- За долю я готов подобрать другие пары металлов и частотные значения для электровиброкинжалов.
- Эм, я обдумаю ваше предложение, принц Люк, - бизнесмен отметил отсутствие конкретизации, доля от чего и какого размера. Сама идея актуальна, он сам думал о подборе других сочетаний для выпуска хита галактического уровня, причём не только атакующего типа: свойством отражать бластерные выстрелы можно наделить элементы доспехов, придав им высокочастотную вибрацию и подав ток для получения холодной плазмы, а за доспехами маячила обшивка звездолётов.
Пожав друг другу руки и дежурными фразами пожелав успехов, переговорщики разошлись.
Естественно, Бредф-Худу сразу после входа в звездолёт узрел несоответствие внутреннего пространства внешним габаритам. Дальше – больше! Пользуясь ошеломлением, с которым ветеран внешне успешно справлялся, Люк прямо в гостином холле первой палубы устроил «экспромт».
- Перед заселением в свою каюту, новичок, необходимо пройти церемонию принесения клятвы верности и сохранения секретов. Присяга наёмнику не положена, однако как твои пожизненные наниматели мы вправе требовать клятвы верности и сохранения наших тайн, - поведя рукой на огромное помещение.
- Ваше право, - согласился успешно состоявшийся в жизни мандалорец, продавшийся за благо для своей родины и социальный лифт для своих сыновей.
Подтянутый мужчина снял шлем, открыв гладко бритое лицо с коротким ёжиком пепельно-русых волос. Прямой нос с широко посаженными карими глазами, высокие скулы, округлый подбородок без ямочки, родинка под челюстью, широкий лоб с морщинами.
Дерек быстро сориентировался и шепнул всем выстроиться в ряд у центра холла, где командир остановил ход.
- Твою правую руку, - протягивая свою и намекая на снятие перчатки. – Лея, - левой рукой снимая и включая палочку колдомедика, чтобы вместо крайт-палочки ею засвидетельствовать Непреложный обет с возможными дополнительными свойствами, завязанными на жизнь. И вот это уже был настоящий экспромт. - Возьми магический инструмент и сверху приложи световую палочку к нашим кистям, пожалуйста.
- Это всё? – принцесса сверкнула глазами, недовольная отсутствием протокола и подобающей обстановки для столь важного мероприятия. Однако в мужские заморочки лезть не стала, особенно связанные с непонятной ей Магией-Силой. Позже обязательно накапает на мозги, а сейчас правильнее поддержать.
- После принесения клятвы произнеси – Свидетельствую.
- Запросто.
Люк легко выдержал крепчайшее рукопожатие – мужчина пятидесяти девяти лет выглядел моложе среднестатистического представителя своего возраста лет на десять и поддерживал себя в хорошей боевой форме.
- Ты единожды имитировал свою смерть. Сейчас для тебя настаёт новая жизнь. Старые имена в прошлом, я нарекаю тебя Овальд. Утвердительно повторяй за мной, Овальд. Клянёшься ли пожизненно служить верой и правдой нашему роду Скайуокеров, нося имя Овальд и оберегая все секреты с тайнами, выраженными явно или неявно? – маг намеренно сформулировал всё одним длинным предложением, дабы мандалорец не успел прервать магический обряд.
- Клянусь пожизненно служить верой и правдой вашему роду Скайуокеров, нося имя Овальд и оберегая все секреты с тайнами, выраженными явно или неявно.
От световой палочки по телу и доспехам мандалорца стремительно расползлись золотистые жилы Непреложного обета, овили шею и голову.
Глядя в глаза закабаляемого, Люк через Узы Силы побудил сестру припечатать:
- Свидетельствую, - торжественным тоном произнесла неопытная ведьма и побледнела, впервые ощутив ту самую Магию-Силу, которую световая палочка резко вытянула из неё, закрепляя Непреложный обет.
Свечение мигнуло и впиталось, как в тело, так и бескаровые доспехи, включая шлем под мышкой слева. Дабы предотвратить немедленное и вредное для только что свершённого колдовства понимание попадания в безоговорочное рабство, Люк дал Овальду чётко осознать, что его новый сюзерен телепат, видящий его насквозь.
- Поздравляю, Овальд, - потрясая рукопожатием, довольно сказал Люк. – Ребята тебе дальше покажут и расскажут. Через двадцать минут устроим здесь вечер профессионального знакомства с чтением досье. Завтра, инструктор Овальд, по договорённости с капитаном Кливианом приступишь к личной оценке физической подготовки парней и командного взаимодействия, предварительный отчёт на совещании перед обедом.
Ветеран чуть кивнул, пытаясь распознать смутные ощущения своего нового состояния, чётко обозначившегося после принесения магической клятвы. Дерек тоже кивнул, довольный обозначением статуса серьёзного мандалорца в иерархии Луковых – инструктор в подчинении капитана.
Тем временем Бладжер покидал Конкордию в сопровождении трёх мандалорских истребителей-транспортников типа «Ком-рк» с тремя взводами молодого поколения «Дозора Смерти». С учётом первого класса гиперприводов путешествие от Мандалора до Кашиика займёт порядка суток - через Граван-семь на Вааткринском торговом коридоре до Перлемианского торгового маршрута. Однако Люк ради разговоров с Леей хотел подольше отдохнуть и выйти на бой с утра, потому предусмотрел остановку на Лантиллесе, где собрался приобрести голосимуляторы различных типов и поучаствовать в сестринской программе культурного нашествия на экспозиции.
Глава 43, и следующий мофф-работорговец…
- Залп! – раздался голос Дерека в рациях, объединённых Протеевыми чарами.
Четыре звена крестокрылов, выскочивших позади верхнего имперского звёздного разрушителя, с разных сторон ударили в наибольшую левую дюзу крейсера. Комплексные косицы двигались быстрее обычных пушечных выстрелов и легко догнали корабль на малой тяге. Они пробуравили мощные дефлекторные щиты и породили маломощные взрывы, опасные своим количеством. С первого раза вред оказался мизерным, однако скученность по времени сыграла свою роль: автоматика отключила соответствующий двигатель.
Истребители совершили короткие манёвры одинакового перестроения по кругу, сбивая прицел автоматических турелей, прикрывавших корму крейсера. Каждое звено взяло свою цель по плану, составленному вчера после обеда. Пока дюза гасла, Луковые тройными меткими атаками комплексных выстрелов избавились от пушечных батарей, чья скорострельность превышала их показатели. Дефлекторная защита вновь оказалась буквально просверлена, трёх атак хватало для подрыва турелей.
- Клин, - скомандовал капитан эскадрильи.
Патрульные звенья СИД-истребителей уже летели навстречу, выходя на дистанцию эффективной атаки. Луковым воспользовались последними секундами.
- Залп, – вновь отдавая приказ ради синхронности атаки, дающей больший эффект из-за особенностей магии в кайбер-кристаллах.
На сей раз вся дюжина атаковала центр почти погасшей дюзы. Чуда не произошло – остаточный выхлоп стесал все атаки.
- Выше на десять…
В это время Люк наконец-то настроился на Уязвимую Точку и выстрелил, всего одним композитным отрезком погасив дюзу своего крейсера. Бладжер после подскока с четвёртой планетарной орбиты атаковал с тыла нижний крейсер в стандартном имперском вымпеле. Сидя по соседству с Люком, Овальд в шлеме дополненной реальности видел голограмму с точками кормовых турелей, ведомых бортовой системой наведения, легко справившейся с практически неподвижными для неё целями. Служаке только и требовалось, что поворачивать джойстик и давить кнопку стрельбы из нижней турели «Аузитак Спешл», отправляя серии выстрелов с гиперпространственным принципом обхода дефлекторных щитов, а потом переключиться на верхнюю и пройтись по другому ряду, пока Бладжер плавно вилял, уходя от дорожек вражеских сгустков.
- Залп, залп, залп, - напряжённым тоном повторил Дерек, когда его эскадрилья приподнялась выше для атаки под другим углом.
На сей раз комбинированные выстрелы пролетели у края монструозной дюзы и подорвали-таки первую защитную переборку.
- Позвенно врозь, сбиваем и повторяем, - распорядился капитан, не став рисковать и отправив свою Луковую эскадрилью на имперскую.
При сшибке благословлённые пилоты успешно проредили врагов, приняв их выстрелы на свои дефлекторые щиты или вовсе уклонившись. Двум выжившим флотским баронам империи удалось обманным манёвром поворота сбить с толку Луковых асов, повернувших не туда, а ещё двое имперцев умели делать сальто и мигом сели на хвост поворачивавшим противникам.
- Слева, беру соседский, - выдохнул Ведж, сперва языком коснувшись микрофона, зачарованного для передачи голоса только внутри его звена.
- Вниз, - в эфире второго звена ответил атакованный Джек.
- Перехватываю, - в этом же канале произнёс Уэс, единственный из трёх, кто промахнулся.
В первом звене Дерек и Тили подбили свои цели, а Лидан промахнулся. В третьем лишь Тен попал, а Векозев и Дикс промазали. В четвёртом Зев и Кин справились лучше Геммера, который успешно уклонился от всех выстрелов севшего ему на хвост имперца и круто подставил его под атаки напарников по звену.
В это время Овальд сбил три СИД-истребителя, пока телепатически подстраивавшийся под своего хозяина Бладжер принимал атаки на свою защиту, позволяя Люку настроиться на следующий выстрел по Уязвимой Точке: первая переборка продырявилась от прицельного попадания в стык листов из кваданиевой стали, следующие три композитных выстрела из этой серии и два из носовых орудий расширили дыру.
Откликаясь на мысли мага, Бладжер резко подался вперёд и закрутил вираж вправо, в последний миг разминувшись с опасным скрещиванием массовой атаки. Овальд верхней турелью сбил ещё двух имперцев, когда Люк взял управление нижней турелью и принялся наводить орудия при помощи Силы, оставляя обычному стрелку все ресурсы системы сопровождения целей.
- Клин, повторяем угол! – воскликнул Дерек сразу после того, как Тен сбил своего второго врага, оказавшегося последним из дежурной эскадрильи имперцев, уже начавших высылать из брюшного ангара крейсера первое звено следующей.
Дроиды-астромехи помогли с точностью подхода. В отсутствии стрельбы по ним, Луковые стартовали длинную серию из десятка дюжин ярких росчерков, за счёт кучности и количества пробивших вторую переборку, что ознаменовалось яркой вспышкой воспламенившегося воздуха, вырвавшегося в космос.
Кливиан подыграл Намбу, доверив салластианцу совершить подлёт под общим прикрытием и сброс торпеды по одной из двух самых жирных целей в системе Кашиика. Гуманоид с врождённым чувством навигации идеально забросил протонную торпеду в пробоину. Проклятый боеприпас совершил своё грязное дело – подорвал реактор. Звёздный разрушитель типа «Имперский-2» взорвался изнутри по всей длине сразу. Едва пилоты Луковой эскадрильи зафиксировали подрыв главной цели, так сразу нажали на кнопки подскока, через гиперпространство уходя от разлетающихся обломков крейсера и перемещаясь по рассчитанным дроидами-астромехами координатам на вторую планетарную орбиту с опасным проскальзыванием до первой, чтобы там погасить скорость и совершить точный подскок к следующей цели у планеты на третьей орбитальной позиции, ибо на четвёртой растянулся астероидный пояс Грииил.
Люк неумело воспользовался близкой гибелью тысяч имперцев на летящем выше звёздном разрушителе. На голоэкране шлема Овальда высветился знак отключения от управления орудиями. Расправившись с эскадрильей ИСИД-ок, Бладжер всей огневой мощью на максимальной скорострельности обрушился по ранее сделанной дыре. Тупо пробиваться через палубы по прямой линии к реакторному ядру не имело смысла из-за обломков, которые будут вылетать в пробоину и подрывать выстрелы, а вот таким напором добраться до системы подачи горючего удалось: крейсеру сперва подорвало тыл, а потом детонировал реактор, занимавший большую часть корабля.
Вымпел прикрывал собой орбитальную платформу типа «Небесный крюк», похожую на колесо с восемью четырёхсотметровыми спицами и без обода. Она висела на низкой геостационарной орбите, соединяясь с поверхностью специальными тросами. Пусть турболифтам требовалось аж два часа на движение вверх или вниз, зато станция работала на атмосферном электричестве и эффективно экономила топливо космических кораблей, с низкой орбиты забиравших рабов-вуки и добытое на планете сырьё. До неё ещё дойдёт очередь, а пока мандалорцы занялись захватом и зачисткой космической станции «Аватар», созданной внутри почти двухкилометрового астероида с преимущественным содержанием металлов и потому крепким. Его построили трандошане с пятой планеты системы для удобства накопления пойманных вуки перед их отправкой на крупных тюремных кораблях, которым слишком дорого садиться на поверхность или метаться между планетами. Станция висела в астероидном поясе Грииил, сюда системным транспортом свозили рабов-вуки с Кашиика и Аларис-прайм. Сюда направились представители мандалорского «Дозора Смерти», предпочтя закрыть контракт этой целью вместо штурма концлагерей или хотя бы одного наземного дворца моффа Хиндейна Даркка.
Челночная тактика сработала и во второй раз, причём эскадрилья и одинокий катер появились у имперского фрегата второго класса и патрульного крейсера типа «Тартан» одновременно, а корабль наблюдения IGV-55 или по-другому шпионский корабль типа «Гозанти» с прикрытием двумя VT-49 «Уничтожитель» остался десертом.
Вчетверо более короткий, чем звёздный разрушитель, клиновидный корабль делал разворот со своей позиций на орбите Аларис-прайм, обитаемой луны газового гиганта на шестой планетарной позиции. Фрегат прикрывало два катера типа «Гозанти», два катера VT-49 «Уничтожитель», четыре звена эскадрильи СИД-истребителей, а после боевой тревоги количество выпущенных в космос МЛА удвоилось и прервали свободное патрулирование атмосферы четыре таможенных катера.
