Избранный Северус

Вот таков волшебный шарик «Пикси»!

Глава 32, тяжёлое окончание тяжёлого дня.

Боевую станцию не только достроили, её с военной педантичностью и размахом снарядили, забив все склады под завязку. Люка в первую очередь интересовали кайбер-кристаллы, потом бакта с топливом для звездолётов, ракеты с торпедами, броневики, канонерки, гиперпространственные ускорители. Однако горело только с протонными торпедами, ими он пока и ограничился.

Визит на Явин-13 прошёл быстро и гладко. Корка льда над песком действительно оказалась всего лишь коркой с толщиной от десяти до двадцати метров и примерным диаметром в сто шестьдесят километров, что по объёму воды вполне тянуло на маленькое море. Туманные пятна оказались реденькими - всего около ста метров видимости при толщине до полукилометра. Неожиданным образом проявилось усиление роста растений, которое вместо одноразового эффекта впало в зависимость от насыщенности и продолжительности наколдованного тумана, ужимая в реальный час до нескольких дней роста растений в самых благоприятных для них условиях.

Люк и на Явин-7 залетел, чтобы заснять каменистую пустыню до начала её озеленения. Как он и предполагал, в многочисленных горах имелась уйма пещер, ведущих в Подземелье, где жила вся флора и фауна. Это представляло огромный интерес – как себя поведут подземные обитатели и окажет ли магия прямое влияние на них тоже?

Молодой человек не изучал профессии кинооператора и режиссёра. Он сориентировался на шедевры киноиндустрии из голонета – вместе со своей женой Деру смотрел заинтересовавшие обоих фильмы и передачи да неизбежно запоминал фрагменты тётиных сериалов. Бладжер позволял легко монтировать ролик прямо во время ускоренного воспроизведения отснятого материала. Люк помнил много музыки, в основном классической направленности, но для общего развития знал лучшее в других жанрах, потому сходу подбирал фоновый звук под видеоряд и свои комментарии.

- Вот вам наглядный пример различий мировоззрения, дорогие зрители. Ситх создал станцию уничтожения планет, наверняка есть ещё сверхсекретные проекты схожего толка. Джедаи проигнорировали. А жизнь и маги находятся между крайностями – планетарный разрушитель сделан планетарным озеленителем. Галактика полна израненных войнами планет… Без работы волшебный шарик «Пикси» точно не останется. О, гляньте на этот оригинальный шаровидный кактус – он едва взошёл, как уже зацветает. Мило, правда? Словно бы он подражает тому волшебному инструменту, магия которого его вырастила. Пожалуй, я отправлю его подарочной посылкой… Кому? А давайте устроим опрос среди вас.

Наговорив последний абзац, следовавший после уникальных головидео с рекордным количеством пурргилов в кадре и ледяным морем посреди удушающе жаркой пустыни на экваторе, Люк залил результат на хаттский ресурс и воспользовался своими дроидами на ферме Ларсов, чтобы распространить смонтированный голоролик по голонету, оставляя на десерт возможности бывшей «Звезды Смерти» перекрыть вещание центрального имперского голонетканала ради показа казни Таркина в прямом эфире. Первым ссылку на просмотр горячей новости получил секретарь Джаббы – хатт заплатит за озеленение Татуина из выручки за «посреднические услуги» и тем задаст прайс на такого рода заказы.

На Явине-4 маг первым делом… под видом медитации устроил себе короткий сон. Это и телу отдых, и составление чёткого плана касательно следующего смертельно опасного и ответственного шага, который обязательно надо сделать побыстрее, чтобы заставить Дарт Сидиуса и Дарт Вейдера осторожничать, теряя инициативу и время.

Лея оказалась оперативней мужских ожиданий от женщины. Люку пришлось срочно вылетать на Явин-7, чтобы успеть к началу казни. Её устроили на краю горного плато, соорудив из подручных материалов несколько опор с перекладинами и приваренными к ним крюками. Рядом высился дроид-страж. Чуть дальше сгрудились приговорённые. Ветер трепал волосы и мундиры высшего командования. Руки связаны за спиной, на шеях петли. Их группу держали на прицеле два взвода повстанческих пехотинцев. У генерала нашлись и дроиды-искатели, выполнявшие роль голокамер.

Перед виселицей выстроились пилоты в красных комбинезонах-скафандрах и штабные офицеры в серой форме, столпились недавние контрабандисты или законопослушные обладатели звездолётов, решившие присоединиться к Альянсу и прошедшие первичные проверки перед допуском в святая святых - на Базу-1.

Дожидались только Люка Скайуокера, вышедшего в приличных кожаных штанах тёмно-коричневого цвета и песочного цвета рубахе-распашонке поверх светло-серой водолазки, пояс с подсумком и кобурой бластера, берцы. Принцесса Органа в траурных одеждах со спрятанным под воротником микрофоном дождалась, когда герой сегодняшнего дня встанет у её правого плеча, и начала свою прокурорскую речь с озвучивания некоторой юридической подоплёки происходящего и обозначения преступления – сверхмассовое убийство мирных граждан собственного государства.

- К казни через повешенье приговаривается гранд-мофф Уилхафф Таркин.

- Это всё фарс. Все вы горько пожалеете, - презрительно сплюнул престарелый мужчина, гордый и несгибаемый. Он остался стоять на месте впереди всей группы.

- Поставьте его, - распорядилась Лея.

Один из палачей передал команду дроиду-стражу, грубо взявшему человека и при содействии органиков водрузившего на первый ящик в ряду. Таркин всё-таки побледнел, когда Органа лично выстрелила из бластера по мишени на ящике, выбивая его в пропасть за спиной осужденного. Повешенье – это мученическая смерть. Для нормальной личности нет ничего приятного в наблюдении за тем, как кто-то дёргается и хрипит.

Лея не стала дожидаться окончательной смерти побеждённого врага и более сухим голосом продолжила:

- К казни через повешенье приговаривается адмирал Конан Антонио Мотти.

Этот невысокий мужчина до последнего верил, что «Звезда Смерти» является всесильным и неуязвимым оружием. Он крепился до последнего и попытался спрыгнуть с края горного плато, но кандалы на ногах не дали ему далеко убежать. Мотти очень не хотел умирать, особенно через повешенье. Его на ящик водрузили люди, пока дроид-страж от Таркина шёл за следующим осужденным, чтобы не затягивать процесс из-за ограниченности времени эфира – имперские службы скоро вернут контроль себе.

На сей раз по ящику выстрелил коммандер Стэнклоу, который взял на себя обязанность палача. Он имел родственников и друзей, погибших вместе с Альдерааном. И он оказался не единственным желающим убить командующих имперцев.

Высший генерал Кассио Тагге, высший генерал Треч Молок, адьютанты гранд-моффа генералы Морадмин Баст и Сивард Касс, генерал Харст Ромоди и другие, среди которых затесался полковник Вуллф Юларен, возглавлявший на станции контингент Имперского Бюро Безопасности. По-хорошему их всех следовало допросить, однако сиюминутная политическая выгода перевешивала значимость информации в их головах: никакого компромисса или торга за чудовищное преступление – уничтожение мира.

Люк на середине списка понял, что наблюдение смертей высших чинов империи только распаляет гнев окружающих, как в отношении императора Палпатина, так и в отношении самого Скайуокера, Органа, Додонны, решивших сохранить «Звезду Смерти» вместо уничтожения этого кошмарного оружия, которое не должно существовать. Сам Ян и Лея внутренне считали, что лучше бы эту станцию взорвали протонные торпеды. Поэтому Люк припомнил одну из альдераанских голонет-лекций по управлению гневом и ушёл к своему Бладжеру, что Лея восприняла грубым неуважением к ней лично и к памяти по убитым альдераанцам. Тем не менее он сходил к своему звездолёту и некоторое время копошился, чтобы выудить наконец-то пригодившийся ящик некогда украденных у Джаббы термальных детонаторов, своей шаровидностью похожих на «Звезду Смерти», а после колдовства с трансфигурацией ставших неотличимыми, за исключением гребня с кнопками управления. Заклинанием растиражировал и заклинанием же сложил в четыре ящика, опять же, заклинанием превращённых в копии тех, которые выбивались из-под ног осужденных.

Когда Люк вернулся с ящиками, Лея подумала, что он сам намерен казнить инквизиторов.

- Я хочу надеяться, что большинство служащих империи являются нормальными личностями, не желающими другим смерти. Поэтому Альянс повстанцев добровольно освобождает остальной персонал захваченной станции через посреднические услуги Картеля Хаттов. Слово передаётся Люку Скайуокеру, - в заключении изрекла прокурор и судия, которой уже стало противно смотреть на болтающихся мертвецов, но она сама выбрала такой вид казни, и на будущее решила прибегать к обычным расстрелам бластерами.

- Столовым ножиком тоже можно убить… Станция, которой управляли эти преступники, создавалась как боевая, однако её потенциал оказался невероятно более широк! Я уже показал, как с её помощью можно лечить, исцелив пурргилов, отправивших гранд-адмирала Трауна переквалифицироваться в гранд-учёного по изучению гиперпространственного возмущения вокруг Галактики. К сожалению, вещание скоро оборвётся, потому сами ищите в голонет уже выложенный мной ролик о том, как станция, переименованная в волшебный шарик «Пикси», своим главным калибром увлажняет и озеленяет песчаный спутник Явин-тринадцать. С завтрашнего дня начнутся ежедневные голонет-отчёты о том, как увлажняется и озеленяется эта гористая луна Явин-семь. Одного колдовства «Пикси» хватит, чтобы освежить воздух целого экуменополиса, или убрать весь мусор с его поверхности, или сделать всё население здоровее, или подремонтировать критически изношенную инфраструктуру.

Люк сделал паузу, чтобы взмахом руки отправить ящики к краю плато чуть дальше того места, где стояли осужденные, ожидая своей участи. Крышки начали открываться, оставаясь левитировать рядом, удерживая собирающиеся на них пирамиды из шаров, один из которых влетел в правую руку мага, стоящего перед репульсорным дроидом-искателем, одним из нескольких, с чьих визоров брался видеоряд для вещания в новостной канал имперской сети.

- Я прекрасно понимаю, что большинство хочет взорвать «Звезду Смерти». И всем желающим активистам отнюдь не надо далеко ходить! Отбирайте звёзды смерти у прислужников тирана и взрывайте их…

Молодой человек подкинул гранату в ладони, размахнулся и метнул устройство. Взрывчатка пролетела в сантиметре мимо головы Таркина и взорвалась в полусотне метров за краем плато, чуть ниже его плоскости во избежание ранений. Это не осколочный боеприпас, а огненного типа – взрыв пламени получился впечатляющим.

- Принцесса Лея, хочешь сама взорвать звезду смерти? Тебе по блату можно две подряд, - жестом приглашая к ящикам у края плато.

Аристократка одарила соседа ну очень выразительным взглядом, произнеся:

- Спасибо, принц Люк, это так любезно с твоей стороны.

Лея решительно направилась к одному из ящиков, заглянула в него и всё-таки взяла верхушку пирамиды на крышке. Бросок получился не очень умело, но это от недостатка практики – опыт метания термальных детонаторов у Леи точно имелся. Взрыв получился где-то внизу, а его эхо прилетело, когда Лея уже бросила вторую.

И тут Люка настигло озарение-яснознание Силы: существовало пророчество касательно взрыва «Звезды Смерти», и маг только что слил всю его мощь, подобно громоотводу отведя от «Пикси» напророченную кем-то судьбу. Этот факт требовал тщательного обдумывания в спокойной обстановке, точно не в этот насыщенный и тяжёлый день и точно не под грохот взрывов термальных детонаторов, бросать которые потянулись все повстанцы, выстроившись к краю плато в четыре очереди и устроив негласное соревнование, фиксируемое дроидами-искателями. Гранаты на самом деле помогли с гневом, изменив эмоции и поток мыслей, что телепат констатировал поголовно у всех вокруг него, даже особо не читая поверхностные мысли.

С обещанием о девятом часе Люк уже не успевал, потому через Базу-1 при Додонне и Лее связался с Джаббой для «сверки часов», так сказать. Хатт окончательно поверил во всё только после трансляции казни Таркина по центральному голонетканалу Галактической Империи. Тотализатор не успел собрать даже миллиарда имперских кредитов, однако чистой прибыли с него получались сотни миллионов, что уже делало Джаббу довольным. Касательно оплаты услуг «Пикси» для пустынного Татуина и экуменополиса Нар-Шаддаа хатт сказал коротко: «Подумаю». Дальше Люк уже не участвовал в переговорах между Джаббой и Додонной о сроках и порядке вывоза имперцев, паралич с которых спадает в течение четверти часа после удаления от космической станции.

Дело двигалось к ночи. Тем не менее Люк захотел доделать всё до сна. Почти всё – с Кеном получится встретиться только завтра, но так даже лучше – воспитываемый джедайским дроидом мальчик поволнуется. Раз особо спешить не требовалось, маг выделил ещё время на планирование операции, чтобы скомпоновать побольше целей.

После бодрящего душа и реализации мер страховки Люк ненадолго заглянул в Храм синелистника, чтобы отключить оба обелиска. Затем перелетел по координатам из затерянного города джедаев к мавзолею Экзара Куна. Сравнительно небольшое строение с несколькими малыми пирамидами располагалось на острове посреди «вулканического» озера, образовавшегося из-за безуспешных орбитальных бомбардировок. Ситх увековечил себя большой пафосной статуей наверху здания.

Люк не забыл совершить поиск дроидов – соглядатай действительно нашёлся на ближайшей сопке, являвшейся технологическим каналом для пара из недр планеты.

Взобравшись на крышу Бладжера, зависшего перед входом в комплекс с пирамидами, Люк заключил голокрон Бааса в лёд с дополнительным отвердеванием и левитировал его внутрь, заклинанием открыв дверь и согласно планам постройки направив к пустому саркофагу как магическому сердцу сооружения. Перелетев к задворкам и подождав, пока лишённый оков призрак Экзара Куна пробудится от присутствия в его нутре призрака ненавистного ему джедая и учителя, подготовленный маг с ярко светящейся крайт-палочкой наколдовал:

- Адское Пламя Тотально Магия Экстремальна!

