Калибр Личности 9

Глава 16 Корабль-разведчик

9 июня, мир Артегон

Где-то в междумирье

Габриэль на полном ходу пролетел сквозь стремительно закрывающуюся дыру в пространстве. Победа землян в сражении за мир Артегон — предрешённый факт. С такими защитниками, как Каладрис и Дуротан, сложно не справиться с зачисткой оставшихся там сил иллитидов. Плюс защита от Монэ, Будды и девяти других ишвар.

Едва архангел выбрался в Междумирье, как его восприятие изменилось. Отключились обычное зрение, обоняние и осязание пространства. Поток ощущений от них подменили чувство маны и святой силы. Габриэль стал видеть мир в разных оттенках света. Одни части светились ярче, отдавая синим цветом из-за высокой насыщенностью маной. Другие были блёклы, ибо отражали пустоту.

Пройдя сквозь дыру в Междумирье, Габриэль вдруг оказался среди обломков другого разрушенного мира. Такое в Междумирье не редкость, а, наоборот, норма. Сотни тысяч лет назад Артегон был создан из обломков другой планеты, астрала и населяющих его живых существ. Ускоренный генезис Древних во всей красе.

Архангел огляделся. Всюду парили огромные астероиды. Корабль иллитидов на огромной скорости протискивался сквозь щели между ними. Моллюск, управляемый Великим Мозгом, пытался отлететь как можно дальше, дабы передать информацию о поражении Мигрирующему Флоту.

— Длань Господня! — выкрикнул архангел, и из его тела вырвались десятки огромных рук, сотканных из святой силы.

Габриэль схватил ими ближайшие метеоры и начал швырять их в моллюска, пытаясь пробить «доспех духа». Одна, две, пять, десять — огромные руки, закрутившись, словно мельница, стали метать столь же огромные снаряды. Моллюск, терпя удары, продолжал набирать скорость. Чтобы увеличить ход, иллитиды начали выбрасывать в междумирье пленных… Миллионы змеелюдов погибали, оказавшись за пределами защиты корабля. Город-астероид начал постепенно ускоряться.

Быстрее, быстрее, быстрее…

[Уйдут!] — подумал Габриэль, видя, как моллюск теряется за очередным астероидом.

В условиях Междумирья крылья не могли помочь архангелу развить высокую скорость. Иллитиды об этом знали, потому и не отвечали на атаки. Поняв, что противник собирается удрать, Габриэль мгновенно развеял «Длань Господню» и превратил поток святой силы в реактивную струю.

Вж-ж-ж-ух!

Сквозь Междумирье летел сияющий архангел, разнося в клочья все встреченные астероиды! Окутав себя святой силой, Габриэль превратил свою ауру в огромную «Длань Господню». Сжав гигантскую ладонь в кулак, архангел обрушил всю её мощь на моллюска.

Бабах!

«Доспех духа» живого корабля взорвался. На раковине появилась километровая вмятина от удара.

— Имлери!

Сияющий клинок света, созданный архангелом, пробил насквозь пятикилометровую тушу гигантского моллюска!

— Айвенго! — находящееся в ране лезвие разделилось на две части, разрезая моллюска пополам.

Габриэль чувствовал, что даже такая рана не убила Великий Мозг, находящийся в недрах города-астероида. Исток этой ненасытной твари продолжал пульсировать. В подтверждение этого из двух обрубков моллюска вылезли огромные щупальца и потянулись к Габриэлю. Плотность ментального поля резко подскочила! Управляющий городом иллитид собрался взорвать себя и заодно утащить архангела в могилу.

— «Небесная Казнь»!

Испепеляющее всё на своём пути сияние обратило в пепел щупальца и добралось до двух половинок моллюска. Архангел сиял, сжигая всё материальное и нематериальное. Прямо сейчас от его святой силы не было спасения. Великий Мозг сгорел ещё до взрыва. «Небесная Казнь» стала быстро испепелять пятикилометровый город-астероид. Скоро от него останется лишь облако праха.

Тысячу лет назад за монолитную веру в своё дело и экстраординарные силы Габриэль был признан столпом Святых Небес — одним из самых сильных архангелов в истории Унии. Адептом столь сильным, что его приравнивали к оружию массового поражения.

Архангел продолжал висеть в Междумирье, наблюдая, как сгорает город-астероид. Габриэлю надо было убедиться, что ни один из Высших иллитидов не пережил этой схватки. Мигрирующий Флот не должен узнать, как именно земляне победили.

