Кадровик 2.0

Глава 17 Что мы знаем о гильдии

— Может, лучше так, Виктор? — спрашивает нежить.

Девушка вовремя проявляет инициативу, появляется изнутри дома и просто открывает нам замок.

— Да, определённо так будет лучше, — соглашаюсь с Аленой.

Быстро захожу в дом.

— Алёна, снаружи две ниточки примерно на этом уровне, — показываю на двери и на порог. — Нужно, чтобы ты их разместила вот такими углами. — Показываю руками. Девушка кивает и снова исчезает.

Осматриваю дом. Небогато, но впечатление жилого вполне производит. Думаю, что мужик все же сюда вернется. Присаживаюсь на пол прямо за дверью.

— Алёна, где плохой человек? — спрашиваю.

— Виктор, я его уже чувствую, — отзывается нежить. — Идёт сюда.

Какое замечательное совпадение. Я уже думал, что придётся до ночи ждать.

— Фео, давай жезл, — прошу тихонько. — Подождем.

Фей быстро достает из своей сумки жезл молний.

Ждать приходится недолго.

— Он в паре минут, — говорит мне на ухо Алена.

Я встаю в «мертвой зоне» за дверью.

— Вот, походит, — шепчет нежить.

Готовлюсь.

— Остановился за дверью. Не решается зайти, — держит меня в курсе Алёна.

Чуйка у мужика прекрасная.

— Пугни его снаружи. Пусть отвлечется или сделает шаг сюда, — произношу одними губами.

Снаружи доносится тихий скрип. Пауза. В дом с громким криком залетает мужик, дверь за ним тут же захлопывается.

Отправляю разряд молний ему в бок, мужик кулем валится на землю.

— О, привет. Надо же, свиделись, — с ноткой удивления говорю бессознательному телу.

Какая неожиданная встреча. Сразу узнаю бандита.

Сейчас он мало напоминает того суетливого мужичка, который покушался на меня в Крайнем. Нападал средь бела дня на улице с гоблинской заточкой. Но общие черты увидеть в нем несложно.

Сейчас он выглядит как обычный человек, вполне характерный для этого района.

Поднимаю мужика и усаживаю его на стул. На всякий случай привязываю его руки и ноги к ножкам. Благо, в этом доме не проблема найти большой кусок веревки.

Нахожу на кухне чайник, наливаю воды, возвращаюсь обратно в прихожую.

— Привет. — Лью на голову бандиту холодную воду из чайника, чтобы побыстрее проснулся. Мужик почти сразу приходит в себя.

Дергается, но встать не может. Ещё бы! Руки-то и ноги привязаны.

— Не-не, пока не дергайся, — останавливаю мужика. — Лучше рассказывай, кто меня заказал.

— Вы меня с кем-то путаете!!! — восклицает мужик.

— Не, не путаю. Я тебя еще по Крайнему помню, и сейчас тоже узнал, — быстро перечисляю факты. — Кто заказал? Рассказывай.

— Ничего не знаю! Какие такие заказы? Я ничего не продаю! — идет в отказ мужик.

Отхожу от него на пару метров.

— Алена, — тихо зову девушку. — Пугни, пожалуйста. Только негромко — он нам еще нужен.

Девушка не проявляется. Только легкое мельтешение в воздухе говорит о том, что она в комнате.

Мужик опять отшатывается назад. Ловит ртом воздух и заходится в страхе.

Вот, как я и подозревал: все же у нашего духа есть особенное оружие. И вовсе это не крик, а, скорее, концентрированный ужас.

Меня этот эффект чуть-чуть задевает, несмотря на то, что фокус ощущения направляется больше на убийцу. Очень неприятное ощущение даже сбоку. Замирает сердце, холод распространяется по всему телу, пальцы немеют. Как этот мужик выдерживает — не представляю.

— Все-все, Алён, прекращай, нам он нужен вменяемый, — останавливаю нежить.

— Да не знаю я никого! — мужик ломается и седеет на глазах. — В возрасте какой-то, сероватый! Заказ через теневую гильдию сделал. Я его видел один раз и то мельком, не знаю кто это.

Меня ответ не устраивает. Всем видом показываю, что лучше бы выложить сейчас всю информацию, да побыстрее.

— Говорю же, в возрасте дядька! Маг, скорее всего. — Мужик кривится от боли. — У него тоже феи как у тебя! Только девки!

— Описать их можешь? — продолжаю спрашивать.

— Да я их не видел практически. — Стучит зубами мужик. — Может, фейка, вообще, одна была. Или две. Да не помню я! Сердцем клянусь, не помню! Останови это!