Как и показывал Люк в «рекламе» своих истребителей на церемонии награждения, композитные выстрелы прошивали более слабую дефлекторную защиту «Гозанти» и пробивали более тонкую броню этого звездолёта. Дерек, Тили, Лидан: ведущий записал на свой счёт оба вида катера, а ведомые по одному, причём Тири уступил Лепире крупную цель. В это время Векозев, Дикс, Тен выкашивали турболазерные батареи на днище фрегата, делая короткие серии по два-три композитных выстрела, прошивавших дефлекторную защиту и тем приводивших имперских офицеров в панику. Два других звена сразу при выходе из подскока выстрелили по брюшному ангару серией из трёх композитных атак для блокировки механизмов закрытия бронированных шторок, после чего занялись ИСИД-ками. Жаркий бой!
К концу сражения прибыли таможенные лёгкие катера, которые создавались для борьбы с вооружёнными лёгкими транспортниками контрабандистов и потому имели длину всего тридцать пять метров, сверху походили на сдающихся баб: узкий пояс, юбка с двумя ногами-турбинами, две руки передними крыльями-жвалами. Но вовсе не сдаваться прилетели, а зря: Зев, Тен, Дикс, Кин записали себе на счёт по одному.
Луковая эскадрилья, поголовно обзаведясь подпалинами на корпусах и таки разобравшись с МЛА вокруг фрегата вместе с подоспевшей подмогой, всей своей дюжиной атаковала композитными лучами ангарный отсек фрегата, пытавшегося «ворочаться». После того, как вырывающийся воздух смёл обломки, Дикс Риван забил гол в пустые ворота – проклятая заклинаниями протонная торпеда влетела в широкую пробоину и подорвала фрегат изнутри, нарушив работу реактора, тут же пошедшего вразнос.
Бладжер появился в тылу своего неприятеля с правого бока, где не простреливала единственная турболазерная пушка. Патрульный крейсер типа «Тартан» напоминал мелкую рыбёшку, увеличенную до длины в двести пятьдесят метров. Двадцать счетверённых лазерных батарей могли прятаться внутри корпуса. Судно создавалось как противоистребительное, потому имело улучшенную броню против лазерных пушек и усиленный каркас против ракет с бомбами. Патрульный класс означал передовое радарное оборудование, высокую скорость и манёвренность. Поэтому места внутри оставалось мало: экипаж всего семьдесят персон при минимально возможном одном пилоте, пятьдесят десантников, грузоподъёмность тысяча тонн. Патрульный крейсер летал сам по себе, облетая Аларис и непрерывно сканируя космос вокруг газового гиганта и дальше за ним, где из гиперпространства часто появлялись контрабандисты.
Люк вылетел из шлюза катера вместе с тремя суточными копиями Арту и сместился в гиперпространство достаточно глубоко, чтобы залететь в «тень» «Тартана» и «всплыть» уже внутри корабля, конкретно в рубке управления. С ультима-палочки полетели невербальные Ступефай в капитана и других расхаживающих офицеров с табельным оружием. Операторов за пультами атаковала стая огненных крылатых крайт-драконов в двадцать три сантиметра длиной – как раз по одному на оператора. После этого Люк применил Империо к капитану и отправил его вставлять свою смарт-карту для выдачи Арту высшего доступа, после чего поднял телекинезом его подчинённых, собрал в кучу и буквально испепелил всех разом заклинанием Инсендио Триа, отчего на пол осыпались оплавленные металлические вещи. Маг хладнокровно собрал в воздухе ком из тел остальных убитых в рубке и экспериментально применил Инсендио Максима, справившееся с двумя десятками людей до обугленных костей. Заклинание Экскуро Дуо очистило пол и воздух.
Копии Арту подключились к компьютерной системе корабля. Пока дроиды брали судно под свой контроль и внедрялись на сервера имперского голонета в системе Кашиик, Люк выпустил в коридор стаю огненных конструктов и побежал вместе с ними, открывая по пути освежитель, каюту, кухню и другие помещения, где в Силе ощущал живых существ, после чего спустился на другую палубу и повторил массовую атаку по всем живым, которых воплощения Беллатора сами выискивали и убивали, если те не находились за закрытыми переборками. Казармы десантников пустовали, на складах никто не тусовался, кроме дроидов, которые подчинялись приказам с главного компьютера. Захват и зачистка прошли гладко.
- Арту, капитан, за время полёта составьте для Луковых список из девяти крупнейших космопортов Трандоша и близлежащих верфей и для себя список целей в столице.
- Есть, сэр. – Бип.
- И выведите на экран координаты баз на Аларис-прайм.
Захватив корабль для будущей самозащиты вуки и в качестве грядущего аналога Троянского коня ради предотвращения повторного захвата Кашиика, Люк покинул его.
Тем временем Бладжер подлетел к Аларис-прайм. Шпионящий корабль вёл прямую передачу-доклад в штаб Вооружённых Сил Галактической Империи, потому туда ушла полная телеметрия двух композитных выстрелов, с одного попадания уничтоживших «Уничтожителей». Ультимативное оружие знаменовало новую эпоху в военном деле, хлёстко подстегнув гонку систем атаки и защиты.
Люк подхватил из Бладжера ещё одну суточную копию Арту, тоже созданную вчера во время театрального представления на вечную тему драматической любви, куда Лея после музейной экспозиции старинных звездолётов с верфей Лантиллеса завела всех Луковых и даже Овальда. Захват шпионского «Гозанти» прошёл быстро по той же схеме гиперсмещения прямо в рубку имперского звездолёта – вся сложность в синхронизации скорости полёта мага и звездолёта. На сей раз Люк вместо полного подчинения применил Обман Разума, чтобы капитан оборвал трансляцию и предоставил копии R2-D2 полный доступ, а потом оказался испепелён вместе со всем экипажем в рубке. В итоге шпионский катер сел на высокую геостационарную орбиту и остался там висеть до востребования, так сказать, теперь работая на перехват имперского вещания в пользу Скайуокера.
За это время Луковая эскадрилья затормозилась у астероидного поля Грииил напротив Трандоша и совершила подскок к этой планете лысых рептилоидов, испокон веков воюющих с меховыми ковриками и расселившихся по всей Галактике, где трандошане занимались своим излюбленным делом – работорговлей и охотой за головами. На орбите отсутствовали корабли выше класса корвет. Луковая эскадрилья, разбившись на звенья, принялась с разных сторон зачищать всё и вся над Трандоша, сбивая абсолютно весь транспорт, от космолётов и грузовиков всех типов до спутников и патрульно-сторожевых кораблей. Никаких длительных перестрелок: мелкому трандошанскому транспорту хватало одного композитного выстрела, а средний и крупный критически подбивался тремя попаданиями от всего звена да оставлялся падать на поверхность, чтобы нападающие успели к другим целям, нанося как можно больший количественный вред и сея глобальную панику.
Пока «Тартан» совершал системный перелёт от Аларис к Трандоша, Бладжер под магглоотталкивающими и дезиллюминационными чарами спикировал к опорному форту Галактической Империи на поверхности планеты Аларис-прайм, своими густыми лесами и джунглями похожей на Кашиик и оттого привлекательной для вуки, колонизировавших этот спутник, неинтересный трандошанам, у которых над материнской планетой вращалось два обитаемых спутника – Акошисссс и Васска.
Овальд взялся управлять главным калибром - Бладжер вскрылся и первым начал атаку, с удобной позиции пробуравив поднятый по тревоге защитный купол и поразив генератор щита с первой попытки. Следующие три его выстрела зрелищно взорвали защитные башни со сдвоенными стационарными тяжёлыми лазерными пушками противовоздушной обороны. Люк вместо стрельбы занялся насущной отработкой комбинаций Протего и Тутаминис, спасая Бладжер от множественных пушечных атак со всех сторон охранного периметра: башни и шагоходы открыли огонь по медленно летающему неприятелю, в свою очередь, ставшему выбивать их.
Далеко не с первой попытки магу удалось так создать комбинацию Протего и Тутаминис, чтобы поглощающий щит совместился с просевшим на девяносто пять процентов дефлекторным щитом и принялся восстанавливать общий уровень. Зато сей успех помог Люку понять, что все Протего для фиксации на подзащитном объекте нужно создавать в кромке дефлекторного щита. Уразумев это, он подпитал дефлекторную защиту и помог звездолёту-артефакту перенаправлять лишнюю энергию со щитов на пушки.
Разумеется, знакомый всем вуки внешний вид «Аузитак Спешл» и его фантастический успех побудил недавно пойманных рабов поднатужится и перешагнуть обрушившуюся стену их темницы. Освобождённые рабы охотно вступали в бой.
Времени оставалось мало, однако Люк рискнул задержаться для своего коронного приёма. Когда дворцово-боевой катер подавил всю крупнокалиберную оборону имперской базы, маг с откинутого трапа наколдовал несколько стай огненных крылатых крайт-драконов, от мелких до крупных, разлетевшихся убивать штурмовиков, тем самым облегчая взбунтовавшимся вуки освобождение себя и ликвидацию имперцев.
Люку пришлось интенсифицировать углубление своего взаимодействие с Бладжером, чтобы артефактный звездолёт совершил опасное гиперсмещение с уровня облаков атмосферы Аларис-прайм и успеть выйти к высокой облачности атмосферы Трандоша, где летел захваченный Скайуокером патрульный крейсер типа «Тартан».
- Мы летим на помощь. Пропустите, код… - повторил взятый под Империо капитан.
Не особо завираясь, офицер сумел провести корабль через окно в защитном куполе одиннадцатикилометрового радиуса, прикрывшего Форак, столицу Трандоша, пригороды которой прилепились к центральному щиту подобно мыльным пузырям. Отдельные малые купола защищали сами генераторы основной купольной защиты, накрывшей почти полумиллионный город мира с населением свыше сорока двух миллионов трандошан и ещё несколькими сотнями тысяч представителей прочих рас.
Незримый Бладжер тоже проскочил через открытую «форточку». Люк, ориентируясь при помощи Силы, лично маркировал точки ПВО, прикрытые собственными дефлекторными щитами корабельно-облегающего типа. Арту составил оптимальную схему уничтожения. Как только Бладжер вскрылся, став из всех орудий совершать залпы по городским элементам ПВО, «Тартан» своим единственным турболазером атаковал имперскую ставку и остальными бортовыми орудиями в нижней полусфере начал палить в сторону военного космодрома.
Обычно подавление каждой орудийной башни занимает минуты. Композитные лучи с винтовой закруткой выводили их из строя с первого попадания, счетверённые радужно бликующие выстрелы добивали, а следующая последней пара сдвоенных красных выстрелов разносила все на кусочки взрывами с мощными огненными облаками, порождавшими вокруг себя пожары. Всего три секунды!
Пока Овальд палил, Люк удерживал созданным им Протего Рефлекто, отражавший на сам город многие десятки пушечных выстрелов, сыплющихся на него со всех сторон. Собственного производства и модифицированные трандошанами лёгкие транспортники принялись взлетать с гражданского космодрома для участия в сражении. Так что Овальд после подавления системы ПВО переключился на нижнюю турель, Арту взялся управлять верхней, а Люк в телепатическом контакте с Бладжером стрелял из носовых пар пушек и композитными лучами, прикрывая «Тартан», эффективно уничтожавший оружейные и топливные склады, ремонтные и производственные мощности, оставляя не тронутыми инфраструктурные объекты.
Правительство у трандошан – племенные вожди с советниками. Форак принадлежал одноимённому племени, чей вождь успел отдать приказ отключить купол для возможности своего побега, прежде чем его яхту продырявило и выжгло. Как только трусы стали разлетаться, то попали под огонь орудий верхней полусферы противоистребительного крейсера, с закончившихся наземных целей переключившегося на сбивание всего космического транспорта, на полную мощность пользуясь своими системами наведения, цели которых сортировала одна из копий Арту, а две другие акцептировали выстрелы на уровне максимальной скорострельности пушек «Тартана». Обломки падали на индустриально-деловую часть города, сея панику и страх, которыми чувствительный к Силе адепт учился подпитываться, направляя эту злую магию в защитно-атакующее заклинание Протего Рефлекто.
Тем временем Луковая эскадрилья к истечению часа благословений вместо охоты за одиночными беглецами разделилась и спикировала к поверхности, чтобы запустить торпеды и ракеты по городам девяти других племён трандошан из десятки крупнейших. Агрессивные и неуживчивые с добрыми соседями рептилоиды получали худший ответ, чем устроенное Галактической Империей завоевание Кашиика, предусматривавшее сохранение жизней будущих рабов, тогда как Луковые не считались с жизнями. Некоторые «X-wing» обзавелись подпалинами от попаданий местных ПВО или защитников городов, но асам хватило реакции и удачи, чтобы успешно поразить цели и взвиться обратно на орбиту.
Собравшись все вместе, четырнадцать звездолётов перелетели от Трандоша к Грииилу, залетев или пристыковавшись к захваченной мандалорцами станции «Аватар». Этот выеденный изнутри астероид болтался в верховьях пояса из обломков планеты на четвёртой орбитальной позиции, достаточно высоко от основной массы для сведения к минимуму случайных столкновений с чем-либо крупнее спидера. Огромный грузовой причал с одной стороны космического валуна, подобный же для пассажиров с другой стороны, отдельные стыковочные узлы универсальных шлюзов для принятия звездолётов от лёгких транспортников до корветов. Имелся просторный ангар, куда мандалорские «Ком-рк» проникли под видом покупателей, начав захват и зачистку станции именно отсюда, как не раз уже происходило ранее, судя по слишком многочисленным и застарелым следам бластерных сражений на стенах и потолке искусственной каверны с тридцатиметровой толщей стен, судя по длине туннеля с двойным корпускулярным экраном на концах.
