Концессия 3

Глава 5-2

-//-

Порто-Либеро, 24.10.23 г. ООК, ближе к полудню

До «аграрной» окраины, как я и предполагал, добрались достаточно быстро — меньше, чем за час. И это с учётом двух остановок с целью пополнить стратегический пивной запас, которые Инка восприняла строго отрицательно. Правда, я всё технично свалил на Вову, благо даже из кабины не вылезал, пока тот по магазинам мотался — мне было, чем заняться. Ну да, ловил момент, пока вонь слегка утихла. Потому что чем ближе к владениям «аграриев», тем хлеще. Единственное, я и впрямь немного принюхался, так что даже за респиратором лезть поленился, когда, наконец, показался «виновник торжества». То бишь очистной комплекс, раскинувшийся между обширной животноводческой фермой, плотно заставленной сараями ангарного типа (впрочем, как и большинство здешних строений), и речкой Рио-Нублада, сиречь Мутная. А ещё чуть подальше, ближе к горному отрогу, располагался городской водозаборник… да, я помню, что утечка навоза произошла выше него по течению. И да, меня это несоответствие тоже озадачило. До такой степени, что я не постеснялся потревожить напарника, вцепившегося в баранку и сосредоточенно пялившегося на дорогу и Инкину пятую точку, украшавшую седло «Эль Торо» прямо по курсу:

— Вов?..

— Чего тебе, Проф?!

— Стесняюсь спросить… а как, собственно, дерьмо в водопровод попало? Очистные-то вон они! — ткнул я пальцем себе за спину. — Мы же их только что проехали?!

— Ну да…

— Ну и как тогда?!

— Так утекло не из них, в смысле, не из отстойников, — пояснил Вова. — Если я правильно Серёгу понял, все траблы во-о-он там, у скалы! Там у них резервуар с жидким навозом, который на удобрения идёт, вот оттуда и… ну, ты понял!

— А с фига ли там?! — удивился я. — Как-то нерационально он расположен…

— Всё рационально! — заверил напарник. — Прямо вон за той грядой поля начинаются, туда навоз и льют! И, чтоб ты знал, это не единственный накопитель, а всего лишь один из! Просто остальные в другой стороне. Но там, насколько я знаю, дела получше обстоят, ничего не утекло! Пока, по крайней мере.

— А мы сейчас куда конкретно прёмся?

— Пока за Инкой, — попытался отмазаться Вова.

— Это я вижу! Ты поточнее давай! И не умничай, а рукой покажи!

— Ладно, Проф, уговорил! — сдался мой приятель. — Вон как раз к скалам! Видишь, типа седловина? Вот там, в распадке, резервуар и обустроили. И там же насосная станция, которая, э-э-э, медным тазом накрылась!

— Всё равно что-то не сходится, — помотал я головой. — До речки отсюда — моё почтение!

— До речки — да, — согласился Вова, — а вот до её притока подземного всего ничего! Тут, оказывается, под скалой система пещер, а по ней ещё и речки с ручьями! И все в Рио-Нублада впадают! А позавчера тут сам знаешь, что творилось, вот и не уследили: насосы накрылись, задвижки в каналах для сброса излишков заклинило в нижнем положении, а с очистных как качало, так и продолжило. А дальше сам представляешь!

— То есть проблема конкретно в резервуаре? А почему в обратку не потекло?!

— А я знаю?! — возмутился напарник. — Что от Серёги услышал, тем и делюсь! А что тут и как конкретно устроено, без понятия! В том и смысл, чтобы ты сам, лично с местными потрещал, да собственными глазами глянул!

— Документацию-то хоть предоставят? — страдальчески вздохнул я.

— Вот как раз и узнаем! — излишне, на мой взгляд, оптимистично ухмыльнулся Вова. — Совсем чуток осталось! Вон, Инес свернула уже!

— Да я уж чую! — брезгливо сморщился я. — Н-да… а я-то, грешным делом, думал, что это у нас в мастерской амбрэ!

