Как я строил магическую империю 12

Глава 10

Доску сильно тряхнуло. Если бы мы были не пристёгнуты, то все расшибли бы головы об потолок.

— Держитесь! — заорал я.

Союзникам мои слова были не очень интересны — они с безучастным видом смотрели перед собой. Видимо, одновременное вмешательство в голову здоровенной тварюги из центра Москвы и моё не прошло даром.

Я вцепился в пульт и попробовал выровнять падающую доску…. И у меня даже почти получилось.

— Шухер! — снова заорал Гензо.

На бомбардировщик обрушился ещё один мощнейший удар, а по бокам его корпуса образовалось по четыре здоровенных дыры. В этих дырах торчали длиннющие острейшие когти, причём два из них замерли всего лишь десяти сантиметрах от моей головы.

— Он схватил вас лапами и пытается развернуть к центру, — заорал Гензо.

Вот ведь падла какая!

Времени на размышления не было, и я ударил прямо сквозь крышу. Сначала магией тьмы, убирая с монстра магический барьер, а потом в упор силой чистой энергии, без каких-либо стихий. Обшивку сорвало, а вместе с ней откинуло заревевшего от боли свира.

Я снова вцепился в пульт и дёрнул рычажок. Ничего не произошло — двигатель не работал.

Земля стремительно приближалась, и я сделал единственное, что в этой ситуации мог — скастовал снизу мощнейший поток поддерживающего ветра.

Погасить скорость удалось почти у самой земли, но не полностью. С громким скрежетом ББ рухнул на огромный кустистый чёрный кристалл. Меня в очередной раз швырнуло на ремни, а потом доска накренилась и застряла.

Да, наверное, будь у меня время, я бы оценил по достоинству торчащий в ветвях десятиметрового чёрного кристалла бомбардировщик, но сейчас было не до этого. Я быстро огляделся, но свир куда-то исчез, зато метрах в восьми внизу на земле стояли монстры. Вернее, не так. Земли не было видно, там были только монстры.

— Макс, бей! — заорал я. — Мила — тоже!

Показывая пример, я разразился мощнейшим потоком магии огня. По счастью, спутники пришли в себя, и скоро всю территорию вокруг окутало пламя и дым.

— Слушай, Дим, — через несколько секунд неуверенно произнёс Гензо. — Они, походу, не атакуют. Даже высокоуровневые.

— В смысле?

— Да в прямом. Вы выжгли всё вокруг, а те, кого не достало, даже не дёрнулись. Стоят, морды подняли и о чём-то своём монстрячьем думают.

— Прекратить огонь, — заорал я и тут же скастовал порыв ветра. Дым снесло, и я увидел выжженную землю, покрытую остатками монстров. И прямо на моих глазах из соседнего чёрного кристалла, который находился буквально в нескольких метрах от нашего, вдруг появился альт. Я вскинул руку, но монстр посмотрел прямо на меня, а потом поднял голову и замер.

Какого хрена здесь происходит? Мила стала настолько сильной из-за близости центра города? Ладно, подумаю об этом позже.

— Все живы?

— Да, — тихо ответила Мила.

— Так точно, — тоже без особого энтузиазма пробормотал Макс.

Я быстро осмотрел доску, и понял, что ей кранты. К многочисленным механическим повреждением добавилась неработающая магическая электроника.

— Сидите смирно, — приказал я и, отстегнувшись, аккуратно пополз по кристаллу. Открыл кожух двигателя и вынул оттуда большую белую жемчужину и четыре дублирующих средних. Положил в свой рюкзак и осмотрелся. Ничего не изменилось. Только стоящие один рядом с другим чёрные кристаллы и медитирующий альт.

— Берём вещи и уходим, — скомандовал я и, показывая пример, цепляясь за отростки кристалла, спустился на землю. Вскоре рядом со мной появился прыгнувший прямо сверху Макс, а следом и Мила. На меня она даже не посмотрела, а просто повернулась в сторону центра и пошла туда.

— Мила, стой! — рявкнул я.

Девушка не оглянулась, зато за ней зашагал и гигант.

— Макс, стой! Это приказ твоего князя!

Великан остановился и развернулся.

— Слушаю, княже! — раздался приглушённый шлемом голос.

Ну хоть так. Я выхватил пистолет со снотворным, выстрелил Миле в ногу и, только когда она осела на землю, вдруг осознал, что, возможно, наша жопа гораздо больше, чем я думал. Ведь, насколько я знал, все эти защитные штуки, которые не позволяют монстрам атаковать, работают, только когда девушка в сознании. Я быстро кинул взгляд на альта, но он по-прежнему не обращал на нас внимания.