Из ярко-зелёной плазмы по завершению жеста и слов тут же вырвался ревущий поток пламени, оформляющийся дикой стаей крылатых огненных крайт-драконов, окруживших и набросившихся на здание-хоркрукс со всех сторон. Никакого контроля – чересчур! Бладжер в это время полетел против часовой стрелки в сторону входа.

Едва сумев Ощутить в Силе отголосок гибели мастера-джедая Бааса, поглощённого его бывшим учеником, маг наколдовал:

- Адское Пламя!

Создав из этого плазменного огня одного единственного шестиметрового крайт-дракона по облику питомца, Люк с трудом направил его внутрь пылающего храма. Отвердевший лёд голокрона стал из-за этого визитёра нагреваться, отчего сработал триггер, ускоренно отправивший шарик с очищенным от призрака голокроном навстречу Адскому Дракону. Шипя и тая, шарик прошмыгнул между полом и магическим конструктом. Такая мелочь представляла мало интереса для управляемого животным разумом голема из Адского Пламени – все внимание привлекло вылетевшее следом средоточие Силы ситха Экзара Куна! Началась схватка с изрыганием и разбрызгиванием огня по всем внутренним поверхностям. Ненасытное Адское Пламя разрасталось, пожирая могущественную магию. Гасить это заклинание Тёмной Стороной Силы всё равно что подливать в камин маггловского бензина, каждый год проносимого в Хогвартс кем-нибудь из магглорожденных.

Магией поймав раскалённый голокрон, вырвавшийся из огненного ада и сбросивший остатки горящего окаменевшего льда в озеро до собственного поражения, Люк своевременно добавил огоньку, создав ещё одну стаю:

- Адское Пламя.

На сей раз ему удалось удержать контроль над своим творением, направленным летать над гигантским костром на каменных дровах, горевших как сухое дерево, с жутким рёвом и треском, напугавшим всех жителей тропического леса, и без того побаивавшихся пить воду из этого озера без рыб и водорослей.

Страховка понадобилась! Внезапно из пылающей статуи Экзара Куна раздулось его огненное лицо с выражением адской боли и адской же ярости. Попытку вырваться пресекла адская стая летающих крайт-драконов, как раз на подобный случай созданных: чёртова дюжина бестий набросилась на многометровое пылающее лицо призрака, впиваясь пастями и когтями разрывая в клочья, тающие в кристально прозрачных водах озера вокруг острова, целиком охваченного жутким пламенем. Попытка вырваться вверх провалилась, а вниз уже не получилось.

В какой-то момент Адское Пламя резко пыхнуло во все стороны: в Силе разошлась волна с наконец-то растворившимся в ней Экзаром Куном, а над озером пронёсся ужасающий грохот обрушения мавзолея самого в себя.

Барьер Протего с усилением Патронусом спас Люка и Бладжера от выплеска.

Звездолёт остался над озером у охваченного адским огнём острова. В пламени виднелись морды, хвосты и крылья крайт-драконов, с хрустом и взрывами грызущих камни словно хворост. Могущественный лорд ситхов почти справился со свирепостью усиленного Адского Пламени, чего не скажешь о его сооружении. Со всей неизбежностью и очевидностью здание полностью превратится в труху за следующие минуты. Обычное Адское Пламя осталось бы сжигать скальное основание, пока воды озера не потушили бы его подобно свечке. А вот адские драконы разлетятся!

Люк откровенно устал колдовать за этот пресыщенный магией день. Хотелось проявить слабость и пойти простым путём – взорвать протонные торпеды: первая порвёт драконов и вознесёт пламя в воздух, где для него нет топлива; вторая ударной волной потушит лесной пожар от первой. Однако эмоциональная дряблость – это идеальное условие для перехода с тренировки Тьмы к тренировке Света.

Антиподом Адского Пламени служит Райский Свет – это заклинание Скайуокер изобрёл год назад на основе ультимативного джедайского атакующего приёма Стена Света, применяющегося как для блокировки или отрезания от Силы, так и для очистки чего-либо или кого-либо от любых признаков Тёмной Стороны Силы.

Памяти призрака Квай-Гона Джина было достаточно для понимания принципов и оформления их в заклинание, но мало для полноценного применения этого самого заклинания. Этот же мастер-джедай только после смерти осознал истинное предназначение голокронов – хранить состояния и передавать настрой. Не голограмма с аудиовизуальным обучением, а способность дать чувствительному к Силе перенять ощущения создателя голокрона при выполнении того или иного приёма Силы даже в лучшей мере, чем это сделает живой наставник, не утруждающийся изучением и применением Уз Силы (этот приём определяет правило «один учитель – один ученик»).

Отрешившись от филиала Ада и настроившись за драгоценную минуту, Люк взял в правую руку остуженный голокрон и подал в него Силу, активируя. Слепок не сам призрак мастера-джедая, а потому он обманулся вполне искренним желанием защитить при отсутствии эмоциональных всполохов Тёмной Стороны Силы. Голокрон раскрыл перед мнимым джедаем все секреты разрушительного приёма Стена Света и поделился ощущениями самого создателя голокрона Бааса и самых опытнейших мастеров-джедаев из тысяч участников орденской атаки по Явину-4, таких как Номи Санрайдер, Осса Вилума, Тотта Дониту, Сильвара, Тона и других.

- Райский Свет.

Из яркого лунного цвета плазмы ультима-палочки, подобно Люмос Солем, ударил неровный конусовидный луч света с явственными неоднородностями, подобными потоку горной речки. Ближайшие адские драконы, мелькавшие в затихающей горе огня на месте обрушившегося здания, лопнули подобно надувным шарикам, составлявшее их пламя порвалось на лоскутки с пеплом. Уменьшился жар, трепетавший волосы и одежды прищурившегося мага, соединившего кисти рук с волшебной палочкой и голокроном, испускающим одинаково холодный свет призрачного серебристо-голубого окраса.

Адское Пламя легко выпустить и с течением времени всё трудней удерживать - Райский Свет трудно выпустить и с течением времени всё легче удерживать. В обоих случая конечная цель в разрушении. В обоих случаях магу грозит смертельная опасность при затягивании применения.

Люк несколько часов назад погружался в Силу при помощи Альчака, но тогда это происходило плавно, а заклинание Райский Свет погружало резко, глубоко, непрерывно. Оно мгновенно очищало от эмоций, а стерилизация разрушением мелких форм постепенно разрасталась до аннигиляции – до растворения всего в Свете Силы.

Маг провалил самостоятельное прекращение излучения, ибо вместе с эмоциями растаяли мысли.

Эквивалент суицидального растворения в Силе с максимальным вредом для врагов потому и требовал коллективного применения, что групповая структура крепче и надёжней, что в групповой структуре ориентация по слабейшему, вовремя активирующему у остальных сильнейший инстинкт самосохранения, прекращающий атаку.

Не голокрон Бааса, но лань-Патронус прервала подошедшее к опасной черте заклинание, вовремя сработав предохранителем - потеряла форму после ликвидации всех адских крайт-драконов и тем лопнула плазменное лезвие световой палочки.

Адское Пламя сжигало всё в пепел – Райский Свет выжигал в прах. После буйства магии - пепел оседал в мутные от праха воды, сомкнувшиеся на месте некогда стоявшего посреди озера мавзолея Экзара Куна.

Сработал кайбер-кристалл кольца на указательном пальце правой руки – Люк превратился в протокольного дроида, как если бы выпил Оборотное зелье. Следом сработал триггер порт-ключа, перенёсшего в кабину Бладжера.

- Задача номер один – присвоить трофеи. Цель номер один – пески времени в золотом шаре, - раздался голос от голограммы молодого человека, заранее записавшего указания самому себе. – Лети внутрь Дворца вуламандр и помести трофей в тот сачок, - указав на самодельный инструмент с рюкзаком вместо сетки.

- Приступаю к выполнению, - синтезированным голосом ответил протокольный дроид с эмалевым покрытием зелёного цвета.

Бладжер без управления дроидом-пилотом в командирском кресле понял свою задачу и на полной скорости помчался к Дворцу вуламандр. Тем не менее дроид сел в положенное капитану место и взялся за штурвал.

В отсутствии скрепляющей воли Экзара Куна и при открытом пути в Силу – пленённые души детей массасси благополучно сбежали из артефакта. Вихри внутри золотого шара утихомиривались, золотой песок оседал, силовое поле отталкивания таяло, шар опускался к пьедесталу и грозился сломаться под собственным весом. Зелёный дроид свободно прошёл почти к самому артефакту и пихнул под него сачок с расширенным пространством. Через несколько мгновений большой золотой шар словно бы провалился внутрь матерчатого рюкзака из-под спасательного парашюта.

Два обелиска отправились в ящики с расширенным пространством, насаженные на их верхушки. Конусовидный кайбер-кристалл удостоился надевания трёх зачарованных колец: первое само увеличилось и насадилось до самого пола, второе остановилось посередь высоты, третье осталось у кончика. Чары левитации плавно приподняли и горизонтально наклонили восемнадцатиметровый в высоту конус.

У дроида нет досужих мыслей, нет мешающих эмоций и чувств. У дроида нет сомнений. Дроид выполнил указание войти в гиперпространство через кайбер-кристалл при условии отсутствия в нём вихря и вернуться обратно через круглый портал – без каких-либо проблем свершённый поступок просто отложился в памяти дроида. Следуя дальнейшим указаниям, дроид поместил артефакт в третий ящик с репульсорным дном, после чего оттолкал все три в Бладжер.

Как выйти из состояния дроида? Взять в руки Ехидну – Радужный самоцвет с сотнями отростков по своей сути преломлял свет, придавая ему разный эмоциональный окрас и порождая мириады мыслей-зайчиков. Ночные часы впереди – должно получиться…

Глава 33, загребущая.

Выспавшийся Люк позволил себе понежиться в постели. Из-за магической насыщенности (примерно как в Хогвартсе) он не сразу сообразил, где находится. От снов осталась смутная мешанина. Леность крепко держала в своих объятьях: лениво думать, лениво чувствовать, лениво вставать. Странное состояние сознания при бодром теле, на позывы которого всё-таки пришлось реагировать.

Тьма и Свет – это стороны одной медали. Любовь и ненависть, творческий угар и бездумное наблюдение - вот примеры крайних положений одного маятника, а не Свет и Тьма. Люк качнул вчера спидометры Света и Тьмы в крайний интенсив, поэтому сегодня обе стрелки вместе поднимались. Во время обучения у Кеноби на дому Скайуокер испытывал дисгармонию от перекоса. Сейчас напряжение отсутствовало.

В волшебном доме всё по хозяйству должно делаться по волшебству: от трущей тело мочалки до завтрака на столе. Особой нет разницы, собственные ли это артефакты делают, домовой эльф или сам дом-артефакт. Хозяин дома испытывал тихое счастье при поедании вариации пастушьего пирога на рыбном мясе, его взгляд блуждал по светлой древесине интерьера столовой с привычным по прошлой жизни тёплым освещением волшебных свечей.

Идиллия нарушилась ощущением чьего-то присутствия. С постели поднял внутренний раздражитель, а из дома погнал внешний.

- Оу…

Согласитесь, это неожиданно, когда сходишь с трапа-порога своего мобильного дома и видишь огромный глазище, жалобно смотрящий на тебя.

Немая сцена.

Как? Вопросительная эмоция побудила ум выстроить логическую цепочку. Как первое самостоятельное перемещение через Обручи Аппарации запечатлевается в памяти и магии, так и Конус Гиперсмещения завершил начатую шаманками двухэтапную инициацию. Поскольку Люк акцентировался на Зрении Силы и через Узы Силы сроднился с пурргилами, а первый плотский переход в гиперпространство и обратно совершал при практически нулевой магии внутри себя, то внешние факторы породили у него магическое зрение постоянной способностью сродни парселтангу у змееустов или невидимости фестралов. В состоянии дроида маг воспринял улучшение за обновление драйверов.

Учёные до сих пор спорят об определении гиперпространства: то ли это смежное измерение, то ли альтернативное, то ли грань реальности, то ли отражение изменённого состояния. Как бы то ни было, навигационный компьютер нужен звездолётам для просчёта траектории полёта поодаль от космических тел, таких как звёзды и планеты, чтобы избежать столкновения с ними при перемещении в гиперпространстве. Не туда…

Люк перед собой видел основу приёма Фазирование Силы, когда джедай проходит сквозь физическое препятствие, не пропитанное Силой: пурргил висел в гиперпространстве на месте джунглей перед Храмом синелистника, у входа в который на заросшей синелистом площадке стоял «Аузитак Спешл». А ещё маг уразумел, что заклинание Полёта в виде кометы со шлейфом белого или чёрного цвета тоже связано с частичным смещением в гиперпространство и может быть кардинально улучшено.

Кто? Тридцать первый зверь, который вернул Эзру Бриджера в систему Лотал и прибыл в систему Явина запоздало, потому что имел три ожога от тяжёлых лазеров и летел лечиться без сопровождения Ультра, напрямик двигавшегося по Узам Силы.

Исследовательское любопытство взросло быстрее прочих чувств, побудив мага воспользоваться вчерашним опытом и совершить переход под присмотром пурргила с врождённой способностью смещаться в гиперпространство и обратно в реальность.

Миг - зрительно все размылось и вытянулось со стремлением в точку. Миг - картинка вернулась со сменой очерёдности, словно два плоских прозрачных голопроекторных монитора с разными изображениями поставили впритык плоскостями и при смещении поменяли местами. Вместо кручёного испытания вестибулярного аппарата – испытание отсутствием опор и взвешенностью как в воде. Это реально другое состояние: хотя организм по-прежнему дышит, в гиперпространстве нет воздуха; хотя тело ощущает вес подобно искусственному притяжению в звездолётах, здесь это понятие тоже относительное. Призрак Силы лишён телесных ощущений, поэтому всё казалось новым - маг сравнил свои ощущения с нырянием в магию как таковую.

