Клан Северин

Глава 31

Наступило утро и, покинув Виту, которая продолжала поиск оборудования, которое необходимо для создания полноценной лаборатории, я отправился по делам. И первым, с кем встретился, был отец моей невесты господин Арсиль Вишти. Отношения у нас, скажем прямо, сложились паршивые. Я категорически не устраивал его, как зять, а для меня он двуличная подленькая сволочь и тиран, который едва не довел свою дочь до нервного срыва. Однако решение выдать за меня Виту он озвучил публично и срок свадьбы приближается. Значит, хотим мы того или нет, нам придется общаться. Вот только ехать к нему домой я не захотел, и мы решили пересечься на нейтральной территории, в ресторане для республиканских аристократов «Сломанный щит».

Ничего хорошего от нашей очередной встречи я не ожидал. Поэтому готовился к неприятному разговору и оказался полностью прав. Когда я подошел к столику, за которым меня ожидал Арсиль, он только что сделал заказ и, смерив меня недобрым тяжелым взглядом, вместо приветствия только слегка мотнул головой. На что я поступил точно так же. После чего присел напротив будущего тестя, подозвал официанта и сделал заказ: стейк средней прожарки, салат и чай. День ожидается суетной и лучше перекусить заранее, раз уж так сложились обстоятельства. Тем более что на квартире у Виты ничего, кроме чая, легких закусок и печенья не водилось. Она у меня, конечно, умница, красавица и продвинутый чародей, но готовить не любила и предпочитала питаться в кафешках.

— Я собираюсь сделать тебе предложение, Северин, — начиная разговор, сказал Арсиль.

Вспомнив «Крестного отца», я усмехнулся и уточнил:

— От которого нельзя отказаться?

— Почему нельзя? — не понял он меня, сбившись с мысли.

— Не обращайте внимания, — поморщился я. — Продолжайте.

Кашлянув, он перешел к сути:

— Мне известно, что сегодня у тебя встреча с кланом Сафа. Они намерены без лишнего шума уладить ваш конфликт. Ведь никто не хочет новой войны кланов и Совет на их стороне. Поэтому тебе предложат отступные. Думаю, не менее миллиарда. Но если за тебя скажут свое слово представители нескольких благородных семей, которые связаны с Вишти, сумма может легко удвоиться. Поверь, я смогу подобного добиться. Все готово и до полудня вопрос будет решен. Но, сам понимаешь, что это не просто так.

Арсиль замолчал. Видимо, ожидал, что я спрошу, чего он хочет. Но я молчал. Его комбинация сложностью не отличалась и что ему нужно за услугу, я догадывался. Только соглашаться с ним не собирался.

Прошла минута. Арсиль не дождался моего вопроса и его это заметно задело. Однако беседу следовало двигать дальше, и он снова заговорил:

— Просто представь, Северин. Ты получишь на миллиард больше. Это огромные деньги, которые сильно укрепят твой пока еще слабый клан. Надо только довериться мне. А взамен ты откажешься от Виты, и мы без взаимных претензий разойдемся в разные стороны. Как тебе мое предложение?

Я пожал плечами:

— Никак.

— Почему?

— На это есть две причины. Первая — я не собираюсь отказываться от своей женщины и будущей матери моих детей. Вторая — я плевать хотел на миллиард, который готов передать нашему роду клан Сафа. Такую сумму мне предлагали еще в прошлом году, как откуп за отказ предъявлять претензии трем семьям. И за это время многое изменилось. Герш выпали из обоймы моих должников и, если говорить только о серьезных противниках, остались Сафа, да Атарик. Причем положение этих семей теперь уже не такое устойчивое, как раньше. Атарики грызутся внутри своего рода, и успокаиваться не собираются, а Сафа стремительно теряют репутацию и влияние. Так что мне проще дождаться, когда они еще сильнее ослабнут, и забрать свое. Да и миллиард… Не такая уж и великая сумма. По самым скромным подсчетам Сафа должны мне пять миллиардов, а с учетом накопившихся процентов за семнадцать лет, более шести. И пока не получу свое, я от своих претензий отказываться не собираюсь. Следовательно, посредники мне не нужны, и вы зря старались. Надеюсь, я доступно изложил свою позицию?

— Вполне, — нахмурился Арсиль и, помедлив, резко встал, слегка навис над столом и сжал кулаки.

Не поднимаясь, снизу вверх, я посмотрел на него и вопросительно кивнул:

— Желаете еще что-то сказать, господин Вишти?

