Кадровик 2.0

Глава 22 Сменить личину

— Блефуешь, падла! По глазам вижу, блефуешь! — разрывает тишину грубый голос.

Слышу тяжелый удар кулаком, и как со скрипом двигается тяжелый стол. Один из мужиков за столом наверняка в порыве азарта подскакивает на ноги.

— Проверь! Или кишка тонка? — ухмыляется второй.

Крики доносятся из комнаты, она расположена справа от массивной двери. Передо мной только темный коридор и всего один освещенный квадрат света. Обитаема тут только одна комната, получается. И прямо сейчас там сидят охранники, которые дербанят мои вещи.

Перехватываю дубинку поудобнее и медленно подкрадываюсь к открытой двери. Двигаюсь аккуратно, не издавая лишних звуков. Прислушиваюсь к голосам. В помещении, как и обещал голос, несколько человек. Два точно. Один, скорее всего, не вмешивается в баталии напарников.

— Давай, — говорит голос в моей голове. Чувствую долю сомнений.

А я не сомневаюсь. С глубоким выдохом врываюсь в помещение. Мужик, который сидит спиной ко мне, сразу получает в голову удар дубинкой и валится вперед на игровой стол с картами.

Второй удар достается второму стражнику в предплечье. Он почти успевает среагировать и ответить. Вовремя отпрыгиваю от стола. Вижу на столе рядом с колодой карт свой костяной браслет. Резким движением хватаю его и возвращаю на запястье. Браслет отдает могильным холодом. Надеюсь, это в качестве приветствия. Хмыкаю. Зато теперь я чувствую себя значительно увереннее.

Повезло, что стражники не догадались спрятать мои шмотки и сразу принялись их разыгрывать. Делаю привычный жест рукой, из браслета вылетает Алёна. Стражники её не видят, тонкие вибрации воздуха практически незаметны. Амбалы атакуют меня с двух сторон. Один из них подбит дубинкой. А, молодец, быстро пришел в себя.

Не даю Алёне никаких команд, она без лишних слов понимает, что делать. Нежить берет на себя раненого, мне достается его напарник.

Пока я сдерживаю крупного стражника, Алена высушивает второго.

— Что это? Что с моим? Что с напарником? Ты чёртов колдун! Ты же не можешь колдовать! — кричит стражник и замахивается.

Его дубинка рассекает воздух рядом со мной. Удары сильные, мужик выкладывается на полную. Страх в его глазах и адреналин в крови делают свое дело.

Уклоняюсь, после чего сопровождаю дубинку рукой вперед, и мужик следом вытягивается за своим оружием. Он пролетает мимо меня и попадает прямиком в объятия нежити. Пока я осматриваю небольшое помещение, на месте крепкого мужика остается только прах.

— Этот если еще живой, можешь забирать, — киваю на стражника без сознания. Он по-прежнему лежит лицом в игровой стол. В той же позе, в которую я его уложил, когда вошел.

— Мне они не нужны, — поясняю девушке.

Алена на секунду проявляется в привычном обличии. Только хитренькая улыбочка исподлобья выдает азарт девушки. Она благодарно кивает и высушивает последнего стражника.

Остаюсь в комнате совсем один. Если бы не беспорядочно раскиданные стулья, то догадаться о происходящем не представлялось бы возможным. Поднимаю стулья и задвигаю их под стол. От стражников остается только пепел. На полу его практически невозможно разглядеть. Мусор — и мусор.

— Витя, мне очень плохо здесь, можно я вернусь? — тихим голосом просит нежить. — Слабость сейчас. Много слабости. Тянут силу. Можно я вернусь?

Видимо, толстый камень способен заглушать не только мои способности.

— Давай возвращайся, — отвечаю. — Но будь наготове. Если придется вступить в бой, позову.

В этом замке не все так просто.

— Виктор, правильно? Это что было? — удивляется голос в голове.

— Виктор, Виктор, — ворчу под нос, сгребая свои вещи со стола. — Уже долгое время Виктор. Что конкретно тебя интересует?

С голосом в голове общаюсь аккуратно. Пока я не знаю, кому он принадлежит. Знаю только одно: незнакомец помогает мне второй раз подряд. Очевидно, у него своя мотивация. А вот какая — скоро узнаем. Осматриваю стол в поисках воды. Хотя, пить в замке — так себе идея. Пирожков мы с Феофаном уже поели, пока хватит.