— Ты бандитов нанимал недавно? — не реагирую на просьбы мужика.

— Каких таких бандитов? — поскуливает мужик. — Я один работаю! Один…

— … или вдвоем, — продолжаю.

— … или вдвоем, — соглашается мужик. — Но с напарником мы всегда вместе, когда сложные заказы, а твой почему-то сложный. Это сразу показалось странным. Не в первый же раз мне заказывают магика.

Алёна чуть сбавляет напор, и бандит бессильно валится на пол.

— Не надо больше, всё расскажу, — сдается мужик.

Жестом останавливаю нежить.

— А твой напарник в курсе про меня? — уточняю.

— Про заказ знает не больше, чем я ему сказал, — хрипит бандит. — Мой напарник напрямую с гильдией дел не имеет. Всё через меня.

— Понятно. Но тебе всегда помогает, — делаю очевидный вывод.

Алёна наводит ужас исподтишка. Успеваю увидеть, как мужик выгибается.

— Отпусти меня, я откажусь от заказа! — просит он, громко вскрикнув.

— Это вряд ли, — говорю. — Гильдия так просто заказ не поменяет. Просто передаст другому исполнителю.

Алёна прибавляет мощность ужаса и зрачки мужика расширяются.

— Я могу тянуть ещё полгода! Буду иногда делать попытки и промахиваться! — обещает бандит. — Клянусь ногами! Деньги за весь заказ тебе отдам!

— Полгода, говоришь? А это мысль. — Задумываюсь.

Действительно, это было бы неплохо. Полгода контролируемых нападений, и заказ дальше не передадут. Успею вычислить инициатора. В общем, идея достойная.

— Ну хотя бы ноги освободи, пока думаешь, — кряхтит мужик из последних сил. — В туалет очень нужно. Прям очень!

— Ноги? Ноги это можно, — киваю. — А вот с туалетом даже не знаю.

Освобождаю мужику ноги. Не успеваю разогнуться, как он мгновенно захватывает мою шею ногами и начинает душить.

— Витя! — кричит Феофан.

Щит ставить бессмысленно, фей это прекрасно понимает. Нападающий слишком близко.

— Можно, Алёна! — хриплю еле слышно, одновременно пытаюсь разжать хватку.

Чувствую уже знакомый холод. Ощущение такое, будто кости изнутри превращаются в лёд и пытаются проткнуть кожу.

Давление резко ослабевает, и, спустя всего пару секунд, бандит осыпается прахом на пол.

Оглушительно чихаю.

— И второго можно, — разрешаю нежити и откашливаюсь. — Только смотри, главное, незаметно, Идеально — где-нибудь в душе, чтобы прах сразу смыло.

Алёна появляется на долю секунды, широко улыбается, обнажая клыки, и исчезает.

— Мать моя фея! — ругается Феофан, глядя на это зрелище. — Витя, ты в порядке?

— В норме, — отвечаю, потирая горло.

В комнате снова появляется Алёна.

— Я съем плохого человека, — докладывает. — Потом. Чуть позже. Пока что он среди людей.

— Умница, — хвалю нежить. Та довольная улетает.

Обшариваем дом вместе с Феофаном. Вдруг что-нибудь натолкнет на мысли о заказчике. Теневая гильдия — это не шутки.

— Вить, я нашел! — слышу радостный голос фея.

Быстро подхожу к открытому шкафчику. Фей увлеченно перебирает бумажки.

— Кто он? — спрашиваю.

— Не знаю, — говорит Фео. — Но тут векселя на предъявителя и мешочек золотых. Заберем, а? Малину посадим.

— Нельзя, — коротко отвечаю. — Деньги и бумаги не трогаем. Вексель возьми, но только один. В качестве улики. Имена есть?

— Только цифры, — подает голос фей. Слышно, как расстраивается. — Я еще посмотрю за картинами и под диваном.

Находим несколько бумаг, но в них никаких имен, только непонятный код.

— Скорее всего шифровка, — делаю вывод.

— Можно обратиться к гномам, — предлагает фей. — Они мастера разгадывать ребусы.

— Посмотрим, — отвечаю и чувствую накатившую усталость. — А ведь оружия в доме-то и нет. Где-то они же должны хранить арбалеты, лук? — удивляюсь.

Выходим из дома бандита с полными карманами информации. Подумать есть над чем. Осталось зайти в ювелирную мастерскую за нашими накопителями. Благо, мастерская как раз по пути в Академию.

Пока идём по городу, фей всю дорогу рассуждает о сортах вишни.

