Княгиня и ее маски

Глава 28

- Мне нужно выпить. – Император медленно, я бы сказала, заторможенно отошел к одному из стеллажей и достал какой-то графин с двумя бокалами.

Тц! Опять про меня забыли! Ведь, явно, не собирается предложить выпить и мне.

Гарац, видимо, по привычке скастовал заклинание проверки на яды, как бокалов, так и напитка в графине, и только потом разлил его содержимое. Янтарная жидкость тягуче заколыхалась, красиво переливаясь в хрустальных бокалах, говоря о том, что такой напиток, точно, стоит, как весь трактир дядюшки Брола, в котором мы покупали ужин на Экиносе.

- Верни свой облик. – Глухо попросил герцог, и залпом опрокинул в себя весь бокал, протянутый Императором.

Я молча послушалась и провернула свое колечко.

- Хотя и этот облик, нельзя сказать, что привычен… - Пробурчал он, вертя пустой бокал в руках.

- Ну, вот… Теперь еще и твою личность подтверждать… - Гарац вновь пристроился бедрами о стол. – Как будто всего этого варахоза с Турниром мало!

«Да, что ее подтверждать?» - Чуть не спросила я, но поняла, что документы и клятва Императора не устроят. Он хочет своими глазами увидеть, как я открываю усадьбу де Ра-Граско, которую запечатала девять лет назад. Признаться, на тот момент я даже не догадывалась, что закрываю ее ото всех. Закрыла двери на ключ, потому что для человека с Земли это обычное действие, а случайный магический импульс – так и сейф я таким же случайным открыла. Подумаешь «стрельнула» в дверь? Я тогда была на эмоциях и на нервах: в тело ребенка попала, бежать надо, да еще и как-то в лесу не подохнуть…

- То есть артефакты КР твое детище? – Видимо напиток взбодрил де Ран-Эльвайра.

- Ага…

- КР – это Крис Райграс?

- Или Кристиас де Ра-Граско, но суть то не в этом…

- А в том, почему ты решила открыться.

Император зрит в корень.

- Разумеется. – Кивнула я, уже без улыбки смотря ему в глаза. Пора заканчивать меряться не пойми чем и разгребать дела. Мне в Уделе, а нашему монарху со своими Чистильщиками в Империи, а то эта «грязная» магия сильно напрягает. – Ведь я могу помочь со спорными территориями и оставить их Рацилии.

- Каким образом? – С Гараца моментально слетела вся усталость, он подобрался, как хищник перед прыжком.

- Было время, когда я хотела разорвать привязку к Уделу…

- Что!?

И чего оба так взвились!?

- Я, конечно, очень извиняюсь, но плодится во имя той страны, которая первая меня обнаружит, мне очень не хотелось. – Фыркнула я, проверяя границу, по которой я могу проехаться, чтобы окончательно не вывести Императора из себя.

- Это твой долг, как рацилийки! – Прорычал Гарац.

Но как-то без задоринки, даже бокал в руке сильнее не сжал.

Ага, значит, могу позволить себе чуть выдохнуть.

- Долг можно отдавать по-разному. Что я, в общем-то, и делаю. Я дипломированный маг, маг, который смог защитить честь страны на международном Турнире. Поэтому, по закону, могу сама встать во главе Удела.

- Где ты все это время пряталась?

- У магистра Арлестра.

Император выругался. Смачно так.

Ну, ни при леди же, Ваше Величество!

Но я его понимала. Арлестр его отца однажды спас… и такие преференции себе потребовал, что старого экспериментатора и не прижмешь!

- Он должен был… - Начал герцог, но Гарац не позволил ему продолжить.

- У Арлестра клятва, при которой он не будет действовать во вред Рацилии. Если она не сработала – он выкрутится.

- Так это магистр не захотел, чтобы ты обратилась за помощью? – Де Ран-Эльвайр перевел взгляд с монарха на меня.

- Нет. Мне пришлось пройти Каратский лес, чтобы заслужить честь стать его ученицей, так что тут уж было не до военных разборок. К тому же, я уже назвала основную причину, почему рискнула своей жизнью.

- Не до военных разборок!? – Император стукнул бокалом о небольшой кофейный столик. – Ты могла изменить ход войны!

- Я сделала главное - не досталась барлийцам, Ваше Величество. А вы отбили Западный Удел через три месяца, так что я спокойно могла продолжать свою учебу.

Император прикрыл глаза, кажется, что-то отсчитывая про себя, явно, пытаясь успокоиться.