- Принц Люк Скайуокер, центр управления «Аватаром» под нашим контролем, зачистка станции от имперцев и трандошан на финальной стадии, - доложился один из трёх пилотов, оставшихся прикрывать свои звездолёты, чьи силуэты напоминали ж-образный символ «Дозора Смерти». Вокодер сделал голос юноши более взрослым. – Все вуки освобождены, однако тюремная секция блокирована для исключения помех. Просим вас не расходиться по этой же причине.
- Ясно. Примерное время завершения? – у Люка при общении с мандалорцами в шлемах возникало ощущение разговора с големами. Никто ему не представился, а телепатически преодолевать бескар он пока не умел и учиться сейчас не собирался.
- От двадцати минут.
- Многовато…
Маг сконцентрировался, применяя отработанное без палочки заклинание поиска. Как и ожидалось, имперцы вместе с вуки собирались вывозить другие ценности с Кашиика, а это доброкачественные наросты на вроширах: кап и сувель с их чудесной древесной фактурой, врошит с его уникальными свойствами калибровать лазерное оружие. Мелкие шарики самые ценные.
- Боец, мы можем договориться, что за сотню врошитов со склада этой станции здешние вуки наймут всех вас помочь им с атакой на имперские концлагеря?
- Только на Аларис-прайм, - с готовностью ответил мандалорец. – Над Кашииком вы недоработали, - ухмыляясь в своём шлеме, не предусматривающем откидного забрала, как у тех же кадетских шлемов империи.
Флотская группировка империи в системе Кашиика действительно ещё не была уничтожена. Непосредственно на орбите оставались корабли, блокировавшие планету и представлявшие собой интерес для отработки захвата одним магом: ещё один «Тартан», корабль наблюдения IGV-55 или по-другому шпионский корабль типа «Гозанти» с прикрытием из двух VT-49 «Уничтожитель», почти двухсотметровый аэродинамический корвет типа «Мародёр» с эскадрильей СИД-истребителей и двумя звеньями канонерок, два почти стасорокаметровых корвета CR92a типа «Убийца» с ангаром на два звена бомбардировщиков. Восемь таможенных катеров из свободного патруля в атмосфере вернулись к месту прописки на платформе небесного крюка.
- Всему своё время. Сейчас все имперцы собраны вместе. Луковая эскадрилья уничтожит МЛА, я захвачу пять судов, потом мы в Ченачочан к моффу-работорговцу, а с вас архипелаг Ваваатт.
- Там шесть городов-концлагерей, - отрицательным тоном сказал пилот мандалорского звездолёта типа «Ком-рк», державшийся связь со всей ротой. – Атакуйте их крестокрылами.
- Проблема в том, что их усиленные пушки в городах на деревьях вызовут лесной пожар. Сожжение несколько не то спасение, которого ожидают вуки, - косясь на свой хмурый отряд, пользующийся сжиженной идеальной тибанна производства Бладжера для заправки пушечных баков после крупных трат над Трандоша.
- Это ваши проблемы. Либо Аларис-прайм, либо небесный крюк, - пойдя на уступку. Пусть высота лесов на спутнике газового гиганта не превышала ста метров, в отличие от гигантских вроширов до пяти километров высотой, но орбитальная платформа имела много палуб и крыльев, зачищать которые всего одной ротой из шести взводов слишком муторно, отчего придётся терпеть хаос с вооружёнными вуки.
- Освобождайте платформу, а вуки отсюда на патрульном крейсере полетят на Аларис-прайм, - командирским тоном предложил Люк, решив отступиться от намерений заснять мандалорцев в деле и дать своему отряду наглядно увидеть работу коммандос.
- Приемлемо, - ответил мандалорец, чей дальномер на антенне шлема имел распространённую модификацию визора с обзорной камерой «рыбий глаз».
- Договорились. Предупредите своих, что я загляну на склад и в тюремный блок, откуда выведу одного вуки для передачи ему полномочий капитана «Тартана».
Мандалорский шлем заглушил голос юноши во время переговоров по внутренней связи.
Станция внутри астероида состояла из каверн, некоторые из которых использовались целиком, как ангар, а внутри других конструировали несколько этажей. Поэтому в целом два километра астероидной длины умещали внутри себя в десятки раз меньше того же имперского звёздного разрушителя с длинной клина в тысячу шестьсот метров.
Складскую зону мандалорцы тоже зачистили – от дроидов, помимо грузовых и учётных функций имевших при себе бластерное оружие под программу охранников. Громадная каверна, площадью примерно с два поля для квиддича, освещалась парой дешёвых прожекторов. Такая же дешёвая рельсовая система с грузовыми вагонетками и прикреплёнными к потолку фермами для двух кранов. Подобных склада три: непосредственно у грузового шлюза и два по бокам у дальнего края за надёжными переборками. Грузов в разной таре на семьдесят с лишним процентов заполненности. Рядом располагался ряд малых складов для нужд самой станции: продовольственные холодильник и морозильник, оружейный с боеприпасами для пехоты и отдельно для космолётов, запчасти к агрегатам станции и прочее.
Применив оборот магии под дроида, Люк вдумчиво бросил связку заклинаний Репаро и Обливиэйт, впервые испытывая такую комбинацию на дроидах. Первый результат оказался глючным – гуманоидный дроид засбоил. Ещё четыре тоже позабывали о своих базовых функциях и потеряли в той или иной степени драйвера с прочими системными файлами. Только тринадцатый забыл, кто его хозяева, но настолько крепко, что вообще стал отказываться кому-либо подчиняться даже после стандартного обнуления памяти. Сделав ещё несколько тестовых попыток, Люк оставил разборки с околдованными дроидами их новым хозяевам.
Вроде бы император не привечает роскоши, однако шикарную древесину его подчинённые вывозили огромными партиями. Магу пришлось много-много раз колдовать уменьшение, чтобы капы и сувели с грузовые спидеры размером плотненько уложились в одном из контейнеров, взятом здесь же и зачарованном на бездонность. Люк отсыпал врошиты к себе в старый добрый подсумок, а для сотни мандалорцам отыскал коробку из-под маломощных термальных детонаторов, весёлым роем полетевших к последнему очагу сопротивления вместе с платой наёмникам.
Помимо древесины, камней, продуктов и прочего Люка привлёк коллекционный товар – традиционное ручное оружие вуки. Во-первых, это клинок риик, похожий на мачете и весящий под пятнадцать килограмм: для человека слишком тяжело, а для вуки в самый раз. Под прямой хват и под обратный хват эдаким заострённым с внешней стороны продолжением руки. Попадались как простые варианты, так и вибро-риики, как с затейливым орнаментом на самом металле или эфесе, так и штамповки.
Во-вторых, это энергетический арбалеты, которые тоже изготавливались разными оружейниками под разных владельцев: простецкие для молодёжи, наградные, родовые. Все модели комплектовались оптическим и лазерным прицелами. Арбалеты стреляли дюрасталевыми болтами, которые дополнительно разгонялись магнитным полем от двух поляризаторов на кончиках дуги. По тому же принципу, какой Люк применил для своего электровиброкинжала, арбалетные болты облекались плазмой, придававшей им светимость той или иной части спектра. Дальность стрельбы на глазок от тридцати до пятидесяти метров, лазерный прицел помогал пробить дистанцию под девяносто метров, а снайперы через оптический прицел могли учесть ветер и попасть в цель более чем в четырёхстах метрах от себя, но на такой дистанции болт уже терял свою плазменную оболочку и вместе с ней утрачивал пробивную силу, лишь до полусотни метров дырявящую броню имперских штурмовиков.
Люк заклинанием разборки разъял один из простых арбалетов вуки на составные части и обомлел – внутри шаровидных поляризаторов обнаружились бублики катушек!
Мастера осенило.
Отнюдь не рельсотроном, устройство которого он изучал на одном из институтских курсах и поставил себе пунктик на далёкие планы уменьшить громоздкую установку до ручного варианта.
Основной поражающий эффект бластерного оружия – высокотемпературное поражение с взрывным эффектом. Если говорить совсем грубо, то газовая смесь ионизируется и разогревается, после чего облучается коротким лазерным импульсом, выстреливающим из дула зримым пучком того или иного цвета.
Люк сообразил, как ему присовокупить принцип энергетической рогатки к бластеру, чтобы усилить выстрел электромагнитным зарядом. Для этого отлично подходил принцип создания комплексного пушечного выстрела!
Подобно тому, как у арбалета вуки распложены поляризаторы, у дула бластера можно конусовидно разместить подобные головки в виде полых бубликов из сверхпроводящего ультрахрома со вставленными в дырку кайбер-кристаллами от станнеров, как известно, поражающих нервы через электромагнитное поле органического тела. С вешней стороны бублика будет плоскость с плавным закруглением, а в сторону оси дула будет торчать гиперболический шип, по которому начнёт стекать электрический разряд, образуя тонкую нить молнии. Лучше всего подойдёт восьмизначная симметрия, как в главном калибре бывшей «Звезды Смерти», чтобы нити в моменте плоского профильного сечения создавали гармоническую спираль, закручиваясь по правилу буравчика в сторону цели за счёт наносекундных задержек при стрельбе. Такая насадка может как усиливать бластерный выстрел, наделяя его свойством станнера, но ещё и посылать самостоятельные сгустки типа шаровых мини-молний, парализующие и поражающие электричеством.
Идея требовала тщательной проработки и доли исследований. Хотелось вот прям сейчас всё бросить и заняться одним из любимых дел, однако время не ждёт!
Оставив культовое оружие вуки, где взял, поскольку самое главное узрел и понял, воодушевлённый маг направился к главному входу в тюремную зону. Пройдя по пещерным коридорам и миновав две четырёхслойные переборки, отпертые из ЦУС дежурящей там командой мандалорцев, по камерам видящих открыто идущего нанимателя, Люк очутился в так называемом барабанном колодце – зала с вертикально расположенными кругами тюремных камер, с нижнего этажа в разные стороны расходились лучи коридоров с тесными изоляторами.
Сейчас все тюремные камеры с накопленными для перевозки рабами были открыты, некоторые добротные решётки оказались выломаны ради хоть какого-то вооружения. Толпа вуки ревела, стоя в зале и на круговых подмостках. Спорили, что делать, не особо веря сообщениям, переданным мандалорцами по громкой связи при запуске в тюремный блок дроида-ключника.
При входе человека в коричнево-зелёном костюме с элементами доспехов все обернулись на него и затихли на мгновения. Двери закрылись за его спиной.
- Я маг Люк Скайуокер. Кто главный среди вуки? – громко представился и спросил вошедший.
- Чей ты?
- За кого ты?
- Ты не мандалорец!
- Выпусти нас!
- Мы поможем!
Со всех сторон раздались разные реплики. Ревущая толпа медведеподобных существ – зрелище не для слабонервных. Впечатление портила худоба и волосяные патлы, а ещё тошнотворный запах, с которым вентиляция не справлялась из-за столпотворения вместо сидения по камерам.
Маг снял с пояса с детства привычную нейтральную световую палочку, направил себе в горло, активировал и применил заклинание Сонорус:
- Кто главный среди вуки?! – гаркнул Люк, оглушая всех, кроме себя любимого.
Демонстрация Силы присмирила вуки.
- Авррхо! – в установившейся тишине утробно рыкнул вуки с третьего яруса. Плечистый, повыше соседей, пока ещё плотного телосложения, с лёгкой сединой. – Когда нас выпустят, мастер-джедай? – видя характерную рукоять светового меча.
- Я маг, причисление меня к фанатикам Света или Тьмы оскорбительно, - изрёк Люк, всё ещё применяя Сонорус и делая скидку, что узники не в курсе новостей Галактики. – Мои наёмники вам уже говорили – вас выпустят после зачистки станции.
А потом человек взлетел, тренированно совмещая колдовство с джедайским приёмом. Световую палочку он не выключил, но от горла убрал.
- Тогда чего тебе от меня надо, маг Люк Скайуокер? – еле выговорив новое для себя обращение и обеими руками вцепившись в поручень ограждения.
В тесной компании рядом с ним никто не подумал уступать место, а маг собирался продолжать впечатлять способностями.
- Назначь, пожалуйста, капитана для патрульного крейсера типа «Тартан», я свожу его принять полномочия, - оставаясь левитировать напротив собеседника.
- Чей корабль? Каков экипаж?
- Указуй. Левитация. Грязеудаление. Оздоровление.
Маг сам нашёл подходящего индивидуума и выдернул его из толпы, не обращая внимание на протестующий рёв. Он быстро метнулся к главному входу, приземлившись на пятачке возле него. И да, витавшая над ним Белла вела съёмку, которая по понятным соображениям будет опубликована уже после покидания этой системы.
- У меня цейтнот. Когда наёмники покинут станцию, «Аватар» перейдёт в ваше владение, вуки, - вновь применив Сонорус, человек проигнорировал тугодума Авррхо и поднимающийся рёв недовольной и возмущённой толпы нетерпеливых. – Оставьте здесь гарнизон, если вуки нужна эта станция, иначе она ликвидируется.
На этом лидер рабов поднял правую руку, жестом призывая всех замолчать.
- На орбите Аларис-прайм вашего экипажа ждёт шпионский «Гозанти». Главный лагерь имперцев разбит, остальными сами занимайтесь на передаваемом здесь «Тартане», - Люк продолжал вещать, оглушая. – Наёмники после этой станции займутся зачисткой небесного крюка и потом отчалят восвояси. Луковая эскадрилья дочистит имперские МЛА, а я захвачу ещё один «Тартан», «Мародёра», двух «Убийц» и шпиона «Гозанти». Эти пять кораблей будут ждать экипажей вуки на высокой орбите Кашиика. Мы в течение часа-двух разобьём ставку моффа-работорговца Хиндейна Даркка в Ченачочане и покинем эту систему по другим важным делам. Освобождение кашиикского архипелага Ваваатт на вуки с Аларис-прайм. Мы навели шухера на Трандоша, сейчас им точно не до вуки, кроме самых отмороженных негодяев, но с семью крупными кораблями это посильные вуки неорганизованные единицы.