[Что-то странное есть во всей этой битве,] — думал Габриэль, приглядываясь к сгусткам праха.

Каладрис использовал один пойманный корабль-астероид как наживку. Ход разумный. Но последующая за этим реакция противника казалась… Необычной. Прибыло сразу двенадцать кораблей-моллюсков — Будда смог точно определить их число по количеству задействованных Истоков. Тоже норма. От двенадцати до пятнадцати таких городов-астероидов образуют Колонию Иллитидов.

Вопрос в другом. Почему тот моллюск, что перевозил пленённых Высших из домена змеелюдов, шёл во главе атакующего клина? Это не логично. Корабли с трофеями обычно идут в хвосте, а не впереди.

Оказавшись в Междумирье, архангел наконец увидел, чем вызван столь странный строй кораблей врага. К миру Артегон еле полз корабль-разведчик Союза Трёх Колец. Из трёх главных двигателей едва работал один. Судно двигалось боком к точке назначения.

Видимо, когда наживка Каладриса подала сигнал в Междумирье, откликнулись корабли-моллюски из её колонии, охотившиеся на корабль Союза Трёх Колец.

[Свидетели упадка… Значит, и в этой большой войне будут действовать прежние порядки].

Архангел догадался, зачем у окрестностей Артегона появился этот Летающий Остров, переделанный в корабль. Получив сигнал о том, что этаж Клубка Распрей перестал выходить на связь, СТК не мог не отправить отряд разведки… Смертников, проще говоря. Даже бесследно сгинув, они всё равно принесут пользу Союзу Трёх Колец. Их смерть даст связным понять, где именно находится Мигрирующий Флот иллитидов.

…

Габриэль не торопился подлетать к кораблю Союза. Впервые с момента покидания Фронтира его терзали сильные сомнения.

Земляне — поистине удивительная цивилизация. За свою историю они так и не ощутили тирании полубога [10] и верили скорее в Комитет Силлы, чем в наличие высших сил. За Аталанту в церквях ставят свечки… А ей самой нет дела до домена. Воительница грезит мечтами о мире ЗА Стеной.

И это лишь начало! Земляне взялись за вакцину от Харры, как будто это очередная простуда. Плюнь, приложи сверху подорожник, и всё пройдёт. А Харра вообще неизлечимая болезнь… Точнее, была неизлечимой.

Комитет принял Оби-Гана — беглого демона-стратега — выдав паспорт с правами бомжа. «Работайте, черти!» — сказала Силла, обращаясь к теперь уже двум своим мастерам-стратегам. И ей, и Ририко, и Довлатову было глубоко плевать на Бога-Демона [10], который ищет Оби-Гана. Если будет надо, они с Довлатовым сами найдут этого полубога-отморозка и объяснят, как сильно тот неправ.

С той же лёгкостью земляне приняли Габриэля — им не было никакого дела до того, какие у него прошлые прегрешения. Наоборот! В рядах людей архангелу оказались только рады. А Габриэль, на минуточку, разрушил целый мир в попытке отказаться от ранга полубога. Он «солдат без родины» — архангел, отбившийся от пути Святого Света. И что? Ничего. Довлатов, Силла, Каладрис — все приняли идею, которая двигала Габриэля к цели. Ноль осуждения, сто процентов принятия… Ещё и обнимашки от чертовки Монэ в придачу.

И, наконец, Довлатов и Бланш — дочь того самого Короля-Торговца. Мало кто во всей Унии готов пойти против воли главы легендарной Корпорации. Что удивляет ещё больше — Довлатов не считает этот шаг чем-то странным. «Подумаешь, сотрудника домена защитил? Что такого».

Теперь же эльфийка-ментат готова кому угодно горло перегрызть за Комитет Силлы, только бы её не попросили домой вернуться.

Глядя сейчас на корабль-разведчик Союза Трёх Колец, Габриэль испытывал сильные сомнения:

[Может, разрушить эту рухлядь прямо здесь? Такой ход на время защитит землян от политических жерновов Союза Трёх Колец.]

Фракции Унии непременно попытаются использовать Комитет Силлы в борьбе с Великой Жатвой. «Звезда Смерти», ментальная защита от дуэта Монэ и Будды, порталы Аталанты — слишком сильная комбинация выходит.

