боюсь, что для Теккена моих сил не хватит, а вот номер два... К тому же, кому как не тебе знать, что если вы здесь провалитесь, то Аструм Деус пожрет всю вашу армию. Эот позволит нам ангелам не только просадить ваше поголовье, но и бескровно остановить гражданскую войну.

-Бескровно для вас. - оскалился Джин, после чего повернулся к нам. -Он и вправду силен. Честно говоря я не знаю смогу ли одолеть его, потому дальше вам придется идти самим. Главным будет... - он стал яростно рыскать по нашей компашке, пытаясь что-то рассмотреть в глазах каждого.

Каждого кроме меня. Наконец, не найдя в этих глазах того чего он хотел, Джин сказал. - Командиром назначаю Адама. Не подведи, малец. - сказал он, положа руку мне на плечо.

Его силуэт тут же размылся перед моими глазами и ангел, не ожидающий такой подлой атаки, отлетел на добрую сотню метров, оставляя за собой белую полосу света.

-Бегом! - яростно выкрикнул Джин, перехватывая летящего в нашем направлении ангела.

Из-за того что наш отряд собрал представителей разных видов, мы в значительной степени растянулись по открытому пространству пустоши. Даже после того как силуэты ангела и Джина скрылись за горизонтом, звуки их боя все равно доносились до моих ушей. Как вдруг однотипный пейзаж перед глазами внезапно сменился аркой входа в подземелье. Это определенно был вход в логово.

Хоть я и первый пересек барьер, который судя по всему и делал этот вход невидимым с далекого расстояния, однако радости от этой победы в негласной гонки я не испытал.

Вход охраняла рептилия. Лишь мгновение взглянув на нее, в голове тут же возникло знакомое ощущение пристутсвия. «Гидра» - воспоминания о тяжелой схватке сами собой всплыли в мое голове. Но если та гидра напоминала шуструю и изворотливую змею, то эта походила на бронированный, высокий и продолговатый танк. Его лапы были на порядок толще чем у его предшественника, а задние были настолько мощными, что зверюга могла стоять на них, что утраивало ее рост. Именно в таком виде он и предстала перед нами.

Помимо этих конечностей, на ее теле были еще два отростка, и я уверен, что будь это чудище драконом, оттуда росли бы крылья. Однако у этого монстра на месте крыльев была вторая пара молотообразных конечностей, которые своей мощностью и толщиной превосходили даже задние конечности. Но то из-за чего этого монстра можно было сравнить только с танком, так это из-за его головы. От длинной уязвимой шеи прошлого образца не осталось и следа. У этого монстра была лишь короткая, толстая квадратная шея, которая перерастала в такую же квадратную голову, которую украшало два ряда не естественно длинных зубов. Ясное дело убивать такими зубами было несомненно удобно, а вот что либо пережевывать, да и в целом жить с такими было бы невозможно. В прочем, учитывая то, что поверх всей естесственной брони что была на нем, эта тварь также была увешана различного вида и предназначения механическими обвесами, эта тварь была идельаной боевой еденицей для защиты чего-либо. И последнее, что мне бросилось в глаза это его окрас. Он был схож с тем как выглядела зараженная гидра, но это были уже не ржавые и тускло синие оттенки, а четко различимые кислотно-оранжевые чешуйки, которые еще одним слоем покрывали все его тело. А из самого тела выступали десятки синих костянных наростов, делая итак неприятный вид монстра еще более угрожающим.

Как вдруг у меня возникло ощущение будто кто-то пытается вырваться из чертогов. Так часто пыталась сделать Мико, но, до этого момента, я препятствовал этому не прилагая усилий, однако сейчас этот порыв был не от нее и, только почувствовав его, я тут же понял, что сдержать его мне не под силам.

Без каких либо видимых эффектов к моим ногам вывалились три метровые змейки, две из которых тут же взлетели на уровень моей головы. Все трое братьев неистово шипели и мыслеречью транслировали мне лишь одно слово: «Брат».

Одновременно с этим подошли остальные члены отряда.

