- Спасибо, Биггс, стараемся.
Лэйз выглядел обиженным: ему с Кэми точно не светило раньше, чем ей исполнится шестнадцать. А его закадычный друг Джанек вообще не спешил жениться.
Сама церемония бракосочетания была чисто административной, с символическими клятвами со времён Республики и имперским нововведением в виде отпечатков пальцев новобрачных, а также прилюдным поцелуем – куда ж без него?!
Северус улыбался и вёл себя галантно, принимая поздравления и скупо-робко сыпля благодарности важным гостям типа самого мэра Анкорхеда и Мерла Тоша. Он уже привык к местному колориту супротив светского общества Магической Англии и приучил себя радоваться имеющемуся – в новой жизни он вёл оптимистичный образ жизни супротив пессимизма и безысходности в прошлой. Если бы не полноценный детский период с родительской любовью Оуэна и Беру, Северус бы не справился с собственным перевоспитанием на новый лад. Собственно, его порывистость осталась, как и расчётливость, в том числе для примера Шону:
- Дядя Оуэн, тётя Беру, я прошу вашего родительского благословения, - Северус на самом деле испытывал к приёмным родителям величайшую благодарность и потому без ущемления гордости встал перед ними на колени и дёрнул руку Деру, призвав повторить.
- Оу… - дядя смущённо растерялся.
- Благословляю, сынок, дочка, - ласково гладив щёки новобрачных и поцеловав каждого в лоб. - Живите в счастье и радости, помогайте в беде и горе, - Беру нашлась раньше мужа.
- Благословляю, сынок, дочка, - повторил Оуэн, почесав затылок и воздержавшись от нежностей.
Красивый и редкий жест вызвал всеобщие аплодисменты.
Хафф не простил нарушение своих планов и потому прямо на свадьбе после пира оттяпал себе чистую воду с фермы Ларсов, подписав соответствующие документы сразу у приглашённого мэра Анкорхеда, уступившего просьбе Оуэна закрыть контракт в пользу Дарклайтеров, которые теперь будут оптом выкупать почти всю чистую воду и продавать от себя в расчёте скоро поднять цену на пять процентов выше. Невелика уступка родственнику-перекупщику за ответную услугу предоставления места в грузовом рефрижераторе для перевозки свежего урожая в Бестин, Мос Эспа и другие удалённые города. Подготовленный Флоббер исполнил обязанности секретаря, убрав кое-какие хаффовские закладки в договорах перед их подписанием.
Следующее утро Северус и Деру позволили себе провести в любовных играх с поданным дроидом завтраком в постель – Беру и Оуэн понимающе отнеслись к забавам молодожёнов и предпочли вместе с Шоном заняться делами на грибной ферме: собрать подросшие за ночь гроздья, подновить почву в некоторых ящиках, собрать разросшийся мох как товар для фермы с джербами, после такой подкормки увеличивающими удои.
Вождь Небит уже уехал на ежегодный съезд кланов джава, намереваясь по пути доглодать один из старинных остовов баржи, сбитой века назад. Северус не очень расстроился, узнав об этом по утреннему прилёту на своём скоростном «Бладжере».
- Здравствуй, владыка Люк. Я ждала тебя, - Джеджул поприветствовала полупоклоном и жестом пригласила на подушки в памятном зале с гобеленами.
- Здравствуй, шаманка Джеджул, - проявляя вежливость в ответ.
- Джедаи выпустили на Татуин страшную беду, окрылив крайт-драконов и вооружив их огненным дыханием, - известила шаманка, нервничая наедине с юным владыкой.
Северус сдержал лицо. Он взял себе в привычку отслеживать призраков, потому знал о том, что Джин уговорил Кеноби посетить Источник Тьмы. Пока проблемный ученик справлял свадьбу, живому мастеру-джедаю пришлось применять Обман разума на пилоте одного из «Аузитак Спешл», коих на Татуине летал уже почти десяток. Пока Джин отвлекал на себя внимание Долорес, Кеноби при помощи телекинеза отрыл кладку, лежавшую прямо на сигиле. Драконьи яйца уже потрескались – детёныши вылуплялись. Телекинезом же издали притянув яйца почти с себя высотой, суровый Кеноби поспешил в звездолёт.
Естественно, раззадоренная Долорес отправилась следом. Квай-Гон отыскал на противоположном полушарии Татуина менее мощные Источники Тёмной Стороны Силы. На самом дальнем от обжитой части месте подельники приземлили летающего колосса, оставив на дюне одно из яиц и практически вертикально смывшись на орбиту. Отделавшись от дракона, Оби-Ван по указке своего призрачного учителя развёз остальные семь яиц, которые бы предпочёл рассечь световым мечом, но пожалел Квай-Гона, оказавшегося соединённым с ними Узами Силы, чей убийственный разрыв весьма болезненный и наверняка приведёт к падению во Тьму. Из соблюдения конспирации Кеноби пришлось оставить нетронутым древний Источник Тьмы. Естественно, все шаманки ощутили плотное истечение и пропажу грозного хозяина, заинтересовались и обнаружили такое, что повергало в ужас.
- Это благо для джава, Джеджул, - спокойно ответил Снейп. – Скажи, владыка выше вождя?
- О да, владыка Люк!.. – выказав подобострастие.
- Но я не джава.
- Не джава, господин, - согласилась без понимания, куда клонит собеседник.
- Сейчас вождь Небит первый среди равных. И вождём вождей джава может быть только джава. Я прав?
- Да, да, владыка Люк, вы правы! – заёрзав от смутных ощущений.
- Вы уже умеете арканить ронто и бант. Если начать каждодневно арканить крылатых драконов сразу после их вылупления, то при должном старании их можно покорить в достаточной мере, чтобы оседлать и летать на них.
- О-оседлать?.. – глаза шаманки широко раскрылись и ярче засветились.
- Да, оседлать для полётов, набравшись смелости от шаманок, Джеджул. Джава верхом на летающих и огнедышащих крайт-драконах наконец-то отучат тускенов нападать на джава. И вождь Небит, через два года прилетев на съезд кланов, точно станет вождём вождей.
- О-о-о…
- Именно, - довольно произнёс телепат, без проблем общаясь с джава, выражавшейся на своём обычном языке с учётом запахов, которые Люк теперь умел отсекать без помощи технических устройств. - Летающие драконы позволят джава расселиться по самому Татуину, перестать жаться к космопортам. Обуздание хищников поможет джава безопасно спускаться в глубины Подземелий и обживать их, зарабатывая тонны золота на поставках экзотической живности, - сладкоречиво вещал Северус, умалчивая о водопроводе, чтобы не срубить денежный сук, на котором сидели Ларсы и Дарклайтеры.
- Значит, это не страшная беда, а величайшее благо для джава… - Джеджул прониклась радужными перспективами, мелко дрожа от избытка чувств.
- Правильно. Обузданные вами свирепые хищники научат вас смелости, Джеджул, появится каста наездников-воинов. Они дадут достаточно средств на приобретение звездолёта класса корвет, чтобы через три-четыре года отправить сборный клан джава в ремонтный рай.
Северус намеревался сделать джава силой, дать им уверенность в себе для отправки в космос. Эдакая тренировка перед тем, как выйти на галактический уровень в период гражданской войны. Создание почвы для роста бойцов в отряд диверсантов.
А непосредственно сами летающие и огнедышащие крайт-драконы станут объектами призыва! Северус передумал забирать жемчужину из питомца, уже сейчас получив всё желаемое: крылатого Бойца-Беллатора, подобный ходьбе рефлекс полёта, способность воспроизводить действие Оборотного зелья в виде заклинания, покорённое заклинание Адского Огня, способность простым волевым усилием сбрасывать со световой палочки или меча аналоги воспламеняющих заклинаний Инсендио и Инфламаре. А ещё маг обнаружил, что через свою зубную жемчужину внутри крайт-дракона-осеменителя он способен пробросить Связь Силы к любому его отпрыску и телепортировать хищников к себе. Это будет полезно на войне: перемещать в другие миры для атаки крупных имперских баз малыми силами, которых только подлечивай издали, а они охотно выполнят всю грязную работу и заодно вселят ужас в имперские войска, обернув страх против бойцов самого ситха-императора. Насколько маг понял по воспоминаниям Квай-Гона, древние адепты Тьмы примерно так поступали уже, создав до сих пор встречающихся по Галактике терентатеков – ужасающих зверей, которых не всякая корабельная пушка способна пристрелить и которые сожрали тысячи джедаев.
- Одного слова вождя вождей мало, владыка Люк, - не такая уж старая шаманка захотела большего. Знаменитая жадность джава.
- Разумеется, Джеджул. Вам пора самим выращивать сердечники для световых палочек. Вот…
Северус выложил перед сидящей на подушках собеседницей кулёк с кайбер-кристаллическими шишками и стопочку пластиковых листов с инструкцией и рецептом питательного раствора.
- Ах… - раскрыв кулёк и выпав в благоговейный осадок от богатства.
- Прорасти пару для клана Небит и потом вместе с выборами вождя вождей джава устрой выборы верховной шаманки с раздачей этих семян или ростков каждому клану.
- Всенепременно, владыка Люк! Всенепременно! – подскакивая от ликования.
- А теперь, Джеджул, раскрой мне свою память. Я хочу знать больше о Силе с шаманской точки зрения.
- Э-э… повинуюсь, владыка Люк… - сжавшись мышкой, вся радость улетучилась, но платить таким образом она была готова.
- Заодно испытаешь и научишься сохранять воспоминания, чтобы делиться опытом с достойными быстрого возвышения.
- Слушаюсь, владыка Люк… - зыркнув из-под капюшона с алчной заинтересованностью.
Мягкий пробег по воспоминаниям позволил расставить маркеры для выуживания светящихся синих нитевидных сгустков, которые сперва вытягивались струнами внутри зелено-жёлтой световой палочки для предварительного ознакомления с образами по примеру действия Приори Инкантатем, а потом помещались в склянки. Северус честно брал знания, не затрагивая личного, за что Джеджул была весьма признательна.
Окрашенная в краски двойного заката крепость осталась за бортом зелёной летающей машины в маскировке под аэроспидер. Северус засиделся допоздна, сперва изучая воспоминания Джеджул, а потом обучая её выуживать воспоминания из других джава при помощи шаманских кайбер-кристаллов, без упаковки в световую палочку (сам маг научился этому при работе с илумскими друзами воспоминаний Квай-Гона).
Корысть самого слизеринца заключалась в очередном сборе палочковый умений, достигнутых джава за прошедшие годы. Так вместо арканного лассо один из погонщиков научился «забрасывать удочку» прямо в затылок ронто и управлять им подобно заклинанию Империус. Остальное менее интересное и полезное. Например, несколько литейщиков научились вынимать часть расплава из котла подобно поднятию камней с земли, а затем объятому жёлтым свечением металлу они волей придавали разные формы, пока простые бруски, балки и трубы, но тенденция к усложнению очевидна.
После аврала потянулись семейные будни. Люк по большей части находился в спортзале с дроидами для отработки фехтования. Чтобы занять жену, для которой на ферме Ларсов особо не имелось работы в отличие от большого хозяйства Дарклайтеров, муж оплатил для неё голонет-курсы: для будущих мам, для массажисток, для операторов мед-дроидов, художественные искусства. Беру и Деру давно привыкли работать друг с другом на кухне, потому для трёх мужчин на ферме Ларсов теперь всегда был праздник живота с красивой подачей кушаний, вроде обыденных, но веточки зелени складывались улыбками или узорами, каша выкладывалось лучистым солнышком или бубликом, и так далее.
Гоночный под для Биггса собирал в основном Лэйз, а Люк на нём тренировался искать Уязвимые Точки и помогал устранять слабости. Без всякого мошенничества со стороны мага Биггс сумел вырвать победу в захватывающем состязании Бунта Ив Классик. Северус хоть и присутствовал на трибунах и вместе со всеми болел, но следил за призраком Джина, который издали следил за ним, в то время как Кеноби без зазрения совести воспользовался Силой для Предвиденья победителя и заработал на ставках лёгких денег, как и все друзья победителя соревнований, любимых почти всеми жителями Татуина.
Люк продал уже свыше четырёх тысяч световых палочек и мог себе позволить сделать широкий жест, отказавшись брать свою долю от продажи гоночного пода, но остальным ребятам требовались большие деньги на оплату обучения, потому он взял пеггаты, первым как лидер. Оставшейся суммы Лэйзу хватало на квартиру, пусть полуторку, зато свою, однако парень решил вложиться в создание ещё одного гоночного пода и продать его к следующей гонке для покупки домика для себя и Кэми.
Месяцы пролетели своим чередом. Северус легко предотвращал споры и без труда направлял жену к тем решениям, которые считал правильными. В частности, пусть термы расширили медицинским и массажным кабинетами с двумя дроидами-массажистами и одним мед-дроидом, чьими функциями пользовались посетители вечерних сеансов, Люк самолично в одной из дооборудованных джакузи принимал своих дочек по досконально изученной методике из голонета. Никаких кровотечений и сильных болей Деру не испытала, как боялась, памятуя крики во время двух родов у Аджани. Магия помогла раздвинуть кости и расширить вагину, прошло легко – Нэми и Лэми последовательно выскочили в спокойную тёплую воду с добавлением физраствора. Две чудесные малышки без боли совершили свои первые вдохи – никаких обычных криков новорождённых.
Юные родители познали счастье обретения детей! И если бы не защитные заклинания, мощная вспышка Силы демаскировала бы, а так просто сами термы капитально пропитались магией, создающей благоприятную атмосферу. И да, Нэми и Лэми магически откликнулись на выплеснувшиеся эмоции отца, подтверждая наследственность и оправдывая все выверенные сверхосторожные воздействия магией на протяжении беременности.
Переполненный энергией Северус оставил Деру с дочками на Беру, а сам в созидательном порыве вбухал прорву магии в магический кристалл первоклассного гипердвигателя своего «Бладжера», наконец-то сумев породить кайбер-кристалл! Где же ещё поселиться духу звездолёта, как не в самом таинственном и главном месте – гиперприводе?!
Переродившемуся бездетному мужчине понравилась новая гамма эмоций и чувств, которые он не испытывал в прошлой жизни, а сейчас довелось стать отцом. Пусть в браке по расчёту, но всё равно! Права поговорка… Оглядываясь назад, Северус чётко видел разницу в обучении у Филиуса и Помоны, у которых имелись собственные дети, а у него и Минервы не сложилось, что в худшую сторону повлияло на учебный процесс и отношение к чужим детям. Величайшая благодарность Люциусу за то, что сделал Северуса крестным отцом своему сыну Драко!
