Клан Северин

Глава 14

Приключения в мире Шинан уложились в одни сутки. Еще одни я провел в своем логове. Так что в академию вернулся в среду. Вполне себе учебный день, от которого меня никто не освобождал. Я дождался появления Митти, которая держалась на удивление скованно, и обсудил с ней то, что нам довелось пережить. Ведь нам обязательно устроят очередной опрос о том, что происходило в магической школе «Борей». И необходимо говорить правду, но при этом нельзя проболтаться, что я догадывался о нападении. Ну а если прижмут и начнут давить, психологически или ментально, хотя с учетом того чья Митти дочь это вряд ли, можно признаться, что она приходила ко мне после отбоя и я ее выпроводил. Именно поэтому она не спала и смогла раньше других поднять тревогу.

Девушка не стала задавать лишних вопросов. Она просто приняла мои слова как руководство к действию и в дальнейшем не сболтнула ничего лишнего. В течение дня нам пришлось излагать историю о поездке в «Борей» два раза. Давить на нас никто не пытался, но каверзных вопросов хватало. При этом, что странно, я так и не увидел архимага. Про трагедию группы обмена в академии вообще никто не говорил и ни один студент не приставал к нам с расспросами о поездке. А из информационной сети академии исчез посвященный этому раздел. Все! Тишина! Обмен? Какой обмен? Не знаем, не видели, не слышали. Ах, тот самый обмен? Плевать! Это не интересно. Гораздо важнее, что там с личными рейтингами студентов. А тут еще клуб «Поиск» собирается в очередную экспедицию. Между братствами намечается локальная войнушка. Говорят, скоро в академию привезут настоящего разумного змея из болот Харанхаша, которому более семи веков. А факультет боевой магии проводит конкурс с весьма солидным призом за самое интересное рационализаторское предложение по модернизации стандартных заклинаний огненной стихии.

Всего за сутки архимаг и его подручные, отправив гостей из школы «Борей» в Зону-2, переключили внимание большинства студентов и преподавателей на другие темы. Хорошо сработали. На пятерку с плюсом. Вот только как они решат проблему родителей, которые беспокоятся за находившихся в группе обмена детей? Хотя о чем я? Там ведь не элита тиверской аристократии, а крепкий середняк. Так что с ними архимаг договорится. Кому-то пообещает помощь и протекцию, где-то мягко надавит, а от других просто откупится и шумиху никто поднимать не станет.

Вечером я вернулся в свою комнату изможденным и уставшим. Ничего не хотелось делать, и я собирался принять душ, а потом упасть на кровать и заснуть. Но не тут-то было. Сначала прислал сообщение Алекс Камп, который через час приглашал меня посетить резиденцию братства «Пси», а потом в дверь постучали, и появился мой куратор Лайон Каронит. Он по-прежнему числился моим наставником. Однако наш негласный договор соблюдал. Меня не беспокоил, получал свои невеликие деньги за кураторство и крутился неподалеку. Видеть его не хотелось, но прогонять Лайона не стал, кивнул на кресло возле окна и когда он присел, разместился напротив и спросил:

— Чего пришел?

Не зная, как начать разговор, под моим взглядом он поерзал в кресле, а потом все же заговорил:

— Райнер, есть три темы, которые я должен с тобой обсудить. Если ты занят, я приду потом…

— Нет-нет, — успокоил я его. — Если пришел, давай говорить.

— Хорошо, — он мотнул головой и продолжил: — Во-первых, полчаса назад я был в корпусе нашего факультета…

— Биоэнергетики? — уточнил я.

— Да.

— И что там?

— Вернулся Элия Романья. Он единственный, кроме тебя и Митти Крайхер, кто уцелел во время бойни в школе «Борей».

Снова куратор замялся, и пришлось его поторопить:

— Да не тяни кота за яйца. Выкладывай все, как есть.

