Конец старого мира

Этап 2: Глава 10

Мико тут же встала в атакующую для кошки позу: как можно сильнее прижалась как земле и приготовилась к рывку. В следующую же секунду, оттолкнувшись от земли, она пулей выстрелила в противника.

Копье в моих руках было чертовски тяжелым, но для меня это сейчас единственное атакующее оружие.

«Спасибо Хоррибель за подарок в виде ловушек.» - подумал я про себя, отмечая бесполезность этого умения.

Несущаяся на нас туша, снова выплюнула кислотной жижей и в этот раз оно действительно могло достигнуть нас, если бы мы были прикованы к земле. Мало того что зеленый снаряд летел невероятно медленно, так еще и непрестанно шипел пока летел до нас. Неужто ей непонятно, что в отличие от лобовых атак, этот плевок был действительно бесполезным приемом.

В то время как Мико вернулась к привычному ей делу, а именно перфорированию туши рептилии своими когтями. Я же решил вернуться к своей тактике, которая неплохо себя зарекомендовала в прошлый раз.

На этот раз подъем выдался неизмеримо тяжелее, в основном из-за отделенной головы, которая заплевала добрую половину скалы своей жижей. Из-за чего мне и пришлось не только спуститься и добить эту головешку, но и при повторном вскарабкивании обходить едкие сползающие кислотные пятна.

Однако этот спуск оказался не такой уж бесполезный. Головешка после первого же удара окончательно сгинула и рассыпалась пылью, которая тут же разлетелась по базальтовому камню, а значит зомби-змей вполне убиваем. Хоть и прошлая стычка с рептилией выдалась не сложной, но из-за копья колны боли все еще время от времени накатывали на разум и тело, и что-то внутри меня подсказывало, что это будет последняя атака копьем за сегодня... хорошо если бы это и вправду было так.

Взобравшись примерно на ту же высоту на скале, я увидел как Мико вполне себе справляется и без меня. Нанесенные мной до этого раны раскрылись и больше не были покрыты естественной твердой броней хищника, потому кошка с легкостью вырезала целые куски плоти из противника. Однако тот вообще не замечал ранений и лишь наращивал темп схватки.

Оценив ситуацию как задницу средней паршивости, я бросился вниз.

Щиньк щиньк.

Эти две головы отсеклись еще легче, будто ножом сквозь подтаявшее масло.

В глазах потемнело, копье тут же стало неподвластно мне и, огрызнувшись, упало наземь. Ноги стали ватными и я упал на колени, кашляя кровью.

-Хозяин! - встревоженно крича, подбежала Мико и попыталась напоить меня кровью, припасенной нами в заранее в поход.

После двух опустошенный бутылок стало относительно легче и пресловутый голос в голове наконец перестал вещать свои кровавые мысли.

-Хозяин! - уже испуганно вскрикнула Мико.

-Вот черт. Гидра.

Из двух отрубленных голов монстра выросли четыре... четыре сформированные устрашающие головы, совсем не похожие на ту несуразную морду, что была до этого.

-Бежим! - предпринял единственно верное решение я.

У нас не было какого-нибудь факела адского пламени, чтобы прижигать отрубленные головы, да и не факт, что сработает задумка из земных мифов.

Взяв меня под плечо, Мико помчалась в противоположную сторону от чудовища. Завидев нас, оно так громко взревело, что базальт под ногами стал вибрировать и крошиться. На мгновение мы с Мико потеряли слух, но выпитые последние две бутылки запасенной крови более менее восстановили наше физическое и моральное состояние.

Однако стоило нам протереть глаза и обернуться к спасительному направлению, как в метре от нас полупрозрачным сине-оранжевым переливанием возвышалась стена, переходящая в купол, окутавший ближайшую территорию. Кинув кусок базальта в барьер, камешек стал плавиться и через десяток секунд, противной ржавой лужей лежал на земле.

Спрятавшись за одним из камней, мы выиграли себе немного времени, но четырехглавое чудище, по кругу рыскающее всю территорию, обязательно найдет нас.

-Есть идеи, Мико? - обратился к кошке я.

-Простите, хозяин, но я вам не смогу помочь. Вот леди Хоррибель подсказала бы чего-то полезного. - слова кошки будто включили лампочку в моей голове, будто краем сознания я нащупал выход и осталось его ухватить и реализовать.

