Как достать стража. Влюбить и присвоить

Глава 14

— Подъем! — завопила сестра. — Не время для нежностей, когда родина в опасности!

«Иди в задницу, Женечка!» — хотелось пробурчать мне.

Ночь пролетела, как одно мгновение, и спать хотелось жутко. Я зевнула во весь рот, пренебрегая условностями и этикетом, и простонала:

— Имей совесть, Женька. А если бы мы тут… А если бы у нас… Ну это… Момент такой?

— Сама имей свою совесть, — огрызнулась сестра. — А то, что вы дрыхнете, а не занимаетесь черте чем, я знала. Минуты три под дверью ваш сап слушала.

По опыту я знала, что спорить с ней бесполезно. Проще сразу дать то, что она желает.

— Что тебе надо, чудовище? — с оттенком обреченности спросила я.

Муж выглядел сонным и потрепанным, но синие глаза сияли живым интересом. Кит наблюдал за нашей перепалкой и, кажется, пребывал в легком шоке.

— Вот вы тут в кровати нежитесь, а кто-то ночью Таэрта замочил! Хотя… Может он и сам ласты склеил… — ответила Женька.

Сон как рукой сняло.

— Он мертв? — выпалила я, уже просчитывая, чем это грозит нашей семье. Ведь мне еще вчера приходил в голову такой вариант развития событий. Нелегко чувствовать себя мессией.

— А что такое ласты? — прищурился Китрэн.

Он был уже бодр, внимателен и напряжен, несмотря на то, что по-прежнему понимал не все, о чем мы с сестрой говорили.

Отвечать Киту никто не собирался. Впрочем, он и сам догадался по моему вопросу, что произошло — сбылось худшее из наших предположений.

— Как это случилось? — сипло спросил он.

— Понятия не имею, — пожала плечами Женька. — Посыльный из дворца прибыл. К обеду собирают всех высших арсов и всех стражей. Лесар, как письмо прочел, меня в охапку — и к вам, а тут уже отец в курсе. Ждем только Агиаров. Кстати, там в письме Мидров приказ от царя-ампиратора…

Сестра прищурилась и сделала театральную паузу. Поколочу. Точно поколочу!

— Чего изволит Кайо? — не выдержала я.

— Да ничего не изволит, успокойся. Грустит, наверное, по скоропостижно скончавшемуся первому помощнику. А в отношении Китрэна он все свои ограничения снял, вернул титул лорда и присвоил звание кетара. Так что во дворец, Светка, твой муж сегодня отправится при всех регалиях.

Кетар… Кетар… Это, кажется, довольно высокое воинское звание. Примерно, как командир полка. Ничего себе. Ох, не к добру такая щедрость! Сразу стало тревожно, а в голове завертелись мысли, как обезопасить мужа. Все же встреча с королем не сулила ему ничего хорошего.

— Ты не пойдешь! — тут же заявила я, посмотрев на Кита.

— Это мой долг, Свет, — грустно усмехнулся муж.

— Долг… — продолжила ворчать я. — Перед кем? Перед королем? Перед Аэрлеей, которая предала тебя? Перед кучкой напыщенных придворных снобов?

— Перед Леандором, малышка. Я это должен сделать ради нас, ради нашего будущего. Не пойти — означает утратить доверие тех, кто надеется на меня, а их немало.

Прав, конечно. Во всем прав. Вот только мне от этого не легче.

Такая горечь накатила, что защипало глаза. Это же верная смерть, а я… Я еще и глотка счастья не успела сделать. И не время сейчас слезы лить. Нужно подумать, как помочь Киту и утереть нос королю второй раз.

— Ну, ладно. Вы тут доругивайтесь и спускайтесь завтракать, — хмыкнула Женька. — Я пойду, а то меня там Лесар ждет.

— Иди-иди, — откликнулась я.

