- Хотел посмотреть, насколько крепки принципы и насколько высок цинизм с похотью, - ответил сердитый Кабир. – Принц Люк, это какая-то психологическая проверка?
Кабиру удалось пристыдить ребят, в том числе Скайуокера за авторитарность.
- Это мой урок по контролю Тёмной Стороны Силы. Это плата с рабыни за оздоровление, освобождение и вооружение. А вам я не нянька. И любая ситуация проверяет нас. Таймер, - маг наколдовал в воздухе циферблат с периодом отсчёта в три минуты. – Поскольку мы коллектив, вместо вредных обид извлечём пользу. Пусть каждый подумает о ситуации, но за всех ответит Дерек как лидер эскадрильи и обладатель профильного образования офицера с некоторым опытом управления.
Кливиан закусил щёку – его оплошность. Успокоив лихорадочные мысли, молодой мужчина воспользовался подсказкой, любезно оставленной вышестоящим командиром.
- Принц Люк, если вы оздоровите и освободите выбранных нами рабынь, то мы станем яркими источниками эмоций в комнатах вокруг вашей. И потом все вместе освободим остальных и постреляем, расправляясь с рабовладельцами. Всем польза, - волнительно произнёс покрасневший Кливиан, глядя на сверхчеловека, за которым он полетел и других потянул. – Аморальны корысть и угнетение, а мы окажем возмездную помощь. Альянс тоже действует не из альтруистичных целей.
- Всем польза, - согласился Люк, глядя с полуулыбкой на молодёжь не шибко его старшую. – Внесу поправки: после утех и еды в номерах освободим всех рабынь и рабов, но постреляют они без нас.
Такой расклад всех устроил, добавив перчика. Вскоре дюжина людей и один салластанин сошли с трапа на крышу. Вооружённая группа молодчиков мельком бросила взгляды на город с высоты двадцатиэтажной угловатой башни, торчащей из центра развлекательного комплекса и потому имевшей приличный обзор на улицы и реку.
Тут и там гремели шагоходы в компании с броневиком или байкерами, патрулируя город и стягиваясь в сторону штаб-квартиры «МандалМоторс», где находились все старшие офицеры и чиновники. На оставленных полицией окраинах уже поднимался дым и гоняли гравициклы с байками и лендспидеры, которыми управляли мандалорцы в комплекте защитных пластин и характерных шлемах со стилизованным т-образным визором. В окнах мелькали встревоженные жильцы. Где-то гудели сирены, сигналил транспорт, в основном только с двух сторон доносились отголоски взрывов.
Близкая набережная сама по себе больше походила на укрепление, возвышающееся над равнинной местностью на другом берегу мутной реки, служившей одной из транспортных лент для репульсорной техники. Дома вдоль набережной тоже напоминали крепостные сооружения, за которыми встречались и панельные, и блочные, и кирпичные, и даже деревянные дома.
В борделе так рано не ждали посетителей, тем более о них не докладывали охранники у входов в комплекс. Но вооружённые люди пришли и предъявили наличку в оплату. Несколько заклинаний Конфундус на пытавшихся вызвать охрану и один на плечистого администратора – клиентов пригласили к панели для выбора шлюх.
Драпировка помещений пропахла куревом и кальянами с лёгкими наркотиками, а в вип-зале кумар заматерел настолько, что не выветривался, да никому в голову не приходило изгонять этот пьянящий воздух, пока не пришёл маг со своей грозовой свежестью. На подиум средь пустых и чистых столов выгнали почти голых рабынь, не успевших навести марафет для эротических танцев перед клиентами, ожидавшимися через два-три часа, когда завершится рабочая смена у большинства имперских служащих или теперь уже когда мужики навоюются. Почти тридцать тёлок как на подбор – весь дорогой товар по требованию клиентов, непривычных к одиночным или массовым походам в подобные заведения (в кантинах интимные услуги предоставляются без афиширования). Бравада парней в разных шмотках наводила рабынь и работников борделя на мысли о разбойной банде, поучаствовавшей в налёте на имперцев и поживившейся за их счёт.
Вместо смазливых рыженьких девах Люк, желая безудержного и продолжительного траха, выбрал смуглую и сероглазую бабу с кудрями цвета смолы. Жесткие мышцы тренированного с детства тела и строптивый взгляд ещё необломанной воительницы. За удаление смертельно взрывающегося чипа да бьющего током ошейника и браслетов на руках и ногах, за снятие насильно вставленного пирсинга и сведение позорных шрамов, за полностью заряженный бластер и магию благословений – за всё это женщина сама искренне заездит и потом охотно побежит мочить своих бывших хозяев…
В это время сотрудники штаба «МандалМоторс», жившие в Кельдабе или его сателлите на холме по другую сторону от Города Костей, проявляли себя никчёмными патриотами. Они вместе с имперскими клерками эвакуировались с верхних этажей в бункера под зданием – одного поля ягоды в одно лукошко. Вся боеспособная пехота Галактической Империи вознамерилась удерживать башню до последнего бойца, к этому времени лишившись иллюзий касательно сдачи в плен.
Пусть казармы и оружейные разрушены истребителями, в Городе Костей хватало трупов имперцев, у которых освободившиеся рабы забирали пистолеты, ружья, гранаты, термальные детонаторы, запасные картриджи с газом тибанна. Женщины с детьми направлялись мужчинами в лес вместе с подростками, ведущимися на вменяемую им взрослыми задачу по охране слабых. Какая-то часть рабов опрометью бежала подальше от горящей базы имперцев, кто-то вооружался и окольными путями пробирался в город для свершения самосуда. Большинство боеспособных рабов всё-таки самоорганизовались, чтобы вооружиться и подслушать имперские радиочастоты.
Узнав об убийстве моффа Супрема и очищении брандерами орбиты Мандалора от всего имперского флота, включая группировку спутниковых платформ, бывшие рабы направились в Келдабе вырезать всех имперцев, включая их семьи. Никакой пощады! Именно этого боялись имперские офицеры – именно это они спровоцировали своими переговорами по радиоканалам, ставшим незащищёнными из-за доступности этих средств связи на некоторых трупах среди горящих руин старой резиденции.
Однако кровавый бунт начинался далеко не мгновенно. Пока освободившиеся рабы организовывались, пока преодолевали несколько километров до города, пока вели перестрелку с полицейскими силами и обходили их с тылов, пока патриотично настроенные революционеры собирались и стягивались к Келдабе – шли часы.