Люк сделал паузу, чтобы все, кто услышал, переварили сказанное, а потом продолжил более личное и без магии, поскольку все вуки молчали, тихо сопя.
- К сведенью, план деоккупации Кашиика у меня стал зарождаться при знакомстве с Чубаккой. События пришлось форсировать. Чубакка хорошо относился ко мне до начала Кореллианского кризиса. Чубакка так и не ответил, какие гостинцы передать его семье, поэтому я сам придумал. Вот…
Заводчик огнедышащих крылатых крайт-драконов вынул два призванных яйца примерно со свои кулаки размером. Люк хотел продолжить хорошее знакомство, а ещё распространить волшебных животных из зверинца джав, при помощи световых палочек выводивших приручаемую породу хищников.
- Ржавое сынишке, пёстрое жене. Их надо обнимать и греть несколько часов, чтобы питомцы вылупились. Авррхо, передайте им этих волшебных крайт-драконов, пожалуйста.
- Хорошо, - аккуратно принимая подлетевшие к нему яйца монстров, известных всей Галактике благодаря популярной игре дежарик. Некоторые из его соседей глухо рыкнули от удивления, как размерам яиц, так и возможности вырастить из крайт-драконов домашних питомцев, и самому факту дарения.
- Заранее спасибо. Пока наёмники добивают последних имперцев в казармах, ещё к сведенью. Мне в детстве понравились «Аузитаки». К сожалению, «Аппазанна» воспользовалась моим спецзаказом для выпуска «Спешл» в серию без авторского гонорара. Если компания исправится и принесёт подобающие извинения, я готов обсудить расширение линейки «Аузитак» и сделать «Аппазанна» поставку кайбер-кристаллов для гиперприводов следующего поколения, по устаревшей классификации ноль-пятого класса. На этом всё.
- Я передам, - коротко рыкнул вуки, недовольный непочтительным к себе отношением со стороны юного человека, но вместе со всеми пока ещё рабами вынужденно выслушавший всё, что тот хотел сказать, попутно отвечая на насущные вопросы. – Спасибо за помощь, маг Люк Скайуокер.
- Благодарите Чубакку и мою сестру Лею - пару лет назад Гален Марек по её просьбе свалил первый небесный крюк.
- Принцесса Лея Органа? – удивлённо уточнил Авррхо. Известная героиня!
- По воспитанию Органа, по рождению Лея Скайуокер. Джедаи похитили нас и предательски разделили сразу после рождения, а нашу мать Падме предательски убили бездействием. Мы дети Энакина Скайуокера, ныне известного как лорд Вейдер. Джедай предательски стал ситхом от факта убийства жены.
Это признание вызвало шок и гробовую тишину – все замерли и затаили дыхание.
- Отец тоже выпал в осадок, в сражении со мной на «Звезде Смерти» узнав о существовании своего потомства спустя девятнадцать лет, - печально ухмыльнулся молодой человек, этим нюансом меняя настроение слушателей. Он наконец-то дождался оповещения по громкой связи:
- Внимание, станция «Аватар» зачищена, принц Люк Скайуокер. Кто-нибудь из вуки немедля пройдите в ЦУС для передачи полномочий коменданта, иначе через час станция самоликвидируется, - прозвучал мужской тенор кого-то из мандалорцев, слушавших и смотревших тюремный спектакль. Двери при этом открылись.
- Все свободны, а мы с тобой поспешим на патрульный крейсер, - произнёс Люк в сторону высящегося рядом с ним вуки.
- Моё имя Kraoahunchitwunch, - смиренно рыкнул мужик своё полное имя. Магическая очистка и лечение отчасти расположили его к авторитарному юнцу.
- Краоахунчитвунч так Краоахунчитвунч, - на бегу чуть пожал плечами маг, посчитавший произнесение этого имени отличным лингвистическим упражнением.
- Ты первый не-вуки, маг Люк, кто правильно выговорил моё имя с первого раза, - прорычал вуки, отмечая крутой нрав спасителя с ошеломляющей родословной.
Человек промолчал, сосредоточенный на своих мыслях во время быстрого бега по пустым и плохо освещённым коридорам со следами боёв и неубранными трупами трандошан да имперцев. Внутри рубки после сканирования лица, сетчатки глаз и голоса Краоахунчитвунча действующий капитан подтвердил бортовой системе передачу полномочий, после чего магически подчинённый человек гордо не оказал сопротивления, когда вуки быстро и без затей свернул ему шею. Отступление от протокола передачи полномочий включило бы кое-какие аппаратно-программные процедуры, а так корабль оставался числящимся за Империей с полным функционалом.
Новый экипаж уже подтягивался на борт и пропускал на выход бегущего по коридорам человека с тремя следовавшими за ним одинаковыми дроидами-астромехами. На сей раз каждый вуки, почувствовав себя свободным, благодарно порыкивал, оставляя спину прямой. Некоторые успели похватать ружья или бластеры с трупов.
На последних поворотах к ангару бегущий Люк услышал, как вуки дружно скандируют благодарности мандалорцам и Луковым, готовящимся к вылету. Внутри он застал радующихся гуманоидов, потрясающих прихваченными Е-11 или кулаками, при этом никто из вуки не спешил залезать в капсулы СИД-истребителей или внутрь двух трандошанских лёгких транспортников, похожих на черепах, никто не шмонал стоящие тут да там ящики с контейнерами, ведя себя как хозяева.
Крестокрылы первыми стартовали, освобождая пространство для мандалорских истребителей-транспортников, чьи поворотные крылья почти упирались в неровный потолок пещерного ангара, но никаких следов царапин, что свидетельствовало о высоком профессионализме пилотов «Дозора Смерти», заимевших благодарность вуки, пусть многих из их беглецов ловили именно мандалорские охотники за головами. Последним улетел модифицированный «Аузитак Спешл» - под всеобщий рёв медвежьих пастей.
Мофф Хиндейн Даркк оказался трусоват, расчётлив, жаден. Предполагая такие качества характера, Люк рискнул оставить десантную канонерку с ним на борту без внимания, как и лямбда-шаттл, хотя в нём находилась большая сумма в чип-кредитах и ближайшие помощники с протокольно-секретарскими дроидами с повышенной ёмкостью памяти для переброски электронной документации. Вся орбитальная группировка собралась в ордер над Ченачочаном. Даркк влетел в ангар «Мародёра», намереваясь сделать его своим временным флагманом вместо уничтоженного ИЗР и перелететь на нём в столичный мир сектора Митаранор или более крупный торговый мир Рандон, расположенный на перекрёстке пяти оживлённых гипертрасс и сумевший прирасти населением под сто миллиардов душ, а также служил местом базирования всех секторальных вооружённых сил империи.
Люк первым делом наведался в «Мародёр», где вместо тупого убийства всех подряд занялся аккуратным плетением заклинания с массовым Обманом Разума. У него имелось немного времени, пока канонерка садится на единственный свободный пятачок в тесном ангаре корвета и пока мофф добирается до рубки. На что-то серьёзное маг даже не замахивался, подзуживая обождать с позорным побегом и посмотреть на крестокрылы, чьи пилоты вели себя куда менее дерзко и рисково, чем ранее. Копия Арту в имперской раскраске как ни в чём не бывало въехала в рубку следом за вошедшим туда господином с планками моффа и подключилась к бортовой системе. Целенаправленно воздействуя на Хиндейна для предоставления им R2-D2 полных прав доступа, Люк учёл то, что враг проходил курсы против телепатов и допросов, как Супрем, с подчинением которого можно было не церемониться, а с этим другое дело.
В это время Луковая эскадрилья, не имея благословений, очень осторожно вилась у небесного крюка, защищавшегося восемью таможенными катерами и четырьмя эскадрильями ИСИД-ок, поднятых с наземных баз на защиту более приоритетного объекта. Бладжер подстраховывал Луковых и тоже не лез на рожон. Шло позиционное противостояние, поскольку композитные выстрелы обладали сравнительно малым преимуществом в скорости по отношению к разрядам обычных лазерных пушек, а орбитальная платформа имела восемь турболазерных батарей. Мандалорцы ждали поодаль - ждали расчистки от МЛА для безопасной стыковки.
Выгадав время на захват других кораблей, Скайуокер, собственно, приступил к этому, через гиперпространство переместившись на один из корветов CR92a. Здесь маг реализовал незамысловатый сценарий с появлением дроида и выдачей ему полных прав, необходимых для вмешательства в систему жизнеобеспечения в целях резкого снижения уровня кислорода, дабы все люди вырубились. Здесь в рубке находилось меньше народу, потому маг справился с иллюзией менее чем за три минуты и поспешил на второго «Убийцу», где на десять секунд улучшил скорость сплетения чар, покамест от неумения затрагивая всех поочерёдно вместо единовременного накрытия скопом.
Маг уже перешёл в рубку «Тартана», собираясь наложить иллюзию, которая бы сподвигла экипаж в рубке презреть приказ моффа и поддержать отважную «имперскую эскадрилью крестокрылов, ударив по четырём «разбойным» эскадрильям СИД-истребителей, когда Даркка решил сам сходить этой своей фигурой, приказав отправляться к небесному крюку и ударить по врагам с тыла:
- Раздавите супостатов между молотом и наковальней! – экспрессивно потребовал мофф.
Люк самонадеянно решил вскрыться, активировав световой меч Мандалора, а левой рукой сложив пальцы пистолетиком в сторону экрана к моффом.
- Попался, мофф-работорговец, - убийственным тоном констатировал Скайуокер.
- Прыгаем! – оборачиваясь к капитану «Мародёра» в том же звании линейного капитана, какое носил капитан корабля типа «Тартан».
Однако корвет не смог смотаться: из-за «компьютерного вируса» экипаж вместо старта процедур подготовки к экстренному гиперпрыжку произвёл аварийную остановку реактора с полной разгерметизацией судна. Практически одновременно обе копии Арту на корветах типа «Убийца» ускорили откачку кислорода из воздуха внутри своих корветов, вызывая у людей обмороки от кислородного голодания.
Белла всё ждала, что ей вот-вот позволят наконец-то проявить весь свой убийственный потенциал с атакой из всех двадцати дул в вершинах додекаэдра, однако напряжённый хозяин поступил иначе: снес мечом голову линейного капитана с солидными бакенбардами смоляного цвета и именным бластером, которым тот не успел воспользоваться. Растворяющуюся в Силе энергию маг пустил на приём Обман Разума с натужным присовокуплением принципа Волны Силы, шибая во все стороны:
- Все ИСИДы у небесного крюка вражеские – атакуйте их!
- Все ИСИДы у небесного крюка вражеские – атакуем их, - повторил хор голосов экипажа, сидевшего вокруг за громоздкими пультами управления всеми системами корабля, также имевшего современный бортовой компьютер, отчего им мог управлять всего один пилот, но с существенно меньшей эффективностью.
«Тартан» понёсся сбивать своих же, а Скайуокер наколдовал Коллопортус для блокировки входа в рубку этого патрульного крейсера и поспешил сместиться в гиперпространство, чтобы посетить последний корабль из необходимых вуки – шпионский «Гозанти». Люк успел настичь этот катер до того, как он ускакал.
- Фас!
И вот тут-таки сработала дроид-искатель Белла, за пару секунд пристрелившая всех в кабине управления IGV-55, кроме капитана, чтобы его шпионский корабль стал вместо вуки следить за империей. Зрелище после проклятых выстрелов то ещё! Эстет поспешил применить Экскуро, испепелить трупы и прибрать останки Тергео.
Единственными сбежавшими в гиперпространство стали два «Уничтожителя».
Молодого капитана, год как из лётной академии, даже не пришлось ментально насиловать: после полугода работы на Кашшике он сам внутренне оказался настроен против зверств, творимых работорговцами, и собирался сливать информацию, не предполагая, что на крючке у служащего на этом же корабле офицера Имперского Бюро Безопасности, намеревавшегося через слабонервного юнца совершать контролируемые сливы. Собственно, в расположенный на соседней палубе пункт связи маг, учась перескакивать материальные преграды через гиперпространство, наведался со включенным световым мечом и чисто ради любопытства проверил, появившись в грозной позе: не у капитана корабля, а у капитана ИББ оказались слабые нервы – обделался и через миг лишился головы. Люк повторением волны Обмана Разума закрепил успех, успокоив связистов, прежде чем без вреда для шпионского оборудования сгрудить всех в освежителе и применить… нет, не Инсендио Максима внутри Защитного Пузыря из плёнки Протего, а студенческое заклинание Орбис, ловящее летающую цель в пузырь, опускающийся под землю для заточения цели: взрослые волшебники и ведьмы коротким движением палочки успели бы его отменить до погружения, а студенты Хогвартса были вынуждены сидеть в темноте и тесноте от десяти минут и дольше, пока заклинание на издыхании само не выплюнет добычу на поверхность. Только сейчас мыльный пузырь улетел не под землю, а в открытый космос.
Тем не менее оставшийся на борту экипаж Люк убивал быстро, ощущая в Силе кромешный ужас человека, оказавшегося без скафандра в открытом космосе, видевшего отлёт корабля и понимавшего свою неминуемую гибель в вакууме. Ярчайшие эмоции соблазняли своей мощью, но Люк лишь морщился от этого фонтана негатива.
- Помогаешь рабам, капитан? – пытливо спросил Люк, войдя в рубку IGV-55 с широким обзорным иллюминатором за пультами управления и застав оставленного тут человека за пилотским пультом.
- Так точно, ваше высочество! – вскочив, смуглый и кучерявый брюнет вытянулся в струнку, лишь крупно вздрогнув, когда его вновь застали врасплох внезапным появлением. Люк бы по памяти Северуса определил мужчину как испанца.