Телепатия далась свободнее речи. Пурргил подставил донимавшую его рану. От лёгкости концентрирования анкаресский звёздный сапфир выдал неровное лезвие, колеблющееся по толщине от пальца до запястья и по длине от метра до пяти. Люк с этой световой палочкой ещё не путешествовал в форме Призрака Силы, а два других кайбер-кристалла уже приноровились и при физическом перемещении явили обычный стабильный результат. Примечательно, что при полёте через гиперпространство внутри звездолёта кайбер-кристаллы работают как в реальности.

Не мудрствуя лукаво, Люк стал банально водить целебной плазмой по закопчённой плоти пурргила. Это помогло анкаресскому звёздному сапфиру определиться с продуцируемым световым лезвием и стабилизироваться в окружающем пространстве. В этой среде кайбер-кристалл подобрал наилучший вариант воздействия на пациента, справившись с этой задачей лучше колдомедика. Две других болячки Люк по-быстрому излечил заклинаниями, по первости осторожничая с объёмами.

- Пожалуйста, - вслух отвечая на трубный глас пурргила, благодарного за исцеление. Изменение среды благотворно сказалось на нормализации состояния молодого человека – апатичность исчезла, вернулись эмоции и мысли в их привычной мере. – Поможешь мне в ответ, братец?

- Уи?.. – изданный гигантом звук не оглушал и походил больше всего на сочетание этих гласных.

- Сперва с коротким путешествием до «Пикси» и обратно, потом с длинным до Татуина и обратно. Хочу научиться путешествовать здесь, как это делаешь ты.

- Аи… - согласился молодой зверь, пока не имевший семьи, к которой бы опаздывал с возвращением.

Зная, что прочие повстанцы крутятся как белки в колесе, контролируя начавшийся трафик из разномастных посудин в основном с полностью нечеловеческими экипажами, Скайуокер захотел успеть до отбытия первого транспортника со складированными как брёвна имперскими штурмовиками.

Совмещая и тем подстраиваясь, маг применил заклинание Полёта, став отчасти похожим на самого пурргила, только зелёного цвета и с четырьмя шлейфами вместо восьми щупалец. Люк полетел рядом с Илаурмом – так на человеческом языке можно воспроизвести имя пурргила, наставляющего малыша в первом полёте.

С точки зрения пурргила гиперпространство напоминало океан, поверхность которого соприкасалась с материальным миром. Непонятно, какие силы «штормили» границу сред, создавая пространственные складки, однако все пользовались ими для сокращения пути между точками в реальности. Гиперприводы «замечали» только гигантские валы, образно выражаясь, что проявлялось муаровым узором гипертуннелей при взгляде из иллюминаторов. Магические звери видели волны на волнах и могли выбирать масштаб от планетарных путешествий до системных и межзвёздных.

Без поисковой магии, развитой до применения без световой палочки, Люк бы оплошал с навигацией, а без примера пурргила он продолжал бы в упор не видеть то, на что следует обращать внимание при сёрфинге в гиперпространстве и его более глубоком да спокойном слое «мир-по-ту-сторону», где ускоренным движением правят аналоги подводных течений океанов.

Люк внутри «Пикси» уже сам «барахтался». Новая планка развития Зрения Силы оказалась невероятно удобна при взгляде на реальность с пограничья гиперпространства. А возможность концентрации прорвы магии для заклинаний вообще отдельная песня! Тем не менее маг воспользовался проводниками Силы – кайбер-кристаллами. Проклятье воришки заменило заклинания во всей дюжине. А ещё Люк сымпровизировал, применив сразу ультима-палочку и крайт-палочку для того, чтобы насытить магией дюжину огромных камней. Это не замена мощи энергетического Ядра станции, но такая подготовка даст эффект десятков заклинаний за один раз.

- Туплю… - сам себя одёрнул маг, уже приготовившийся спустить заклинания по секторам с ангарами и шлюзами, где пришвартовались звездолёты картеля.

Пока не рискуя аппарировать в гиперпространстве, Люк потратил несколько минут на обход-облёт дюжины кайбер-кристаллов: четырём вернул заклинания левитации для контроля полёта «Пикси», всё ещё летящей к Явину-7, а восемь переориентировал на технологические туннели. Потом он минут десять «топтался-барахтался» на одном месте, точно соотносясь с движущейся станцией, чтобы занять место у самого фокуса тарельчатой антенны в гигантском шаровидном корпусе.

Справившись с задачей, Люк применил Протего Рефлекто Магикус Экстремус. Ни с первого раза, ни с седьмого у него не получилось добиться настолько точной синхронности выполнения заклинания одновременно двумя руками, чтобы произошёл резонанс. Даже с хитростью ведения рук заклинанием получались провалы. Оставив идею на потом, Люк создал щит с усилением магией Патронуса и просто стал вливать в него дополнительную магию с крайт-палочки.

Активация колдовства «Пикси» стала шоковой неожиданностью для всех на станции и около неё. Проклятье воришки усилилось резонансом и отразилось на саму станцию точно в середину «глаза» - этого хватило для распространения эффекта на все защищаемое от воров строение. Благодаря более глубокому взаимодействию с Силой действие распространилось и на уже сворованное, но ещё не вывезенное.

Среди воров начался переполох. Оставалось достаточно безгрешных и прибывали новенькие, потому быстро бы разобрались, что к чему и почему, однако маг решил не играть в полтергейста и обозначил своё присутствие.

- Здравствуй, Арту, - приветствуя единственного, кто находился на мостике. Всех парализованных людей отсюда уже вынесли.

- Бип!.. – дроид поздоровался в ответ и спросил об инициаторе колдовства, уставившись своим окуляром на Бладжера в форме дроида-скифа, который хвостом пристроился к другому коннектору для скоростной прямой связи с бортовой сетью.

- Ага, я. Выведи мой голос по всей станции, пожалуйста, - подходя к микрофону одного из пультов управления.

R2-D2 покрутил коннектором и пиликнул по готовности.

- Приветствую, говорит Люк Скайуокер. Проклятье воров только что приступило к защите волшебного шарика «Пикси». К свободному вывозу разрешены только парализованные люди с тем имуществом, которое на них. Для прекращения вредных эффектов магии выложите всё сворованное на пол станции, в случае съеденного-выпитого компенсируйте среднерыночную стоимость. Для ускорения процедуры сбора имперцев я через час начну периодически накладывать левитацию на всех людей в секторе, начиная с дальних от ангаров. Под действием заклинания они приплывут в один из двух крейсерских ангаров, откуда их станет можно забирать для погрузки.

Шок, трепет, разочарование. Для большинства перевозчиков Картеля Хаттов рейд за живым товаром на бывшую «Звезду Смерти» сделался совершенно непривлекательным. Зато для повстанцев серьёзная головная боль исчезла.

- Здравствуйте, принц Люк. Спасибо за колдовскую защиту – она своевременна и всегда актуальна, - проговорила голограмма Додонны, применившего комлинк для связи сразу после извещения через динамики по всей станции.

- Пожалуйста. Кстати, комендант, можно мне со складов отобрать кое-что?

- Разумеется, принц, берите всё, что угодно.

- Проклятье воришки запрещает подобное, Ян. Любое изъятие или приёмка теперь только по списку с конкретной номенклатурой за подписью коменданта. Составление и утверждение регламента всё упростит.

- Понял, - Ян не чурался ответственности и прекрасно понимал, с каким ворохом проблем ему придётся разбираться на должности коменданта «Пикси». – Для тебя уже приготовлена пара протонных торпед, ангар триста двадцать семь.

- Спасибо, уже нет нужды. Я вчера прихватил парочку со склада «Пикси», но сумел обойтись без них, - спокойно сообщил маг, остановившись у обзорной стены-иллюминатора с видом на серые оттенки гористого Явина-7.

Додонна коротко кивнул.

- Тебе назначить помощников?

- Пока нет, но я временно занял бы Арту у Леи под задачи секторов и складов.

- Разрешаю, - раздался голос принцессы, находившейся рядом, но под действие наладонного комлинка не подпадавшей, пока его ей не передали.

- Спасибо.

- Люк, я хочу завтра утром перед началом перемещения Базы-один устроить церемонию награждения участников решающего боя, - известила принцесса, став ожидать реакции собеседника, своим колдовством только что решившего главную проблему повстанцев по надзору за вороватыми прихвостнями хаттов.

- Хорошо, я подумаю о награде от себя, - после секунд паузы сообразив ход, приемлемый для своего статуса принца, о чём все предыдущие годы Люк не думал. О занятости на сегодня он ещё вчера предупредил.

- И последнее – в чьём подчинении Хан Соло?

- Денежном, - ухмыльнулся его новый приятель.

- По-моему, размер выплат ему составил как минимум годовой гонорар.

- Попроси его по пути доставить контрабанду.

- Это такой пароль? – подозрительно прищурилась Лея.

- Это личные вещи казнённых в задним числом опечатанных по стандартам ИББ коробках для отправки родственникам через имперскую службу курьеров.

- Эм… - принцесса подрастеряла боевой настрой. – Хорошо, Люк.

После завершения коннекта Люк с полуулыбкой обратился к дроиду:

- Ну-с, Арту, хочешь благословения?

- Би-бип! – бодро согласился дроид и даже задрожал.

Маг ради скорейшего достижения своих целей околдовал дроида, которого ещё отец улучшил в части вычислительной мощи. О самом себе тоже не забыл, вдобавок ускорившись при помощи Силы. С двумя помощниками Люк относительно быстро решил обе задачи, глядя сразу на две голограммы и успевая работать с обеими. Проще всего оказалось просчитать пути полёта парализованных тел и соотнести в голове границы секторов с конкретными участками коры станции, застроенной от поверхности вглубь всего на шесть километров, а всё остальное место внутри занимали скелетные фермы, репульсоры и другая малогабаритная аппаратура.

Поиск и подбор по базе желанного затянулся из-за богатого ассортимента. Сперва выбор по базе с вытаскиваемыми из имперской сети иллюстрациями, потом подписание списка у Додонны, даже моргнувшего на объёмы, но подмахнувшего.

Выбор на складах оказался впечатляющим!

Разнообразные искусственные кайбер-кристаллы различных форм и габаритов – это самый главный расходный материал для колдуна. Плюс магические кристаллы в составе различных устройств. Сейчас не количество, а сорта имели значение - образцы для собственной будущей фермы кристаллов и примеры под заказ через Альянс повстанцев или Картель Хаттов.

Расходников тоже взял. И сразу же тридцать два из них применил, зачаровав на левитацию по только что разработанной программе для перемещения парализованных имперцев. Постоянно менять вложенные заклинания в кайбер-кристаллах вредно для их качеств, при наличии ресурсов гораздо лучше иметь «сменные картриджи» с теми чарами, которые кайбер-кристалл будет заклинать. Во-вторых, это удобство позволит доверенным личностям менять тип колдовства «Пикси» без участия самого Люка, а до их назначения с этой работой справятся големы. Уже сегодня потребуется переставлять картриджи с нацеленной на разные сектора левитацией и картридж с увлажнением-озеленением перед выстрелом главного калибра по Явину-7.

Ощущения Силы помогли определиться с геометрической формой индивидуальных контактных площадок. При помощи трансфигурации размягчил подходящий участок и придал нужный вид пазу главного кайбер-кристалла, после чего влепил туда сменный и отменил его размягчение для фиксации размеров. Простейшие операции. Более деликатного подхода требовала модификация Протеевых чар, дабы вставленный в слот картридж выполнил роль задания «программы колдовства». Да-да, собираемая на коленке импровизация, а куда деваться, раз возник подобный вызов профпригодности мага.

Не дивизию вооружать, но всяких стволов примерно на несколько рот Люк набрал – чисто чтобы забить до отказа всё расширенное пространство контейнера. По тому же принципу картриджи с тибанна для бластеров, разного типа и класса гранаты. Отдельно кое-что на пострелять для брата и друзей на Татуине.

Несколько десантных канонерок и репульсорных броневиков себе. По одному экземпляру для фермы маг сразу на месте обработал заклинанием трансфигурации на предмет замены всяческих номеров на фамилию Ларс для имитации именного заказа.

В особо охраняемой зоне обнаружился «Гозанти» в премиум оснащении – утилитарный комфорт для гранд-моффа с системой невидимости на кайбер-кристаллах стигия. Эти камни и отдельно хранились – Люк захапал себе три четверти. Из оснащения для взвода спецназа невидимок вычел два комплекта себе в запас, один на эксперименты и один на ферму. Ещё имелись редкие солнечные парашюты для полёта космонавта в космосе, а также особо ценимые мандалорцами ранцы, только более современные, чем реактивные модели времён Республики. Наручные генераторы плоских щитов, навороченные бинокли, кислородные маски с разложением воды, мимикрирующая подобно коже хамелеона броня и прочее оснащение разного рода спецназа тоже стали частью коллекции запасливого Скайуокера. По паре штук в качестве образца для разборки и трансфигурации да так на всякий случай – повстанцам такое нужнее.

Четыре разведывательных дроида серии «Гадюка» Люк прямо на месте переделал на стражников, облив достаточным слоем фрика из здешних же запасов, соорудив к манипуляторам простейшие переходники для снайперских ружей и тяжёлых бластерных ружей и на предплечьях закрепив энергетические рогатки для отпугивания мелких животных, а затем натравив Арту с Бладжером на программного оснащения «Гадюк». Готовых работников фермы Ларсов маг сместил в гиперпространство и зачаровал на ускоренное формирование магического кристалла для привязки личности дроидов к новым владельцам. Антропоморфных дроидов-грузчиков тоже взял. Помимо собственных нужд Люк прихватил по одному современному образцу каждого типа для Ди-Джея.

Хотя Люк не привечал имперские кредиты, которым недолго осталось гулять по Галактике, в казне станции обнаружились запасы налички в твёрдом виде – сплавах драгоценных и редких металлов. Миллион себе на карманные расходы.

Пока то да сё, время приблизилось к обеду – в самый раз! Люк под присмотром пурргила за минуту доплыл-долетел от «Пикси» до нужной области на Явине-4 со входом в Вал-Арнос.

Глава 34, семейная.

