Как закалялась сталь - 2057. Том 2

Глава 22

После первых же выстрелов понял — этим собакоголовым ничего не светит. Еще десять дней назад — светило, а теперь нет. Коротко стучали пулеметы, уверенно сотрясая воздух басами. Не спеша ухали гранатометы. Стреляли прицельно, не торопясь, негромко переговариваясь:

— Беру напрямую…

— Я правого.

— Бью задних…

Через некоторое время голоса стали вообще неразличимы на фоне общего треска. Шеренга выпускала сотни пуль в секунду, а Марат еще ни разу не нажал на спусковую кнопку, просто вертел головой.

Он заметил, как от леса отделился зеленый клин, всадники на лошадях, два десятка всего, в маскировочных плащах, прут прямо сюда, но не с тыл шеренге, а словно охватывают собакоголовых по дуге, чтобы никто не ушел. А вот это верно. Хорошо придумано… Главное — чтоб и исполнено было неплохо.

— По всадникам не стрелять! — заревел он во всю мощь легких.

— По всадникам не стрелять! Не стрелять по коням! — понеслось по строю.

Одна из черных фигур гигантскими прыжками умудрилась прорваться сквозь стальной ливень, перепрыгнула растяжки, словила кучу пуль, похоже, доспехи у него хорошие, вполне возможно, что и не пробиваемые, даже для автомата. Ну да это мы сейчас проверим…

Марат коротко размахнулся, и одним ударом секиры располовинил ловкача от плеча до пояса. «Астес. Покровитель загробного мира. Уровень — 43» — еще секунду горела надпись перед глазами.

Бой, если его можно так назвать, заканчивался. Собакоголовые преследователи за пять минут превратились в тела, содрогающиеся в последних конвульсиях. Мало кто добежал даже до растяжек, сработали всего три гранаты из двадцати.

…вот какого, извиняюсь, хрена? Что, нельзя было выслать парламентера, поговорить, обсудить общие вопросы — а может что-то и нашлось бы интересное, для обеих сторон…

Всадники на лошадях, зарубив последних беглецов, сейчас неспешно рысили к девичьему войску.

А ведь молодцы… Оно, конечно, получилось как в тире, никто особо даже не вспотел — но все равно молодцы.

— Ну что, счавкали?! — перекрывая последние залпы, закричал удивительно звонкий девичий голосок.

— Отличная работа, товарищи бойцы! — проворчал Марат, улыбаясь, но пока еще не оборачиваясь.

— Надо было хоть кого-то оставить, прикольные собачки, — сказала громко и с ноткой сожаления за спиной Штанга. — Посмотреть хоть на одного. Вблизи…, - и гулко сглотнула слюну.

Марат поджал губы. Кто о чем, а эта все о вольных упражнениях, желательно с партнером. Вот прорвались бы сюда хотя бы пять «собачек» — нашинковали бы всех в капусту, и «Баррет» бы не помог. Насмотрелась бы вблизи, до кровавой икоты.

Всадники меж тем успешно миновали линию растяжек. Лошади у них были чудо как хороши. По гармоничным изгибам шеи, прямым ногам и буквально воткнутым в круп пышным хвостам можно уже догадаться — не одно столетие ушло, чтобы выпестовать таких красавцев. А амуниция какая богатая, да еще и расшита, и не просто нитками, но и сверкающие камешки торчат — и тут, и там.

Первый из всадников очень ловким и воистину грациозным движением сошёл с коня. Не спрыгнул, и не слез, а именно сошёл. Всадник оказался высокорослым, стройным как молодой тополь, чуть-чуть пониже двух метров, но все равно — очень высокий. Плечи — широченные, кость явно тонкая, а вот мышцы просто играют под кольчугой. Одной рукой он снял с головы шлем с полумаской, слегка поклонился, изящно отбросил назад пышные кудри.

— Ё-пэ-рэ-сэ-тэ, — простонал чуть слышно Марат.

— Приветствую путников, пересекших Осоковую долину, — произнес всадник глубоким и мелодичным тенором, с едва слышимой хрипотцой. Как будто труба пропела.

— Ну все, капец, трусы на лямках, — одними губами повторил Марат фразу Штанги. И девки все как одна сейчас на пике возбуждения, да еще от такой легкой победы, ни у кого ни царапины, а вот адреналин литрами по венам бесится. Вслух же сказал, как можно внушительней:

— Приветствуем всадников из древнего леса. Меня зовут Марат, по прозвищу Маузер, сопровождаю этих прекрасных созданий в одно место, которое мы называем Порталом Переноса. Мы из другого мира, и не совсем знаем здешние порядки. С кем имею честь?

