Камни Древних Богов 1

Глава 21

Воронеж, Российская Федерация, планета Земля

Переход через портал вновь оказался непростым. По моим ощущениям, это не параллельный мир, а скорее всего, какая-то особая деформация пространства, иначе моего клиента там удержать было бы невозможно.

Придя в себя, я опять увидел охранников, стоявших около броневиков. Похоже, или у них заторможенная реакция на происходящее, или я отсутствовал в этом мире всего пару минут. На мой взгляд, скорее второе, но сейчас это не так уж и важно.

Шагая от заброшенного кафе, я думал только о том, что сейчас нужно обсудить с Сашкой создавшуюся ситуацию. Брюс сидит в ловушке, как джинн в бутылке, и надо грамотно этим воспользоваться. Но, зная своего клиента довольно продолжительное время, я подозреваю, что старик не захочет больше со мной откровенничать. Он и раньше в этом отношении был кремень, лишнего слова не вытянешь, а уж сейчас и подавно. Любой бы на его месте обиделся: он был уверен, что мы оба попали в ловушку, из которой невозможно выбраться, а я взял, и спокойно вышел. Теперь Брюс наверняка ругает себя за то, что рассказал слишком много своих секретов постороннему человеку.

Конечно, есть один способ помириться с клиентом и даже завоевать доверие… Если я выведу Брюса из ловушки. Сам он выйти не может, а я, как сказал Лордик, «прохожу через все преграды». Для этого придётся постараться. Сначала можно попробовать просто взять его за руку и провести через портал, а если не получится, то остаётся вариант с выносом. На руках, конечно, не унесу, а вот на плечо взвалить, или посадить на закорки…

Мысленно представив такую картину, я засомневался, удастся ли мне уговорить Брюса на такой эксперимент. В любом случае, до этого нужно будет начать общение, а вот с этим-то как раз и могут возникнуть проблемы…

Начинало смеркаться. Тем временем, я уже прошагал довольно далеко и от заброшенного кафе, и от ворот Резиденции, ведь заходить мне туда по сути незачем, если в зданиях вокруг также есть порталы. Кстати, мы с Сашкой собирались сделать попытку и выяснить, сами ли они открываются, или кто-то их открывает. Вполне может оказаться, что этот кто-то — именно я.

Сейчас настало самое подходящее время для такого эксперимента. Я попробовал представить, что вон в том здании, метров в сорока от меня, есть портал, а потом нужно будет подойти и проверить.

Первая попытка оказалась неудачной, никакого портала там не было. Но отвергать версию о моих способностях на этом основании нельзя. Вдруг портал открывается лишь при определённых условиях? Например, когда он очень нужен. Сейчас такой необходимости не было, я ведь могу ещё пройтись, поискать… Ничего страшного не произошло от того, что в конкретном месте нет портала.

К сожалению, в тот раз найти конкретный портал в свой мир я так и не смог. Так произошло совсем не потому, что его там не было. Был. И я его почувствовал… Но дальше начала происходить совсем непредвиденная ситуация: из кустов, словно гигантская саранча, начали выпрыгивать какие-то странные и на вид одинаковые фигуры. Первое, что меня насторожило — их было очень много. Примерно человек пятнадцать. Вот зачем посылать за мной одним такую ораву?

Следующая странность — это тишина. Кроме треска веток, больше не было слышно ничего. Всё происходило в молчании, а оттого выглядело жутко.

В качестве вишенки на торте была их одежда, плотно облегающая тело. До этого я видел такую лишь в кино, когда режиссёр хотел показать некую планету, на которой злой диктатор захватил власть и теперь все жители должны ходить строем, носить одинаковую униформу. Кроме странного фасона, она была неприятного светло-серого оттенка.

В первую секунду была мысль попробовать сбежать, но, при всём желании, такой план с треском бы провалился. Со всех сторон уже стояли эти мышиные фигуры, да не по одному.

