Княгиня и ее маски

Глава 46

Адэйр де Ран-Эльвайр.

Герцог Адэйр де Ран-Эльвайр прямо на ходу застегивал свой колет, потратив на свое переодевание не больше минуты. Он спешил к другу. Именно к другу, надеясь застать того одного, пока не началось собрание и тот не превратился в Императора. Ведь, если произошел срочный созыв, то, скорее всего, одна из ловушек захлопнулась.

Но вместо того, чтобы сосредоточится на деле, которое, вот уже почти два года, гноящейся занозой мешает существовании Рацилии, мужчина то и дело возвращался мыслями к женщине, которая манила его, как магнит.

Он ведь, как мальчишка, влюбился. Даже и не думал, что еще способен на подобные чувства. Да и всего то, хотел отблагодарить девушку за помощь. Хотел, как и полагается, в таких случаях, денежно наградить гражданское лицо, но… приперся с фруктами. Да и угораздило же его тогда не дождаться подкрепления и попасть в просак! Так ведь даже уйти нормально не смог! Из портала выкинуло не пойти где! Хорошо хоть с грязью справился… А то ведь уже считал, что не совладает… И как Крис так легко владеет этой техникой? Через что, варахоз ее раздери, она прошла в своем детстве, если она умудряется, так магичить? Так. Не стоит о ней. Не стоит, особенно, когда у него появилась Шелена.

Шелена… Невозможно открытая, чистая, любознательная, пленяющая… Как глоток свежего воздуха! При дворе, да и, в принципе, в его окружении, почти невозможно было встретить такую девушку. Разве что Крис, но… Крис не в счет! И, да, он не будет о ней! Ведь сейчас, наверняка, она откроет портал прямо к Императору и будет бесить всех кругом!

Глотком свежего воздуха для него была еще одна леди… Вот только он ее так и не нашел! Лишь Гарац издевался и периодически посылал к нему… рыжих! А он из принципа выбрал леди Геренти – брюнетку. Она пробыла его постоянной фавориткой почти пять месяцев. Он пытался забыться с ней, как раз после произошедшего на Турнире и известия о том, что Крис… является де Ра-Граско.

А ведь гордая боевичка запала ему в душу с первого мгновения. Когда раскрыла свои, в тот момент, серые глаза, окинув его ленивым взглядом, всем видом демонстрируя, что он не заслужил ни толики уважения.

Это был вызов!

И тем интереснее было, когда она смогла удивить на полигоне. Несколько видов магически-энергетического оружия, потрясающие способности к артефактории и невероятное восприятие магии за гранью понимания многих!

О, как он захотел ее себе в департамент! А в Ахалинских Пустошах, где он всю ночь прижимал ее к себе, не будучи уверенным выживет она или останется магическим инвалидом с таким-то откатом, осознал, что не прочь ее себе и как женщину… Не зря на него так грозно смотрел мальчишка Морист своими разноцветными глазами, он все понял еще раньше, чем сам магистр.

И тут вдруг… Княгиня, чтоб ее! Которую нельзя было не признать равной. Нельзя было допустить, чтобы она не добилась своего. Кто-кто, но она заслужила получить то, к чему стремилась.

Вот только взгляд ее бирюзовых глаз всегда говорил одно и тоже: «Только посмейте покуситься на мою свободу!». И все что она делала с момента их первой встречи – это играла на его нервах.

Варх, опять он о ней!

- Гар? – Адэйр тихо прикрыл дверь в личный кабинет Гараца, ожидая увидеть своего друга за рабочим столом.

Но Император удивил. Он вальяжно развалился на диване, пустым взглядом смотря в потолок.

- Гар? – Повторил герцог.

- Трое мертвы.

Голос пустой, совершенно без эмоций. Могло показаться, что мужчине плевать. Вот только герцог знал, что это далеко не так.

Император и Чистильщики всегда давали и принимали своеобразные клятвы служения. И то, что в последствии связывало принимающего и того, кто давал клятву, являлось магической цепочкой, по которой, нарушивший свое слово, получал откат. Но не только откат можно было почувствовать. Но и болезненное ощущение потери такой цепи, которая говорила о смерти одного из них. И раз Адэйр не ощутил ничего подобного, значит это были люди Гараца. А значит, вновь северо-запад. Граница Барлии с Западным Уделом Рацилии. Ведь Император не позволил отправить туда людей своего первого Чистильщика, чтобы поставить ловушку. Гарац все взял на себя, после донесения Адэйром, что в Уделе так ничего и не нашли.

Крис была права. Кто-то усердно пытается имитировать грязные делишки в ее Уделе. И получилось, что это именно они поставили ловушку, а не мы.

- Зацепки? – Спросил герцог, опускаясь в кресло напротив Гараца.

Но сам он почти ни на что и не надеялся.

- Полуживая безумная каиричи.

Что? Еще один реликт? Кейрана и крайсиз же им мало было.

- А где Эрайза?

- Они с Арлестром не могут поделить Хиль. – Гарац закатил глаза, и герцог чуть выдохнул – друг приходит в себя. – Поэтому вызвал Крис.

- Ты уверен, что она нас не пошлет, как и на прошлой неделе на Совете? Она же на отдыхе…

- Без каиричи бы послала.

И как герцог и говорил портал раскрылся прямо перед носом Императора. Это она ему, явно, за потраченные нервы мстит.

- Ваше Императорское Величество.

Она чинно, но выверенно склонила голову.

- Герцог.

Аналогичное движение, но демонстративное игнорирование взгляда мужчины.

А ему она будет мстить за то, что он засомневался в ее силах и деятельности. И только, варх знает, простит ли когда-нибудь…

Девушка, не дожидаясь приглашения, спокойно прошла к последнему, оставшемуся пустым, креслу и медленно в него опустилась, закинув ногу на ногу. Вопиющее нарушение этикета. Особенно когда белая дорогая ткань обтягивает стройные ноги…

Эти ее брючные костюмы вот уже второй год будоражат умы мужчин и женщин при дворе. Особенно когда искусно украшен лиф и талия драгоценными камнями, как будто подчеркивая ее силуэт. А когда рисунок спускается на бедра, невольно хочется провести по каменьям рукой…

Опять выбила его из колеи! А еще и ухмылка эта… сразу становится понятно, кто ее воспитывал! Вот и Император чуть нахмурил брови, не довольный ее поведением. Но он ей ничего не скажет. Реформы, которые она проводит в своем Уделе он рассматривает, как самый желанный из экспериментов. Его давно волновала ситуация с образованием у простонародья. Но как подступиться к Большому Совету, чтобы они помогали, а не вставляли палки в колеса, он не знал. Одного заткнешь, второй вылазит… Все-таки удивительно, как Княгиня прижала всех разом у себя в Уделе. Император с герцогом знали лишь отчасти, кого шантажировала девушка, кого купила, а кого и вовсе выслала из Удела. Депеши на юную Княгиню перестали строчить от силы полгода назад. Раньше все надеялись, что Гарац повлияет на де Ра-Граско, не представляя, как он сам заинтересован в определенном ведении дел, реформ и возможностей изменения или дополнения законов.

- Чем могу быть полезна?

- Ты подключаешься к делу о грязи, Крис. – Тяжело вздохнул Гарац, явно, преодолевая какие-то внутренние установки. - Я ошибся, желая оградить тебя от всего этого, боясь, что тебя быстро выведут из игры. Но с этим пора заканчивать.