- Свяжись с собратом у Аларис-прайм и скоординируйся с перешедшей к вуки станцией «Аватар».
- Так точно, ваше высочество! – страшась и уважая пользователя Силы, который на его глазах избавил рубку от бывших подчинённых молодого капитана.
Вот его коктейль эмоций Люку куда больше пришёлся по вкусу, однако молодой мужчина ограничился только «нюханием», чтобы избежать пристрастия, подобного телепатическому чтению раболепных мыслей.
Люк одобрительно кивнул переметнувшемуся имперцу и исчез, поспешив на сиенарский корвет типа «Мародёр».
Два лейтенанта из пехотной охраны моффа отказались снимать свои шлемы в пользу начальства. Вместо этого они подхватили Хиндейна под мышки и бегом потащили к спасательным капсулам, пользуясь магнитами в подошвах, чтобы не застрять в невесомости из-за отключения искусственной гравитации. Они не одни такие умные и экипированные оказались.
Маг появился посреди коридора с рядом лазов в спасательные капсулы. Благодаря капитану ИББ, Люк наконец-то проникся тем эмоциональным настроем, какой требуется для Протего Диаболика, окружающего колдуна кольцом яркого сине-голубого пламени, проявляющего свойства Адского ко всему, что должен останавливать щит. От звёздно-искрящейся зелёной световой палочки с жемчужиной крайт-дракона мощно полыхнул и потоком заструился колдовской огонь ядовито-зелёного цвета. Пока заклинание формировало кольцо и расширяло его для испепеления всех беглецов, Люк телекинезом от активного меча Мандалора в левой руке вздёрнул едва соображающего моффа к потолку, спасая его от огня и формируя у зрителей ложное представление о Протего Диаболика. Прах запорошил коридор, летя от мага.
Понимая, что так просто рабство как таковое не искоренить, Люк вознамерился прекратить порочную практику, потому показательно казнил левитируемого им моффа:
- Хиндейн Даркк, за насильственное порабощение собственных граждан – смерть.
Косым взмахом белого клинка маг разрубил его так, чтобы рассечь нагрудную планку, обозначавшую его чин. После чего он проникновенно произнёс на камеру зависшей напротив него Беллы:
- И следующий мофф-работорговец… Крутите рулетку, делайте ваши ставки, - хладнокровно изрёк Скайуокер, чтобы этим своим роликом породить череду губернаторских отставок по собственному желанию и хотя бы временно ослабить гнёт имперской тирании, чтобы таркиновскую доктрину страха повернуть от обывателей к руководителям.
Тем временем патрульный крейсер типа «Тартан» очевидным для имперских асов манёвром залетел к ним в тыл вместо вражеской эскадрильи крестокрылов. Словно лиса в курятник! Многие ИСИД-ки попытались прикрыться самой орбитальной платформой, да системы наведения противоистребительного корабля работали отлаженно, позволяя стрелять без риска попасть по небесному крюку и союзным истребителям, атаковавшим с другой стороны вяло из-за бдительных стрелков за опаснейшими турболазерными пушками.
Спасая патрульный крейсер от расстрела с небесного крюка, Люк ссадил в его рубке копию Арту с «Мародёра» и принялся скакать по восьми крыльям орбитальной платформы, перемещаясь в кабины управления орудиями и упражняясь с заклинанием для обмана разума, меняющего местами врагов и защитников. Уже после четвёртого обработанного таким образом стрелка оказались сбиты все таможенные катера. За следующую минуту все ИСИД-ки вспыхнули и разлетелись обломками.
Пока Луковые, отлетев на тысячи километров от небесного крюка, залетали в невидимый для всех прочих Бладжер, Люк зачистил от экипажа патрульный крейсер, сделавший своё предательское дело и уводимый копией Арту на высокую орбиту.
Скайуокер плохо рассчитал свои силы. Ему стало слишком дурно после очередной серии убийств – пагубно сказались два ритуальных убийства для запуска Волн Обмана Разума. Через гиперпространство проползя и поднырнув под защитный купол над дворцом моффа в виде стометрового небоскрёба на месте сожжённого пня гигантского дерева, Люк решил взять имперцев в Ченачочан на слабо, отложив вылазку своего отряда парней под руководством Овальда.
- Сдавайтесь! – прогремел бортовой громкоговоритель Бладжера, внезапно появившегося перед зданием, взятым под прицел всех стволов. – Ваш мофф казнён, орбита за нами, Трандоша торпедирована, имперские базы на Аларис-прайм обстреливаются захваченным крейсером. Сдавайтесь, иначе все сдохнете в разгромном обстреле! Отключайте всю защиту, открывайте все двери, бросайте всё оружие и собирайтесь все на площади перед статуей. Я маг Люк Скайуокер и сдавшимся гарантирую жизнь на время моего пребывания здесь, а дальше вашу судьбу решат коренные жители Кашиика.
Несколько томительных секунд затянулись до трети минуты, прежде чем зримый купол над городом погас.
- Всегда бы так, - облегчённо и довольно произнесла Лея, напряжённо стоявшая за капитанским креслом Люка.
- Посмотрим, - уклончиво ответил Люк, поворачивая штурвал в сторону тюремных бараков, как и прочее в этом городе, построенных на месте выжженного участка леса. О былом пожаре ничего не напоминало – поросло травой, кустарниками, молодыми деревцами.
- Возможны эксцессы, сэр, - честно предупредил Овальд.
- Служаки из ИББ вряд ли сдадутся, - поддакнул Дерек.
- Это уже ваши проблемы, мужики, - сказал Люк, повысив парней в категорию выше из-за ветерана, заслужившего почёт хотя бы тем, что состоялся как мужик. - Арту и Трипио вам в помощь.
- Разберёмся, командир Люк, - пообещал донельзя серьёзный Кливиан.
- Бип! – радостно согласился R2-D2.
- Мастер Люк, мои механизмы и программы не предназначены для сражений, - тут же заныл золотой секретарь.
- Твоё дело перевод, Трипио, и связь.
- Это мои функции, мастер Люк. Рад быть вам полезным, - расслабился C-3PO.
Люк поднял руку, призывав к тишине, чтобы произнести в микрофон следующее обращение:
- Рабы, все рабы собирайтесь с северной стороны административной башни для избавления от чипов и ошейников. Трипио, переведи на шириивук.
Дроид принял трубчатого вида небольшой микрофон и охотно воспроизвёл рычащее наречие местных жителей, после чего вернул устройство, которое Люк выключил и убрал. Только брат хотел обратиться к сестре, как та предугадала и вызвалась:
- Люк, я займусь переговорами между лидерами имперцев и вуки.
- Разумеется, - одобрительно улыбнувшись, - только помимо копии Беллы выбери себе пару ребят в охрану, пожалуйста.
- Джек и Кин, - обернувшись на толпившихся рядом парней, успевших надеть новенькие доспехи, пока Люк вёл Бладжер к губернаторской резиденции, достаточно хорошо оборудованной, чтобы послужить самим вуки в качестве их административного центра. Взяла тех, кто вне её вкуса.
Упомянутые двое согласно кивнули и переглянулись, не шибко довольные таким назначением, но готовые отработать как подобает.
- Бладжер, высади нас у статуи императора и барражируй для подстраховки.
- Исполняю, хозяин Люк, - ответил звездолёт-артефакт.
Перед выходом маг благословил всех выносливостью, которая не требовалась утром да при сидячем пилотировании на протяжении всего-то около часа-полутора, а сейчас имела смысл.
По небу над Ченачочаном вальяжно плыли кучевые облака, бросая тени на прибрежное поселение, менее двадцати лет назад выжженное дотла. Имперский комплекс построек включал в себя стометровой высоты небоскрёб квадратного сечения и антенной мощного гиперпередатчика, справа блинчики генератора защитного купола, слева электростанция. Поодаль казармы солдат и публичный дом с рабынями-твилеками и людьми тоже, с севера открытая площадка для одного четырёхногого и десятка двуногих шагоходов, с востока открытая площадка для двух эскадрилий СИД-истребителей и двух эскадрилий бомбардировщиков (те и другие перебиты у небесного крюка), с запада простейшие ангары под репульсорную технику и капитальный цех ремонта. У берега расчёска из однотипных двухэтажных блоков жилья для семей привилегированных дворцовых сотрудников, тогда как рядовым выделены квартиры в небоскрёбе, где имелся этаж с магазинчиками и этаж со столовой, рестораном, баром. Отдельно на холме размещался центр связи с поворотным тарельчатым радаром десяти метров радиуса. Деревянные бараки рабы сами себе сколотили, их окружали грядки с высоко поднятыми лозами разных плодовых культур. По-имперски строго выверенные дорожки со столбами уличного освещения. Всего порядка шести тысяч человек здесь жило и тысяча вуки-рабов обслугой.
- Лея, когда я освобожу всех рабов, то при всех разберусь со статуей императора, - взглядом указав на восемнадцатиметровую белую махину Палпатина в мешковатой мантии с широкими рукавами и глубоким капюшоном.
- Хорошо. Теперь понятно, почему здесь сбор. От тебя будет речь?
- Нет, доверяю тебе.
Лея кивнула и уверенно пошла навстречу пугливой стайке офисного планктона.
Хороший командир не посылает своих бойцов на убой. Из этих соображений Люк неспешно прошёлся по площади, дальше на юго-восток переходящей в космодром, и после того, как взвод Луковых скрылся в вестибюле дворца, создал из плазмы крайт-драконовской световой палочки полноразмерного Беллатора. Заклинательный конструкт хищно понёсся к начальникам служб охраны и безопасности, как подсказывала Сила, намеренных сражаться до последнего бойца и своей жизни, которую у них после сдачи всё равно отнимут. Когда твоего руководителя у тебя же на глазах разрывает призрачно-зелёная зверюга, от бластерных выстрелов становящаяся ярче и опаснее, то поневоле моральный дух умирает, а воля к сопротивлению стремительно падает. Но даже так останутся очаги сопротивления приходу новой власти, однако неорганизованные, с чем мандалорский ветеран с выводком молодёжи сможет справиться без потерь в личном составе.
Для удержания вуки в повиновении чаще применялись рабские ошейники, имеющие встроенные: датчик навигации для отслеживания перемещений, микрофон, шокер, взрывчатка в обязательном порядке. Вуки эстетика ни к чему, в отличие от рабынь в публичном доме, которым в голову вживлялись чипы с крохотными боезарядами для подрыва мозгов в случае побега.
Магу труднее всего виделось извлечение чипов: аккуратно ткнуть световой палочкой колдомедика в голову, дать пару секунд для проникновения плазмы в тело, захватить чип, вытянуть по лучу плазмы, подождать пару секунд для залечивания ранки, сбросить улов.
Снятие рабских ошейников представлялось магу-инженеру более интересным делом, которым он уже занимался в юношестве. Чем дороже устройство, тем больше в нём предусмотрено защит от взлома. Скайуокер хотел бы провести полезную тренировку приёма Уязвимая Точка с воспроизведением умения Тарре Визсла применять световой меч Мандалора для рассечения только чего-то конкретного, например, одной жилы в проводе, одежды на теле, овившей корабельные опоры зелени, рабского ошейника. Однако массовость требовала скорости, а поиск слабого места у каждого устройства займёт несколько секунд, ещё дольше сама настройка по памяти Радужного самоцвета в рукояти светового меча Мандалора. А вот заклинание Диссендиум маг отработал на рабах в городах Татуина, оно открывало самые хитрые замки ошейников.
- С чипами в очередь, пожалуйста. С ошейниками делитесь на группы по пять пар, на один виток пропускайте через ошейники бечеву и вяжите узелок, потом группой ко мне, - всучивая одному из меховых дылд моток, трансфигурированный из ветви дерева с Явина-4. – Для первой группы я покажу пример. Вот вы, встаньте плотненько в колонну по двое.
Кусок бечевы сам проделся через ошейники и показательно завязался спереди перед мордами-лицами десятки мужиков из числа самых смелых и быстроногих.
- Теперь для натяжки обе колонны чуть наклонитесь друг от друга. Отлично. А теперь я покажу вам Искусство Магии… - пафосно говоря больше на голокамеру Беллы, дабы сделать крутую рекламу своей будущей школы.
Взмахивая волшебно искрящейся ультима-палочкой, маг скороговоркой произнёс:
- Форма галстука максимально, - и коснулся узелка бечевы между передней двойкой вуки.
В тот же миг сама верёвка и касающиеся её ошейники превратились в галстуки. Общий фасон почти чётко под хогвартский стандарт с классическим узлом, который распадался при вытаскивании узкого кончика из петли у широкого. А вот цвета у всех получились разные: древесный у общего, а у вуки от клетчатых и полосатых до абстрактных клякс и листьев с цветочками. Мохнатые медведеподобные только в шерсть одетые вуки очень брутально смотрелись в индивидуальных галстуках.
- А теперь просто тяните галстучный узел вниз и бросайте ленты в этот контейнер. Еще две группы уже должны стоять рядом со мной тут и тут, иначе мы здесь проторчим до морковкина заговенья.
- Гра-а-а!
Один из вуки так обрадовался освобождению, что победно воздел руки и порвал галстук. Зря он это сделал: половинки обернулись сломанным ошейником, электроника которого тут же подорвала серию мелких зарядов. Идиот лишился кистей, благо голова осталась целой.
- Я же сказал бросить, а не порвать! Регенерация двойная, – после заклинания боль у пострадавшего ушла, вуки перестал выть и заскулил, пялясь на культяпки. – Отведите его жрать, пока грабли не отрастут.
- За что ему такое наказание, маг Скайуокер? Помилуйте!.. – прорычала сердобольная самочка, поняв буквально.
- Младенцев мало нянчил. Нужно пять мальчиков и пять девочек, - пошевелив пальцами обеих рук, оповестил лукавый парень, держа лицо кирпичом. – Тогда его грабли можно будет назвать руками. Было б вуки не пятьдесят миллионов, а пятьдесят миллиардов, тогда б рабовладельцы облетали Кашиик по краю Галактики, между прочим. И где уже следующие?! В темпе вальса, пожалуйста.