Прикрытый магглоотталкивающими чарами «Аузитак Спешл» покидал Келдабе, когда все окраины дымились и небоскрёб «МандалМоторс» обстреливался звеном мандалорских истребителей-транспортников типа «Ком-рк», а отряд упакованных в броню мандалорцев с реактивными ранцами и ракетницами эффективно уничтожал бронированный имперский транспорт на улице вблизи развлекательного комплекса.
Люк с сияющим лицом отделился от компании в сторону лестницы на верхнюю палубу. Сидевшая за компьютерным терминалом у окна-стены Лея как увидела его, так сразу скривилась и укоризненно бросила, всё-таки не спеша судить сгоряча:
- Тебе ни капельки не стыдно и ничего не смущает?
- Рабыни борделя освобождены и вооружены, парни удовлетворены и сыты, я подучился владению Тёмной Стороной Силы и попрактиковал оздоровление, - легко оправдался её брат. – Но сам поесть не успел. А ты кушала, сестра? Бладжеру на двоих накрывать?
- На двоих, - буркнула девушка с долей зависти и невысказанного упрёка, что ей даже не предложили поучаствовать, хотя она обязательно отказалась бы. – И мы летим в Сандари на встречу с герцогиней Бо-Катан Крайз.
- Думаешь, она высоко оценит нашу политику кнута и пряника? – насмешливо уточнил Люк, плюхнувшись в мягкое кресло от лени двигаться после секс-марафона под руководством ситхского голокрона, нехотя проинструктировавшего, как штатными средствами стирать ему память, вернее ей.
- Мы-то как раз пряник, а кнут империя.
- В данной ситуации пряник ты, а кнут я. Мне подумалось, Лея, ты уделишь внимание моему блогу с роликом мандалорского бенефиса, - обидчивым тоном произнёс Люк, переведя взгляд на перистые облака, к которым направлялся Бладжер для быстрого перелёта в Сандари через космос.
- Мне мало интересен жанр боевиков, Люк. Я отслеживала местные и секторальные голоканалы Мандалора. Только герцогиня Бо-Катан призывает к спокойствию, трезвой оценке ситуации и скоординированным действиям, - пояснила Лея, повернувшись на крутящемся кресле в сторону брата.
- Всё время призывает или?.. – взыскательно вздёрнув бровь.
- Она высказалась по центральному каналу минут через пятнадцать после начала атак. Потом брандеры сбили имперские спутники головещания, - доложилась Лея. – Тебе известно что-то ещё, Люк?
- Да. Мой ролик не лучший аперитив перед трапезой, Лея, и он никуда не убежит за время ужина, - другим тоном произнёс Люк и откинул голову на кожаную спинку кресла.
- Заинтриговал, теперь буду сидеть как на иголках.
- Бладжер, накрывай и оставайся на орбите, - скомандовал владелец и замолчал, его настроение испортилось из-за необходимости присутствия рядом с благообразной сестрой во время просмотра малоприятного содержания голоролика.
Ужин прошёл чинно и без затягивания. Лея позволила себе десерт, ложечкой отделив кусочек от порции брата и на этом ограничившись.
И вот они сели на диван перед проекционным экраном. Включилось воспроизведение. Начало сразу пришлось принцессе не по вкусу. Длинный монолог во время покорения светового меча ввёл в задумчивость с нотками гнева. Возможности мечника-Силовика её неприятно удивили: оставшиеся со времён Войн Клонов архивные записи с дроидами и джедаями не стали для неё калькой под возможные столкновения джедаев и ситхов с живыми противниками, а теперь наглядно увидела и устрашилась. На сцене убийства моффа она поморщилась, а после финального вопроса скисла.
Люк хорошо ощущал, что сестра как дипломат и женщина не одобрила действия брата в будуаре герцогини. И политика вновь оказалась грязной. И ещё Лея прекрасно поняла, что последним вопросом Люк хоронит Альянс повстанцев, который не имеет сил и средств распыляться по мирам всех тех, кто к нему примкнул или хотел бы примкнуть ради помощи его родному миру.
- Теперь мне понятна волна яростных призывов очистить сектор от имперцев, - напряжённо вымолвила Лея. – Твои действия уже привели к вооружённому перевороту в Сандари, герцогиня Бо-Катан наверняка теперь не у власти, если ещё жива…
- Пока жива, - заверил маг, проверив магией поиска.
- Люк… Через Сабин Врен ты нанёс удар по Эзре Бриджеру. Мужчины такое не прощают, - принцесса пристально уставилась на Скайуокера и прислушалась к себе.
- Эзра и Кэнан имели голокрон, чтобы выяснить все нюансы о своём оружии. Потом к ним попал ситхский аналог. Они оба тренировали Сабин пользоваться Тёмным мечом и отпустили, не преподав главное. Сабин и Бо-Катан достаточно было устроить дуэльный поединок за право владения, а не по-свойски передавать из рук в руки. Эзра и Кэнан присутствовали у главы клана Врен на Кроунесте, когда Гар Саксон был побеждён Сабин. Возможно, вице-король мерзавец, но он был своим, мандалорским мерзавцем. После него в секторе ввели губернскую власть и назначили моффом Супрема, для которого все местные жители являлись скотом. Если Эзра вместо принятия ответственности за последствия своих действий сочтёт это атакой, то это вновь будет его проблемой со всем вытекающим прямо на него. Я так это понимаю, - ответил пасмурный Люк, незряче глядя в потолок и настраиваясь на Силу.
Выслушав брата, сестра немного подумала, оценивая аргументы, и продолжила:
- А зачем ты Кореллию упомянул? Это выглядит мелкой местью Альянсу.
- У меня тоже есть чувства, - давая банальный ответ.
- Какое будущее ты видишь для Мандалора?
- Будущее изменчиво по своей природе. Что тебя смущает?
- Во-первых, повторение великих клановых войн, открыто начавшихся в битве при Галидраане сорок четыре года назад и прекращённых герцогиней Сатин Крайз при поддержке Оби-Вана Кеноби. Во-вторых, Орден Джедаев победил Мандалорский сектор не тысячу лет назад, а семьсот тридцать восемь лет назад, когда вместе с силами Республики вторгся и опустошил все промышленные миры сектора.