Пришлось принять неизбежное и остаться на месте. Конечно, я пытался выяснить, кто они такие и что им нужно, но все оказалось бесполезно. Тишина начинала раздражать. Хотелось, чтобы произошло хоть что-то…

И оно произошло. Минут через двадцать высоко в небе появилась точка. Довольно быстро она увеличилась до размера космического корабля, и он практически беззвучно приземлился в десяти шагах от нас. Это был тот самый корабль, внутри которого мне удалось побывать перед убийством двойника Брюса, поэтому теперь я с нетерпением ждал, кто же выйдет из него.

Когда пандус корабля медленно опустился, коснувшись земли, я невольно напрягся. Почему-то в этот момент мне представилось, что сейчас оттуда выйдет Брюс и опять спросит, почему он не может пройти в ворота своей Резиденции.

Тем временем серое мышиное войско незаметно перестроилось и теперь они окружали меня с трёх сторон, а те, кто стояли между мной и кораблём, отступили в стороны.

Подождав ещё немного и поняв, что из люка никто выходить не собирается, мне ничего не оставалось, как самому отправится внутрь.

За прошедшее с моего первого визита время внутри корабля ничего не поменялось. Те же странные экраны тёмно-зелёного цвета, те же полки с книгами… Отличие только в том, что на этот раз я тут был не один, в кресле перед приборами кто-то сидел спиной ко мне. Начинать разговор первому мне не хотелось, поэтому молча остановился у полки с книгами, в очередной раз читая уже слегка знакомые фамилии и названия. А вот и Ликасимов.

Я уже протянул было руку, чтобы снять с полки «Друзей человека» и лично убедиться, что там описаны те самые собаки, но прозвучавшие в тишине слова заставили отложить это на потом:

— Нехорошо брать чужое без спроса…

Голос был мне незнаком. Сухой, безжизненный, таким голосом обычно объявляют остановки в общественном транспорте. Человек, сидевший в кресле, идеально подходил к нему. Его было очень сложно описать: среднего роста, не большой, но и не маленький, черты лица словно стёрты, обычный нос, бесцветные глаза, серые волосы. Ну и, конечно же, на нём была точно такая же мышиная форма, как и на его слугах. Только сейчас я понял, что они все очень похожи на своего хозяина: невзрачные, одинаковые, неприметные…

Судя по всему, представляться он не собирался. Значит, нужно что-то ответить, а заодно попробовать выяснить, кто это такой и что ему от меня нужно. Для начала я попробовал воспользоваться одним из самых известных изречений моего тёзки Александра Македонского: «Лучшая защита — это нападение»:

— А как вы докажете, что это ваши книги?

Серый человек недовольно покосился на меня, потом перевёл взгляд на полки с книгами, а потом повернулся к экранам и демонстративно нажал какую-то кнопку. За моей спиной послышался тихий звук работы мощных механизмов. Я оглянулся и остолбенел: массивный пандус на моих глазах поднялся вверх и надёжно закрыл проход.

Похоже, не стоило мне испытывать судьбу и наезжать на это существо. Существо… А ведь именно оно в тот раз забежало в этот корабль и улетело в нём неизвестно куда. Даже сейчас, по каким-то неуловимым мелочам, позе, свисающей с кресла руке я угадал в незнакомце именно его.

Раз так, то терять мне теперь нечего, надо продолжать.

— Зря тебя Дэс тогда пожалел, надо было в лесу оставить…

Висевшая безвольно рука моментально сжалась в кулак, а затем и кресло развернулось в мою сторону. Теперь в серых глазах появились эмоции. Вот только ничего хорошего это мне не сулило.

— Я запомню твоё мнение по этому вопросу…

До чего же противный у него голос, вроде и говорит тихо, а словно дрелью череп сверлит.

— А сейчас один совет, — почти прошептал Серый, — если хочешь жить…

— Хочу, — перебил его я, — и не просто жить, а жить хорошо и долго.

Бывшее существо из леса, как видно, не привыкло к тому, что его перебивают. Я увидел, как пальцы правой руки, до этого сжатой в кулак, раздвинулись и словно обхватили что-то невидимое. В ту же секунду я почувствовал, как мою шею сжимают чьи-то пальцы. Попробовав их разжать, я понял, что ничего у меня не получится, ведь между нами метров пять. Нельзя разжать то, чего нет.