- Я не умею, - проныла какая-то юная оглобля.
- Не умеешь – учись, не хочешь – люби рабство. Форма галстука максимально.
Ещё одиннадцать галстуков образовалось из одной бечевы и десяти рабских ошейников. Теперь вуки снимали галстуки, словно змей с шеи стягивали, и только после выбрасывания в «мусорный» контейнер с имперской символикой они ощущали себя свободными и радовались под мрачными взглядами людей в противоположной стороне. Процесс освобождения быстро наладился.
Тем временем отряд Луковых обзаводился первыми царапинами и подпалинами на доспехах да ожогами вокруг защитных пластин, некоторых секло осколками. Благо Овальд озаботился ранцем с аптечкой первой помощи. Ветеран-коммандос да с передовой техникой мандалорцев грамотно проводил по зданию. У Леи дела обстояли в схожем ключи – языки бывают острее бритв.
Аккурат за пятьдесят минут Люк управился с освобождением всех рабов, первые из которых уже сбегали на армейские склады и вооружились, принеся ружья Е-11 и для других мужчин. Некоторые втискивались в кабины репульсорных танков, рассчитанных на людские габариты, занимали салоны броневиков и шагоходов, размещались в креслах управления пушками по периметру города.
Люк не стал вмешиваться в проводившиеся на повышенных тонах переговоры между группами людей и вуки при посредничестве Леи, понимавшей шириивук. Пришедшая за магом толпа освобождённых рабов помнила своих обидчиков и очень хотела мести, от свершения которой их удерживало присутствие кажущегося всемогущим Скайуокера. Пользуясь ультима-палочкой в левой руке и крайт-палочкой в правой руке, мастер трансфигурации принялся концентрировать магию, при помощи кайбер-кристаллов создавая плазму и постепенно обволакивая ею всю статую. Он задумал смену формы через отливку синтекамня, а имевшейся в городе и приманенной банки с красной краской вполне хватало для придания белизне вида красноватого мрамора.
Примерно через восемнадцать минут толпа на площади ахнула – гигантская фигура Палпатина оплыла до цилиндра, словно из молока. Сверху вылилась красная банка. Жидкость явственно завращалась, центробежная сила выдавливала краситель наружу. Объятое светящимся ореолом плазмы месиво в какой-то момент остановилось, после чего низ растёкся по постаменту, образуя расставленные на ширине плеч ноги вуки. Отливка новой статуи произошла в считанные секунды.
Перед всеми присутствующими предстала фигура пушистого Чубакки, пояс и заплечный ремень подчёркивали «пышную причёску». Большие пальцы рук заткнуты за пояс в готовности выхватить бластер или риик, за его спиной крепился энергетический арбалет. Приём Провидение Силы помог сделать культовое оружие тем самым, что имелось у воина. Знатоки оружия из вуки сразу же заревели, узнав:
- Чубакка! Это же Чубакка!
Большинство ожидало увидеть кого-то из королевской семьи вуки. Воплощённая в синтекамне пышная причёска тоже вызывала некоторое недоумение и ухмылки. Бывшие рабовладельцы не замечали ничего смущающего, а вот все вуки отчётливо видели почти скрытое пушистым мехом полувозбуждение. Всё прояснила крупная философско-вульгарная надпись на шириивуке, заменившая все имперские письмена:
«Объебать таможенников или поебать жену?»
Воинственное настроение вуки сменилось ржанием, напугавшим некоторых людей до мокрых штанов и юбок.
Новые обстоятельства помогли Лее за минуту завершить переговоры к обоюдному согласию сторон: люди согласились битком перекантоваться в прибрежных домах, пока вуки решают вопрос с их перевозкой на Рандон.
- Люк, как тебе не стыдно подписывать статую матерными словами? – упрекнула сестра, когда все от них отошли, оставив у подножья гигантской статуи Чубакки.
- Там написана суровая правда жизни, - усмехнулся Люк, глянув на протокольного дроида, указавшего хозяйке на ненормативную лексику и переведшего цензурно: «Обжулить таможенников или возлечь с женой?»
- В целом ты поступил правильно, Люк. Я думала, ты разрушишь статую, но превращение императора в вуки гораздо эффективнее сломило дух имперцев, а вуки воспряли. Сказал бы мне заранее, то вместе сочинили что-нибудь поприличнее.
- Это чистой воды импровизация. До сего дня я не знал, как выглядит Ченачочан, - честно признался маг. – Прилетел – увидел – победил.
- Неужели телепатически не считал ни из кого?
- Считал, разумеется. Но согласись, клёвый слоган, а? – Люк специально выразился по-простецки.
- Классный, - она криво улыбнулась, ещё раз глянула на статую снизу вверх и… зарделась, не с первого раза подметив очевидное.
- Что? – удивлённо вопрошая на пихание локтем. Лея ткнула пальцем вверх. – Вуки слишком мало, потому их расу порабощают все, кому не лень. Они живут сотни лет и до старости могут рожать, но заводят всего по одному-два ребёнка. Простая и доступная пропаганда. Хочешь получше это обдумать? – лукаво глядя.
- Нет, это дело самих вуки, - Лея принципиально повернулась спиной к фактически обнажённому мужчине с начавшейся эрекцией.
- И это говорит почти уже состоявшаяся королева твилеков?
- Это другое. У твилеков своя культурная стратегия распространения, благодаря ей их раса входит в десятку самых распространённых по Галактике, - ответила знаток, не одобряя, но принимая то, что семьи сами продают дочерей в сексуальное рабство, и те часто не против этой многотысячелетней традиции.
- И кто её в действительности придумал? Помощь с выходом из демографической пропасти - это тоже помощь, в которой вуки нуждаются, - заметил молодой мужчина.
Для его сестры-двойняшки слишком смущающая тема беседы при двух парах посторонних ушей в лице Джека и Кина, вовсю ухмылявшихся под шлемами. Лея сметливо сменила тему:
- Возможно. Я пойду добывать местные продукты, Люк.
- Отлично, а я помедитирую – здешняя Сила странная.
Разошлись в разные стороны.
Медитировать маг решил посередь залива узкого моря между материком и архипелагом Ваваатт. Метровые волны и магическая усталость привели Люка к причалу. Выбор водного транспорта оказался довольно широким.
Водный AT-AT был представлен аж в двух экземплярах: кабина одного напоминала лупоглазую рыбу с пушкой на носу, у второго сухопутный вариант с узким обзорным окном от края до края морды и двумя боковыми иллюминаторами. Черепашьи панцири почти идентичны. Лупоглазый предназначался для перевозки рабов, второй отличался большим количеством пушек и служил для десантирования штурмовиков. Вуки под водой не жили, потому этот транспорт с гидроионными двигателями передвигался по воде.
Ещё одна имперская разработка для военных нужд - скиммер A-Q5. Узкий пенал корпуса напоминал мандалорский «Преследователь», на котором летала Таллисибет. По бокам у него трёхсегментные панели ног с поплавками, поднимавшими кабину над водой подобно телу жука-плавунца. Он был короче АТ-АТ – всего четырнадцать метров длиной, а его ширина в плавающем виде составляла шестнадцать метров. Подводный режим отсутствовал. В штормовую погоду на таком транспорте лучше не выходить в море.
Также имелись трофейные «Избавители» производства самих вуки. Они представляли собой совмещение лендспидера и плоскодонки, их предназначение – сбивать имперские бомбардировщики, расчищавшие реки и прибрежные зоны от растительности. Такой лёгкий репульсорный катер вполне мог приподняться над метровыми волнами и ровно двигаться.
Люк выбрал катерок вуки, отчасти похожий на любимый в детстве XP-38, только вдвое длиннее и шире. Позади размещалась орудийная установка с подъёмным механизмом, отчего в сложенном виде дула смотрели в спину водителя и пассажиров. Разогнавшись, маг удалился от берега на расстояние, когда перестал ощущать действие чего-то вроде площадного перманентного заклинания Гербивикус.
Задав водному катеру программу кружения в заливе и отрешившись от физического мира, Люк погрузился в Силу. На втором обороте он явственно ощутил переходы между областью действия аналогов заклинаний Гербивикус и Гербивикус Максима в районе города. Этот факт означал, что Кашиик подвергается терраформированию. Кем? Явно не ситхами или джедаями: первым это без надобности, вторые такой техномагией не обладают. Опыта взаимодействия с Бладжером и Пикси хватало для высоко достоверного вывода о техномагическом источнике колдовства, взращивающего флору Кашиика до поистине гигантских размеров. Некий суперкомпьютер на кайбер-кристаллах как бы не самих раката, поскольку роевая цивилизация килликов в лесах не особо нуждалась, а небожители выше кайбер-технологий.
Сходу определить местоположение древней установки тераформирования Люк не смог из-за разброшенной ею паутины Силовых воздействий, аналогичных заклинаниям. Магический поиск указывал во всех направлениях, считая Силовые жилы частью установки. Чтобы выявить центр, придётся выбрать одну лей-линию и следовать по ней до истока. Времени на подобное приключение у Скайуокера не имелось.
После медитации Люк с лёгким дискомфортом от недостаточности отдыха подлечил свой отряд и направил Бладжер своим ходом лететь в систему Циркапус. С пурргил-экспрессом туда и далее получилось бы уже к середине ночи прибыть к хаттам в систему Й-Тауб, однако так сильно спешить вредно – они с сестрой предпочли разминуться с отцом. К тому же, всем после приключений в системе Кашиика требовалось хотя бы за оставшуюся половину дня перевести дух и выспаться перед неизвестностью миссии на Мимбане.
После задержавшегося обеда Люк и Лея вместе занялись интересным обоим делом – монтажом голоролика. Так именно сестра уговорила брата снизить «глумление», читай, давление на императора Палпатина, раз поддавшегося на дипломатию, значит, можно и дальше договариваться без кровопролития, на которое она воочию насмотрелась сегодня в битве над Фораком и ранее над Городом Костей, а то раньше экс-сенатор плохо себе представляла, что такое война. Статую императора Палпатина оставили за кадром, сперва показав реакцию толпы на её преображение, а потом уже готовый результат с сакраментальной надписью, оставленной без перевода.
Вечер пролетел за чтением корреспонденции и комментариев к свежему голоролику. Лея тоже просидела за экраном, из-за нынешнего подвешенного статуса острее переживая отзывы с осуждением самосуда. И если бы не Люк, проще относившийся к критиканам, она бы засиделась допоздна, вместо обзавёдшегося секретарскими программами Трипио систематизируя комментарии о том, какие ещё моффы занимаются работорговлей или совершают иные зверства в отношении собственных граждан, дабы объективно выбрать следующую цель…
Примечание к части
Википедия (с):
Veni, vidi, vici (с лат. — «Пришёл, увидел, победил») — крылатое латинское выражение, слова, которыми, как сообщает Плутарх в своих «Изречениях царей и полководцев», Гай Юлий Цезарь в августе 47 года до н. э. уведомил своего друга Гая Мация в Риме о победе, быстро одержанной им при Зеле над Фарнаком, сыном Митридата Понтийского.
По сообщению Светония, эту фразу несли перед Цезарем во время его понтийского (третьего из пяти) триумфа в Риме. Этим Гай Юлий Цезарь отмечал не события войны, как обычно, а быстроту её завершения.
Выражение употребляется в современном языке, обозначая быстро достигнутые успехи или ловко и скоро завершённые дела.
Глава 44, Мимбан.
Самого знаменитого блогера поутру ждала плохая новость:
«Аккаунт удалён по требованию властей Галактической Империи».
Ожидаемое событие наступило раньше прогнозов. Все зеркала тоже разбили. Ещё оставались некоторые ссылки на файлообменные сервера, однако жизнь их коротка.
В целом Люк достиг больше целей, чем предполагал. Слава – вторична. Оазис свободомыслия – вторичен. Наглядные доказательства существования Силы и одарённых ею существ – первостепенно. Распространение представления о магии – тоже одна из главных целей. Напоминание о могуществе лордов Силы – это тоже важно. Список достижений мог быть длиннее, и кое-чем он как раз пополнится уже после ликвидации голоблога: бум развития сервисов обхода имперской цензуры.
Существовала возможность размещения своей страницы с блогом по соседству с исторической библиотекой из Вал-Арноса, однако это ускорило бы принятие мер по её блокировке, тем самым сократив количество полных скачиваний, распространяющих непредвзятую фиксацию фактов дроидами, запечатлевшими ход истории почти за четыре тысячи лет и сохранивших более-менее точные исторические сведения об эпохах за тысячи лет до основания Вал-Арноса.
Вызывало недоумение и обиду то обстоятельство, что вместе со страницей ликвидировали все его контакты, как размещённые там, так и непубличный номер комлинка, с которого Люк звонил отцу. Полный отрыв – это наверняка по распоряжению императора Палпатина. Маг собирался через блог тщательно отсеять кандидатов в первые ученики, чтобы они через пять-семь лет взяли на себя роль преподавателей отдельных школьных дисциплин, разгружая молодого директора. Как раз бы ещё дюжина персон, чтобы вместе летать. Теперь же лёгкий путь с добровольцами закрыт, без десятков серверных кластеров на подобии мощностей Пикси нет смысла бодаться с Имперским Бюро Безопасности.
Закрыть его счета в банках ручки у ситхов оказались коротки. Подобное вряд ли случится, а если вдруг, то деньги раздобыть сравнительно легко, в том числе с десятью и более нулями. Впрочем, если одни пока лишь мечтают залезть в карман, то некий слизень уже вовсю тянет оттуда добавку.