Ей-то хорошо. Лесару в обозримом будущем ничего не угрожает. А Кит и без нападок Кайо уже настрадался в этой жизни…

И тут я вдруг поняла, что никому и никогда не позволю его тронуть. Только мне богами всех миров позволено трепать ему нервы, изводить нотациями и… любить, несмотря ни на что, вопреки всем обстоятельствам. Взгляд упал на пояс-артефакт, который я вчера небрежно бросила на пол. А ведь раскидываться такими вещами не стоит. Они опасны не только для врагов, но и для друзей, которым не предназначены.

А что если его совсем немного переделать? Капельку усовершенствовать? И добавить крошку магии артефактора? Может получиться очень любопытная вещь.

Женька давно ушла, я же не могла оторвать взгляд, наблюдая, как супруг скрывает свое идеальное тело под одеждами.

— Пора вставать, Свет, — улыбнулся он мне. — Нас неправильно поймут, если мы опоздаем к завтраку.

Боги Леандора! Его грохнуть хотят, как рождественского гуся, а он о чьих-то понятиях печется! Идеальный мужчина! А их во всех мирах жуткая нехватка, чтобы вот так разбрасываться и позволять уничтожать. Нет, голубь мой сизокрылый, полетаем еще! Вернее, ты полетаешь, а я… Я на тебя снизу посмотрю, порадуюсь.

От последней мысли стало тоскливо и грустно.

Очевидно, потребность летать создатели записали арсам на генном уровне. Будучи человеком, я никогда не грезила о небе, да и самолетов побаивалась. А на Леандоре чувствовала себя ущербной, несмотря на замечательную семью, верных друзей, а теперь еще и горячо любимого мужа. И ничего… Ничего не могла с собой поделать.

Чтобы не отчаиваться и не тосковать о несбыточном, нужно занять себя чем-то полезным и нужным, поэтому я поднялась и тоже стала спешно одеваться.

— На завтрак я, пожалуй, не пойду, — сказала я мужу и, предвосхищая его вопрос, добавила: — Попроси Аору занести мне в лабораторию что-нибудь перекусить, и без меня не улетай. Ни в коем случае, понял?

Китрэн улыбнулся.

— Как не понять, — ответил он. — Слушаюсь и повинуюсь, моя королева!

И хотя это была всего лишь шутка, мне стало приятно. По сути все верно, если муж истинный король Аэрлеи, то я кто? Его королева.

Кит, конечно, не подавал вида, но я чувствовала, что он переживает и волнуется. Нет, не боится. Смелости в нем на сто высших арсов хватит, опасается не оправдать возложенные на него надежды. А ведь по сути все мы на него надеялись, словно на бога, а он всего лишь арс. Да, сила в нем способна помогать всем вокруг, способна вести за собой, вдохновлять, но как же самому носителю этой силы нужна поддержка тех, кому он безвозмездно дарит ее.

Я подняла пояс, и Китрэн попросил:

— Носи его, не снимая, Свет мой. Пожалуйста.

Ага. Вот прям сейчас разбежалась.

— Мне в замке никто не угрожает. Защитную магию для Мидра разрабатывал не только отец, но и сам Вигмарий Фрей, а это уже кое-что значит, — улыбнулась я.

До столовой мы дошли вместе. Кит думал отказаться от завтрака и составить мне компанию в лаборатории, но я покачала головой.

— Коль уж ты, вопреки здравому смыслу, решил отправиться во дворец, то обязательно поешь на дорожку. Умирать приятнее на сытый желудок, я знаю, я это проходила, — улыбнулась мужу, вспоминая наш с Женькой последний ужин на Земле. А потом приподнялась на цыпочках и поцеловала Кита. — Иди, я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.

— Свет, ты зря волнуешься. Со мной рядом будут Лесар, Орфес, Орас, — попытался успокоить меня Китрэн.

Это так, и мужьям сестер, как и отцу, я бесконечно верила, но подстраховаться все же стоило.

— Иди, — повторила я. — Увидимся чуточку позже.