-Оставим это на них. - твердо сказал я.

Значительно подросшие дракончики тут же ринулись в атаку, отвлекая ходячий танк. Ни один из членов отряда прошмыгнул мимо монструозной рептилии, не моргнув и глаза. Возможно им не было и дела до животных, которых они видели в первый раз, или же миссия для них была важнее товарищей... Хоть разумом я и понимал, что мы должны двигаться вперед, однако также какая-то часть меня не хотела оставлять этих змеек, к которым я сильно привязался за все это время.

Хоть и вышедшие на волю змейки сильно увеличились в размерах и больше не напоминали милых маленьких змеек, однако даже так, они не внушали той монструозности и опасности как их зараженный товарищ.

Как только четверо братьев спутались в одном большом, испускающим кровь и молнии клубке, мы быстро прошли через открытые ворота и стали спускаться вниз, к подземной лаборатории

Перед нами открывался монотонный серый коридор, который уходил куда-то далеко вперед. Тут было холодно, сыро и попахивало плесенью, как и полагалось любой другой подземной постройки, однако разве такой климат не должен плохо влиять на всякие там исследования, проводимый в этой лаборатории.

Наконец, пройдя около километра в кромешной тьме, впереди показался свет.

В проеме стояла тень, которая, стоило нам приблизиться, тут же бросилась в атаку Люди, то есть существа, состоящие в отряде разумеется с легкостью ушли от такой прямолинейной атаки, выходя в открытое помещение.

Когда мы все приготовились к схватке, на свет вышла она. Хоть и у нее и не было трех пар рук или задорных хвостиков, а все ее лицо закрывала уже знакомая оранжево-синяя пластина, я все равно узнал в зараженной этой кибернетической болезнью девушке сестру Гилти.

Самое страшное, что с ней произошло это то, что ее верхнюю половину тела пересадили на механическое паучье брюшко с восемью лапами, которые больше походили на кинжалы. Брюшко же в свою очередь было оборудовано различным оружием: огнестрельным и ближним, ядовитым и лазерным. Я не видел ее глаз, но был уверен, посмотри я в них, не увидел бы даже намека на душу в этом теле.

Гилти поджала губы, пытаясь выглядеть сильной. Но предательская одинокая слезинка, покатившаяся по ее щеке, все же выдала ее внутренние эмоции.

-Гилти, оставляю ее на тебя.

Кто-то может подумать, что оставлять такое дело ей жестоко, однако сделай это кто-то другой, думаю так для нее было бы куда неприятнее. Гилти думала в том же направлении, поэтому, приложив кулак к своим сердцам, взяла по кинжалу в кажду из своих руки и ринулась в бой.

Мы же, оставив позади еще одного товарища, отправились дальше.

Длинного коридора дальше не было. После того как нам на пути попался зал, в котором мы оставили Гилти, дальше пошли что-то вроде производственных помещений: длинные конвейера, лежащие на них склянки, льющаяся по стеклянным трубам розоватая жижа. Но самое неприятное, что здесь было - это расходники. Назвать по-другому искусственно сотворенных чудищ, которые бездумно мчались на нас с целью убить, язык не поворачивался. Каждый из них был уникален, неповторим, но при этом картинка боя у всех была одинакова. У кого-то были механоидные копыта вместо ног, у другого пара щупалец вместо одной из рук использовалась просто как вялая дубина, а один из них имел нечто похожее на запретный плод любви винтовки и бензопилы, которую чудовище использовал как обычную дубинку.

Разбираться с такими глупыми созданиями не составляло труда, но вот их количество...

Поначалу их было не так уж и много. ОДнако чем дальше мы пробирались через эти производственные помещения, тем больше их становилось.

И вот теперь море этой живой массы распространялась до конца коридора, а наша группа шла сквозь них будто сенокосцы, пробивая кровавый коридор через нескончаемые волны расходников.

-Они нас выматывают. - заметил Велиар. -Надо чтобы кто-то один использовал что-то атакующее по площади.

-Мое только на крайний случай. - сказал я, разом снося головы троим чудаковатым монстрам.