Люку в любом случае требовался звездолёт побольше. Престижность и статус тут на вторых ролях. Пикси слишком заметна для полётов инкогнито, фрегаты и крейсера туда же. Корвет – оптимальный транспорт. И пусть раньше Люк по старой памяти Северуса испытывал предубеждение относительно названия класса «Мародёр», доступного к покупке частными компаниями и лицами за три миллиона имперских кредитов, ныне он увидел в сём корвете конструктивную возможность воспроизвести крестокрыл – сделать крылья парными и раздвижными на манер истребителя «X-wing». Разобрать при помощи магического алтаря Пикси и модифицировать – ночью после встречи с дочками Люк как раз увлёкся схематичной перекомпоновкой.
Существовало множество модификаций этого корвета. Например, расширение ангара для вместимости трёх эскадрилий вместо одной. Магу в какой-то мере повезло: в связи с фактическим развалом Альянса один из заказчиков в Корпоративном секторе через посредничество Джаббы согласился на перекупку своего заказа по двойной цене – семь миллионов. К стандартной комплектации двумя тяжёлыми турболазерными пушками на крыльях и сдвоенным лёгким турболазерным пушкам (на корме, на носу, на брюхе) предусматривались четыре скрывавшиеся в корпусе ионные пушки на месте ушей у «змеиной головы» корвета и в хвостовой части сверху с каждого борта по три прячущихся в корпусе батареи спаренных тяжёлых лазерных пушек. Вместо отсека для десантников размещён дополнительный реактор и проекторы дефлекторной защиты. Грузовой отсек в носовой части пошёл на расширение переднего ангара для размещения репульсорных танков и броневиков. Корабль строился эскортом защиты от повстанческих МЛА и наземных рейдеров. Имелась возможность сэкономить, приобретя подержанный корвет с дисконтом от двадцати-тридцати процентов и доставкой прямо сегодня, но транспортировка докупаемых систем всё равно затянется минимум на неделю, а их количество увеличится и удорожает.
Перегонка этого новенького корвета только-только со стапелей займёт неделю даже с учётом установки докупаемых гиперускорителей и замены гиперпривода второго класса на первый. Дополнительный комплект из двух тяжёлых турболазерных орудий в разобранном виде полетит внутри ангара вместе с нелегально провозимыми военными системами наведения и сопровождения целей, четырьмя ракетными и четырьмя торпедными установками, четырьмя отдельными тяжёлыми лазерными орудиями корпусного размещения. По пути загрузят контрабандную аппаратуру для гунгановского щита и кое-какие элементы для четырёх световых палочек с габаритами пушек на крыльях «Мародёра», корпускулярные экраны ангарного типа, четыре двигателя для кореллианских кораблей YT-серии и некоторое другое оборудование для дооснащения корвета. Всю эту радость хатт оценил в пять миллионов имперских кредитов, с предметами роскоши коэффициент умножения тот же - вдвое. Итого к переведённым вчера десяти миллионам аванса Джабба запросил ещё столько же.
Люк акцептировал банковский запрос с полной предоплатой контракта, про себя решив, что Джабба таким нехитрым образом давал отворот-поворот с расширением партнёрских отношений. Как подсказывала Сила, мандалорцы и вуки в ближайшую неделю будут телиться с ответом на запросы касательно совместной деятельности. Имело смысл организовать производство того и другого из предложенного им внутри Пикси. А тут уж совершенно ни к чему мелочиться: стоит наладить выпуск своих байков, скифов, аэроспидеров и прочего, от тривиальных пуговиц до измерительных приборов и самих станков, их изготавливающих.
Ранее получивший новые инструкции Пикси уже ждал хозяина в Ломте, хаттском секторе, и активно занимался сбором сырья в облаке Оорта по соседству с Й-Тауб для возможности получения чистых химических элементов почти всей периодической таблицы. Новое задание касательно проработки плана организации полных циклов производств основных цивилизационных благ современного общества особенно понравилось дроидам-переселенцам. Когда Пикси приступит к терраформированию пустынных планет, то организация на поверхности производств предметов первой необходимости станет залогом привлекательности для участников программы Великого Расселения, а заказчики нехило доплатят за опции.
Когда обитатели Бладжера просматривали дайджест во время утреннего занятия физкультурой, по официальному имперскому голонет-каналу выступил один из главных виновников удаления мегапопулярного аккаунта с полулегального хаттского ресурса. Лорд Вейдер совершил выдающийся поступок, на фоне имперского стяга явив свой анти-фотогеничный шлем с официальным обращением:
- Приветствую, Галактическая Империя. Я лорд Вейдер. Как Главнокомандующий Вооружённых Сил Галактической Империи я обращаю всеобщее внимание на то, что войска в первую очередь предназначены для защиты и завоеваний. Для Вооружённых Сил недопустимо проводить насильственное порабощение населения Галактической Империи, только Юстиция в индивидуальном судебном порядке определяет смену статуса с гражданина на раба. Любые подобные приказы от чиновников вплоть до ранга гранд-мофф в сторону Вооружённых Сил означают измену с соответствующим незамедлительным арестом и военным трибуналом. Если на планете происходят активные действия сепаратистов или террористов, то при их подавлении силами войсковых подразделений запрещено порабощение. Если планета в одностороннем порядке заявляет о выходе из Галактической Империи, то её возврат равнозначен повторному завоеванию и в этом случае Вооружённые Силы имеют юридические основания произвести полное или частичное порабощение населения этого мира. Как Главнокомандующий Вооружённых Сил Галактической Империи я даю всем подразделениям Вооружённых Сил Галактической Империи ровно сутки на прекращение любых операций порабощения, выходящих за только что обозначенные мной рамки. Подробности… - лорд Вейдер перечислил соответствующую документальную базу, только что им подписанную.
- Ух ты… нас лишили работы, - нервно пошутил Уэс в образовавшейся тишине.
- Сенсационно! - выдохнула Лея, справившись с первым шоком.
- Ха! Спихнул всю ответственность на юстиаров – давно пора. Поступи главком так в прошлом году, я бы остался служить… - честно признался Кливиан, смущённо почесав затылок.
- Хех, он забрал себе наши лавры, - весело ухмыльнулся Люк. – Сильный ход. Он с натяжкой оправдывает наши операции на Мандалоре и Кашиике…
– Для народа это очень плохо, ребята, - перебила его помрачневшая Лея. - Произойдёт резкое расширение полицейских образований, набор в которые менее строг, чем в войска. Всех тех, кто осмелится открыто бунтовать, начнут массово порабощать в упрощённом судебном порядке. И это только верхушка айсберга…
- Продолжаем тренировку, - громко сказал Овальд, недовольный долгой паузой.
Завтрак после физкультуры длился тягостно. Тем не менее два аристократа продолжали, не сговариваясь, учить простолюдинов культуре потребления пищи. Это с армейским пайком да с рассчитанными на самый широкий спектр потребителей безвкусными полуфабрикатами из серии «просто добавь воды» лучше побыстрее расправляться. А когда всё натуральное, когда блюдо ешь в первый и последний раз, то лучше всё тщательно разжёвывать, наслаждаясь вкусом. Конечно, на примере того же кафа обыватель различит сорт, но ни планету произрастания плодовых деревьев, ни тем более конкретную плантацию, а ведь марок кафа десятки тысяч – за всю среднестатистическую человеческую жизнь всё не перепробовать.
На оперативке подводили итоги миссии на Кашиик. Согласно статистике лидером по количеству сбитых стал Поркинс, за ним Кливиан, третьим Намб. С учётом «жирности» целей на первом месте Намб. Лучшим вертихвостом стал Соян, на одно пропущенное попадание больше у Антиллеса, третьим Кливиан. Обычно любое попадание означает выбытие из битвы, но укрепленные магией истребители выдерживали десятки попаданий, словно их корпус из толстого бескара.
Возникла спорная ситуация – какой вес в баллах придать каждому «ожогу»?
- Парни, статистика сама по себе груба, - заявил Овальд, сдавшийся под давлением Непреложного обета. – Жизнь не игра. Вы не на индивидуальном зачёте, вы - команда. Взвод или эскадрилья, не суть. Для команды важен результат – прямое следствие командного взаимодействия. Поэтому важным критерием является оценка действий напарниками по звену. Однако в по-настоящему слаженных коллективах, по крайней мере у мандалорских наёмников, особо ценные трофеи тратятся по принципу «кому что нужнее» для увеличения личного вклада в повышение эффективности всего отряда.
- Оценивание необходимо для личностного роста и поощрения руководством, - сочла нужным высказаться Лея. – Кольцо «истребителя грязи» и личность дроиду-астромеху – это награды, а не заработок или трофей для делёжки внутри команды.
- Именные, - добавил Люк. – Овальд, ты прав касательно важного критерия оценки действий напарниками по звену, я выступлю гарантом искренности и честности. Только Дерека учили избавляться от примесей личностного отношения при даче профессиональной оценки, остальным предстоит осваивать эту науку по ходу дела. Овальд, командные трофеи мы получили и вместе разделили на Мандалоре, а на Кашиике лямбда с моффскими сокровищами ускользнула. Древесина с «Аватара» пойдёт на отделку нашего с вами места жительства внутри Пикси и корвета класса «Х-Мародёр» с учётом ваших пожеланий.
Все догадались, какую модификацию получит корвет, и заинтересовались. Хотя Бладжер уже находился в системе Циркапус, совещание продолжилось высказываниями каждого о двух напарниках по звену, которые изначально составлялись по желаниям самих пилотов. Не все точки зрения оказалась приятными для других звеньевых, заодно выяснилось, кто в общении мягче или жестче, чем на самом деле. Откровенность в рабочей атмосфере шла на пользу участникам.
В сухом остатке подорванный протонной торпедой ИЗР принёс Намбу победу – чисто технически он опередил Кливиана на один балл. Сомнительный повод для гордости и хороший мотиватор соответствовать награде в будущем. На сей раз торжественную церемонию организовала Лея, специально приодевшаяся для этого молодая женщина сама преподнесла подушечку с колдовским кольцом под нравящуюся ей бравурную мелодию в богатом интерьере гостиной верхней палубы.
После перерыва на чай с тортом оперативка продолжилась в гостином холе на нижней палубе.
- Вторая часть посвящена планам на будущее. В среднесрочной перспективе нас ждёт система Й-Тауб. Минимум восемь суток: преобразование луны в планетоид из рилла, две комбинации грубой очистки и максимального ремонта, две комбинации грязеудаления и освежение воздуха, две комбинации тумана и освежения воздуха, одна комбинация тумана и стимуляции роста растений. На Пикси есть симуляторы командных рубок корветов, фрегатов, крейсеров. Возможно, у вас сыщутся знакомые, готовые войти в экипаж «Х-Марадёра». Ещё вариант – подобрать кандидатуры из контингента с Нар-Шаддаа, финальный отсев магией. Да, капитан?
Люк передал слово Дереку, спросившему:
- Командир Люк, какие задачи будет выполнять корвет типа «Х-Марадёр»?
- Колдовской инструмент среднего диапазона: от поражения ИЗР с одного выстрела до литья зданий навроде Великого храма массасси. Луковый авианосец, патрульный противоистребительный корвет, грузовик, штаб. Пока это основные.
- Понял, спасибо.
- После системы Й-Тауб полетим в систему Рилота, где пробудем порядка месяца. Путь дальше под вопросом. Пикси достаточно разумен и автономен, чтобы после Рилота действовать самостоятельно, давая нам возможность летать в окрестностях. В каком качестве? Я пока не знаю. Лея, что думаешь?
- Пока наш правовой статус туманен. Трипио уточнил юридический аспект. Приобретение Рилота у Картеля Хаттов возможно в трёх форматах: частное, корпоративное, государственное. Первое однозначно подтвердит наше имперское гражданство со всеми вытекающими правами и обязанностями, в том числе выплату налога в девяносто девять процентов, установленных для частных владельцев планет. Компании империализируются простым росчерком императора. От нас как правителей системы император наверняка потребует вассальной присяги, вероятность получения автономии мала. Нахождение в правовом поле империи позволит входящим в её состав системам свободно нанимать нас. Провозглашение независимости автоматически означает попадание в имперский список сепаратистов нас самих и всего населения Рилота, никаких переговоров и никакой торговли. А думаю я, что с развалом Альянса повстанческое движение продолжится. Лично я за свержение тирана Палпатина.
Сестра с вызовом посмотрела на брата, лукаво улыбнувшегося.
- Поэтому я за провозглашение независимости. Работы для Пикси хватит у тех же хаттов, загадивших свой Ломоть и обходящих законы, что империи, что республики. Пусть мне глубоко неприятно иметь какие-либо дела с рабовладельцами, однако очистка загрязнённых планет улучшит жизненные условия миллиардов хаттских рабов. И если я правильно поняла про «Х-Мародёра», то параллельно мы будем брать заказы того же Джаббы на устранение его конкурентов, сокращая популяцию этих мразей.
- Лея, два нюанса. Республика тысячи лет справлялась с внешними врагами и пала от действий изнутри. Альянс повстанцев ещё трепыхается и стойко пятнает флаг сопротивления тираническому режиму. Ещё есть время поразмыслить.
Это сбило боевой настрой Леи, упустившей из виду сей крошечный нюанс. На самом деле можно много месяцев и даже лет тянуть с вопросом вассалитета, пока его не поставят ребром. На самом деле Альянс за восстановление республики опорочен и всё ещё удерживает систему Кореллия со станцией «Балансир», одну звезду уже взорвавшей и угрожающей взорвать ещё, давая повстанцам время окопаться на всех пяти обитаемых планетах, наглым образом в регионе Ядра готовя плацдарм для противостояния с Галактической Империей.
- Командир Люк, так получается, император отдал вам… нам Рилот, лишь бы Пикси остался во Внешнем Кольце, вдали от Кореллии и Корусанта? – смекнул Кливиан.
- И поэтому тоже, капитан Дерек. Пора перейти к Мимбану. Геммер, тебе слово.
- Да, командир Люк, - черноволосый молодой человек вышел из-за стола.
