Код Заражения-2

Глава 9. Метро-2028

Шустрый.

И вот я снова сбегаю, – прошептал я, затем посмотрел на пристёгнутых к сиденьям детей. После закапывания неизвестным составом белки глаз у Васьки снова стали белыми. Мать по дороге уверяла, что он не заразен и, если выживет, в мире появится ещё один начинающий мутант.

Осмотрев пулемёты, я остался вполне доволен. Капитан не обманул. Оружие старое, но надёжное и готовое к бою. По нескольку сотен патронов в лентах и солидный боезапас в ящиках вселяли уверенность. Правда, в случае реального столкновения с ордой этого ничтожно мало.

Оставалась лишь одна надежда – как-нибудь тихо проскочить.

Пока вагон медленно катил по туннелю со скоростью пешехода, номерные продолжали готовиться. В остатках моего заплечного короба обнаружился ящик с набитыми магазинами для крупнокалиберных винтовок. В результате бойцы набили боеприпасами не только разгрузки, но и рюкзаки. Кроме этого, я заметил дюжину пузатых химических гранат, способных при активации породить облако липкой смеси с быстрозастывающими волокнами, способными опутать всех в небольшом помещении.

Надеюсь, все эти их штучки нам помогут.

Нажав на кнопку под динамиком переговорного устройства, я спросил: – Капитан, а чего мы еле-еле плетёмся?

– Так надо, вот и плетёмся. Глянь на экран. Там явные следы пребывания замбаков.

Внимательно присмотревшись к освещённому курсовым прожектором туннелю, я увидел кучи грязного тряпья, перемешанных с обувью и подозрительным мусором. У стены валялся выбеленный череп.

– Ну, были они здесь. И что теперь? Давай, Борзов, разгоняй колымагу, их слухачи нас всё равно не просто услышат, а почувствуют даже через стену.

– Слухачи? – переспросил капитан.

– Они самые. Ты их уже видел в толпах зомби. Обычно это худощавые особи женского пола. Если одна из таких тварей начинает вертеть головой и внимательно осматривать окрестности своими выпуклыми буркалами, значит, чего-то учуяла. А уж шум продвигающегося по рельсам двадцатитонного вагона они за несколько километров услышат.

Едва я закончил говорить, луч прожектора выхватил из темноты одинокую фигуру, стоявшую спиной к нам. Увидев зомби, лейтенант увеличил скорость, и через несколько секунд почувствовался едва заметный толчок.

Раскрыв потусторонний сканер, я осмотрел внутренности вагона. Поначалу ничего не заметил, но потом в воздухе замелькали тонкие нити. Появляясь всего на мгновение, шевелящиеся проявления заразы тут же исчезали. Но чем быстрее ехал вагон, тем чаще они проскальзывали в поле зрения.

Инстинктивно насторожившись, я перевёл взгляд на монитор и переключил вид на левый борт вагона, и в этот момент мимо нас промелькнули колонны между развязками нескольких сходящихся туннелей.

– Что там, – спросил Семнадцатый?

В этот момент я увидел десяток обычных зомби, замерших на соседней линии. Взявшись за рукояти пулемётов, ожидал увидеть начало погони, но они даже не дёрнулись.

– Ничего, Бьёрн, кажется, пронесло, – ответил я и принялся переключать монитор с камеры на камеру.

Бронированный вагон содрогался на стыках рельсов, высекая искры, на мгновение освещавшие покрытые копотью стены туннеля. Сквозь узкие бронированные бойницы наружу просачивался тусклый свет аварийных ламп, окрашивающий лица людей в болезненно-багровое мерцание.

На прикрученных к стенам мониторах пролетали бесчисленные ряды тюбингов и струящихся по туннелю кабелей. Изображение с камер ночного видения периодически дёргалось, но всё равно позволяло рассмотреть каждую трещинку в бетоне и каждую каплю влаги на коммуникациях.

Я привычным движением прижал ладонь к холодному металлу спарки ДШК, ощущая под пальцами потёртую поверхность старого оружия. Пальцы сами собой проверили ленту, скользя по звеньям и патронам, готовым в любой момент устремиться в чрево крупнокалиберных пулемётов.

Всё как обычно – оружие заряжено, патронов в достатке, но это не главное. Меня беспокоил один вопрос: хватит ли нам удачи проскочить незамеченными или придётся отбиваться? Последний вариант ничего хорошего не сулил, ибо малейшая неудача в бою – и мы останемся в покинутом людьми метрополитене навсегда.