— Но это же нежить! — возвращает меня к разговору голос в голове.

— Да, нежить и что? — отвечаю. — У всех свои недостатки.

— С нежитью нельзя договориться, — продолжает голос с явным интересом.

— Это с твоей нежитью нельзя договориться, а вот с моей — ещё как можно. Поэтому я договариваюсь, а ты нет. Все же просто. — Наконец нахожу свои штаны и рубаху. Сразу же меняю кожаную броню на привычную одежду.

Забираю куртку и накидку. На столе раскиданы карты, часть колоды на полу. Собираю их в ровную стопку, возвращаю на место. Под столом нахожу амулет. А вот это удачно. Подцепляю его на ремень. Какая-никакая защита. Уверен, что сильнее, чем ожидаю. Командирский амулет просто не может быть слабым. Магия внутри еще есть, значит, при нападении амулет сработает как часы.

Уверенности ощутимо прибавляется. Поверх одежды надеваю кожаную броню стражника. В темном углу комнаты замечаю стеклянный кувшин.

— Пить можно, — голос словно читает мои мысли.

Думаю недолго. Силы практически на исходе. Делаю несколько жадных глотков. Вода ледяная как из колодца. Никогда не пил такой вкусной воды. Кувшин пустеет на половину. Главное, вовремя остановиться.

— Так, куда мне дальше? — задаю вопрос. — Где фей? Да и что ты сам от меня хотел? Не просто же так спасаешь? — Самое время поговорить.

— Фей наверху в лаборатории, — задумчиво говорит голос. — Слушай, а нежить тебе подчиняется? Она не сделает такого, о чем потом можно сильно пожалеть?

— Чего ты так напрягаешься? — спрашиваю. — Ты же вроде не живой. Таких как ты она не трогает.

— Нет, я живой и разумный, поэтому беспокоюсь, — объясняет незнакомец. — Я живу на свете довольно-таки давно… просто никогда не встречал разумной и спокойной нежити.

— У меня вот так. — Пожимаю плечами и на всякий случай еще раз проверяю одежду. — Привыкай.

— Постараюсь, — отзывается голос.

Осматриваю каморку стражи. Нахожу краюху хлеба и кусок печеной курицы. Быстро устраиваю себе бутерброд. Как перекус вполне сойдет.

— Пока мы ищем, где тут выход, расскажешь, что за существа в казематах внизу? — задаю вопрос, пока обшариваю одежду стражников. Бутерброд откладываю Сначала дело.

Нахожу пару золотых и самое главное — ключи.

— Внизу в основном живут последствия неудачных экспериментов нашего хозяина, — без лишних препираний охотно рассказывает голос.

Вот только слово «хозяин» звучит немного издевательски.

— Ты на него работаешь? — продолжаю спрашивать.

— Мне приходится, — с грустью отвечает голос. — Мне не позволили выбирать. Первая возможность выбора у меня появилась только с твоим приходом, так что ты моя надежда.

— Ну посмотрим — посмотрим, — проговариваю и откусываю бутерброд.

Допиваю остатки воды. Она все такая же ледяная и вкусная. Никак не могу утолить жажду.

— А эксперименты? Эти создания в камерах? С ними же нужно что-то делать? — развиваю тему.

— Ничего ты с ними уже не сделаешь, — вздыхает незнакомец. — Они потеряли волю к жизни. Дадут есть, едят. Не дадут, так и будут сидеть, пока не умрут. Единственный, кто более или менее сможет себя найти в обычной жизни это тот, который почти орк. Но готов ли ты освобождать существо, которое будет крайне агрессивно к любому, кого оно увидит?

Интересная задачка. Возможно, я готов освободить всех, но по возможности незаметно. Пусть хозяин замка немного понервничает. Налицо незаконная деятельность и ничем необоснованные эксперименты над живыми существами. Устрою ему внеплановое веселье.

— Подумай хорошенько. А то весело будет только хозяину, если ты не успеешь уйти, — предостерегает голос.

Всё-таки читает мои мысли.

— Это правда, — соглашаюсь. — Посмотрим.