Перед тем, как покинуть гиперпространство, Скайуокер расслабился и привычной комплексной методикой подморозил эмоции и мысли. Люк хотел учесть негативный опыт Северуса. Пусть Кен не Гарри, однако кое-какие параллели есть. Люк припомнил несколько красноречивых эпизодов на детских балах в мэноре Малфоев, когда родители приводили детей на праздник в честь дня рождения Драко. Здесь сосватанные с детства мальчики и девочки общались между собой и родителями своих будущих жён и мужей. Примеры обращения с маленькими зятьями в свете аристократичной манерности выглядели так себе по сравнению с тёплой семейностью у Ларсов, однако это всё равно показательно в сравнении с обращением к собственным детям на тех же раутах.

- Приветствую, мастер Люк. Я Бешрештеш-шестнадцатый, ваш проводник, - басовито представился угловатый гуманоидный дроид, дежуривший у мраморной плиты. Ничего не выдало его удивления внезапному появлению человека на корнях в семи метрах от него.

- Привет. Веди.

- Прошу за мной.

Вал-Арнос продолжал существовать, как заведённый. Отлаженный город дроидов, ведущих историю Галактики и контролирующих климат четвёртой планеты-спутника. Одна из долговременных целей утратила смысл, остались другие – работа идёт в прежнем режиме.

Они сошли с колёсного транспорта у грибообразного дома со стеклянным куполом, при взгляде сверху не оставляющим приватности маленькому жильцу, пока не придёт время спать: электромагнитное поле сменит ориентацию слою жидких кристаллов для зашторивания.

- Молодой человек, шею себе не сверните! – раздался выкрик Ди-Джея с верхней балюстрады.

Мальчишка опрометью сбежал с широкой винтовой лестницы в холл, куда только что вошёл Люк с провожатым.

- Здравствуй-Люк-я-хочу-с-тобой! – на одном дыхании выпалил Кен, остановившись в паре своих шагов от высокого для него гостя. Стальных оттенков технологичный тканый костюмчик походного кроя, под расстёгнутой курточкой виднелась белая рубаха на молнии.

- Здравствуй, Кен. Привет, Ди-Джей.

- Я хочу учиться владеть магии, жить в обществе людей и играть с ровесниками, видеть настоящее солнце и небо со звёздами… - скороговоркой продолжил малец, пока дыхание не кончилось.

- Приветствую, - коротко произнёс белый робот, оставшись наверху.

- Хорошо, Кен, ты проявил желание и обосновал его, - Люк остался стоять в отличие от первого знакомства. – Ди-джей тебя предупреждал, что за просто так ничего не бывает?

Вопрос сбил кураж с мальчика, ответ нашёлся быстро:

- Бывает – за мной тут за просто так заботятся.

- Ошибаешься. Этот город построен джедаями для джедаев. Плата за твое содержание здесь – становление джедаем с подразумевающимся возрождением ордена на здешних ресурсах.

- Мгм… А ты тогда что от меня хочешь, Люк? – нахмурился Кен, глядя снизу вверх.

- Фамилию Скайуокер ты возьмёшь не как мой приёмный сын, а как мой зять, - сообщил молодой человек, с интересом глядя на мальчика и чутко прислушиваясь к эмоциям их обоих, что позволял ему делать приём Скорость Силы.

- Эм… - мальчик обернулся на Ди-Джея, предупреждавшего именно об этом. – Это… это… я всё равно хочу жить наверху и иметь свою семью.

- То есть ты согласен с условием женитьбы на моих дочках?

- Угу… - залившись краской как помидор.

- Хорошо. Ди-Джей, у меня есть к тебе интересные предложения. Обсудим по пути? – подняв лицо к местному гранд-дроиду, так сказать. Витиеватая оградка тоже привлекла внимание Люка, видевшего магию и оценившего старания какого-то джедая, однозначно руководствовавшегося Ощущениями Силы при создании этого декора.

- Сейчас для Кена настал обед. Мы можем поговорить во время трапезы.

- В другом месте обитания другой распорядок дня, Кен пообедает уже на новом месте жительства, - парировал Люк.

Дроид молча зашагал к лестнице и спустился, довольно быстро, но не бегом. Подходя ближе, Ди-Джей произнёс:

- Я прошу извинить меня за прошлое нападение, мастер Люк. Вы справились с тем, что оказалось не под силу моим создателям. Ответьте пожалуйста, что стало с душами в ловушках?

- В конусе все растворены мною в Силе, из шара все сами ушли.

- Это хорошо. Идёмте, - произнёс он после того, как глянул вбок.

- Тяв! – мука выбежала из помещения откуда-то снизу, будучи ведомой Бешрештеш-шестнадцатым, помимо поводка с питомцем взявшего чемодан с вещами Кена.

Люк подал левую руку мальчику, не сразу сообразившему взяться за неё и робко вложившего свою ладошку. Это крайне волнительное для него событие.

- Какие у вас ко мне предложения? – протокольно поинтересовался Ди-Джей, когда они все вышли на дорожку у дома.

- Первое. Я со станции-луны прихватил с собой для вас образцы современных дроидов Галактической Империи. Хочу продолжить обращаться к кладезю знаний библиотеки Вал-Арноса. Голокрон я оставлю себе: дроиды не могут им пользоваться, а Кену вы сами зажали. Второе. Станция-луна вчера сделала пробное колдовство по Явину-тринадцать. Сегодня всей мощью по Явину-семь будут наколдованы заклинания тумана и стимуляции роста растений. Это пробный мир для отлаживания методики. На волшебном шарике «Пикси» пригодился бы ваш специалист-консультант, Ди-Джей, со знаниями о терраформировании Явина-четыре. За поставки семян я могу заплатить лямбда-шаттлом и запчастями типа гиперпривода, генератора дефлекторного щита и некоторым другим оборудованием с военных складов. Пока не до фауны.

Кен развесил уши, бодро шагая рядом с неторопливо идущим взрослым справа и растившим его с пелёнок дроидом слева.

- Я даю утвердительный ответ на оба предложения, мастер Люк. Специалист-консультант и первая партия семян будут готовы в течении пары суток. Прокатимся до площадки, где вы можете выложить всё, что прихватили для нас?

- Да.

Ди-Джей вынужденно признал за визитёром такую возможность, поскольку разведчик доложил об исчезновении трёх обелисков без каких-либо конструктивных вмешательств в здание. И DJ-88 смотрел запись вчерашней трансляции с казнью имперских военачальников, ответственных за уничтожение планеты Альдераан. И он не мог насильно удерживать юнлинга в городе, а без взрослого джедая тут этот маг сможет и дальше невозбранно проникать в Вал-Арнос и делать здесь всё, что захочет. Поэтому правильней поддержать сотрудничество и разрешить открыто посещать город. И на факт кражи голокрона придётся закрыть глаза, ведь на самом деле DJ-88 не разрешил его выдачу из-за статистики с потерей многих часов времени на медитации, а взамен город получил образцы реально нужных современных дроид-технологий.

Сама поездка по геометрическому раю дроидов стоила больших нервов для Кена, ёрзавшего на сидении и от непривычного нахождения впритык с другим человеком, и своих гаданий о том, как можно прихватить с собой звездолёт. Мальчик вместе с древним дроидом во все глаза уставился на то, как молодой человек из подсумка достаёт небольшой кубик, который увеличился до ящика, из которого вылетели похожие кирпичики, увеличившиеся до контейнеров. После чего из контейнеров стали сами собой вылетать игрушки, становящиеся настоящими дроидами, а модель звездолёта с двумя складными крыльями разрослась до шаттла с дом размером. Всё это представление привело мальчишку в восторг и заставило Ди-Джея отнестись к магии и заклинаниям как к Силе и джедайским приёмам.

- Впечатляет, мастер Люк.

- Ага! – у Кена не нашлось слов для выражения бешеной толпы мыслей.

- Благодарю за уроки, мастер Люк, - продолжил Ди-Джей, блюдя протоколы вежливости и дипломатии, выставленные в приоритет перед лицом превосходящей силы. - Бешрештеш-шестнадцатый проводит вас обратно.

- Это всё магия, да, Люк? И этому я буду обучаться, да? – во все глаза следя за тем, как чемодан с его вещами уменьшается и помещается в подсумок следом за контейнерами, вновь уменьшившимися и заскочившими обратно в ящик.

- Да и да. Прибереги вопросы на потом, Кен, когда познакомишься со своей новой семьей.

- Хорошо, э… А как мне к тебе обращаться, Люк? Тесть? Мастер? Как-то ещё?

- Тебе можно по имени, - Люк усмехнулся на всё-таки просыпавшиеся вопросы.

Дальше ребёнок громко сопел, походя на чайничек, закипающий от распирающих его вопросов. Деру бы точно умилилась, а Люк обернул магию под Ди-Джея и занялся мысленными расчётами чар Фиделиуса – Маскировка Силы под джедайского конструкта интуитивно казалась наилучшим средством достижения цели за ограниченное время.

Джунгли и проглядывавшее меж листьев солнце привели пацана в состояние ошеломления – это его первый в жизни выход на поверхность! Совмещая полезное с приятным, Люк показательно воспользовался голокроном для комбинированного приёма Контроль растений и животных, чтобы создавать проход в джунглях. И повёл за собой Кена, таращившегося на всё подряд так, что голова грозилась отвинтиться, и ведущего себя так, словно вокруг нет никакой опасности, что было правдой только в небольшой области вокруг них и только благодаря Силе, опыту и мастерству мага, под присмотром Кеноби идеально выучившего два этих приёма по отдельности.

Остановившись перед хвойным деревом, к которому его вывела Сила, Люк полной грудью вдохнул его приятный аромат и собрался с мыслями. Не особо хотелось, но молодой человек постарался:

- Лесники прореживают леса. Это дерево старо и больно, - указав крайт-палочкой на наросты у корней и на стволе, которые очень ценны древесной фактурой. А ещё у него много смолы из-за поселившихся в коре древоточцев. – Часть я заберу себе, остатки превращу в опилки для удобрения окружающей почвы.

Заклинание ножниц с модификаторами применялось дровосеками, особо опытные нарезали стволы на доски. Люк без спешки срубил дерево, отсёк наросты и крону, отдельно нарезал брёвна из толстых ветвей, отделил кору и удалил паразитов. За счёт левитации окружающие деревья почти не пострадали. Всё нужное уменьшил и убрал в расширенный контейнер, после чего остатки истёр в опилки и раздул. Ещё одно дерево было уже мальчишеских плеч, его древесина оказалась очень светлой внутри и тоже приятно пахла, дополняя хвойный аромат.

- Кен, возьми Зибо на руки, дальше мы двинемся коротким путём.

- Ага… - подхватив муку, жавшуюся к его ногам и часто чихавшую.

Зверёк заскулил, когда произошло гиперсмещение, а мальчик преодолел очередной потолок удивления и крепче сжал руку взрослого. Невероятным образом они взлетели на спину громаднейшего животного с жёлтыми и зелёными пятнами над тёмно-синими «штанишками» для восьми ног-щупалец, из которых выделялись четыре с ярко-голубыми светящимися полосками с внутренней стороны. Мука под воздействием Силы перестала доставлять неудобства.

- Летим на Татуин, Илаурм, - вслух произнёс Люк специально для Кена, поскольку телепатически уже делился с пурргилом направлением по Узам Силы.

Казалось, завораживающие переливы гиперпространства никогда не надоедят мальчику, всё-таки уставшему и выпустившему питомца на спину пурргила. Однако организм не железный.

- Люк, я хочу в туалет по-маленькому, - пожаловался Кен, переминаясь и не видя конечной точки маршрута.

- Кен, окружающая среда очень податлива для таких одарённых, как мы с тобой. Отойди немного назад и чётко представь, что струйка течёт вверх, а не вниз. Так ты наглядно увидишь, насколько сильна твоя воля – насколько ты готов учиться магии.

- Мгм… - оглянувшись на бугры-наросты дальше на спине.

Паренёк смущённо и боязливо отошёл с большим желанием того и другого. Вернулся он улыбающимся.

Люк воспользовался моментом чтобы взять в руки обе световые палочки для очередного совмещения приятного с полезным – тёмно-бирюзовая плазма растекалась по морде, пока пурргил не стал её втягивать ртом, насыщаясь Силой с особым газом, нужным ему для таких вот полётов, но пока точно не соответствующим природному. Скорости это не придало, однако самому Илаурму стало легче и комфортнее плыть, а чувство голода сменялось насыщением плазмой, всё более и более похожей на клоузон-36, как органики называли это вещество, добываемое ими в качестве топлива на местах кормушек пурргилов. Будь он постарше на век-другой, то справился бы с созданием гипертуннеля через глубокие слои гиперпространства, где нет риска столкнуться с объектами из реальности и где скорости перемещения выше. Тем не менее Илаурму нравилось плыть по волнам, а опыта и мастерства хватало уложиться в означенный срок, для технологий недостижимый.

Слетая со спины пурргила в жилое углубление, отец в последний момент обставил двух дочек, перелетев через центр, занятый влагодобывающими установками. Сместившись в реальность, Люк оставил руку Кена, шагнул вперёд и присел, чтобы подхватить на руки повисших на нём Нэми и Лэми.

- Папа! – радостно и хором голосили девчонки. – Здравствуй! Ты пришёл! А мы знали! Ой! А кто это?! – лезшие целоваться девочки, получив по ответному чмоканью в щёчки, заметили незнакомого мальчика за спиной отца и выглянули из-за плеч, подтянувшись.

- Всем здравия! – стоя с дочурками, Люк громко приветствовал семью, готовившуюся к обеду немного позже обычного.

- Здравствуй, Люк, - послышалось от тёти, дяди, брата, бывшей жены. Все рады, но полны и других эмоций после всех тех новостей, что свалились за последние недели и были связаны с «заболевшим звёздами» близким им человеком.

– Давайте знакомиться.

Девочки неохотно встали на пол и тут же оправили спускавшиеся ниже колен огненные платьишки с блёстками на рисованных ими кактусах по подолу, прихорошившись перед незнакомым мальчиком, с долей зависти смотревшим на семейные обнимания и ласковые поглаживания по головам.

- Дочки, это ваш чувствительный к Силе муж Кен Скайуокер, - произнёс Люк. Девочки прищурились, пронзив взглядом наречённого, а все остальные обитатели выпучили глаза от удивления. – Кен, это твои жёны, Лэми и Нэми Скайуокер.