Деру видела и слышала трудности, с которыми столкнулась Аджани при уходе за первенцем. Миссис Скайуокер ещё на голонет-курсах для мам морально приготовилась. Поддержка мужа тоже имела значительный вес! Но наибольший вклад вносила свекровь, двоих пацанов вырастившая. Обитатели фермы Ларсов с честью справлялись с трудностями ухода за младенцами, двумя голосистыми девочками, желанными и любимыми, даже Шон проявлял заботу, иногда вызываясь качать вместо дроидов и пристально всматриваясь в личики мирно спящих красоток.
Северус продолжил прежний режим, на сей раз за свой счёт оплатив дорогой и престижный индивидуальный голонет-курс от одного из технических ВУЗов Альдераана. Сперва несколько месяцев преподаватели персонально проводили с ним собеседования и опросы на понимание, давали тесты на проверку знаний, а после сбора сведений об уровне образования абитуриента составили для него индивидуальную программу, за которую взяли всего сто тысяч имперских кредитов, легко округлив сумму за услуги в большую сторону. Плюс аванс за комплексную проверку знаний – пятьдесят тысяч. Системное образование вкупе с индивидуальным подходом стоили того! За диплом придётся ещё доплатить, но тут уж Люк собирался воспользоваться родственными связями с Леей и сдать по блату, причём не одну только инженерную специальность, а ещё по медицинской части и касательно учительской деятельности, причём образование в качестве преподавателя он запланировал проходить после переезда к Кеноби, чтобы каждый день с удовольствием отдавливать ему эту мозоль.
Да-да, Кеноби отправился на пятнадцатилетие Леи. Джин эти недели тоже не появлялся на Татуине, он вообще понятливо отнёсся к избирательной потере памяти и больше к Избранному Силой не лез, ошиваясь на удалении.
Отсутствие «начальства» позволило Северусу вплотную заняться безхозным Источником Магии в Восточном Дюнном море. Одним из опытов стало насыщение тёмной магией жемчужины крайт-дракона. Северус хотел сделать с её помощью гадательный расклад касательно обстоятельств и целей прибытия Вейдера на Татуин.
Поддавшись развиваемой интуиции, маг расширил свой гадательный запрос с конкретно Вейдера на ситхов вообще. И-и-и…
Лёгшие на стол карты показали прибытие врага светлого лорда в поисках решающего сражения с ним. Получалось, Дарт Мол явится по душу мастера-джедая Кеноби примерно через два года и сам сгорит в огне. Он приведёт за собой какого-то падавана, ровесника Люка, потерявшегося в Тенях между Светом и Тьмой.
Интригующая новость заставила Северуса кое-что пересмотреть в своей личной программе обучения, чтобы как следует подготовиться ко встрече с тем и другим.
За Джанеком улетели учиться Дикон с Винди, напоследок устроившие… загул в мастерскую, днями и ночами собирая драконьи крылья, чтобы заработать на обучение без оформления кабальных кредитов. Из компании мальчишек остались только Лэйз и Люк, который вместе с Деру присутствовал на его свадьбе с Кэми, довольно скромно отпразднованной, зато в своей квартире с тремя жилыми комнатами, просторной кухней, двухъярусным гаражом, отдельными туалетом с душевой. Детская влюблённость Кэми в Люка прошла с его свадьбой на лучшей подружке Деру, девушка из-за проекта «Драконьи крылья» сблизилась с наречённым Лэйзом, который тоже старался угодить. Для милых и в шалаше рай, да такая нищета не про молодых Лонознеров, прилично получающих за отчисления по патенту и ещё зарабатывающих на зависть многим, так что имелись финансы на заведение двух детей без ущемления в воде, еде, шмотках.
Люк постепенно мужал телом, без устали радуя себя и жену в постели.
Пятая форма боя покорялась Снейпу, строя красивый рельеф мышц и оттачивая рефлексы. Без внимания мастера-джедая он учился фехтовать, в правой руке держа крайтовскую световую шпагу, а в левой руке держа джавовскую световую палочку именно как колдовской инструмент. Если бы он с раннего детства не приучал себя к одинаковому владению руками, то вряд ли бы освоил боевое совмещение двух школ.
Долгожданное магическое совершеннолетие плавно свершилось за несколько дней, которые Северус провёл глубоко в Подземельях вместе с джава клана Небит, специально задержавшись и тем расстроив Деру, думавшую, что её брак со Скайуокером продлится хотя бы до начала полового созревания Ларса, а тут такой жирный намёк. Зато владыка проверил в деле пару десятков наездников на крылатых крайт-драконах и спаял из них команду, готовую молиться на господина, не единожды лечившего бедолаг, случайно наступавших в цветочные пасти или проваливавшихся в скрытые мхом каменные пасти, а ещё джава постоянно ремонтировали дроидов, которых регулярно кусали и обрызгивали кислотными ядами, а иногда и съесть пытались, как снаружи, так и внутрь корпуса пробираясь. Без дроидов-носильщиков с караваном репульсорных тележек никуда – группа вела голосъёмки и собирала образцы флоры с фауной и всяких руд для показа на очередном съезде кланов джава с целью собрать желающих в новый клан для ведения жизни глубоко под поверхностью, где нет нужды ходить в балахонах, защищаясь от солнца и песка с пылью. И да, двое джава «потерялись», по официальной версии любовники не в том месте решили заняться сексом, а на самом деле Северус таки сделал жидкими несколько жёлтых игл кайбер-кристаллов и влил этим джава под Империо, а потом Исцелением Силы сберёг жизни особей нового вида путём конденсации кристаллов в костях. Он оставил их учиться выживать при помощи легкодоступной Силы. Их размножение докажет успех начинания.
Магическая зрелость ознаменовалась тем, что Северус наконец-то и окончательно принял новое имя, данное ему в этой жизни – Люк Скайуокер. Имя Северус Снейп осталось в прошлой жизни, в воспоминаниях о ней. Магия потребовала определиться с самоидентификацией не только снаружи, но и внутри. Потребовались долгие годы, чтобы Северус Снейп созрел как Люк Скайуокер.
Созрев, маг наконец-то определил, что проклятый кристалл находится на Корусанте в чьей-то частной коллекции магических и кайбер-кристаллов. А ещё драконовская световая палочка в призрачной форме указала на отца, на лорда Вейдера, во время перелёта в гиперпространстве по каким-то причинам снявшего или расслабившего Маскировку Силы. Лею определить не удалось ни будучи воплоти, ни будучи Призраком Силы.
- Папочка!..
- Папочка велнулся!..
Люк присел, подхватывая своих голубоглазых блондиночек на руки и целуя дочек, обнявших отца после долгой для них разлуки. Жена встретила чуть холоднее. Потискав Нэми и Лэми, отец подарил им гибких лукотрусов в качестве живых заколок для волос и размером с кулачок младенца красиво переливающихся улиток, которые в воде солнечно светились. И про Деру не забыл, развернув рулон цветного мха как примера природной картины. И Шону подарил черепашку с прозрачным панцирем, мордой хамелеона с раскатывающимся языком и вращающимися на конусах глазёнками. Оуэну и Беру достались ягодные кустики, сочные сладко-горьковатые плоды которых заклинание и джава признали съедобными.
Сдав девочек на попечение старшему поколению, понятливо заулыбавшемуся, муж с женой спустились в термы. После эротичного оголения Северус с удовольствием дал себя помыть, а потом с ещё большим наслаждением принялся вкушать плоды своих вложений, позволяя Деру сделать довольно жёсткий массаж, но всё равно приятный. Муж охотно распустил руки, щипая за сосцы упругих грудей устоявшегося третьего с половиной размера, оглаживая возбуждающе привлекательные ягодицы и играясь с киской в промежности, умеючи доводя юную женщину до лёгких оргазмов и тем смягчая её настроение. Да, юноша тоже соскучился по сексу, так что довольно быстро разрядился после клёвого эротического массажа с минетом, чтобы потом довести свою жену до пика в парной, в джакузи, на софе.
Скайуокер сам себе на день рождения подарил звездолёт YT-2000, который доставили через несколько дней, ночью посадив в гараже. Это сделало Деру грустной, зато братья сблизились, став целыми днями пропадать внутри корабля, разбирая для перекомпоновки и улучшения, внося в интерьер купленную на Кашиике древесину по образцу «Аузитак Спешл». Люк без Шона, конечно, внедрял кайбер-кристаллические иглы для будущего закрепления всевозможных чар. Ещё он приглашал себе в помощь Датча и Лэйза, позволяя будущему вождю первого космического клана джава подробно знакомиться с устройством звездолёта, а человеку позволяя зарабатывать право занять термы вместе с женой Кэми для очевидных сексуальных утех.
Прошло ровно два года от прокатившегося по Галактике послания какого-то подростка из повстанческой ячейки, сумевшей на окраинном Лотале захватить имперскую вышку связи и передать свой призыв к восстанию по кодам экстренного обращения императора. В этот же день менее масштабно, но всё равно громогласно сенатор Мон Мотма распространила Декларацию Восстания, официально заявив о консолидации бунтовщиков в Альянс Повстанцев и объявив начало Гражданской Войны. В этот же день специально изготовленный артефакт по типу компаса на основе жемчужины крайт-дракона оживился и указал на появление на планете Дарт Мола.
Скайуокер продумал несколько сценариев встречи, каждый из которых предусматривал предварительную разведку. Оставив своего стеклянного двойника экзаменовать Шона на одном из корабельных узлов, Люк оседлал «Бладжер» в режиме спидер-байка и активировал встроенный Покров тайны заклинания Фиделиус. Вместе с машиной маг аппарировал к Мос Эйсли, куда прибыл ситх.
Дарт Мол оказался забраком, протезы ног делали его ростом около двух метров. С замаскированным под трость световым мечом с двумя лезвиями, с рожками и красной кожей с чёрными пигментными отметинами отправился по кантинам, в простой тёмно-серой футболке и отобранной по случаю шапке-капюшоне. Мужик по кантинам искал Оби-Вана Кеноби, прямо расспрашивая барменов. Светящиеся жёлтые глаза и открыто демонстрируемая мощь ситха пугали встречных, мямливших отрицательные ответы.
Люк доверился интуиции и пару дней обождал, обнаружив, что у ситха съехала крыша, иначе никак не объяснить отправку Дарт Мола за город без припасов. «Одолженный» со стоянки гравицикл исчерпал топливо сразу за Каньоном Бойни, перевала из залива-долины с Мос Эйсли к обширному региону между горными массивами, где расположилось большинство населённых пунктов Татуина. Поведение калеки телом и умом упростило заковыристые планы до топорного.
Проекция Силы – иллюзия чего-то или кого-то, также позволявшая создать аналог собственной голограммы для общения с кем-то на другом краю Галактики. Люк уже опробовал её применение на Биггсе и Джанеке, подменив своё изображение от наладонного устройства связи. Доппельгангер – плотная иллюзорная копия себя, применяющаяся для запутывания в бою или местонахождения одновременно в двух местах с возможностью общения. Можно создать сразу множество копий какого-либо предмета или дроидов, ведущих себя как оригинал. Можно создать доппельгангера кого-то живого или разумного, что иногда применялось джедаями по отношению к критически раненным для выяснения срочной и важной информации, к спящим для оставления кому-то запоминающегося сна с разговором по душам.
Попытки объединить Проекцию Силы и Доппельгангера в одно заклинание увенчались успехом только после магического созревания. Заклинание Проецирование Дубля базировалось на Экспекто Патронум и Вокатио Патронум. Оно предназначалось для отправки дочуркам копии папы. И классно подошло и для текущей ситуации.
- Кто ты?! – кусок палки отлетел в сторону, из рукояти с двух сторон вылезли алые лезвия.
Внезапно для Дарт Мола появившееся существо, зеркально повторило движения, но сказало другое, будучи управляемым извне:
- Я это ты. Ты это я. Вместе мы Я. (*)
- Врёшь!
Дарт Мол совершил выпад – его дубль атаковал точно так же. Настоящее прошло сквозь иллюзорное. И ещё, и ещё.
- Смирись, сумасшедший.
- Я в здравом уме! И я найду шутника, - злобный забрак выключил световой меч. Его копия повторила это.
- Так ты же тут за Кеноби. Он сам себя не найдёт. Хотя нет…
- Не-ет?! – Мол тут же вновь включил мечи и заозирался. – Кеноби-и-и!!! Выходи!!! – проорал забрак.
- Нет, потому что для самого себя Кеноби никуда не пропадал и находится там же, где успешно прятался последние семнадцать лет.
- То есть он здесь! – вновь разгибаясь и выключая световой меч. Ситх ясно ощущал в Силе, что его давний враг на планете. Но где именно?
- Давай ещё сотенку раз.
- Чего?
- Вкл-выкл. Размяться надо, а то смеркается к холоду.
- Тьфу, ***… - забрак цветасто выругался, не переставая коситься на свою копию, внешне ведущую себя идентично, но болтающую умопомрачительно!
По окончанию тирады дубль выгнул бровь, а потом состроил скорбную рожу.
- Теперь ясно, почему у меня крыша съехала.
- Заткнись! – Дарт Мол резко взмахнул рукой, порождая круговую Волну Силы, снёсшую десятки тонн песка. Копия даже не шелохнулась, став ещё грустнее.
- Когда для посыла самого себя в свадебное путешествие приходится унижаться до жаргона мандалорских отморозков, то это означает усыхание мозга. Добро пожаловать, Старость!
- А-а! – ситх испустил Крик Сил, от которого вомп-крыса в девяти километрах от него обделалась и прекратила преследование, сиганув в обратную сторону.
- Думаешь, Кеноби откликнется в том же духе? – скептично спросил дубль.
- Он точно услышит, - самодовольно заявил ситх.
- А если у него на старости лет возникли проблемы со слухом? Этот недуг распространён не хуже твоей-моей проблемы с мозгом, - в том же тоне заявил дубль.
- Исчезни, сука!
Ситх жахнул Разрушением Силы, превратив песок в пыль в широком и далёком створе, в середине которого находился дубль. Покрутив головой и корпусом туда-сюда, забрак с облегчением выдохнул
- Фу-ух…
- Я это ты. Ты это я. Вместе мы Я. И нужен Кеноби нам (*), - певуче произнёс дубль, внезапно появившись с того же правого бока.
- С-сука-а-а… - простонал ситх, которому нелегко дался мощный приём.
- М-да, видение девочек в мальчиках это уже не маразм, а кое-что потемнее… - дубль уныло покачал рогатой головой.
Мол промолчал.