[С другой стороны… Если корабль-разведчик не дойдёт до мира Артегон, не будет и никаких свидетельств победы землян в этой битве?]

В это же время на борту корабля-разведчика «Полуденница» тоже кипели нешуточные страсти.

— Дайте мне застрелиться! — орал капитан. — Или яду! Всё лучше, чем попасть в плен к иллитидам.

Ради отправки в разведывательный рейд этого забулдыгу и так вытащили с каторги, временно отменив пожизненное заключение. А тут такое… Моллюски сбили щит и два главных двигателя из трёх. Потом вдруг отступили. И тишина в эфире!

Не прошло и пяти минут, как радар «Полуденницы» зафиксировал уничтожение рядом города-астероида иллитидов. А вместе с ним и присутствие Высшего с мощнейшей святой силой. По сигнатуре колебаний Истока сразу был опознан отступник Габриэль Лафинда.

— Д-дайте я повешусь! — орал всё тот же капитан, обливаясь холодным потом. — Это же… Габриэль! Если он узнает, что я из числа пиратов. Нет-нет-нет! Верёвку мне и мыло, быстро. Пока их несут, пойду пока портки сменю. А то чёт совсем страшно стало.

Не только капитан был напуган до ус… сильно. Посол воли Союза Трёх Колец по имени Туктук происходил из редкой расы коротышек. Хоббит, проще говоря. Будучи абсолютом [7], Туктук видел сквозь щит корабля ярчайшее облако святой силы. В том, что это именно Габриэль начистил морды иллитидам, нет никаких сомнений. Другое дело — его репутация…

В Унии непослушным детишкам говорят: «Будешь плохо себя вести, за тобой придёт злыдень Габриэль! И накажет сильно-сильно».

Воздушным пиратам при смертной казни предлагают выбор: «прыгнуть в яму с крокодилами или быть сосланным на суд Габриэлю». Пираты сразу лезут обниматься с крокодилами.

Когда демонов сравнивают с ангелом, черти крестятся и говорят: «Мы, конечно, нечисть и всякое вытворяем… Но зачем нас с Габриэлем-то сравнивать⁈»

И вот эта кувалда справедливости оказывается спасителем корабля-разведчика, чей экипаж Союз Трёх Колец ВСЕГДА комплектует из провинившихся адептов.

У Туктука от страха вспотела вся спина. Его чутьё на опасность вопило: «Нас сейчас уничтожат вместе с кораблём». Хоббит знал, за что Габриэль вошёл в список десяти самых опасных преступников Унии. За уничтожение целого мира Древние сослали его во Фронтир… Но это чудовище выбралось даже оттуда.

Туктук сам вылетел за пределы защитной сферы «Полуденницы» и направился к архангелу. Необычный дар рода хоббита позволял считывать сильные мысли в сознании собеседника в виде надписей, появляющихся над головой.

Едва увидев архангела с клинком света, Тутук вспотел ещё сильнее.

[Убить или не убить?] — висела надпись над головой архангела, смотрящего на еле ковыляющую «Полуденницу».

Хоббит стал указывать на корабль, предлагая подняться на борт, состроив при этом самое жалобное лицо, на которое только был способен.

Когда общаешься с архангелом-отморозком, любые методы хороши. Туктуку пришлось пойти на хитрость. Хоббит взял за самый кончик светящийся двуручник архангела и потащил его за собой к «Полуденнице». В пустоте Междумирья нет возможности вести переговоры — здесь нет воздуха, а значит, и среды для передачи звука.

Едва оказавшись на корабле, Туктук начал раскланиваться и даже упал в ноги, приветствуя одного из сильнейших Высших в Унии:

— О Древние! — вещал посол, не поднимая головы. — Как же нам повезло, что в этой кромешной тьме мы встретили именно вас, господин Габриэль. Я уже десять раз подумал, что мы вот-вот погибнем…

— Довольно, — грубо произнёс архангел. — Ты не лжёшь, я это знаю. Но я также вижу, что ты меня боишься. Давай договоримся так. Запри в трюме всех, кто не умеет держать язык за зубами. Вообще всех! Капитана, матросов, техников из машинного отделения. Всех тех, в ком ты лично не уверен и за кого не готов нести ответственность. С оставшимися мы поговорим в мире Артегон. Есть то, что не должны узнать Высшие из Унии.

— Понятно, — проблеял Туктук. — Мне потребуется четыре минуты.

