Княгиня и ее маски

Глава 8

Небо над головой начинало медленно светлеть, заставляя мое сердце сжиматься от тоски. Как же мне не хотелось, чтобы эта ночь заканчивалась. Но уже наступал час волка. Почему-то я до сих пор продолжала величать это время на Земной манер. В этом мире так точно не говорили.

Я прижималась к горячему боку мужчины и продолжала беспрестанно разглядывать его, ведь маска до сих пор оставалась на вид самой обыкновенной и закрывала только верхнюю половину лица. Вот здесь маленький, почти не заметный шрам на подбородке – почему он не убрал его магией? Вероятно, даже не замечал его. Очень длинные темные ресницы. И как жаль, что я так и не поняла какого же цвета его глаза…. Но самым примечательным было родимое пятнышко. За мочкой уха, в виде полумесяца. Я бы и не заметила, не пытайся впитать весь его облик, как будто прощаясь не с Чистильщиком, а с самой потрясающей ночью. Хотя, наверное, так и было.

Аккуратно, уже во второй раз (да рисковала знатно, ведь на магию он рефлекторно отреагировал бы и явно негативно) окутала его сонным заклинанием. С огромной неохотой оторвалась от него и встала, тихо справляясь со своим красным, но уже помятым платьем. Взмахнула рукой и уничтожила свидетельства своего пребывания на утесе: фрагменты эпидермиса, волосы, девственную кровь. Взяла туфельки в руки и, не удержавшись, осторожно коснулась его губами.

Да что ж такое-то!? Как будто кусок души отрываю, а не мужчину, даже имя которого не знаю, покидаю. Но ведь именно с ним, этой ночью, все мои цели показались мне не значительными!

Все, пора заканчивать. Я девочка, которая считает себя взрослой. Как оказалось мечтательной, но не беда. Вот эта ночь и будет моей мечтой. Будет приятными воспоминаниями. По крайней мере, что я потом Чистильщика с родимым пятном не найду!? Но сначала Удел….

Открыла портал недалеко от трактира дядюшки Брола и грубо его обрубила, пресекая попытки меня отследить. Но если и выйдет, то следующий портал все равно будет в Каратский лес. Там уж никто не отследит. Проверено. А уж оттуда открыла в дом учителя. Плюхнулась на огромный лежак и прижалась к мохнатому боку крошки Кей. Кейран лишь поднял морду, повел носом и недовольно чихнул, выражая все свое отношение к чужому запаху на моем теле.

Вот не надо тут! Мне запах нравится. Но сейчас не об этом. Нужно хоть немного поспать.

Интерлюдия

Третий день Экиноса.

- Ты мотаешься по Империи уже двое суток! Поднял людей! – Император Гарац III гневно вышагивал по своему кабинету, бросая рассерженные взгляды на одного из своих Чистильщиков. – Поднял людей по личному делу!

Не обращавший внимания на сердитые речи своего друга и Императора лорд, продолжал спокойно сидеть в кресле, вальяжно развалившись.

- Я поднял своих людей, Гар.

- Твои люди – это мои люди! – Да, иногда Гараца заносило, но он сразу же взял себя в руки и постарался выдохнуть. – Какая варахоз тебя укусила!?

- Я не знаю, почему она там оказалась, Гар. Не знаю почему на нее не среагировала ограда «КР». И я уже не говорю, что я до сих пор ничего не узнал о том, кто она такая! Ни в Миртусе, ни в том трактире ее ни разу не видели! Я весь вечер ждал, что пойму, в чем дело, но…

- Но поэтому позволил среагировать на тебя сонным чарам!

Но Чистильщик лишь устало уронил голову в ладони. Как он мог расслабиться с незнакомой девушкой, которая не понятно, как узнала, что он на том утесе? Может быть, было что-то еще помимо сонного заклинания? Но он уже не раз себя проверил! Да и маска Чистильщиков и родовые артефакты не позволили бы нанести вред. Вообще бы ничего не позволили! Тогда почему сработало сонное!?

- И что на счет владельца цитрусового сада, у которого хватило средств на артефакт «КР»?

- Спонсор - аноним. Мои люди работают, узнают. В лавке «КР» по записям тоже как аноним. Даже тайна клиента не нужна. Нужно выпустить поправку в законе, чтобы не допускать подобного.

- Пф! – Фыркнул молодой Император. – Тогда все было бы оформлено через подставное, например, вымышленное лицо. И подобные лавки не обязаны проверять личность досконально, ведь это не банк. Но поправки внесем.

С минуту Гарац кружил по комнате, а потом не выдержал:

- На нее что, вообще, ничего нет? Какие-то приметы во внешности?

- Ничего такого. От нее шел флер косметической магии, но минимальный. У тебя при дворе у дам в разы больше.

- Может быть, ее кто-то видел в Арапосе?

- Есть множество свидетелей, которые видели ее танцующей на площади в первый день Экиноса. Но никто ее не знает. Даже имени. Она появилась и исчезла. – Мужчина тяжело вздохнул. - Мой маячок, как ты понимаешь, уничтожен.

