Камни Древних Богов 1

Глава 30

Москва, Российская Федерация, планета Земля

К сожалению, я вновь ошибся. Слушать мои предложения никто тут не собирался. Пока амбалы тратили на меня свои силы, их хозяин всё-таки решил использовать то, что у него находилось в черепной коробке. Заметив, что его бойцы выдохлись, он подбежал к двери и опять начал орать. Разумеется, дословно приводить его монолог я не буду, но общий смысл сводился к элементарной фразе: «Срочно все сюда».

Так и произошло. Секунд через двадцать в комнату начали забегать разные варианты двух первых амбалов. Эти же явно были слабее, но зато их было очень много. Тут-то и выяснился замысел разозлённого писателя. Он приказал не избивать меня, а толкать, что его слуги и начали делать, а мне же ничего не оставалось, как сгруппироваться и ожидать итога этой странной транспортировки.

Судя по хаотичным толчкам, слуги и сами не знали, куда в результате меня надо вытолкать. Им дали команду и они с явным усердием её исполняли, а позади маячил тот, кого я совершенно случайно вывел из себя. Время от времени он отдавал очередную порцию команд. Для меня они звучали, как отборная ругань, но толпа слуг чётко понимала, что нужно делать, и с каждым разом действовала всё более слаженно.

Наконец мы всей толпой оказались в грузовом лифте, а спустя пару минут — на подземной парковке. Обычно такие любят показывать в американских фильмах: уходящие вдаль ряды бетонных колонн и между ними стоят самые разные автомобили, от малолитражек до микроавтобусов. Так и здесь, территория парковки впечатляла своими размерами, а машины — своим разнообразием. Я заметил, что больше всего тут было именно американских авто с так называемым «хвостовым килем». Наша «Чайка», кстати, очень на них похожа.

Рядом с грузовым лифтом оказалась небольшая кладовка с тяжёлой дверью, похожей на тюремную. В ней даже было специальное окошко, но об этом я узнал намного позже, сейчас же меня по отработанной технологии затолкали внутрь. Я уже расслабился, так как решил, что меня просто закроют в кладовке, но не угадал.

В дверном проёме показались новые слуги, они тащили брезент, а самый коренастый нёс на плече смотанный в бухту канат. Таким в фильмах пришвартовывают корабли к причалу. Слуги довольно оперативно обмотали меня брезентом и сверху для надёжности зафиксировали канатом. Теперь я стал похож на куколку, в которую превращается гусеница перед тем, как стать бабочкой.

В моём же случае была вероятность превратиться в мумию, ведь неизвестно, как быстро хозяин остынет и решит, что я уже достаточно наказан за его испуг и разгромленный кабинет.

В темноте невозможно определить прошедшее время. Говоря словами Владимира Высоцкого, «Казалось мне — кругом сплошная ночь, тем более, что так оно и было». По моим ощущениям, я в спелёнутом виде пролежал не меньше суток, когда в звенящей тишине кладовки раздался скрежет и где-то очень далеко от меня появился яркий квадрат. Только потом стало понятно, что это в двери открылось специальное окошко, такие обычно делают в тюремных камерах.

— Эй ты, жив там ещё?

Голос был грубый, но по интонации мне стало ясно — говоривший очень боится. Осталось только выяснить, кого: меня, своего хозяина, или нас обоих. Я решил пока не подавать признаков жизни. Пусть зайдёт, а уж тут попробую его пугануть. Пока не знаю как, но экспромт всегда у меня получался неплохо.

Охранник ещё два-три раза окликнул меня, потом затих. Наверно, его послали выяснить моё самочувствие, но не дали конкретных указаний, вот он и мучается. Минут через пять ему удалось победить свой страх, или ужас перед хозяином оказался сильнее, но окошко захлопнулось и тут же открылась дверь.

Один глаз я зажмурил, вторым же, прищуренным, следил за вошедшим. Вот он медленно приблизился и с опаской склонился надо мной. Пора.

— Восемь! — загробным шёпотом выдал я.

Подошедший отпрыгнул и, не устояв, завалился на бок, а затем ползком кинулся прочь из кладовки. Дверь тут же с громким стуком захлопнулась. Опять тишина и темнота…

Пролежав в темноте то ли неделю, то ли пару суток, я решил, что пугать охранника было плохой идеей. Какой бы тупой он ни был, но на сегодняшний момент это единственно возможный источник информации.

Дождавшись очередного появления пятна света, я сделал попытку наладить контакт. Обычные способы тут не помогут, надо выдать какой-нибудь креатив. Я издал тихий свист, а после паузы — чуть громче. Теперь нужно подождать, дать охраннику подумать…

Через пару минут дверь медленно открылась и передо мной возник знакомый силуэт.

