Клан Северин

Глава 15

Путешествие к Аметистовым пещерам горы Адальдо, которые вот уже несколько веков являлись домом дракона Сирамихиса, начиналось весело и шумно. После окончания занятий братство «Пси» практически в полном составе собралось на летном поле академии. Настроение у всех бодрое. Вещей взяли минимум. Из посторонних только молодой преподаватель по имени Кевин Паграйя с факультета природной магии. Ему с нами ссориться нельзя, ибо это может иметь плохие последствия. Для него, разумеется. Поэтому некоторые «братцы», никого не стесняясь, стали доставать из сумок фляжки с крепким алкоголем, который в академии формально под запретом, а он просто отвернулся и сделал вид, что ничего не заметил.

Фляжки пошли по рукам. «Братцы» много шутили и, что характерно, никто не пытался поставить себя выше других или самоутвердиться за счет слабого, более молодого или менее родовитого товарища. Это мне понравилось. Так что, когда дошла очередь до меня, я отказываться не стал. Под одобрительными взглядами Алекса Кампа и других студентов сделал из фляжки солидный глоток коньяка, почувствовал, как по пищеводу прокатилась горячая волна, и передал емкость дальше. Несмотря на все мои многочисленные проблемы и заботы, настроение заметно улучшилось. На лице появилась улыбка, и жизнь заиграла новыми красками. Превосходный коньяк делал свое дело. Но, кроме того, я чувствовал эмоциональный фон «братцев», молодых, здоровых, крепких и уверенных в себе самодостаточных парней без гнильцы. Отборный человеческий материал, который еще не успел замараться в чужой крови, не запятнал свою дворянскую честь подлыми поступками, интригами и завистью. Без сомнения, они настоящая элита «Эршвера». Лучшие из лучших и с такими людьми приятно находиться рядом. Это тоже оказывало на меня определенное влияние и когда на летное поле приземлился пассажирский флайер академии, я уже не жалел о том, что решил отправиться в гости к дракону. В конце концов, моя жизнь такова, что даже в самые спокойные периоды имелись какие-то проблемы. Решаешь одну и сразу же взамен нее получаешь две. А отдыхать все-таки необходимо. Ведь иначе можно просто сорваться и наделать глупостей.

Я занял место в конце салона возле окна. Время от времени прикладывался к фляжкам, которые ходили по кругу, улыбался и тоже шутил. Однако спустя час все успокоились. Кто-то задремал, а кто-то общался в узком кругу на свои темы. Меня никто не беспокоил и, стараясь не терять бодрого настроения, я смотрел на проплывающие внизу пейзажи и думал о своем.

В данный момент есть два приоритетных направления.

Первое — студенческая оппозиция, за спиной которой маячили родственники и архимаг Аристид Эмери. При помощи бестелесного шпиона проследив за Бернаром Штеком, я убедился, что против меня, действительно, затевается заговор. И сначала я хотел лично навестить неформального лидера оппозиционеров, дабы устроить ему веселую ночку, хорошо его попинать ногами и запугать. Однако потом от этой спонтанной идеи отказался и решил пойти иным путем. Да, я могу отлавливать своих противников одного за другим, а затем прививать им уважение к моей персоне при помощи кулаков и магии. Но для меня это слишком мелко и придется потратить уйму драгоценного времени. Значит, пусть решением этого вопроса займутся другие люди. Какие люди? А те самые, которые поклялись мне в верности и кому я плачу за службу деньги. Заметьте, очень хорошие деньги. Вот пусть наемники и отрабатывают дукаты, а мои вассалы за ними присмотрят. Тем более что братья Штек и еще несколько студентов решили собраться вне стен академии, хорошо отдохнуть и заодно обсудить тактику борьбы против Райнера Северина. Поэтому сегодня вечером они съедутся в элитный развлекательный комплекс «Радуга». И после того как я это узнал, немедленно рассеял призрака, провел со своими приближенными видеоконференцию, скинул им исходные данные и назначил координатором операции Рудольфа Явата, которому недавно передал канал связи с Бирюком. Для него род Штек враги. Он ненавидит эту семейку всеми фибрами души. Значит, имеет личный интерес и если получил команду «фас!», пока не пустит Штекам кровь, не успокоится.

