Конец старого мира

Этап 2: Глава 9

Яркий свет больно ударил по глазам еще до того как я успел их открыть.

-Адам? - знакомый голос донесся до моих ушей .

Я знал это место. Перед глазами возвышалось большое дерево с торчащими в разные стороны ветвями, к одной из которых были привязаны две веревочные качели. На них сидели две девушки и если немного строгий вид Хоррибель я сразу узнал, то пошловатого вида рыжеволосую кошкодевочку я видел впервые.

-Хозяин! - ментальная волна счастья нахлынула на меня, а через мгновение, сбивая меня с ног, в объятья бросилась она.

-Мико? - удивленно спросил я, ведь кроме нее здесь больше никого и быть не может.

-Вы правы, хозяин. - радостно ответила она, будучи в одном только нижнем белье, поверх которого небрежно были накинуты галстук и пиджак делового вида, что надо сказать было очень даже в моем вкусе.

-Изучали мою память. - укоризненно сказал я.

-Да, хозяин. - по-прежнему односложно продолжала отвечать Мико и уткнулась лицом мне в грудь так, как это делают обычные кошки.

Еле отцепив от себя кошку в теле человека, я направился к единственному действительно разумному существу в этом месте.

-Ты ошибаешься. Теперь я далеко не единственная разумная здесь.

-А кто? Вот она что ли? - указал я в сторону игриво гоняющейся за бабочкой девушки.

-И она в том числе. - ее слова меня насторожили и я, посерьезнев, посмотрел на нее. -Некая болезнь распространяется по лесу и он гибнет, а в самом центре уже мертвого леса расположен замок. - закончила Хоррибель.

-И кто же там? - то, что в моей голове сидит кто-то против моей воли было неприятно.

-Не знаю. Мне не уйти отсюда, а потому и ко мне никто не вторгнется. Мне более интересно вот что: где ты был, что мы не могли достучаться до тебя и как вернулся сюда?

Я и сам только сейчас осознал, что попал туда, куда до этого долбился как об стенку, да и Велиар говорил, что здешние пришедшие используют только силу демонов, а к покровителям, если такие вообще имелись, доступа ни у кого не было.

Пересказав историю моего прибывания в Соулфелле, я обратился к Хоррибель.

-Раз я снова здесь, значит я могу стать сильнее?

-Пребывание в чертогах покровителя не всегда сулит усиление, но сейчас думаю, что да. Попробуй высвободить цепи.

На этот раз не было ощущения будто я пытаюсь зачерпнуть руками пустоту и слегка позабытым движением выпустил из кончиков пальцев... черные как уголь с оранжевыми вкраплениями нити?

-Что это?

-Не знаю, видимо сила демона, чьей крови ты испил повлияла и на мою составляющую твоей силы. Девочка-паук значит... - задумчиво протянула Хоррибель. -Знала я одного мужчину: высокий, мощный... - с каким-то вожделением говорила девушка. - Вот только было у него три пары верхних конечностей, и это единственное, что было не в моем вкусе. И его нити были как никак больше похожи на мои. Стальной шелк - так он называл их. Возможно девочка из его вида...

Хоррибель хотела что-то сказать, но вдруг со стороны леса, откуда по словам покровительницы началось заражение леса, донесся оглушительный взрыв. Обернувшись мы увидели пурпурно-черный столб энергии, бьющий с небес в землю.

-Это нехорошо. - оскалилась Мико.

-Мы идем туда. - как мне показалось твердо сказал я.

-Нет. - по-настоящему твердо сказала Хоррибель. -Это не выброс силы, а его подавление, как если бы в том замке пытались сдержать и вылечить какого-то буйного пациента.

-Так нам просто стоять и смотреть пока в моей голове, происходит что-то непонятное?

-Да. Ведь ты слаб. - девушка знала на что мне надавить, чтобы было как можно больнее.

-И что же ты предлагаешь в таком случае. - я упал на траву и сел, скрестив ноги.

-Думать, прежде чем лезть в пекло, а потому... - покровительница встала с качели, подошла ко мне и, прикоснувшись к голове, произнесла что-то на родном для нее наречии.

Тело окутала прохлада, а новые знание пластом уложились в голове.

-Искусство ловушек. - пояснила вложенный пласт Хоррибель. -Чтобы ты использовал не только полученную не совсем честным образом силу, но и голову.