— У нас в мастерской амбрэ, — подтвердил Вова. — А здесь вонизм самый натуральный! Называй вещи своими именами, Проф! Не стесняйся, все свои!

— Ладно, попробую.

Ну а что тут ещё скажешь? Хорошо, пожр… э-э-э… перекусить успел ещё в городской черте, то бишь в родной промке. Здесь же мне точно бы кусок в горло не полез, даже несмотря на все усилия кондиционера и салонного воздушного фильтра. Если честно, то глаза режет. Как они, персонал, то бишь, в таких условиях работать умудряются? Хотя да, Вова прав, со временем и не к такому привыкаешь. Вон, статику ту же и не замечаем вовсе. Хотя шарашит постоянно, особенно вблизи построек с преобладанием диэлектрических материалов. Но тут всё понятно: если явление распространено повсеместно, то бишь является тотальным и неодолимым, то и бороться с ним нет никакого смысла. Проще приспособиться. Привыкнуть. Воспринимать как погоду или любое атмосферное явление, на которое не в силах повлиять. И это, как по мне, гораздо лучше, чем жить в глухих «клетках Фарадея», вплетать в одежду металлические нити для заземления и окружать себя сплошным металлом. Ну его на фиг. Уж лучше пусть трещит, шипит и щекочет на каждом шагу. Так даже лучше, особенно в интимных отношениях: если со стороны глянуть, то мы с Инкой прямо искрим! От любви, ага.

— Эй, а куда Инес делась?! — очнулся я от раздумий. — Вот же только что здесь была!

— Не ссы, Проф! Вон поворот, за скалу! — пояснил Вова, выполнив соответствующий манёвр. — Прикол, правда?!

— Ещё какой! — вынужденно признал я. — Интересно, это «аграрии» сами тоннель выдалбливали? Не похож он на природный!

— Не похож, — подтвердил напарник. — Но и следов обработки я не наблюдаю. Тут скалу скорее плавили, чем фрезами точили!

— А ветер чуешь?! — сдуру чуть приоткрыл я окошко и сразу же снова ткнул кнопку стеклоподъёмника. — М-мать! Чуть не сдуло! Как в аэродинамической трубе тянет!

— Пешком тут стрёмно, — поддакнул Вова. — А Инке хоть бы хны!

— Да она привыкла! — отмахнулся я. — Как в старой присказке про мотоциклистов, помнишь?

— Это которая «ветер в… э-э-э… лицо, я, кхм, еду»?!

— Она самая! И это, тормози, Вов! Тут «стиральная дос… ка-ка-ка-ка-ка»!

— Ви-ви-вижу! Блин!!! — еле удержал руль Вова. — Офигеть! Чего не выровняют-то?!

— Может, они от этого удовольствие получают? Извращённое? — предположил я.

— Никогда не доверял селянам и прочим реднекам, — ухмыльнулся Вова в ответ.

Именно в этот момент тоннель закончился: наш трак, ведомый твёрдой рукой напарника, вырвался… нет, не на стратегический простор, а всего лишь из-под сводов гулкой — и ветреной! — пещеры, очутившись в окружённой со всех сторон скалами довольно большой котловине, в данный момент представлявшей собой мутное и зловонное озеро. А если точнее, то фекальный пруд. Вот это я понимаю, стоки! Хотя жидкий навоз я немного иначе представлял. А тут, видимо, изрядно самой обычной водой разбавлено, скорее всего, для большего удобства транспортировке по системе труб. Интересно, а фекальные насосы тут какие? Хотя на самом деле не очень, это я чисто из вежливости. Плюс профессиональная деформация.

— Вов, а нам куда?

— Сдаётся мне, во-о-он к той группе в полосатых купальниках! — ткнул напарник пальцем. — Только не пойму, это просто зеваки, или персонал?!

— Я тоже, — поддержал я Вову. — Инка, кстати, к ним едет. И даже скорость сбросила, прикинь!