Шон бросил косой взгляд на Деру, сравнивая возрастные отличия у них.

- П-приятно познакомиться, - чуть заикнувшись, выдавил из себя пацан.

- Тяф-тяф… - мука раскрыла свой птичий хвост во всей его пёстрой красе.

- Нам тоже, - хором ответили девчушки и внимательно глянули вверх на папу.

- Прошу любить и жаловать, - попросил Люк, глядя на своих приёмных родителей.

- Ох, Люк, а не рано ли партия? – слегка растеряно обронила Беру.

- Действительно, они же ещё совсем дети, Люк, - поддержала Деру.

- Шон и Шеру тоже обручены с малых лет. Разумеется, консумация брака только через десять лет, - заявил Люк, строго глянув на Кена, покрасневшего, сглотнувшего и резко кивнувшего головой, подтверждая, что бы это ни значило.

- А это что за зверёчек? – поинтересовалась Кэми.

- Такая милая зверушка… - следом произнесла Лэми.

- Это мука по имени Зибо, - присев, чтобы взять на руки и прижать к себе своего питомца, опустив взгляд под ноги на гидропонный сад.

- Тяв! – и лизнула хозяина в подбородок.

- Беру, у нас сплошь мальчики, - Оуэн приобнял жену за плечи, тем самым соглашаясь взять воспитанника. Времени и средств на него точно хватит.

- И не говори, Оуэн…

- Привет, Кен, - буркнул Шон, недовольный тем, что теперь у него будет сосед по спальне да ещё с питомцем, а ему никого завести не дали, впрочем, он и сам особо не тяготел ухаживать за животным, уж лучше с дроидом повозиться.

- Добро пожаловать, Кен, - Деру натянула улыбку, оставив недовольство при себе. Её отец Хафф уже подобрал партию для внучек, а тут эти планы враз рухнули и точно не восстановятся из-за отсутствия у тех кандидатов одарённости магией.

- Давайте к столу, родненькие, сейчас только ещё одну порцию поставлю для Кена, - пригласила хозяйка фермы и строго глянула на Люка, дескать, обязан пообедать вместе со всеми.

- Дочки, покажите Кену освежитель, пожалуйста, - чуть подталкивая в спину.

Слегка растерявшегося паренька тут же обложили с двух сторон.

- Ну и натворил же ты дел, сын, - Оуэн подошёл и по-отечески обнял Люка, сглаживая неловкость Деру и Шона.

- Зато, дядя, через пару месяцев я смогу исполнить заветную мечту – озеленить родной Татуин. Деру, потом предупреди об этом Дарклайтеров, пожалуйста.

- Охох! – поразился Ларс. – А как же наши фермы?..

- Подыщем варианты, дядя, время ещё есть. Вода и продовольствие всем и всегда нужны, - кивая на стол, красиво накрытый - такую традицию в доме он привил.

- Что это за ребёнок, Люк? – требовательно спросила Деру, как самая заинтересованная сторона. Мать встала лицом к лицу с отцом, определившим судьбу общих дочек без неё.

- Жертва тирании: отец в имперской тюрьме, мать убита имперцами, с младенчества воспитывался дроидами, мы в его жизни первые разумные органики, - лаконично ответил Люк, надавив на жалость.

Ставившая высокий раскладной стульчик тётя охнула, бывшая жена смягчилась.

Тут из освежителя выбежали дети – взрослые разговоры отложились на потом. Новенький мальчик робел и терялся от ухаживаний улыбчивой старушки и такой большой компании за обеденным столом, но голод не тётка – уплетал за обе щёки: салат, супчик с грибами, рагу со свежей зеленью и хрустящими лапками горга.

За столом наслаждались едой и музыкой – трапезная культура от аристократии.

- Папочка, ты нас уложишь? – Кэми.

- Пожалуйста-пожалуйста! – Лэми.

- Уложит вас мама, но в новые постели. Я покажу вам Магию, к которой вам следует стремиться, - тепло улыбнувшись дочкам. – Но вы забыли кое-что важное. Вместе…

- Ой! Спасибо мама, спасибо бабушка, всё было очень вкусно! – хором пропели девочки, а не как эти мерзкие близнецы Уизли, когда один начинает, второй продолжает, первый заканчивает одно и то же предложение.

- Спасибо вам, мне тоже всё очень понравилось, - Кен высказался следом, наученный манерам строгих дроидов, не устающих повторять одно и то же.

Оставшиеся трое мужчин разного возраста тоже поблагодарили женщин за труд.

Откровенно рисуясь, Люк двумя световыми палочками, волшебно искрящимися, принялся виртуозно колдовать. Вся мебель с вещами из девичьей спаленки вылетела во внутренний двор. Рядом из увеличившегося контейнера вылетели и легли каркасные фермы, изоляционный материал, кабель-каналы, лампы и прочее. Словно живые, балки ползком ринулись внутрь пещерки и вонзились в стены словно в масло. Размягчённое месиво из бетона и камня вылетело наверх, улёгшись чуть поодаль от жилой ямы. Стройматериалы сами залетали и правильно укладывались.

Расширяя спаленку, Люк сохранил стиль пещерки без острых углов. Старая комнатка осталась тамбуром перед новой. Спальня для сна, для игр места на ферме хватало, потому вместо зала – большая комната. Внутри справа и слева с небольшим заглублением в стены встали двухъярусные спальные модули повышенной комфортности. Матрацы с простынями новые, а вот подушки и одеяльца старые – под маленьких девочек. Четыре выдвижных шкафа встроены в стены. Люк предусмотрел место под установку в будущем ещё двух двухъярусных кроватей, хотя в таком росте количества обитателей он сильно сомневался.

Финишная отделка – деревом. Копируя королевский дизайн кают-компании «Тысячелетнего сокола», Люк на стыках панелей сращивал древесину, создавая цельный массив и предусматривая доступ к технологическим нишам с проводкой. Матовые плафоны имперских ламп обзавелись мелко гранёными хрустальными инкрустациями по типу звёзд на сводах каверны Вал-Арноса, а ночниками он закрыл в шары волшебные свечки. Лёгкий французско-девичий стиль полочек, трюмо, рам у зеркал, пуфиков, наличников на утилитарные спальные блоки и панели. От будущих проблем с уходом за деревом избавило заклинание Дуро – чары отвердевания скрепили всё дерево, надолго сохранив его главную ценность – лёгкий аромат. Пол остался шершавым для приятности босым ножкам, стены с потолком матово сгладились, а мебель отполировалась до блеска.

На всё про всё ушло порядка десяти минут. Чтобы девочки не мешались при расширении спальни для мальчиков, Люк занял их работой – переносом своих вещей по новым местам. Малышки пищали от восторга, наслаждаясь возможностью выбора и активно тратя силы перед дневным сном.

Для парней Люк выбрал оформлением респектабельную сдержанность любимого английского стиля. Вместо звёзд в плафонах – крупные гранёные вставки. А ещё секретные полки и отделения, поворачивающаяся колонка, второе дно. Уж кому как не Люку знать, что и где прятать! Ребята отправились обживать новое место и знакомиться.

Старая мебель сама полетела на склад.

Разумеется, Люку даже уговаривать не пришлось – Беру и Оуэн сразу согласились на заклинательное оздоровление. И честная отговорка для знакомых нашлась – особое питьё из бакты. В самый раз перед сном.

- Деру, у меня и для тебя есть подарок – мобильная бакта-камера. Идём?

- Хм… Идём, - ответив кокетливо.

- Никакого массажа, - сразу предупредил Люк, зная, что Шон слышит. – У меня много дел, а времени в обрез.

- Как хочешь, - слегка обидчиво. Ей хотелось мужских ласк.

С уровня спорткомплекса они вдвоём поднялись выше, где хозяин уменьшил «Снитч», забирая свой звездолёт. Вместо него достал другую технику.

- Деру, эта канонерка и броневик для Ларсов, а эти машины для Дарклайтеров – у них внутри контейнеры с оружием и боеприпасами. Хорошо?

- Я передам, Люк, - важно кивнула женщина, как татуинка, кое-что понимавшая в технике и оружии. Хафф точно смягчится от такого подарка.

- Это дроиды-телохранители, а это два разведывательных дроида для Дарклайтеров и четыре их модификации в стражников для фермы Ларсов. Грозный Глаз, приходуй: Робин Западный, Робин Северный, Робин Восточный, Робин Южный.

- Буип… - пиликнул астромех, крутящий своим оком с завистью ко множеству сенсоров на головах опасно выглядящих дроидов.

- Ох, Люк… - молодая женщина прикрыла рот ладошкой от страха о будущем.

- Не переживай, Деру, я сейчас изготовлю вам амулеты на крайние случаи, - еле удержавшись от того, чтобы нежно провести по щеке и поцеловать, успокаивая. – Прислушивайся к дочкам и мальчику – они почуют опасность.

- Жил бы дома, Люк, хлопот бы не знал… - молодая женщина сама подалась, но бывший муж отстранился.

- Теперь ты Шона. Пожалуйста, прояви выдержку и будешь с ним счастлива до глубокой старости. Ступай, Деру, проверь, как ребята и девочки устроились.

- Эх…

Приуныв, она ушла, подчинившись.

Люк спустился на уровень грибной фермы и собрал почти весь мох, а также споры. Оставшийся клочок растрепал на стебельки и раскидал по полу, после чего из гиперпространства мощно применил связку увлажнения и озеленения, чтобы убыток восполнился. Приготовив для муки лоток для сбора с неё удобрений, удалённо настроился на Зибо и «запрограммировал» его справлять нужду только в установленном месте.

Вроде бы отсутствовал менее двух недель, а возвращение в лабораторию вызвало чувство ностальгии. Не пожалев стерженьков-иголок Ехидны, Люк уменьшил Радужные самоцветы и спрятал их внутри колечек с маскирующим бронзовым покрытием, оставив точечку прямого соприкосновения со внутренней стороны. Пусть настоящий артефактор справился бы с созданием порт-ключа из драного ботинка или носка, Люк расходовал дорогущие волшебные металлы и кристаллы. Помимо порт-ключа с отправкой в крепость к джава клана Небит он встроил магглоотталкивающие чары, Протего, Ступефай, восстановление и оздоровление. Кайбер-кристалл требовался для чёткости срабатывания, дабы дети не баловались. Опыт применения своих колец имелся – это пригодилось. Маг вкладывал чары в «мире-по-ту-сторону», внедряя их капитально. Разумеется, подстройка под размер пальчика и основная функция – напоминалка.

В качестве награды пилотам Люк изготовил колечки из бескара с сердечником из отлитого кусочка кайбер-кристалла от тяжёлого турболазерного орудия XX-9. До накладывания чар маг воспользовался мортис-ашла для гравировки надписей: изнутри – «саморегуляция размера», снаружи – «истребитель грязи». Ради гладкости залил гравировку фриком, отполировал его и закрепил диффузией. Зрение Силы чётко показало, как Надписи Силы насыщаются энергией из гиперпространства. Активация чар Тергео стандартная для большинства артефактов – поглаживание. Проверка показала, что эксперимент удался: поворот колечка подстраивал под размер всю одёжку и обувь, а истребитель грязи дополнительно дезинфицировал и мог дистиллировать ведро воды раз в минуту.

Дневной сон всех сморил, даже Люк зевнул, глядя на то, как мило сопят его дочки, ещё слишком маленькие для взрослых кроватей. Маг сам всех окольцевал – мизинцы левых рук.

Напоследок Люк превратил породу, изъятую при расширении детских спален, в стенки укрытий, замаскированные под расставленные вокруг фигурные изваяния: треугольники из массивных блоков, ёлочки, кустики, каменные горки со скользкими желобами и прочее. Для дроидеки организовал якобы детские дорожки-скаты на крышу полусферы с лестничным спуском в дом, чтобы он с высоты мог вести обстрел по всей близлежащей территории. А внутри сделал расширение вбок для установки грибка военного дефлекторного щита корабельного типа, такие же добавил в купола над подземной мастерской и ангаром, - дёшево и сердито. Ещё Люк исполнил давнюю мечту: встроил части оружейного кайбер-кристалла в шлюзовую рамку корпускулярного экрана, чтобы сделать его слегка выпуклым и расширить прямоугольный обод для внедрения на округлый бордюр вокруг заглублённого внутреннего двора для защиты от пылевых бурь и дождей. Подключение оборудования – это уже работа для Филча.

Из фермы Ларсов маг аппарировал на станцию Тош. Во время сиесты тут работали только джава, потому Люк без хитростей пополнил свои запасы комплектующих для световых палочек. Увы, молодая чета Лонознеров не сподобилась заводить второго ребёнка, и будущие Санбер ещё не зачали чада, потому «плюшевый джедай» остался дожидаться подходящего момента.

Как ни хотел маг поспешить, он банально не успел как следует продумать, каким образом заклинание Фиделиус распространить на весь Татуин при помощи кайбер-кристалла и обелисков из Храма синелистника. Ещё оставался вопрос с золотым шаром – куда? Огромный конус идеально встал бы в сигил древних раката, утилизировав Источник Магии, но в джедайской ловушке участвовал и золотой шар, а потому его тоже надо пристроить. Либо разрабатывать собственную систему с нуля.

Далее в Подземелья к примечательным грибницам, растущим в каменной породе и дающим органические плоды. Выбирал светящиеся и заклинаниями доводил до зрелых спор. Разные сорта мха тоже брал. Увлекательный рейд по интересным закоулкам подземного Царства Жизни продлился до пиликанья будильника у Беллы, бдительно и результативно охранявшей хозяина, с ностальгией собиравшего волшебные образцы.

Люк поспешил аппарировать в Мос Эйсли и присоседиться к голонету в одном из частных особняков с городским бонзой. Он извлёк из подсумка два датапада, специально созданных для приёма телеметрии с разведывательных дроидов серии «Гадюка». Оба дроида ответили: на первом экране появилось изображение Явина-7 с борта бывшей «Звезды Смерти», на втором вид на плато с висельниками и совершавшими к ним «паломничество» повстанцам и посланцам хаттского картеля, в том числе тут обретались корреспонденты от четырёх голонет-каналов со съёмками в прямом эфире.

