Калибр Личности – 10

Глава 3 Старая жизнь — новая жизнь

До начала свадебной церемонии оставалось ещё около суток. Я решил навестить своих старых друзей в Москве. Признаться, не столько ради них, сколько ради себя. Хотелось вспомнить того Михаила Довлатова, который когда-то учился в Академии Куб и мечтал стать целителем-магистром [4].

C Романовым и Гагариной мы встретились в том же ресторане. Не так давно я просил их здесь же о помощи с экипировкой для штурмовиков, базирующихся сейчас на «Твердыне». Те самые белые доспехи для бойцов капитана Лазуренко.

В ресторан я пришёл последним.

— Ахренеть! — Романов поднялся из-за стола и хлопнул меня по плечу. — Миш, ты хоть понимаешь, что исполнил мечту большинства парней! Затащил в постель свою училку!

Полина ткнула мужа в бок:

— Ну это ж правда! — не унимался Димка. — И не просто училку, а гуру стихии пространства, Нерею Силлу! Самую красивую преподавательницу в Академии.

Гагарина схватила мужа за пиджак и заставила сесть на место. Однако Романова уже понесло. Слишком велик оказался шок от новостей о предстоящей свадьбе.

— Полин, у него теперь тёщей будет та самая Аталанта Силла. Самый сильный адепт Земли! Такая голову открутит и не заметит.

Я усмехнулся.

— Ну-у-у, как сказать… Тёща, да! И не такое может.

Мы сели за стол. Романов продолжал таращиться на меня, будто увидел диковинного зверя.

— Афигеть… Довлатов, ты хоть понимаешь, как ты изменился? Помнишь, как мы с тобой открыли «Романов и КО» и аномалии зачищали? Как ты свой первый миллион долларов заработал? Потом ты устроил рейд на Летающие Острова и стал целителем-магистром [4]… Эх, жаль у нас ту компанию отжали!

— Помню, — коротко ответил я.

Гагарина улыбнулась:

— А мы новые патроны разработали! Концерн «Гагариных» постарался! Хотим заключить контракт с Министерством вооружения. Благодаря материалам из Унии пробивную способность удалось увеличить на тридцать пять процентов. Старейшины говорят, что это новое слово в военном деле.

— Круто, — кивнул я.

Смотрю на друзей и понимаю, что мы теперь живём в разных мирах. Доллары, рубли, министерские заказы — я уже и не помню, когда в последний раз использовал эти самые «баксы» или простые пули. Мой револьвер Эволюции как аргумент мощнее на несколько порядков.

По меркам Российской Империи, Романов и Гагарина — продвинутые адепты: ветеран и учитель [2–3]. Но не по меркам Унии… Они не ходят в комплексы Древних. Не видели зверств, которые творил Хронос и небожители во время войны за веру. А я там был! На передовой, в госпиталях и на поле боя. Видел огненную колесницу Аполлона и чувствовал, как его клинок пробивает мой «доспех духа».

Я сам сильно изменился за время спасения материков Земли из Ловушки Времени. Именно эти перемены сделали меня странствующим целителем-абсолютом [7], а не просто магистром [4], которому не так давно правитель Российской Империи пожаловал баронский титул. Та жизнь — в прошлом. У меня даже отпечатки пальцев изменились.

…

Два часа спустя я оказался в Гонконге, в секретной подземной лаборатории рода Лей. Именно здесь мы с наставницами когда-то разрабатывали технологию Закалки первой и второй ступени на основе руки демона-ишвар, вторгшегося на Землю.

— Как жизнь молодая? — Хомячкович обняла меня и поцеловала в лоб. — Мы, кстати, на свадьбе тоже будем. Нас Нерея пригласила.

Лей Джо глянула на подругу, потом на меня:

— Эмилия так намекает, что ты не прислал нам приглашение.

Я удивлённо хмыкнул:

— Так этим делом Нерея и занималась! В моём понимании, вы входили в список обязательных гостей.

Лей Джо по-доброму улыбнулась:

— Я же говорила! — сказав это, она посмотрела на Хомячкович. — Это же наш Довлатов! Про нас он бы точно не забыл.

Наставницы. Как много в этом слове. Конечно, вслух я этого никогда не произнесу, но они заменили мне родителей. Их я, кстати, на свою свадьбу приглашать не стал.

В памяти до сих пор свежи воспоминания о том, как я в четырнадцать лет ушёл из дома и рода Салтыковых. Со мной четыре года никто не связывался. Потом я пробудился как целитель, и началось! А уж когда мне пожаловали дворянский титул, со стороны предков началась бомбардировка из всевозможных сообщений.

Разок мне даже прислали письмо с требованием явиться в офис Имперской Службы Безопасности, где до сих работает мой отец. Слава Древним, адвокат завернул эту депешу, сказав, что она попросту незаконна.