Всадник внимательно посмотрел на Марата, который возвращаться из «Халка» в исходное состояние отнюдь не спешил. Красавчик явно оценивал свои шансы в прямом столкновении с этой махиной, стоящей перед ним с шестиствольным пулеметом в одной руке, и волшебной секирой — в другой. Еще секунда — и над головой всадника вспыхнула надпись: «Тауртирит. Эльф. Хранитель леса. Уровень — 58».

— По-моему, я влюбилась, — сказала за плечом Штанга.

— Хранитель леса, — прочитал вслух Марат. — Приветствую вас, достопочтенный гражданин лесник Тауртариф.

Эльф прищурился:

— Тауртирит. Не «тариф», а «тирит». И не лесник, а хранитель, и не просто хранитель, а Хранитель Леса.

— Да ладно, — примирительно отозвался Марат. — Не обижайся. Я, видишь ли, искренне прошу прощения, но так уж получилось, что плохо запоминаю имена собственные, и здешняя игровая программа, видать под меня подбила интерфейс, чтоб ваши имена постоянно над башкой светились…, только это бесполезно все, к сожалению.

— Не знаю кто такие Программа и Интерфейс, но тогда просто называй меня Хранитель Леса, — согласился эльф. — Это мои прозвище, и официальный статус. Но, можешь называть это как сам говоришь — «позывной».

— Ага, понял, — сказал Марат. — А меня называй, если слово «Маузер» для тебя сложное — Хранитель Завода, я на заводе работаю… Вы как к нам, с миром, иль ещё как, гражданин Хранитель Леса?

— С миром, — криво усмехнулся собеседник. — И даже с приглашением посетить наш замок.

— Это просто замечательно… Товарищи! — обернулся Марат к своему войску. — Сейчас привал, на полчаса. Десятки с пятого по пятнадцатый аккуратно осмотрят нашего бывшего противника, и соберут их оружие. Берите вообще все железное, иначе у нас с автоматными и винтовочными патронами будут проблемы. Гранатоносители! Снимают растяжки. Тоже аккуратно. После привала двигаемся в лес, граждане эльфы предлагают нам посетить их замок, что сейчас очень даже хорошо. И ради всемогущего Зевса — аккуратно… Ещё раз повторить?

Оглядывая девчонок, Марат внутри радовался, сколько прибыло уровневых. Да почти все, очень редко где попадается голова без надписи. Штанга прокачалась до седьмого уровня, а снайпер Вер-ба — до восьмого. Волшебница Лютик — до пятого. Марат помотал головой, словно отгонял назойливую муху. Как то очень странно его взгляд упирается постоянно в эту волшебницу, прямо наваждение какое-то.

— Мне повторить? — спросил он громко еще раз, и только после этого бойцы начали разбредаться. Тяжело вздыхая, и бросая на красавцев-эльфов полные истомы взгляды.

Марат в голове «перевернул» ситуацию. Красивые девки, привыкшие к постоянному мужскому вниманию, вдруг оказались черт его знает где, и мужиков — один пожилой пенек. Ну вот если бы были не девки, а парни, привыкшие к женскому вниманию, с гормонами хлещущими через край, с постоянной дозой адреналина — и тут через две недели вынужденного аскетизма навстречу выруливает два десятка полуобнаженных красавиц, всем своим видом показывая, что готовы буквально на все…

Да, ситуация та еще. Еще, в довесок, впереди эльфийский замок, и там этих остроухих красавцев уже не десятки, а сотни. Причем наверняка каждый первый — галантный кавалер с совершенным лицом, телом и манерами, которые оттачивались даже не сотнями, а тысячами лет, или сколько там эльфы живут, в средне-арифметическом варианте?

— Они на некоторых заклятье «очарования» наложили, — сказал тихо голос за спиной.

Марат не спешил оборачиваться, он знал кто это говорит.

— Пойдем-ка потихоньку пошушукаемся, в палатку, — еще тише произнес он.

— Давай, рассказывай, — потребовал он от Лютика, уже находясь внутри платяных стен. — Что там и на кого наложил?

— Эти эльфы, пока напротив нас стояли, потихоньку колдовали. Я видела. А потом на наших девчонках заметила, завитки-запятые такие, около имени, если присмотреться можно заметить. У Штанги так вообще сверкает, как звездочка.

— А почему думаешь что это «очарование»?

— У меня специализация такая, ментальный маг, и лучше всего получается как раз это заклинание.

— Хорошая специализация в наших условиях. Нет, я не шучу. На мне пробовала? А я то гляжу, что сразу тебя из толпы выделить могу, думаю еще — что за бред? — догадался Марат. — Но, видать, не так уж и хорошо получается, коль мы с тобой в разных постелях спим…

— У вас, Маузер, врожденная иммунность к ментальным атакам, и еще уровень высокий…, - на щеках девушки загорелся румянец.