Первым делом я запустила новую партию эликсира первородных и только потом разложила перед собой пояс.

Моя задумка должна была сработать. Не имела права не сработать. Поскольку любой артефакт Кита принимал и меня, а мой, соответственно, принимал мужа, то и пояс, если опираться на логику, должен был ему помогать. Но тут вставала чисто эстетическая проблема — гламурный вид тонкого пояска совсем не сочетался с мужественностью арса.

Пояса мужчины носили кожаные, массивные, которые казались грубыми, даже если были выполнены из самых дорогих материалов. Нет, решительно моя вещица не годилась для истинного короля.

Я даже представила, как кто-то из боевых стражей спросит Кита:

— Откуда у тебя столь прелестная вещица, кетар?

А он им ответит:

— Жена поносить дала.

Подобные мысли рассмешили и, как ни странно, улучшили настроение.

От идеи переделки пояса в пояс я сразу отказалась, а вот плетеный браслет мог бы стать вполне мужским украшением. Более того, его удобно прятать под одеждой, если не захочется демонстрировать.

С плетением проблем не возникло. Уже спустя час передо мной лежал приличного вида браслет. Конечно, на брутальную вещь он походил слабо, но и женской безделушкой я бы его не назвала. Оставалось добавить магии. Через определенные промежутки были вплетены капсулы, наполненные кровью Агиара. Ее бы следовало заменить, поскольку артефакты в состав которых входила обычная кровь в ее жидком состоянии не отличались стойкостью и через несколько дней, когда кровь теряла свои физические, а значит и магические свойства, теряли свою силу. Но мой должен был проработать еще не менее нескольких дней, тем более, я собиралась добавить в него свою кровь.

Палец я прокалывала на Леандоре с завидной регулярностью. Причем, нужна была не одна капля, а целый пузырек магической субстанции. Порой — два, а то и три. Но в силу того, что регенерация у арсов шла в ускоренном темпе, а о бактериях здесь и не слышали, дискомфорта это не доставляло.

В капсулах находилась не только кровь Агиара, но и Кита. Когда же в крошечный сосуд я поместила свою кровь, и все перемешала, то произошло нечто удивительное — эффект магии Китрэна усилился в разы. Это показывали все приборы отца.

Подумать только! Я и не надеялась на подобный результат.

Сердце успокоилось, поскольку Кит с таким амулетом и «оком» практически неуязвим для странных мерцающих сущностей, а с королем? С королем он и сам справится. Тем более, там имелась, пусть и неработающая, но частично уцелевшая магическая защита прежнего истинного короля. Что-то мне подсказывало, что ее остатки в самый сложный момент отзовутся на призыв силы Кита.

Ну и Агиара с Лесаром со счетов сбрасывать не стоило.

Обед мне принесла не Аора. Сам Кит поставил передо мной поднос и встал, закрыв собой дверь. Пути к отступлению отрезаны. Нужно есть.

— Жить тоже приятнее сытой, — усмехнулся муж, вернув мне же мои же собственные слова.

Уж не знаю, Аора ли постаралась, или Китрэн сам за столом заметил, какие блюда мне больше всего нравятся, но еда была вкусной.

— Завтрак удался, — улыбнулась я, складывая салфетку.

— Вообще-то, уже обед. А я зашел попрощаться, — сказал муж.

«Попрощаться… Попрощаться… Попрощаться…» — отстукивало мое сердце, словно передразнивало Кита.

И правильно, нечего тут прощаться, когда мы толком встретиться еще не успели. Просто супруг ненадолго отлучится по делам, а потом вернется с работы домой голодный и соскучившийся. Включит телек… А, здесь же его нет. Нужно арсов хоть футболу научить, что ли. Но это потом, когда я паниковать и опасаться за Кита перестану.

— У меня кое-что для тебя есть, — сказала я и потянулась к шкатулке.

С размером я угадала. Магический замок браслета защелкнулся, а само плетеное основание плотно обвило запястье.