- Молчание знак согласия.
Мол промолчал.
- М-да, вправду говорят: хочешь победить врага – полюби его.
- Гр-р-р!
- Ну вот же! – дубль воспрял. – А то я уже было подумал, что стал стойким джедаем.
- ***, - коротко ругнулся Мол, продолжая идти.
Дубль пожал плечами да хрипло и гнусаво запел:
Там за песком
Дом у джедая.
Кеноби, дом,
Разрушу я.
Крыша едет.
Пыль идёт.
Выпью дряни
И в полёт. (*)
- Ну, я-ты чего? Подпевай, - с упрёком обратился дубль к мрачно топающему Молу.
- Сам пой, птенчик, не стыдись.
- Действительно, кто ещё тут тебя-меня развлечёт, как не я-ты сам?
И дубль саркастично-язвительно пропел нескладные куплеты в другом стиле:
Сегодня я мизантроп.
Глухая тишина для меня антидот.
И если кто-нибудь не поймет -
В зубы дайте им перевод.
Моя крыша отъехала,
Ничего не осталось там кроме пепла.
Говорю сам с собой, половиной тела.
Точно, моя крыша уехала. (*)
- Гра-а-а! – с Рёвом Силы вкупе с Ударом Силы ситх в ярости набросился на копию, которая повторяла все движения, проходившие сквозь реального забрака.
Выдохшись, ситх сдался, замерев на своих механических ногах.
- Вот я-ты и согрелся. Классно, правда? – жизнерадостно улыбаясь в измождённое лицо напротив.
- Изыди… - устало выдыхая.
Копия лучезарно улыбнулась и запела:
Я сошёл с ума, я сошёл с ума:
Убить джедая? Убить джедая!
Я сошёл с ума, я сошёл с ума:
Убить джедая? Убить джедая!
Выключается Свет, я куда-то иду.
Без тебя меня нет, никого не хочу.
Это медленный яд, это сводит с ума.
А они говорят… (*)
- А они говорят?.. – полюбопытствовал Мол, когда его дубль надолго заглох.
- Твоя-моя очередь рифмовать, птенчик, не стыдись, - с издёвкой ответил дубль. Через небольшую паузу продолжил: - Ну же, это очевидно: я… сошёл…
- Бля-а-а…
- М-да-а-а, такими темпами к утру мои мозги сублимируются ниже уровня бинарного дроида, - уныло предрёк дубль, без единого следа волочась рядом.
- Чем базарить, пустозвон, подсказал бы, куда идти, - проворчал Мол.
- По кругу! – радостно ответил дубль и указал на следы на песке, вызвав слева зубовный скрежет. – Ладно, ты-я как хочешь, а я-ты воображу водяной матрац постели джедая и посплю, - сообщил дубль и исчез.
- Эй!..
Скайуокер не хотел прерывать великолепную практику подзабытого сарказма на отзывчивом слушателе, но побоялся провалить контроль во время секса с женой.
На следующее утро Кеноби все три часа занятия разглагольствовал о Живой Силе и перед отъездом в кои-то веки задал домашнее задание – отработать Маскировку Силы в перекати-поле. Люк счёл это шикарной идеей и реально так замаскировался, за несколько километров прицельно выпустив на Мола этот сухой клубок растения и заклинанием создав для него сотню копий. И прямо рядом с забраком маг принялся точечно менять основу копии с перекати-поля на самого ситха, создавая хор язв, вставших не с той ноги и принявшихся доводить Мола до очередного показательного примера Разрушения Силы, на сей раз кругового вместо секторального.
После растения была говорящая вомп-крыса, пристававшая к забраку с просьбой показать нору с женой, которую зверь тоже был бы не прочь убить и съесть, как это хочет сделать Мол. Взятое под Империо животное оказалось зарублено световым мечом и употреблено для утоления жажды и голода, тем самым дав шикарный повод ещё одному дублю от души потоптаться по больным мозгам свихнувшегося ситха.
Доведя субчика до кондиции, маг глубокой ночью оставил жену спать, а сам замаскировался и навестил пешехода, чтобы в тёмную-тёмную ночь предаться самым тёмным воспоминаниям.
Легилименс.
Как выяснилось, Мола с яслей своим учеником растил сам Палпатин. Забрак оказался слишком сильно науськан на джедаев и переоценил свои силы: происходивший на Набу бой с Джином он выиграл, но недооценил его ученика Кеноби, разрубившего Мола пополам. Ситх спасся и долгое время обитал на планете-свалке Лото-Минор. На родном Датомире в годы войн Клонов колдуньи вернули ему разум и соединили с механическими ногами, но радость была короткой: Дарт Сидиус прибыл на Мандалор и окончательно сорвал планы Мола по захвату сектора, убив его брата и самого Мола прожарив Молниями Силы до существенного падения могущества, заставившего влачить существование, копя злобу на бывшего учителя и умудряющегося сбегать Кеноби.
Кривая дорожка привела Мола к Малакору, выжженному древней войной миру ситхов, где оставалось оружие судного дня и голокрон. Менее года назад туда заявились Спектры – группа повстанцев на лёгком транспортнике с бывшим падаваном Кэнаном во главе и ещё одним бывшим падаваном Асокой в сопровождении прибыла для сбора информации о способе уничтожения ситхов.
Люк знал по памяти Джина, что Кэнан Джаррус являлся падаваном Депы Биллабы. Асока Тано являлась падаваном Энакина Скайуокера. Причём Асока пользовалась мечами белого цвета, что говорило о том, что она была адептом Света, падшим во Тьму и потом вернувшимся, но не к Свету, а к Равновесию Силы. Среди Спектров был Эзра Бриджер, ученик Кэнана и почти состоявшийся ученик Мола, тот самый подросток, который на всю Галактику произнёс речь о Восстании. Люк счёл его тем самым учеником из гадания о Дарт Моле.
Воспоминания о ситхской пирамиде на Малакоре подарили магу огромный пласт геометрических изображений и надписей в том же стиле, как плита с сигилом, порождающим Источник Магии. Только тут Силу собирал целый пирамидальный комплекс, способный уничтожать планеты. Храм был уничтожен в ходе сражения с инквизиторами и самим Дарт Вейдером. Мол едва не погиб, упустив и Эзру, и ситхский голокрон.
Молу удалось отыскать Спектров, подстроить ловушку и заставить Эзру соединить голокрон ситхов и голокрон джедаев для глубокого погружения в Силу в поисках ответа на вопросы. Ситх искал надежду на месть, падаван искал способ уничтожить ситхов. В итоге они получили общее видение Татуина и Кеноби, но связь оборвалась извне, что перемешало воспоминания.
Упорный забрак, оказавшийся в шаге от мечты, уговорил помочь ему призраков Сестёр Ночи, ведьм Датомира, разбомбленного империей из-за опасений Сидиуса, видевшего в них угрозу своей власти. Люк наконец-то точно узнал, где бы он мог познакомиться с местным зельеварением, однако слишком поздно: ставки сделаны на другое, ставок больше нет.
Получив желаемое, Мол несколько недель добирался до Татуина. И вот он здесь, в шаге от Кеноби, которого оказался не способен обнаружить, чувствуя присутствие на планете и безуспешно пытаясь определить точное направление.
Люк имел свой интерес в познании аспектов Тёмной Стороны Силы, потому продолжил с удовольствием изливать на ситха весь накопившийся сарказм, вызывая у него из памяти уроки по контролю над Тёмной Стороной Силы и некоторым приёмам. Не мудрено, что в итоге Мол догадался применить прихваченный с собой осколок голокрона ситхов, чтобы через него пробросить связь к Эзре Бриджеру и наслать ему Видение Силы, заманивая на Татуин в качестве наживки для выманивания Кеноби. Скайуокер потворствовал этому плану, перенимая ценный опыт у сумасшедшего ситха.
Один из приёмов Силы, освоенных Дарт Молом, маг счёл полезным для себя и ровесника, потому в разговорах «с самим собой» побудил ситха через осколок голокрона обучить Эзру Бриджера ускоренному перемещению в гиперпространстве через влияние на гиперпривод, из первого класса становящегося ноль-пятым, чтобы всего за сутки по дополнительно ускоряющим трассам домчать истребитель от Атоллона в ячейке U-7 до Татуина в ячейке R-16. Как оказалось, ученик Джарруса частично уже знаком с подобной наукой, потому всё у него вышло как на мази.
Было полнолуние Гермеса и Гомрассен, когда в звёздную ночь учебно-тренировочный истребитель RZ-1T приземлился в подготовленную ситхом ловушку с тускенами. Цель проста – уничтожить корабль. Разумеется, семнадцатилетний падаван и его старенький дроид с магическим кристаллом внутри схемы выжили в первую минуту, но выдающихся боевых качеств не проявили и едва сами уцелели при взрыве машины в ходе обстрела из засады на вершине скалистой стены. Часть тускенов убил сам Мол, сделав это незаметно, ибо слегка переборщил с количеством и желал остаться скрытым до тех пор, пока фонтанирующий Силой светлого окраса юноша не впадёт в отчаяние достаточное, чтобы Кеноби отправился к нему на помощь.
Для путешествия ночью в пустыне весьма холодно и темновато. Бриджер был одет в современные ткани пошитого по фигуре тёмно-песочного цвета лётного костюма с функцией соединения со шлемом в скафандр, который в открытом космосе продержится несколько минут, а внутри разгерметизировавшегося корабля до истечения воздуха в шлеме. Тем не менее перелёт выдался слишком изматывающим, потому Эзра решил дождаться утра, дремля у горящих обломков истребителя, пока дроид поддерживал огонь. Неприкосновенный запас из воды и сублиматов пострадал, но на пару раз поесть и попить хватало. Для дроида ситуация сложилась хуже – подзарядка для него отсутствовала.
Люк счёл это время идеальным, чтобы неспешно настроиться на сеанс телепатии, как он многие сотни раз делал. Эзра словно бы сам «ударился» в воспоминания о своей жизни. Маг особо выделил несколько интересных ему воспоминаний.
Во-первых, Силового рода путешествие на звездолёте произошло с активным участием его друга Зеба, ласата, одного из немногих выживших после имперского геноцида. Спектры на «Призраке» летели через туманности, заодно спасаясь от имперского агента безопасности Каллуса. С ними летела шаманка, с подачи которой Зеб сумел воспользоваться магическими кристаллами в своём многофункциональном оружии под названием бо-райфал. В результате звездолёт преодолел гравитационные аномалии и вышел к Лира Сан, исконной родине ласатов.
Во-вторых, Эзра умудрился установить Узы Силы с вожаком стаи пурргилов, кремниевой формы жизни, живущей в открытом космосе и умеющей путешествовать через гиперпространство, а размерами они могут превышать сотни метров в длину, выглядя как китоосьминоги. При спасении пурргилов Эзра приобрёл опыт Зрения Силы, но дальше не развивал от слова совсем. Сам Джаррус плохо знал про Узы Силы, потому ничего не разъяснил ученику. Сюда же относится более ранний эпизод с фирноком, ещё одним представителем кремниевой формы жизни, только с Тёмной стороны и размером около двух метров. На Эзру влияли обе эти недоделанных связи.
В-третьих, Люка заинтересовал Лотальский храм в виде скалы-клыка, вывинчивающейся из-под земли. Там Эзра и Кэнан проходили экзаменационное испытание, издали устроенное гранд-магистром, каким-то образом сумевшим с Дагобы передать кайбер-кристалл для светового меча падавана. Стены той части храма, где были Кэнан и Эзра, имели цепочки символов, подобных таковым в пирамиде на Малакоре, но в джедайском исполнении, так сказать. Там же и позже состоялась встреча Эзры и Ёды, причём происходила она в непонятном измерении, проникнуть в которое помогали те самые геометрически выверенные строчки символов древней письменности, отличной от сигила в Восточном Дюнном море и пирамидального комплекса ситхов на Малакоре.
Скайуокер не шибко жалел Бриджера, когда тот брёл по пескам в полуденную жару, не умея контролировать себя в той же мере, как Мол, успешно скитавшийся несколько дней. Ровеснику будет наука выживания, помощь ему окажут.
Когда Эзра окончательно выдохся вскоре после разрядки его дроида-астромеха Чоппера, а Оби-Ван на рососпиннике ещё двигался в десятке с лишним километров поодаль, Люку представился отличный шанс войти во внутренний мир ровесника и получить там всё желаемое без каких-либо следов. Однако маг сразу отклонил эту идею, изначально намереваясь завести личное знакомство и переманить на сторону Магии.
Прибыв на место, Оби-Ван, не мудрствуя лукаво, прямо здесь же разбил стоянку. Над полностью выдохшимся юношей с коротким ёжиком фиолетовых волос мастер-джедай вручную соорудил простенький навес-палатку для защиты от солнц, а вот воду в глотку безвольного тела влил при помощи телекинеза, а потом при помощи него же слепил камни и внутри круга из них создал имитацию костра, который ближе к вечеру «запустил» силовым калением песка, более часа потратив на Пирокинез, пока у него не получилось создать пламя.
Полностью стемнело, когда охраняемый юноша наконец-то выспался и продрал глаза. Подзаряжавшийся от лампы-грелки дроид повернул голову на движение, отчего ездовая рептилия дружелюбно рыкнула ему в спину, желая поиграть.
- Вон тот человек нас спас, - просвистел Чоппер, повернув линзу глаза в сторону мужчины с седеющей чёлкой под глубоким капюшоном.
Эзра прочистил свои синие глаза.
- Твоё место не здесь, Эзра Бриджер, - первым заговорил Кеноби, подняв лицо, осветившееся костром из пламенеющего стекла и камней, выложенных полешками.
- Мастер? Мастер Кеноби? – взволнованный юноша стерпел лёгкую нужду, оказавшись перед лицом того, кого искал.
- Я. И когда силы к тебе вернутся, я провожу вас обратно, - заявил джедай, тоже вставая. Он откинул капюшон.
- Обратно? Нет, я хотел найти вас, - окинув взглядом и остановившись на лице с ухоженной бородкой и усами. - И предупредить, - добавил он, повернув голову вслед за Кеноби, подошедшим к дроиду проверить уровень зарядки. Свет от костра высветил шрам на левой скуле – кончик светового меча оставил сей след.
- О Моле?
- Да! Э, вы знали?.. – тут же ощутив свою оплошность.
- Будь я глупым и неподготовленным, так долго бы не прожил, - чуть усмехнулся Кеноби, смерив взглядом самого Эзру, понявшему намёк и смутившемуся своей собственной неподготовленности. – Мол мой давний враг. И весьма настырный, - пройдясь к спальному месту и сноровисто сложив его.