— У меня иммунность значит, — хмыкнул он. — А у других нет?

— Есть, — застенчиво ответила пунцовая от признания Лютик. — Но редко, максимум один-двое, на десять человек. И то — если постараться, то и врожденную можно пробить. У меня даже на таком низком уровне получается.

— Вот что, товарищ Лютик, — казал он после нескольких секунд размышлений. — Выясни, и проверь точно, кто из наших хорошо устойчив к ментальным воздействиям. Прямо запомни их, или запиши. Вечером возьми любую кто уже «под наркозом», и веди ее ко мне в кабинет. Будем думать как это очарование снять. Не нравится мне все это, уж лучше еще одну стаю собакоголовых перекрошить, чем с эльфами в волшебстве тягаться. Мне, Лютик, прямо не по себе, когда я им в глаза заглядываю, — признался он. — Чувствуешь себя ребенком рядом с папой. Они за нами еще в инкубаторе наблюдали, слышала что этот Лесной Тариф сказал, про позывные?

— Слышала. Ладно, сделаю, запишу, и приведу, не тушуйся, товарищ Маузер… — и она потянулась, словно хотела поцеловать, а Марат вдруг сам не ожидая потянулся навстречу, подставляя щеку. Но потом оба смутились, и так и не коснувшись друг друга, вскочили из-за стола. Лютик, явно сделав над собой усилие, молча развернулась, и поспешила к выходу. Марат смотрел на ее удаляющуюся фигурку, и невольно подумал, что Юта этого Лютика пополам перекусит, не обращая внимания на пятый уровень, способность к ментальным воздействиям в целом, и «очарованию» в частности.

Вечером состоялся мозговой штурм. Марат, после того как Лютик привела Штангу, убедился что проблема серьезная. Сама Штанга не особо понимала о чём идёт речь, и постоянно пыталась сместить тему разговора на эльфов. Послушать её — так эльфы просто венец творения, заместители богов, и остальным двуногим надо хорошо подумать, как доставлять максимум удовольствий столь совершенным существам.

— У нее внушаемость просто невероятная, — сказала Лютик, внимательно обследовав удивительно словоохотливую богатыршу.

— Попробуй её сама очаровать, — предложил Марат Лютику. Та провела над головой Штанги ладонью, но эффект получился противоположный — девица помолчала секунды две, и спросила:

— Как вы думаете, волос эльфа приносит удачу? Мне потребуется удача…

— Думаю, что да, — абсолютно серьезно сказал Марат. — Только надо их побольше, и вырывать обязательно с корнем, чтобы это был живой волос. Ножницами нельзя резать, помнишь легенду о Самсоне?

— У нее мои заклинания просто накладываются на предыдущие, усиливая их, так только хуже, — с досадой произнесла Лютик. — Может на более высоких уровнях я и смогу это перебить, но сейчас нет.

Меж тем Штанга, воспользовавшись паузой, потихоньку сползла со стула, и уже намеревалась шмыгнуть в дверь. Ей явно не понравилась роль подопытного кролика.

— Стоять! — рявкнул Маузер. — Кругом! Про волосы я пошутил, фигня это все.

— А я думаю что нет, — горячо возразила Штанга. — Вот увидите, все получится, это же высшие существа.

— Дорогуша, не стоит, — ласково возразил Марат, попутно отдирая крепкие пальцы от дверной ручки. — Я сейчас покажу тебе классный рецепт как соблазнить эльфа. Садись обратно на стульчик, смотри прямо. Сейчас буду объяснять и демонстрировать.

Штанга послушно уселась, широко открыла глаза, готовая внимать новым знаниям всеми органами своего громадного тела.

— Заходить надо обязательно сзади, — говорил меж тем Марат. — Заходишь, значит, сзади… И делаешь…

Он коротко размахнулся, и стараясь не зашибить «культуристку», в в четверть силы отвесил ей затрещину. Штанга слетела со стула, пролежала на полу буквально секунду, а потом подскочила вверх, и обрушилась с гневной тирадой:

— Это глупости! Да кто вам сказал, что так можно соблазнить эльфа!

— Не подействовало, — разочарованно сказал Марат. — Лютик, может ты?

Волшебница посмотрела на Штангу.

— Но-но-но, — угрожающе произнесла «стрелок седьмого уровня». — Пристрелю на раз.

— Товарищ Штанга, — строго произнес Марат. — У тебя любимый человек есть?