Или можно? Я буквально прыгнул вперёд и со всей силы врезал кулаком в серое лицо. Как ни странно, пальцы разжались. Но не от моего удара, а от удивления. Результатом же моего нападения стал разбитый кулак. Мой…

Такое впечатление, что я бил не по лицу, а по кирпичной стене. На лице незнакомца никакого следа, а я все костяшки стесал.

— Так, ладно, — чуть громче, чем до этого, прошептал Серый, — хорошего отношения ты не ценишь, придётся объяснять по-плохому.

Он встал рядом с креслом и сразу двумя руками изобразил мельницу. В тот же миг меня крутануло через голову и отбросило в угол. Силён гад, а так с виду вроде и ничего особенного…

— Повторяю последний раз, — снова усевшись в кресло, сказал он, — если хочешь жить, сделаешь то, что я скажу и потом можешь быть свободен. Попробуешь сбежать — придушу.

Он опять для наглядности вытянул вперёд правую руку и сжал пальцы, а у меня опять перехватило горло так, что ни вздохнуть, ни охнуть…

Примерно через полминуты, а по моим ощущениям — будто через час, показательная экзекуция была закончена и мы перешли к конструктивному диалогу.

— Что тебе от меня надо? — с большим трудом прохрипел я, пытаясь встать, и у меня это все же получилось. Прислонившись к стене, я решил разузнать подробности, и лишь потом обдумать, как на всё это реагировать.

— Один местный каким-то чудом сумел убить моего помощника, — ответил Серый, — а его унима переселилась в тело твоего друга.

— Унима… что это такое? Душа?

— Если очень сильно упростить, то можно и так назвать, — мой собеседник слегка кивнул и продолжил, немного помолчав, — мне надо с ним встретиться.

— С Лордиком? — решил уточнить я.

— С моим помощником Селином. Он сейчас активно обживает своё новое тело, — поправил меня Серый, — которое совсем недавно было твоим другом Лордиком…

Добившись того, что хотел, а хотел он пока только одного — чтобы я слушал его, не перебивая, Серый стал методично излагать свой план. Чего у этого существа не отнять, так это умения доходчиво донести до слушателя всё, что тому может пригодиться.

За эти полчаса я узнал много нового и полезного для себя про тот параллельный мир, в котором нахожусь. Попробую пересказать своими словами.

Два Древних Бога давно охотились за одним артефактом, и пару раз им почти удалось его найти, но буквально в последнюю минуту аборигены, завладевшие им, ускользали из-под носа. Во время очередной попытки старик-абориген убивает Селина, который словно предчувствовал свою смерть, пытаясь любыми способами отложить полёт…

Сидящее передо мной существо очень хотело показать свою отстранённость, но я заметил, что сам факт возможности убийства Бога выводит Теллумона из равновесия. Это имя не было названо, но я вспомнил, что Брюс рассказывал о двух Богах. Если Селин погиб, то передо мной Теллумон.

Конечно, увлекательно слушать о противоборстве богов и людей, но совсем недавно меня уже загрузил этой историей Брюс. Теперь прозвучал вариант второй стороны, и он ожидаемо был более объективным. Как-никак, боги летают меж звёзд и смотрят на нас, как на муравьёв, копошащихся в своём муравейнике.

Теллумон перед высадкой на планету зачистил территорию, уничтожив всю электронику. Это привело к тому, что все жители на этом участке Земли словно вернулись на пару сотен лет назад, лишившись привычных приборов, средств связи и управления. Когда в городах отключилось электричество, остановился транспорт и пропал интернет, люди начали собираться в группы и мигрировать на юг, так как только там стало возможным пережить наступающую зиму.

Довольно быстро между ними начали возникать слухи о Древних Богах, вернувшихся к людям. Один такой поселился на берегу Азовского моря. Заброшенный маяк стал его домом, а все, кто приходили к нему, становились участниками удивительного Карнавала…

Второй пока не определился с местом своего проживания. Как я понял, Теллумон постоянно перемещался на своём корабле, проповедуя всем согласившимся его слушать новую религию. Вот и я удостоился такой чести. Нюанс состоял лишь в том, что в моём случае делалось это не для того, чтобы ещё один адепт обрёл смысл жизни. Просто Теллумон во время своих путешествий тоже услышал о Карнавале. Подумал, проанализировал, как говорится, сложил два и два… И отправился на поиски своего напарника.

