Коллекционер душ. Книга 5

Глава 21 Кто не успел, тот опоздал

Вспышки фотокамер заработали еще чаще, когда звезда из столицы направилась в мою сторону. У меня в голове крутилась только одна мысль — как бы не выдать себя на всю империю. Если майор сообщит о том, что я темный, то этим самым перечеркнет все мое будущее. Клан, бизнес, связи — все полетит коту под хвост.

— Майор Островский! Майор Островский! — Сюзанна с ОРТ первая обратилась к человеку в черном. — Чем занималось Бюро? Почему работу профессионалов должен выполнять маленький мальчик? Почему никто из сотрудников БРМП не занялся всерьез делом Есении Выхухлевой?

Я сглотнул. Провокация — это не то, что сыграет сейчас мне на руку. Лучше не кипятить Островского.

— Вы думаете обычному мальчику под силу вытащить хоть кого-то с той стороны? — непоколебимо ответил Лаврентий.

— Обычному мальчику — нет. Но мальчик, обладающий Силой, как мы видим, на это способен, — не менее непоколебимо ответила журналистка. — Так у вас будет простой ответ на мой простой вопрос? Мать жертвы уже сообщила нам, что неоднократно обращалась в различные структуры, но не добилась, ровным счетом, ничего.

Я глубоко вдохнул, в ожидании того, чем закончится это интервью. Может создать иллюзию, чтобы отвлечь журналистов?

— Вы правы, — неожиданно ответил Островский. — Некоторые сотрудники сработали не так, как следовало. Бюро обязательно проведет работу в этом направлении. Тем не менее, именно благодаря такому стечению обстоятельств, Константин Ракицкий стал народным героем и получил право заявить о себе, как об аристократе. Разве это плохо?

Журналисты набросились на Островского также, как на меня несколько минут назад. Троицкий воспользовался моментом и отвел меня в сторону.

— Я рассказал майору, что ты помог остановить тех тварей, — сказал сотрудник милиции.

— Поэтому он не схватил меня прямо сейчас и снова не упек в детский дом? — хмыкнул я.

— Он тебе сам все расскажет. Давай дождемся, когда журналистам надоест задавать свои вопросы.

Мы ждали. Одни люди с микрофонами брали интервью у Лаврентия, другие задавали какие-то вопросы Серому и его семье. Третьи допытывались до меня. Это продолжалось до тех пор, пока полковник Троицкий не глянул на часы. Увидев, что время перевалило уже за полдень, он сказал, что пора кончать и завел всех в подъезд Выхухлевых.

— Подождем тут, пока все разойдутся, — приглушенно проговорил милиционер.

— Божечки! Зачем тут? — воскликнула мама Серого. — Поднимемся к нам. Чаю попьем. Позвольте мне вас угостить. Время обеденное. Там уже спагетти с жареной колбасой стынут. Пойдемте-пойдемте!

Сотрудники органов переглянулись друг с другом.

— Вы поднимайтесь, — кивнул Островский. — А мы с Костей догоним.

Троицкий кивнул и пошел следом за счастливой воссоединённой семьей. Серый, поднимаясь, еще некоторое время оглядывался на меня.

— Пришло время поговорить, Костя, — Островский достал зубочистку из внутреннего кармана пальто, сунул в рот, оперся на перила и продолжил: — Я недооценил тебя.

— Это что? Попытка извиниться?

— Признание собственной ошибки, — спокойно ответил тот. — Если бы не ты, возможно сейчас мы все были бы на грани вымирания. Я участвовал в операции. Видел на что способны эти твари. И возможно, что совершил бы большую ошибку, отправив тебя на Казачью Заставу. Но ты сопротивлялся и благодаря этому у нас еще есть шанс.

— Не буду скрывать, — я засунул руки в батарею, чтобы немного согреть их и продолжать оставаться ребенком в глазах собеседника. — Такое признание приятно слышать. Но что теперь? Судя по тому, что вы не заявили на всю Российскую Империю о своем предположении, что я темный, у вас есть какой-то план.

— Есть, — человек из Бюро на секунду достал зубочистку изо рта. — Я пытал одного из этих паразитов. Не буду посвящать тебя в подробности, но угроза, о которой ты рассказал полковнику Троицкому — реальна. И одаренные теперь нужны не только на стене. Защищать наш мир придется в каждом городе.