Монстр прошел три четверти круга и уже подходил к нам, как мне вспомнились слова покровителя: что-то про думать и ловушки. Точно! Может сработать, но опасно, в любом случае мы или погибнем, или погибнем попытаясь.

-Мико, держи копье. По моей команде любой ценой одновременно отруби две средние головы. - кошка кивнула, поудобнее перехватывая врученное ей оружие.

Растянув несколько десятков нитей между двумя удобно расположенными камнями, я создал что-то наподобие подножки для монстра, мне было необходимо его повалить.

-Эй! Ты! Иди сюда! - прокричал я и теша пришла в движение.

Уворачиваясь от вездесущих плевков, я направлял монстра в ловушку и вот...

Треськ.

Толстая нога рептилии с легкостью разорвала мои даже усовершенствованные нити, но одна из них попала точно в рассеченную до этого копьем место, и тонкая угольно-черная нить скрылась в плоти животного. Ревя от боли, рептилия не смогла наступить на переднюю конечность и, не удержав баланс, завалилась на бок.

-Мико, вперед. - рявкнул я.

Грациозно отскакивая от выступов на земле и наростов на теле монстра, Мико в одно движение снесла две головы монстру, после чего ее схватила судорога и копье выпрыгнуло у нее из рук. Затем Мико, тихо взвизгнув, упала без чувств у самого основания голов монстра.

Хоть нити и были остры и тонки, но для того чтобы срезать сформированную голову их было недостаточно, и это сейчас мне и нужно. Перевязав пасти двух голов нитями, я слышал как уже готовый выпуститься в напарницу комок яда, с шипением растворяет внутреннюю полость рта противника.

Теперь наступала самая важная часть плана, нити натянутые между двумя крайними головами должны быть достаточно прочными и острыми, чтобы рассекать формирующие головы, и эластичными чтобы не порваться если новых голов будет становиться все больше и расстояние между двумя крайними будет увеличиваться. О новых нитях мне было мало что известно, а вот цепи Хоррибель неплохо показали себя в битве против песчаной акулы.

Я попытался обратиться к силе покровителя, как если бы пытался взять копье из чертогов, позаимствовать нити у самой Хоррибель. Прилив силы заставил сердце забиться быстрее и теперь уже двусоставные нити медленно обвивали две оставшиеся головы: черные с красными вкраплениями - нити из инфернального зювита, и зеленые - мифриловые нити Хоррибель.

На автомате закинув копье и Мико в чертоги, я отпрыгнул от чудовища, которое вновь приняло трансформироваться в нечто ужасное.

Комки плоти бугрились, наливались силой, росли в размере и все лишь для того чтобы четыре еще несформированные головы были вдоль рассечены острыми как лезвия нитями. Две крайние головы завопили от боли, а я окончательно лишился слуха и за остальным наблюдал лишь глазами. Крайние головы пытались перекусить нити, но попробуй перекусить свою шею. Восемь голов по центру вновь не успели вырасти и уже второй слой мертвой плоти повис собой сторон тела монстра.

Шестнадцать, тридцать два, шестьдесят четыре...

Я давно уже не мог разглядеть в куске трансформирующейся плоти ни голов, ни конечностей.

Барьер вокруг меня с треском схлопнулся, а гора из плоти, что раньше было монструозной рептилией, обратилась прахом, оставив на месте себя сияющий драгоценный камень.

-Сердце Гидры. - раздалось у меня в голове. Неужто то, что описывает мне какой-либо предмет - есть не что иное как описание души этого предмета. Чтение душ предметов позволяет познать их название, чтение душ живых расскажет о их жизни, целях и многом еще другом. Однако все это потом. Сейчас сил едва хватало чтобы волочить ноги по земле.

Интерлюдия: Фенрир

Бзальтовые равнины

-Это просто невероятно, просто невероятно... - без остановки лепетал доктор. - Эксперимент над базальтовым змеем был провальный, но теперь в моей голове вертится столько новых применений астральной инфекции. - маленькие жвалы инсектоида быстро зашевелились выделяя кислотную слюну.