— Короче говоря, я случайно подслушал, что Романья говорил. В кругу преподавателей он публично обвинял тебя в дезертирстве и утверждал, что если бы ты остался, уцелевших было бы больше. Слова говорил жесткие. Иногда, даже чересчур. И Романья требует отчислить тебя из академии, опозорить и выставить трусом.

Каронит был встревожен, а я, наоборот, зная натуру людей, понимал, что обвинения преподавателя, который не сберег тех, за кого отвечал, пустышка. Он пытается найти крайнего в своих бедах, но вскоре перегорит и успокоится. Особенно когда ему объяснят, что скандал никому не нужен и необходимо заткнуться, а иначе для него все закончится плохо. Ведь не станет архимаг будировать эту тему? Конечно же, нет. И как бы преподавателю самому крайним не стать. Уберут по тихому, устроят ему «самоубийство» через повешение и он еще предсмертную записку для друзей оставит, в которой покается во всех грехах.

— Благодарю за предупреждение, — кивнул я Лайону. — Однако не забивай этим голову. Что дальше, какая тема на очереди?

— Как знаешь, — поморщился куратор и перешел к следующему вопросу: — В понедельник меня вызывал глава нашего факультета магистр Фердинальд Кецик. Через несколько месяцев студенты первого курса должны определиться с приоритетами в дальнейшем обучении, и он заинтересован в талантливой молодежи. Так что если надумаешь выбрать факультет биоэнергетики, отказа тебе не будет. Правда, это было сказано до того, как вернулся Романья, но он у нас веса не имеет и от него ничего не зависит. Время для размышлений есть, так что думай, Райнер.

В самом деле, спешить некуда. Вот только я задумался. В «Эршвере» десять факультетов: техномагии, темных искусств, биоэнергетики, боевой, рунный, стихийный, прикладной, общий, природный и алхимии. В своем выборе я пока не определился и наиболее интересными направлениями считал два: темные искусства и разделы боевой магии. Первое из-за дольнего мира и связей, которые в этом пространстве имели чародеи «Эршвера», а второе по той причине, что так мне проще легализовать свои боевые навыки. Однако биоэнергетика тоже многое сможет дать. Поэтому отказываться от предложения Фердинальда Кецика пока не стоило.

— Хорошо, подумаю, — сказал я Карониту и вопросительно кивнул: — А что с третьим вопросом?

— В академии у тебя много недоброжелателей среди студентов, — он развел руками и виновато улыбнулся.

— Знаю. И что из этого?

— Они начинают сбиваться в стаю. Хотят тебя затравить.

— Кто именно?

— Например, братья Штек, вассалы клана Сафа, близкая к роду Атарик молодежь и лидеры братства «Альфа», которые продолжают точить зубы на Митти Крайхер. Ну и завистники, конечно. Куда без них? До недавнего времени они не имели никакой организации и не строили планов. Просто время от времени пересекались, болтали и сплетничали. Да и трогать тебя после победы на чемпионате было неразумно. А вчера Бернару Штеку, кстати, он тоже с факультета биоэнергетики, дали негласное разрешение из администрации академии на активные действия. Он оживился, собрал всех твоих противников в кафе четвертого курса, вроде как пригласил приятелей на кофе, и недвусмысленно заявил, что пришло время «затравить кабанчика».

— А ты откуда это узнал?

Он тяжело вздохнул:

— У меня есть подруга, Альбина Гетти с факультета рунной магии, второй курс. Ее семья зависима от рода Атарик. Она не хочет в этом участвовать и поделилась своими переживаниями со мной, а я немного знаю твои способности и понимаю, что ничем хорошим эта войнушка внутри академии не закончится. Поэтому с меня предупреждение, а с тебя обещание не трогать Альбину. Девушка пострадать не должна.