Колдовской выстрел прошёл штатно. Явственно неоднородные зелено-голубые лучи сошлись в одной точке, породив более жирный и яркий отрезок, улетевший в скалистую планету под станцией на орбите первой и искусственной луны Явина-7. Клубы тумана зародились словно бы от самих гор и скал, а из космоса - словно бы одновременно по всей планете. Красноватое излучение газового гиганта подсветило полукилометровую толщу тумана, густого до степени прямой видимости всего в десяток метров, как показывали данные разведдроида. «Гадюка» полетела к одной из обнаруженных ею пещер, а небрезгующий техническими устройствами маг отключился, не став ждать тех съёмок, которые можно и в записи глянуть. К слову, из главного холла этого дома с проекционным головизором раздавался разочарованный мат – хатты подзаработали на организации тотализатора касательно «колдовства» от «Пикси».

Люк уже хотел возвращаться в систему Явина, когда интуиция, сиречь Сила, сориентировала на Лотал.

Глава 35, поиски сокрытого.

- Здравствуй, Эзра. С победой?.. – глядя на голограмму удручённого лоталианца в подпаленных имперских доспехах и открытым забралом шлема, что чётко говорило о занятости молодого человека, таки выкроившего время на звонок друга.

- Здравствуй, Люк… Ага, бой выдался тяжёлым и долгим, но мы победили… - безрадостно сообщил Бриджер. - А ты, говорят, ещё круче отличился, да? – мельком глянув на кого-то рядом с собой. Комлинк только вид и голос абонента передавал.

- Всё относительно. У меня выдался скоростной тур-вояж на Илаурме. Часа через полтора-два я бы заглянул в Лотальский Храм Силы. Составишь компанию, Эзра?

- Он ушёл в Силу, - посуровел лоталианец.

- Сам по себе? – взыскательно вздёрнув бровь как в прошлой жизни.

- Имперцы раскопали храм, стремясь заполучить его тайны. Мы закрыли… его навсегда. Там теперь чистое поле.

- Вот значит что - пришло время на деле проверить заклинание реконструкции.

- Эм? Ты серьёзно сможешь его восстановить из ничего?!

- Если в Силе свеж его след. Надо смотреть по месту, - заключил Люк, разрабатывавший заклинание для древнего сооружения раката, взяв за основу заклинание ремонта и переложив на трансфигурацию созидания. Тестовые результаты держались порядка часа либо суток, но если модулировать магию пропусканием через пески времени, то имелся шанс закрепить перманентно.

- Класс, обязательно осмотрим и применим! Кстати, огромнейшее тебе спасибо за исцеление пурргилов! Они стали ключом к нашей победе в битве за Лотал, - молодой человек зажегся энтузиазмом.

- Хех, и прославились на всю Галактику. Так я лечу к тебе, Эзра?

- Да-да, Люк, через два часа я буду ждать тебя на месте, - бодро заверил Бриджер, сперва сверившись с напарниками. - До встречи, друг.

- До встречи, друг.

Имея некоторый запас времени, Люк поплыл рядом с Илаурмом, специально притормаживавшим из-за неуклюжести новичка. Слегка приноровившись, маг всё-таки продолжил путь на спине пурргила, на которого повесил чары магглооталкивания, а потом ещё раз и ещё – магическое животное «кушало» их. Тем не менее они держались несколько минут, а этого для попутной цели вполне достаточно. Илаурм выпрыгнул из гиперпространства у того самого планетоида, где Эзра познакомился со стаей Ультра. Здесь Горнодобывающая Гильдия продолжала активно собирать газ и обрабатывать его до получения готового топлива. Двое незамеченными нырнули вглубь планетоида, где продуцировался сине-зелёный газ. Огромная пасть пурргила раскрылась, начав создавать вихрь всасывания и уплотнения газа, чтобы дальше в глотке он сжижался и отправлялся заполнять полости в четырёх основных щупальцах. Люк в это время, пользуясь магической защитой, собирал образцы насыщенного Силой вещества, запоминал магический фон и пытался ещё более точно воспроизвести клоузон-36 созидательной трансфигурацией – плазма световых палочек облегчала задачу, но до эталона оставалось далеко – магу требовалось провести анализы.

Подновив чары, Люк последний коротенький отрезок пути пожелал проделать внутри корабля YT-2000, чтобы посмотреть на показания приборов и взаимодействие гиперпривода с пурргилом. Опыт получился занимательным и однозначно давал понять – обычный магический кристалл в основе технологии гиперпривода не в состоянии заменить магическое существо. Нужен кайбер-кристалл с соответствующими свойствами и расширение технологии под него, тогда получится сёрфинг как у пурргилов, и может даже более скоростной, а до того джедаи и ситхи могут выжимать, как прикинул Люк, примерно ноль-третий класс.

Ориентируясь на Эзру, Люк прибыл в приполярье Лотала, где сейчас шла ночь с зелёными полотнищами Северного Сияния. Зимостойкий мох на пологих холмах, мелкие пруды замерзающей в темень воды, слоисто-полосатые каменные клыки торчали вокруг и громадные аналоги в разбросе у горизонта. Лямбда-шаттл стоял перед ровной каменной площадкой без мха и льда. YT-2000 появился невысоко над ним вместе с пурргилом. Животное отлепило от корпуса свои отростки-бородку и заложило дугообразный манёвр плавного снижения к ледяному зеркалу, ударило по нему хвостами и принялось громко хрустеть льдинами.

Спектры первыми спустились по трапу из тёплого салона в ночной холод – отсутствовал Кэнан Джаррус, взятый в Орден Джедаев под именем Кайлеб Дьюм. Вместо него была другая особа.

- Здравия всем. Люк Скайуокер, - первым поздоровался и представился.

- Привет, принц-маг, - раздалось из закрытого мандалорского шлема на женском стане, красоту которого скрадывали сегментные мандалорские доспехи.

- Уип-уип, - поприветствовал Чоппер, подвигав вверх-вниз два своих манипулятора, выдвигающихся из головной части.

- Это Сабин Врен, - махнув рукой, смущённо улыбнулся Эзра, радуясь темени, не шибко разгоняемой светом фар и небесным сиянием на малозвёздном небе. – Гера Синдулла. Гаразеб Оррелиос.

- Здравия, колдун, - пробасил ласат сразу после своего имени, прервав Эзру.

- Приветствую, Люк, - твилека неотрывно смотрела в глаза, светящиеся точно так же, как научился делать её любовник.

Люк чуть кивал. Топорным как сапог оказался Зеб, у которого телепат считал текущие мысли о том, что зря они ради смазливого юнца недожали имперцев на секретном и хорошо охраняемом заводе, где по приказу Трауна разрабатывались и испытывались секретные модификации истребителей серии TIE.

- Асока Тано, - лично представляясь, тогрута пожала руку Люка после Эзры. – Да, ты несомненно заниженный Скайуокер, - констатировала падаван Энакина.

- Ну вот, Люк, как я и говорил – всё растворилось в Силе, - торопясь, Эзра махнул рукой в сторону пустого пространства.

- Как минимум остался Сигил Силы, - не согласился маг, прекрасно видя полный энергии круг с символом в виде клевера, как полагается, сакральных пропорций, требующихся для проводимости и функционирования начертательного волшебства.

- И что это значит? – ступая рядом после крепкого рукопожатия их второй личной встречи.

- Что растворение в Силе работает иначе.

- Ты видишь след? – опережая Асоку, поинтересовалась Гера, тогда как Сабин сосредоточила внимание и аппаратуру на двух дроидах за спиной прославившегося на всю Галактику мага.

- Нет. Я минут пять-десять помедитирую, - произнёс Люк и закрыл глаза.

- Хорошо.

- Эй, шкет, а ты стоя умеешь медитировать? – Зеб попытался подначить друга и гостя.

- Его жизненные показатели упали соответствующе, - констатировала Врен, пользуясь выдвижными сенсорами шлема со множеством встроенных возможностей.

- А так разве можно? – Эзра даже обошёл и глянул спереди на отрешённое лицо. – Ай!

- Иу-уи! – Чоппер пригрозил шаровидному дроиду-искателю, зависшему над головой подзащитного и предупреждающе выстрелившего.

- Видимо, можно, - констатировала Гера в звании повстанческого генерала. – Надеюсь, это отвлечение будет стоит того.

- Сомневаюсь. Он ничего тут не обнаружит, - Тано была скептично настроена.

- Уху, - согласилась её округлая бело-зелёная сова с длинным хвостом.

- Подождём и узнаем, - решил Эзра.

Тем временем Люк в форме Призрака Силы вышел в «мир-по-ту-сторону» - в глубину гиперпространства. Здесь сигил виделся красивой объёмной фигурой, первые слои которой легко просматривались - сферы и октаэдр. Никаких Уз Силы никуда не тянулось. Никаких очертаний здания.

- Хм, - Люк очнулся в реальности и носком ботинка «проковырял» небольшое углубление, оставшееся после заклинания Финита. – Всё отсюда телепортировано, из указателей только сам маячок, следы закрыты созданным камнем.

- У-у-у, облом, - разочарованный ласат почесал затылок.

- То есть реконструировать не получится, Люк? – приуныл Эзра.

- Здесь нет руин для ремонта или реконструкции. Возможно, Сигил Силы собой закрывает трек и правильное его применение либо обратит телепортацию вспять, либо даст уйти тем же путём, - вслух рассуждал Люк, обходя чёткий знак на каменной площади.

- И как его применить правильно? – соизмеряя шаг, сразу откликнулся Эзра, внимательно выслушавший.

- Сейчас попробуем узнать, - Люк под удивлённые взгляды окружающих извлёк из подсумка маленький ящик, откуда вынул впритык там лежавший икосаэдр чуть меньше кулака размером.

- Голокрон, - без особого удивления констатировала Асока.

- Оу, надо наши починить и тоже спросить, - спохватился Эзра. – Зеб, сбегай, а?

- Пф, Чоппер, катись-ка, а то полетишь, - массивный ласат переступил с ноги на ногу, ясно давая понять о пинке.

- Уи-у-у! – погрозив манипуляторами, дроида всё-таки покатился к вещам, наспех спасённым с «Призрака», всё-таки подбитого, но уже после того, как Кэнан защитил своих, подставившись под выстрел на пилотируемом им шаттле «Фантом».

- Что это и как пользоваться? – осведомился Люк, активировавший устройство.

Появившаяся над вершиной небольшая голорамма насекомоподобного гуманоидного создателя всмотрелась, как живая. Баас ткнул в знак посохом-клюкой, произнося:

- Это Сигил Силы. Знания о них утеряны.

- Кто бы сомневался, - язвительно буркнула Сабин.

- Наводку дашь?

- Этот символ связывают с богами Мортис.

- Отец, Сын и Дочь? – совершенно другим тоном уточнила Врен.

- Верно. Клевер иногда встречается в Храмах Силы, связанных с богами Мортис.

- Где конкретно? – Люк продолжал допрос мягким тоном.

- На полу огромных залов, предназначение которых точно не установлено.

- Я не помню такого. А ты, Эзра? – расписная лекка тогруты изогнулась, когда та повернула вполне себе миловидное человеческое лицо.

- И я не встречал. Но мы же не во всех помещениях храма были.

- Что это за мир, молодёжь? – поинтересовался голокрон.

- Лотал, - первее всех ответил Эзра.

- В моей памяти этот мир не значится, - извиняющимся тоном ответила призрачно-голубая голограмма слепка сознания мастера-джедая.

- Очевидно, принц-маг прав – всё подлежащее сокрытию куда-то переносится, - задумчиво сказала Сабин, по-прежнему не открывая шлем.

- И что это нам даёт? – Эзра пошаркал ногой по символу, стойкому к таким воздействиям.

- Ничего нового, - Люк деактивировал голокрон. – Насколько я понял, вы ещё раз посещали это место и причастны к его телепортации. Я могу настроиться на Поиск Силы по этим воспоминаниям, Эзра.

- Нет, - замялся Бриджер, заслужив несколько разных взглядов. – Давайте починим наши голокроны, может быть они знают, - оглянувшись на Чоппера, везущего крышку от ящика с частями двух голокронов, спасённых из безвоздушной каюты.

- Ремонт Максимально, - Люк взмахнул ультима-палочкой, скользнувшей с запястья в ладонь. Асока пристально проследила за этой манипуляцией. – Ремонт Максимально.

Два голокрона собрались воедино. Магия помогла – оба ожили. Джедайский назвал знак на площадке насыщенным Силой рисунком, а ситхский примерно повторил за Баасом, что означало его древность до примерно той же эпохи.

- Эзра, предложение с воспоминаниями всё ещё актуально, - напомнил Люк.

- Эзра, я не Ощутила в Силе гибели Кэнана. Ты должен был почувствовать смерть Экзара Куна. Примерно так же я чувствовала смерть многих джедаев, убиваемых инквизиторами, - тихо произнесла Тано, стоя рядом с Эзрой и поддержки ради положила руку на плечо.

- Угум… - еле соглашаясь на передачу личного переживания, которое невольно разделил с Асокой.

- Эй-эй! Так дело не пойдёт! – вдруг возмутилась Сабин.

- Хм? – Люк повернул к ней голову.

- Пусть воспоминания Эзры помогут вернуть Кэнана, но они же помогут тебе овладеть навыком создания порталов. Так что плати, принц-маг, - потребовала Врен.

- Хорошо, я подберу Радужный самоцвет для новой световой палочки Эзры, - чуть пожал плечам мастер, всё равно собиравшийся сделать такой подарок.

- Имеющаяся у Эзры палочка и так неплохо работает, - ушлая мандалорка не согласилась с ценой.

Тут ласат громко хлопнул в свои нечеловеческие ладоши и откровенно заржал. От Геры раздался лёгкий шлепок – это жест рука-лицо. Асока мило потупилась. Эзра готов был провалиться под землю.

- И чего хочет женская половинка Эзры? – лукаво улыбнулся Люк.

- Звездолёт, - указав правой рукой на YT-2000 и уперев левую руку в бок, сообщил мандалорский шлем со включенным выпрямителем голоса. Не опротестовала! – Он ни к чему умельцу мгновенно перемещаться порталами и кататься на пурргилах.