Потому я никого из рода Салтыковых на свадьбу не зову. А вот наставницы на ней быть должны в обязательном порядке.

— Ты так и не сказал, как жизнь молодая? — жизнерадостно произнесла Хомячкович и в приподнятом настроении упорхала в сторону лаборатории. — Мы слушаем, Довлатов. Рассказывай давай. Не просто же так ты к нам пришёл прямо перед свадьбой?

— Не знаю, с чего начать, — я задумался, собираясь с мыслями. — За последний месяц много чего случилось. Новый перенос материков, карантин из-за Харры… Когда появился корабль-крепость, Комитет начал действовать в полную силу. Знаете… Мне надоело быть зрителем на полях больших сражений. Я видел, как полубоги и Совет Хранителей определяют политику всей Унии и тысяч миров Пограничья. Видел шпионов иллитидов… Видел сражение, которое не иначе как Конец Света можно описать. Война с Олимпом, эвакуация, рейд в Клубок Распрей, битва за домен Иссу. Из одного большого сражения Древние нас сразу посылают во второе. Затем в третье. А то, что было вчера…

— Звиздец! — произнесла Хомячкович, выглядывая из лаборатории, и тут же снова исчезла за дверью.

Лей Джо кивнула.

— Звиздец и есть! Называй вещи своими именами, ученик. На том поле боя можно было сойти с ума без «Фокуса», наложенного на разум. Там сошлись ТАКИЕ силы, что ни одному смертному никогда не снились. Почти пять сотен кораблей моллюсков. Каждый длиной по пять километров! Сотня Высших, пленные с промытыми мозгами, защитники иллитидов… Целое астероидное поле перестало существовать.

Со стороны лаборатории тут же донеслось:

— А как матерился тот ящерица-переросток… О боги!

Лей Джо закатила глаза.

— Ты опять, Эмилия? Если хочешь, я достану запись боя. Запишешь все те слова, которые Иссу использовал, когда матерился.

Из-за двери донёсся смех Эмилии.

— Ну так интересно же! Лучше сама вспомню.

Я протёр лицо руками. Не спал уже больше суток.

— Я вот что хочу сказать, наставницы. Не знаю, чего хочет Аталанта, но я больше не буду участвовать в сражениях Комитета. Не хочу быть зрителем на поединках Высших. Признаю! Я пока не дорос до этой лиги. Но я увидел, к чему надо стремиться. Это поразительно… Удивительно, восхитительно, невероятно, поучительно. Но… Окажись я в любом другом месте, кроме тюремного блока «Твердыни», и от меня бы в том бою не было никакой пользы.

Лей Джо хлопнула меня по плечу.

— Молодец, Довлатов! У нас в Империи Цинь есть поговорка: «Тот, кто не знает, куда ему идти, не может заблудиться». Ты, как адепт, чуешь направление, и это главное. И да! Я согласна, ученик. Сейчас тебе не стоит соваться в круги Высших. Иди своей дорогой.

Хомячкович выглянула из лаборатории уже в белом халате.

— Я тоже так думаю, Довлатов. Тут, как в науке. Важно взглянуть на ситуацию под разными углами. Ты наш ученик, Довлатов. Ещё ты скоро станешь мужем красотки Нереи. А так ты странствующий целитель-абсолют, а не член Комитета Силы… Конечно, в качестве этого органа ты и там можешь пригодиться…

— Цыц! — Лей Джо грозно зашипела, грозя подруге кулаком.

Хомячкович шутливо фыркнула и показала язык.

— Всё, шутки закончились! — Эмилия улыбнулась, как кошка, наконец получившая порцию внимания. — Я хочу сказать, что наш ученик это в первую очередь странствующий целитель. Ещё адепт, муж и в целом фигура автономная, а не привязанная к какой-то там должности в Комитете Силлы. Вот пусть и делает то, что может и что соответствует его рангу.

Лей Джо кивнула с улыбкой на лице.

— Согласна. Расти и дальше в рангах можно, только если ты занимаешься делами, которые чуть-чуть превосходят твой нынешний уровень сил.

Наставницы глянули на меня. На их лицах так и читалось: «Чем займёшься теперь?»

Секунду я собирался с мыслями.

— Во-первых, свадьба, — я стал сгибать пальцы. — Во-вторых, мы уже начали сканировать морское дно Альтерры. Так что потом нас ждёт экспедиция на дно. Каладрис тоже задумал что-то непонятное. А после этого меня ждёт экспедиция в мир Тартар. Он же Великая Сущность Матерь Чудовищ.

— В смысле? — Хомячкович нахмурилась. — Ты хочешь сказать, что Великая Сущность это целый мир?