— Как тебя зовут? — добавив в голос спокойной интонации, спросил я подошедшего.

— Фокс — слегка помедлив, ответил тот.

Ну что ж, начало положено, а дальше — дело техники. Я не собирался просить развязать меня или выпустить на свободу. По крайней мере, сейчас. На данный момент меня больше интересовали причины произошедшего. Без этой информации я, даже выбравшись из кладовки, довольно скоро опять сюда попаду.

Использовав всё своё обаяние по максимуму, мне удалось выяснить несколько важных деталей. Во-первых, босс очень зол на меня. Во-вторых, сейчас его здесь нет, он уехал. Чтобы мои вопросы не походили на допрос, мне пришлось не только спрашивать, но и кое-что рассказать о себе. Разумеется, правдой шокировать собеседника я не стал, выдумав простенькую историю про то, как случайно попал в кабинет босса, пока его охрана отвлеклась на открытое сквозняком окно.

Охранник поверил. Понял я это по тому, что он начал более охотно отвечать на мои вопросы. Теперь нужно было постараться это не испортить. Я по несколько раз прокручивал в голове каждую фразу, добиваясь того, чтобы в вопросе звучало лишь естественное любопытство и не было даже намёка на профессиональный интерес.

Примерно через полчаса такой беседы я выяснил всё, что хотел. Оказывается, с самого начала я совершил самую большую ошибку из всех возможных. Когда Сашка назвал мне псевдоним писателя, я мысленно перевёл его с английского на русский и, попав в кабинет писателя, в спешке попытался вспомнить, как того зовут, но ошибся… Ошибся всего на одну букву, назвав его не Бобинкар, а Бэбинкар.

Заранее я не мог знать, что у местного босса огромный комплекс по поводу своей фамилии. Были случаи, когда он даже убивал тех, кто позволял себе шутить на эту тему. Правда, таких смельчаков давно уже не находилось, но вот появляюсь я и безо всяких задних мыслей называю его «малышом в авто». Плюс к этому, он с испуга грохнулся со стула. Тут и за меньшее пускают в расход! Самое же плохое — это разбившаяся чашка. Та самая, красная в белый горох. Как оказалось, она была в единственном экземпляре и самая любимая.

В общем, если бы не плащ богини Серт… Сразу убить меня не удалось, поэтому теперь я лежу в кладовке, а босс отправился выяснять, что со мной делать. Именно так он сказал своим телохранителям, прежде чем исчезнуть, а те уже поделились с остальными.

Вывод здесь только в том, что надо уметь признавать свои ошибки. На этот раз я их наделал столько, что сейчас остаётся одно — лежать на полу и придумывать разные способы их исправить. Весьма радует тот факт, что есть мне не нужно. Как только началось мое путешествие через порталы, чувство голода исчезло. Раньше меня это пугало, но на самом деле это является преимуществом — ничего не отвлекает от главного. А какое у меня главное занятие? Правильно, искать. За долгие годы в профессии сыщика я хорошо усвоил одно простое правило: если не можешь повлиять на ситуацию в нужную сторону, то просто расслабься и жди подходящего момента. Так что буду ждать возвращения местного босса, а потом уже решу, как исправить свои ошибки.

Ждать пришлось недолго. Услышав звук открываемой двери, я хотел продолжить наше с охранником общение, но топот множества ног дал понять, что сейчас мне будет не до беседы. Несколько минут вошедшие рассматривали то, что было моим телом, завёрнутым в брезент и обмотанным витками каната. Наверное, ждали команды.

Прозвучавшая из-за двери ругань стала такой командой. Мне показалось, что на этот раз Марк ругается без огонька, по привычке. Когда же меня подхватили и вынесли из кладовки, я увидел, что руководил слугами не местный демиург, а какой-то коротышка, пытающийся подражать стилю общения хозяина.

Через некоторое время, повторив в обратном порядке своё путешествие, я опять оказался в том самом кабинете. Если в прошлый раз моё внимание привлекли туфли, то теперь я первым делом обратил внимание на руки Марка. Он сидел у стены на чёрном офисном стуле. Вся его поза говорила о сильной усталости, особенно — безвольно свисающие кисти рук. Привлекли же они меня своим размером. Легко представить, как он ими душит очередного провинившегося, а потом грязной руганью вызывает прислугу, чтобы те вынесли тело…

Меня осторожно прислонили к стене и все замерли, ожидая реакции хозяина. Даже я невольно затаил дыхание, заметив, как его глаза внимательно разглядывают моё лицо из-под тени полей шляпы.