- Верно, - поддержала её Гера, по виду пушек и других модулей на корпусе уверенная, что звездолёт Скайуокера оборудован гораздо лучше потерянного в бою VCX-100 и более удобен для комфортного размещения на месте ненужных «Спектрам» складов. Пройдёт слишком много времени, прежде чем Синдулла заменит «Призрака» или починит раскуроченный ракетой корпус. А контейнеры с грузом, если приспичит, можно прихватить опорными ногами, как видно, оборудованными магнитными захватами.

- Иу! – Чоппер тоже высказался «за».

- Гы-гы, ничего, гы-гы, личного, гха-рха-рха! – Зеб за своих.

Скайуокер заиндевел.

- Да, Люк, это честно, - быстро выпалил Бриджер, не поднимая взгляда.

- Карат Радужного самоцвета стоит от миллиона пеггатов, а их в сердцевине десятки, - тут Чоппер присвистнул и весь задрожал. - Разница во взаимодействии между личной световой палочкой и нейтральной более ярко выражена, чем между твоим световым мечом и чужим.

- Сделай и для Асоки с Кэнаном, за три голокрон ситхов, - предельно коротко произнёс Эзра, по-прежнему залитый краской, что в темноте да с его смуглой кожей едва ли кому заметно.

Люк повернулся к своему детищу, над которым корпел много месяцев, фактически пересобрав. Тренажёрный зал и плавательный бассейн с термами, гостиный холл с гидропонным садом-оранжереей и столовая с отдельной кухней при собственном продовольственном складе, в коридоре к рубке две двухкомнатные хозяйские спальни с гардеробными и освежителями, четыре детских и четыре гостевых спальни со своими раздельными санузлами на каждый блок, два кабинета с книжной библиотекой и компьютерным залом для игр и учёбы, главный коридор с двумя комфортными освежителями в разных концах и двумя уютными нишами с кожаными диванами да столиками для чая-дежарика-сабакка, в машинном отделении два склада с объёмами всего корпуса корабля и спасательные модули с полноценными шаттлами внутри вместо тесных капсул, ангар для малогабаритных истребителей и шаттлов с объём всего корпуса и по другую сторону другая рампа тоже вела в такой же ангар, но только для спидеров. И это не считая фешенебельных интерьеров во всей волшебной части корабля, комплексов домашних чар и обслуживающих дроидов, озеленения и аквариумов с экзотическими светящими рыбками из Подземелий Татуина. А ещё сколько улучшений технической начинки?! Огромный труд!

Как ни крути, а Сабин права – этот концепт мертворожденный. С имеющимися ресурсами целесообразнее сразу заказать домашний корабль-трансформер, подобный раковине моллюска, только поднимающийся со всех сторон для организации второго этажа, а может даже ещё и третьего этажа тоже с окнами по всему периметру. Или вовсе не мелочиться, маскируясь под транспортник, а заказать себе летающие поместья для проживания в одном, пока другое летит к новому миру. Однако смысл в мобильных домах, если родной Татуин подвергнется увлажнению и озеленению? Ни в прошлой жизни, ни в этой он не понимал богачей с кучей жилья. Жалко расставаться с тем, на что затратил столько трудов, однако душу всё-таки вложил в Бладжер, а не в «Снитч». И да, вопрос о доме лучше решать вместе с женой, а пока…

- Ладно, пусть вас совесть мучает. И раз уж я плачу за навык открытия порталов, то этим и займусь, а не поиском Лотальского Храма Силы, - заявил Люк. – Ты пока вспоминай, Эзра, а я заберу свои вещи из пока ещё моего звездолёта.

Намылившийся вовнутрь Чоппер остановился и грозно пощёлкал манипуляторами. Сабин и Зеб дали друг другу пять за спиной принца-мага, после чего ласат продолжил жестами подкалывать мандалорку, игнорировавшую прокол.

Поднявшись вовнутрь, Люк поднял трап, чтобы переключить вход в обычный режим. Законсервировав едва-едва пробуждённый волшебный дом, маг посмотрел на воспроизводящую Северное Сияние иллюзию на потолке и с сожалением перешёл в обычную часть корабля. Он специально подготовил фальшивый контейнер, якобы содержащий его шмотки.

Завершив приготовления, мастер световых палочек приступил к священнодействию. Прямая видимость из кабины позволила легко настроить магию на Эзру и подобрать один из сотен отростков, намеренно не скрывая радужное свечение, озарившее рубку между жвал YT-2000. И для Тано кайбер-кристалл.

Благодаря смещению в гиперпространство, где мастер собрался совершить финальную сборку, заранее пришло Предвиденье Силы: палочка для Эзра желала шкурку джогана внешним корпусом и мордашку белого лот-кота на нижнем набалдашнике, палочка для Асоки хотела слой блестящей белой брони как у имперских штурмовиков и пушистый хвостик с лоснящимся цветастым помпончиком как у вуламандр. Хвостик пришлось трансфигурировать отдельно – только с одиннадцатой попытки да только из шерсти пойманной и модельно остриженной лот-кошки получился тот самый.

- Ты прямо как девица собирался, Люк, - насмешливо пробасил Зеб, заглядывая в светлый и красиво отделанный каменными панелями коридор почти уже их, «Спектров», звездолёта.

- Придумывал скафандр для Чоппера в виде пышнотелой ласатки, - мимоходом бросив язвительную шутку в ответ.

Сломав мозги обоим дежурным, Люк с летящим за ним контейнером прошёлся к человеку и тогруте, сидящим на имперских раскладных стульчиках у Сигила Силы и гипнотизирующих его в свете обогревающего фонаря. Гера предпочла сидеть в подогревающемся кресле пилота шаттла, Сабин наворачивала круги у почти уже её собственности.

- Эзра, Асока, ваши световые палочки готовы. Они могут понадобиться в наших изысканиях, - сразу пояснил Люк, протягивая каждому свой волшебный инструмент. И сел между двумя на свой контейнер.

- Прикольная… - Бриджеру понравилась рукоять, которую он стал перед лицом вертеть в руках, рассматривая.

- Элегантная, - так Тано охарактеризовала свою рукоять, подражая хвату, который применял Скайуокер при колдовстве. Она решила сразу приучить себя пользоваться ею левой рукой, а правой сейчас пощупала помпончик.

- А где управление? – поинтересовался лоталианец, подняв лицо на загорелого татуинца.

- Сила, - обронил маг, чуть двинув уголком рта.

Эзра первым сумел активировать – впервые рождённая плазма выдала весь спектр зримых обычным человеческим глазом цветов и через секунду постепенно выкрасилась в тёмно-фиолетовый с синим ореолом, хорошо заметным по краю луча. Длина самой рукояти полуторная, а начальная длина плазменного лезвия стандартная - по большей доле золотой пропорции. Асока немногим позже сообразила, как включать: вырвавшийся сноп разноцветных всполохов тоже примерно через секунду начал быстро выравниваться, образовав серебристо-белое лезвие, своей явственной пылкостью живо напоминающее вытянутый свечной огонёк.

- Ты прав, Люк, ощущения разительно отличаются, - лицо Эзры даже прояснилось от толики счастья по поводу обретения нового друга в плазменном лице кайбер-кристалла.

- Волшебно, - вновь коротко произнесла Асока, с интересом и плавно водя световой палочкой перед собой.

- Приступим к изъятию воспоминания, Эзра. Я отрешусь на время ознакомления, потом соображу, как поступить дальше, - информируя.

- Идёт. Я готов. Но только одно это воспоминание, Люк, - строго предупредив. Бриджер повернулся со стульчиком для удобства касания к его виску, как в первый раз на Татуине.

- Разумеется, друг.

Асока с большущим интересом пронаблюдала, как лунного цвета плазма безвредно касается кожи и вытягивает из головы яркую молниевидную сине-голубую субстанцию, отправленную в маленький хрустальный фиал. Далее Люк сунул в горлышко мизинец, прикрыл веки и замер так, что совсем перестал ощущаться как чувствительный к Силе человек. Тогрута поймала себя на том, что засмотрелась, и отвернулась с горечью, касающейся отца этого молодого человека, с которым она сражалась всего несколько дней назад, а реально прошло больше двух лет.

Люк с огромным интересом просмотрел воспоминание Эзры. Всё началось с вида на котлован, вырытый нечувствительными к Силе имперцами для вскрытия храма, буквально выкручивавшегося из-под земли. Маг акцентировался на магическом изображении Отца с Дочерью по его правую руку и Сыном по левую – в прошлые посещения Лотальского Храма Силы до этого нижнего уровня Кэнан с Эзрой и Асока не спускались. К этому воспоминанию у Эзры подтянулись более поздние смыслы, поведанные Сабин.

Само изображение представляло из себя сдвинутую карту порталов с соединяющими их лучами. На фоне стилизованной горы-храма - три крупных круга за спинами трёх фигур, от них лучи путей. Золотые линии несли в себе магию. На плече у женщины птица, как бы не та же самая питомица Тано. Правые кисти фигур выделялись кругами, у всех троих разные жесты. Одежды напоминали мантии, у Сына чёрная, у Дочери белая. Среди рисованных скал-клыков, являющихся отличительной особенностью Лотала, находились золотые очертания двух групп по три волка. На самом заднем фоне изображался очень крупный портал с несколькими разноцветными и разновеликими кругами, сдвинутыми до разрыва всех линий-путей, но язык горы-храма при этом доставал до самого верхнего края и оставался цельным. Крупная фреска на огромной стене продолжалась и дальше.

Как Сабин, подстраховываемая Кэнаном, чуть позже выяснила при разговоре с якобы пленившим её археологом, советником лично Палпатина, на фреске изображалась карта порталов Галактики с тремя её спутниками, доступ к одному из которых находился где-то в Неизведанных регионах, а Огненный кулак и Лабиринт Риши посещались по давно разведанным к ним гипертрассам. Золотые пути вели так же к трём соседним галактикам, обозначенным соответствующими кругами с важными вехами-порталами на них.

Когда Эзра сумел по неощутимой им наводке лото-волка почувствовать в Силе «интерфейс» картины, то все пути соединились, словно бы прокрутился камень стены, а связанные с Силой животные по-звериному отбежали по стене вбок, побежали и уменьшились, раздвоившись и собой образовав круг портала на свободном месте.

Бриджер ранее видел Междумирье – словно чёрный космос с точками звёзд, никаких туманностей и скоплений. Теперь же он вывалился из портала на очерченную двумя световыми линиями дорожку от рисованного белым круга с дюжиной рисованных же лото-волков и некоторыми письменами на стыке кругов и дорожки. Ленты троп-путей виделись повсюду, расходясь во все стороны, ветвясь и плавно загибаясь. Тут и там находились порталы, каждый с индивидуальной окантовкой, в том числе треугольной и пятиугольной. Каждый шаг оставлял на ленте тройные круги, словно бы на воде. А ещё среди звёзд линиями чётко выделялись созвездия в виде животных, крепко связанных с Силой, - лото-волки и пурргилы в том числе.

Как говорил императорский советник, основывающийся на сведеньях из Библиотеки Храма Джедаев на Корусанте, порталы Междумирья – это проходы между всеми временами и пространством. Блуждающий в это время Эзра подтвердил сие на практике, средь какофонии голосов услышав уханье совы и набредя на треугольный портал к Малакору, где Асока сражалась с Вейдером и решила похоронить их обоих, но в итоге её бывший учитель спасся из рушащейся пирамиды ситхов, а её саму выдернул Эзра, предотвращая гибель.

Поначалу Эзра считал, что лото-волки направили его в Междумирье для остановки имперцев. Потом – что ради спасения Асоки. Он быстро сообразил, что точно так же может спасти своих родителей, арестованных империей, когда Эзра ещё был мальчиком. Тано удалось отговорить Бриджера от необдуманного изменения прошлого – это те самые воспоминания, очень личные переживания, которыми молодой человек не хотел делиться, но ради спасения учителя Кэнана позволил узнать. На самом же деле лото-волки проявили волю Живой Силы, возможно, кем-то из призраков олицетворённой, но это не столь важно: требовалось срочно закрыть портал и спрятать секреты Лотальского Храма Силы от Дарт Сидиуса.

Собственно, ситх-император неожиданно появился в портале вместо родителей Эзры и напал, отправив прорву могущественной энергии от убийства Альдераана на проброс связи от себя к кому-нибудь из двух внутри Междумирья, чтобы самому туда попасть через воду колдовского котла вместо недоступной ему и Эзрой Бриджером активированной Картины Силы богов Мортис в Лотальском Храме Силы. Поток клубящегося синего огня не удалось сдержать, Эзра и Асока побежали. Палпатину удалось схватить Бриджера за ногу, но Тано воспользовалась световым мечом и световым шото, порвав ярко светившийся канат. Ситху пришлось вновь концентрироваться на огненного вида потоке, но портал с лото-волками находился уже достаточно близко и по прямой, в него и нырнули беглецы, спасшись.

Закрытие портала потребовало от Эзры применения Тёмной Стороны Силы, что в итоге вырубило его от перенапряжения. Задачу он перевыполнил – активировал программу сокрытия. Спектры едва успели сбежать из котлована, когда он сровнялся, словно его и имперцев тут никогда не было, подобный клыку храм-горка тоже пропал.

Упуская из внимания маловажное, Люк акцентировался на эволюции ощущений Эзры: первый контакт с Междумирьем при получении кайбер-кристалла по окончанию теста юнлинга перед становлением падаваном, второй контакт при общении с подавшимся в изгнание гранд-мастером Ордена Джедаев, третий контакт с полным телесным переходом. Туда и обратно. Тут и там. Момент перехода – вот цель поисков.

Скайуокер сходу провалил попытку понять, как распространить свободу перемещения аппарацией на порт-ключ, зато сообразил, как совместить Протеевы чары и Узы Силы для соединения маячка и порт-ключа к нему для моментального перемещения между звёздными системами через гиперпространство, осталось каким-то образом прикрутить сюда гиперсмещение, и тогда любой сможет применять эту версию.