— Точнее, — поправил я, — все Великие Сущности это целый мир. У них есть главный мир-планета, выступающий аналогом домена и внешним уровнем защиты. В случае с Матерью Чудовищ она пошла ещё дальше. Скалы, горы, океаны и моря. Вся биосфера — это часть её самой, как и цивилизация гигантов, живущих в Тартаре.

Про Атлантиду и войну с Олимпом тоже не стоит забывать. Но Колохари намекнула, что первым делом лучше наведаться именно к Матери Чудовищ. В Тартаре что-то неладное творится.

…

23 июня, ночь

Михаил Довлатов

Москва, затем Гонконг… Сразу после наставниц я отправился в Нью-Йорк. До свадьбы осталось всего шесть часов. Скоро Персефона уведёт Нерею к парикмахеру и визажисту. Потому я решил навестить невесту и побыть с ней наедине. Своего жилья в Штатах мы пока не приобрели, потому Нерея гостила у Персефоны.

Ничего не говоря, я телепортировался прямо в спальню. Плотные шторы закрыты так, что ничего не видно… Но любимая сразу же заметила моё появление.

Она: Знаешь… я боялась, что ты опять отправишься спасать мир или создавать с Валерой новых Высших. В крайнем случае будешь спать сутки напролёт.

Я: И забыть о свадьбе?

Она: Ну-у-у… Нет, ты не мог! Не по своей вине.

*Целую нежно*

Я: Говорил же! В прошлой жизни, в этой, и во всех грядущих я буду любить тебя, Нерея Силла. Чем дальше я от дома, тем чаще вспоминаю о тебе. Ты та причина, что всегда тянет меня на Землю. Пришлось даже целый мир спасти, чтобы снова тебя увидеть.

Нерея обнимает меня… Целует в губы.

Она: Верю. Порой меня пугает то, как сильно ты меня любишь.

Я: Я одержим тобой. Что в этом такого? Эй! Ты чего плачешь?

Она: Молчи *шмыгает носом* Просто обнимай меня и держи покрепче. Хочу запомнить этот день, эту минуту и то, как ты ко мне пришёл. Твой запах и крепкие объятья. Обещаю, я тоже никуда от тебя не убегу. Ты, главное, дома почаще появляйся, «странствующий целитель».

Я: Обещаю.

…

Шесть часов спустя

24 июня, Нью-Йорк

Ввиду того что семейство Силлы всегда женится в католических церквях, саму церемонию тоже было решено провести по католическим традициям.

Нерея пригласила сто пятьдесят гостей — это верхний предел для такого рода мероприятий, следуя всё тем же правилам. Эксцентричный Будда сам вызвался быть тамадой, прислав любимой сообщение: «Если откажете, я всё равно вселюсь в того, кого вы назначите ведущим на вашей свадьбе». В общем, после церемонии намечалась умеренно-цивилизованная веселуха с танцами и алкоголем на эфирной основе.

Играет музыка. Официанты в костюмах плейбой-мальчиков разносят закуски и напитки. Аталанта пришла с новым кавалером. Мой дед Геннадий, распушив хвост павлином, впервые в люди вывел свою Варвару. Настоящую, а не призрачный аспект.

— Смотри, Генка! — она, удивлённо охая, указала на официантов. — Непотребство-то какое… Глаз не оторвать!

— Кхе-кхе, — дед поперхнулся от возмущения.

Варвара хохотнула.

— Но ты всё равно красивее! Пойдём на невесту глянем.

Я подошёл к родне.

— До церемонии невесту не принято показывать гостям.

— А-а, — Варя с важным видом закивала. — Не русские вы… Хотя ты, Мишка, вроде из наших будешь. Если это та Нерея, то у тебя глаз-алмаз. Красотку себе отхапал.

— Как и Геннадий, — хитро подмигиваю деду.

Семейство Хаммер и бабуля Альдемани о чём-то шептались у фонтана. Судя по непринуждённой атмосфере, пара техномантов-абсолютов нашла общий язык и сейчас вела жаркую беседу. Моя сводная сестра Елизавета стояла чуть поодаль вместе с отчимом. Александр Чернигов сейчас работает помощником Каладриса в нашей Ассоциации Охотников.

Наставницы о чём-то болтали с Артуром Гаусом — целителем из Аркхэма, с которым мы разрабатывали вакцину от зомби-вируса. Архонт пришёл с супругой Катариной Лупергод — ещё одной иномирянкой.

Каладрис с Леди о чём-то беседовали с президентом США… Да-да! Этого пижона Аталанта попросила прийти, дабы выказать уважение к семейству Силла. Плюс он мне должен за спасение сына от вселившегося в него демона. Такими контактами не разбрасываются. Это я про него говорю, а не про нас… Пусть ценит, что его на свадьбу пригласили.

Романов с Гагариной пытались держаться непринуждённо и даже с кем-то пообщались. Говорящий цветочек Настя и Галя, курившая почему-то конфету, вызвала у ребят ступор. Это они ещё не знают, что видят детей двух Божеств [12].