— У тебя есть три минуты, — произнёс архангел, заставляя свой клинок светиться ярче. — На четвёртую твой корабль может развалиться. Повреждений много. Два мана-двигателя дымятся. Ты беги-беги. Не переживай. В Артегоне нет Стены. Через коммуникационную сеть Древних никто лишнего сболтнуть не сможет.

9 июня, мир Артегон

Михаил Довлатов

Бой на переднем фронте подходил к концу. Каладрис не стал помогать Дуротану в большой битве. Оттого великий Вождь вовсю веселился, разнося последний корабль-моллюск иллитидов.

Пока я смотрел на голографический экран, Будда отчего-то заёрзал в кресле:

— Валер, там это… Из Междумирья сейчас корабль выйдет. Его не трогай. На борту наш архангел.

Минуту спустя из Междумирья и впрямь выпрыгнул… Точнее, еле выполз корабль с дымящимися двигательными установками. Эдакий крохотный Летающий Остров со следами недавнего боя. На нём разве что земля не дымится от попаданий. Ни одного целого окна нету.

Заметив, что у гостей снят силовой щит, Аталанта открыла оттуда портал прямо в рубку. Показавшийся в проходе Габриэль благодарно кивнул и впихнул вперёд себя какого-то коротышку. Затем и сам ступил на борт «Звезды Смерти».

Я уловил едва заметную реакцию Монэ. Эльфийка ТА-А-АК выразительно взглянула на Габриэля… Тот почему-то виновато улыбнулся.

— Лучше рано, чем поздно, — произнёс архангел с каким-то намёком.

Эльфийка состроила недовольную мордашку и отвернулась. Не знаю, что именно понял коротышка из этой перебранки, но он отчего-то побледнел.

— Меня зовут Туктук, — проблеял гость, осматривая Высших в рубке. — Я посол воли Союза Трёх Колец. С кем имею честь?

— Аталанта Силла, — улыбаясь, воительница наклонилась и заглянула ему в глаза. — Знакомый взгляд. Когда я ходила по дипломатическим представительствам разных фракций Унии, на меня много кто так смотрел. Пассивное считывание эмоций или мыслей, верно?

Коротышка испуганно сглотнул.

— Что вы, госпожа! Только эмоции…

— Он лжёт, — произнесли мы одновременно с Габриэлем.

Аталанта кивнула, продолжая улыбаться.

— Значит, мысли. И чего же потребовалось послу воли Союзу Трёх Колец в этом уже погибшем мире?

— Разведка, — проблеял хоббит, оглядывая нашу группу. — Союз отправляет корабли вроде нашей «Полуденницы» в миры, переставшие выходить на связь. Во время прошлой Великой Жатвы такой ход считался стандартной мерой. Вдруг апостолы восстали и убили полубога [10], а сам мир и паства ещё цел.

— Это правда, — спокойно подтвердил Габриэль и повернулся к Силле. — Союз Трёх Колец активизируется в случае начала одного из трёх Великих Бедствий. Он собирает под своими знамёнами всех Высших Унии и Пограничья. Одни члены Союза платят деньгами, другие — службой, третьи — ресурсами. У четвёртых есть сила, чтобы защитить остальных. Все сделки между участниками Союза проходят через общую казну.

Эльфийка недовольно глянула на Туктука.

— Этот самый Союз принудительно отправляет Высших из того или иного мира в бой с большим флотом иллитидов. Наш архангел пытается сказать, что зачастую Высшие не хотят защищать чужие миры. Причины, я думаю, всем понятны. Иллитиды не раз этим пользовались во время прошлой Великой Жатвы. Тогда их из-за опасности признали третьим Великим Бедствием и активизировали Союз Трёх Колец. Соблюдения правил СТК гарантируют Древние и Совет Хранителей этажей. Если кто-то не выполнял волю Союза, наступает кара.

— Например? — вклинился я в диалог. — Это же принудиловка какая-то! Вдруг я не хочу воевать за интересы чужого мира?

Монэ развела руками.

— Стена и интерфейс Первопроходца. Одних отступников отлучали от Стены на десятки лет. Другие полубоги теряли всех своих Первопроходцев. Их принудительно телепортировали в мир пострадавших из-за бездействия как компенсацию. Вас… Точнее, НАС, скорее всего, лишат интерфейса Первопроходца на десять лет и закроют доступ во все комплексы Древних.