Просканировав эмоциональный фон Каронита, я убедился, что он не лжет. Да и вообще то, что происходит, вполне закономерно. Я уверен, что архимаг пообещал Арсилю Вишти решить проблему с Райнером Северином. Наверное, он считал, что я сгину в школе «Борей». Вот только я взял и вернулся обратно. Плохо? Для Аристида Эмери, конечно. После чего он спустил вниз команду осложнить мне жизнь. Для начала. Просто, чтобы вывести молодого главу клана из себя и спровоцировать на активные действия против врагов, которые, понятное дело, начеку и давно ожидают чего-то подобного. Типа, молодой Северин огребет неприятностей в академии и, нарушив запреты Совета Кланов, перейдет в открытое наступление на род Штек или атакует клан Сафа. Тем самым выставит себя бешеным псом, который хочет крови, и меня ликвидируют. Следовательно, архимагу не придется оправдываться перед Арсилем Вишти и можно не переживать, что когда-нибудь я потребую долю от Фельских рудников. Снова все будет сделано чужими руками, а он в стороне и не имеет к моей гибели прямого отношения.

— Вот же сука… — еле слышно произнес я, подумав про подлого Аристида Эмери.

— Что? — не понял меня Лайон.

— Говорю, что твою девушку не трону.

— Слово Северина?

— Да, — подтвердил я. — Слово Северина.

На его лице появилась улыбка, он резко встал, попрощался со мной и ушел, а я еще раз прокрутил в голове наш разговор и пришел к логичному выводу, что кто предупрежден, тот вооружен. Если наблюдать за жизнью студентов со стороны, можно подумать, что в академии просто рай для молодежи, все тихо и мирно. Однако это не так. Случай с Митти, которую одурманили наркотиками и едва не изнасиловали, яркий пример того, что здесь может происходить. И если против меня начнется целенаправленная травля, выстоять будет сложно. Особенно если находиться в обороне. Поэтому лучше ударить на опережение. Сначала по братьям Штек, а потом по вассалам клана Сафа. Ну и, конечно, придется контролировать обстановку вокруг себя.

Однако основная проблема в данном конкретном случае — архимаг. Если он вцепился в меня невидимыми клешнями интриг и провокаций, то хватку уже не ослабит. Я знавал таких людей. Хитрых и подлых, двуличных и коварных, считающих себя непревзойденными манипуляторами и ловцами человеков. Справиться с ними сложно. Тем более в моем случае, когда я не могу показать Аристиду Эмери свою истинную силу. Но если так, то как мне поступить?

Наверное, проще всего заявиться завтра с утра в администрацию академии и уведомить чиновников о том, что я покидаю сие славное учебное заведение. Как говорится — счастливо оставаться, ищите меня на дальних путях. Вот только это привлечет ко мне еще больше внимания и вызовет подозрения архимага, что я не такой простой паренек, каким хочу казаться. Да и вообще этот поступок не характерен для Райнера Северина. По этим причинам придется отыгрывать свою роль дальше.

А что если попытаться прикончить Аристида Эмери? Я не слабее его и, чутье подсказывает, что у меня больше боевого опыта. Однако как до него добраться и где именно он находится? Вероятнее всего в подземелье. Но оно огромное и в нем десятки подпространственных отнорков, в которых можно спрятать миллионную армию. Сто демонов Калтехи! Почему все так сложно? Необходимо выманить архимага из укрытия, а как это сделать я просто не знал.

Тем временем, пока размышлял, подошло время отправляться в резиденцию клуба «Пси». Я покинул общежитие, пересек парк и открыл знакомую дверь.

— Ты все-таки выжил и вернулся.

Именно такими словами встретил меня находившийся в холле Алекс Камп, когда я вошел внутрь. На что я только пожал плечами и ответил:

— Да, выжил.

— Это отлично. Ты нам нужен.

— Кому это «нам»? — осторожно осведомился я.

— Братству «Пси», — усмехнулся полуэльф и, направляясь в библиотеку, взмахнул рукой: — За мной!

Я последовал за ним и когда мы вошли в библиотеку, обнаружил здесь практически всех «братьев». Кто-то не смог прийти, а первокурсников кроме меня вообще не пригласили. Но основной костяк, тридцать два человека, на месте. Студенты расположились за сдвинутыми столами, и помещение было наполнено шумом. При таком раскладе лучше никого не приветствовать, и потому я, молча, занял свободное место, кивнул хакеру Игизу, единственному, кто обратил на меня внимание, и приготовился узнать, зачем Алекс Камп всех нас собрал.