- Хех, ты себя слышишь? Орден Джедаев вторгся и опустошил… Касательно первого. За рабство мандалорцы истребят в секторе всех имперцев. Империя в ответ начнёт геноцид мандалорцев. Если наёмники не вернутся, то будут ликвидированы. Если кланы начнут воевать между собой, то будут ликвидированы. Касательно второго. Кайбер-кристалл меча Мандалор помнит каждого пользователя. Тарре Визсла пресёк передачу знаний мандалорских лордов Силы путём их истребления. Далее орден выждал, оправившись от Руусана быстрее кланов Мандалора от предательской зачистки. В отсутствие обучения чувствительных к Силе, способных защитить Мандалор, Республика вместе с джедаями напала и присоединила к себе эти территории, а завещанное предателем кредо сперва спровоцировало эту атаку, а потом ещё худшим образом обернулось против выживших – это я описал в той речи.
- А как кредо Мандалора Объединителя спровоцировало атаку спустя сотни лет? – живо поинтересовалась Лея. Такая интеллектуальная беседа ей нравилась, хотя повод поганый.
- Свет – это Разум, а Разум – это Свет. Без лордов Силы как маяков стагнации и прикрепления к Республике с Орденом Джедаев за плечом начался в Мандалорском секторе бум изобретений. Технологический рывок при воинском акценте рано или поздно вылился в завоевательные рейды расширения… Пуск! – внезапно восклицая.
Люк дождался того же ощущения в Силе, как перед выстрелом «Звезды Смерти» по Альдераану, когда машинерия станции начинала непосредственно атаку, которую уже никто не мог остановить. Несколько роковых секунд!
Бладжер по команде опубликовал в общий доступ стримы развед-дроидов в системе Явина и вывел на экран гостиной плитки с основной телеметрией от них.
- Выстрелили?.. – шёпотом выдохнула Лея, ужаснувшаяся реальности происходящего.
- Да, смотри на показания…
По всем изображениям прошла рябь от нарушения сигнала. Нагляднее всего на синей плитке, соответствующей картинке с дроида в гиперпространстве, где разразился шторм с буйством множества видов излучений и полей. Если бы не Протеевы чары, то на этом бы уникальные трансляции завершились.
Хаттский хостинг испытал хаттские нагрузки с притоком хаттской прибыли от миллионов ежесекундных подключений к стримам, озаглавленным «Система Явин, рождение сверхновой выстрелом древней станции «Балансир» из системы Кореллия». Разведчики находились на разном удалении от звезды, потому временной лаг хорошо проявлялся на сводном изображении. Минуты текли напряжённо и незаметно. Ужасающее по своей красоте и чудовищности зрелище приковывало к себе внимание.
В конце остался только один дроид. Питания ему хватит ещё на несколько часов кувырканий в гиперпространстве – это смотреть интересно только учёным.
Люк подсел к Лее, закрывшей лицо ладошками и заплакавшей. То не по Явину – порвались струнки к приёмным родителям и Альянсу за восстановление республики.
Глава 41, озеленители.
В системе Явина насчитывались тысячи аборигенов, чувствительных к Силе. Их смерть умножила негативную мощь волны с их ужасом и агонией смерти. Находясь далеко, Люк испытал ощущения, близкие к тем, какие ему довелось прочувствовать у самого Альдераана. Теперь он был к ним готов – а другие по Галактике? То-то и оно…
Северус Снейп превосходно знал, насколько чудодейственна трудотерапия. Люк Скайуокер, сохраняя самообладание и успокаивая Лею Органа, мысленно позадавал вопросы Силе, довольствуясь расплывчато-интуитивным «да-нет» от Тёмной Стороны.
- Сестра, потренируемся с озеленением? – не выпуская руку Леи, порывисто высвободившейся из объятий и поднявшейся с дивана.
- Эм, что?..
Задержав заплаканную сестру и отпустив руку, Люк сам встал:
- Поможешь попрактиковаться с озеленением? Не всё же парням истреблять – важно уметь созидать. Сейчас самое время… - просительно глядя в глаза и чутко не касаясь девушки, вспомнившей, откуда брат недавно вернулся и как она несколько дней с момента знакомства мечтательно считала, что за ней ухаживают по-мужски.
- Думаешь?.. А что и где озеленять?.. – идея понравилась, но ей больше хотелось уединиться в отведённых ей покоях.
- Потренируемся на одной из выработанных шахт Конкордии, - махнув на обитаемую луну Мандалора, видневшуюся за стеной-иллюминатором. – Мягкий мох и светящиеся грибы…
- Те самые вокруг того плато? Красивые… Ладно, Люк, - сдалась принцесса, - только переоденусь.
- Хорошо. Только выбирай герметичное, Лея, дышать плотным туманом затруднительно, а вымокнуть до нитки та ещё перспектива, - подмигивая. Сестра вынуждала его смягчаться, что ему очень требовалось после разнесшегося в Силе эха трагедии Явина.
- Хорошо, - шмыгнув и поспешив к себе.
Оставшись один, маг поиграл желваками, сжимая кулаки до белых костяшек. Прорвавшийся настрой Люк смекнул применить с толком. У себя в покоях маг при помощи заклинаний видоизменил бескаровые доспехи от Бо-Катан Крайз под «луковый» дизайн и подогнал обновку под себя. Пока сестра приводила себя в порядок и переодевалась, мастер занялся улучшением теперь уже своих доспехов: с внутренней стороны покрыл бронепластины слоем кортозиса для лучшей проводимости магии и удержания чар, потом изнутри же ультрахромировал для закрепления колдовства, заменил кристаллы в наручах для улучшения персонального щита и атакующего лазера, встроил мини-генераторы и кристаллические аккумуляторы. На тщательный перебор шлема времени не осталось. И пусть Бо-Катан и поколения до неё не обладали чувствительностью к Силе, бескар всё равно впитывал их боевые эмоции, а потому для волшебного покорения брони драчливый настрой подошёл идеально.
Пока Лея крутилась перед зеркалом, оценивая свой брючный костюм-скафандр и примеряясь к шлему, рассчитанному на обладательницу длинной косы, Люк при помощи световой палочки сориентировался с конкретным местом на Конкордии и направил туда Бладжер.
Люк позабавился, когда они с Лей зашли в гостиный холл к парням и одетая в луковый костюм сестра со шлемом под мышкой раскомандовалась теми, кто не чаял слушаться ещё и принцессу, благо в спальное крыло не сунувшуюся. Оставив сестру считать секунды норматива на внезапное обмундирование, маг ушёл на первый склад нижней палубы, где взял один из электрогенераторов типа «обогревающая лампа», приделал к нему заплечный ремень, приделал клемму кабеля и на его другом конце разместил цоколь с прозрачным раструбом при удобной ручке для направления струи. Не имея нужного количества, Люк поднапрягся и колдовством последовательно создал дюжину крепких и полнофункциональных копий. Он уложился к тому времени, как недоумевающие и косящиеся на принцессу молодые мужчины встали строем у входа на склад, чтобы по команде Леи разобрать снаряжение озеленителей.