- Мы сразимся вместе, - решительно поведя кулаком, Бриджер пообещал свою помощь против несостоявшегося учителя Мола, оказавшегося тем ещё ситхом.
- Я не намерен сражаться с ним, хотя теперь это неизбежно, - констатировал мастер-джедай, телекинезом отправляя свёрток обратно к поклаже на рососпиннике.
Эзра проводил взглядом летящий предмет, а потом вновь горячо обратился к Кеноби:
- Вы не понимаете. Вы и есть ответ – так сказали голокроны. Только вы можете помочь нам уничтожить ситхов.
- Хм, впервые об этом слышу, - напрягшись из-за неизвестного пророчества.
- Вы нужны Сопротивлению. Вы нужны, чтобы одолеть Империю, - подходя ближе к застывшему на месте мастеру-джедаю, повышавшему свою концентрацию на Силе.
- Всё, что нужно, у тебя уже есть. К сожалению, похоже, ты упускаешь свой шанс, - действительно сожалея, что столь сильный юноша, потенциалом превосходящий самого Кеноби, оказался запятнан Тёмной Стороной Силы и вряд ли станет джедаем.
- Если… есть всё, что нужно, зачем голокроны послали меня к вам? – озадачился Бриджер, смотря снизу вверх на более рослого человека.
- Это не они. Это Мол.
Эзра открыл рот и закрыл, поняв правдивость утверждения. Кеноби побудил сесть у костра.
- Мол воспользовался твоим желанием творить добро и обманул тебя, тем самым изменив ход многих вещей, - мастер-джедай предпринял попытку спасти падавана от падения во Тьму. Кеноби однозначно не знал о гадании Скайуокера. – Он знает твои страхи, твою душу. Манипулируя правдой, привёл тебя сюда, где тебе не следует быть.
- Но голокроны… они же говорят правду, - приунывший Эзра пытался понять.
- Разве? Правду мы сами создаём. Ты услышал то, что хотел услышать. Поверил в то, во что хотел поверить. И теперь из всего этого извлечёт выгоду только один.
Незримо присутствовавший Люк ушам своим не поверил! Кеноби наставлял Бриджера тому, во что Снейп годами его самого тыкал носом.
- Я! – прорычал забрак, сумевший скрытно подобраться к стоянке после собственного отдыха перед решающим сражением. Его жёлтые глаза горели в ночи подобно очам джава.
- Тебе пора в путь, - жёстким тоном произнёс Кеноби, хлопая по плечу и вставая. Как и подсказывала ему Сила, готовить ужин-завтрак ему не пришлось.
- Я привёл его к вам, дайте всё исправить, - порывисто вставая следом за мастером-джедаем, вышедшим вперёд для защиты юноши от матёрого ситха.
- Это не твоя ответственность, я залечу эту старую рану, - быстро бросив через плечо, не сводя взгляда с медленно приближавшегося Мола. – Езжай на север, так ты выберешься, - взмахом руки показывая на рептилию и применяя Контроль животных для программирования маршрута к Мос Эспа в обход Бестина. - Лети домой.
Мол сощурился, но его цель Кеноби, а Бриджер уже сыграл свою роль наживки.
Эзра молча и неохотно послушался, забравшись на притихшего рососпинника. Чоппер применил свой ракетный движитель, чтобы занять место на спине рептилии.
- До скорой встречи, ученик, - выразительно попрощался Мол, не собираясь упускать шанс обзавестись спутником, ибо продолжать сходить с ума в одиночку он категорически не хотел.
Оби-Ван молча готовился к сражению, насыщая тело Силой, пока полностью раскрывший свою мощь ситх приближался к нему, безуспешно пытаясь внушить страх. Мол решил словами вывести из равновесия:
- Посмотри, что с тобой стало, - обливая презрением. – Крыса в пустыне.
Люк усмехнулся тому, как Мол привёл полностью собственную ассоциацию, которой Снейп годами пользовался в отношении таких, как Джаррус, из-за команды которого имперский режим на Лотале туго закручивал гайки, как показали справки, спешно наведённые Флоббером и Грозным Глазом по открытым источникам в голонете.
Дальнейший короткий разговор вылился в ожидаемую Скайуокером схватку – Кеноби был вынужден принять бой будучи раскушенным как кое-чей защитник. Ожидания мага подтвердились. Кеноби вместо удержания козыря, как в схватке с Вейдером на Мустафаре, сразу применил: парировал первую пару атак и резко ускорился, разрубив ситхский клинок посередь рукояти и смертоносно рассеча грудину забрака вместе с сердцем.
Благородный джедай поймал на руки поверженного врага.
- Экхе, скажи мне, кх, это Избранный Силой? – на последнем издыхании спросил тот, кто искал надежду на месть своему ещё более лютому врагу – Дарт Сидиусу.
- Да, - нехотя признал Кеноби, не став лгать врагу на смертном одре.
- Он отомстит за всех нас… - изрёк забрак.
Кеноби смежил веки, сомневаясь в этом утверждении.
С последним выдохом Дарт Мола в Силе разошлась ясно ощутимая волна колебания – умиротворённым умер адепт Тёмной Стороны.
Оби-Ван остался переделывать костёр в погребальный, а никем не обнаруженный Люк направил свой дельтаплан вслед за рососпинником, чей страх наездник уже убрал, отчего скорость бега рептилии чуть снизилась.
Примерно через получас Эзра не выдержал давления мочи и остановил зверя. Люк обогнал и улетел вперед, чтобы в паре километров приземлиться за камнем и сменить режим «Бладжера» на байк. Убрав большую часть чар и помахав ручкой мимолётному желанию испугать, как обычно лохматый юноша включил тусклую подсветку фальшивой приборной панели и с тихим ворчанием двух турбин полетел навстречу, тут же обнаруженный радаром дроида. Никаких очков ему теперь не требовалось – за более чем десяток лет отработанное заклинание Протего невидимым барьером защищало лицо от встречной пыли. И тысячных перепадов температур он теперь не боялся, но всё-таки оделся подобающе: непродуваемые коричневые штаны из тонко выделанной кожи свободного кроя и подобную же курточку поверх песочного цвета термобелья.
- Эй, ты кто? Чего тебе от меня надо? – громко спросил Бриджер, замедлив рососпинника и наставив тяжёлый бластерный пистолет DL-44 с оптическим прицелом ночного видения.
Люк обычным Притяжением Силы вырвал оружие из руки, заворачивая байк петлёй вокруг ездового зверя, продолжавшего переть по маршруту, не замечая гостя.
- Хм, обычный ствол? – из-за спины произнёс Люк, облетая. – Я Люк Скайуокер, учусь у Кеноби, - предотвращая конфликт.
- Это мой ствол, верни, - пробурчал Эзра, гася зелёное лезвие своего взрослого светового меча, ибо детский с синим клинком оказался уничтожен на Малакоре. – Я Эзра Бриджер, падаван Кэнана Джарруса, - беря бластер, протянутый справа.
- Вот и познакомились, Эзра. Ты принципиально-идейный противник Маскировки Силы? – иронично спрашивая.
- Э, нет, меня ещё не успели научить этому проёму. А ты… умеешь, - хмуро констатировав, поскольку ничегошеньки не ощущал справа от себя.
- С детства, иначе бы инквизиторы поналетели. А ты давно учишься у Кэнана?
- Пару лет всего, - сконфуженно ответил Эзра. – А ты можешь научить меня маскировке, Люк?
- А зачем?
- Чтобы как ты прятаться от инквизиторов.
- Хех, замучили, да? А теперь представь, что ты спрятался. На кого полетят инквизиторы? Кого убьют?
- Беззащитных… - угрюмо выдохнул юноша, припоминая спасение младенца.
- Вот и будь дальше светом для комарья. А обменяться можно, Эзра. Ты умеешь работать с воспоминаниями? – дружелюбно ведя беседу во время полёта на север.
- Эм, специально меня этому не учили.
- Повторенье мать ученья. Расслабься, сейчас я начну телепатический пробег по твоим воспоминаниям.
- Ты просмотришь мои воспоминания?! – фиолетовые брови нахмурились.
- Да, а что такого? Ты ведь ещё девственник, особо прятать нечего, - отвечая ровеснику, тоже сидевшему вполоборота.
- А ты уже пробовал что ли?.. – смущённо почесав затылок.
- У меня две дочки, - горделиво улыбнувшись.
- Оу, поздравляю, - стыдливо отводя взгляд.
- Советую узнать у своего отца…
- У меня нет отца, - зло прервал Эзра. – Он с матерью погиб из-за империи.
- Соболезную. Однако, Эзра, ты назвался падаваном Кэнана, а это равносильно признанию отцовства. У кого как не у отца спрашивать, как предохраняться и как за один половой акт испытать несколько оргазмов, - Люк намеренно засмущал юношу, отвлекая от темы пробега. – Итак, приготовься обрести личный опыт работы со своими воспоминаниями. Начнём со знакомства с Кэнаном, припомни.
- Угу…
Люк действовал с профессиональной аккуратностью и мягкостью, растянув процесс на получас, чтобы Бриджер прочувствовал и запомнил, как это делается. На первой же минуте увидев пролистывающие пропуски бытовых моментов, Эзра успокоился и дальше сперва постарался принять участие, но последовала просьба не мешать.
- Примерно так это делается, Эзра. Держи батончик. В поклаже слева фляжка с водой, хлебцы и сухофрукты, - указал Люк, протягивая заранее купленную в Бестине сытную и питательную сладость. – Перекуси и послушай мнение со стороны.
- Спасибо, Люк, - принимая любимый вид утоления голода.
- Тебе спасибо за доверие, Эзра. По сути, из ценного для обмена у тебя только связи и сами воспоминания. С твоего позволения и участия я завершу формирование у тебя полноценных Уз Силы и скопирую себе. Маскировке я учить тебя не буду, но оставлю подсказку. Из твоих воспоминаний меня заинтересовал Лотальский храм Силы. Ещё я выужу из тебя воспоминание о пролёте к Лира Сан. Собственно, здесь ты облажался по полной.
- В чём?! – недонеся очередной хлебец до рта.
- Ты летел с шаманкой ласатов. Она могла бы обучить тебя Предвидению Силы, но тебе это даже на ум не пришло – обучаться владению Силой у кого-то ещё.
- Тогда да, - буркнул Эзра и снова захрустел, утоляя голод.
- До встречи с Бенду. Кстати, в Галактике полно всяких объединений одарённых Силой. Одним из них является Орден Даи Бенду, эти монахи практикуют и Светлую, и Тёмную Сторону, сохраняя Равновесие Силы. Эмоции неотделимы от нашей жизни. Даже осознавшие себя дроиды испытывают эмоции. Ситхи их копят и лелеют, черпая в них Силу. Джедаи отказываются от эмоций. Равновесие подразумевает гармонию. В тебе, Эзра, я ощущаю обе стороны Силы, и ты совершаешь типичную ошибку.
Люк сделал паузу, чтобы ровесник сам спросил:
- Какую?
- Моя аналогия верна для всех эмоций. Пример таков: если каждый день кушать только батончики, как скоро они надоедят?
- Через месяц, - криво ухмыльнулся юноша, подростком кравший целую коробку кексов и обожравшийся так, что разлюбил.
- Вот. А если ты через месяц по методике джедаев откажешься от этой эмоции, то следующий батончик покажется тебе таким же вкусным как в первый раз, если не ещё более приятным. При подавлении эмоции тебе придётся каждый раз зажимать её всё больше и больше, пока однажды она не прорвётся ночным дожором, когда за один присест ты объешься до рвоты. А если эмоций много, тогда их прорыв ознаменует падение во Тьму, когда они возьмут власть над разумом. По личному опыту рекомендую выплёскивать эмоции без зачистки послевкусия и поддерживать отсутствие пристрастий.
- Я запомню, Люк. Этому тебя мастер Кеноби научил?
- Он закоренелый джедай, Эзра, и всё сказанное для него крамола. Я не только у него учусь. Кстати, я возьму ещё одно твоё воспоминание – встреча с пурргилами. Ты на себе испытал Зрение Силы, но в дальнейшем даже не пытался повторить, хотя это реальное спасение для ослепшего Кэнана. Ты установил с тем животным Узы Силы, которые недоплёл. Ещё раньше был фирнок. А с лот-котом у тебя нет связи, это кто-то сторонний ведёт тебя такими подсказками, как видения с белым кошаком.
- Хм… А кто это может быть, Люк? – успев быстренько перекусить за время короткой лекции и теперь неотрывно глядя на ровесника. И с досадой взяв на заметку про Зрение Силы – это реально спасение для Джарруса, лишённого зрения на Малакоре.
- Кеноби много говорил о Живой Силе, как той части Единой Силы, которая пронизывает всех живых существ и отражает их разум. Нечто сродни объединению нейро-сетей из разумных одной расы, одних верований, одних традиций. Я пока сам в этом толком не разобрался. Через пару лет доучусь и присоединюсь к Альянсу.
- Класс! Куда тебе сбросить контакт? – тут же оживился активный участник восстания, став щёлкать кнопки на устройстве на левом предплечье.
Люк достал из специального кармашка на ремне своё устройство связи и обменялся номерами.
- Итак, Эзра, приготовься, я сейчас выужу…
- Такой маленький меч?! – удивлённо и смешливо перебивая при виде зелёной световой палочки.
- У тебя комплекс маленького члена? – ехидно поддел Люк.
- Э?! Не-не, я ещё расту, - смутился Эзра, радуясь темноте, скрывшей его горящие щёки и уши. – Извини.
- Я тебе подарю подобную световую палочку для колдовства - тонких манипуляций с Силой. Она может стать световой шпагой. Их джава активно применяют. Они умельцы ремонта и одним взмахом могли бы вернуть твоему дроиду вид новенького. Этот инструмент, Эзра, понадобится тебе для завершения формирования Уз Силы. А сейчас приготовься в подробностях вспомнить посещение Лотальского храма, я продолжу обучать тебя работе с собственными воспоминаниями.
- Хорошо, Люк, - испытывая некоторый пиетет перед учеником самого мастера Кеноби и проявив большее почтение к маленькому стержню, когда увидел, как зелёный световой отрезок вытягивается вчетверо и потом становится гибким.
Люк приготовил набор маленьких пустых пузырьков из волшебного хрусталя. Когда Эзра начал вспоминать, маг ускорил воспроизведение, коснувшись неопасной плазмой правого виска и принявшись вытягивать синий всполох со всеми возможными нюансами, на которые сам обладатель воспоминаний пока не в состоянии обратить внимание, хотя Сила в нём всё ощутила и запомнила.