— Да это она, потому что скользко, — незамедлительно разочаровал меня приятель. В смысле, в добрых намерениях зазнобы. — М-мать! Как по льду, только по дерьму!

— Аккуратнее притормаживай! Резко не жми!

— Не учи учёного, Проф! Уф, блин!!!

Н-да. Занесло чуток. Пожалуй, больше Вову за руль посадить не рискну. Не хватало ещё кого-нибудь из местных задавить, ну, или в зловонный пруд спихнуть. Купание в таком удовольствие сильно ниже среднего, как по мне. Равно как и добровольный променад по изгвазданной «набережной», если данный термин в принципе можно применить к текущей ситуации. Текущей, хе-хе! Невольный каламбур. И респиратор, пожалуй что, нацепить придётся… а ещё высокие, с голенищами до колен, резиновые бахилы, которые вполне способны заменить болотные сапоги. Благо и они в одном из рундуков валяются, чисто по старой памяти. Но с ними можно и повременить — судя по оживлению отдельных праздношатающихся, с нами желают сначала пообщаться. А уже потом всё остальное. Если, конечно, я решу ещё глубже в это, пардон, дерьмо вляпаться.

Кстати, весьма представительная комиссия со стороны встречающих — аж семь человек! По большей части молодые латиносы разной степени приблатнённости, а кое-кто и откровенно деревенского вида, и лишь один мужичок в летах — хорошо за полтинник, сухой, как щепка, но зато с роскошнейшими седыми усами и причёской «конский хвост». Ну и кожа выдублена до такой степени, что кажется почти чёрной. Именно он в основном и разговаривал — пока что лишь с Инкой, которая тыкала в нас с Вовой характерными жестами. Наверняка представляла местному начальству. То есть, по логике, и мы вправе ждать ответной любезности. Так что можно и поближе подойти, чего у трака-то торчать? Единственное, смущает меня что-то…

Что именно, я осознал, когда до местных оставалось шагов пять. Впрочем, я сумел-таки усилием воли задавить рвущуюся наружу злость и сократить дистанцию ещё больше, оказавшись за спиной у Инки. Вова, кстати, примерно тут и тормознул, я же скользящим шагом переместился вплотную к одному из молодых парней, схватил его за грудки, едва не приподняв над землёй ввиду разницы в росте, и с нехорошим прищуром уставился ему в наглую рожу:

— Помнишь меня, пендехо?!

— Эй, Проф, ты чего?! — всполошился Вова.

Он, как и всегда, среагировал на мой демарш первым — привычка плюс обширный опыт. А вот остальные лишь растерянно хлопали глазами, даже моя собственная зазноба. Ну а я, раз такое дело, решил поделиться причинами такого моего поведения:

— Вов, а этот субчик тебе никого не напоминает?!

— Да вроде нет…

— А трак вон тот?! — мотнул я головой в сторону транспортного средства, украшенного эмблемой «лос гранхерос».

— А! — дошло до напарника. — Попались, придурки! Кстати, а где второй?!

— Второй где?! — мотнул я практически обвисшего у меня на руках парня.

— К-какой в-второй?! В-вы о ч-чём, а-амигос?! Кх-р-р-р…

— Напарник твой где, лишенец?! — рявкнул я. — Тот, с которым вы нашу лабораторию подломить собирались!!! Вспоминай! Несколько дней назад! Вас тогда ещё Вега отмазал!!! Но сначала вы на ёмкостный контур нарвались!

— Э-э-э… молодой человек?.. — деликатно постучал меня по предплечью седой мужик.

— Да? — покосился я на него, чуть ослабив хватку и поставив незадачливого грабителя на ноги. — У вас какие-то проблемы, сеньор?..

— Суарес, — любезно подсказал тот. — Но можете звать меня просто дон Фидель.