Чтобы «скрасить вечернюю скуку», Люк нашёл огромный карьер с широким серпантином дороги ко дну, где после переработки горы вслед за жилой ещё и шахту прорубили глубже в толщу бескароносной породы. Звездолёт сел на последнем витке, достаточно широком, чтобы катер уместился. Все органики сошли с трапа на укатанную в старину дорогу, слегка щурясь на дневное солнце и вдыхая местный воздух не первой свежести. Пока парни проходили внезапную строевую подготовку под командованием принцессы Леи, строго занявшейся муштрой солдатиков по образцу королевской гвардии, маг шмякнул зелёный рулон в жижу конденсата на дне карьера, заклинаниями расстелил ковёр посередь донной площади, отсёк метровую рамку и разделил её на прямоугольники маленьких ковриков, после чего во все двенадцать цоколей выставленных поперёк дороги устройств вставил кристаллические генераторы живительного для растений тумана, сразу начавшего продуцироваться и течь в зёв шахты, мощно засасывающей в себя воздух.
- Система проста, как ниппель, - Люк начал свой инструктаж, когда дополнительно зачаровал кайбер-кристаллы, усиливая их природные свойства. – Поворачиваем регулятор мощности генератора – струя озеленяющего тумана начинает вырываться с усиливающимся давлением. Максимальный уровень по свечению кристалла.
Поток вырывающегося молочно-белого тумана стал напоминать реактивную струю.
- Задача – озеленить всё дно карьера и дать шахтам всосать в себя побольше живительного тумана с пыльцой мха и спорами грибов. Вокруг большого ковра нарезаны маленькие коврики – островки для разрастания. Луковые, по велению принцессы Леи растаскиваете маленькие коврики по дну. Когда вашими стараниями вырастет сплошной ковёр, по которому можно ходить без проваливания, я приостановлю свою медитацию, чтобы вырезать и забрать донорский кусок, после чего вы зарастите эту прореху. На этом у меня всё.
Топорный физический труд перед сном не прельщал молодых мужчин, но особого выбора у них не имелось. Пришлось надевать шлемы, герметизировать костюмы и чавкать по грязи, утопая в ней по икры во время растаскивания мшистых ковров по дну старого карьера, а потом возвращаться за оборудованием и идти к этим пушистым островкам для проращивания.
Под мощным воздействием плотных струй тумана растения расползались, как снежная позёмка. На этом этапе у озеленителей проснулся интерес к своей работе, некоторые увлеклись настолько, что застряли в разросшемся вокруг них мху. Некоторые решили очиститься от грязи струями тумана и через считанные мгновения, сразу не увидев опасность, сами обросли мхом по шлемы, а кристаллы совсем не выключались, даже без подачи тока продуцируя туман. Так Поркинс превратился в зелёный холмик, пышущий туманом подобно тому, как дымит стог травы на костре.
Пока пилоты находили приключения на грязном месте, маг вольготно устроился в середине зелёного ковра в позе медитации со включенным световым мечом Мандалор, чтобы углубиться в некоторые эпизоды из прошлого и воспользоваться карьером как рупорной антенной. В частности, его заинтересовали Путеводители Силы – эти артефакты применяли лидеры мандалорских кланов для путешествия по гиперпространству, как личному, так и корабельному. Устройства Силы помогали вовремя заметить и разминуться со всякими опасностями типа вихрей, плотно сложенных гармошек лабиринтов, ям или столбов, струйных течений и лавинных потоков, а при умелом обращении ещё могли помочь найти что-либо или кого-либо.
Существует два типа таких устройств. Основополагающее – Компас на основе кайбер-кристалла. Он отдалённо похож на обычный компас. То самое изображение-портал в Лотальском Храме Силы запечатлевало положение механизма Компаса Силы. Осовремененное – Навигатор на основе специализированной версии голокрона, способного автоматически подключаться к бортовым системам навигации. Каждый Навигатор имеет собственную устойчивую характеристику скорости. К примеру, пурргил преодолеет расстояние от Явина до Мандалора за время от трети до четверти часа, Навигаторы помогут прийти за час-два или прилететь на первом классе гиперпривода за восемь-двенадцать часов, а Компас потребует навыков владения с варьированием времени перемещения от десяти минут до недель.
Поисковая магия направила только к двум Компасам, хотя принципиально имелись другие. Это означало, что приборы где-то лежат позабытыми многие века назад или специально скрыты. Один Компас в координатной ячейке Корусанта, второй в Неизведанных регионах южной части Галактики. По Навигаторам чуть интереснее: один у Дарт Сидиуса, второй у Дарт Вейдера, третий у кого-то в Неизведанных регионах. Люк счёл, что его нахождение в Междумирье позволит отыскать вообще все Компасы и Навигаторы, которые когда-либо создавались, однако отслеживать их та ещё морока, потому целесообразней заполучить Компас и освоиться с ним.
Тем временем Поркинса и Тири вызволили из растительного плена, а дно карьера зарастили зелёным ковром. Скайуокер отрезал кусок изначального размера, свернул рулон и по пружинистому мху высотой ему по колено добрался до серпантинной дороги. Уставшие работяги по командам принцессы выстроились в ряд подобно косарям и принялись заращивать выемку, двигаясь ко входу в шахту, продолжавшую засасывать туман вместе с семенами и спорами нескольких сезонных циклов, пережитых растениями и грибами за прошедшую пару часов работ.
- Замечательно, парни! Все молодцы, - похвалила Лея, сама уставшая, но очень довольная. – А теперь быстренько поднимемся по серпантину.
- Ох!.. - Ух!.. - Помилуйте!..
- Не волнуйтесь, парни, сейчас наколдую восстановление, благословлю выносливостью с реакцией, и за часик строем добежите до верха, растя мох и грибы перед собой, - серьёзным тоном произнёс Люк.
- Я пошутила, Люк, - улыбнулась Лея.
- А я нет. Мне б ещё часик помедитировать перед сном. И рекламные амбиции требуют создать на Конкордии видимую с Мандалора светящуюся зелёным точку.