— Вышли все… — устало проговорил Марк. Надо же, оказывается он может обходиться и без мата.

Буквально через секунду мы с ним оказались наедине. Тяжело вздохнув, демиург медленно встал и направился ко мне. В очередной раз мысленно поблагодарив Серт за подарок, я собрал всю свою волю в кулак и вежливо поинтересовался, как долго он собирается держать меня в спелёнутом состоянии.

— Я бы с удовольствием утопил тебя в бочке с водой… а лучше — с кислотой, — пробурчал тот в ответ, — но мне запретили. Так что привыкай, теперь так будет всегда.

Помолчав минуту, Марк развернулся, направился к своему стулу и продолжил:

— Какое странное слово… «всегда»… Мой издатель подарил тебе бессмертие, а ты что-то этому не рад. Хотя, я бы тоже не сильно радовался, окажись на твоём месте.

Сказав это, он ещё немного постоял, глядя на стул, словно вспоминая, как этот предмет тут оказался, а потом молча вышел из комнаты. Через пять минут в комнату вошли слуги, подхватили меня и понесли к выходу. Снова спустившись на лифте, мы оказались в том же подземном гараже, который в прошлый раз поразил своими размерами.

Рядом с лифтом нас ждал небольшой грузовичок, в кузов которого меня и загрузили. Похоже, нам предстоит поездка… Вот только маршрут неизвестен. С другой стороны, о чём можно переживать, ведь мне «подарили бессмертие»… Интересно было бы узнать, что означают эти слова.

Кузов грузовика был закрыт тентом, поэтому всю поездку мне оставалось лишь наблюдать за дрожавшей от ветра парусиной. Теперь-то я знал, откуда слуги притащили ткань, в которую меня завернули: сняли с такого же автомобиля. Это открытие не принесло ничего, кроме профессиональной гордости — я всё ещё могу подмечать незначительные мелочи и на их основании делать выводы.

Ехали мы очень долго. Несколько раз останавливались, затем, постояв какое-то время, снова отправлялись в путь.

К концу поездки я уже решил, что мы так и будем все время ехать, лишь периодически заливая бензин в бак, да водители будут меняться местами. Как выяснилось позже, мои фантазии не учитывали «гуманизм» местного демиурга. Допускаю, что, возможно, зря про него плохо думал. Хотя, с такой же вероятностью может оказаться, что идея была вовсе не Марка, а «издателя», о котором тот вскользь упомянул.

Так или иначе, наша поездка завершилась поздно ночью. Меня выгрузили прямо на землю, после чего слуги пошли к кабине. В этот момент один из них крикнул, чтобы заводили машину, а он отойдет на минутку, «отольёт на дорожку»… Как я потом догадался, это был тот самый охранник, с которым я сумел наладить общение. Быстро вернувшись, он в темноте ощупал меня и что-то сделал. Потом тихо направился в сторону машины и уже там начал топать, демонстрируя этим, что уже идёт. Как только он забрался в кабину, грузовик взревел и умчался прочь. Я же остался лежать в абсолютной темноте, продолжая раздумывать над смыслом слова «Всегда».

Когда первые лучи солнца осветили всё вокруг, стало понятно, что меня вывезли в пустыню. Если точнее, то это была каменистая равнина. В пустыне должен быть песок, барханы, а тут — ровная твёрдая земля до самого горизонта. Нет никакой растительности: ни деревьев, ни кустарника, ни даже травы.

Всё это я выяснил только после того, как выпутался из своего кокона и немного огляделся вокруг, насколько мне позволяло мое состояние. Для этого мне пришлось изрядно потрудиться. Надо отдать должное мужеству охранника — он в темноте умудрился перерезать канат, который я никогда бы не смог развязать. Очевидно, в этом и заключался изощрённый садизм моих мучителей. Когда на тебя намотали тент от грузовика, а сверху надёжно зафиксировали двадцатью витками каната, завязанного прочным узлом, то далеко не уйдёшь…

Точное количество витков я выяснил, перекатываясь со спины на бок, потом на живот, а потом на другой бок и снова на спину. Так ровно двадцать раз.

Потом настал черёд брезента, но с ним было легче. Всего-то четыре оборота. После того, как я полностью выпутался из всего этого, сразу попытался встать. Да, чудеса случаются, но не здесь и не сейчас. Мой организм за это время практически разучился не только стоять, но и сидеть. Все мышцы атрофировались, а на малейшее усилие отвечали дикой болью.