— Значит твари собираются заходить не только через парадный вход?

— Один знакомый человечек из ОКЦЗ шепнул, что хаотичных разрывов будет становиться все больше. Мутанты нашли способ преодолеть стену на той стороне. Никакой комендантский час не спасет людей. Нужно готовиться к худшему.

— То, что вы поверили во Второе пришествие, это я понял, — я откашлялся. В горле запершило. — Но что от меня хотите?

— Обучить.

— Чего? — мой удивленный голос разнесся эхом по подъезду.

— Теперь я уверен, что за оболочкой маленького мальчика скрывается мужчина.

Я сглотнул, тут же подумав о том, что…а не существует ли магии с помощью которой одаренный мог узнать о том, что я тот самый сказочный попаданец из книжек. Но Лаврентий не дал моей мысли дойти до логического завершения и продолжил говорить:

— Я рассказывал тебе на что способны темные. И это действительно так. Одаренные с такой силой и не имеющие головы на плечах, опасны для общества. Их место на Казачьей Заставе. Там, где, как в желтом доме, таблетки дают по расписанию, — он запнулся, но вскоре снова заговорил. — Помнишь дело Леонида Юрьева. Темного, из-за которого рухнул самолет. Я показывал тебе его.

Я кивнул.

— На том самолете летели мои родители. Они погибли. Именно в тот день, когда я узнал о их смерти, я поклялся себе, изолировать мир от одаренных с такой силой. Через пару лет поступил в университет и выучился на следователя.

— Тогда вы уже знали, что тоже принадлежите к касте темных?

Я задал вопрос намеренно. Если ведется запись, то он замнется. Я это замечу и перестану воспринимать разговор всерьез.

— Нет, — помотал головой Островский и снова сунул зубочистку в рот. — Это произошло впервые на последнем курсе университета.

— Но при том, что вы понимаете, как опасны темные, вы все-таки решили не уезжать на север?

— Решил, — кивнул он. — Я знал, что в Москве существует тайная гильдия темных. Оставалось только разыскать людей, состоящих в ней и примкнуть к ним. У меня получилось. И тогда я продолжил заниматься делом своей жизни. Разыскивать плохих людей и изолировать их.

— Значит вас прислали к нам с конкретной целью?

— Да. Когда меня отправили сюда, я знал, что один из местных одаренных скрывает большую тайну. И достаточно быстро догадался кто именно. Но ты сделал многое, чтобы я решил, что одним из членов гильдии ты будешь гораздо полезнее. Только сначала тебе нужно познать свой дар.

Какие же чудеса творит спасение мира. Мои враги теперь набиваются в мои учителя. Не хватало только, чтобы Кипяток встретил меня в дверях школы и набросился с распростертыми объятиями.

Однако от такого предложения отказываться глупо. Островский знает о возможностях темных гораздо больше коллекционера душ. Если я позволю ему поделиться этими знаниями, то только выиграю. Надеюсь, что это не какой-то подвох.

— Согласен, — коротко ответил я.

— Вот и славно, — равнодушно кивнул Лаврентий. — Скоро я свяжусь с тобой. А сейчас поднимемся в квартиру твоего друга. Там все, должно быть, уже заждались.

Мы поднялись наверх. Троицкий, Глобус и Есения Павловна что-то обсуждали на кухне. Островский присоединился к ним, а я пошел в дальнюю комнату. Туда, куда приоткрыта дверь.

— Серый? — я зашел внутрь.

Сперва мне показалось, что в комнате никого нет. Но потом скрипнуло кресло, и я понял, что мой друг сидит в нем. Обошёл, чтобы удостовериться, что это действительно он.

— Ты как? — спросил я и сел на нижнюю полку двухъярусной кровати. — Рад, что твой брат вернулся?

Тот неохотно кивнул и снова уставился в книгу «Всё обо всём».

Странно, что Серый так себя ведет. Обиделся что ли? Но на что? Мы не виделись пару недель. Я физически не мог накосячить.

— Что случилось? — настаивал я.

Тот продолжал делать вид, что меня тут нет.

— Серый? Ты же понимаешь, что мы все равно поговорим? Давай не будем терять время. Мы почти месяц не виделись.