Фига себе! Да это же… если мне память не изменяет, глава всех «лос гранхерос»! Должность у него… нечто вроде префекта. Даже, скорее, префект анноны, как в древнем Риме. То бишь должностное лицо, контролирующее поставки пшеницы. И много чего ещё съестного. В общем, очень серьёзный человек. Очень. Даже Серхио-Серёга по сравнению с ним шпана мелкая, не смотри, что один из предводителей охотничьего братства. Пожалуй, такому не следует отказывать даже в самых незначительных просьбах. Вернее, особенно в незначительных.

— Я весь внимание, дон Фидель! — состряпал я приличествующее обстановке выражение на физиономии, добычу, однако же, не отпустив.

— Вас не затруднит, молодой человек, пояснить суть претензий к моему, э-э-э, подчинённому? — ничуть не изменившись в лице, поинтересовался префект.

— Да он нас ограбить пытался! — снова разгорячился я. — С приятелем! Кстати, где он?! — повторно рванул я ворот пленника.

Тот, что удивительно, промолчал, но взглядом ожёг — видимо, почувствовал поддержку. Да и первая растерянность уже прошла. Того и гляди, извиваться начнёт, или, того хуже, пнёт по причинному месту! Лично я бы так и поступил.

Кстати, что-то такое на лице у лишенца и написано. Причём данный факт не ускользнул и от главы принимающей стороны, потому что тот поспешил заверить меня:

— За сей прискорбный инцидент оба его участника уже понесли заслуженное наказание, сеньор…

— Энрике, — машинально отозвался я. И уточнил: — Для вас просто Энрике.

— Отпустите, пожалуйста, малыша Флавио, Энрике, — одарил меня благожелательным взглядом префект.

И знаете что? Я не посмел ослушаться. Э-э-э… то есть я хочу сказать, что не стал отказывать столь уважаемому человеку в такой мелочи.

— Хорошо, дон Фидель… — изобразил я учтивый поклон, больше смахивавший на кивок. И легонько отпихнул пленника: — Сгинь с глаз моих, пендехо!

— Да пошёл ты! — отгавкнулся юнец, но моментально сник под укоризненным взглядом сеньора Суареса.

Мало того, ещё и к затылку потянулся, с явным намерением потереть место удара, но в последний момент опомнился и сделал вид, что приглаживает волосы. Хм… а неплохой он подзатыльник словил! Памятный! Даже на душе приятно стало.

— Да я-то пойду, — всё же решил я оставить за собой последнее слово, — да только, боюсь, потом вы меня хрен дозовётесь обратно! Простите великодушно, дон Фидель!

— Флавио! — едва заметно повысил голос префект, и юнец мгновенно увял под его грозным взглядом. — Ещё раз позволишь себе такое, и с должностью можешь распрощаться! Я предупредил!

— Да, дон Фидель!

— И чтобы никаких больше ненужных инициатив!

— Да, дон Фидель.

— И извинись перед уважаемыми сеньорами!

— Да, дон Фидель…

Хм… а ведь, судя по смурной роже, нифига он не раскаялся. Не удивлюсь, если под шумок снова попытается что-то подобное выкинуть. Так что будем держать ухо востро, о чём я и просигнализировал напарнику красноречивым жестом, спрятав руку за спиной, чтобы никто, кроме него, не видел. Вова едва заметно кивнул, и я чуть надавил, решив выжать из ситуации максимум возможного:

— Не слышу, Флавио! Что ты там говоришь?

— Ничего! — огрызнулся тот.

— Флавио! — подпустил льда в голос дон Фидель.

— Ладно! В общем… прошу прощения!

— И?.. — выжидающе уставился я на него.

— Такого больше не повторится! Провалиться мне на этом месте, если вру!

— Надеюсь, Энрике, теперь инцидент исчерпан? — выразительно шевельнул седыми бровями сеньор Суарес.

— Моральный ущерб худо-бедно компенсировали, дон Фидель, — признал я, не сводя при этом буравящего взгляда с юнца Флавио, — а материального и так не было. Так что претензий больше не имеем. Ведь не имеем, Вов?

— Отныне и впредь, — подтвердил тот. — Может, теперь перейдём к текущим… кхм… делам?