-Мы можем. - неожиданно отозвалась пара демонический близнецов, также не отрываясь от боя.

-Всех не убьет...

-Но на какое-то время мы создадим проход. - сказали они, дополняя слова друг друга.

-Действуйте. -скомандовал я, потому как заметил, что они медлят.

Видимо ждут моего приказа. Никак не войду в роль лидера.

Двое близнецов кошковидной внешности скрепились хвостами и принялись наворачивать круги вокруг сплетения их хвостов, все увеличивая скорость вращения. Когда их силуэты смазались настолько, что их вихрь напоминал лежащее на земле колесо, один край этого колеса приподнялся и колесо помчалось прямо в толпу, раскидывая в стороны всех кто оказывался на его пути.

-Бежим! Тут же скомандовал я.

Путь и правда оказался расчищен, но, даже находясь позади всех, я видел как редкие удары толпы все же достигали близнецов, и при каждом таком попадании колесо немного замедлялось.

Каждому из членов отряда было вручено пара зелий исцеления, которое по совместительству является кровью какого-то там шамана, и одно из своих я сейчас сжимал в руке. Я хотел выкинуть этот флакон на близнецов, чтобы хоть как-то помочь им, но я также понимал, что эффект от попадания на итак измазанную кровью кожу будет практически нулевой, потому лишь держал стеклянный флакончик и был готов в любой момент помочь им.

Мы бежали, а океан тварей так и не прекращался, более того расходники, которые увидели как мы проносимся мимо них, развернулись и бежали за нами по головами своих товарищей. Вся эта куча из тел превратилась в натурального вида цунами, наступающее нам на пятки.

Наконец впереди показалась стена. Цельная стена, не имеющая и намека на вход или дверь.

-Нужен тот, кто пробьет ее!- выкрикнул я назад.

Народ позади недолго посовещался на ходу, а затем Велиар выкинул ко мне вперед какого-то карлика, который с легкостью уместился у меня на руках.

-Я помогу. - высоким, почти пищащим, голоском сказала оранжевая мандаринка на ножках размером с мою голову.

Через пару секунд колесо упало на землю, но останавливаться крутиться близнецы и не думали, тем самым очищая нам совсем небольшую площадку. Когда все стоящие перед нами расходники убились об этоо колесо, колесо смерти остановилось и два, покрытых ужасающими ранами близнеца, наконец взглянули на нас уставшими мордами.

-Зелье им срочно. Велиар, бери кого нужно и держите периметр. Мандаринка, начинай.

И мандаринка начала.

Пока наши встали в кольцо и защищались от наступающей орды, мандаринка вдыхала воздух, становясь при этом все больше и больше размером. Когда она увеличилась до половины моего роста, внутри нее стали проглядываться синие всполохи энергии. И тут я понял, что стрелять она будет вовсе воздухом, а затем в стальную стену ударил синий, я почти уверен, лазерный луч.

-Стягиваемся ко мне. - вновь скомандовал я, Велиару.

Лазерный луч прожигал стену метр за метром. Конечно он все еще оставлял позади себя туннель, однако как решить эту проблему я уже знал.

Когда гудящий на высокой частоте луч мандаринки перестал встречать сопротивление и с легкостью провалился в новое помещение, я отдал команду всем перестать обороняться и бежать со всех ног во внутрь.

Худшим вариантом было бы, если и на той стороне нас ждал бы бой.

Велиар прихватил все еще живых близнецов, кто-то из ребят взял истощенную, будто выжатую, мандаринку. Я же замыкал состав, отмахиваясь серебряным копьем со скоростью лопастей вертолета.

В момент, когда на меня упала тень от пробуренного тоннеля, я одновременно с маханием копья стал расставлять ловушки из боевых нитей, а именно ту самую сетку, что испытал на себе Теккен. Благо Хоррибель настояла на том чтобы я научился их ставить без манипуляций руками, хоть и приходилось зачитывать небольшое заклинание раз за разом.