— Господа, прошу вашего внимания! — повысив голос и подняв вверх правую ладонь, сказал глава нашего братства.

Моментально в помещении наступила тишина и полуэльф продолжил:

— Я собрал вас, дабы сообщить весьма приятные известия. Как вы помните, еще в прошлом году мы подали заявку на совместное посещение пещеры дракона Сирамихиса. Долгое время нам отказывали. А вчера неожиданно бюрократическая машина провернулась, и мы получили разрешение. Так что, господа, в эти выходные мы едем в гости к существу, возраст которого перевалил за пару тысяч лет. Все расходы берет на себя академия. Отправляемся в пятницу, ровно в четырнадцать часов. Отказы не принимаются. Прошу задавать вопросы.

«Сука-а-а… — мысленно протянул я. — Ну зачем мне эти экскурсии? Проблем и забот выше крыши. А тут еще массово-общественное мероприятие. Надо отказаться. Хотя бы попытаться соскочить с этой темы».

«Братцы», которые в отличие от меня не собирались отказываться, задавали Алексу Кампу стандартные вопросы. Что брать? На чем будем добираться? Какие погодные условия в горных регионах страны, где обитал дракон? Чем станем питаться? Где жить? Кто нас сопровождает? Ну а я хранил молчание и впитывал в себя новую информацию.

Как я уже неоднократно отмечал, Республика Тивер государство многонациональное, и помимо хуманов, зверолюдов, эльфов, гномов, крылатых людей ифин и кибернетических организмов здесь проживали два разумных дракона, Курагай и Сирамихис. Существа древние и мудрые. По уровню силы не уступят полубогу. Курагай затворник и мыслитель, сидит в пещере, ведет переписку с величайшими умами нашей эпохи, охраняет сокровища, кушает коровьи туши, и время от времени выпускает очередной философский трактат о сущности бытия. А Сирамихис его полная противоположность, он любит встречать гостей и выступать в роли радушного хозяина, делится с короткоживущими по его меркам хуманами знаниями и порой весьма точно предсказывает будущее. Без сомнения, крайне интересное существо, к которому просто так в гости не попасть. Но время… Мне его постоянно не хватало. И когда «братья» стали расходиться, я подошел к Алексу.

— Знаю, что ты хочешь сказать, — закуривая сигарету, усмехнулся он. — Намерен отказаться от поездки?

— Есть такие мысли, — не стал я отрицать очевидное.

— Зря, Райнер. Поверь, ты должен встретиться с Сирамихисом. Это пойдет тебе на пользу. А еще у меня есть к тебе важный разговор.

Я заколебался и Камп, выпустив колечко дыма, добавил:

— Понимаю, у тебя непростой период. Но доверься мне и ты не пожалеешь.

Не так давно полуэльф меня выручил, предупредил об опасности, и он никогда не говорил пустых слов. Поэтому я все-таки согласился посетить пещеру Сирамихиса и, не дождавшись от него вопросов о том, что происходило в школе «Борей», уже в сумерках отправился обратно в общежитие.

Мне хотелось покоя, но пока шел, получил сообщение от Виты, которая прямо сейчас ждала меня в гости. Выспаться не получится — это факт. Однако отказать невесте я тоже не мог и сетовать не на кого. Живя новой жизнью, я постоянно принимаю какие-то решения, которые влекут за собой последствия. И, резко свернув в сторону, я привычно накинул на себя полог невидимости и двинулся в сторону шестой лаборатории.

Неожиданно я споткнулся и замер на месте. Откуда-то снизу, из необъятных подземных чертогов под академией, донесся еле уловимый отголосок чужой боли, и я ментально его услышал. Кому-то было очень и очень плохо.