Хоть и насекомовидная тушка доктора выглядела хрупкой, но стоило панцернику свернуться в клубок, то даже палашу Фенрира не пробить твердую как инфернальный зювит хитин доктора, а вот от его ментальных атак не спасали никакие барьеры.

Роботизированный глаз Фенрира сверкнул и приблизил изображение: его ненавистник шел, еле передвигая ногами. Тот, кто снес ему половину лица. Тот, из-за кого ему пришлось обращаться к этому ученому, о котором ходят ужасные слухи. Тот, кто украл его семейное оружие. Тот, кто сейчас был абсолютно беспомощен - шел в нескольких десятках метрах от него, но сейчас гордый хаилин не мог и шага сделать, не спросив об этом доктора. Тот конечно спас его угасающую жизнь, но цена возможно была слишком дорога.

-Доктор, тот парень забрал невылупившиеся яйца, они тоже возможно будут интересны для исследования.

-И правда, в таком случае немедленно отправляйся и забери их у мальчишки.

-А что делать с ним? - с нетерпением спросил Фенрир.

-Решай сам, мне он не интересен.

Ухмылка наползла на лицо Фенрира и, взяв с собой небольшой отряд таких же полукиборгов, он направился к уже упавшему на землю пришедшему.

-Разочарование. - прорычал Фенрир, ожидавший боя против этого человека, который разумеется был бы лишь развлечением для Фенрира, просто потеха чтобы утолить его жажду крови и мести.

Тогда ему просто повезло, тогда просто не сошлись карты, но теперь... Фенрир с наслаждением пнул лежащую на земле тушку, совершенно не заботясь о том, что в его карманах могли быть яйца. Однако ни яиц, ни сердца гидры, ни копья, которым пришедший так неумело махал в бою, не было.

-Где оно?! Куда ты его дел?! - гневный крик Фенрира эхом разразился по долине. Неожиданно, откинутая ранее тушка, медленно села и схватилась за голову, будто приходя в сознание.

-Да что ж ты орешь так? - это был не Адам.

Хаилин давно был в этом мире и был одним из лучших в чтении душ. И он видел, что хоть и оболочка осталась та же, но аура, исходящая от него была другой: что-то злое и темное. И имя ему было... Мадо.

-Тут нет твоего палаша, только моя... - мальчишка, ухмыляясь, медленно встал, а в его руках не весть откуда уже лежало его копье, острие которого послушно искривлялось в сторону, становясь длиннее и обрастая множеством шипов. - Коса. - закончил парень, поудобнее перехватывая свое оружие.

Волосы на загривке Фенрира встали дыбом и он неосознанно сделал шаг назад.

-Отступить? Перед ним? - пронеслись мысли в его голове. - Убить его. - махнув новоприобритенными двойными мечами в сторону противника, Фенрир сделал еще шаг назад.

Он не боится, он анализирует... Точно! Просто анализирует противника, чтобы на этот раз тот не застал его врасплох.

Мадо будто ураган врезался в ударный отряд. Он ни секунды не стоял на месте, в то время как его коса собирала свою кровавую жатву. Фенриру казалось, что от каждого убитого подчиненного коса в его руках становится все более ужасающей, как и улыбка на его лице.

Последняя отрубленная голова докатилась до ног Фенрира и тот поднял взгляд на окровавленное поле, посреди которого стоял монстр. Разорвав пояс с зельями, припасенными на черный день, фенрир кинул маленькие стеклянные бутылочки прямо в пасть, проглатывая содержимое вместе с осколками. Вряд-ли ему дадут время чтобы сделать все как полагается, но и от внутреннего кровотечения он врядли сегодня умрет. Сердце Фенрира забилось быстрее, перегоняя больше крови и делая его значительно быстрее и сильнее. Кожа стала тверже, глаза лучше видеть, мозг быстрее работать. А потому когда противник медленно, будто издеваясь над гордым хищником, приближался к нему, Фенрир не выдержал и первым бросился в атаку. Атака сверху двумя клинками была сильна и потому он поставил исход схватки на один удар. Столкнувшись с лезвием косы два клинка со звоном рассыпались на мириады кусочков бесполезной металлической крошки, оставляя в руках только две такие же бесполезные рукояти. Фенрир отбросил их на землю и принял боевую рукопашную стойку.