И что бы вы думали? Вассал и наемники меня не подвели. Уже через три часа предварительный план был готов и представлен мне на рассмотрение, а я его одобрил. Так что вскоре братьев Штек, присоединившихся к ним вассалов клана Сафа и других моих недоброжелателей ожидают неприятности. Но ко мне не подкопаться, ибо я к этому не причастен.

Ну а если говорить конкретно, то расклад следующий. В криминальном мире столицы недавно произошла очередная кровавая разборка между бандитами. Сцепились Гохан Ломаный Нос и молодой авторитет Биба Лысый. Одного за долю от нетрудовых доходов прикрывал дальний родственник из администрации президента, а другого генерал полиции. Два куратора с одинаковой жизненной позицией избегать неприятностей и не подставляться. По этой причине конфликт за кусок столичной территории, который возник между бандитами, должен был разрешиться мирно. Однако когда авторитеты съехались на стрелку в один из лучших столичных ресторанов, разговор сразу пошел на повышенных тонах и Биба завалил Гохана, а потом еще устроил перестрелку с его телохранителями, от чего пострадали случайные люди.

Разумеется, общественность возмутилась и потребовала отправить преступного авторитета на скамью подсудимых. Покровитель из полиции решил Лысого сдать и лично возглавил операцию по его задержанию, чтобы пристрелить преступника при попытке оказать сопротивление. Вот только Биба снова ушел. Пусть без денег, но скрылся и на эмоциях записал гневное видео в адрес своего куратора, закинул его в Глобал и вместе с несколькими преданными лично ему бойцами попросил помощи у своего старого приятеля Бирюка.

Кажется, причем здесь загнанный в угол Биба Лысый и моя разборка со студенческой оппозицией? А притом, что преступный авторитет желает выбраться из столицы и бежать из страны. Однако для этого нужны деньги и он готов ради них на все, о чем неоднократно заявлял Бирюку, который обещал ему помочь и тянул время. Так что пусть Биба, не зная, кто дал заказ, поработает на нас, вломится в «Радугу» и займется студентами. Ему все равно терять нечего, а то, что жертвы чародеи и выходцы из благородных семей отмороженному преступнику знать совсем не обязательно. Вряд ли он выживет, слишком серьезная в развлекательном центре охрана, да и студенты магической академии, если не растеряются, смогут оказать сопротивление. Но если Лысый все же выполнит поставленную задачу и сможет уйти, тогда им займутся наемники Марты Аспид. Вывезут его за город, пристрелят и обработают труп гараганским порошком. Был преступный авторитет, и нет авторитета.

Теперь второе направление, на котором я должен сосредоточиться. Конечно же, это архимаг Аристид Эмери. Вести с ним переговоры и договариваться бессмысленно. Значит, придется его ликвидировать и поручать такое дело вассалам с наемниками нельзя. Они просто не справятся. Это не их уровень. Но снова возникает прежний вопрос. Где архимаг прячется и как его найти? Я долго над этим думал, посоветовался с Искрой Творца и кое-что в голове сложилось. Аристид Эмери никому не доверяет. И правильно делает, между прочим. Вот только рядом с ним всегда находятся его верные слуги, группа гоблинов. Они никогда его не предадут, но мне это и не нужно. Достаточно прицепить к одному из них наиболее продвинутого призрачного шпиона, который будет работать в пассивном режиме, и фиксировать путь гоблина, а потом снять его со слуги, обработать информацию и узнать, где находится архимаг. Так я решил поступить, и все прошло практически идеально. Слуги Аристида Эмери периодически мелькали в академии, и когда я обнаружил одного из них, а произошло это перед нашим отлетом из «Эршвера», медлить не стал. Закинул на загривок гоблина призрачного паучка и потер ладони. Пока все складывается неплохо, а когда вернусь в академию, как раз накопится необходимая информация и можно будет заняться архимагом…

— Ну как ты? — прерывая мои размышления, на свободное кресло рядом упал Алекс Камп.

— Отлично, — улыбаясь, ответил я.

— Угу, — он кивнул и, понизив голос, сказал: — Вскоре мне понадобится твоя помощь, Райнер.

— Чем смогу, конечно же, помогу. Что ты задумал?

Он помедлил и почти шепотом произнес:

— Я собираюсь прогуляться в дольний мир.

— Зачем? — поинтересовался я.

— Ты ведь знаешь, что мы, чародеи с факультета темных искусств, имеем собственный канал связи с дольним миром?

— Разумеется.

— Так вот, у меня там появились друзья.