Монэ затихла, просчитывая в уме какие-то варианты. Силла повернулась к эльфийке:

— Что это значит для нас, мисс Бланш?

— Это… Сложно объяснить, — Монэ нахмурилась ещё сильнее. — Если коротко, то вступление в Союз Трёх Колец — это опасности и возможности. Касаемо последнего… На битвах по защите чужих миров можно неплохо заработать. Союз гарантирует оплату. Опасность в том, что в случае большой битвы с иллитидами мы не имеем права отказаться от участия. Плюс нам придётся прислушиваться к воле представителя нашей… То есть вашей, леди Силла, расы.

Аталанта от удивления распахнула глаза.

— То есть представителя людей в Совете?

— Да, он будет во втором кольце, — Монэ показала два пальца. — Через него передаются приказы от Союза. Любые запросы от Союза, не считая Великих Битв, это гарантированная плата. Если Комитет кому-то помогает, ему гарантированно заплатят. Эдакая гильдия наёмников из числа Высших внутри Союза.

Со слов Монэ выходило, что в Союзе по каждой из Великих, Средней и Малой рас будет собираться совет. Совет Хранителей этажей Стены будут выбирать представителя расы. Из множества претендентов будет избран эдакий супердипломат, который и будет представлять интересы расы в Союзе.

В случае людей речь о тысяче миров. У супердипломата много власти, но и обязательств за целую сеть миров. Он распределяет запросы о помощи и об имеющихся силах Высших у всей расы. Никаких принудительных рейдов! Вся взаимопомощь идёт на платной основе. Нет своих Высших? Плати другим за охрану от Великой Жатвы.

Совет этих супердипломатов — это и есть Союз Трёх Колец. То бишь всех рас Унии и миров Пограничья. Если намечается большое сражение, Союз мобилизует всех Высших и ведёт их в бой. Не хочешь идти? Твой мир получит по шапке от Древних… Могут и деньги со счетов снять, как было с Ву Конгом за провинность. В общем, отсидеться во время Великой Жатвы ни у кого не выйдет.

— Вот тебе и большая политическая арена, — с каким-то намёком произнесла Аталанта и повернулась ко мне, чего-то ожидая.

Я подумал… Посмотрел на архангела, потом на недовольную Монэ. Теперь мне всё понятно. Они оба считают, что Комитет Силлы пока не готов к выходу на эту самую большую политическую арену.

— Для нас это шанс, — произнёс я, как мне кажется, самый веский довод. — Сейчас в Унии коалицию сил Земли никто и в грош не ставит. В прошлом, когда леди Силла предлагала военные союзы в грядущей войне с Олимпом, ей отказали все фракции Унии. Сейчас мы можем заработать средства, репутацию и, главное, должников. Кто знает! Может, и новых союзников найдём. Олимп многие не любят.

Архангел улыбнулся, будто ровно такой реакции от меня и ожидал.

— Довлатов, нас будут отправлять в бой. Иногда не спрашивая, хотим ли мы участвовать в большом сражении. Далеко не всегда шансы на победу будут складываться в нашу пользу. Даже когда речь шла о представителе ангелов в Союзе… Я ему не верил! Ни один из оплаченных им заказов не был лёгким.

Значит, ангел-дипломат с гнильцом попался… Вслух такое лучше не говорить, но замечание к месту! Надо своего супердипломата пропихнуть на эту должность.

— Давайте взглянем на ситуацию иначе, — сказал я тем же тоном. — Во время прошлой Великой Жатвы в генеральном сражении с иллитидами они выставили против Союза Трёх Колец десять тысяч кораблей-моллюсков. В нынешней большой войне их вряд ли будет меньше. Плюс Высшие этих уродцев! Если придёт хотя бы полсотни таких городов-астероидов, у материков Земли в Альтерре не будет никаких шансов. Нам надо бить первыми, чтобы не попасть под удар Мигрирующего Флота! Заодно получить союзников и должников. Никто не запрещает нам внутри Союза вести свои дела.

Архангел нахмурился, подумав о чём-то нехорошем.

— Довлатов… На что это ты намекаешь?

— В любой Великой Битве, — я поднял палец вверх, — выигрывает тот, кто играет по своим правилам. Мы пришли в Клубок Распрей, чтобы провести разведку. Враг понёс потери. Мы получили бесценный боевой опыт.

— Ага, — с потолка раздался голос Валеры. — И два Истока трофеями. Огня и Воды. Другие не успел… Ой, здрасьте!