— Не, Дим, ни фига, — прокомментировал Гензо. — Мне кажется, что это не Мила вас защищает, а та непонятная хрень в центре. Похоже, вы ей нужны живыми.

— И это прекрасно! — Я немного выдохнул. — Макс, бери Милу и за мной. В бой не вступать. Без моей команды ничего не делать. Просто идём домой. В Савино. К нашим друзьям.

— Есть, ваше сиятельство! — не выказывая эмоций, проговорил Макс и взвалил девушку на плечо.

— Какой песец! — прошептал Свят, глядя на транслируемую Гензо голограмму.

Там, среди здоровенных чёрных кристаллов, брели две фигурки. Одна поменьше, а другая здоровая, в фантастическом панцире и несущая на плече третьего участника экспедиции.

— Семь километров до центра Москвы, — подсказал Гензо.

— И минимум тридцать, а то и все сорок до того места, где мы сможем их нормально забрать, — выдохнул Виктор Харитонович.

— Я полечу сам, — шумно выдохнул рыжий. — Нужно взять несколько портативных манков и самых сильных магов.

— Торопиться смысла нет, — встал с кресла полковник. — Даже если предположить, что на них никто не нападёт, и они спокойно дойдут до места, по такой местности это займёт не меньше девяти часов. Пусть люди работают пока.

— Согласен, — Свят тоже встал. — Что там с Владом?

— Ездит, фотографирует, Василиса, как может, его прикрывает. Так что вроде никто пока подмены не заметил.

— Ясно… Ладно! Пойду продолжу тренировку магов. Новички так много косячат, что у меня просто не будет времени думать обо всём этом.

Свят махнул рукой и вышел из усадьбы.

То, что зов начинает слабеть, я почувствовал километров через десять. Да, сулящий мне невиданные силы голос все ещё звучал в голове, но теперь он это делал реже и тише. Макс тоже взбодрился и постепенно стал комментировать то, что видел. Но будить Милу я все ещё считал преждевременным — очевидно, что на неё зов влиял сильнее всего.

К сожалению, шли мы очень медленно — мешали как кристаллы, так и толпы все ещё пялящихся в небо монстров. Проходя мимо, я с трудом сдерживался от того, чтобы не тыкать их ножичком в жизненно важные органы. Останавливал только вечный принцип: работает — не трогай.

— Вон ещё один здоровый!

Макс указал рукой, и в просвете между кристаллами я увидел огромный тёмный силуэт. Из-за дымки точно понять, кто это, было сложно, но, судя по всему, древень — монстр класса ОО. Никакой уверенности в том, что я с ним справлюсь, у меня не было, по крайней мере, без подготовки. Пока даже эти гиганты нас игнорировали, но что будет дальше, большой вопрос.

— А что с Милой? — Макс будто бы только что сообразил, что несёт девушку, и удивлённо посмотрел на меня.

— Устала и спит.

— А… ну пусть отдыхает, раз устала.

Я с трудом протиснулся между очередной пары кристаллов, Максу же пришлось залезть по их отросткам метра на три, чтобы найти подходящую по размеру дыру. К слову, двигался, несмотря на габариты и доспех, он очень ловко.

Чем дальше мы отходили от центра, тем мне становилось легче — головная боль ушла, и мозг уже вполне сносно работал.

Да, меня все ещё тянуло к чёрному озеру, но вполне терпимо, и теперь никаких сомнений в том, что информация под блоками в моей голове связана с происходящим, не было. Так же, как и сомнений в том, что мы явились сюда преждевременно. Да, как только я пойму, что за хрень тут происходит, сразу же вернусь, но тогда мы поговорим с «озером» по-другому.

— Опять дракон летит!

Макс показал на приближающегося свира, которые пролетали над нами с завидной регулярностью. Несмотря на расстояние, я отчётливо различил полный ненависти взгляд крылатой твари.

— Он атакует! — заорал я. — Гензо! Иллюзии!

— Сделано!

Сделано, только поздно! Может, монстра и удивило то, что мы резко исчезли из его поля зрения, но он знал, где мы находимся, и останавливаться не собирался.

— В укрытие!