Но самое невероятное, что самый приближенный Чистильщик Императора никогда не признается, вероятно, даже себе самому, что искал он ее в первую очередь потому, что благодаря рыжей девушке он отдохнул душой. В первую ночь Экиноса он, действительно, забыл обо всем остальном мире, были лишь задорный смех и провокационные улыбки девчонки, которая почему-то не призналась, что он был у нее первым.

Он найдет ее. Обязательно. Чего бы ему это не стоило.

***

Вышла из портала между двумя двухэтажными домиками, зная, что именно там окон нет, а значит, никто меня не увидит. Поправила скромное синее платье, которое Крис Райграс должна носить за пределами МАМ, и отправилась на соседнюю улицу в небольшое кафе, где ее уже, наверняка, ждал кузен Фил Райграс. Уже и не скажешь сколько раз я тут проходила на встречу с Филом, прыгая в Арилану столицу Рацилии.

Филиан через три месяца, как и я, оканчивал Столичную Императорскую Военную Академию. Ему пророчили неплохое будущее и уже сделали несколько хороших предложений работы. Еще бы. С его-то навыками, полученными у Арлестра.

Помню, как магистр исцелил ноги мальчишки, оставалось лишь убрать несколько шрамов от моих «прижиганий», но Фил заупрямился и попросил оставить все как есть. Сказал, что что-то должно напоминать о том, через что нам пришлось пройти. Я тогда лишь фыркнула. Как будто мы в состоянии забыть.

Первый год мы продолжали спать в обнимку втроем, как и привыкли в Каратском лесу. Долго приучала Фила обращаться ко мне на равных, а не как к княжне, ведь нас ожидали годы тяжелых тренировок, и слушать о том, что положено, а что не положено будущей княгине совсем не хотелось. Ему тяжело было принять мое мировоззрение. Зачем мы прошли через столько мучений? Чтобы научиться драться и управлять своей силой? Но я же девочка! Я должна выйти замуж! Позже, конечно, Фил принял на веру все, что я говорю и делаю. Толи, потому что учился вместе со мной и внимательно слушал наши размышления и разговоры с магистром, толи все-таки решил, что просто сделает, как укажет княжна, ведь это его долг.

Едва я зашла в кафе под прозаичным названием «Горячая чашка», Фил поднялся со стула и помахал мне рукой. Каким красавчиком он все-таки вырос. В свои двадцать два высокий, статный, с выдающимися мускулами. А как на нем сидит военно-ученическая форма! Сразу оценила, как на него заглядываются несколько девиц, сидящих по соседству.

- Рад видеть тебя, кузина. – Он обнял меня, довольно улыбаясь и подмигивая мне зеленым глазом. – Давно не виделись, ведь ты в последние выходные занималась Уделом. – Он отодвинул для меня стул и помог присесть. - А у меня для тебя новость.

- И я соскучилась. – Тихо произнесла я улыбаясь. Все же он для меня, действительно, как младший брат. – Надеюсь новость хорошая.

- Да… - Фил замялся, сжал кулаки. – Я… я хочу сделать предложение одной девушке….

И так странно посмотрел на меня. С надеждой что ли?

- Фил, но… - Да уж, ошарашил меня. – Но тебе всего-то двадцать два.

- Я люблю ее, Крис! – Он аж подскочил на стуле. – Она замечательная, она…

Но я перебила его, взяв за руку:

- Фил, тише! Успокойся! Я очень хочу, чтобы ты был счастлив! Просто… - Тоже замялась, понимая, что для него важно мое одобрение. – Просто ты еще так молод. Тебя ждет прекрасная карьера….

- Крис, прости, но я не такой, как ты. – Теперь он сжал мою руку, видя, как мое лицо каменеет. – Я не хочу забываться целями и работой. Я хочу, чтобы любимый человек просто был рядом со мной и поддерживал. Именно вы с магистром научили меня этому.

Сидела, смотрела на Филиана и почему-то видела перед собой Олега. Ведь он мне почти тоже самое говорил. Говорил, как важна семья, как хочет больше времени проводить с женой и дочерью, хочет спать ночами, а не как я, саморучно разбираться с очередными возникшими рабочими проблемами, которые, в общем-то, никогда не заканчивались.

О, Трехликий, кажется, я, действительно, не умею жить по-другому.

- Фил, если ты уверен в своем решении, я обязательно тебя поддержу. – Примирительно улыбаюсь. – Но надеюсь, свадьбу вы сыграете после того, как ты получишь диплом. – Он радостно закивал, но я еще не закончила. – И, конечно, я ее проверю. Лезть в ваши отношения я не собираюсь, но ты близкий и дорогой для меня человек, я хочу знать, с кем именно ты связываешь свою жизнь.

- Хорошо. – Вздохнул он, но больше ничего мне не сказал. Понимает, что спорить со мной смысла нет. Уж кто-кто, а он и учитель успели узнать меня достаточно, чтобы хотя бы частично предугадывать мои действия.

- Какое предложение ты планируешь принять?

Дальше разговоры пошли о будущем Филиана, а я так и не сказала, что приготовила для него подарок. На окончание СИВА я собиралась подарить ему небольшой двухэтажный домик недалеко от военного департамента в Арилане. Знаю, что он и мечтать не мог о подобном, но если он собирается в ближайшем будущем еще и семью создавать, то мой подарок, как нельзя кстати. Точно отнекиваться будет, но кто ему позволит не принять такой дар?