— Кто именно, сохранившие разум вольные души, призраки, демоны, паладины богов, ангелы, охотники, родовичи, суккубы, инкубы, фурии, камбионы или стражи?

— Хм! А ты разбираешься в вопросе, Райнер.

— Немного, — пожал я плечами и повторил вопрос: — Так с кем именно ты связался?

— С суккубами.

— Да уж… — протянул я и усмехнулся: — Наверное, ты польстился на прелести этих коварных существ, допустил их в свое сознание и сейчас намерен отблагодарить за безумные любовные ночи?

— Не совсем так.

— Разъясни, мне интересно.

Полуэльф тяжело вздохнул и, судя по его эмоциям, он колебался, разговаривать со мной дальше или просто уйти. Но, в конце концов, Алекс все-таки остался и продолжил беседу:

— К каналу связи с дольним миром нас допускают с третьего курса, когда студенты готовы на равных разговаривать с обитателями дольнего мира. Одно из первых заданий — найти того, с кем можно общаться и сотрудничать. Я смог договориться с суккубами. Точнее, с семьей суккубов, три самки и две девочки-камбионы. Они закрепились в одном из старых божественных доменов, делились со мной информацией и знаниями, а я поставлял им очищенные эрги и кровь. Естественно, ни о каких жертвоприношениях речь не идет. Это просто донорская кровь, которую академия через подставные фирмы постоянно приобретает в специализированных медицинских центрах. От этих суккубов, кстати, я узнал, что поездка наших студентов в магическую школу «Борей» может стать очень опасной. В общем, мы взаимовыгодно сотрудничаем уже более года. Сначала под присмотром преподавателей, а сейчас, благодаря родству сам понимаешь с кем, я могу позволить себе некоторые вольности. Недавно собрал собственный портал, при помощи которого поддерживаю связь с суккубами, и сейчас они просят меня о помощи.

— Что им нужно?

— Необходимо хотя бы на несколько дней вытащить из дольнего мира камбионов. Ты, наверное, знаешь, что это полукровки. На одну половину инкубы или суккубы, а на другую полноценные живые существа с душой и свободой воли. Вот только для полноценного развития им необходимо хотя бы иногда оказываться в нашей реальности, а иначе они начинают мутировать и навсегда превращаются в демонов.

— Понятно. Но сами они пройти в наш мир не могут. Верно?

— Верно, — согласился он.

— Поэтому ты пойдешь туда и проведешь камбионов через границу между пространствами?

— Так и есть.

— А от меня что нужно?

— Сотрудничество с существами дольнего мира, которые обладают немалой силой и многими знаниями, мне выгодно. Однако я никогда не забываю, что они могут быть опасными. И если представится такая возможность, суккубы колебаться не станут и выпьют мои жизненные силы. Следовательно, необходимо подстраховаться, а ты серьезный боец и у тебя есть оружие из метеоритного металла. Поэтому ты и еще два наших «брата», кому я могу доверять, подежурите возле портала, а я и еще четыре студента с факультета темных искусств сходим в дольний мир и приведем камбионов. Ты согласен?

— Да, — ответил я. — Но с одной поправкой. Я пойду вместе с тобой.

— Это опасно, Райнер, а ты, хоть и крутой парень, всего лишь первокурсник.

— Я уже бывал в дольнем мире.

— Ты серьезно?

— Вполне.

— А как туда попал и при каких обстоятельствах там оказался, расскажешь?

— Не могу. Не моя тайна.

— Ну как знаешь. Отговаривать тебя не стану, но если надумаешь отказаться, только скажи. Время в запасе есть.

— Договорились. Когда отправимся в дольний мир?

— Через две недели, когда начнутся весенние каникулы.

— Где твой портал?

— Скажу только, что невдалеке от столицы.

— Добро. Я с тобой.

Алекс протянул мне руку, и я ее пожал. После чего он ушел, а я снова остался один и задумался.