— Вот именно! — вспылил мой друг и откинул энциклопедию в сторону. — С тех пор, как у тебя появились все эти бизнесы, ты забыл про своих друзей. Ходишь такой важный. Но, если бы не я, тот мутант сожрал бы тебя заживо!

— Ясно, — выдохнул я и добавил. — Дело не в бизнесе.

Серый поднял глаза и посмотрел на меня.

— В моей новой квартире. Она находится слишком далеко. Мы не можем, как раньше, просто выйти во двор и играть. Хотя… Подожди.

Я вышел из комнаты и поймал Островского у туалета. Тот выходил и стряхивал с рук воду. Я уточнил, могу ли теперь вернуться в свою квартиру. Он кивнул и сказал, что уже сегодня распорядится, чтобы ее сняли с оцепления. Я вернулся к своему другу.

— Вот и все, — улыбнулся я. — Я найму людей, которые сделают дома ремонт и вернусь в самое ближайшее время. Мы снова сможем проводить больше времени вместе.

Серый заметно повеселел.

— Это правда?

Я улыбнулся и кивнул.

На лице мне удалось состряпать радость, но изнутри кошки царапали. Мне безумно хотелось снова прожить беззаботное детство. Снова гулять со своими друзьями и ни о чем не думать. Уходить с утра и приходить только поздно вечером. Но теперь я понимал, что, рано или поздно, придется выбирать. Еще одно детство или империя Кости Ракицкого. И, конечно, я выберу второе. Вот только как сказать об этом друзьям, я не знаю. Чувствую себя отцом, у которого совсем нет времени на детей.

— Но все равно уже ничего не будет, как прежде, — выдохнул Серый. — Жендос избегает меня из-за тебя. Ссыт. После того случая с мутантами.

— Дадим ему время, — я похлопал друга по плечу. — Если хочешь можем попробовать поговорить с ним? Они с парнями точно будут зависать в игровом в субботу. Сходим туда? Я заплачу.

Серый снова воодушевился, и мы пожали друг другу руки.

Все возвращалось на свои места. Жаль только, что мамы и Машки нет рядом.

— Спасибо вам, Есения Павловна! — милиционер засунул обувную ложку в ботинок. — Очень вкусный обед. Не помню, когда так плотно ел в последний раз.

— Да ладно вам, — покраснела мать Серого. — Может вам бутербродов в дорогу сделать?

— Мам! — Глобус толкнул матушку локтем.

— Не нужно, — отказался Троицкий. — Мы действительно хорошо пообедали. Костя, ты сейчас в школу? Тебя подвести?

— Если можно, — ответил я. — Может не опоздаю.

Мы ехали в черной Волге. Уже несколько минут молча. Я все думал, стоит ли заводить этот разговор.

— Полковник, — все-таки решился я.

— У? — Троицкий повернул к школе. Остановил машину. Поставил на ручник.

— Помните дело моей матери?

— Анны Михайловны? — вздохнул он. — Оно до сих пор у меня на столе.

— Есть какие-нибудь предпосылки к его закрытию?

Полковник повернул на меня голову и очень странно посмотрел прямо в глаза. Кажется, догадывался о том, что не знает многого.

— В деле до сих пор не поставлена точка, — сказал он. — У нас есть видеокассета, как доказательство того, что твоя мать была под гипнозом. Но пока не поймаем Санитара и не докажем, что именно он заставил ее похитить тех детей…Она все еще будет проходить подозреваемым.

— Значит, если мы найдем Санитара, все обвинения с матери снимут?

Полковник кивнул и добавил:

— Он не сможет скрыть правду от специалистов. Будет как с бывшим главой клана электроников.

— С Парфеновым? Суд уже был?

— Вчера. Александра Николаевича приговорили к двенадцати годам лишения свободы. Тюрьма строгого режима для одаренных. Электронику даже не предоставили выбор. Не спрашивали, хочет ли он уехать на север.

Я удовлетворенно откинулся на спинку сидения. Если честно, меня преследовала мысль, что Парфенов старший может выйти сухим из воды. Но если эти специалисты, о которых говорит Троицкий, умеют, например, читать мысли, как Ангельская или обладают любым другим даром, способным открыть истину…Тогда если я найду Санитара, мама будет свободна. Вот что я должен сделать в самое ближайшее время!