- Сэ-э-эр…
- Восстановление…
Лея тоже не избежала заклинаний, смешно посопела в шлеме и таки побежала следом, промокая до нитки не от тумана, а от пота. У неё была важная работа – блюсти строй парней, так и норовящих вырастить всё вкривь-вкось.
Мощнейшие потоки живительного тумана заползали вверх по стенам и стекали вниз, отчего растения и грибы расползались по всем поверхностям. Озеленители трусцой пробегали виток за витком, создавая шедевр.
Поредевший у самого дна туман быстро всосался в туннель шахт, которые теперь освещались мхом и грибами на многие сотни метров вглубь, став выглядеть заросшими норами вместо искусственного коридора. Люк на это не обратил внимание: сидел в шлеме с закрытыми глазами, погрузившись в Силу.
Результат работы озеленителей выглядел красиво, а ночью тут станет поистине волшебно - Люк специально выбрал самое ярко светящееся сочетание мха и грибов и дополнительно закрепил на продуцирующих магию растениях чары освещения. Служившая голооператором Белла была довольна – её жалящие выстрелы по озеленителям помогли создать разброс грибов, практически идеальный с точки зрения теории вероятностей.
После такого чудесного подвига парни, магически очищенные перед входом на катер, ожидавший их в конце забега, добирались до постелей, роняли шлемы, падали и засыпали. Лее хватило сил принять душ, рассчитывая поспать часов девять кряду – и пусть вся Галактика подождёт!
Глава 42, переговорщики.
Люк определился с местонахождением Компаса – система Джината. Обитаемый мир Атулла страдал от метеоритов из пояса от взорванной луны. Обитаемый мир Вардос превращён в имперскую утопию. Третий пригодный для жизни мир – Пиллио, водная планета с рифом в роли единого материка с выступающими атоллами. Огромное количество видов морских обитателей и высокая их численность позволяли примитивно добывать тут еду для всей системы Джината. Маг решил поспешить с изъятием, причём единолично. Нападать на Вардос имелся смысл только у Альянса, заинтересованного в подрыве технологической мощи Галактической Империи и прекращении выпуска спутниковых платформ. А вот Скайуокеру зачем портить этот рай, когда есть тысячи миров, где империя устроила ад? Да ладно с теми тысячами – первично бы помочь родным планетам пилотов Луковой эскадрильи, а там видно будет, какой курс взять.
Точные координаты выяснить не удалось из-за прикрытия каким-то приёмом Силы. Люк бы и этого не узнал, однако расчётливому магу повезло: световой меч Мандалор помнил, как Тарре Визсла в левой руке не раз держал и применял тот самый Компас, что сейчас оказался в системе Джината. Успешный замысел состоял в усилении магии за счёт конуса «вогнутой» пирамиды, превосходящей размеры «выпуклой» пирамиды Великого храма массасси, и за счёт волшебного мха, продуцирующего магию.
Илаурма маг отпустил, а другому желающему его повозить пурргилу требовалось более часа для прибытия – аккурат к установлению в Бладжере сонного царства. Сделав заказ на перевалочном Брентаале, Люк сидя устроился на спине своего живого транспорта, откинулся на один из наростов, прилепил магией четыре бездонных ящика, себя и взятого с собой Арту. Заснув за доли минуты, маг через камин в своём внутреннем мире перешёл во внутренний мир пурргила, чтобы в точности воспринять то, как это волшебное животное видит, как совершает гиперсмещение, как движется и ориентируется в гиперпространстве.
Отплыв от звездолёта-артефакта, через минуту по инструкции отправившегося от озеленённого карьера на орбиту Конкордии, пурргил нырнул в соседнее измерение и направился к Ядру Галактики. Звёзды гуще – виляния чаще – плавание дольше.
R2-D2 во время полёта честно пытался преодолеть будоражащий вал логических ошибок и коллизий. Ему пришлось обратиться к своим базовым функциям. Его модель относится к астромеханикам, первичная функция заключается в ремонте звездолёта в условиях космоса, конкретно истребителей, дабы повысить шансы пилота на выживание. Следующая важная функция – это астронавигация, расчёт маршрута для гиперпрыжка. Из-за путешествия верхом на пурргиле сбоили базовые установки, которые Арту в конечном итоге был вынужден суметь расширить. Это весь успех. Без бортовых сенсорных массивов R2-D2 слеп и глух. Встроенные датчики пасовали перед гиперпространственной средой, показывая данные, которые его процессор маркировал ложными за отсутствием интерпретационной базы. Эти противоречия служили Арту стимулом для накопления статистики с целью её последующего анализа во время периодов простоя. А ещё дроид много пообщался с одушевлённым звездолётом и оценил разницу между обычным дроидом, осознавшей себя личностью и следующей ступенью эволюции логического модуля, становящегося кайбер-кристаллом. Арту тоже хотел творить волшебство…
Ведомый «внутренним голосом» пурргил прибыл в систему Джината, выскочив из гиперпространства у очень крупного обломка луны в астероидном поясе Атулла. Находившийся в скафандре человек очнулся за доли минуты. Используй он Легилименцию, то едва ли сам выплыл из сознания существа, считаемого животным, а реально это форма разумной жизни с низким уровнем развития интеллекта за отсутствием факторов для его роста, можно очень грубо сравнить с каким-нибудь отсталым папуасом, довольствующимся кочевой жизнью голышом в диких джунглях.
- Указуй.
Волшебная палочка никак не сориентировала – без усилителя нет толку. Это не остановило мага, много думавшего на счёт Фиделиуса и сейчас применившего метод исключения. После перебора осталась планета Пиллио. Ни с орбиты этого красивого и зеленоватого из-за водорослей мира, ни у поверхности океана, ни после ныряния пурргила в воду – магия прямого поиска тут тоже не работала без усилителя.
- Указуй полушарие без Компаса.
Световая палочка осталась безвольной – уловка провалилась, обозначая границы защиты рамками планеты. Как теперь быть? Надеяться, что артефакт прикрыт безграмотным в отношении Надписей Силы, действующих с уровня Единой Силы, а не Живой Силы. Люк для этого взял с собой дроида, ассоциированного с навигацией.
- Арту, я сейчас в твой логический кристалл помещу заклинание поиска вот этого предмета, - маг перекрасил бок нароста на спине плывущего в море изумрудной воды пурргила, воспроизводя образ из прошлого, полученный со светового меча Мандалор приёмом Психометрия. – Эм… погодь-ка…
Маг обернул свою магию конкретным дроидом-астромехаником.