Получив всё желаемое, Люк с довольным видом убрал все склянки в подсумок, из которого извлёк раскладное зеркальце для бритья и стандартную световую палочку джава.
- Держи, Эзра. Сперва тебе надо применить колдовской инструмент на чём-то более понятном и наглядном, чем Узы Силы. Например, убрать шрам на лице.
- Ух ты, это можно сделать? Он никак не сводится, - сообщил Эзра о своей небольшой беде, с которой он почти свыкся. Хотя Сабин утешала, что шрамы красят мужчин, этот юноше хотелось свести.
- Да. Сперва отработаем жест и слово. Повторяй в точном соответствии. Ранения залечиваю, - Люк своей палочкой вывел жест в соответствии со звуками.
- Ранения залечиваю, - повторил Эзра, ощущая себя глупо, махая жёлтой световой палочкой, пока рептилия под ним двигалась как заведённая, а Чоппер за ним всё пытался увидеть, что впереди делает сам Бриджер.
- Точнее, Эзра, важно соотносить звуки слова с жестом. Совмещение кодового слова и символьного пароля на сенсорном экране, - поясняя понятнее. – Ранение залечиваю.
- А-а… Ранение залечиваю, - постаравшись повторить идеально. Никакой инерции он не ощутил, очень лёгкий инструмент, удобный для держания подобно стеку для рисования на сенсорном экране.
- Вместе… Ранение залечиваю. Ещё раз.
Бриджер учился фехтованию и потому хорошо умел повторять.
- Теперь второй этап. Кайбер-кристалл внутри палочки нейтрален, он как дерево по отношению к домашнему животному внутри твоего светового меча. Нужно целенаправленно подать свою Силу в концентратор, побуждая его собрать Силу извне и направить в заклинание, совершая колдовство. Для этого есть два простейших заклинания. Достаточно держать световую палочку в руке и пытаться направить в неё Силу, говоря Свет либо Тьма. Показываю пример. Свет, - зелёная плазма зажглась ярче. – Тьма, - уровень снизился до тускло-призрачного. – Тьма, - повторил Люк, отчего световая палочка погасла. – Свет. Свет. Тьма, - из рукояти вновь вырвалось плазменное лезвие в пядь длинной, потом засияло ярче и снова вернулось к норме.
- Хм… Свет, - Эзра попытался повторить.
- Погодь, ты ошибочно думаешь, что колдовство совершает инструмент. Это не так. Инструмент всего лишь инструмент для облегчения концентрации и направления Силы. Смотри. Свет, - Люк выставил указательный палец и наколдовал простейшее заклинание. – Тьма, - гася призрачно-голубой огонёк.
- Ого, здорово! Сейчас попробую… Свет. Свет! Ура!
С первой попытки ничего не вышло, зато сколько радости на третьей и успешной!
- Тьма. Тьма. Получилось, Люк.
- Да, ты способный, - подтвердил маг, внутренне довольный как крайт-дракон, объевшийся сочной бантой и разлёгшийся на её останках в изнеможении съесть ещё хоть чуточку. – Теперь глядись в зеркальце, чтобы видеть конкретное ранение, которое хочешь излечить, и пробуй наколдовать заклинание.
Бриджер с энтузиазмом принялся повторять довольно сложное заклинание, пока с двенадцатого раза шрам не стал чуточку меньше, потом ещё и ещё, окончательно исчезнув на семнадцатом повторе.
- Зеркальце, - протянув руку.
- А, да, спасибо тебе огромное, Люк! Так просто! – сравнивая с неделями на изучение телекинеза.
- Я тебе телепатически помогаю с передачей соответствующих ощущений, Эзра. Касательно Уз Силы - помощь будет явной из-за сложности процесса. Фирнок – хищник, он ассоциирован с Тьмой. Пурргил – никого не убивает для собственной жизни, он ассоциирован со Светом. Для завершения формирования Уз Силы тебе нужно части себя сделать похожими на фирнока и пурргила. Это проще всего сделать, ассоциировав пурргила с Защитником, а фирнока с Бойцом, - Люк говорил дружеским тоном вместо лекторского. – Показываю пример. Видишь вон тот валун впереди?
- Да.
- Ожидаю Бойца, - Люк нарисовал виток расходящейся спиральки.
Из зелёной световой палочки вырвался призрачно-зелёный же крылатый крайт-дракон, вызвав удивлённо-восхищённый возглас лоталианца, во все глаза уставившегося на то, как метровый ящер уносится вперёд и кромсает верхушку камня.
- Если умело вложить больше Силы с соответствующим окрасом Тёмной Стороны, то зверь получится большего размера и свирепее. Сейчас ты ещё взбудоражен встречей с Дарт Молом и его смертью от меча мастера-джедая Кеноби, потому с фирноком получится проще всего, Эзра. Сперва репетиция жеста и слова…
Освоение более сложного заклинания затянулось, пока маг извне не подобрал ключик к внутренней дверце, символизировавшей Узы Силы с конкретным животным, всё ещё живым. И вот из жёлтой световой палочки вырывается призрачно-красная тварь с метр длиной, телом похожая на жукообразную кошку с перепонками от бока до суставов конечностей, пародия на кошачью морду в маске с горящими жёлтыми глазами, частокол клыков и когти прилагались. Монстр планирующе понёсся в сторону скалистого образования впереди и проскрежетал по камню своими когтями, после чего зубастой пастью откусил кусок породы и с хрустом расколол на множество кусочков, выпавших из призрачного пуза. За сим Сила в нём иссякла, Боец потух, исчезнув.
Избавившись от неприятных эмоций и ощутив правильный настрой для колдовства, Эзра всего за четверть часа смог полностью сам пролистать свои счастливые воспоминания и вызвать средоточие света – призрачного сине-голубого пурргила примерно такого же метрового размера от туповатой китообразной морды до восьми хвостов-щупалец. Юноша счастливо и радостно заулыбался, чувствуя тепло на душе.
- Молодец, Эзра. Не стесняйся, обними его. Это естественное желание и поведение, - улыбчиво подначил Люк, чтобы прикидывавшийся тумбочкой Чоппер заполучил компромат для других Спектров.
- Спасибо, Люк… - Эзра нежно приобнял своего призрачного пурргила, подлетевшего к владельцу и в ответ овившему руку, согревая душу подобно родительским объятьям.
- Пожалуйста, Эзра, - заговорив, когда магический конструкт растаял. - Я скопировал твою связь и сейчас покажу, как ещё можно применить Узы Силы. Без разъяснений, оставлю тебе самому радость открытий чудных, - загадочно улыбаясь и подмигивая. Фирноки ему даром не сдались, а связь с пурргилом – высокоценная!
- Идёт, друг, - подавая руку для крепкого пожатия.
- Замётано, друг, - принимая дружбу своего первого ученика.
- И, э, ты уже что-то сделал, да? – через паузу спросил теперь уже однозначно бывший падаван, почесав затылок.
- Да. Над аспектом Ощущений Силы тебе тоже стоит основательно поработать, друг. Разбор воспоминаний поможет тебе в этом – я сам так учился.
- Разберусь. Эм, а что ты сделал, Люк? – всё-таки любопытствуя.
- Узнаешь, Эзра, - сохраняя интригу. – Давай пофехтуем в движении?
- Давай, конечно, - юноша просиял, суетливо отцепив рукоять от пояса и переключив режим с боевого на тренировочный.
- Щекотка, - открыто произнёс Люк, перехватывая вздувшийся эфес волшебной палочки, в зелёном луче которой заплясала молниевидная струна серебряного цвета.
- Э-э-э?!
- Эге! – обманным финтом касаясь бедра, когда шпага изогнулась кнутом, захлестнув клинок светового меча.
- Аха-ха-ха! – заливисто и неудержимо засмеялся Бриджер, поражённо вылупив синие глаза.
- Смерть от смеха тебе не грозит, но если свалишься с рососпинника, придётся догонять его на своих двоих, - предупредил Люк и подлетел для очередного обмена ударами световым оружием.
Бриджер с азартом принял вызов и даже вскочил на седло после очередного приступа смеха, чтобы иметь больше свободы. Однако форма пять легко побеждала форму три, раз за разом заставляя лоталианца сгибаться со смеху, с трудом балансируя на бегущем животном и кое-как удерживаясь при помощи вариации Притяжения Силы в отношении себя самого и опоры под ногами. Подобная тренировка очень понравилась Эзре – весело и трудно, увлекательно.
И всё-таки Бриджер кувырком свалился с рососпинника и едва не сломал антенну Чоппера, успевшего избежать падения в песок вниз головой включением ракетного двигателя между ног. А всему виной - появившийся между скальных образований гигантский пурргил знакомой расцветки.
- Эзра, такси прибыло, хе-хе, - посмеялся Люк. – Оставь Ника, пусть бежит. Кеноби ощутит твой отлёт и удалённо развернёт свой транспорт.
- Офигеть как круто! – вскакивая с песка и отряхиваясь.
- Не то слово, - поддержал Люк, уже подлетевший к смирному зверю, с интересом смотрящему на того, кто позвал его, по направляющей позволив пролететь тысячи световых лет менее чем за час. Маг посмотрел на мир новым взглядом Зрения Силы, более расширенным, нежели последствие после давнего ритуала с шаманками джава. – Эзра, я уверен, ты теперь способен ощутить собственные Узы Силы. Направь пурргила прямиком к Кэнану – так ваш путь займёт порядка часа-двух и никаких скафандров не потребует.
- Благодарю, друг! Это действительно стоящий обмен, Люк, - серьёзно заявил Бриджер, подбегая.
- Я того же мнения, друг. Только дальше Спектров прошу не распространять подробности твоей миссии здесь.
- Слышал, Чоп? – похлопав по железному другу. – Я прослежу, Люк.
- Когда будешь вызывать по голо, учитывай время на Татуине, пожалуйста. Лучше во второй половине дня, - попросил вежливый Люк.
- Обязательно учту, Люк, - отвечая и готовясь к Прыжку Силы на голову пурргила.
- И последнее, Эзра. Лично попроси, пожалуйста, Мон Мотму подсобить с надёжным экипажем потрёпанного корвета для тайной перевозки с Татуина на планету-свалку Лото-Минор клана джава. Они расплатятся качественным ремонтом корабля и потом будут продавать тому корвету восстановленные со свалки заказы. Это всё.
- Будет вам корабль, обещаю. До встречи!
- Всего доброго, - в ответ помахав рукой.
Левитировавший пурргилл задвигал хвостами, отталкиваясь Силой для полёта. Взлетев на сотню метров, туша исчезла, перейдя в гиперпространство, в ту его часть, что была близка к пласту «мира-по-ту-сторону». Маг всё чётко увидел и ощутил, сохраняя связь с животным, наконец-то подтвердившим теорию.
Ожидаемое событие миновало. Подготовленный Скайуокер выгодно всё провернул, благодаря натренированному чутью пройдясь по лезвию бритвы - судьбоносная встреча по-прежнему маячила на горизонте девятнадцати лет.
Глава 19, час пробил.
- Нэми, соревноваться с сестрой плохо, - мягко попенял Люк, стоя на одном колене между близняшками.
- Но я тоже хочу стать лучшей, - надулась девчушка в песочного цвета платьице с её собственными рисунками цветочков и ягодок, изображёнными вместе с мамой.
- Бе-бе-бе, - Лэми раньше Нэми выплеснула на маленькие грибы очередную горсть созданной воды.
- И я не дразнюсь, - девочка уловила громкую мысль папы, осуждающе выдохнувшего. И следом тоже выплеснула стремительно наполнившуюся горсточку воды.
- Нэми, ты хочешь стать лучше сестры, а нужно стремиться стать лучше самой себя. Лэми, я осуждаю не твоё желание помочь сестре справиться хорошо, а твой метод.
- Но он же помог, папа, - насупилась вторая девочка.
- Это только я знаю, но мама и дядя не могут владеть телепатией, бабушка с дедушкой тоже. А ты, Лэми, при них тоже так подначиваешь Нэми. Старайтесь и других понимать тоже, дочки. Договорились?
- Да, папа, - буркнули близняшки.
Тут Люк ощутил то, вернее тех, кого ждал второй месяц. Он задрал голову вверх, его сине-голубые глаза слегка засветились.
- Что там, пап? – заволновалась Лэми и тоже глянула вверх, но с ярко зажёгшимся взглядом.
- Что-то плохое, пап? – встревожилась Нэми, как и сестрёнка, силясь рассмотреть что-нибудь за непрозрачными перекрытиями между гаражом и спортзалом.
- Пришло время моего отлёта, дочки, - Люк прижал к себе обеих малюток, которые оказались талантливее ожиданий, сумев к четырём с третью годикам овладеть и Призывом Воды, и начальным Зрением Силы, и зачатками Эмпатии Силы. – Ш-ш-ш, я не договорил, - накрывая губы пальцами и предотвращая изливание мыслей, затопивших детские головки. – Я буду продолжать с вами общаться и учить, только во сне и колдовской голограммой. Ведите себя хорошо, дочки, тогда мы через две-три недели начнём осваивать Контроль дыхания и температуры из серии приёмов Тела Силы, - сказал Люк, обнимая повисших на нём девочек. Отец хотел остановиться на приятной ноте, потому отказался упоминать наказание в виде недельной блокировки магии, разок уже применявшейся им в воспитательных целях.
Успокоив, Люк вместе с девочками направился на кухню, где хозяйничали женщины, готовя обед. Деру улыбнулась им и вопросительно приподняла бровь на досрочное появление, за прошедшие недели свыкнувшись, что она теперь носит фамилию Ларс и что двенадцатилетний Шон приступит к исполнению своих супружеских обязанностей только через два с половиной года, ближе к пятнадцатилетию, своему и Шеру Марстрап, с которой дружил с пяти лет, когда их познакомили друг с другом.
- Пришло время моего отлёта, Беру, Деру, - извещая. – Поутру покину Татуин.
- Ясно.
- Счастливого пути, - с грустью пожелала Деру, ненадолго прервавшись с нарезкой джоганов в салат перед наваристым супом с горгом, мелкой и вкусной земноводной твари, разводимой в Мос Эйсли для удовлетворения аппетитов хаттов, поедающих их живыми.
– А на чём полетишь, Люк? Ты же сам вчера позволил Биггсу взять «Снитч» на неделю, - громким голосом напомнил Оуэн, сидевший в соседней столовой с датападом и читавший ленту новостей о противостояниях имперцев и бунтовщиков. Дядя сентиментально не хотел отпускать приёмного сына, хотя за год с лишним его обучения на дому у Бена увидел, что всё хозяйство отлаженно работает и без его непосредственного участия, принося солидную прибыль, вкладываемую в совместный с Дарклайтерами проект по строительству в Анкорхеде спорткомплекса с плавательными бассейнами.