-Зювитовая нить. Зювитовая нить. Зювитовая нить. - повторял я раз за разом, отходя спиной внутрь проделанного нами туннеля.

Цунами громко шлепнулось о стальную стену, вызвав небольшое землетрясение, но самое противное было то, что одновременно с этим они протолкнули целую кучу расходников через, созданную мной мясорубку, от чего на меня вылилась целая палитра разноцветной радуги и кишок всех видов и форм. Однако теперь мы были в безопасности. Сколько бы они не протискивались в этот узенький туннель, они лишь будут перемалывать себя через сетку прочных и острых нитей.

Нам повезло, что помещение в которое мы вышли оказалось пустым, но из него как и из прошлого вел только один ход.

-Сколько осталось боеспособных? -обратился я к Велиару.

-Близнецы вне игры как и цитрон, но жить будут. Такая же ситуация еще с двумя ребятами, которые держали вместе со мной расходников.

-И сколько? - снова спросил я, не ожидая хороших новостей.

-Вместе с тобой четверо. - опустив голову, сказал лекарь.

В бою остались лишь сильнейшие: палач-мужчина в грозного вида броне и огромным даже для его габаритов мечом. Его способность гигантификация является нашим козырем. Второй же парень - Сорин Марков, вампир и по совместительству невероятно шустрый и смертоносный парень, однако о козырях в своем рукаве он не распространялся, потому для меня был темной лошадкой.

-Тут они в безопасности. Идем. - скомандовал я оставшимся членам команды.

-Ты уверен? - почти прошипел Марков.

-Приказы командира не обсуждаются. - мгновенно среагировал я.

Разумеется если расходники прожгут нить или кто-то отрегенерирует с этой стороны, то се они мгновенно умрут. Я безмерно благодарен этим бойцам, но если мы потащим их вперед, в бою они будут для нас мертвым грузом.

Постепенно захламленные производственные помещения сменялись чистыми, даже можно сказать стерильными лабораторными залами, стены пол и потолок которого были абсолютно белыми. Блуждая по лабиринтам этой лаборатории, мы также натыкались на группы расходников. И пусть они были круче и умнее своих предшественников, в таком малом количестве они не представляли для нас никакой опасности.

Наконец мы вышли на самый нижний ярус лаборатории и перед нами предстал единственный серый объект в этой части базы - лифт. Шпион Теккена рассказывал, что на базе есть лишь один лифт и он ведет на самый нижний уровень базы, который и является личным ярусом самого доктора. Однако даже тот факт, что мы подошли к финишной прямой не добавляла оптимизма, потому что судя по уменьшающимся цифрам на небольшом экране, на лифте кто-то поднимался.

Двери лифта не успели распахнуться как он выбил их с ноги, после чего смял кабину лифта и обрубил лифтовой канат. Остатки кабины, а затем и противовес со свистом отправились вниз по шахте лифта.

Изменения от вируса постигли и его: из всего тела вырастали и пульсировали костяные и металлические наросты, конечности стали не пропорциональными, когти и зубы, служившие ему при жизни, стали похожи на небольшие гнилые кинжалы, да и его тело в целом увеличилось раза в два.

В его глазах больше не было той хитрости, мастерства, угрозы. Фенрир уже не внушал страх как при нашей первой встрече.

-Архдфам...Агхдвам. - едва различимо бормотал он.

-Дальше сами, я убиваю его и сразу за вами. Все вперед. - сказал я остаткам команды и те, не встретив никакого сопротивления, спокойно обошли то, что раньше было Фенриром. После чего прыгнули в шахту лифта

В своей победе я не сомневался, а если бы в дело вступила вся команда, то Фенрир слег бы и за две минуты. Но кто знает сколько продержится моя ловушка, в узком туннеле, а самое главное сколько еще продержится Джин.

Будь тогда на поверхности хоть пятеро меня, я понимал, что мне с ангелом не совладать, поэтому и приходилось идти вперед с максимально возможной скоростью, оставляя позади друзей и товарищей.

-Ну нападай. - крикнул я ему, доставая из последнего запаса, метательные диски.