Фиолетовый столб снова взорвался силой и многократно увеличился в объеме. Низкий гул эхом разнёсся по моему сознанию, а на небосводе появилась темная трещина, по ту сторону которой выглядывала хищная, опасная и пугающая тьма.

-Да что он черт побери делает?! - Хоррибель, впервые на моей памяти, разозлилась и от ее тела в небо направился такой же только зеленый луч силы, и пока фиолетовый расширял трещину, Хоррибель пыталась залечить, защить рану на синем куполе.

Я попытался было помочь, но почувствовал как меня выдергивает из этого слоя реальности. Последнее, что я увидел это как морщится от натуги покровитель и, пытающуюся ухватить меня, Мико.

В очередной раз пробуждение было крайне неприятным, но я уже стал к этому привыкать. Переведя себя в сидячее положение, я увидел бледную как мел Гилти, сидящую на коленях напротив огромной посудины до краев заполненной моей видимо кровью.

-Гилти, Гилти, Гилти!- сорвавшись на крик, я все-таки дозвался девчушку. -Давай перекусим, а то ты не важно как-то выглядишь.

-На себя посмотри. - измученная улыбка появилась на ее лице и она удалилась из моей комнаты.

Напротив меня остался лишь мини бассейн с пузырящейся, будто кипяток, кровью. Алые брызги то и дело переваливались через борта и падали на пол, прожигая в нем неплохие по глубине дыры.

Я не стал затягивать и, подхватив палаш с кристаллом, приблизился к кипящей посудине. Однако стоило одной из капель едва коснуться моего запястья, как ее тут же прожгло казалось до самих костей. Пальцы безвольно разжались.

С большим всплеском оба предмета упали прямо в центр посудины. Дабы не брызги не обожгли меня вновь, я тут же отскочил в сторону, но через секунду уже подбегал к выходу из комнаты.

Подобно раскаленному металлу месиво из крови и расплавленного в ней палаша в сосуде начало белеть и нагреваться. После чего посудина из фамильного сервиса разбилась на бесчисленное количество осколков, которые не успели далеко разлететься от источника взрыва и, на лету поменяв траекторию, влились в хищно-розового цвета субстанцию.

Жижа поднялась на уровень моих глаз и, постоянно изменяя свою форму, принялось подлетать ко мне. Она вело себя будто живая и, едва ощутимо, но взывала ко мне. Однако теперь от него не исходило той силы, которую хотелось бы присвоить, теперь я был уверен, что это оружие уже принадлежит мне. Осталось лишь выбрать имя и судя по всему форму. Я подошел ближе и попытался ухватиться за эту массу, но моя рука прошла сквозь нее будто через слегка теплую воду.

-Значит все-таки имя и форму. - вслух проговорил я. В ответ же бесформенная масса еще ближе придвинулась ко мне, обволакивая руку по локоть.

Итак нужно что-то универсальное, узконаправленное оружие может стать моей слабостью. Что-то чем можно держать дистанцию, но при этом было бы эффективно и в ближнем бою. Что-то, что будет легко лежать в руке и просто в обращение. В это время под каждую мою мысль форма субстанции изменялась, приобретая все больше деталей и становясь более различимой.

Наконец, с негромким хлопком оно закончило свою трансформацию и мои руки наконец ощутили приятную тяжесть.

Черное как обсидиан древко даже на ощупь было несокрушимо твердым. У самого основания лезвия тем же обсидианом были выведены головы двух драконов, смотрящие в разные стороны. И наконец само лезвие: Основное лезвие было широким, а его кромка пылала черным пламенем. Загадочные руны покрывали каждый сантиметр режущей кромки. Так же по обе стороны от основного лезвия было два вспомогательных, они были меньше и не имели рун, но в их режущей способности я и не сомневался. Из-за дополнительных лезвий копье больше походило на трезубец, но я не придал этому значения. С обратной стороны копья тоже имелись лезвия, будто бы сильно уменьшенная и минималистичная версия главного наконечника.

И хоть я знал, что обладаю этим оружием, от него все равно фонило силой такого уровня, что я не мог поверить в реальность происходящего. Нечто такое могущественное, сладостно манящее, ласкающее взор... полностью в моей власти. Казалось стоило лишь на него посмотреть, обычный смертный был бы готов душу продать ради такого оружия. На мгновение мне стало страшно, что же такое я создал? Попробовал заглянуть в свойства, ведь если оно было у клинков то должно быть и у этого... пожирателя душ? Название тоже не сулило мне роль доброго главного героя в этой истории. Однако видимо пройденное испытание у бастиона или в это мире все работало немного иначе, но тем не менее теперь я мог узнать о копье намного больше.