Арсиль был зол и хотел меня ударить. Я чувствовал его желание и был уверен, что не ошибаюсь. Однако хотеть и иметь возможность, совершенно разные понятия. Я тоже много чего хочу, но далеко не все могу. Вот и у Арсиля так же. Он чародей, да и драться умеет, но мой будущий тесть осознавал, что не в состоянии напасть на меня и на это есть целый ряд причин, от привитой с детства модели поведения до опасения развязать между нашими семьями войну. Поэтому он просто стоял, молчал и пыхтел, еще больше наливался злобой и никак не мог ее выплеснуть.

— Сядь, — усилив голос подавлением, кивнул я на его стул и он, пусть и нехотя, подчинился.

Как только Арсиль снова занял свое место, появился официант и спустя полминуты я приступил к трапезе.

Надо отдать должное местному шеф-повару, стейк был отличным, да и салат из свежей зелени с мелкими помидорками мне понравился. Поэтому кушал с удовольствием. Но при этом время от времени посматривал на Арсиля, который по-прежнему хранил молчание и не обращал внимания на свое блюдо.

Когда от моего стейка осталась половина, отец Виты заметно успокоился и, обращаясь к нему на «ты», я спросил:

— Скажи, а ты, в самом деле, думал, что я продам свою женщину?

Мои слова его покоробили, и он снова едва не вспыхнул, но сдержался и ответил:

— Да. Все-таки деньги весьма приличные.

— А самое главное, что деньги не твои и не твоей семьи? — усмехнулся я и продолжил: — Понимаю. Легко быть добрым за чужой счет. Так-то идея неплохая. Ты укрепляешь свой авторитет среди аристократов, выступаешь в роли справедливого миротворца и возвращаешь в семью талантливую дочь, а платят за это Сафа. Хм! А ты хитрый тип, тесть.

— Мальчишка, — попытался он одернуть меня, — будь вежлив и прояви уважение к старшему.

— А-а-а, забей, — беззаботно взмахнул я рукой. — Мы здесь одни, свидетелей нет, так что урона твоей чести не будет. В конце концов, наедине мы не обязаны скрывать того, как один к другому относимся.

— Порой, Северин, ты ведешь себя не так, как пристало дворянину Тивера.

На мгновение я задумался. Самое время пойти с козырей и обозначить, что я потомок бога. Пусть мертвого, но я официальный потомок Сигманта Теневика. Следовательно, обладаю огромным потенциалом развития и помимо врагов, наверняка, имею скрытую поддержку со стороны отцовского культа. Примерно так он подумает и это заставит его заткнуться, хотя бы временно успокоиться и не пытаться расстроить свадьбу. А еще, зная Арсиля Вишти, я уверен, что он обязательно извлечет из этой информации пользу. Какую? Да хотя бы продаст ее клану Сафа, Атарикам и всем моим недоброжелателям. После чего они станут воспринимать меня всерьез и в этом есть, как плюсы, так и минусы. Хотя по большому счету ничего не меняется. Враги все равно останутся врагами, а вскоре большая часть республиканских аристократов, кто интересуется моей судьбой, обязательно узнают про божественное происхождение Райнера Северина, про Теневика и его падение. Поэтому, раз уж нет ограничений со стороны Сигманта, проще самому обозначить родство с божеством, использовать этот факт и извлечь из него выгоду.

Тем временем Арсиль смотрел на меня с усмешкой, и я сказал:

— Ну, если смотреть по факту, я тиверский дворянин лишь наполовину.

— Неужели правы сплетники, которые говорили, что твой неизвестный папашка из простолюдинов? — на лице будущего тестя появилась ехидная усмешка.

— Нет, — спокойно отрезая очередной кусок мяса, ответил я. — Он бог. Не из нашего мира, но все равно божество.

Вишти в этот момент поднес к губам чашку кофе и от моих слов поперхнулся, а когда прокашлялся, выдохнул:

— Чушь!

— При желании, это легко проверить, — покачал я головой.

— И как же?

— Обратись в столичную епархию к господину Синге Шу. Он подтвердит.

— Синге Шу? — еще больше удивился Арсиль. — Слышал о нем. Весьма уважаемый среди жрецов Гирхана человек. А ты, выходит, с ним знаком?

— Пару дней назад виделись. Он мой куратор от культа Гирхана.

— Вот, значит, как, — от волнения, позабыв про свои аристократические манеры, Арсиль, словно орангутанг поднял руку, согнул ее в локте и озадаченно почесал голову. — Это многое объясняет. Но непонятно, почему ты не рассказал мне об этом раньше.

— А какой в этом смысл? — пожал я плечами.