- Воспроизведи плоское, пожалуйста, как голограмму. Сможешь?
- Бип… - дроид пиликнул и активировал голопроектор. Детальность голограмма имела только с переднего плана, всё остальное - сплошная поверхность на основе достройки распознанной фигуры компаса, открывающегося подобно механическим карманным часам, популярным в Англии до конца двадцатого века.
Люк наконец-то сподобился превратить плазму световой палочки в голограмму. На первую попытку ушла минута концентрации с медленной трансфигурацией столбика в конус с призрачной фигурой искомого предмета. Желая улучшения, маг перекрасил картину на спинном наросте, представив предмет в разных ракурсах. Находящийся под присмотром дроид через некоторое время создал голограмму, учитывающую виды со всех сторон. Ещё немного повозившись, Скайуокер сумел ультима-палочкой получить точную копию голограммы Арту, а потом улучшить её до идеала.
- Вот этот Компас Силы мы сейчас будем с тобой искать. Твоя задача, Арту, в следующем: настрой свой генератор случайных чисел на выдачу планетарных координат и по команде отобрази сгенерированные тобой широту и долготу. Играет роль только первая попытка. При запуске генератора случайных чисел сработает заклинание и как-либо повлияет на вычисление, например, спровоцировав падение напряжения или смену значения регистра в процессоре или памяти. Это ни в коем случае нельзя исправлять. Понял, Арту?
- Иу…
- Не переживай, из тебя наверняка получится гадательный дроид-оракул. Итак…
Маг замысловато взмахнул палочкой и произнёс всего одно слово, применяя связку заклинаний для вложения чар в магический кристалл. Железные нервы дроида задрожали.
- Давай, - скомандовал человек.
Дроид пискнул и проектором отобразил поверх картины на боку нароста пурргила два числа. Выдав какой-то результат, Арту замер.
- Широта и Долгота?
- Биб.
- Сам не знаешь из-за сбоя? Так это же замечательно! – Люк воспрял. – Всего две точки для проверки. Полетели в гипере, Урмилар, - хлопая по наросту и дублируя телепатически.
Пурргил сместился прямо из воды, весело сбросив с себя воду, вылетевшую из гиперпространства облаком пара. Дроид продолжил стоять и светить голопроектором, зависнув на неразрешимом для него парадоксе первоочерёдности: нужно сперва стать колдуном, чтобы колдовать, либо нужно сперва уметь колдовать, прежде чем стать колдуном.
Первая попытка получилась неудачной – координаты привели к бассейну рыболовной промышленности с траулерами.
Вторая привела к атоллу. Аналогом Фиделиуса тут и не пахло! Среди деревьев чётко виделись башни с мощными телескопами, один из которых отличался особой монструозностью, обладая диаметром линз в восемнадцать метров. Искусственный волшебный кристалл изготавливался по той же технологии, как и фокусирующая линза главного калибра «Звезды Смерти». Искусственность проявлялась близ атолла в пяти неестественных для природы водоёмах, чьи площади могли вместить свыше четырех полей для квиддича. Это радиотелескопы с водяными линзами фильтруемой воды: круглый и чашеобразный, ступенчато-пирамидальный, конусный, квадратный со ступенчатыми террасами вглубь, полукруглый амфитеатр.
От близости к Ядру Галактики в этом мире все ночи были сумеречными от обилия звёздного света, поэтому с высоты у атолла хорошо виделась середина с растительностью, похожей, но не свойственной для этого мира – намётанный глаз легко отличил привозное от видов деревьев и кустарников на соседних коралловых островках, чего уж говорить об искусственных деревьях для дневной маскировки башен обсерватории. Это однозначно указывало на спрятанное под землёй строение, скорее всего, модульное и летающее, как у имперской археологической экспедиции к Лотальскому Храму Силы.
- Молодец, маленький дроид-волшебник. У тебя блестящие перспективы на ниве колдовства, - радостно ухмыльнулся Люк и шлёпнул по сферической голове Арту.
Дроид встрепенулся – сказанное помогло ему выйти из цикла.
- Биупи?
- Да, тут целая база! В награду можешь скачать отсюда всё, что твоей душеньке угодно, - улыбчиво сияя Зрением Силы, пока пурргил в гиперпространстве кружился на одном месте, в реальности облетая атолл по периметру, чтобы высмотреть вход.
- Бип!
Приземистый вход обнаружился с южной стороны атолла. Дюрасталевые ворота с козырьком слегка обросли мхом, корнями, лианами. Никаких кнопок и панелей для ключа – никаких механизмов. Датчики на потолке козырька удостоились заклинания Конфундус. Массивные металлические створки раскрывались чисто телекинезом –заклинание тишины избавило от звука жуткого скрежета металла о металл.
Автономная обсерватория встретила незваных гостей тьмой коридора, наклонно уходящего вниз. Только когда маг проник вовнутрь, его волшебная палочка указала на Компас в недрах комплекса. И никаких дроидов! Хотя Люк был готов ко встрече с дроидеками, обзаведясь пушечными бластерами с чисто лазерным режимом, чтобы портить оружейные дула вражеских дроидов, продавливать их полевую защиту и взрывать их мощную броню. Именно для этих целей маг круто модернизировал WESTAR-35. Однако паранойя Дарт Сидиуса зашла ещё дальше – дроидами могут управлять Призраки Силы. Главной защитой этой обсерватории служит её секретность - служила.
Человек с катящимся за ним дроидом в первую очередь зашёл на просторный склад с разными ящиками времён Республики и стандартизированными образцами от Галактической Империи. Компас обнаружился в имперском ящике внутри стандартной почтовой упаковки. Наклейка указывала на Императорский Дворец в качестве обратного адреса, то есть Компас Силы обнаружен в захваченном ситхом Храме Джедаев и «сослан» сюда среди прочих подобных сокровищ.
Намереваясь обчистить склад под ноль, Люк заклинанием распаковал другие коробочки, обнаружив всякие секстанты, астролябии и другие изделия на принципах механики с инкрустацией кайбер-кристаллов. Каждый предмет пропитан Силой. Надписи на незнакомых языках и дизайнерские элементы давали понять, что эти изделия собраны джедаями со всей Галактики во вновь открываемых мирах, где жили чувствительные к Силе с самобытной культурой и уровнем развитости. Нечто подобное обнаружилось в республиканской таре – это архаичное добро в большей мере фонило Тёмной Стороной Силы.