К сожалению, тёплой встречи не получилось.

Селин не простил того, что его под руки затащили в корабль и отвезли на смерть. Попрактиковавшись на Резиденции, теперь он таким же куполом накрыл пару тысяч квадратных километров. Теллумон невольно скопировал Брюса, когда тот прилетел к воротам и упёрся лбом в невидимую преграду.

Древний Бог оказался хитрее моего клиента. Он по крупицам собрал всю возможную информацию и решил, что с моей помощью у него получится наладить общение с отшельником.

Возможно, у Теллумона всё бы получилось, встреть он меня сегодня чуть раньше. Мог бы сам подойти к выходу заброшенного кафе, предложить побеседовать, а не присылать своих адептов. Что уж говорить о начале нашего разговора и грубом обращении, которые меня порядком вывели из себя.

Также не нужно забывать о том, что я уже очень долго бьюсь головой в запертые двери. Одного моего клиента убили на моих глазах, второй сидит в ловушке. Зубин отказался отдать нам с Сашкой Саркофаг. Апостол исчез. Гигида не стала со мной разговаривать. Ликасимов тоже. Лордик натравил на меня акул. Существо из леса оказалось Древним Богом и решило, что я буду у него мальчиком на побегушках.

Мне это надоело! Пусть сами решают свои проблемы…

Конечно, я не самоубийца. Тем более, Серый мне наглядно продемонстрировал свои возможности. Перед этим Селин показывал фокусы в Резиденции и устроил шоу рядом с маяком. Эти два Древних Бога способны стереть в порошок любого, но ведь и у меня есть свои секреты.

Сначала я хотел согласиться на любые условия, лишь бы выбраться из этого корабля, но затем Теллумон увлёкся и, объяснив мне, что я должен буду сделать, начал учить хорошим манерам. Это была его ошибка.

Уже примерно минут десять назад у меня начали появляться знакомые ощущения. Лёгкая головная боль, в ушах шумит, руки немеют, во рту пересохло, а этот самовлюблённый глухарь продолжает токовать:

— Тебе придётся сменить гардероб. Я не люблю яркие цвета… В принципе, ты их и не носишь, но и чёрный цвет мне тоже не нравится. Да, одежда должна быть спокойного серого оттенка.

Как раз в этот момент все предметы вокруг стали серебристыми, а голова сильно закружилась. Я медленно подошёл к книжной полке и взял в руки первую попавшуюся книгу. Где же этот портал? По всем признакам он должен вот-вот открыться…

— На первый раз я тебе прощу, но если ты ещё раз попробуешь приблизиться ко мне ближе, чем на три метра, будешь наказан. Я не терплю…

Ну вот и всё. Теллумон продолжал что-то шептать по поводу моего возмутительного поведения, но я его уже не слушал. Над входом в каюту вспыхнула тонкая ярко-красная линия!

Я резко развернулся и метнулся туда. Похоже, этот глухарь сам себя заговорил и ему не хватило пары секунд, чтобы понять, что происходит. Краем глаза я увидел, как Теллумон взмахнул рукой, но, вместо того, чтобы схватить меня, он лишь подтолкнул в спину.

За короткое время я прошел уже много порталов, но этот запомню надолго, хоть и перешагнул его, особо ничего не ощутив. Не то что в предыдущий раз, когда заходил и выходил из ловушки, созданной Лордиком. Или Селином, как он теперь сам себя называет. На сей раз я вылетел из портала, как пробка из бутылки.

Казалось бы, удалось выбраться из такой серьёзной передряги практически без последствий. Сбитые в кровь костяшки пальцев не в счёт… Но в голове мысли совсем не о том. Образно говоря, я никак не могу понять, что было сначала: курица или яйцо. То ли мой организм почувствовал наличие портала и выдал стандартную реакцию, или я настолько разозлился на всё произошедшее, что сам создал портал…

Оказавшись в своём мире, я медленно направился к воротам Резиденции. Уверен, Сашкины наблюдатели уже сообщили ему о моём появлении, и он скоро подъедет.