Все-таки довела. Ну, что я могу поделать, если за последние девять лет у меня так и не выработалось это вбитое, у всех живущих в этом мире, чувство преклонения перед тем, кто выше тебя по титулу?

- Ваше Величество, как я уже и сказала, я верна Рацилии. Все чего я хотела в детстве, я хочу и сейчас – сама распоряжаться своей жизнью. Быть хозяйкой в своем доме. Иметь возможность выбрать спутника жизни самостоятельно. А не быть разменной монетой, которой бы я оказалось найди меня кто, когда мне было одиннадцать. Для этого я помогу со спорными землями. Расскажу все о том, как ощущаю магию, и какие методики использую, ведь теперь мне точно поверят. Ну, и, конечно, дам клятву верности Вашему Величеству.

Он поставил локти на свои колени и посмотрел на меня исподлобья:

- Верна Рацилии!? Верна? Вопреки долгу ты пряталась девять лет. Пряталась у непредсказуемого, поехавшего головой архимага! Но он хотя бы под клятвами и засел в своих горах! А вот ты! Ты просишь у меня целый Удел! Как я могу тебе его доверить, когда, возможно, Арлестр научил тебя обходить клятвы? Как могу доверить, если даже не уверен в том, что ты действительно де Ра-Граско!? Говоришь о спорных территориях, намекая, что хотела разорвать свою привязку! И при всем при этом ты обладаешь знаниями и силой, которые превосходят других! Да мне легче кинуть тебя в пыточные, чтобы из тебя вытрясли все подчистую, особенно информацию о привязках к территориям, а потом избавиться от тебя!

И лучше бы он кричал. От его спокойного, тихого тона мурашки не раз пробежали у меня по спине. Вот именно сейчас я поняла какой наш Император на самом деле. Весь спектакль с гневом и усталостью были лишь масками. Масками, которые давно уже стали его частью. Но самой основной его составляющей была верность к своим идеалам и принципам. И как бы он не хотел пойти легким путем и получить спорные земли, он никогда не доверится мне, пока не узнает всю мою подноготную.

Сегодня мы точно не договоримся.

Мне придется долго и упорно доказывать ему, что я на его стороне. Что все мои действия принесут Рацилии лишь благо. И ни шантаж, ни мольбы, ни услуги не подарят мне свободы, пока мужчина с зеленым взглядом не доверится мне.

Не было смысла сейчас говорить о законе. О том, что я имею право защищать себя, имею право доказать, кто я есть, и, конечно, свои намерения… Все мои способности обернулись против меня – ведь даже моим клятвам не поверят. Пройти такой путь, чтобы упереться лбом в принципы этого мужчины! Поэтому я не выдержала и… истерически рассмеялась:

- Ну, что ж, попробуйте, Ваше Величество. Посмотрим, что из этого получится…

У меня тоже были принципы. И из-за них я ломала себя каждый гребанный день. О чем я там думала в Пустошах? Попробую жить по-другому? Вот уж точно! Надоело горбатиться и оставаться ни с чем!

- Так-так, хватит! – Герцог вскочил с дивана. – Мы сейчас все успокаиваемся, и идем в круг истины вархалейра…

- И она точно также опрокинет нас, как ментально пнула Эрайзу на Турнире!

- Перестань, Гар! И у нее есть предел! Она вообще еще от отката после Турнира не отошла! Да, все пошло не по плану, но возьми себя в руки, наконец! Если она не лжет, вся ее сила будет твоей! А еще спорные территории. Ну, и вряд ли, она не справиться с Уделом!

Присесть не предложили, выпить тоже, еще и в третьем лице про человека говорят… Да что с их воспитанием?

- Ты всерьез хочешь довериться ей!?

- А ты в серьез считаешь, что сможешь сломать ту, которая в одиннадцать прошла Каратский лес!?

Ой, да они сейчас лбами столкнуться! Вообще обалдели при мне столько эмоций демонстрировать! Подобное для аристократов слабость. То есть мне потом и это припомнят!

- Эрайза! – Вдруг странным тоном произнес Император, вкладывая в свои слова, ни много ни мало, магию.

Да это ж, зов!

Да вашу ж варахоз через коленвал! Еще один обиженный мужчина на мою голову!

Уважаемые читатели спешу сообщить, что 22, 24, 27 и 29 марта прод не будет. Я уезжаю в командировку. 31 числа (или 1 апреля) график возобновится. А пока, 22 марта порадую вас скидкой на историю про то, как можно оказаться на лавочке с двумя сломанными руками без возможности даже онлайн билет домой купить! «Вопреки всему, или испытание гипсом» с бонусом «Порывы слабости»)))

https:// /shrt/uPrn