Испуганно таращась на потолок, хоббит вжал голову в плечи. Там между ламп красовалось личико Валеры. Заметив реакцию дипломата, Бровастый довольно заржал и исчез.

— И два Истока… — произнёс я, массируя пальцами переносицу. — Я считаю, что мы должны сделать всё возможное, чтобы повысить свои шансы не только на выживание, но и на победу в большой войне.

На этих словах Силла победно улыбнулась:

— Во-о-от! Наконец ты мыслишь как «абсолют Довлатов», а не как «архонт Довлатов», — произнесла она так, будто ровно этих слов и ожидала. — Когда на чаше весов стоит выживание землян, полумеры недопустимы. То же касается и нашей войны с Олимпом.

Силла повернулась к дипломату. Тот, поняв намёк, сразу же ответил заикаясь.

— Н-на время Великой Жатвы все войны фракций заморожены. Это приказ Древних! Но я вам р-рекомендую опасаться ударов исподтишка. Если речь об Олимпе, то у них есть «Тени»… Агенты глубокого внедрения в других фракциях. Но давайте сделаем вид, что я вам этого не говорил.

Аталанта продолжала смотреть на Туктука, как удав на кролика. Хоббит и этот намёк тоже понял.

— Опасайтесь слива информации, — он глянул на Габриэля. — Ваш… Э-э-э… Коллега был, скорее всего, не в ладах лично с вами… Или, наоборот, получил предложение от ваших недоброжелателей. Вот и посылал вас на задания, где высокий риск погибнуть.

Габриэль нахмурился и отвёл взгляд, задумавшись о чём-то. Судя по колебаниям ауры, догадка Туктука оказалась верной.

Аталанта кивнула каким-то своим мыслям и довольным взглядом осмотрела рубку.

— Значит, война с Олимпом на паузе… Жаль-жаль. Я-то думала, что получится разделаться с Хроносом под шумок… Ладно… Потом подумаем над этим. Сейчас надо закончить наши дела на этом поле боя. Пойду проверю, осталось ли что-то ценное в обломках этих чёртовых моллюсков.

*Блык*

Силла телепортом переместилась наружу. Ну, раз такое дело, то и мне стоит прогуляться. Кладу руку на плечо Туктука.

— Пойдём воздухом подышим.

*Блык*

«Шагом Пространства» я переместил нас обоих за пределы «Звезды Смерти». Затем, применив технику ещё два раза, добрался до «Щита-сферы», висящего в небе почти на километровой высоте. Внутри него до сих пор прятались защитники домена Клубка Распрей, сбежавшие из одного из городов-моллюсков.

Десяток обессиленных змеелюдов смотрели на нас с Туктуком сквозь барьер.

Я создал прямо над «Щитом-Сферой» довольно большую платформу — полсотни на полсотни метров — намекая, что змеелюды могут спокойно на неё спуститься. Пришло время для переговоров.

Управляя гравитацией, Каладрис с Леди подлетели к нам с Туктуком.

— Б-башня, — проблеял хоббит, испуганно таращась на висящий в воздухе чёрный доспех. — Так вы живы⁈

Шлем повернулся к дипломату.

— Мы знакомы?

— Не лично, — Туктук весь сжался. — Я слышал о вас легенды. Вы единственный Высший, чью защиту никто в Унии так и не смог пробить. Вы исчезли во время последней битвы Ордена Колохари.

— Хмм, — Охотник недовольно фыркнул. — Раньше меня вела дорога приключений… Но потом стрела в колено угодила.

Сидящая в доспехе Леди недовольно шикнула и ударила кулаком о шлем. Каладрис в ответ сдавленно заржал. Видимо, у той «стрелы» был серебряный цвет волос.

*Бум*

Десяток змеелюдов из «Щита-Сферы» приземлились на «Платформу» и cразу стали шипеть. Не на нас, а друг на друга. Казалось, они вот-вот затеят драку. Колебания ауры также указывали на это.

— Ш-ш-ш, Довлатов! — проблеял один из Змеелюдов с повязкой на глазах. — Кто из вас, адептов, Довлатов? Ж-жизнь [12] просила меня передать её послание… Ш-ш-ш.

Хмм? Неужто это та самая ответная услуга? Помнится, леди Смерть тогда сказала: «Жизнь [12] даст тебе совет, способный спасти другую 'жизнь».