-Первое творение Адама. - пронеслось в голове.

-Поздравляю, хозяин. - прыгая с кровати и сбивая меня с ног, бросилась мне объятья... Мико?

Только в отличии от прошлого наряда, сейчас она была одета куда приличнее. Несколько слоев одежды из которых я различил военный костюм, зеленый плащ, все это обшитое рыжими мехами и армейские берцы создавали впечатление, что она прибыли сюда из Сибири, но главный вопрос: как она сюда прибыла?

-Как ты здесь оказалась?- тут же спросил я. Девушка приложила к щеке палец и сделала задуманное лицо.

-Просто захотела и пошла за хозяином по его следу. - впрочем другого ответа от нее и не ожидалось. Хотя если так подумать, такой компаньон мне вовсе не помешает. Однако интересно было то, что если Мико смогла попасть сюда с помощью одной лишь силой воли, то значит можно и...

За дальнейший вечер я познакомил девочек между собой. Мико же, не знавшая расизма нашего мира, легко приняла девочку и они тут же подружились. И когда пришло время ложиться спать, я отправил Мико, которая никак не хотела отходить от меня, а то и вовсе разделить со мной постель, к Гилти. Для охраны в том числе.

Сам же до самого утра пытался провести кое-что. И когда уже под утро копье с прикрепленным на нем листком с легкостью исчезло из моих рук, а через мгновение вернулось также по моей воле, я был удовлетворен результатми эксперимента. Теперь я обзавелся практически бездонным пространственным карманом.

Отоспав около двух часов, я направился на кухню, ведь денек предстоял действительно тяжелый.

-Доброе утро, Гилти, этой кошке крови не наливать. - сказал я, уже привычно хлопочущей у местного аналога плиты, девочке.

Я как-то предложил ей помощь, на что она наотрез отказалась, говорит это напоминает ей о матери и потому ей не хочется создавать новых воспоминаний, связанных с этим ритуалом.

-Почему? - удивилась Гилти.

-У меня есть кое какие планы на нее. Помнишь она вчера прибыла, но не корчилась от боли как я.

-А разве она должна была? Я не помню чтобы пришедшие так же катались по земле как ты в первый день. - а вот это было действительно неприятно. Неужто земляне такие слабые.

-Неважно, а где собственно сама Мико?

-Спит. - невозмутимо ответила Гилти.

Разбудить эту кошку стоило немалых трудов. Она то засыпала на ходу, то незаметно возвращалась в постель, пыталась затащить меня, но вот спустя час стараний мы всё-таки вышли за пределы дома.

-И куда мы направляемся? - спросила она.

-К моему знакомому. Он поможет и тебе стать сильнее... Я так думаю. - после этих слов Мико ускорила свой шаг и почти вприпрыжку двигалась вперед.

-Пришли. Запомни: веди себя тихо, говорить буду я, а то отправлю обратно к Хоррибель, будешь просмотренные мною фильмы изучать до дыр. - по пути до бара я узнал и чем они там занимались и как она эволюционировала по прихоти моего покровителя.

-Адам, доброе утро. - стоило мне только перейти порог питейного заведения, как меня уже встречал дружественный бас Велиара.

-И тебе доброе. Давай-ка уединимся, у меня есть несколько очень интересных новостей.

Я вкратце пересказал историю о выкованном оружии, попадании в чертоги, перемещение Мико и теперь смотрел на широко вытаращенные от удивления львиные глаза.

-Мда уж, практически за день достичь таких высот. Я не жалею, что поставил на тебя. Итак покажешь оружие? - на мгновение мне показалось, что в словах Велиара мелькнули алчные нотки, или это было любопытство.

-Не здесь не сейчас, но оно сильнее чем я ожидал.

-Хм. Это хорошо. - он снова почесал свою гриву.

-Ещё мне нужно немного крови для моей спутницы, как ты понял она еще не пила крови демона, а значит мы можем выбрать ей... - неожиданно Велиар полоснул себя по вене и налил полный стакан журчащей крови.

-Моя кровь уже смешанная, и честно говоря она намного ценнее обычной демонической. Я бы должен был снять с тебя плату за такое, но будем считать, что ты расчитаешься, когде покажешь мне свое новое оружие. - теперь я был должен ему и это чувство мне не нравилось.