Маг со всеми этими сокровищами поступил элегантно – трансфигурировал ящики в литых стальных големов с жёлтым клыком из кайбер-иглы для удержания превращения. Внешний вид стилизован под хаттов габаритами с ящик или контейнер. Весь «зверинец» улетел в бездонный ящик. Теперь поисковая магия не замечала ничего из спрятанного.
Только после «уборки» склада от «мусора» Люк провёл Арту к комнате управления с выдерживающими тысячи лет приборными шкафами и проекционными мониторами. Тысячи лет назад изобретённый разъём для штыревого коннектора дроидов тут тоже имелся – Арту вставил свой «орган». Началось вращение, послышались щелчки – дроид подсоединился к компьютерной сети. Взломщику даже под благословениями потребовалось свыше четверти часа для подключения без активации системы самоуничтожения.
В местном компьютере, как оказалось, хранилась информация с ценностью выше Компаса Силы!
Обсерватория на Пиллио предназначалась как для исследования Глубокого Ядра, так и для наблюдения за другими галактиками, – последнее сейчас в приоритете. Именно здесь удалось обнаружить Бисс и составить формулу вычисления его координат. Теперь эта планета ещё один райский мир Галактической Империи, слухи о котором ходят вопреки глубокой засекреченности. Бисс обладает всеми современными технологиями и разрабатывает новые.
Из-за огромной изменчивости пространства в Глубоком Ядре невозможны долговечные гипертрассы, поэтому искусственный путь от Пракита до Бисса строят сотни S-потоковых усилителей, создающих транспортные нити гипертуннелей и стоящие за миллиард кредитов каждый. Дарт Сидиус лично направлял эту машинерию, создавая Дугу Бисса на основе данных своей обсерватории на Пиллио. Ситх-император сделал Бисс своим тронным миром: образовал из планеты так называемый нексус Тьмы - сборщик Тёмной Стороны Силы со всей Галактики и одновременно вещатель (подобно любой антенне, работающей и на приём, и на излучение).
Люк сделал неутешительное предположение: пока существует Бисс – будет существовать Дарт Сидиус. Вероятно, ситх всё ещё копит Силу, чтобы превратить в хоркрукс целый мир. Или хочет каким-то образом выпить его, как собирался сделать Экзар Кун с Явином-4, почти завершив свой ритуал, когда вмешались джедаи.
Узнав главный секрет, Люк поделился с Арту одним из датачипов под разъём в корпусе дроида, чтобы перекачать выжимку из базы данных обсерватории. Оставив металлического напарника заниматься своим важным делом, человек бодро направился в ангар, где ждал приятный бонус в виде копии корвета-яхты «Империалис», личного транспорта императора, сделанного на заказ самим Райтом Сиенаром.
Сто двадцать метров длинной, шириной почти семьдесят метров с учётом аэродинамичных крыльев, почти двадцать метров высотой. Сине-красная расцветка. Приличные сенсорные системы, защита и вооружение, стелс-система, скорость истребителя, высокая автоматизированность. Четыре палубы с роскошной обстановкой. Полная готовность к вылету с максимальной автономностью.
Пусть вкусам Люка этот звездолёт не удовлетворял, его рыночная цена на порядки превышала себестоимость. Пока только один вор в галактике мог похвастаться угоном первичного «Империалиса» - это Лэндо Калриссиан. Скайуокер счёл этот корабль достойным для начала «контейнерной коллекции». Маг потратил около получаса на «иглоукалывание» «Империалиса», дабы суметь уменьшить хотя бы в десять раз и поместить в контейнер с расширенным пространством.
- Би-бип, - пропиликал Арту, когда прибыл в ангар, сделав все свои дела.
- Да-да, ещё несколько минут и полетим к Брентаалу, - бросил маг, заряжая очередной кайбер-кристалл до ослепительной светимости.
Когда корвет-яхта уменьшился до размеров истребителя, дроид-астромех издал ошарашенное:
- И-и-и… - магия ещё на Пикси будоражила микросхемы R2-D2.
- Хочешь свой карманный звездолётик? – Люк ухмыльнулся. – Только если сменишь свой корпус на бескаровый.
Арту красноречиво промолчал.
На обратном пути по немногочисленным коридорам компактного центра обсерватории маг сварганил из паутинки кортозиса сетчатый каркас будущего перстня и залил ультрахромом. Перстень потому, что в верхней части закреплялся гипер-синий кайбер-кристалл с пазом для уменьшенного Компаса. Это меняло тип вещи с просто Компаса на перстень-компас Силы. Осталось на обратном пути продумать чары голограммы для проецирования компаса в удобном размере и совместить с удобным управлением Компасом через это изображение, а потом сделать копию и по ней размножить облачно-голубой кайбер-кристалл, вставленный в центр устройства.
Собственно, давая телу отдых, маг на пути от Пиллио до Брентаала занялся полюбившимся делом – в комфорте кабинета во внутреннем мире изобретал новые чары.
- Здравствуй, Хан. Чего не спится? – полюбопытствовал Люк, дождавшийся установки защищённого соединения с комлинком приятеля, судя по всклокоченному виду, то ли не ложившегося, то ли разбуженного до коннекта Скайуокера.
- И тебе не болеть, Люк. Решил сразу с издёвки начать? – неприязненно и зло.
- Нет, просто любопытство - Чуи не ответил в столь поздний час.
- Так, ты имперские новости вообще смотрел? – Хан скорчил раздражённую рожу.
- Нет, мне пока не до того.
- ***! Ладно, чего хотел? – Хан мрачно уставился на голограмму в броне, сильно напоминающей мандалорскую, что контрабандиста не удивило.
- Мне надо срочно передать адмиралу Акбару датачип с разведданными. И ещё хотел уточнить у Чуи, каких гостинцев Луковой эскадрилье привезти его родным.
- Тебя нисколько не ебёт, что «Балансир» грохнул Явин?! – с рыком бросил Соло.
- Как выразилась Мон Мотма, я отказываюсь вести дела с Альянсом за восстановление республики сверх крайних нужд. Поэтому звоню на «Тысячелетний сокол» для посредничества в сверхсрочной доставке.
- Мы ждём в боевой готовности, ***!
- Когда атакует пропаганда, войска стоят в сторонке. Минимум несколько дней на провоцирование междоусобицы и дезертирства. Вы успеете помочь нам и вернуться.
- Мы подождём точных данных.