Люк чуть скривился, в лёгком подпитии он ничего не предвидел, когда давал другу обещание во время праздника по случаю его возвращения с учёбы на планете Префсбелт-4, где располагалась лучшая в империи флотская академия. Скайуокер действительно позволил взять свою «яхту» Биггсу, всего неделю назад вернувшемуся с учёбы, оформившемуся на постоянное место службы в Бестине в качестве командира конвоя транспортников и взявшему длительный отпуск в счёт нерастраченных увольнительных. Дарклайтер, как дипломированный имперский пилот, вместе с семьёй улетел на Арканис, чтобы повидать достопримечательности столичного мира, забрать отучившегося Джанека с пассией, закупиться материалами да узловыми элементами для изготовления драконьих крыльев Лэйзом на процветающей станции Тош.
- Пока не ясно. Сейчас на орбите имперский звёздный разрушитель взял на абордаж кореллианский корвет, - вновь глянув наверх светящимися глазами, чтобы наблюдать расплывчатые очертания происходящего. - В бинокли не различить сквозь облачность. Вероятно, это повстанцы, и они могут… сбросили спасательную капсулу.
- Благо Шон в школе, - покачала головой Беру, родного сына без всякого труда уговорившая поступить в расположенное в Анкорхеде учебное заведение с сельскохозяйственным уклоном и аттестатом татуинского фермера для легального ведения своего дела, тогда как приёмный сын предпочёл домашнее обучение и экстерном получил аттестат общего образования.
- Тебе обед с собой приготовить, Люк? – поинтересовалась Деру, продолжая заботиться о бывшем муже, который за прошедшие полтора года воздержания ещё сильнее похорошел и подрос, постепенно сделавшись ещё привлекательнее и сексуальнее. Молодая женщина сожалела лишь об отсутствии половых отношений, а в целом довольствовалась вольготной жизнью на ферме Ларсов, где многое дроидизировано в отличие от фермы её отца.
- Будь добра, Деру.
- И Бену передай гостинцев, пожалуйста, - Беру каждый раз что-то вкусненькое передавала отшельнику, без зазрения совести жившему на содержании своего ученика, легко справившегося с достраиванием комнаты для себя.
- Хорошо, - всегда передавая без всяких эмоций и слов.
Момент прощания оттянулся на время сбора контейнеров с едой. Крепко обняв, Оуэн всё-таки удержался от проливания скупой мужской слезы, но провожал с влажными глазами. Беру слегка всплакнула, страшась ужасов войны, на которую отправлялся её любимый сын, пусть приёмный, однако выращенный с пелёнок и уже позаботившийся о комфортной старости дяди с тётей. Нэми и Лэми залились горючими слезами в попытке разжалобить и всё отменить. Деру утешала их, довольствуясь этой памятью о чутком и умном муже, выносливом и ненасытном в постели да приятном в беседах.
- Приветствую, Небит, - едва появилась голограмма, заговорил Люк, летя над скалами юго-запада Юндлендских пустошей.
- Здравствуйте, владыка Люк! Какая честь! Чем обязан? – зачастил джава, сразу ответивший на вызов по комлинку.
- Держитесь подальше от места падения спасательной капсулы и покинувших её, отзови всех.
- Слушаюсь и повинуюсь, владыка Люк, – голограмма подобострастно поклонилась.
- И ещё, Небит. Я сегодня покину Татуин. Есть ли желающие собраться во второй космический клан для ремонта космических станций?
- Мало, владыка Люка, клан не соберётся, никак не соберётся…
- А в Подземелья?
- Есть желающие! Таких всё больше, владыка Люк. Скоро туда третий клан сформируется.
- Хорошо, всего доброго, - нехотя согласился Люк и отключил связь.
К сожалению, затея с личным отрядом диверсантов провалилась – вся первая группа стала костяком первого подземного клана, переориентировавшегося с мусора на животных и растения, за которые щедро платили хатты, падкие на дорогую экзотику. Увы, провалилась и другая идея - кандидаты в домовые эльфы мутировали. Химерологом маг становиться не собирался, вкладываясь в самого себя, потому пока никаких дальнейших трат времени на эту тему – после запуска Школы Силы и Колдовства сыщутся ученики с подходящим интересом и складом ума.
«Бладжер» в режиме аэроспидера развивал околозвуковую скорость, а спидер-байком всего пятьсот километров в час, но крупную машину с собой не взять в случае отлёта вместе с Кеноби, а это гарантированно ввиду захвата лордом Вейдером принцессы Леи Органа. Потому Люк не один час гнал, умея сутками обходиться без еды и воды, а также научившись азам не только Пирокинеза, но и Криокинеза (чисто ради познания возможностей Телекинеза), который сейчас решил потренировать на закреплённом позади ящике с едой, водой, мхом для рососпинника по имени Ник. Заклинание Каве инимикум защищало «Бладжер» от обнаружения сверху.
Как Люк Ощущал в Силе, спасательная капсула с консульского корвета доставила в пески Западного Дюнного моря двух дроидов, причём оба с личностями – с волшебными кристаллами в их логических схемах. По какой-то причине они разошлись в противоположные стороны. Дроид-астромеханик ехал в сторону гор, потому Люк его первым встретил.
- И тебе привет, дроид, - откликаясь на радостно-приветственный свист. – Да, поселения в той стороне. Полагаю, это ты прибыл в той спасательной капсуле, что рухнула дальше в Западном Дюнном море?
Дроид просвистел на бинарном согласный ответ. Его звуки отличались от «речи» памятного Чоппера и Грозного Глаза, да приём Постижение речи ориентируется на другое. Был бы это обычный дроид, тогда для его понимания подошёл бы только приём Постижение техники, которым джедаи пользовались для управления любыми устройствами.
- Понятно. Тебе куда-то конкретно нужно?.. Хех, считай свою миссию выполненной – я учусь у Оби-Вана Кеноби и отвезу тебя к нему, когда прихвачу второго дроида. Как тебя зовут?.. А я Люк, Эр-два-дэ-два… И этого «глупого» Си-три-пи-о нельзя бросать, иначе имперцы его схватят и выведают про тебя. Прилепляйся на ящик, - телекинезом поднимая.
Для заметания следов Люк воспользовался ветряным сглазом, потоком ветра из кончика зелено-жёлтой световой палочки начав по ходу движения заметать следы на песке.
- Эй! Сюда! На помощь! Сюда! Сюда! – завидев спидер-байк, начал кричать золотистый протокольный дроид, стоя у длинного скелета на вершине дюны. – Пожалуйста, помогите!
R2-D2 громко и насмешливо запиликал.
- Эй, а ты вообще заткнись, брюзга закороченная! Это ты вынудил меня плестись сюда.
- Похоже, кто-то правильно решил избавиться от такого скверного протокольного дроида, - произнёс Люк, подлетевший поближе. – Выключить Двух, - маг применил заклинание собственной разработки, принудительно вырубая обоих.
Применив расширенный вариант заклинания Коллошу для временного приклеивания дроидов друг к другу и ящику, Скайуокер вернулся к воткнувшейся в дюну капсуле с синим парашютом, настроился сперва на первого дроида, а потом на второго, трансфигурировав их копии. Затем маг из песка трансфигурировал взрывчатку, не определяющуюся имперскими сканерами, и распихал её внутри корпусов фальшивых дроидов. Детонатором послужат боевые чары Бомбарда Максима с триггером срабатывания в момент, когда големы распознают попытку вскрытия или полёт в верхних слоях атмосферы, чтобы обломки взорвавшегося шаттла разлетелись как можно дальше. Пришлось пожертвовать двумя магическими кристаллами для того, чтобы закрепить магию и сделать големов работоспособными дроидами. Задав программу, чтобы фальшивки наездили и натоптали пятачок перед капсулой для имитации спора на месте на протяжении нескольких часов, Люк отправил их дальним маршрутом на северо-восток, где не ощущал опасностей типа хищных тварей или тускенов, чтобы имперцы всё-таки нашли и подобрали дроидов, которых наверняка отправились искать.
Путь до жилища Кеноби в Юндлендских пустошах тоже занял прилично времени, ликвидируя шанс вылететь с Татуина именно сегодня.
- Зачем ты привёз ко мне этих дроидов, Люк? – задумчивым тоном поинтересовался Кеноби, пропуская в дом ученика с двумя плывущими за ним дроидами и одним ящиком.
- Они упали в спасательной капсуле, засечённой джава. Си-три-пио-о и Эр-два-дэ-два. Астромех имеет к вам какую-то миссию, преподаватель Кеноби, - не забыв принизить свои истинные способности и жестами распределив левитируемое: припасы на кухню, дроидов в тесную гостиную.
- Хм… Я уже стар для приключений, но давай его выслушаем.
Седой мужчина в светло-песочном халате джедайских одежд подошёл к астромеху в виде светлого цилиндра с вращающейся полусферой головы с синим выделением областей вокруг выступающих сенсорных элементов. Включившийся дроид вопросительно запиликал и повращал головой, осматриваясь.
- Экономия питания, - коротко ответил Люк о причине выключения.
- Ну, дружок, что у тебя за миссия ко мне? – похлопав по голове и сев в своё любимое кресло у круглого столика.
Дроид опознал адресата и активировал послание в виде голограммы молодой девушки в белых одеждах и причёской из двух кос, скрученных в районе ушей двумя спиралями, символизирующими палочковый жест заклинания Экспекто Патронум, сохранившего личность Северуса Снейпа при его перерождении Люком Скайуокером.
- Генерал Кеноби, - обратилась Лея. – В Войну Клонов вы служили моему отцу. Теперь он просит вас помочь в борьбе с Империей. К сожалению, мне не удаётся передать просьбу лично. Мой корабль атакован имперцами. Боюсь, что моя миссия привести вас на Альдераан так же провалена. В памяти этого Эр-два-дэ-два я разместила информацию, жизненно важную для Альянса повстанцев. Мой отец знает, как её извлечь. Прошу, позаботьтесь, чтобы этот дроид благополучно был доставлен к нему на Альдераан. Наступил решающий момент. Помогите, Оби-Ван Кеноби. Вы моя единственная надежда.
Оглянувшись назад, сестра Люка наклонилась к непоказанному на голограмме дроиду, выключая запись послания. На этом воспроизведение закончилось.
Кеноби откинулся на спинку кресла, крутя волосы бородки. Немного подумав, он встретился с любопытным взглядом ученика и лукаво произнёс:
- Ты завершил обучение, Люк. На Альдераане получишь дипломы и распределение.
- Спасибо, сэр, - Люк встал и почтительно поклонился, отдавая должное мастеру-джедаю, терпевшему его столько лет. – К сожалению, я на вечеринке пообещал свой звездолёт Биггсу на целую неделю, он вчера с семьёй улетел на Арканис за Танком с танкеткой и товаром.
- А сегодня уже поздно отправляться в Мос Эйсли, - продолжил мысль Кеноби, чьё настроение улучшилось в преддверии расставания с проблемным Скайуокером. – Что ж, давно пора отведать гостинцев Беру. Второго дроида включать не будешь?
- Мне он больше понравился молчащим, - ответил Люк, понятливо отправившись доставать, греть и накрывать кушанья.
- Согласен, - припоминая не в меру говорливого и глуповатого протокольника.
Ужин прошёл в привычной тишине. Дальше Люк устроился медитировать на закат, в сидячей позе левитируя в ладони над камнями и оттачивая Искусство уменьшения, когда сознание доходит до восприятия и воздействия на уровне молекул. Таким образом удивительно легко создавать кристаллы после первичного конструирования шаблона решётки, усложняющегося по мере увеличения количества химических элементов, участвующих в связях, зато результат получается красивей и необычней. Созданный порядок потом Силовой ковкой распространялся по всей заготовке подобно пожирающему бумажный лист огню. Дальше индивидуальные особенности.
Вокруг молодого мужчины кружился шарик дроида-искателя серии «Стрелок-Н», которого Люк ещё больше модернизировал, увеличив диаметр и пополнив техническую начинку. Малость повёрнутый помощник по кличке Белла совершал отвлекающие выстрелы, энергия которых поглощалась совмещённым приёмом Барьера Силы и Тутаминис. Это существенно растягивало тренировочную генерацию нова-кристалла, зато развивало крайне полезную бдительность. Скайуокер хорошо знал, как опрометчиво полагаться только на Силу, потому расширенным приёмом Познание техники периодически считывал сведения от сенсоров Беллы.
От Люка не укрылось то, как в небе за его спиной случилась ожидаемая им вспышка: отправляемые на какой-то из двух имперских звёздных разрушителей дроиды, пойманные солдатами в Западном Дюнном море, запрограммированно взорвались, заметая следы. Лорд Вейдер с пленницей отбыл на своём корабле практически сразу после поимки, а других одарённых не имелось для ощущения подвоха в случившемся. Тем не менее, потеряв шаттл и подобранных дроидов, оба боевых корабля Галактической Империи остались висеть на орбите, прижимая к причалам большинство фрахтовиков, опасающихся придирчивого космического досмотра на предмет контрабанды или запрещённых модификаций звездолёта.
До наступления ночи так и не успев создать идеальную копию нова-кристалла, полученного Кеноби в качестве выигрыша на гоночных ставках в пользу Биггса ещё пять лет назад, Люк отправился в свою комнату на боковую почти одновременно с Оби-Ваном, безмятежно проведшим вечер за игрой в дежарик, который проецировал R2-D2, выступавший вторым игроком с высоким уровнем умений и азарта. Ночным сторожем служила крупная песчаная летучая мышь, внучка той, которую Кеноби приручал Контролем животных ещё в первый год отшельничества.
Глава 20, на Альдераан и обр…
- Где я? Что случилось? – заговорил протокольный дроид, когда включилась подсветка его зрительных сенсоров на гуманоидной маске лица.
- Ты у меня в гостях, дружок. И мы сейчас полетим в космопорт, - сообщил Кеноби, включивший дроида поутру.
- Только не вырубайте меня, пожалуйста! – всплеснул руками C-3PO. – Я прошу прощения за грубые слова, в сложных ситуациях мои программы сбоят.
- Тише, Трипио. Поднимайся и за мной, устроим тебя на спидер-байке.
- И ты тоже тут, Арту. Видишь, нас спасли.
- Пиу-уи-иу… - запиликал астромех.