Мико тут же отпила из стакана, да так, что некоторые капли упали и замарали ее форму, но кошку это не волновало, и, довольно облизнувшись, она продолжила слушать нашу беседу.

-Так что там с заданием? - перешел к самому важному я.

-Да. Базальтовый змей - хищная зверюка, можно сказать существо на вершине пищевой цепочки базальтовой равнины.

-И ты хочешь?!

-Ахахах. Ну разумеется нет, даже со своим оружием тебе ее победить его. И не стоит его побеждать. Он наша седьмая по силе боевая единица. Другими словами он приручен, однако уже долгое время болеет. Никого не подпускает к себе, не отзывается на ментальные сигналы. Твоя цель проследить за ним, как проходит его день, не травят ли его и все такое. Понятно?

-Думаю да. А с какой дистанции он может напасть на меня? - задал я самый важный вопрос.

-Она не нападет первым, разве, что по нашему приказу. Так что тебе не о чем волноваться.

На этом мы и разошлись. И уже спустя час неспешной ходьбы взирали на это чудовище.

Змей внушал. Ну а что еще можно чувствовать от рептилии с одним только телом размером с дальнобойный камаз. Это не было змеёй в моем представлении, скорее рептилия с очень длинной шеей, из-за которой общая высота зверюги достигала высоты трехэтажного здания. Однако пугала она не одним лишь только своим размером. Вооружена была рептилия крайне жутко: длинные, будто змеиные, верхние клыки торчали изо рта, а с их кончиков размеренно капля за каплей падал какой-то яд или слюна. По длине всего хребта располагались шипы и заострённые наросты, которыми также не были обделены лапы и хвост хищника.

Единственное, что волновало меня - это крайне не здоровый вид этого базальтового змея. Судя по названию, он должен сливаться с камнем в честь которого был назван, но вместо слепящей белого цвета, кожа рептилии была серой, а на костяных наростах виднелись сколы и трещины.

Вместе с Мико мы следили за ящерицей в течении дня, и за это время рептилия делала только две вещи: когтями и зубами пыталась что-то расковырять в каменной породе и отдыхала от ковыряния в каменной породе.

-Хозяин, я не чувствую в нем ничего. - сообщила мне кошка, видимо чтение мыслей и эмоций было одним из качеств, которые были переданы Велиаром, эмпатия одним словом. -А вот со стороны скалы доносятся крики. - посерьезнела она. - Будто птенцы зовут маму.

Подойдя чуть ближе мы увидели как рядом с отдыхающей ящерицей в скале припрятано гнездо, а в ней несколько яиц. Единственное, что мешало увидеть их количество - это белый полупрозрачный барьер.

-Должно быть кто-то поставил щит, чтобы мать не могла и коснуться детей. Так она умрет от тоски, а малыши от голода. - с печалью в голосе констатировал я.

-Мы поможем ей. - зло рявкнула Мико и, как мне показалось, в слезах помчалась в сторону кладки.

В два удара ее сияющие когти разломали барьер, открывая свету три маленьких, с мою ладонь, яйца. Помимо них, еще один маленький головастик сначала ловко обошел своих, еще не родившихся, братьев, а затем проскользнул сквозь хватку Мико и помчался навстречу большой змеюке.

Надо сказать, что они были похожи друг на друга как две капли воды. Махая небольшим хвостиком из стороны в сторону, детеныш остановился, чтобы не врезаться в свою мать и с нетерпением ждал ее. Наклонив свою длинную шею пониже к земле, голова большой рептилии придвинулась к маленькой ее копии, а затем одним едва уловимым движением поглотила его.

Хруст костей эхом разнесся по пустующей долине, а мелкие кровавые брызги, летящие из пасти хищной рептилии, запятнали белый камень.

Мы с Мико встали в ступор от этой картины, в то время как на ментальной частоте до нас доносились душераздирающие крики из яиц. Дети плакали по потерянному брату и давно умершей матери. Мутные белые глаза рептилии не выражали никаких эмоций, более того в них не было и жизни. Подбежав к Мико, я выхватил три оставшихся яйца и перенес их в чертоги.

-Что будем делать, хозяин? - серьёзным тоном спросила кошка, наконец-то вышедшая из оцепенения.

Хоть она все время была легкомысленной, но теперь, попав в опасную ситуацию, я увидел новую ее черту. Теперь она могла холодно и безэмоционально рассуждать. И трезво оценив противника и свои силы, Мико понимала, что в одиночку ей не осилить это чудовище.