— Спасибо, полковник! — я вышел из машины. — За все!

Троицкий только махнул мне рукой. Я закрыл дверь. Черная волга с синими номерами пробуксовала и тронулась.

— Здрасьте, тетя Фай!

— Привет, Костик! — гардеробщица забрала у меня куртку. — Не подходящее время для опоздания ты выбрал. Собрание с новым директором школы в актовом зале три минуты назад началось. Беги быстрее!

— С новым директором? — я широко раскрыл глаза.

— Ага! — крикнула тетя Фая из-за вешалок. — Попросили Глеба Ростиславовича. Даже до выборов не дотянул.

— Попросили? — я взял железный номерок и сунул в задний карман.

— Из-за того случая, когда Кирилл Антропов скинулся.

— Он же заражен был! Император всех помиловал, кто…

— А говорят, что не был, — пожала плечами гардеробщица и сплюнула в кулек шелуху от семечки, которую елозила во рту все это время. — Что тут кому теперь докажешь? Всеволод сказал, что его на крыше не было в тот момент. Стало быть, Кирилл сам скинулся. А это полная ответственность директора.

— Бред! — я схватился за голову.

— Иди скорее на собрание! Может еще не опоздал.

Я закинул рюкзак на плечо и поспешил к актовому залу. Изнутри уже доносился голос Мирославы Игоревны. Детей же слышно не было. Словно там вообще, кроме завуча никого нет.

Я постучал в дверь и тут же открыл ее.

— Мирослава Игоревна, здравствуйте! Можно?

Женщина в строгой юбке и очках кивнула. Я зашел внутрь, но меня оставил суровый голос.

— Нельзя!

Я нашел глазами источник звука. Беременная женщина лет сорока сидела на первом ряду среди других учителей и смотрела на меня суровым взглядом.

Повисла неловкая пауза. Для многих второсменщиков я звезда. Завуч тоже в курсе всех моих заслуг. Возможно, новости о том, что я спас Глобуса уже тоже видели многие из присутствующих. Но похоже этой тете плевать.

— Мне уйти? — я указал в сторону выхода.

— Стоять! — гаркнула она и с трудом поднялась с места.

Взошла на сцену. Мирослава Игоревна отступила от трибуны, и теперь новенькая тетя наваливалась на нее.

— Ученики! Одаренные! — начала она. — Эта школа до сегодняшнего дня по всем показателям была одной из самых худших в городе. Успеваемость, дисциплина, качество обучения. Все это оставляет желать лучшего. А кульминацией этого всего стала смерть ученика, который сбросился с крыши. Вот результат управления вашего прошлого директора. Но с сегодняшнего дня все поменяется. Потому что я новый директор вашей школы.

Для многих эта новость оказалась неожиданной. Но большинству все равно, поэтому они не издали ни звука.

— Меня зовут Валентина Рудольфовна. И я сделаю так, чтобы на выпускных экзаменах вы не позорили школу, а становились ее гордостью!

Она сделал паузу, кажется, ожидая аплодисментов, но никто не хлопал.

— А начнем мы с дисциплины, — тетка взглянула на меня. — Со всеми, кто нарушит правила будет тоже самое. Какими бы героями вы не были. Поднимись! — приказала она.

Не послушаться значит вылететь из школы для одаренных в первый ее рабочий день. С такими последствиями бороться будет трудно. Посмотрим, что она хочет предложить.

Я поднялся на сцену и махнул Клаус. Та растеряно отвела глаза, видимо, переживая за меня.

— Извинись перед всеми за опоздание, — приказала директриса.

Я осмотрел учеников. Все с интересом глядели на меня. Один Кипяток прикусывал губу от злости.

Был бы я сопляком на самом деле, то сейчас бы заупрямился. А извиниться за то, в чем виноват на самом деле, вовсе не сложно.

— Приношу свои извинения, — сказал я. — Мне действительно жаль, что я прервал, в первую очередь вас, Мирослава Игоревна.

Я взглянул на завуча. Та с пониманием кивнула.

— Каждое опоздание! — рявкнула Валентина Рудольфовна. — Будет строго караться. Одним извинением вы больше не отделаетесь!

Я насупился и посмотрел на директрису.