— Что это? — удивился Китрэн, но почти сразу заметил в артефакте нечто знакомое и спросил: — Ты переделала свой пояс?

Я кивнула.

— Теперь это твой браслет, — сообщила ему. — Главное — не забывать заряжать его твоей и моей кровью. Герцог, я думаю, нам для подпитки амулета не потребуется, поскольку его кровь почти не задействована.

— Зря ты это сделала, Свет… — вздохнул Китрэн и посмотрел на меня так, что я почти устыдилась. Не на ту напал, милый!

— Мне. Так. Спокойнее.

А что? Я тоже умею давить на совесть, если, конечно, она имеется у собеседника. У Кита была. И совесть, и огромное чувство ответственности за любого из его окружения, и любовь искренняя и чистая.

— Хорошо, — окончательно сдался он. — Для меня никто и никогда столько не делал. Спасибо тебе, Свет. А уж богов Леандора я неустанно благодарю ежедневно с тех пор, как встретил тебя.

Собственно, я не стала отвечать, поскольку самое важное мы уже сказали друг другу. Мы просто целовались. Долго. Страстно. И никак не могли оторваться друг от друга.

— Кхе… Кхе… — раздалось покашливание.

В дверном проеме стояли Агиар и белобрысый страж, и если герцог был сосредоточен и хмур, то Лесар глумливо улыбался. Все же, разные мы с Женькой, хоть и на лицо одинаковые. Совсем как Таэрт с Китрэном. Я бы ни за что не выбрала такого язвительного мужчину!

— Нам пора, Кит, — произнес Орфес, он, в отличие от Лесара, хотя бы делал вид, что смущен.

— Ты будешь хорошей девочкой? — шепнул муж.

Во загнул! В принципе, я ведь всегда хорошая, как ни крути. Значит, не будет большим обманом, если пообещаю все, что он просит. Мне все равно, мужу спокойнее.

— Буду, — скромно потупившись, прошептала я.

Лесар беззвучно веселился. Да, откровенный смех он сдерживал, но я видела, как его корчит и распирает.

— И не влипнешь в очередные неприятности? — снова спросил Кит.

— Не влипну.

Даже немного обидно стало. Когда я в них влипала? Это они, словно сговорившись, набрасываются на ничего не подозревающую меня.

— И магическим путем до моего возвращения пользоваться не станешь?

Светлые боги Леандора! Да сколько же можно намекать на мою несостоятельность! Понятно же, что Китрэн просит не покидать замок. А поскольку летать мне не дано, то уйти отсюда я могу только с помощью магического пути.

Хотелось сказать что-то дерзкое, но я сдержалась. Не стоит ссориться по пустякам. Тем более сейчас, когда Кит отправляется в этот орнитологический серпентарий.

— Не стану, — тихо ответила я.

— Помни, что ты мне пообещала, Свет.

— Удачи, — пожелала я мужу, а потом развернулась к мужьям сестер. Уж слишком сильно кто-то из них веселился, но мой строгий взгляд прочувствовали оба. — Если с ним хоть что-то случится, вам лучше тоже потеряться по дороге, это ясно? И мне даже по барабану, что обо мне подумают сестры!

Арсы кивнули. Смекнули, что шутки кончились. Оба знали, на что я способна в гневе и в экстренных ситуациях.

Агиар коротко кивнул и вышел, Кит последовал за ним. Лесар, от греха подальше, ждал их уже в холле.

— Ох, и строгая у тебя жена, — поделился он с моим мужем. — С виду чистый свет, как моя Инни, но характер — ураган.

— Сам иногда опасаюсь, — доверительно сообщил белобрысому Китрэн, но я знала, что он шутит. А потом он добавил: — А что такое барабан?

И тут уже улыбнулась я.

Голоса стихли, и лабораторию вновь окутали покой и тишина. Самое время заняться волосами Таэрта, которые с риском для своей птичьей жизни добыл Лош.