— Есть, — радостно произнесла та. — Только он не совсем человек, и наверно не догадывается о моих чувствах.

— Да, я понял, — отрезал Марат.

— Он — эльф, хранитель Леса, представляете?!

— Да, представляю. Стой, куда намылилась? — Марат снова вернул девицу на стул. — Мы ещё не закончили…

— Слушай, Ира, — стараясь достучатся до остатков разума, он назвал Штангу по имени. — Ты меня прости за то что не сдержался, руки распустил. Я помочь хочу, правда. У тебя сейчас что-то типа болезни, которую мы называем ПГМ, «путинизм головного мозга». Иррациональная любовь, необузданная преданность и максимум позитива при отсутствии логики. Так вот, у меня есть драгоценные камни, алмазы там, рубины с сапфирами, может быть, они какими свойствами обладают, противоментальными. А? Посиди здесь немного, я их принесу, попробуем эту бижутерию для тебя приспособить, вот увидишь, это реальные драгоценности. Наденешь — все эльфы твои. Только посиди тут две минуты, хорошо?

Лютик в это время вдруг начала делать над головой Штанги пассы руками, отчего глаза любительницы эльфов помутнели, а речь сбилась в несвязное бормотание.

— Отлично, держи её так!

— Я долго не удержу!

— А ты постарайся, — сказал жёстко товарищ Маузер.

Когда он вернулся, то ожидал увидеть полный разгром, и Лютика, лежащую в углу со свернутой шеей. Однако все было более-менее прекрасно, Штанга с мутным взглядом сидела на стуле, а волшебница, найдя где-то карандаш, время от времени тихонько им касалась её головы, и даже что-то напевала под нос. На лбу Штанги красовалось красное пятно, точь-в-точь как у индийской актрисы, только побольше.

— Она тут буянить вздумала, и мы немножко поцапались…

Только сейчас Марат обратил внимание:

— Лют, она тебе врезала что ли?

— Ага, губу разбила, ну я и ткнула ее в лоб, а она утихомирилась…

— И «обаяние» спало! На пару минут вас нельзя оставить, сразу чудить начинаете, — с облегчением говорил Марат. Тьфу ты, как гора с плеч…

— И так легче воздействие убрать, если у нее на теле моя кровь, это точно, — начинающая волшебница стукнула карандашом по коротко остриженной макушке Штанги. Та никак не отреагировала, сидела спокойно, глядя в одну точку, и пускала слюну. Марат хитро прищурился, ссыпал драгоценные камни в карман, открыл дверь. Не менее десятка подслушивательниц мальками брызнули в разные стороны.

— Так! Девчата! Общий сбор! — гаркнул он.

Марат коротко обрисовал ситуацию, ответил на заданные вопросы, и поставил задачу:

— В общем, нужно найти защиту от колдовства эльфов, и мы вроде её нашли. Если взять кровь того кто изначально устойчив к ментальным атакам, и нанести на тело неустойчивого, то резистентность последнего значительно повысится. Так, товарищ Лютик?

Краем глаза он заметил как несколько фигур крадутся к выходу. Над головами, рядом с именами, у них были явно видны завитки «обольщения».

— Первый десяток и Диана-охотница! Задержать этих, — проворчал Маузер. — Всем входить, никому не выходить из палатки. Пока не решим проблему полностью.

— Ну наложили они обольщение, что хоть такого? Мне они всегда нравились, — возмущалась одна, задержанная самой Дианой.

— Да, «мы женщины, и нам нравятся мужчины», — передразнил ее Марат. — Не возражаю, и даже поощряю. Но пока вы бойцы сводного отряда, и перед вами стоит задача, и лежит ответственность перед всем коллективом. Да черт побери, сейчас сделаем вам обручи на голову, из чистого золота, с драгоценными камешками. Всё есть, настоящее. Во втором Тесте нашел. И золото настоящее, и камешки. Считайте что это подарок. Обмажем аккуратно моей кровью, я тут самый сильноустойчивый, вроде… и носите на здоровье. Захотели — сняли. Потом снова надели. Да я бы за такой подарок — ноготь бы дал себе вырвать. Такого вам никто не подарит — ни муж, ни любовник, ни мама с папой. Золотой обруч с алмазом, сапфиром или рубином, и с магической ментальной защитой. Да вы что? Такая вещь знаете сколько стоит? Что здесь, что в реальном мире?

Вот теперь народ действительно заинтересовался. Кое-кто, похоже, понял, что из Игры-Теста можно не только ноги едва унести, но и хорошо «прибарахлиться».

— Что, реально предметы отсюда можно в реал унести? — недоверчиво спросила Вер-ба.

— Еще как можно, — уверил ее командир.