– Никого не видно, – пробормотал Семнадцатый, прильнувший к ночному прицелу автоматической винтовки.Его голос звучал сухо и выдавал накопленное напряжение.

– Тем лучше, Бьёрн, – ответил Тридцатый, стоявший у бойницы на другой стороне вагона. При этом я слышал, как его пальцы нервно барабанят по цевью оружия, выбивая какой-то классический ритм. – Или нам везёт, или зомбаки просто пока не проснулись.

Напряжение в вагоне росло. Все знали, затишье может закончиться в любой момент, и тогда начнётся кровавая буря.

Дети, Васька и Светка, инстинктивно жались к Марте, как птенцы к наседке, ибо за эти два года впервые почувствовали женское тепло. Та была не против, и я знал, она их не обидит. Правда, если честно, Васька сам может, кого хочешь обидеть, не зря он прячет в рукаве прихваченную с верстака отвёртку.

Девчонка с неестественно бледной кожей и слишком большими, светящимися в полумраке глазами крепко сжимала залатанного медведя и молча смотрела на потолок. В отличие от остальных, она видит то, что скрыто. Нити, о наличии которых впервые поведала мне сестра.

Генрих ёрзал, не мог усидеть на месте и постоянно пересаживался, то устраиваясь рядом с Мартой, то, наоборот, поближе к кабине машиниста. Его пальцы беспрестанно теребили рукава защитного комбинезона, а глаза бегали по вагону, словно выискивая несуществующий путь к спасению. Генриху единственному не выдали оружие, ибо он ненадёжен. И ему единственному из чужаков я бы не стал никогда доверять.

Туннель за бронированным стеклом казался пустым, заброшенным, но уж точно не безопасным. Все присутствующие чувствовали, тьма скрывает в себе смерть, готовую в любой момент проявить себя.

Около получаса мы двигались по техническому перегону, а потом на мониторе появилось очертание выезда на станцию. Как только это произошло, девочка прижалась к брату, сжала мишку покрепче и зажмурилась.

– Всем приготовиться! – громко рявкнул я, и желудок сжался в тугой комок. Во рту появился знакомый привкус крови.

Я успел увидеть название станции – «Комсомольская», – а потом в поле зрения появилась высоченная груда шевелящихся тел. Сотни, да нет, тысячи зомби были сплетены в нечто, напоминавшее кошмарный клубок плоти. Они замерли в странном оцепенении, но их тела продолжали медленно дышать, ожидая, когда вся эта масса заражённой вирусом биомассы получит команду к пробуждению.

Сигнал пришёл в тот момент, когда бронированный вагон практически успел проскочить мимо.

Нечто огромное шевельнулось где-то в глубине живой горы, а потом орда пришла в движение и задёргалась, как единый организм.

– Да как же их много! – воскликнул Курт, и в этот момент в нашу сторону хлынула волна быстрых зомби.

Но не это заставило зашевелиться волосы на затылке, а то, что начало выбираться из груды заражённых. Над ордой появилось очертания чего-то огромного, не поддающегося точному описанию.

Многосуставные конечности покрывала белёсая кожа. Монстр начал распускать во все стороны костяные щупальца с шипастыми наростами, а потом резко развернул в нашу сторону корявое тело. Я увидел пасть и костяные пластины, прикрывающие не менее десяти тонн мутировавшей плоти.

Но не этот вид оказался самым поразительным. Больше всего удивило то, с какой резвостью монстр начал передвигаться и нас нагонять. Соскочив с перрона, он рванул за нами и принялся очень быстро орудовать своими костяными щупальцами.

– Король туннелей, – хрипло окрестил его я и нажал на пулемётные гашетки, желая, как можно быстрее стереть тварь из бойницы, за которой виднелся зенитный прицел пулемётов.

Спарка ДШК яростно задёргалась, выпуская поток тяжёлых пуль. Каждый четвёртый патрон в лентах оказался трассирующим, так что целиться можно было по ярким росчеркам, освещающим стены станции.

Первая волна зомби оглушительно заорала и сорвалась с платформы, как грязевой поток после прорыва плотины. Твари бежали, цепляясь когтями за бетон и врезаясь с разгона в вагон. Кого-то сбивали с траектории бега пулемётные пули. Самые шустрые получали порцию свинца из винтовок, номерных бойцов и падали под колёса вагона.

Слышался хруст костей.

– Курт, не спи! – заревел Бьёрн.

Тяжёлые винтовки пронумерованных лупили одиночными со скоростью автоматического огня. Стволы начали дымиться уже после первой перезарядки. Грохот выстрелов оглушил вагон, смешавшись с воем электродвигателя и скрежетом когтей о металл.