— А ты хорош, сынок! — ухмыльнулся дон Фидель, оценив намёк. — Именно к ним и перейдём, потому что деваться некуда. Сами видите, — обвёл он амфитеатр широким жестом, — неприятности на этот раз весьма… значительны.

— Никогда такого не было, и вот опять? — вернул ему ухмылку Вова.

— Нет, сынок, ты не прав, — покачал головой сеньор Суарес. — Именно что никогда такого не было. Всегда как-то обходилось. Максимум, что бывало — это во-о-он до того столбика — видите, торчит? — уровень доходил. А от него ещё запас полметра оставался до критического значения.

— А сейчас какой излишек? — уточнил я.

— Больше метра, Энрике. Столб едва торчит, а он в рост человека.

— Фига се! — присвистнул Вова. — То есть позавчерашняя гроза — это из ряда вон?

— Не просто из ряда вон, э-э-э…

— Влад. Просто Влад.

— Не просто из ряда вон, Влад, это уникальный случай, — закончил мысль префект. — За всю историю наблюдений ничего и близкого по масштабам и длительности не случалось.

— Чёрт… неужели никто не заметил такой огромный грозовой фронт?! — непроизвольно вырвалось у меня.

— А как его заметишь? — резонно возразил дон Фидель. — С орбиты? Бесполезно. Да и спутниковой группировки тут нет как таковой.

— Да с орбиты катаклизм такого масштаба можно даже чисто визуально определить! — поддержал меня Вова. — Это ж не рядовая грозовая туча, это целый фронт! Широченный! Да и в глубину не меньше, судя по длительности!

— А ты, сынок, хоть раз спутниковые снимки нашей атмосферы видел? — поинтересовался префект.

— Не-а, — мотнул головой мой напарник. — А что?

— А ты полюбопытствуй при случае, сынок. Сразу множество вопросов отпадёт.

— То есть… вы хотите сказать?..

— Именно это я и хочу сказать: верхние слои непроницаемы, что там снизу, не разобрать. Любая оптика вязнет. С орбиты, сынок, Роксана представляет собой равномерно белый, почти молочный, шар. Вся, без исключений. Даже полюса такие же.

— Но… это же ненормально! — поразился до глубины души даже мой дубоватый в этом отношении напарник. — Не может такого быть… как тогда к поверхности свет проникает?!

— А вот это загадка, ответа на которую пока что ни у кого нет, — развёл руками дон Фидель. — Поэтому мы, по большому счёту, сами себе и предоставлены. С одной стороны хорошо, потому что свобода. А с другой… сами видите, как жить приходится! И до какого примитива опускаться!

— Ну, в плане примитива это далеко не предел… — протянул я. И сам себя одёрнул: — Итак, дон Фидель, что вы мне хотели показать?

— Я-то? — усмехнулся префект. — Я лично ничего, не моё это дело. Разве что в общем. А вот для всего остального у нас есть человек специально обученный… вернее, как раз проходящий обучение… Флавио!

— Да ладно! — не сдержался я.

— Мы же вроде разрешили наше маленькое, э-э-э, недопонимание, Энрике?

— Да, дон Фидель, разрешили, — взял я себя в руки. — Так уж и быть, поработаю с этим… специально обученным. Только пусть не хамит, а то ведь я могу и не сдержаться…

— … а рука у тебя тяжёлая, знаю, — добродушно хмыкнул сеньор Суарес. — Немало наслышан. Да и сам видел недавно.

Блин, и этот туда же! Вот она, нечаянная слава! Теперь хочешь, не хочешь, а изволь соответствовать, дорогой товарищ Олег!

— Флавио, ты меня услышал! — с лёгкой угрозой в голосе напомнил префект.

— Да, дон Фидель, — окончательно сдался тот. И нехотя переключился на нас с Вовой: — Вы как, оба попрётесь?

— А далеко? — уточнил напарник.

— Вон туда, к скале! — показал направление юнец. — И в пещеры. Только предупреждаю сразу — там затоплено! Сапоги есть?