— Ну а что? Деньги-то получили в мастерских, — размышляет Феофан. — Значит, можно закупать садовый инвентарь, саженцы, землю и удобрения. Сам говорил, уход нужен. И на автополив отложим сразу, точнее, на взятки.

Фей непобедим. Пока существуют вишни и автополив — все его мысли будут об этом. Ну да, конечно. Плевать на недавнюю схватку и бандитов.

Набираю в легкие побольше воздуха и громко выдыхаю.

— Здравствуйте, уважаемый! — Захожу в ювелирку гномов.

— Таки и вам не хворать! — с характерным акцентом отвечает гном за стойкой. В его голосе читаются радостные нотки. — Ваш заказец мы сделали в лучшем виде. Если бы не хотели поддержать такого фартового молодого человека, то оставили бы эти кристаллы себе, так они нам легли на душу. Но таки они ваши.

Гном высыпает на стойку шесть прекрасно ограненных кристаллов. Проверять их не собираюсь, усталость берет свое. На вид выглядят идеально.

— Удивительно, — замечает гном. — Вот эти кристаллы очень и очень серьезного класса. Старый Фарух знает, о чем говорит. Не продавайте их. Лучше сдайте военным. У них такие — редкость. Кристалл на вес золота!

Фей забирает кристаллы и прячет их в сумку. Лишних вопросов гному не задаю, он и так нам помог в свое время.

— Заходите к старому Фаруху в любое время! Мы с Йосей всегда рады вашим заказам, — доброжелательно прощается гном.

Йося, не поднимая головы, трудится за станком. Вижу только, что уши у него забиты ватой. Видимо, после наших анекдотов Фаруху пришлось принять меры.

— Знаете, у меня есть небольшой плотный кусок камня, — говорю ювелирному мастеру. — В нем необычные вкрапления синеватых таких кристаллов. Их бы посмотреть, может быть, возможно обработать?

— Конечно. Старый Фарух знает всё о камнях, — не скрывает радости гном. — Приносите, посмотрим.

Выходим из ювелирки, фей поправляет поясную сумку.

— Идём к Маришке? — обращается ко мне.

— Да, давай к Маришке, но сначала нужно немного подумать. Так что давай мы сначала все-таки перекусим. — Поворачиваюсь в сторону уже знакомой таверны.

— В таверну!!! — радуется фей. — Да, конечно. Витя, это ты хорошо сказал, подумать — это очень нужное дело! Подумать всегда надо! — Фей пританцовывает и машет крылышками.

Возвращаемся в таверну «Цветастый Вепрь». Завлечь нас первым впечатлением они безусловно смогли. Уж больно хорошая у них выпечка, да и от Академии находятся не слишком далеко.

Сегодня в таверне нас встречают ещё более необычным образом: на входе уже знакомая девушка с корзиной пирожков, а рядом мальчик-музыкант.

— Добрый день, ваше магичество! — узнает нас девушка. — Сегодня особенный день. Юбилейная дата. Ровно сто лет назад завершилось великое гоблинское побоище. В меню праздничные гоблинские сырники и несколько видов напитков.

Фей прикрывает глаза и наслаждается музыкой. Паренек практически виртуозно играет на домре. Мелодия разносится по всей таверне, несмотря на небольшой размер инструмента.

— А я узнал песню! — фей открывает глаза и поворачивается ко мне. — Это же симфония великой победы.

Музыкант еле заметно кивает, не отвлекаясь от игры.

— Какой хороший день, Вить! А какие звуки он извлекает из этой ложки, ты слышишь? — никак не нарадуется фей.

— Этот музыкальный инструмент называется домра, — подсказывает девушка.

Она бесшумно появляется возле столика с плетеной корзинкой пирожков, как и в прошлый раз.

Фей с легким опасением поглядывает сначала на меня, потом на корзинку. Видно, как в его голове зреет план. Он все-таки решает не нагребать полную сумку пирогов, и берет только один, но не самый маленький пирожок. Я одобрительно киваю.

— Две порции гоблинских сырников, будьте добры, — делаю заказ.

— И мне две! — подсказывает фей.

— Из напитков? — услужливо спрашивает девушка, поправляя фартук свободной рукой.

— На ваш вкус.

— У нас прекрасная новинка — победный какао, ещё есть горячий шоколад и кофе, но они из основного меню, — перечисляет девушка.

— Да, давайте какао, — заказываю.

— Два! — снова добавляет фей.

Девушка дружелюбно улыбается и убегает на кухню. Моё внимание привлекают новые картины на стенах. Видно, что они написаны опытной рукой. Наверное, мастер специально выполнял заказ под праздник.

— Все-таки нехорошо вышло с этим с убийцей, — говорю Феофану.