Зато Люк узнал флёр от мира галлюцинаций монахов Б-Омарр, где они видят отражение реальности в виде образов. Например, тень визитёра Джаббы имеет облик истинного хозяина посланца или один из оживших символов корпораций на столе дежарика убивает конкурента. Фактически не имея тела, кроме мозгов, монахи сравнительно легко отделяют своё сознание, даже не будучи телепатами. В том мире их грёзы воплощаются, потому столь много монахов покоятся на полках и потому поток желающих попасть в их орден не иссыхает. До сего момента Люк не воспринимал это всерьёз, полагая следствием умопомрачения.

Представился случай убедиться – маг осторожно им воспользовался. Выудив из библиотеки копии двух воспоминаний, прямое и косвенное, Люк бросил их в колдовское пламя камина в своём внутреннем мире. От зелёного огня расползлись тени, волшебно-изменчивые. По задней стенке камина от углей словно бы дым поднялся, клубясь, живо напомнив Люку то, что видят окружающие при взгляде под капюшон Невыразимцев из Отдела Тайн, где имелся огромный аквариум с мозгами, оказывается, служившими вовсе не тем целям, которые озвучивались Министерством Магии Англии.

Подготовившись, Люк смело шагнул в портал…

И рефлекторно применил Протего, защищаясь от вонючих помоев, которыми блевал чёрный имперский шагоход с кабиной-клювом в виде звёздного разрушителя. Он ещё виднелся, возвышаясь, а вот лагерь имперских археологов и их охраны в котловане кишел издали непонятными тенями, изредка подсвечиваемыми кроваво-красными вспышками.

Люк под прикрытием щита и под воздействием Зрения Силы воспользовался биноклем с мощной оптикой без коррекции электроникой. Картина с богами Мортиса оказалась на месте, но подверглась значительным изменениям. Во-первых, только высокая центральная фигура осталась сама собой, а фигуры справа и слева стали жертвами карикатуриста, нарисовавшего им одновременно мужские и женские признаки. Во-вторых, все трое в погребальных саванах. В-третьих, обе кисти центральной фигуры были обведены кругами и показывали мультикультурный жест «стоп» (ладони вперёд), обе кисти каждой из фигур справа и слева тоже выделялись кругами, которые соприкасались в центре фрески и заключали в себе жест – соединение подушечек большого и указательного пальцев с растопыренными тремя оставшимися. В-четвёртых, лото-волки отсутствовали.

Увидев желаемое и отказавшись калечить свою психику взором на лагерь имперцев, маг глянул на своих соседей в реальном мире и вернулся восвояси.

- И что дальше, Люк? – нетерпеливо и требовательно осведомился Эзра, хмуро следивший за ним и потому сразу увидевший пробуждение.

- На вашу удачу я уже обзавёлся тем, что способно привести нас к Лотальскому Храму Силы. Он смещён в пласт бытия, называемый Вне-Теней, - поведал Скайуокер древнее название от Б-Омарр, остроумно обозначающее двойной «шиворот-на-выворот».

- Никогда не слышала, - ответила женщина под двумя взглядами мужчин.

- Однако ты там бывала, Асока, и мне понадобятся эти воспоминания для разгадки нового ребуса на картине.

- Почему ты решил, Люк, что я там бывала? – неконфликтно спросила Тано.

- Эй, тут я по ребусам, особенно по конкретно этой фреске, - одновременно с ней заговорила Сабин, стоявшая за спиной Люка по другую сторону контейнера.

- Потому что ты единственная из нас, кто идентичен тут и там, за исключением тени – она отражает твоё личное знакомство с богами Мортис. Я уверен, что само понятие «Избранный Силой» своим появлением означает, что главенство в созданной небожителями структуре стало переходным в связи с вскрывшейся гибелью этой самой троицы, - заявил телепат, нашедший некоторое подтверждение своим умозаключениям.

- Да, они мертвы… Мы с Энакином и Оби-Ваном в начале Войн Клонов как-то попали к ним в обиталище, нарушив баланс их уединения. Возможно, мы тогда, сами не заметив, перешли в этот самый пласт бытия Вне-Теней, где обитали сами боги, - тихо и грустно призналась Асока. – Я могу поделиться этими воспоминаниями, но сперва хочу сама попробовать разгадать ребус.

- Хорошо. Я даже согласен показать его Сабин, но при условии, что Эзра закроет ей рот поцелуем, - спокойным тоном изрёк лицедей, ни один мускул на лице которого не дрогнул.

- Э?! – первой среагировала боевитая мандалорка.

- Ч-чего?! – возмутился Эзра.

Асока ввернула свою двойную шпильку:

- Аванс за помощь, но тогда третий лишний.

- Места трёх вакантны. Я не знаю, как вернуть храм, но могу провести телесно, чтобы спасти Кэнана тоже телесно, - Люк продолжил в серьёзном ключе. – Лично я хочу ещё как следует погулять, прежде чем хотя бы подумать о становлении богом. Поэтому либо я сведу свои риски к минимуму, либо отправитесь к картине без меня.

- Это соблазнительное предложение, - важным голосом произнесла Сабин, включившись в игру «доведи Эзру до цвета джогана».

- А откуда ты узнал об этом пласте бытия, Люк? – Тано вернула разговор в деловое русло.

- Монахи Б-Омарр – это осознающие себя и продолжающие жить мозги, вынутые из тел. В их монастыре обосновался Джабба Хатт. Монахи практически непрерывно там - грезят. Я раньше считал это галлюцинациями, не стоящими внимания, - честно ответил Люк в надежде обрести воспоминание о богах, за которое бы тот же Дарт Сидиус удавился бы или удавил Дарт Вейдера, узнай об этом его приключении.

- Хорошо, показывай мировые галлюцинации, - поддела тогрута.

Люк вытащил носовой платок, заклинанием увеличил его до размера ковра и заклинанием пришпилил к воздуху.

- Эзра, уже пора идти, - кивая назад.

- Кажется, я потерял нить разговора. Повторите с самого начала, - юноша находчиво выкрутился.

- Без тебя мы туда всё равно не попадём, Люк, - ответила Асока на взгляд принца-мага.

- Перекрашиваю, - заклинание Колорум отобразило на платке вид из бинокля.

- Э-э?! – Эзра выпал в осадок.

- Кхи-хи, - Асока еле сдержала смех.

- М-м, - задумчиво протянула Сабин, серьёзно отнесшись к задачке.

Все задумались на несколько минут, разглядывая эту странную живопись.

- Итак, Асока?

- Ну, жесты с кружочком я бы определила как символ зацикленности для путей. Отец предупреждает не подходить. Вот эти внешние круги сдвинуты и поменяны местами, - тогрута принялась объяснять, встав и показав. – Мне поведение и внешность Дочери и Сына не показались странными, но Отец мог хотеть другой пол у них, раз он сам выглядит самим собой. Я нечётко видела картину, когда мы убегали от портала под обстрелом имперцев, но кулак Тьмы мог означать пробивание пути, Баланс указывал направление, Свет приглашал. Видимо, левые руки должны принять жесты соответственно Вне-Теней, - вслух рассуждала бывшая глава разведки Альянса. – Двойственность может говорить о приглашении Сына и кулаке Дочери.

- Тут нет лото-волков, Люк. Ты их видел в стороне? – указал Эзра.

- Нет, но вот это похоже на следы за горы-клыки, - Люк остался сидеть, просто вытянув световую палочку указкой.

- Спрятались? Вполне вероятно, - кивая своим мыслям.

- Кхм-кхм, - демонстративно покашляла Врен, имеющая некоторое художественное образование.

- Так и быть, леди Врен, поразите нас блеском своего ума, - лукаво улыбнулся Люк, глянув через плечо.

- Погребальные саваны означают, что воля богов Мортис теперь роли не играет. То есть можно безопасно пользоваться порталом, а лото-волков придётся самим звать. Я считаю, двойственность дополнительно означает необходимость активации только вдвоём. Причём оба должны знать Свет и Тьму, как нормальный Отец. Поменянные местами круги тёмного и светлого тона могут означать смену ролей у Света и Тьмы.

Сабин замолкла, высказавшись по первому впечатлению.

- Люк, а ты что сам думаешь? – Эзра озвучил вопрос и двух женщин тоже.

- Я вижу одного Небожителя и представителей двух младших рас, дорвавшихся до божественной власти и осквернивших её. Женщины от природы эмоциональны – это Тёмная Сторона Силы. Мужчины от природы рассудительны – это Светлая Сторона Силы. У богов Мортиса наоборот: Свет олицетворяет женщина, а Тьму – мужчина. Вот причина конфликтов. Следующее. В этом пласте бытия природная энергия – Тёмная. У Вне-Тени природная энергия – Светлая. Поскольку воля Мортис погребена, можно либо следовать их канве и обойтись двумя ключами, либо вернуться в природную колею: справа должен приложиться мужчина, слева женщина, а посередь мужчина-балансир, задающий-указующий порядок.

Люк сделал паузу и продолжил до того, как в его монолог встрянут:

- В первом варианте Дарт Сидиус сохранит свои способности влиять и воспользуется ими уже более тонко и эффективно. Во втором варианте система порталов переориентируется, что закроет Дарт Сидиусу все имеющиеся у него возможности вторгнуться за нами. Как второй вариант отразится на всю Галактику и какие процессы запустит, для меня непредставимо. Мгновенных результатов мы не увидим из-за некой инертности. Вполне допускаю, что оставшийся последним Небожитель из каких-то нужд намеренно совершил подмену, возвышая младшие расы, однако он всё-таки счёл свою миссию выполненной и стартовал процесс «Избрания Силы», потому древняя угроза уже не актуальна. Есть шанс ложности моих выводов из-за нехватки информации без воспоминания от Асоки.

- Так и есть. Если вкратце, то на планете Мортис произошла трагедия: Сын захотел стать единоличным правителем, но Отца защитила Дочь. Её смертельно ранить смог только особый кинжал, позже Отец убил им себя и как-то сделал Сына смертным – Энакин убил бога Тьмы своим световым мечом, - поделилась Асока.

- У меня был световой меч отца…

- Пфх! – Сабин подавилась воздухом, только сейчас сообразив, чей Люк сын.

- …и у кайбер-кристалла отсутствовало столь яркое воспоминание. Значит, вы перемещались во Вне-Тени всё-таки разумом, а не воплоти. Касательно увиденного вами спектакля: Отец дал пророчество минимум за тысячу лет до старта «Избрания Силы», он прожил с теми двумя как минимум двадцать пять тысяч лет, приписываемых Республике, а потому знал их как облупленных и предполагал соответствующие варианты развития событий, - парировал Люк. – Пример столь же изощрённого манипулятора – Дарт Сидиус, который искусно дирижировал Республикой и КНС.

- Хм… - эту точку зрения Тано упустила из виду.

Эзра слушал всё это с большими глазами и периодически чесал затылок в недоумении, хмурился и старался не глядеть в сторону Сабин, пытаясь увидеть в рисунке всё то же, что трое других там обнаружили.

- Жесты Отца ещё можно понять как приглашение умельцу приложить ладони и проверить себя в контроле Света и Тьмы. Если молитвенно сложить ладони Отца, объединив круги, и потом рубящим ударом разомкнуть кольца «детей», то храм вернётся в реальность, и тогда мы откроем портал знакомым способом, - произнесла Врен. – А если вы все трое приложитесь к картине во Вне-Тени, где превалируют образы, и проявите свою волю, то ваши изображения могут заменить существующие.

- Возвратив храм сюда, мы дадим понять Дарт Сидиусу, что можно вернуть сокрытое в других местах, которых он точно знает куда больше нашего. Предотвратить отражение помогут посредники – световые палочки. Асоке я подарю нейтральную. С ними пройдём во Вне-Тени и затем в Междумирье.

- Вместе с храмом исчезли имперцы. Кто-то должен охранять портал, - Сабин продолжила излагать свои умозаключения, стоя у «картинного платка» подобно строгой учительнице начальных классов.

- Естественно, я слышу дрожь возбуждённого Чоппера, - прокомментировал это Люк, обозначив свой интерес касательно эксперимента на темы «страдают ли дроиды галлюцинациями» и «заболевают ли дроиды шизофренией».

Эзра хмыкнул синхронно и в тон Сабин, прекрасно понимавших, что алчный дроид жаждет распотрошить кое-чей контейнер, а вовсе не битву ждёт.

- И я того же мнения! – громко откликнулся ласат, стоя у почти их звездолёта и слыша разговор не хуже навострившего сенсоры дроида.

- А почему ты уверен, Люк, что система порталов переориентируется? – разведчица зацепилась за непонятно из чего сделанный вывод. – Это может касаться только настроек лотальского портала.

- Насколько я понял, Междумирье само по себе является некой естественной областью пространственно-временного континуума, а система порталов – это искусственная постройка. Боги Мортис жили и управляли из Вне-Тени. Будь система порталов Небожителей подобна техническому устройству, то проще разрушить, чем спрятать. Задействование обеих рук означает манипуляции одновременно в обоих пластах бытия.

- Всё-всё, я поняла, - вклинившись в речь. - Фреска как компьютерный терминал для доступа в сеть. С какими правами войдёшь… - многозначительно подвесив фразу неоконченной.

- Блестяще, - Люк даже слегка поклонился дочери графини Врен за идеальную аналогию, ему самому не пришедшую на ум.

- Так мы идём спасать Кэнана? – приземлил всех Эзра.

- Сперва я поделюсь своими воспоминаниями, - окончательно созрела Асока. – Мне тоже видится, что олицетворения Сторон Силы не соответствуют им. Это стоит исправить.

- Да, эти архетипы неверно соотнесены со светом-разумом и тьмой-эмоциями, - согласилась Сабин. – Но почему вы уверены, что сможете получить администраторские права?

- Конвор Морай – питомица Дочери. Я была… убита. Она меня воскресила, поделившись частью своей Силы. Поэтому я могу содержать в себе ключ и права, - изрекла Тано, вспоминая тот роковой эпизод, приведший к её падению во Тьму из-за нахождения в тёмном подчинении Сына и возвращению благодаря Свету от Дочери.

- Модератора, но не администратора, - внесла поправку Сабин.

- Нарушение естественного порядка на уровне модераторов, - указал Люк на нормального отца и две карикатуры. Его предположение о связи Асоки и Дочери оказалось верным.

- Тут вам видней, - сдалась Врен.