- Оу, молчу-молчу, - посмотрев на второго человека, только что завершившего уборку на кухоньке.
- Молодец, - непонятно в чей адрес, произнёс Люк, перед завтраком на рассвете собравший ящик со своими пожитками, ибо при Кеноби не афишировал подсумок с расширенным пространством и возвращаться в это жилище не собирался. – Значит, сокращённо Арту? Снова полетишь на ящике. По пути сканируй эфир на предмет последних новостей, пожалуйста.
Дроид пропиликал про отсутствие знания языков, кроме бейсика и бинарного.
- Понятно. Тогда по пути заедем в лавку, куплю радиомодуль и комлинк для встраивания в Трипио.
- Пожалуйста, у меня отличная комплектация для протокольного дроида. Я знаю шесть миллионов языков и хорошо справляюсь с обязанностями переводчика.
- Дефектный дроид. Нормальные дроиды хотят улучшений своих функций для лучшего служения. Я думаю, в тебя давно пора загрузить протоколы дроида-убийцы.
Светящиеся глаза Трипио заморгали, внутри что-то закоротило, дроид замер.
- Люк, я не думаю, что хозяйка оценит подобное новшество в своём дроиде, - Кеноби проявил смирение и вернул Трипио из обморочного небытия.
Скайуокер перестал поддевать золотой аксессуар принцессы, тем более он полетит с Кеноби.
Когда все устроились, два спидер-байка расправили драконьи крылья и газанули, с горочки взлетев без особых опасений. Пока летающие крайт-драконы оставались за пределами обитаемого региона Татуина, только у дрессировщиков джав имелись особи, внушающие ужас тускенам. Прошли годы с момента обнаружения первых экземпляров, народ успел свыкнуться с новостью и постепенно вооружался поголовно.
Гнавший на байке Люк привычно прикрывался магическим щитом. Он вырос из своего кожаного костюма и пока заказывать новый не спешил, хотя мог себе позволить купить. Лишь байкерские гловелетты сидели на руках, прикрывая магические кольца с кайбер-кристаллами, ночью в разной степени сменившими набор чар.
Вообще детские браслетики-накопители к женитьбе на Деру доморощенный артефактор переделал в кольца на указательные пальцы с усилением той же концепции накопителей. Классическая слегка выпуклая форма спрятала внутри себя колечком выращенный стержень синего гиперкристалла, тем самым капитально увеличив магическую ёмкость и сделав артефакты доступными во время пребывания Призраком Силы. За следующие годы накачек и расходования энергии модифицированные артефакты сроднились, став привычными и ничуть не мешающими при постоянном ношении.
Следующая модернизация была приурочена к переезду на учёбу у отшельника и ознаменовалась сменой типа с накопителей на защитный и атакующий артефакты, несущие в себе комплексы чар. Маг специально вырастил кристалл, напоминающий ленту Мебиуса. Магический самоцветный кварцевый прозрачный хрусталь, блеском превосходящий бриллиант. Перед инкрустацией камень подвергся обработке, чтобы снаружи была слегка выпуклая круглая линза, с внутренней стороны малая по площади плоскость площадки по изгибу, в местах соприкосновения с металлом затейливая октаэдрическая огранка. Диффузный метод сцепки с синим стержнем гиперкристалла, который пришлось разомкнуть. Опыт зачарования двух звездолётов и опыт взращивания кристаллов помогли Люку прямо внутри хрустальных капелек получить кайбер-кристаллы в виде свечных огоньков, только зелёного цвета с соответствующим градиентом тонов. Простецы видели крохотный изумруд внутри хрусталя, который смещал общий спектр переотражённого света в колдовской зелёный, а сам Люк и его дочки могли наблюдать уподобление кайбер-кристаллов язычку живого пламени. Собственно, жизнь в камне позволяла навесить множество заклинаний и наделить артефакт высоким интеллектом для задействования магии по ситуации.
Прошедшей ночью Люк обдумал сложившиеся обстоятельства. Оба одарённых вчера не ощущали корабля с гиперприводом быстрее первого класса. Ночью один такой сел где-то в Мос Эйсли. Скайуокер имел основания верить в то, что Кеноби тоже ощутил Вейдера на орбите Татуина. Даже бинарный дроид способен сложить один и один – именно Вейдер пленил Лею. Судя по всему, мастер-джедай верил, что отец и сын сходу скооперируются против него. Случившееся с Квай-Гоном заставляло Оби-Вана всерьёз опасаться за успех своего ухода в Силу с сохранением как личности, так и способности материализоваться обратно. Потому он наверняка отвертится от миссии по спасению Леи Органа. Более того, его отбытие на Татуин заставит нервничать самого Люка, всерьёз опасающегося, что по-прежнему остающийся фанатиком Света джедай решит спасти двух девочек от Тьмы путём их кражи со всеми вытекающими.
Дарт Мол наглядно показал Люку, что приём Разрушение Силы грубо перебарывает плетения заклинаний. Ещё ранее маг самолично убедился, что приём Тутаминис способен банально поглотить заклинание или его магический эффект. Люк лично сделал для многорукого Филча множество световых палочек, чтобы заряжать их каким-либо заклинанием и потом тренироваться гасить их, отбивать, поглощать, отклонять, а позже и разрушать. Мастер приёма Отклонение Силы способен отвести от себя практически любую беду, не только материальную, но и подобно приёму Уязвимая Точка – отклонить какое-либо событие или какой-либо приём Силы.
Учитывая множество факторов, маг во время сна вытащил в каминное пламя оба кайбер-кристалла своих колец и сменил чары. На левом он чередовал всякие защитные заклинания с лечебными, дабы выжить при прямом попадании турболазера. На правом кольце маг сделал упор на ближнее расстояние, в идеале контакт: Ступефай Максима и Петрификус Тоталус с полной парализацией тела и души на поживу Тутаминис, трансфигурация в форму идиотского протокольного дроида модели C-3PO, Ступефай Триа для замирания тела с душой и кайбер-кристалла в световом мече, Петрификус Тоталус, заклинание выключения дроида, Редуцио, модификатор Магикус Экстремус для экстремального усиления магии всех предыдущих чар и заклинаний.
Убийство есть убийство, это Тёмное намерение чётко детектируется в Силе любым джедаем, а вот желание уберечь легко сойдёт за правильное и никаких подозрений не вызовет, особенно если приправить сдобу чем-нибудь вроде неприязни и смирения. Так и летел Люк, умело и терпеливо скрывая свои истинные устремления.
Заминированные големы сделали вчера своё дело: сегодня никаких усиленных патрулей имперцев, ведущих поиски двух дроидов. Два байкера спокойно влетели в Мос Эйсли, влившись в спадающий к полудню поток из пешеходов, спидеров, ронто и рососпинников, популярных из-за дешевизны владения ими по сравнению со спидерами. На окраине города нелегально приземлился средний транспортник GR-45 – старая и потрёпанная девяностометровая булка на пятнадцать тысяч тонн грузоподъёмности. Расположенная у мэрии площадь Кернер и соответствующая улица оказались перекрыты свадебной церемонией, потому пришлось облетать квартал, чтобы добраться до кантины Чалмуна, где часто коротали время члены экипажей, ожидая новых клиентов. Её владелец не переваривал дроидов, так что оба остались сторожить спидеры.
Биты, большеголовые и черноглазые гуманоиды в смеси с насекомыми, живо исполняли бодренькую мелодию. Вокруг барной стойки и за столиками стояли и сидели самые разные антропоморфные существа, которых имперский Новый Порядок выжимал во Внешнее Кольцо, возвышая людей, которых тут-то раз-два и обчёлся. Только преуспевающие, а значит лучшие, могли себе позволить расслабляться в престижном баре. Кантина – это трактир в переводе на термины Магической Англии, тут и комнату можно было снять, но по понятным причинам экипажи предпочитали спать в своих кораблях, а вот их пассажиры кантовались в подобных заведениях.
- Я подберу корабль, Люк, будь снисходительнее, - в своей манере произнёс Кеноби и направился к одному из людей узнавать о фрахте, стараясь меньше вдыхать прокуренный воздух.
Молодой человек кивнул, направляясь к стойке и натренировано фильтруя воздух. Он заказал разбавленный водой сок цитрусового микса, популярного прохладительного напитка. Какой-то аквалиш решил докопаться до лохматого юноши в слишком опрятных и чистых штанах и рубахе фермера, намереваясь прогнать сосунка. Люк огладил кобуру с бластером, служащими много лет, но выглядящими как новенькие. Гуманоид отстал, но его решил поддержать смесок человека и угнота, унаследовавший их свиное рыло.
- Ты ему не нравишься, следи за собой, - задиристо выдал мужик в подпитии. – Мы в розыске. Меня приговорили к смерти в двенадцати системах, - больно тыкая в плечо своим когтистым пальцем и намереваясь крепко побить фермерского пижона ради завладения приличным оружием.
- Спасибо, что признался, - колдун одарил маггла презрительным взглядом, после чего с разворота ударил правым кулаком прямо ему в лоб.
Раздался громкий треск черепной кости – идиот умер мгновенно, грузно упав на пол уже трупом. Кожа осталась целой, чтобы не пачкать пол. Наступил миг тишины.
- Я же просил снисходительнее, - посетовал Кеноби, обернувшись.
- И я быстро казнил серийного убийцу, сэр, от удара в кадык он бы тут долго корчился, мешая почтенной публике, - спокойно пояснил Люк.
Кеноби бросил взгляд на труп и чуть кивнул высокому вуки. Прочие клиенты, привычные к подобного рода инцидентам, вернулись к разговорам, куреву, выпивке, еде. Обобрать труп и сдать его голову взялся один из плечистых служащих кантины, за ногу потащивший мертвеца в хозяйские помещения.
- Это Чубакка, первый помощник капитана на корабле, который может нас устроить, - представил Кеноби этого самого вуки, одетого лишь в свою длинную рыжую шерсть, не считая широкого пояса с кармашками и функциональной лямкой через левое плечо.
- Привет, - проявив вежливость и ответом получив лёгкий кивок.
Вуки махнул рукой своему старшему компаньону, пока группа шла к свободному столку в нише у окошка.
- Клиенты хотят к Альдераану, кэп, - по-медвежьи проревел вуки молодому человеку лет двадцати пяти на вид, хотя полных лет ему двадцать восемь.
- Хан Соло, - потыкав себя пальцем в грудь, за столик сел человек в бежевого цвета рубашке и чёрной жилетке, кобура с модифицированным тяжёлым бластером DL-44 крепилась к бедру. Цепкие карие глаза, слегка вьющиеся волосы имели оттенок темнее, чем у Люка. – Я капитан «Тысячелетнего сокола». Чуи говорит, - кивнув головой в сторону друга, - что вам нужно попасть в систему Альдераан.
- Да, если это быстрый корабль, - подтвердил Кеноби.
- Быстрый? Вы никогда не слышали о «Тысячелетнем соколе»?
- А должен был?
- Этот корабль преодолел Кесселский маршрут меньше чем за двенадцать парсек, - похвастался Хан, набивая себе цену.
- Сэр, мы далеко не улетим с капитаном, путающим единицы расстояния и скорости, - Люк встрял в разговор, чтобы сбить цену за поездку.
- Попей мозги, фраер. Для вас мой корабль достаточно быстрый. Какой груз? – Хан упустил остальные хвалебные заготовки для простачков.
- Я, парень, два дроида, два байка. И никаких вопросов, - добавил Кеноби.
Хан усмехнулся, найдя зацепку для задирания цены:
- Что, попали здесь в ловушку?
- Сэр, - опять встрял Люк, - вы уверены, что этот контрабандист достоин милостыни? – возвращая подачу за фраера.
- Это честная плата за риск - нам нужно избежать препятствий со стороны империи, - терпеливо разъяснил джедай.
- Так вот в чём подвох. Десять тысяч, и деньги вперёд, - переходя к делу и бросая колкий взгляд на парня.
- Плюс меня обратно сюда, - добавил Кеноби, извлекая из пояса и выкладывая у лампы на столике нова-кристалл, похожий на изумруд с половину мизинца размером.
- Проверить надо, сами понимаете, - довольно заулыбавшись и быстро накрывая плату ладонью.
- Идите, я видел сканер, - согласился Кеноби, позволяя встать и сходить к барной стойке, где без всякой оплаты любой мог проверить подлинностью валюты.
- Чубакка, скажи пожалуйста, вашему «Соколу» реально тысяча лет?
- Я бы и две дал, гры, но его гипердрайв реально ноль-пятого класса, - со смешливым рыком произнёс вуки, а потом назвал модель их лёгкого транспортника YT-1300. – А название дал кто-то из предыдущих владельцев, я не в курсе.
- Спасибо. Кореллианцы качественно делают, а на ноль-пятый гиперпривод я бы глянул, - ответил Люк, радуя вуки пониманием его речи.
- Если только краешком глаза, - произнёс вуки на своём языке, поскольку его речевой аппарат неприспособлен издавать другие звуки, кроме ревущих и рыкающих.
Тут кантина опять замолкла – Хан оказался лучшим ковбоем и раньше нажал на курок выхваченного бластера, насмерть подстрелив какого-то синекожего родианца.
- Второй грабитель за утро, Чалмун, твоя кантина катится в клоаку, - картинно подув на дуло, специально модифицированное, чтобы медленней нагревалось.
- Так отъебись, садомазохист хаттов, - бармен не полез за словом в карман.
Задиристо хмыкнув, Хан махнул рукой столику с помощником и клиентами, после чего направился к выходу, проходя мимо детектора дроидов, которых хозяин кантины ненавидел.
- Это ваши, полагаю? – спросив, едва клиенты вышли.
- Да, - коротко ответил Кеноби, набрасывая капюшон, вроде как защищаясь от солнц на ясно-голубом небе.
- Славно. Идёмте к причалу девяносто четыре. Домчу вас всего за двести часов, - получив деньги вперёд, Хан пребывал в довольстве, ибо нова-кристалл полностью покрывал его долг перед Джаббой за сброшенный перед досмотром товар.
- Слышал, Арту? Собирайся, - золотой дроид поёрзал, лучше устраиваясь. Астромех в ответ пиликнул о готовности в отличие от Трипио.
- Сэр, этот капитан точно идиот. На ноль-пятом путь займёт всего пару дней по Кореллианскому и Хайдианскому путям, - заметил Люк в сторону Кеноби, включившего репульсор и ставшего за руль вести байк рядом с собой.
- Глотай хуй, сосунок, а не встревай в дела взрослых. Сказано же – избежать препятствий. Летим обходными тропами, - в резкой форме произнёс Соло, то и дело бросая взгляды по сторонам.