— По-моему все справедливо, — не соглашается фей и продолжает наслаждаться густым тремоло.

Домрист играет напряженную мелодию, но с плавными переходами.

— По справедливости вопросов ноль, — отвечаю. — Вот только выйти на теневую гильдию у нас вряд ли получится. С большой вероятностью наш заказ передадут в другое место и другому человеку.

Фей хмурится и чешет затылок.

— Нам либо прятаться, либо уезжать, — с грустью подытоживает он.

— Не совсем, — поправляю Феофана. — Следов от убийц не осталось. Некоторое время все будут считать, что заказ исполняется. Сколько у нас есть времени — неизвестно. Смотря, как часто гильдия проверяет исполнителей.

— Вряд ли часто, — с надеждой замечает фей.

— Из плюсов, стоит отметить ещё один — чего-то нового от Гильдии сразу ожидать не стоит. Думаю, сначала они попробуют пройти по тому же пути, что и предыдущие ребята, — размышляю, фей внимательно меня слушает.

— Нападут стрелами с гоблинскими наконечниками? — спрашивает Феофан.

— Вроде того, — соглашаюсь. — Как только случится покушение, похожее на предыдущие, значит, подрядили новую группу. Сразу поймем.

— У меня щит плотный, три вражеские стрелы выдерживает, — ещё раз хвастается фей.

— Именно. Тем более в связке с амулетом Беннинга. Дальнобойное оружие нам теперь не так страшно, — ухмыляюсь, представляя реакцию будущих бандитов.

Девушка подходит к столу с тарелками на расписном разносе. Он также украшен картинами из битв гоблинов.

— Очень красиво! Передайте художнику моё восхищение, — говорю, пока девчонка выставляет четыре тарелки сырников на стол.

— Это художница, — сообщает девушка. — Жена хозяина таверны. Год назад её настигла хворь, и теперь она вынуждена много сидеть без движения. Вот, украшает таверну тематическими полотнами.

Удивляюсь. Судя по начитанности помощницы, она либо дочка хозяина, либо относится к близкому окружению.

— Здорово! Хорошее у вас место, приятное, — замечаю и вижу, как на лице девушки расплывается улыбка.

— Я передам! — она снова убегает на кухню, а мы приступаем к сырникам.

Наш стол выглядит так, будто мы ждем как минимум двух гостей. Как-то незаметно я сам привык к двойным порциям. Не успеваю доесть первую, как на стол опускаются две большие кружки какао и одна маленькая.

— За счет заведения, — сообщает девчонка. — Благодарность от маменьки.

Ага. Так и знал, что дочка. Провожаю девушку взглядом.

— Надо будет ещё проверить наши щиты на магическое воздействие — с этим я пока не сталкивался, — говорю Феофану. — Кроме того, теперь придётся искать пожилого мага.

— Который нас заказал? — уточняет фей с набитым ртом.

— Ага. Меня. Вообще странно, я почти никого из магов не знаю, и память ничего не подсказывает, — силюсь припомнить хоть один конфликт. — Ладно, посмотрим.

Рядом снова появляется Алёна. Понимаю это по шёпоту возле уха:

— Виктор, я второго плохого человека тоже съела, — отчитывается довольная нежить.

Мне не обязательно её видеть, чтобы почувствовать нотки счастья.

— Молодец, — хвалю девушку.

Незачем мне лишний раз морочиться такими проблемами. Алёне в радость, а мне меньше забот.

— Это каф? — спрашивает Алёна с удивлением.

Смотрю на стол. Рядом с двумя большими кружками стоит маленькая. Точно. Благодарность от художницы.

— Нет-нет, каф только дома, — успокаиваю нежить. — Иди отдохни.

Девушка недовольно фыркает и исчезает в браслете.

— Я выпью! — тут же отзывается фей. — И дома выпью, если надо.

Смеюсь. С бандитами разобрались. Кажется, вот кто получает удовольствие от последних событий — так это Алёна. Ей на руку подобное развитие событий.

Ладно, даже теоретической возможности выйти на гильдию убийц у меня нет, так что пока эту историю откладываем. Минимальные зацепки — это знакомый ректора, потом непонятный седой маг и мои воспоминания. Ещё стоит пройтись по Академии и попробовать вспомнить хоть что-нибудь новое.

Сейчас мы можем только заглянуть к Маришке в Академию и узнать про друга ректора.

— Ну что, — обращаюсь к фею. — К Маришке?

Феофан, пользуясь случаем, забирается на стол и тянется к моей тарелке с оставшимся сырником.

— К Маришке, так к Маришке, — как ни в чем ни бывало слезает со стола фей.