Мне приходилось встречаться с инкубами и суккубами. Поэтому я не понаслышке знал, насколько опасными могут быть эти существа. Многие чародеи, кто занимался темными искусствами, считали их демонами разврата. Однако это не совсем так. Как правило, они потомки близких к природе существ: нифм, наяд, фавнов, фей и так далее. Смертных и разумных существ, что немаловажно. По этой причине, когда они умирали и оказывались в дольнем мире, происходило их перерождение. В отличие от большинства хуманов они изначально понимали, как создавать биологический конструкт, и для поддержания своего нового тела помимо очищенных эргов им требовалось кое-что еще. Например, напоенная жизнью кровь, сперма и энергия душ. Так появились первые инкубы и суккубы. В дольнем мире эти соблазнители мужчин и женщин стараются держаться стаями. Если представляется случай, выбираются в реальный мир и порой, вступая в сексуальную связь с представителями других видов, порождают камбионов, которых почти всегда бросают на произвол судьбы. И как пример можно вспомнить земного волшебника Мерлина. Папа инкуб, а мама необученная, но весьма одаренная смертная женщина. Мерлин появился на свет и своего родителя, который получил все, что хотел, не интересовал. Он был предоставлен сам себе и вырос великим чародеем с большими способностями к трансформации тела. Но случай с семейкой, которая сотрудничает с Кампом, судя по всему особый. Стая закрепилась в брошенном божественном домене, а это само по себе говорит о том, что эти суккубы сильны и, очень может быть, что за ними стоит кто-то весьма серьезный. Например, божество, которое зачало от суккуба ребенка. Или архидемон. А возможно, что смертный чародей великой силы, который вел дела с суккубами до Алекса Кампа. Вариантов много и гадать можно долго. Но как бы там ни было, главу братства «Пси», у которого, как выяснилось, имелся собственный портал в дольний мир, на произвол судьбы бросать нельзя. Он парень перспективный и его отнорок в иное пространство может пригодиться не только ему, но и мне.

За размышлениями время пролетело быстро и, наконец, мы добрались до цели. Флайер приземлился на площадку перед небольшим поселком, жители которого занимались только двумя вещами, обеспечивали дракона Сирамихиса и встречали туристов. Мы покинули летательный аппарат и под предводительством Кевина Паграйи направились в гостиницу. Там быстро заняли весьма удобные номера и слегка перекусили в общей столовой. Выслушали краткий инструктаж местного распорядителя, который очень переживал, что мы по неопытности и юношеской неосмотрительности можем чем-то оскорбить дракона. После чего шумной толпой покинули временное жилье и через четверть часа вошли в огромнейшую драконью пещеру, потолок которой в свете вмонтированных в стены магических светильников полыхал темно-фиолетовым светом. Когда-то здесь находился рудник, и люди добывали аметисты. Но потом в Республику Тивер перебрался Сирамихис. Он купил это место, облагородил, очистил друзы с прекрасными кристаллами и теперь это его дом. Великолепное логово, музей и туристический рай для любителей экзотики.

«А где же сам хозяин? — подумал я, оглядываясь по сторонам. — Почему не встречает гостей?»

Мой взгляд в очередной раз рассеянно скользнул по потолку и в этот момент появился он, грозный, величественный и неповторимый Сирамихис. Дракон вынырнул из полутьмы пещеры, слегка взмахнул мощными крыльями, и в наши лица ударила упругая воздушная волна. Покрытое весьма прочной броней чешуйчатое тело скользнуло между нами, а затем замерло и перед студентами «Эршвера» проявилась треугольная змеиная морда. Ноздри дракона принюхались к нам, а когда он развернулся боком, я увидел его глаз с вертикальным зрачком. Да, много я повидал. Но такое перед глазами впервые и, что характерно, не было никакого страха. Дракон не излучал опасность и это успокаивало. А затем Сирамихис заговорил, вернее, стал транслировать свои слова на всю нашу группу при помощи телепатии. И в голове каждого человека прозвучало его послание:

«Добро пожаловать, юные маги. Я рад вас видеть. Проходите в пещеру. Впереди вся ночь и мы найдем интересные темы для разговора».

Освобождая проход, дракон легко передвинул свою многотонную тушу с длинным гибким хвостом в сторону и, как-то так получилось, что он оказался вплотную ко мне, и я услышал его личное послание:

«А тебя, Уркварт Ройхо, я рад видеть особенно. Или лучше называть тебя Алексей Киреев?»

Как ни странно, но я воспринял это спокойно, словно так и должно быть. Поэтому моментально ответил на его посыл собственным посланием:

«Называй меня Райнер Северин. Не ошибешься, уважаемый Сирамихис».

«Как скажешь, Райнер, как скажешь»… — отозвался он, скользнул в полутьму и вместе с другими «братьями» я последовал за ним.