-Ты уверена, что хочешь попытаться? - лишь на миг мне показалось, что я увидел в ее глазах какую-то личную обиду и, несмотря на обстановку, мне захотелось узнать своего компаньона получше.

-Да. - кивнула она, пока ее тело постепенно обволакивалось белым сиянием.

Как говорил один мудрец: в драке главное красиво ворваться, а потом уже посмотрим как будет.

Пожиратель душ выглядел устрашающе, но меня пугало не столько его внешний вид, столько то, что я чувствовал в нем волю. Будто это копье обладало своим разумом. Я чувствовал его жажду крови, желание вспороть кого-нибудь и это желание постепенно вытесняло мои собственные мысли. Обладать таким оружием оказалось действительно не легко.

Удары, которые наносила рептилия, были медленными и размашистым, отчего они не представляли для нас никакой опасности, хоть и попади один такой удар по кому-нибудь живому, он сразу отправит любого на тот свет. Однако наша запредельная ловкость позволяла без особых проблем уклоняться от ударов хвостом и попыток клыкастой пасти сожрать нас.

Спустя пару минут не такого уж и утомительного боя, я заприметил, что хоть мое копье и пробивалось сквозь твердую как алмаз шкуру рептилии, моей напарнице совсем не удавалось причинить какой-либо вред хищнику. Хотя справедливости ради надо сказать, что и мои то удары не причиняли никакого видимого дискомфорта нашему противнику.

Однако когда над моей головой в очередной раз клацнули зубы хищника, я рефлекторно ударил его в участок шеи под самой головой и только от этой атаки зверь взвыл от боли. В мой голове родился план.

В то время как моя напарница танцевала свой танец смерти наедине с рептилией, я с помощью своих новоприобретенных нитей взбирался по отвесной скале. Угольно черные нити легко впивались в породу и моя засадная атака оставалась лишь делом времени. Наконец зависнув над нужной точкой я оглянулся вниз: отталкиваясь от земли и редких выступов породы Мико беспрерывно наносила удары по уязвимым местам зверя, ну или она думала, что по уязвимым, потому как рептилии от ее ударов было не тепло ни холодно.

Обратная сторона колена, глаз, шея, шея, передняя лапа, задняя, шея... Противник был неповоротлив и едва ли успевал увидеть Мико, но и ее атаки не пробивали противника.

И тут в дело вступаю я и мой пожиратель душ. Рассекая копьем встречный воздух, я мчался вниз на зверя, который и не подозревал о своей скорой гибели.

Щиньк.

Почти бесшумно копье располовинило длинную шею зверя почти не встретив сопротивления плоти и костей.

Стоило мне приземлиться, как копьё в моих руках ощутимо потяжелело, а разум заволокло сонной дымкой - откат от такого мощного оружия.

-И это все? - разочарованно произнесла Мико, но ее слова все еще доносились до меня будто через толщу воды.

Воля копья пока что безнадежно пыталась пробить мое сознание. На некоторое время над полем битвы нависла тишина, но не облегченная тишина после окончания битвы, а напряженная, будто предвещающая что-то нехорошее. Уж слишком все легко и быстро прошло.

Как только я поделился этими мыслями с Мико, она прервала меня на полуслове и рефлекторно зашипела на шевелящийся неподалеку труп. Тело животного било крупной дрожью, а в местах где были нанесены раны, медленно расползались оранжевые и синие пятна. Постепенно эти пятна стали отблескивать металлическим светом.

Однако кульминацией сего действия было то, что на месте отрубленной головы, выросло две. Уродские, шипастые, сделанные будто из красного и синего пластилина, но определенно опасные головы. Когда обе из них до конца сформировались, животное с невиданной ранее скоростью бросилось к нам, а правая голова на ходу выплюнула что-то в нашу сторону. Но это "что-то" не долетело до нас, а упало на отрубленную ранее голову.

От вида того, как до этого отрубленная голова начинает дергаться и выть стало не по себе. И пока моя, пока что сидящяя на плечах, голова перебирала варианты действий, отрубленная голова перестала вопить и приняла вполне узнаваемый облик обычного ужа, но только мерзкого ржавого цвета. И теперь уже второй зомби-змей пытался доплюнуть до нас этой субстанцией, неуклюже подползая в нашу сторону.

Убежать мы не успевали и могли только принять бой.