Ну что ж, у меня впереди вечность, так что можно и не спешить. Я начал потихоньку приводить себя в норму, для начала сжимая и разжимая пальцы в кулаки. Даже такие простейшие усилия давались с огромным трудом.

Одновременно с мышцами я решил начать тренировать мозг. Ведь за то время, пока я лежал спелёнутым, думать мне было практически не о чем. Изо дня в день я просто ждал, чем это всё закончится. Теперь наступила хоть какая-то ясность, можно начинать прикидывать варианты, обдумывать всевозможные способы выбраться из ловушки, в которую угодил по собственной глупости. Но ведь можно было…

Так, стоп! Первым делом надо раз и навсегда решить, что сожалениями о произошедшем уже не исправишь сложившуюся ситуацию. Можно только запомнить свою ошибку, чтобы в дальнейшем её не повторить, а думать нужно о другом. Например, о том, как я смогу вернуться в свой мир. Насколько я владею информацией, существует лишь один способ перехода между параллельными мирами — портал. Найти его я смогу, только встав на ноги, а до этого ещё очень далеко. Однако, и лежать на голой земле мне тоже не нравится…

Получается, что самое время попробовать на время стать змеёй. Я перевернулся на живот и пополз, а точнее, сделал попытку, которая оказалась не очень удачной. В общем, продвинулся я сантиметров на десять, после чего минут двадцать отдыхал.

За время отдыха одна довольно простая мысль вдруг возникла у меня в голове. А куда я ползу? Почему я решил, что мне нужно именно в ту сторону? Как мне, не вставая с земли, можно узнать направление движения?

Следом за этими вопросами мозг со скоростью принтера начал выдавать всё новые и новые. Как можно вообще понять, что я ползу вперёд, а не по кругу? Я где-то читал, что при ходьбе любой человек делает шаг одной ногой больше, чем другой, а в результате постоянно смещается в сторону, оказываясь в том самом месте, откуда ушёл. Вдруг такое случается не только при ходьбе? Мне бы очень не хотелось через пару недель титанических усилий приползти обратно к куску брезента и верёвке.

Неожиданно я обнаружил, что вокруг начало смеркаться. Неужели я целый день барахтаюсь на одном месте, как жук, перевёрнутый на спину? Надо что-то делать, иначе я такими темпами вернусь в свой мир лет через десять, а то и позже. В любом случае, пока я не в состоянии определить направление, можно просто ползти. Не важно, куда. Просто ползти. Без цели, без направления. Ползти, чтобы жить…

Где-то в подсознании свербил довольно неприятный вопрос. А что, если я так и не смогу найти ни одного портала? Ведь тогда мне придётся остаться тут навсегда… «Всегда» — так мне ответил местный демиург. Ну уж нет! Сегодня, завтра, через неделю или месяц, но портал я найду, даже если для этого нужно будет проползти через весь этот мир.

Злость придала сил и я пополз. Сначала по сантиметру, потом больше. Периодически я отдыхал, повернувшись на бок, чтобы хоть таким способом осматривать окрестности, но потом я заметил, что вместо отдыха мой организм как будто деревенеет. Пока ползу — такого нет.

Подо мной была ледяная земля, которая словно магнит тянула к себе, предлагая застыть и стать с ней единым целым. Отсюда и упадок сил. Холод страшно жрёт энергию.

Так я понял, что останавливаться нельзя. Нужно потихоньку ползти, пока не взойдёт солнце.

Сколько я так полз — неизвестно, может час, а может и все десять. Время просто перестало для меня существовать. Постепенно я вошёл в ритм и научился одним движением сдвигать своё тело намного дальше, чем в начале пути. Первое время пытался одновременно ползти и оглядываться вокруг, но потом решил, что в темноте это бессмысленно, надо дождаться рассвета.

Первые его признаки я заметил, разглядев цвет земли под собой. Цвет был довольно странный, красно-коричневый, напоминающий тонированное дерево. Именно таким деревом были выстланы полы в Резиденции. Присмотревшись внимательней, я увидел и повторяющиеся линии, как на паркете…

Я что, схожу с ума? Откуда тут взяться паркетному полу?

Пока я пытался понять, что со мной происходит, вокруг стало ещё светлее и начали появляться невидимые до того предметы. Показался камин, в котором Лордик зажёг огонь своим взглядом. Потом я увидел знакомый письменный стол и кресло, в котором кто-то сидел. Похоже, он ждал именно меня. Ждал, когда я доползу.

Полумрак скрывал черты лица и я не мог понять, кто же это.

Надо доползти… Ещё метр… Ещё чуть-чуть…

КОНЕЦ ПЕРВОГО ТОМА