Выхожу из каморки стражников. Спускаюсь обратно на уровень с камерами. Трясу рукой.

— Алён, запомни, пожалуйста, это место. Потом нужно сюда вернуться. Хорошо? — предупреждаю девушку.

— Да, Виктор, — слышу тихий ответ. Передо мной только легкое дрожание воздуха. — Можно я обратно?

— Можно, можно, — разрешаю. — Я только попросил тебя запомнить место.

— Хорошо, я запомнила, — отвечает девушка.

Алёна проявляется буквально на несколько секунд. На её лице непривычная грусть. Нежить быстро исчезает внутри браслета.

— Неожиданно. Ты нормально относишься к феям. Контактируешь с нежитью, — замечает голос в голове.

— Ага-ага — говорю и возвращаясь на лестницу из казематов. — А еще я понимаю, что говорят тролли и орки. Ну и что?

— Такие как ты были раньше. Люди умели договариваться с разными существами. У них получалось. Мирно жили. Но сейчас таких людей почти нет. Такие как ты — большая редкость, — рассказывает незнакомец. — Все войны из-за того, что существа разучились договариваться и понимать друг друга.

Отчасти согласен с этими рассуждениями, но сейчас немного не до этого.

Возвращаюсь обратно на лестницу и снова прохожу мимо каморки стражников.

— Направление покажешь? — спрашиваю вслух.

— Пока идешь правильно, — направляет голос.

Ну вот и славненько.

Выдыхаю. Аккуратно приоткрываю дверь каземата.

Раз сейчас нет возможности надеяться на свою магию и на возможности фея, нужно вспоминать опыт из прошлой жизни, что ж поделать. Я, конечно, оперативником был достаточно давно, но навыки по врастанию во враждебную среду у меня сохранились до самой смерти. Один раз научишься — не забудешь.

Думаю, что как минимум на стражников моих умений должно хватить. Да и к тому же у меня есть тяжелое оружие в виде нежити. Это совсем на крайний случай и непредвиденные стычки. Плохо, что она так тяжело воспринимает давление замка, а то выпустил бы без лишних раздумий. Алёне наверняка нужно не так много времени для зачистки замка.

Всё-таки интересно, что замок построен с расчетом на таких существ. Нежить плохо чувствует себя вне браслета. Хорошо, что она хоть как-то может здесь функционировать, уж больно ей неприятно. В любом случае, Алёна как аргумент в любом бою пригодится. Да и подкормится, опять же.

Аккуратно прикрываю дверь каземата. Сам остаюсь на лестнице. В коридоре никого нет.

Благодаря броне, внешне выгляжу как стражник. Капюшона и дубинка прекрасно дополняют мой образ. Стражники одеты в своем большинстве одинаково, так что форма одежды прекрасно скрывает личное.

Выпрямляюсь и спокойно иду по коридору. Загадывать по пути в комнаты только из любопытства считаю излишним. Если я местный стражник, значит, без того должен знать, что делаю и куда иду. Считаю, что у меня есть задание, и я его выполняю. Это часть моей легенды. Почти дохожу до конца коридора, ищу лестницу наверх.

— Предупредишь, когда будет нужная лестница, — тихо говорю себе под нос.

— Хорошо, — отвечает голос.

— Пока иду можешь вкратце рассказать, что тебе нужно, — подкидываю идею.

— Я бы хотел это сделать лично, — голос снова не клюёт на мои правила игры.

— Где же я буду тебя искать? Ты в курсе, каких размеров замок? Он же огромный! — как бы между прочим выглядываю в ближайшее окошко.

Вижу реально огромный средневековый замок. Раньше такие видел только на картинке. Без помощи незнакомца в голове я буду здесь бродить вечно. Окошко выходит во двор. Сам нахожусь на высоте примерно второго этажа. Внутри двора колодец, небольшой навес для лошадей, каморка для охраны. Сам вход в замок закрыт решетками. Над всем этим великолепием нависает высокая башня. Похоже, направляюсь примерно туда.

В остальном всё ровно так как положено в большом средневековом замке.

Народ группами ходит по площади внутреннего двора. Лошади в открытом хлеву фыркают, неподалеку раздается протяжное мычание. Замок живёт своей жизнью и ему абсолютно без разницы на тех людей, кто находится ниже.