Я со всей силы толкнул Макса под защиту огромного чёрного кристалла, сам нырнул следом и одновременно выставил ледяной барьер. Мощнейший поток огня обрушился сверху, и над нами пронеслась огромная чёрная тень. Я тут же схватил Макса под руку и потащил его дальше. Мы успели отбежать метров на пятнадцать, когда Свир сделал следующий заход и снова ударил по тому месту, где мы совсем недавно находились.

— Больше иллюзии не отключай, — скомандовал я Гензо.

— Прошу прощения, начальник, отвлёкся чего-то, — виновато пробормотал хранитель. — Думал, в ближайшее время не нападут, а тут уже начались развалины, и я пытался найти в них что-то полезное.

— Отставить поиски, — скомандовал я. — Нам просто нужно отсюда выйти.

— Понял.

Мы перевели дух и двинулись дальше.

Кстати! А о чём говорит то, что свир на нас напал? Только об одном. Слабеет не только зов твари, но и её контроль над монстрами. Похоже, начинается это именно с самых сильных оошек и класса «А», а дальше, скорее всего, спадёт со всех. Оставалось лишь надеяться, что это произойдёт, когда мы будем далеко.

— Мне кажется, пора разбудить Милу, — проговорил Гензо. — Она сможет заменить контроль этого монстра своей способностью по защите, по крайней мере, не все сразу бросятся.

— Сейчас ещё пару километров пройдём, и разбужу. Ты, кстати, где-нибудь подальше впереди от нас создай копию нашей группы и, когда увидишь, что зверюшки начинают на неё реагировать, сообщи мне.

— Понял, — сказал Гензо и тут же добавил: — Не работает. Они сразу на фантомов бросаются. Эта хрень в центре Москвы защищает именно вас.

Всё интереснее и интереснее.

Главный вопрос — на фига ей это надо? Разумеется, в то, что неведомое существо желает нам добра, я ни секунды не верил.

— Начальник, они оживают по чуть-чуть, — доложил Гензо, когда мы прошли ещё с километр.

Подтверждая слова хранителя, в просвете между кристаллами промелькнула тень. Значит, пора делать привал. Я огляделся и в ста метрах слева нашёл развалины. От когда-то высокого дома остался только первый этаж, и тот частично, но для моих нужд этого было достаточно. Мне не хотелось будить девушку прямо посреди застывших в трансе тварей.

Мы сменили направление и вскоре добрались до руин. В практически уцелевшей стене обнаружилась широкая трещина, а за ней небольшая комнатка. Это оказалась кухня, и на плите всё ещё стоял покрытый ржавчиной чайник.

— Ты как? — спросил я у открывшей глаза Милы.

Она несколько секунд разглядывала моё лицо, будто силясь узнать, а потом робко улыбнулась.

— Рада тебя видеть.

— Я тоже. — Я наклонился и поцеловал девушку. — Не пугай меня больше так.

— Я не хотела. — Мила посмотрела на восток. — Но ничего не могла с собой сделать.

— А сейчас можешь?

— Я не уверена. Мне очень туда хочется.

— Хотя бы просто полежать в сознании на плече Макса сможешь?

— Думаю, да.

— Ну, хоть так. Может, перекусим сначала?

— Нет. — Мила покачала головой и села. — Надо отойти отсюда как можно дальше.

— Как скажешь, Макс, бери её.

Я проверил свои пирамидки и первым вылез через трещину.

— О! — Устроившаяся на плече гиганта Мила с интересом осмотрелась. — А совсем больших кристаллов уже меньше!

Да, теперь нас в основном окружали шести-семиметровые кристаллы, и даже стояли они местами не один к одному. Также чаще стали попадаться развалины, но зелени все ещё не было.

Мы продолжили двигаться в сторону пригорода и за следующий километр оживших монстров не встретили, а потом…

— Внимание! — предупредил Гензо. — Примерно в вашем направлении двигаются четыре трёхголовых здоровенных волка. Лучше взять чуть левее, чтобы не пересечься с ними.

Я последовал совету хранителя, а заодно приметил ещё одни развалины, в которых, если что, можно было спрятаться.

— Они замедлились, — сообщил Гензо. — Между вами сто метров, но, похоже, пройдут мимо.

Я взял ещё чуть-чуть левее и на всякий случай приготовил заклинание.

— Скоро подойдут к ближайшей точке в пятнадцати метрах справа. Если что, я прикрываю, разумеется.

Я благодарно кивнул и сделал один шаг.

— Заметили! — тут же крикнул Гензо. — У них нет глаз, они полагаются на нюх!

Да твою же мать!