Интерлюдия: Мадо

Базальтовые равнины

Боевая стойка этого зверька чем-то напоминала земной бокс, а потому, еле сдерживая смех, я отправил пожирателя душ в чертоги Хоррибель, хоть отдавать своей второй личности оружие, которым тот и пользоваться толком не умеет, жалко, однако мои чертоги еще не готовы.

Я не знал никаких боевых стоек, да и тогда в яме... а впрочем.

Приняв позу кошки во время битвы с гидрой, я был готов в любую секунду будто пуля выстрелить в волчонка. Поставив блок, тот осторожно приближался ко мне, ну конечно, он видел эту атаку от кошки, но моя атака станет для него сюрпризом... сейчас.

Мадо оттолкнулся от земли и его силуэт для Фенрира размылся в воздухе от скорости, в то же время атакующий стелился в считанных сантиметрах от земли, подбираясь к ногам беззащитного животного.

Хруст.

Коленные чашечки выгнулись в обратную сторону и Мадо подкинул безвольное тело ударом руки. Удар, еще удар, снова подкинуть тело вверх пинком. Со стороны выглядело так будто какой-то невысокий монстр невероятно сильными ударами набивает тушу свирепого когда-то зверя будто футбольный мяч, не давая ему упасть на землю.

Спустя минуту мне это надоело и пинком с разворота он отправил сломанную игрушку в прячущегося за камнем жука. Свернувшись в клубок, тот принял на свою непоколебимую броню тушу волка и с интересом взглянул на меня, но уже через мгновение страх засиял в его глазах и, неведомым мне образом, он испарился вместе с тушей волка. Однако я понял, что его взгляд был направлен не на меня, а на что-то позади.

-И кто же ты такой? - серьезным тоном спросил Ка-Джин.

От него исходила подавляющая сила и слова его имели вполне физически ощутимый вес.

-Еще раз повторяю КТО ТЫ ТАКОЙ?! - слова невысокого на вид кролика искаженным демоническим тембром ударили по ушам не хуже воплей гидры.

Его определенно не стоило недооценивать, а потому, достав косу я принял защитную стойку. Поняв, что никакого диалога не состоится, Джин достал из-за спины молот с его рост и направился ко мне.

Я следил за каждым его движением потому как чувствовал, что он невероятно силен. Сердце участило свой ритм, адреналин постепенно разливался по моему телу, мир вокруг замедлился. Все чтобы увидеть его первую атаку.

Шаг, второй шаг, перекинул указательный палец на полсантиметра ближе к среднему, третий шаг чуть шире, четв... в миг он пропал с моих глаз. Не было даже привычного размытия в воздухе.

-Сссслева. - прошептала моя покровительница.

Я в последнее мгновение успел поставить блок косой. От места столкновения забили молнии, которыми меня откинуло назад.

-Ссссверху. - не спел я еще долететь до земли как на меня обрушился невероятно мощный удар сверху, который пригвоздил меня к земле. Удар за ударом Джин наносил по мне, лежащему на земле, сокрушительные удары от которых по округе разносились небольшие землетрясения. Я же в свою очередь едва успевал защищаться.

-Сссснизу. - вновь подсказала она.

Время для меня остановилось. Интуиция вопила об опасности надвигающейся из под земли, но Джин и не думал давать брешь даже чтобы сбежать. Тогда мне пришлось принять единственное верное решение: когда молот Джина в очередной раз размылся в воздухе, чтобы нанести по мне удар, я попытался использовать прием кошки, но Джин был слишком быстр, потому тяжелый молот отсек мне правую руку, которой я пожертвовал чтобы оттолкнуться от образованного нами кратера.

Из под места в котором я лежал мгновение назад тут же вырвались бесчисленное множество молний, которые, ветвясь и переплетаясь, доставали казалось до самого небосвода. Небольшие разряды бегали по обрубку конечности, дополнительно причиняя боль, которую я уже давно не чувствовал. Однако кровь не останавливалась и ноги покосились сами собой. Лежа на боку, я видел как Ка-Джин медленно подходит ко мне, пряча молот обратно за спину.

-А кто же такой ты? - выплевывая кровь сказал я.

Сознание уже ускользало от меня, но не выяснить хоть что-нибудь о таком сильном противнике я был обязан.

-Вторая по силе боевая сила бастиона - Ка-Джин.