Лестница на удивление быстро выводит меня прямо на второй этаж. Других ответвлений я пока в любом случае тут не видел. В моём распоряжении только этот тёмный коридор и несколько комнат по пути.

Замок, очевидно, принадлежит богатому лендлорду, либо он тут главный. Его самого в замке нет, если верить голосу незнакомца. Зато есть лошади. Значит, эти лошади принадлежат его стражам или ближникам. В любом случае, удовольствие не из дешевых.

Гербы на стенах замка мне ни о чем не говорят. Не вижу ни одной знакомой расцветки. Гербы — отдельная тема. Нужно добраться до специальных книг в библиотеке и как следует изучить. Скорее всего, хватит одного взгляда на нужные страницы, Витя достаточно любознательный малец. Да и литературу читал полезную.

Сейчас бы уточнить у Феофана, но тот спит в одной из камер замка. Без фея пространство заметно пустеет. Четкое ощущение, что не хватает болтливого, ворчливого, но важного.

Жаль, что по пути не удается найти ни одного имени. Мне бы хоть одну зацепку, чтобы понять, кто тут хозяин. Не так давно в кабинете Беннинга при проверке документов пришлось ознакомиться с немаленьким списком этих самых имен. Найти знакомое теперь вряд ли проблема.

Иду дальше, продолжаю рассматривать замок. Голос молчит, но у меня уже есть конечная цель. В принципе, примерное представление уже есть. Я нахожусь буквально в одном переходе от главной башни, от донжона, так сказать. Совсем скоро доберусь и до лаборатории.

Вообще, строить лабораторию наверху — это правильно. Если вдруг рванет, то не придется перестраивать весь замок. Ремонтировать верхний этаж проще.

Удивительно, но по пути мне никто не встречается. Хотя заметно, что замок вполне жилой. Коридор выводит меня в наклонный переход.

Принимаю важный вид и быстро поднимаюсь наверх.

— Аккуратно. Тут двое охранников, — голос, как ни странно, бдит.

— Понятно, — отвечаю. — Сможешь одного из них заморочить?

— Смогу, — соглашается голос. — Если нужно, то обоих по очереди.

— Не надо, давай тогда дальнего, что за дверью, — распоряжаюсь. — Я скажу, когда.

Поправляю броню и быстрым шагом иду к двери в донжон.

— Стой, кто идет⁈ — Останавливает меня охранник.

— Я, — отвечаю как можно спокойнее.

— Кто я? — удивляется мужик.

Наверняка он не ожидает, что прямо сейчас внутри замка может находиться враг.

— Я это, я, — говорю настойчивее.

Встряхиваю рукой и выпускаю Алёну.

— Давай! — обращаюсь к обоим своим контактерам.

Надеюсь, голос это прекрасно понимает. Пару секунд нежити вполне хватает. Сопротивление стражника не слышно.

Резко открываю дверь и ударяю второго охранника дубинкой в основание черепа. Он как по заказу стоит ко мне спиной. Все мои действия четкие и быстрые. Главное, практически бесшумные. Эхо в замке может привлечь ненужное внимание. Нам этого не нужно.

Мужик падает на пол, не успевая ничего понять. Первый охранник рассыпается в прах. Алена без промедления исчезает внутри браслета. Находиться в замке ей по-прежнему неприятно.

Убираю кожаный доспех охранника за дверь, и быстро захожу сам.

Выживший охранник без сознания. Травма вполне совместима с жизнью, если вовремя оказать помощь. Убивать или не убивать — вот в чем вопрос. Оставлять как есть нельзя, его обязательно найдут и тут же поднимут тревогу. Убрать стражника незаметно без помощи нежити не получится. Алёна не реагирует на мои попытки её выпустить. Слишком часто пользоваться её помощью в замке не получится. Придется выкручиваться самому. Голос подсказок не дает. Что если оттащить стражника в закрытое от глаз помещение? Нужно время.

Не успеваю додумать, как дверь распахивается, и в помещение уверенным шагом входит мужик в железном нагруднике. Скорее всего, начальник стражи. Мужик видит меня рядом с охранником. Тот без сознания, я наклонился, чтобы придумать, куда деть тело.

— Что здесь происходит⁈