Осознав, насколько высоки ранги у других присутствующих, ребята решили сильно не светиться. На императорских балах они уже бывали… А вот на ТАКОЙ свадьбе им бывать ещё не приходилось. А уж когда к ним вышел вполне себе живой Чак Норрис, у Романова с Гагариной глаза на лоб полезли.

[Ну да! Про братца я им не рассказывал. И ведь не скажешь, что этому архимагу [8] всего полгода от роду.]

Наконец, началась сама свадебная церемония. Отец Нереи — неодарённый мужик с сединой в волосах — повёл мою невесту к алтарю. В белом платье, с фатой, скрывающей лицо, и небольшим букетом роз. Она была…

— Прекрасна! — выпалил я, едва мы встретились глазами.

— Ты тоже ничего, — Нерея потупила глазки. — Муж мой… почти что.

Про то, кто именно к алтарю вынесет кольца, я не знал. Нерея до последнего держала это в секрете. И я только сейчас понял почему.

— Я нэ опашдаль? — говорящий конь Брюс нёс в зубах коробочку в бархатной обёртке. — Говоить неудобно.

Гости сначала затихли, а потом раздался всеобщий хохот. В честь свадьбы модельеры одели Брюса в чёрный деловой костюм и белую рубашку с галстуком.

Применив телекинез, я аккуратно вытащил коробку с кольцами из пасти Брюса. Нерея тихо хохотнула. Секундой позже на месте священнослужителя появился тот, кому я доверил роль священника.

— Брата-а-а-н! — Валера забрался на деревянную трибуну. — Тёть Нерея… Кхем. Спасибо, что доверили мне эту важную роль. Я же представитель Божеств [12] и всё такое. Скреплю ваш союз на небесах.

Бровастый обвёл гостей серьёзным взглядом и уставился на листок со своей речью.

— Дамы и господа, друзья, родственники, случайные знакомые, которых, как и меня, заманили на бесплатный торт… Мы здесь, чтобы стать свидетелями великого чуда. Нет, не Красного Дождя в июне. А любви! Той самой, которая заставляет людей делать безумное! Перетаскивать материки, бить богам морды… И объединять свои банковские счета.

Гости отозвались смехом. Валера перевернул листочек.

— Посмотрите на этих двоих. Довлатов и Нерея. Они стоят здесь, дрожащие, с блестящими глазами. Некоторые скажут: «От волнения». Я скажу: «Они просто ещё не осознали, что теперь всю жизнь будут спорить, как правильно выжимать зубную пасту». Братан! Если она начнёт просить тебя её сфоткать… Знай, что главное — выжить. Нерея! Если он скажет, что намечается «приключение на пятнадцать минут: зайти и выйти…» Верь. Возможно, однажды это окажется правдой.

Знавшие меня лично гости начали ржать в голос. Валера продолжил:

— Брак — это не просто белое платье, Кольца Равновесия и смущённый танец под Ed Speeran. Это согласие разделить жизнь с человеком, который будет видеть вас в пижаме с дыркой… и всё равно считать вас прекрасным. ОН будет делать вид, что не слышит, как ты поёшь в душе. ОНА будет делать вид, что не замечает, как ты в третий раз за ночь накладываешь на себя «Второе дыхание» для выносливости. Вот что значит любовь!

Силла с Каладирсом и Леди хохотали так, что… Блин, смущают! Даже Доктор Сон, и тот хрюкает, пытаясь подавить смех. Только дед Геннадий с каменным лицом показал мне большой палец.

— А теперь серьёзно, — Валера прочистил горло. — Сегодня вы обещаете друг другу быть рядом в радости, в трудностях, в бессмысленных спорах о том, какой сериал смотреть за ужином. Не забывайте смеяться. Даже когда не хочется. Обнимать, особенно когда обижены. И напоминать друг другу каждый день: «Ты — моё любимое безумие».

Бровастый глянул на меня, потом на Нерею. В следующий миг его голос изменился на куда более взрослый.

— Ну что же, — Камень [12] хмыкнул. — Я не могу гарантировать вам лёгкий путь. Но если вы сможете пройти его с тем, кто идёт рядом и держит вашу руку… Даже когда вы не знаете, куда идёте… Значит, вы всё сделали правильно. Итак… готовы ли вы наконец-то перестать быть просто «парой» и стать командой мечты «Мистер и Миссис Кто-последний-встанет-завтра-заваривать-кофе»?

Нерея уверенно кивнула.

— Готова.

— Всегда готов, — произнёс я, смотря в глаза любимой.

Бровастый хмыкнул. Его лицо снова стало весёлым.

— Братан, тёть Нерея… Объявляю вас мужем и женой! Жених, твой ход. Давай, поцелуй будущую хозяйку твоей квартиры и банковского счёта!