— Как это какой? — стремительно перестраивая модель поведения и, подпуская в голос доброжелательность, деланно удивился он. — Пойми, Райнер. Я ничего не имею против тебя лично или семьи Северин. Про это я говорил раньше и готов повторить свои слова вновь. Однако Вита моя дочь, за которую я беспокоюсь, и твоя слабость, по сравнению с враждебными родами, вызывает мое беспокойство. Только поэтому я не хотел продолжения ваших отношений и на свадьбу согласился лишь после вмешательства архимага Эмери. С таким-то человеком за спиной тебе точно ничто не грозило. Но архимага больше нет, и мы снова вернулись к тому, что было раньше. Ты один, без покровителя и поддержки, а Вита, ко всему этому, еще и должность в академии потеряла. Вот и поставь себя на мое место. Разве ты не стал бы беспокоиться за своего ребенка?

— Стал бы, — согласился я. — Однако не пытался бы так жестко давить на дочь.

— Это частности, — поморщился он. — Главное, что ты меня понял. И если за тобой присматривают жрецы Гирхана, тогда я снимаю все свои претензии по поводу свадьбы.

«Да-да, снимаешь, — промелькнула у меня мысль. — Но когда поймешь, что эта поддержка не так сильна, как кажется, и узнаешь про смерть Сигманта, снова начнешь юлить. Все-таки мерзкий ты человек, Арсиль Вишти, и я на твои слова не куплюсь».

— Так что скажешь, дорогой зять, — уже полностью превратившись в доброжелательного тестя, с улыбкой привстал Арсиль и протянул мне ладонь, — забудем старые обиды и начнем все с чистого листа?

За малым я не плюнул ему в лицо, настолько в этот момент он был мне противен, но сдержался и пожал его ладонь.

Дальше все было проще. Мы быстро обсудили вопросы, которые касались свадьбы, и расстались. После чего Арсиль оставил меня, а я отправил вслед за ним призрачного шпиона. Было интересно, кому он позвонит, как только останется один, и это оказался глава клана Сафа господин Хотаку. А спустя двадцать минут со мной созвонился один из членов Совета Кланов господин Эрих Чивайно. Весьма влиятельный и авторитетный аристократ, который сообщил, что по техническим причинам переговоры с кланом Сафа переносятся на неопределенный срок, и он приносит мне свои искренние извинения. Все понятно. Хотаку Сафа поговорил с Вишти и принял решение не торопиться, собрать побольше информации и разработать новый план по примирению кланов. Ну или по моей ликвидации. Ладно. Пусть будет так.

Из ресторана я направился в ближайший магазин модной одежды и обновил гардероб. Купил несколько костюмов и подобрал отличный армейский комбинезон, который самостоятельно подстраивался под нового владельца и мог менять расцветку по его желанию. Даже странно, что встретил нечто подобное в таком месте, а не в армейской лавке. Но, как мне объяснили услужливые продавцы-консультанты, вещица дорогая и далеко не всякий армейский офицер может ее себе позволить, а столичная молодежь берет подобные комбезы охотно.

В общем-то, я не любитель выбирать одежду. Однако потратил на это дело час своего времени и не пожалел.

Покинув магазин, вызвал Рудольфа Явата. Вместе с ним поехал к нашим будущим чародеям с Земли и провозился с ними пару часов. Убедился, что они в полном порядке и представил землянам Рудольфа, который станет их наставником на ближайшие месяцы. А когда освободился и немного понаблюдал, как Яват начинает объяснять подопечным основы магии, задумался. Что делать и чем заняться? Покурил на свежем воздухе и в итоге принял решение посетить особняк клана Дагоз фир-Крайхер. Все-таки я согласился принять приглашение госпожи Селены и должен был встретиться с ней еще вчера. Но события, которые произошли со мной в дольнем мире, заставили сосредоточиться на другом. Неудобно вышло и если оставить все, как есть, ничем хорошим это не закончится. Так что проще разрулить ситуацию сразу и, просмотрев имеющиеся при мне артефакты, я вынул из подпространственного кольца шкатулку с подходящим. После чего позвонил Митти, и она сбросила звонок. Понимаю ее, обиделась. Однако я набрал девушку снова и после нескольких секунд ожидания она все-таки ответила.

— Привет, подруга, — поприветствовал я ее.

— Здравствуй, — сухо ответила она.

— Ты извини, не получилось вчера к вам приехать.

Краткая пауза и девушка выпалила:

— Я тебя прощаю, а вот моя семья теперь имеет к тебе претензии! Представь, что мы из-за твоей персоны на двадцать минут отложили семейный ужин! Ты совсем дурак, Райнер!? Мог бы заранее позвонить и предупредить, что не появишься!

— Не мог.

— Врешь, наверное?

— Даже в мыслях не было. Как там твоя мама, сильно на меня обиделась?

— Сильно.

— Ругалась?

— В том-то и дело, что нет. Если бы так, то чепуха, она у меня отходчивая. Но мама промолчала и это недобрый знак.

— Ясно.

— Да что тебе ясно?

— Придется ее как-то задобрить. Кстати, если я сейчас приеду, меня примут?

— Наверное.

— Тогда я выезжаю. Через полчаса буду у вас.