— Найдутся, — кивнул я.

— А я дома забыл! — радостно отмазался Вова.

— Значит, в самую глубину не полезешь! — отрезал я. — А остальное… ты менеджер, или кто? Оценку стоимости производить будешь, или тоже на меня спихнёшь?

— Да я бы с радостью, Проф, ты же знаешь, — с сожалением вздохнул напарник, — но… извини, не в этот раз. Надо с доном Фиделем кое-что обсудить. Дела, знаешь ли.

— Это когда у нас с тобой общие дела появились, а, сынок? — с прищуром покосился на моего напарника сеньор Суарес.

— Да вот прямо сейчас, дон Фидель! — радостно осклабился тот. — Поверьте, у меня найдутся предложения, от которых вы не сможете отказаться!

— Действительно? — заломил бровь префект. — Ладно, давай, удиви меня!

— Легко! Проф, а чего стоим, кого ждём?!

Оп-па! А чего это мой неугомонный приятель такого задумал, что даже мне уши погреть нельзя? Мы ж вроде партнёры по опасному бизнесу! Или?.. Ну да, скорее всего, в чью-то ещё пользу Вова ангажирован. И наверняка буду недалёк от истины, если предположу, что и тут уши Серхио-Серёги торчат. Так что пусть его развлекается. Если что-то толковое получится, Вова мне непременно всё выложит. Не сможет молчать долго, не в его это характере. А ещё этот проныра наверняка совмещает приятное с полезным, то бишь наводит мосты сразу со всеми, где за счёт собственного дара красноречия, а где и за счёт моих профессиональных навыков. Ну и материальной базой тоже не пренебрегает. Выезжает, так сказать, на моей могучей шее.

— Ну что, пойдём? — дёрнул меня за рукав всеми забытый Флавио.

— А? — с трудом отвёл я взгляд от азартно переговаривающейся парочки. — Да, идём. Только бахилы надену…

— Бахилы, боюсь, не помогут, — вздохнул «специально обученный», и шагнул к собственному траку: — У меня есть запасные, но не факт, что подойдут по размеру…

— Не, у меня свои! — отказался я. И глянул на зазнобу: — Ин, ты как? С нами?

— Ещё чего! — фыркнула та. — Мне бы, по-хорошему, уехать…

— Но?..

— А разницы просто никакой! — в сердцах махнула рукой Инка. — Везде одинаково воняет! И потом, вдруг тебе что-то понадобится? А я тут как тут!

— Тоже верно, — солидно кивнул я. — Ну тогда жди. Или, ещё лучше, за Вовой проследи, чтобы он с дедком не закусился!

— Постараюсь, милый… ой, а что это у тебя?!

— Бахилы, — со вздохом натянул я правый прямо поверх ботинка и штанины и взялся за левый. — Жаль, одноразовые… Флавио! Я готов.

— Окей, идём!

— Идём, — не стал я спорить.

Но вместо того, чтобы воплотить задуманное в жизнь, по наитию окинул окрестности беглым взглядом, почти сразу же зацепившись оным за странную фигуру, резко выделявшуюся на фоне светлого неба. И торчала она не абы где, а на вершине скалы, чуть правее седловины, но именно в той стороне, куда нам сейчас и предстояло отправиться.

— Эй! — позвал я Флавио, уже успевшего сделать несколько шагов.

— Чего? — оглянулся тот.

— Слушай, а кто это? Ну, вон там? — показал я рукой.

— А, это! — взглянул в указанном направлении Флавио. — Это наш эскучар эспиритус, слышащий духов!

— А чего он там делает? — озадачился я.

— Слушает духов, — пожал плечами «специально обученный».

— А… зачем? В смысле, чего он хочет добиться?..

— Да сам у него и спросишь! — отмахнулся Флавио. — Нам всё равно в ту сторону, и на верхотуру тоже лезть. Вот и познакомлю! Идём уже!

— Ладно, ладно, идём…