Соян за вчерашний вечер подготовил презентацию, консультируясь с Трипио.
- Вокруг Большого Циркапуса кружится четырнадцать планет, из которых три обитаемые, ещё по обитаемой луне есть у трёх газовых гигантов на шестой, седьмой, четырнадцатой позициях. На третьей орбите Пусбан, жаркий и сухой мир подмят Горнорудной Гильдией. Циркапус – четвёртая планета, административный и финансовый центр сектора. Мимбан на пятой позиции, диаметр семь тысяч сорок два километра. Это мир джунглей и болот. Не как на Кашиике, конечно, деревья всего до полутораста метров высотой, но опасных тварей тут тоже пруд пруди.
Картинки из космоса сменились на голофото.
- Местные жители – ковеи и мимбаниты, родственные друг другу гуманоиды, средний рост один метр и пятьдесят-шестьдесят сантиметров. Первые лишь слегка покрыты серым пушком и живут под землёй, вторые густо покрыты коротким зелёным мехом, с яркими красными ирокезами. Их численность грубо оценивают в один миллион с тремя четвертями за поверхностными мимбанитами. О вымершей расе треллов практически ничего неизвестно. Они оставили после себя огромное количество вертикальных шахт в Подземелья Мимбана. Говорят, многочисленные пирамиды Мимбана тоже они соорудили. Как такового планетарного правительства нет, колонизация признана невыгодной.
Геммер перешёл к заключительному этапу описания, сменив изображение на экране таблицами.
- Основной экспорт Мимбана – это доловит и болотный газ. До моего побега насчитывалось пять деревень, выросших вокруг пирамид, куда болотный газ по каким-то причинам не проникает. От семи до десяти тысяч жителей в каждой, подавляющее большинство люди с Циркапуса. Как сейчас там обстоят дела – никому неизвестно. Я жил в деревне Банан. Одноимённый фрукт растёт вокруг в изобилии и крайне ядовит. Мой отец добывал доловит, а я с матерью летал за болотным газом. В официальных источниках я не нашёл упоминаний о том, чтобы империя вела разработки доловита или собирала болотный газ на Мимбане. Это означает нелегальные разработки. Я думаю, что империя применяет запрещённые горнорудные технологии, потому что иначе рентабельность очень низкая.
Докладчик выключил презентацию, но речь на этом не закончил. Глянув на своего капитана, Геммер продолжил:
- В качестве мер противодействия я предлагаю устроить суперскоростной рост растений, чтобы джунгли в одночасье поглотили имперцев. А в шахтах устроим диверсию с подрывом техники и обрушением туннелей за выбегающими шахтёрами.
- Командир Люк, Тен вместе с дроидами-астромехами вчера спаял пояса невидимости. Двенадцать штук, - доложился Кливиан.
- Хорошо. Бладжер, выдай результаты своего сканирования, - распорядился Люк.
Голопроектор вновь заработал. Появилось оптически полученное изображение Банана. Среди растительности хорошо просматривалась пирамида, лишь немногим уступающая Великому храму массасси на уничтоженном Явине-4. Правильные ряды построек, дороги, провал шахты с подъёмной техникой, небольшой космодром с гипермаяком, чей сигнал обнаруживался только в среднем диапазоне орбит планеты. Бладжер успел зафиксировать как минимум одну электромагнитную аномалию, похожую на полотнище полярного сияния, только пёстрое, что подтверждало применение горнорудных технологий, запрещённых из-за их вредоносности для окружающей среды. Радиоэфир молчал – городская РЭБ исправно глушила.
- Всё подтвердилось, - констатировала Лея. – Мне нравится твой план, Геммер, за исключением диверсии в шахтах. Там тоже нужно устроить затуманивание с суперскоростным ростом каких-нибудь ядовитых грибов.
- У меня есть светящаяся ватная плесень, пожирающая металлы. Подземельями и пирамидой я сам займусь, за вами двухчасовая разведка и распределение семян или кусочков опасных растений Мимбана, которые я соберу перед общей высадкой. Я уже купил ранцевые электрогенераторы и зачаровал кайбер-кристаллы на работу только под напряжением. Начнём затуманивание одновременно.
- Я тоже пойду, - Лея изъявила желание хлебнуть приключений.
- В буквальной связке с Овальдом, - согласился Люк, выставив категоричное условие. Двойняшка молча согласилась с требованием, а поклявшийся служить верой и правдой цыкнул с досады. – Как раз четыре звена и вы двое в наименьшем из посёлков. Тен с Арту успеют собрать два пояса невидимости, - выкладывая ещё пару камешком стигия, - пока я ищу и собираю самую агрессивную флору Мимбана.
- Бип.
- Да, сэр.
- А мы обсудим порядок разведки, выбор и подготовку места начала атаки, - Дерек подхватил инициативу, уверенный в одобрении командира, по понятным соображениям, оставившего эту тему для разбора без него. – Трипио, выведи, пожалуйста, орбитальные снимки…
Дверь за Люком закрылась. Маг без спешки посетил свои апартаменты, чтобы надеть непривычные и увесистые доспехи, прежде чем через стыковочный шлюз покинуть Бладжер и сместиться в гиперпространство. Люк избирательно увеличил часть перстня со всё ещё не наложенными чарами магической голограммы и стал соотносить свои ощущения во время перемещения к поверхности с показаниями Компаса Силы, тем самым приобретая начальный опыт использования этого артефакта.
Северус как-то раз составил Люциусу компанию, когда Малфой возжаждал крови после новостей из Мунго о том, что у него с Нарциссой возможен лишь один ребёнок – только что родившийся Драко. Они тогда порт-ключом переместились в Бразилию, где посетили смертельно опасные магические джунгли. Ух, как они там колдовали! Едва не сдохли, улепётывая от ценных хищников, в итоге заваленных и разобранных на ингредиенты к редким зельям, затребованным лордом Волан-де-мортом. В общем, Люциус тогда знатно оторвался и сэкономил.
Люк от джунглей был не в восторге. Слишком сыро и зловонно, слишком густые заросли, слишком часто под ногами чавкает и булькает. Магия прекрасно справлялась со всеми этими трудностями, а также приставучими насекомыми. Молодой мужчина подумал, что его настроение катилось в пропасть из-за отсутствия хроноворота, с которым он мог бы уделить изучению Мимбана больше времени. Складывающийся темп чересчур быстр!
Перейдя изо дня в ночь, Скайуокер очутился рядом с, несомненно, волшебным растением, имевшим вид лозы, чьи плоды внешне напоминали физалис, а внутри походили на лёгочные мешки, которые днём раздувались от ядовитых газов, а ночью сморщивались, выдыхая из себя всю отраву, жизненно нужную слизням, оставляющим на пёстрых листьях лианы клейкий след, впитываемый растением для ускорения роста.
Следующее растение несло в своих жилах едкую щёлочь, ранящую тех, кто рвёт этот тонкий почвопокровный вьюнок, формой листиков напоминающий синелист. Отстреливающиеся шипы-семена с ядом – это классика жанра хоррор-флоры! Увы, куда большее разнообразие росло на Кашиике, так что пришлось собирать коллекцию обычных колючих кустарников и деревьев, при сверхбыстром росте способных переворачивать колёсный транспорт и разрушать фундаменты зданий.
Люк особо не затягивал сборы, но набивание четырнадцати расширенных котомок всё-таки заняло порядочно времени, чтобы основную миссию отложить на время после обеда.
Маг через Беллу, отправившую запрос справки в библиотеку на Пикси, узнал о том, что доловит после некоторой обработки приобретает красный цвет, становясь пригодным в качестве проводящего Силу металла для рукоятей световых мечей. Сам по себе металл чёрный.
На Мимбане доловит добывался затейливо. Сперва промышленные аналоги световых мечей буравили дыры, затем туда вставлялись электроды и производился мощный электромагнитный разряд, сравнимый с выстрелом из тяжёлого турболазера. Пласт очень твёрдой мимбанской породы разрывался на куски. Убирав отвал и бурами подровняв потрескавшуюся породу, махина с «Аузитак Спешл» габаритами продолжила проходку электромагнитными импульсами, вызывающими те самые аномалии в атмосфере. Остальная техника: пещерные экскаваторы роторного типа, бурильные машины со множеством сверл и прочие образчики, знакомые Люку по Татуину.
Самые тяжёлые и опасные работы вели преступники, собранные со всей Галактики. Как бы не каторга, даже есть кантина и бордель, но поди сбеги куда на этой необитаемой планете с опасными для жизни джунглями и болотами. Управляли зеками имперские служащие, в том числе военные.
Исподволь собрав свежедобытой руды доловита как определённо магического металла, телепат залез в голову начальнику смены, чтобы узнать о сопутствующих полезных ископаемых. Как оказалось, главная цель вовсе не доловит, а некие уникальные кристаллы Тайссена, внешне похожие на адуляры, известные как лунные камни. Очень редкие и очень ценные. Сегодняшняя смена на этом участке ещё не нашла ничего, но вчера один попался – угловатый кусочек размером с глазное яблоко. Для чего – мужчина не ведал.
По стандартному времени только третий час дня начинался, а над Бананом сумерки переходили в ночь. Местные сутки длились двадцать два часа, к слову. Вроде бы захолустье, но руководство секретного объекта жило по стандартному времени и потому торчало в пирамиде, имевшей правильную форму ступенчатого типа и построенную из чёрного ничем не зарастающего камня с высокой долей доловита. В сооружении имелись окна, обозначавшие уровни и помещения непонятного предназначения, приспособленные имперцами под свои нужды. Пустое нутро пирамиды очистили от лишнего и застроили собственными этажами, а не как повстанцы на Явине, удовлетворившиеся навесными потолками на втором и третьем ярусах, а могли бы разместить в разы больше личного состава.
Люк направился сразу к капитану-надзирателю Граммелю, командовавшему всеми разработками на Мимбане. Подтянутый мужик с усами подковой, квадратным подбородком и начинающим расти вторым подбородком. По натуре садист. Телепат решил действовать напролом, чтобы избежать грязных мыслей Граммеля. Банально взял под Империо, заставил отключить следящую аппаратуру и стереть последнюю минуту записи, после чего маг принудил его извлечь из сейфа один из кристаллов Тайссена и словесно допросил капитана-надзирателя.
Как сразу же выяснилось, эти магические кристаллы реагировали на чувствительных к Силе, светясь синим или красным в зависимости от склонности к Свету или Тьме. Обычно свет был достаточно тусклым, чтобы суметь разглядеть его в темноте, и реакция наступала примерно в дециметре от тела, а тут уже в метрах от мага да с яркостью кнопок на приборных панелях и вдобавок зелёного цвета. Империя успела сделать из добытых тайссенов две с лишним тысячи Детекторов Силы, в которых применялся и доловит, к слову.
Напоследок Граммель выдал удобоваримую причину отключения аппаратуры и стирания кусочка записанного – профилактика с размещением ловушки для чересчур буйных новичков. В стиле самого имперца сделав работёнку за кабинетного офицера, за время допроса три раза отвечавшего на звонки и пару раз общавшегося с посетителями, словно ничего необычного не происходит, Люк применил Обливиэйт и после него потренировал Обман Разума с полуправдивыми воспоминаниями.
Пока Люк занимался с Граммелем, его маленькие роботы-големы под магглоотталкивающими чарами усердно разбрасывали по углам да щелям семена местной тыквы с отвратительно-розовой в желтые разводы шкуркой и токсичной для людей фиолетовой мякотью.
Покинув кабинет и затем пирамиду, всё ещё хранившую в себе магию, мешавшую аппарации, Люк вернулся в шахты древней расы, опустившись глубже и дальше, чем имперцы. Своими заклинательными методами он добыл несколько килограммов этих магических кристаллов. Между прочим, во всех подземельях росло много простых кристаллов, в основном гипсовой группы, во влажной и жаркой среде достигавшей метров в длину.
Разумеется, маг поисковым заклинанием нашёл кайбер-кристаллы и проверенным образом из гиперпространства вытащил несколько образцов. Памятуя о кристаллах Тайссена и цепляясь за внешний вид, он не стал их сразу брать в руки. Во-первых, эти камни имели неестественную для природы огранку, характерную для ювелирных украшений, имевших спереди плоскость для любования переотражённым светом. Во-вторых, розовато-красный цвет живо напоминал бакту. В главных же, эти кристаллы даже на расстоянии будоражили его магию.
Люк вернулся в пустой Бладжер, барражировавший над шахтой около Банана, и в условиях защищённой лаборатории быстро выяснил, что дело в реакции на колдовство. И магический кристалл, и кайбер-кристалл – оба резонировали со структурами чар в большей мере, чем с Силой как таковой. Ещё одно открытие Люк совершил, просто держа образцы в разных руках, - магический кристалл являлся зародышем кайбер-кристалла. Соотнесение мест добычи с положением пирамиды ясно давало понять, что эти древние сооружения применялись для волшебного взращивания двух этих камней.
Собственно, кайбер-кристалл оказался поистине чудесным! С ним в руках Люк сходу настраивался на Силу, как при долгом выполнении упражнений Альчака, и чувствовал себя всемогущим… Подобно анкаресскому звёздчатому сапфиру, мимбанский кайбер-кристалл помогал исцелять, причём делал это гораздо лучше и без чисто медицинской специализации. Само держание кайбер-кристалла в руке было равносильно благословениям выносливости и реакции с зависящей от размеров мощностью, а ещё отчасти проявлялся эффект чар, которыми злоупотреблял Гилдерой Локхарт, почти всегда выглядевший неотразимым. Гадательные камни подтвердили – кайбер-кристаллы этого типа применятся в секретной технологии изготовления бакты. Техпроцесс за тысячи лет достаточно усовершенствовался, чтобы отпала нужда в мимбанских плантациях, вот их и забросили, а рабов по типу массасси уничтожили или вывезли. Причём оба голокрона ни о чём подобном не ведали.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