- Сэр, так вы в который раз солгали, что расстояния не играют роли? – Люк повернул голову, имея ввиду приём Обман Разума для влияния на диспетчеров.
- Это другое, Люк.
- Значит, это гранд-мастер всем лгал, раздавая ранги только выгодным себе личностям. И почему я не удивлён? – возводя очи горе.
Кеноби протяжно выдохнул и обратился к Хану, не понимающему, о чём речь:
- Капитан Соло, рискнём полётом коротким путём.
- Ваши деньги и риски, - любезно улыбнувшись. Данный ему нова-кристалл стоил дороже двадцати тысяч имперских кредитов.
Пешими они спокойно и молча прошли коротким путём до обозначенного причала, находившегося напротив того грузовоза модели GR-45, который одарённые ранее пролетали. Тут и ждал сюрприз в лице жирной морды самого Джаббы и группы его вооружённых прихвостней.
- Соло! – громко воскликнул хатт, обращаясь к закрытому кораблю, вокруг которого рассосредоточились его наёмники.
- Да здесь я, Джабба, - откликнулся Хан, входя в колодец причала. – Ждал тебя, - самодовольно ухмыльнулся Соло.
- И дождался, гхы, - ядовито усмехнулся разумный слизняк весом примерно с тонну. Его взгляд мазнул по ещё двум людям, но всё внимание пока досталось Соло.
- Ты же не думал, что я сделаю ноги, а? – смело подходя ближе.
- Хан, мальчик мой, ты меня расстраиваешь. Почему ты не заплатил мне и зачем поджарил беднягу Грида? – понимая бейсик и говоря на хаттезе.
- Джабба, когда в следующий раз решишь поговорить со мной, приходи сам, а не присылай своих прихвостней.
- Хан, исключения не в моём стиле. Что если каждый из моих капитанов начнёт сбрасывать груз, едва завидев угрозу? – оставаясь на месте и своей тяжёлой рукой похлопав человека по плечу. – Так дела не делаются.
- Послушай, Джабба, - Хан нагло прошёлся по хвосту хатта, обходя его с намерением защитить своё имя на виду у новых клиентов. Джабба болезненно издал странный звук. – Бывает, и меня досматривают. По-твоему, у меня был выбор? Но сейчас у меня подвернулся новый рейс. Держи и не клянчи больше, - показывая меж пальцев нова-кристалл и кладя в протянутую руку.
- Хан, мальчик мой, ты лучший, - принимая плату, которую должник явно сам проверил, прежде чем взять оплатой. – Но если ты снова подведёшь меня, я выпью твои мозги, - разворачиваясь в сторону от человека, уже шедшего к трапу, опустившемуся по нажатию кнопки на брелке.
- Джабба, ты замечательный человек, - в тон отвечая. Но на него уже внимания не обращали, повернувшись жирной спиной.
- Дорогой Люк, какими судьбами? – Джабба развернулся к другому человеку и всплеснул руками.
Смягчившийся тон хатта и редкое обращение из его уст заставили Хана сделать шаг назад по трапу.
- Здравствуй, Джабба, - почтительно ответил Люк на том же языке. – Как там деревце растёт?
- Славно, партнёр, славно. Меня радуют урожаи, - хатт сам подполз к Люку.
- Как славно! Если Джабба изволит радоваться, то дела идут лучше ожиданий. Неужто, партнёр, ты запамятовал упомянуть о завязи семян? – Люк специально завёл речь так, чтобы показать Кеноби, кто ещё являлся его учителем, хотя изначально не планировал раскрывать этот секрет, но из-за этой случайной встречи всё стало очевидно.
- Пойми, дорогой Люк, на меня столько имперских служб навалилось, что я весь замотался. Вот вернусь во дворец и попрошу монахов показать тебе, - пообещал хатт, с которым в позапрошлом году этот одарённый Силой паренёк заключил выгодную сделку, продав кайбер-кристаллическую ель и схемы джавских палочек под всего лишь двадцатипроцентную долю от продаж. Хатт не ворочал бы триллионами, не вычисли он повзрослевшего виновника того нелепого инцидента с питьём мозгов для прикрытия убийства монаха-телепата, любящего залезать в головы кому ни попадя.
- Ловлю на слове, Джабба. Если вдруг поспешить, то незрелое семя не взойдёт, и мы оба останемся без денег, - указал Люк, на самом деле желая проверить, смогут ли Б-Омарр провести галактический сеанс телепатии, и обрести такой ценный опыт.
- Всё будет вовремя, партнёр. Надеюсь, малыш Хан не выбросит тебя в космос при первом появлении имперского крейсера, - двусмысленно пожелал Джабба.
- Надеюсь, имперские службы не замучают тебя до банкротства, - в том же духе ответил Люк, прощаясь.
Оба посмеялись и направились в разные стороны, довольные диалогом.
- А ты тот ещё фрукт, как я погляжу, - присвистнув, заметил Хан, жестом любезно приглашая Люка взойти по трапу вместе с толкаемым спидером, на который вуки косился всю дорогу до причала, сдерживая своё любопытство.
- Малыш знает метафоры? – вздёргивая бровь.
- Чую, рейс выдастся угарным, - смешливо фыркнул вуки.
- Проходим, проходим и налево, у вас каждый час на счету, - натянуто улыбаясь, поторопил капитан.
Люк брезгливо поморщился. Снаружи дорогой дюрасталевый корпус «украшали» сотни подпалин да вмятин, внутри повсюду валялся мелкий технологический мусор типа ткани от оголённой проводки, обрезков проволоки, гаек с шайбами, израсходованных электродов от дешёвой сварки, кое-где торчали или свисали кабели. Дроиды двигались своим ходом, потому Кеноби сравнительно легко покрутил свой длинный байк, заводя в главный коридор на три четверти круга и поворачивая налево, чтобы через инженерный отсек провести спидер в кормовой склад.
Размещение много времени не заняло – каждому пассажиру нашлась своя келья, вполне чистая, надо отметить. Жилой отсек располагался по другую сторону от инженерного и содержал три тесных спаленки, причём центральная делилась на ярусы с отдельными входами, что давало четыре места, а длинная пятая лежанка находилась за дугообразным диваном в кают-компании – здесь отдыхал вуки. В жилом отсеке так же имелись отдельный туалет и отдельная душевая.
Абстрагируясь от внешности, чему в значительной степени способствовали вылазки в трущобы Татуинских городов, Люк легко сошёлся с добродушным Чуи, оказавшимся талантливым инженером-механиком, лично улучшившим субсветовые и гиперпространственные двигатели «Тысячелетнего сокола». И повар приличный. Как оказалось, зрелому вуки в этом году исполнилось два века – очень солидная и круглая дата! Два техника нашли общий язык. Маг не лез в чужую вотчину со своими правилами, просто знакомясь с некоторыми из модификаций и не чураясь руками помогать с починкой кое-каких нестабильных узлов, на которые указал Арту, подружившийся с бортовым компьютером транспортника.
Люк игнорировал Хана, успешно избегая пересечений, да тот сам не стремился общаться с острословом на короткой ноге с Джаббой? Это глупое и недальновидное поведение для Скайуокера, предпринявшего попытку стать приятелем и почти работодателем.
- Хан, хочешь легальный заработок с маржой в пятьдесят процентов? – поинтересовался Люк ближе к концу общего ужина за раскладным столиком дежарика.
- Легально такого счастья не бывает, парень, - откликнулся бывалый.
- Пару лет назад клан джава переселился с Татуина в рай Лото-Минор.
Чуи и Хан переглянулись да как заржали! Долго хохотали, тыча ложками, аж Кеноби ушёл.
- Без шуток, - спокойно продолжил Люк, когда по меркам своих рас молодые мужчины подуспокоились. – У них скопились тонны отремонтированных бытовых приборов и дроидов. Во Внешнем Кольце эта техника разлетится по хорошей цене. Я могу дать их контактные координаты.
- Пошутили и хватит. Я лучший у Джаббы и опускаться до перевозки мусора не собираюсь, - посерьёзнев, ответил Хан, задетый за живое.
- Вы сами пользуетесь тем, что восстановили джава со световыми палочками, - столь же серьёзно ответил Люк. Знаток перечислил несколько узлов и плат у показанных Чубаккой агрегатов в техническом отсеке, в зале с оборудованием жизнеобеспечения и других местах.
- Чуи, мы действительно всё это меняли за последние лет пять.
- Я не говорил об этом, когда показывал, - понятливо отбрехался вуки.
- Подумайте. Можно же совмещать с заданиями от Джаббы в те дали.
- Слей координаты, парень. Как-нибудь с оказией заглянем, - Соло счёл глупым отказываться от шанса подзаработать в самую чёрную полосу, одна из которых завершилась с началом текущего рейса.
- Договорились, мужик, - ехидно поддевая обращением.
Сидевший между людьми Чуи фыркнул.
А мастер-джедай почти всё время полёта провел в медитации, прямо на ходу дорабатывая заготовку приёма со времён Войн Клонов – Отвод Внимания действовал подобно магглоотталкивающим чарам. Определённо, в этом заслуга, что «Тысячелетний сокол» без остановок на уплату пошлин пролетел десятки тысяч световых лет по двум из пяти самых скоростных и оживлённых гипертрасс Галактики.
- А вот и Альдераан, - произнёс Соло для собравшихся в тесной рубке с четырьмя креслами.
- Позвольте мне поговорить с диспетчерской службой, Хан.
- Да пожалуйста, - догадываясь, что старик ещё более важная шишка, чем юнец.
Кеноби повернулся к приборной панели и нажал несколько кнопок, после чего заговорил в микрофон.
- Доброго времени суток. Код… - и продиктовал буквенно-цифровую последовательность разового шифра на случай прилёта с ненужными свидетелями.
- Минутку, перевожу, - раздался живой голос мужчины из диспетчерской.
- Здравствуйте, борт «Тысячелетний сокол». Запрашиваю голосовое подтверждение, - раздался более низкий баритон.
- Оби-Ван Кеноби. Сверхсрочная миссия. Предупредите, пожалуйста.
- Принято. Приготовьтесь к приёму координат для посадки, борт «Тысячелетний сокол».
- Готов, диспетчер, - отозвался Хан, нажимая соответствующие кнопки из многочисленных вокруг него. Имя старика ничего не сказало молодцу.
- Пролетайте. В атмосфере вас встретит патрульный катер. Да пребудет с вами Сила, - пожелал динамик и пискнул завершением связи.
- Красивый мир, - искренне произнёс Люк.
Скайуокер испытывал приятные ощущения в Силе, впервые воспринимая живую планету, причём как нечто цельное. Татуин совсем иначе воспринимался, чем Альдераан. Глаза видели белую вату облачности над многочисленными морями на доминирующей суше, где царствовали засыпанные снегом горы с зелёными подножьями.
- Жемчужина Центральных миров, - согласился Кеноби. – Чуи, ты бывал в Исатабитском дождевом лесу?
- Лучшее место на планете, сэр, - согласно прорычал вуки, помня генерала Кеноби по Войнам Клонов.
- Мне больше всего нравится Облачный водопад, - поделился Кеноби. – Его брызги ложатся на реку облаком с дугой красочной радуги над ним.
- Об экскурсиях мы не договаривались, но если вы заплатите за топливо, то так и быть, - решил капитан, бдительно следя за автопилотом.
- Сдам с рук на руки и обратно, - коротко отрезал Кеноби.
- Класс, - Хан обрадовался столь удачно короткой и прибыльной миссии.
Люк промолчал, дроиды тоже.
Некоторое время в рубке стояла тишина, не считая пиликанья приборов, перемигивающихся клавишами-лампочками. На приличных семидесяти пяти мегасвет в час приблизившись к планете, многократно модернизированный транспортник замедлился до атмосферной скорости около тысячи километров в час.
- Ух ты! Патрульный флот Альдераана подсел на «Аузитак Спешл», - Люк никак не ожидал подобного успеха.
- Действительно круто! Расширение модельного ряда пошло «Аппазанна» на пользу, - с гордостью прорычал вуки, тоже заметив выкрашенный в белый цвет катер с голубоватыми отсветами специальной плёнки с внутренней стороны транспаристиловых окон и синей окантовкой у четырёх опор, двигателей, пушек, трапа, шлюза, вокруг пузырей кабины.
Татуинцу не повезло с первого раза увидеть всю красоту местности из-за облачности, из которой торчали лишь заснеженные верхушки скал, а вся долина с лесом, с озером, с десятками королевских садов скрывалась под пеленой, сыплющей вниз холодную морось. Дворцовый комплекс напоминал столпотворение готовых к старту звездолётов обтекаемых форм, созданных из белого синтекамня с выразительной синей ретушью отдельных элементов.
Транспорту генерала Кеноби предоставили элитную посадочную площадку на крыше одной из дворцовых башен, где его встречали королевские гвардейцы, пока правящая чета нетерпеливо ожидала в защищённой кабине лифта. Мастер-джедай первым сошёл с трапа и пожал руку дроиду-дворецкому, имевшему встроенные биосканеры для идентификации личности. Только после этой процедуры раскрылись двери, выпуская королевскую чету в стильных тёмно-синих одеждах с тонким золотым узором.
Люк теперь воочию увидел потрясающую разницу, объяснение которой он точно сформулировал только через несколько месяцев после переезда к отшельнику.
Бейл Органа в свои шестьдесят семь лет имел лишь лёгкую проседь в бородке и чёрных волосах. На год его старшая жена Бреха прятала волосы под головным убором с подобными мантии длинными полами из лёгкого полупрозрачного синего материала, но лицо практически не имело старческих морщин. Обоим можно было дать только под пятьдесят. А Кеноби в свои пятьдесят семь выглядел полностью седым и морщинистым стариком за семьдесят лет. Наглядный контраст!
Причина крылась в жизни на планете с довлеющим спектром Тёмной Стороны Силы. Дядя Оуэн и тётя Беру тоже раньше времени состарились, и другие гуманоиды жили на Татуине значимо короче, чем в среднем по другим мирам. Казалось бы, джедай должен был бы преодолевать это влияние, однако он подавлял в себе эмоции, а подпитки от Светлой Стороны Силы не получал, вот и расходовались его жизненные силы гораздо быстрее, чем могли бы в другом мире. Очевидно, ради сокрытия гранд-мастер выбрал Дагобу за её Тёмный окрас, следовательно, он тоже старится, причём гораздо быстрее мастера-джедая, а ведь мог бы прожить ещё век-другой. Вот что значит идти против природы! А мутации двух джава в Подземельях дают ответ на вопрос об уродствах ситха-императора.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