«Наверное, архимаг кого-то пытает, — промелькнула у меня мысль. — Но проверить предположение я не могу. Да и не мое это дело. Так что плевать».

Я ускорил шаг. К демонам все дневные заботы и проблемы. Меня ждала любимая женщина и это важнее всего.

Насупившись, Аристид Эмери посмотрел на составленный из нескольких кристаллов небольшой мозаичный экран. Изображение не четкое, но собеседника, с которым он вел беседу, архимаг видел нормально. Это был эльф с желтоватым оттенком кожи и многочисленными морщинами на дряблом лице, два явных признака глубокой старости. Той самой старости, которая подступает к чистопородным представителям этой расы, так называемым Истинным Первородным, только через несколько тысячелетий жизни.

— Ты нарушил договор, Аристид, и не смог добыть то, что нам нужно, — суровым тоном произнес эльф.

Архимаг опустил голову и покорно согласился:

— Это так, учитель.

— А самое печальное, ты подставил меня.

— Я виноват, учитель, — снова не стал оправдываться Эмери.

— А значит, ты должен понести наказание, хуманский сучонок.

Никто из тех, кто лично знал Аристида Эмери в мире Кальер-Агон, не стал бы так с ним разговаривать и тем более оскорблять. Просто потому, что это небезопасно для жизни и, наверняка, за оскорбление придется заплатить великую цену. Слишком суровая у архимага репутация в определенных кругах.

Лицо архимага побледнело и он, уже понимая, что сейчас произойдет, воскликнул:

— Не надо, учитель!

Однако древний эльф щадить и прощать его не собирался. Он поднял покрытую крупными венами руку и медленно сжал ее в кулак, а затем эльф усмехнулся и закончил разговор:

— Свяжешься со мной, когда придешь в себя и разберешься, что на самом деле произошло в «Борее». Мне необходим подробнейший доклад с четким указанием на того, кто оказался хитрее нас.

Экран мощного артефакта, который мог связывать находившихся за много миров один от другого абонентов, померк. После чего архимаг вышел из-за стола, остановился в центре кабинета и медленно опустился на густой ковер. Еще несколько секунд и его настигнет наказание учителя. Избежать его или спрятаться невозможно. Поэтому следовало подготовиться заранее.

В этот момент перед мысленным взором Аристида Эмери, одного из величайших людей мира Кальер-Агон, которого без крайней необходимости не трогали даже боги, проносились отрывки воспоминаний из далекого прошлого и он жалел о том, что когда-то совершил.

Вот он молодой чародей, выпускник «Эршвера» с дипломом боевого мага. Пусть незнатный и не богатый, но подающий надежды.

Его первая война и первое поражение. Бегство с поля боя и позорное увольнение из армии.

Логарна, куда он сбежал от своих кредиторов, и командир наемного отряда «Синий флаг» суровый Алеко Гиффи, который знал еще его отца и потому предложил Аристиду заключить контракт.

Молодая богиня Сеффа, нанявшая «Синий флаг» для защиты своих храмов в другом мире от нападения эльфов.

Новые сражения и битвы. Поражение и отступление к последнему святилищу.

Снова прекрасная Сеффа, которая бросила наемников на произвол судьбы и сбежала в дольний мир.

Аристид в плену и готовится к мучительной смерти. Однако появляется будущий учитель, который делает ему предложение, и он его принимает.

Смерть вчерашних боевых товарищей, которых Аристид лично пытает и убивает, доказывая свою верность учителю, и последнее проклятие Алеко Гиффи.

Печать подчинения на его душе, долгие годы служения учителю, обучение и, наконец, возвращение в родной мир…

На этом моменте поток воспоминаний из прошлого оборвался. Печать подчинения, наконец-то, получила сигнал хозяина, и нестерпимая душевная боль трансформировалась в физическую. После чего Аристид Эмери, великий и неповторимый чародей, как его называли подхалимы, завопил, и отголоски его боли услышали многие чародеи академии. Однако определить источник и понять, что они слышат архимага, не смог никто.