Есть старая мудрость: «Мой дом — моя крепость». И для республиканских аристократов, которые не растратили родовые богатства, имеют собственные особняки в городах или поместья за их пределами, данное изречение не является чем-то абстрактным. Для них семейное гнездо, действительно, крепость. Пусть даже защита не на виду. И чем сильнее род, тем мощнее оборона. Поэтому, с учетом того, что многие магические или технические оборонительные периметры работают в автоматическом режиме, без предупреждения приезжать к кому-либо не принято. С живыми охранниками проще, остановят и предупредят, что проезд закрыт, и вы находитесь на частной территории, а значит, должны убраться. А с роботами, как и с автономными магическими артефактами, сложнее. Так что, подъезжая к особняку клана Крайхер, я бы ничуть не удивился, если бы из грунта по моему авто ударила молния. Для начала, так сказать, как предупреждение незваному гостю, а потом госпожа Селена сказала бы, что меня не ждали и потому так вышло. Судя по ее характеру, такое вполне могло произойти, и я бы подобную выходку понял, принял и не стал бы искать справедливости.

Впрочем, глава клана Крайхер до подобной мелкой мести не опустилась и на подъезде меня уже поджидали. Автомобиль пометили временной магической печатью со статусом гостя и «макки» въехал на территорию.

Возле входа меня встретила служанка из зверолюдов в строгом черном платье с белым передником. Проводила в одну из гостиных, где предложила подождать, и удалилась.

Делать нечего. Я присел на удобный диван возле окна и стал ждать госпожу Селену, которая все никак не появлялась.

Прошло пять минут. Потом десять. А затем минула четверть часа. Хозяйки как не было, так и нет. Да и Митти нигде не видно. А в дополнение к этому, магическая защита дома оказалась настолько сильной, что у меня даже сканирование провести не получилось, а когда попытался отправить на разведку призрачного шпиона, не смог его сформировать. Проклятье! Это что же за дом такой? Раньше, когда приезжал сюда на день рождения подруги, все было как обычно, а сейчас, словно в другое место попал, и я точно могу сказать, что подобные меры безопасности не всякий бог может себе позволить. Слишком много усилий придется потратить и формированием настолько продвинутой системы должен заниматься по-настоящему сильный чародей.

«Да уж… — мысленно протянул я. — Семейка у моей подруги, как я и предполагал, не из простых».

Ожидание затягивалось и, в очередной раз посмотрев на настенные часы, незаметно сам для себя, я откинулся на спинку кресла и задремал. Сказалась бессонная ночь, а на душе, как ни странно, спокойно и чуйка не улавливала никакой угрозы…

— Райнер, проснись, — услышал я приятный женский голос и, приоткрыв левый глаз, обнаружил перед собой госпожу Селену, главу клана Дагоз фир-Крайхер.

Я перевел взгляд на часы. Проспал целых семнадцать минут, а ощущения такие, словно отдыхал пару часов. Неплохо.

Поднявшись, вежливо поклонился хозяйке дома:

— Здравствуйте, госпожа Селена. Извините, что расположился у вас, как у себя дома. И прошу прощения, что не смог посетить вас вчера.

— Ничего-ничего, — улыбнулась женщина. — Вижу, как ты измотан, а это не просто так.

— И, тем не менее, я чувствую себя немного виноватым и прошу принять небольшой подарок.

Почувствовать эмоциональный фон Селены не удалось. Очередной облом. Однако, когда я протянул ей шкатулку, которую она незамедлительно открыла, даже такая сильная женщина не смогла полностью скрыть свои чувства. Госпожа Селена явно была удивлена и, посмотрев на меня, уточнила:

— Это не подделка?

— Нет, — покачал я головой. — Самый настоящий «Браслет Зверя». Крайне редкий артефакт, который помогает имеющим предрасположенность хуманам становиться оборотнями, а зверолюдам полноценно без серьезных болевых ощущений обращаться в своего предка, чей геном в их крови.

Помедлив, женщина закрыла шкатулку, убрала ее в собственное подпространственное хранилище и слегка наклонила голову:

— Благодарю, Райнер. Это дорогой подарок и для нас особенно ценный. Я и так не таила на тебя обиду, слишком много ты сделал для Митти, а значит, для всей нашей семьи. Так что мы тебе обязаны. Но если тебе важно услышать мои слова, то ты полностью прощен.

Я промолчал и обозначил, что все понял, вежливым кивком. После чего замер в ожидании того, что она скажет дальше, и Селена не медлила:

— Райнер, у меня к тебе серьезный разговор. Как ты относишься к моей дочери?

«Кажется, мне подобрали вторую жену, а ведь я еще с первой не до конца разобрался», — промелькнула у меня мысль и я тяжело вздохнул.