В очередной раз поймав туннельного короля в прицел ДШК, я ощутил, как вибрация оружия передаётся всему телу после очередного нажатия на гашетку.

Трах-тах-тах! Крупнокалиберные пули заколотили по туше мутанта, вырывая куски плоти, но он даже не замедлился, словно ничего не чувствуя. И даже более того, внезапно костяные щупальца метнулись вперёд, как гарпуны, и начали, цепляясь за тюбинги, подтягивать рывками прикрытую пластинами тушу. В этот момент показалось, что если он нас догонит, то в один миг разорвёт стальную скорлупу вагона.

– Такую тварь броня не выдержит! – крикнул кто-то из пронумерованных, но я не понял кто, ибо весь мир для меня сейчас сузился до ширины зенитного прицела.

Я старался бить только по монстру, но волны нагоняющих и цепляющихся за вагон зомби заставляли переключаться и поливать их длинными очередями, ибо терять скорость от толпы зацеперов сейчас было никак нельзя.

В какой-то момент мне удалось отсечь всех зомбячих спринтеров, и в этот момент король туннелей сделал невообразимо резвый рывок и нагнал нас. Один из пулемётов замолк из-за кончившейся ленты, а уже в следующий миг острый шип пробил стену в десяти сантиметрах от моей головы.

Второй шип пронзил потолок за спиной, а третий – стенку рядом с боковой бойницей. Увидев это, сидевший в шести метрах от меня Генрих отстегнул ремень безопасности и кинулся к запертой изнутри кабине машиниста.

Прекратив палить впустую, я направил стволы ДШК в то место на теле монстра, откуда росла половина костяных щупалец, и нажал на гашетку. Патронов, оставшихся в ленте второго пулемёта, хватило всего на пару секунд, но этого хватило, чтобы разорвать потоком свинца три или четыре отростка. В тот же миг чёрная и густая, как нефть, кровь мутанта брызнула на стены вагона, а потом туннельный король ударился о тюбинги, оторвался от вагона и несколько раз перекувырнулся через себя.

Потеряв скорость, гигантский мутант взревел на ультразвуковых частотах. При этом в вагоне задрожало всё, что могло дрожать, а в ушах, несмотря на прикрывающий их кевларовый капюшон, появилось болезненное давление.

– Капитан Борзов, чего спишь?! Давай, дави на газ! – рявкнул я, нажав на кнопку коммуникатора.

– Неужели оторвались, – сказал подошедший сзади Семнадцатый и уставился на монитор, показывающий картинку с камеры заднего вида.

– Бьёрн, ты лучше туда смотри, – я указал ему на боковую бойницу, в которую в этот момент залезла рука чудом удержавшегося зомби.

Мгновенно среагировав, семнадцатый отстрелил зомбаку предплечье, и как только оторванная рука шмякнулась на груду дымящихся гильз, тело заражённого соскользнуло с вагона на рельсы.

После этого подбежавший Тридцатый заметил ещё одного зацепившегося зомби и, сунув горячий ствол винтовки в дыру, оставшуюся от костяного шипа, выпустил две пули в щуплое тело.

Вагон снова начал разгоняться, набирая прежнюю скорость. При этом Король продолжал реветь где-то сзади. Правда, с каждым разом его рёв раздавался всё тише и тише. Постепенно в вагоне воцарилась тишина, нарушаемая только тяжёлым дыханием людей. Марта смотрела на нас. Дети молчали, прижавшись друг к другу. И только Генрих продолжал скулить и скреститься в кабину машиниста.

– Дядька Шустрый, не расслабляйся, это только начало. Чем глубже в метро, тем крупнее твари, – неожиданно предупредил Васька.

Я не ответил. Потому что знал – пацан прав. Это был только первый круг подземного ада.

– Шустрый, приказываю сбросить фугас! – выкрик капитана Борзова вырвался из всех динамиков и заставил встрепенуться.

Среагировав, я вжал кнопку коммуникатора.

– Капитан, без толку это. Если сейчас сбросим, считай, впустую потратим. Двести килограмм взрывчатки, туннель всё равно не взорвут, зато толчок каждая местная тварь почувствует.

– Ну, смотри сам. Тебе там виднее, – ответил Борзов и отключился.

После этого я немного разгрёб наваленные снизу звенья лент с гильзами и принялся перезаряжать спарку ДШК. При этом мои пальцы продолжали свою работу автоматически, будто отдельно от сознания, которое уже просчитывало следующие ходы.