Первый серебристый снаряд полетел прямо ему в глаз, однако, к моему удивлению, со звоном отрекошетил от него. Мне показалось, что до его приближения я успевал достать серебряное копье, но, находясь еще в десятке метров от меня, он сделал резкий рывок и мгновение спустя уже заносил свою мутировавшую руку над моей головой.

Размашистый апперкот, который обычного Фенрира отправил бы в полет, сейчас только оглушил его на пару секунд. Мысленно поблагодарив Теккена, который настоял на обучении меня умениям рукопашного боя, я принялся разминать полумеханическое тело своими ударами. После первого апперкота я понял, что колюще режущее оружие здесь не будет эффективным. То, что раньше было Фенриром совершенно не беспокоилось о защите и бездумно атаковало меня, в то время как его механизированное тело отражало попытки проткнуть его.

Он был невероятно крепок, бесконечно живуч, быстр, смертоносен и разумеется непобедим, но к его несчастью все это лишь для прошлого меня.

Внезапно мне в голову пришла идея: а что если покрыть поверхность кулаков сырой силой нитей, сделав что-то наподобие кастетов. И это сработало.

Мои удары вместо того чтобы наносить незначительные повреждения, которые мутант даже не замечал, теперь кусками срывали плоть и наросты с его полумеханического тела. Финалом же для монстра стало то, что мне в голову пришла идея использовать на кастетах такой же выброс энергии как у копья. Разумеется этот прием, созданный в спешке по ходу боя обладал намного меньшим радиусом атаки и работал лишь от прикосновения, однако для данной ситуации хватало и этого. Пару десятков неудачных ударов и я выработал новый прием. Еще одну минуту спустя волк лишился всей своей защитной оранжево синей чешуи и наростов того же цвета. Под ними оказалось слишком мягкая и податливая, будто гнилая, плоть.

Еще через минуту он бесформенной кучей лежал в углу комнаты, все еще пытаясь восстановиться, однако я не дал ему такого шанса. Достав копье я располовинил то, что некогда было моим соперником и уже собирался уходить, как заметил, что...

Небольшие кусочки его плоти медленно ползли навстречу друг к другу, при этом протягивая друг к другу подобия каких то щупалец. Запустив в мягкий комок плоти последний кинжал я все-таки остался проследить, что будет с телом после такого повреждения.

После попадания в плоть, кинжал остановился но затем полностью утонул в ней. Каждая нить из которой он состоял быстро и неумолимо приближались к сердцу носителя, одновременно с этим повреждая все на своем пути. Комок плоти кинуло в крупную дрожь и, не знаю откуда, но он рычал. Не угрожающим или молщим тоном, а скорее болезненным, проклинающим меня.

Наконец его муки прекратились: комок всхлипнул в последний раз и кровавым ковром распластался по полу.

-Вот и все. - бросил напоследок я, привставая с какого-то офисного вида стула.--Надо пойти помочь.... - не успел я договорить как я почувствовал, что куча плоти позади мен буквально взорвалась силой.

Вовсе не той, которой хотелось обладать, которое внушало чувство могущества. Эта сила внушала страх и ужас. Куча двигалась и чавкала, изредка принимая все более и более мерзкие силуэты. Когда-то из нее вырастали рога, конечности, щупальца, но лишь на мгновение, а потом снова опадали желеобразной жижей.

-Аргхдам!!! - донеслось из центра все больше и больше расширяющейся лужи.

Затем из нее вылез Фенрир.

Он выглядел точь в точь как тот волк, которого я встретил, когда впервые зашел в тот бар: плащ, блестящий драгоценным камнем глаз и тот самый палаш. Единственное, что отличало эту копию от оригинала - это его окрас.

Уже ненавидимая мной палитра из оранжевого и синего полностью покрывала тело волка, будто его тело было слеплено из одного куска пластилина.

-Аргхдам!!! - разнеслось у Фенрира за спиной и, слегка отклонившись в сторону, я увидел как из лужи поднимается второй Фенрир, а затем третий, четвертый...