Я поднял руку, и в ту же секунду из-за чёрного кристалла выскочила первая высотой в холке под два метра трёхголовая тварь. Мощным потоком огня я откинул её назад и заодно сбил следующую. Но вот две другие мало того что хорошо нюхали, так ещё и оказались умными. Они не побежали с той стороны, а двинули в обход, о чём тут же сообщил Гензо.

— Макс, уноси Милу!

Я махнул рукой в сторону развалин, а сам выскочил навстречу противнику. Нас разделяло не меньше десяти метров, но это не помешало ближайшему монстру, едва почуяв меня, прыгнуть. Я снова ударил огнём, одновременно отскакивая за кристалл. Горящая туша пронеслась мимо меня и покатилась по земле.

— Воздух! — заорал Гензо, и, задрав голову, я увидел, что самая последняя хитрая тварь запрыгнула на кристалл и оттуда бросилась на меня.

Мне оставалось только поднять руки. Здоровая зверюга мощнейшим ударом когтистой лапы сшибла меня с ног, а сама по инерции прокатилась дальше… И тут же вскочила.

Даже не пытаясь встать, я вскинул руку одновременно с тем, как она прижалась к земле, и ударил. Молния вонзилась монстру прямо в грудь, и до меня долетела лишь мёртвая туша.

Я вскочил и, убедившись, что больше никто не желает мной полакомиться, осмотрел то место, куда пришёлся удар. Ха! Будто ничего и не было, и это при том, что, кроме физического воздействия, монстр явно добавил и магическое. Отличный костюмчик!

Я широко улыбнулся и поспешил следом за Максом.

У этого здания уцелел целый подъезд и три этажа. Мы сразу же забрались на верхний, и для своего спокойствия я снёс голову стоящей в углу рогатой обезьяне.

— Отдыхайте, — убедившись, что больше монстров в здании нет, я подмигнул Миле и подошёл к окну.

Мда, дело дрянь!

На самом деле хреновость ситуации, благодаря жучкам, я оценил достаточно давно, но только сейчас, глядя на происходящее собственными глазами, осознал всю её глубину.

Туман значительно рассеялся и видимость составляла около километра, а примерно в пятистах метрах от нас, похоже, кончалась граница влияния главного монстра, что подтверждала и ослабевшая магическая поддержка. Так вот, за этой самой границей монстры уже не стояли, смотря в небо, а бегали, словно укушенные в одно место.

Да, от большинства из них защитит Милина неприкасаемость, но проблема в том, что в такой толпе мы попросту не заметим угрозу вовремя. Тех же трёхголовых собачек или вообще класс «А» или «ОО».

Нет, пешком определённо не пройти, и, похоже, пришла пора проверенной методики. Я сконцентрировался и прямо из подвала дома, где мы находились, стал копать туннель.

Что всё будет не так просто, я понял, когда удалось вырыть десять метров. Стену тоннеля вдруг прорвало, и, извиваясь, в него ворвалось покрытое шипами щупальце, и тут же с другой стороны появилось ещё одно. Если бы мы сейчас находились там, нас бы посекло.

— Что за хрень? — пробормотал я и продолжил рыть, теперь стараясь сделать стены максимально прочными.

Затраты маны существенно возросли, но где-то с минуту я думал, что у меня получается, а потом вдруг понял, что подземный путь нам заказан.

Будто выждав паузу, щупальца вновь пробили стену, причём по всей выкопанной мной длине, и буквально за несколько минут полностью обрушили туннель.

— Там какая-то подземная тварь? — спросил я Гензо.

— Не могу понять, — взволнованно ответил хранитель. — Не получается проникнуть под землю больше чем на четыре метра. Начинает фонить, и я ничего не вижу.

Да, как оказалось, с жучками такая же фигня, едва они уходили глубже под землю, так тут же исчезали. Причём это было не только рядом с домом, а везде, докуда я ими дотягивался. Похоже, что-то очень не хотело, чтобы мы ушли под землёй. Или пробрались к нему.

— Вот ведь жопа.

Я снова подошёл к окну и осмотрелся. Картина не изменилась — по земле нельзя. Под землёй тоже нельзя. Наши доски без прикрытия Гензо досюда точно не долетят. Пу-пу-пу… Я посмотрел на сидящих в углу Макса и Милу. Сможем ли мы прорваться с боем? Очень маловероятно.

Значит, остаётся один путь.

— Никогда не думал, что это заклинание может пригодиться для чего-то, кроме знакомства с девушками, — пробормотал я и, расположившись в углу, приступил к колдовству.