– Ты же пон-нимаешь, что за нам-ми продолжа-ают гнаться? – спросила подошедшая Марта, и я заметил, как капли холодного пота стекают по её вискам. – Может, капитан прав, и нам стоило скинуть взрывчатку?

Пока она говорила, пронумерованные стояли сзади и кивали. Посмотрев на эту троицу, я невольно ухмыльнулся.

– Марта, всё я пон-нимаю, но поверь, время не пришло. Подумайте сами – это наш последний аргумент. Если твари прижмут, то лучше уж всем от взрыва распылиться на атомы, а не от этих, – я указал Марте и её дружкам на валяющуюся в куче гильз отстрелянную руку зомби.

Троица иностранцев немного побуравила меня взглядами, а потом разошлась по вагону. И только после этого я посмотрел на простенькую панель выставления таймера детонатора, приделанную к боку бомбы, и принялся украдкой от всех жать на кнопки.

В вагоне воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая только прерывистым дыханием бойцов, снаряжающих магазины толстыми патронами с бронзовыми крестообразными пулями. Марта сидела рядом с детьми, и я видел, как дрожат её пальцы.

– Давайте договоримся так, граждане иностранные специалисты, – громко произнёс я, закончив свои манипуляции. – Предлагаю всевозможные проблемы между нами отложить на потом. Сейчас главное – выбраться живыми. Вон, посмотрите на детей – сидят и не жужжат.

Васька со Светкой молчали, пристёгнутые к сидениям. Их глаза, неестественно большие на бледных лицах, были широко раскрыты, но в них читалась не паника, а какое-то странное, почти мистическое понимание происходящего.

– ...аська, они опять тута... – прошептала малышка, и её тонкие пальцы сжали плюшевого медведя. – Много, много. Везде...

Услышав её предупреждение, я снова достал смартфон, переданном матерью перед отбытием. Включил экран, и как только три линзы засветились, увидел бледные нити, во множестве пробивающиеся сквозь стенки вагона. Они дёргались, словно живая паутина, и пытались присосаться ко всем людям, кроме меня и детей.

Похоже, нитям мешали наши мутации, проявившиеся после серии заражений. У детей работал иммунитет, созданный периодическими вливаниями сыворотки, переданной их покровителю из лаборатории.

– Готовьтесь! – рявкнул я, чувствуя, как по спине побежали табуны холодных мурашек. – Они рядом.

Мой палец вжал кнопку коммуникатора так, что пластик затрещал.

– Борзов, хватит ползти! Дави на газ!

– Ты с ума сошёл?! – голос капитана сорвался на крик. – Мы не знаем, что впереди! А если там завал на путях? С разгона вмиг размажемся.

– Борзов, если остановимся, нас точно догонят. Они реально уже рядом, – перебил я его, чувствуя, как выделяемый организмом адреналин начинает будоражить организм. – Газ на полную, иначе всё здесь сдохнем!

Борзов выругался, но уже через секунду электродвигатель снова начал набирать обороты. Вагон рванул вперёд так резко, что нас всех немного дёрнуло.

Стена туннеля в мониторе начала размываться от движения, а едва появившиеся в глубине подозрительные тени снова исчезли. Облегчённо выдохнув, я внезапно заметил, как на стенах задёргались странные пятна, но толком рассмотреть, что это, не успел.

– Мля! Я же говорил, сейчас вмажемся! – закричал Борзов.

Среагировав, я переключил монитор на вид спереди и увидел перекрывающую туннель белую стену. Тормоза взвыли, металл заскрежетал, но было уже поздно – мы неслись на полной скорости прямо в преграду.

Вот только удара не последовало. Вместо ожидаемого лобового столкновения раздался резкий хруст, а затем вагон пронзил стену, как пуля, пролетающая сквозь множество слоёв стеклянной паутины.

На миг я успел разглядеть несколько корявых существ с перекрученными, многосоставными лапами. Гипертрофированные тела походили на паучьи, но вместо голов зияли зубастые пасти, усеянные рядами игловидных клыков.

Вместо нападения твари жались к стенам и своду туннеля, так что только с десяток случайно зацепились за несущийся мимо вагон и слетели вниз.

– Каких только уродов не породил вирус, – пробормотал я, чувствуя, как по спине пробегает холодный пот.

И всё-таки одно из существ смогло зацепиться. Когти заскребли по броне над нами. Правда, как только паук-мутант появился напротив одной из бойниц, подскочивший Тридцатый всадил три пули в раскрытую пасть.

– И это только цветочки, – предрёк Васька.

Я знал, что он прав, ибо где-то в глубине туннелей нас ждали куда более страшные порождения вируса.