- Тогда передам датачип по случаю. Хан, а устное послание для Асоки Тано ты передашь?
- Говори.
- Передай фразу в точности, как я скажу. Всего два слова: «Бисс - тронный».
- «Бисс тронный», - так? – повторил Соло.
- Да. Бисс – тронный. Всего хорошего.
- Пока.
- Арту, - обратившись к дроиду после прекращения коннекта, - транслируй имперские голоновости, пожалуйста, мой комлинк динамиком.
Дроид выдвинул антенну и спроецировал плоское изображение на стену склада, арендованного Люком под почасовое хранение грузов из сделанного им заказа, полностью ещё не доставленного сюда. Дорогие кондиционеры едва справлялись с жарой полюсов мира, где в экваториальном поясе постоянно текут лавовые реки.
Как понял Люк, императорская ловушка захлопнулась, поймав не ту мышку, однако пропагандисты быстро переобулись. Новость о рождении сверхновой в системе Явина по вине «Балансира» удачно затмила собой брандерный разгром имперских флотских групп в десятках миров. Дикторы вещали собранное гранд-адмиралом Трауном досье на «Спектров», оказавшихся двуличными сволочами, что доказывали кадры шпионских дроидов, заснявших, как эта знаменитая группа повстанцев вместе с известной тогрутой по имени Асока Тано появляется в городе внутри станции «Балансир», как они добираются до контрольного зала, как что-то делают за странно выглядящими пультами, как звёздный реактор «Балансира» раскаляется и увеличивается, напрочь сжигая построенный внутри станции город вместе с сотнями тысяч его жителей, как древняя станция совершает выстрел по Явину согласно данным, подтверждённым ВС ГА и гражданскими обсерваториями.
С дерьмом также смешивали всех лидеров Альянса: Мон Мотма – метит в диктаторы и потому ей выгодна ликвидация конкурента, Бейл с Брехой Органа – тупо мстят за Альдераан, Гарм Бел Иблис – голимый сепаратист и террорист, Рам Кота – легко предаст и пойдёт на самое гнусное преступление из-за вражды со всеми практиками неугодной Стороны Силы. Особо выразительно сейчас звучали вдалбливаемые в учебных заведениях империи постулаты про республиканскую коррупцию с демократией только для избранных и двойными стандартами, которые выперли сразу же, как Галактическая Империя принялась наводить законный порядок в родных системах лидеров бунтовщиков.
Пока шла трансляция, маг формировал из листов дюрастали подобия тяжёлых бомб, внутри которых размещал электрогенераторы и после заколдовывания подключал к ним генерирующие животворный туман кайбер-кристаллы с руку размером. Мощные озеленители для подвешивания к брюху крестокрылов. Астромех сможет управлять направлением струи до вертикального вниз с наклонами вправо или влево. Ещё маг предусмотрел выдвижение у сопла ячеистых планок-грядок, где под воздействием потока будут интенсивно расти мхи с лишайниками, которые нож-струна станет срезать, чтобы на землю падали уже комья зелени, которые под действием тумана закрепятся и разрастутся, создавая более-менее сплошной покров. И ещё сеялка.
Мастер как раз завершал повторять операции для подвеса к двенадцатому истребителю, когда довезли ранцевые электрогенераторы и оставшиеся комплектующие для драконьих крыльев к партии спидер-байков. Вибробритвы стоили дорого и являлись редким товаром, но именно они идеально подходили на передние части складных крыльев, чтобы те вместо поломки срезали растительность в тех же густых лесах Кашиика.
Доделав для крестокрылов и для «Аузитак Спешл», Люк отчалил с Брентаала, вновь уснув. Отец навестил спящих дочек и адаптировал короткий бой с Сидиусом под их понимание, а также объяснил касательно рождения сверхновой Явина и той страшной волны, которую Нэми с Лэми ощутили аналогично Кену. Всемогущий папа не мог защитить Татуин от подобных атак, но обещал детишкам подумать.
Ложиться в постель на час-два Люк отказался, переоделся в спортивные шорты с футболкой да сел в кресло гостиной хозяйской палубы. Время очередного отрезка сна он потратил на доделку заклинания и детальное изучение собственных ощущений при обращении с Компасом на Пиллио.
- Доброе утро, принц Люк, - поздоровался бодрый Кливиан, решивший перед вторым контрастным душем как следует прогреться в сауне и обнаруживший её волшебное свойство. Он пошёл наверх только потому, что предусмотрительно поинтересовался у Бладжера, у себя ли командир, и получил ответ о гостиной.
- Доброе утро, Дерек, - переведя взгляд со стены-иллюминатора на коротко стриженного русоволосого уроженца Раллтиира, внутренне одобрявшего имперскую чистку правящей элиты родного мира. Люк успел пробудиться за то время, как молодой человек поднимался по лестнице, и никакого заспанного вида не имел.
- Какие на сегодня планы, принц Люк? – он слишком почтительно относился к собеседнику, чтобы обращаться к нему только по имени.
- Общая физкультура под дайджест и завтрак. После общей трапезы обсудим некоторые новости и то, как проведём день. В ночь на Кашиик, потом Мимбан.
- Понял. Пойду всех будить, - сказав это с усмешкой, молодой офицер направился обратно, никем не подгоняемый. В имперской академии невозможна столь неформальная беседа. В имперской академии отряд бы уже завершал многокилометровую пробежку в полном обмундировании.
- Трипио, разбуди Лею и передай, что каждая ложечка неувианского десерта требует одного подтягивания и что сауна волшебно бодрит.
- Мастер Люк, принцесса Лея сама встаёт и плохо относится к пробуждениям без веского на то повода, - золотистый дроид встрепенулся, обрадовавшись, что хоть чем-то стал полезен. – Вы уверены, что ваш повод того стоит?
- Скажи ей, что Вейдер повернул на Лотал. Военным путём не спасти. У принцессы есть часа полтора-два на придумывание варианта хоть с мизерным шансом на успех, - мрачно глянув в визоры дроида. Люк из-за горечи от молчаливой поддержки Альянса со стороны Эзры оказался плохим решальщиком данной проблемы.
- Лотал обречён, Лотал обречён… - с этим паническим воплем Трипио понёсся в спальню принцессы.
Через минуту из двери выглянула заспанная Лея в синем чепчике и снежно-белой ночнушке с крупными синими снежинками:
- А Кореллия?!
- Облетается стороной. Пока длится избиение на информационном поле, военного вторжения не будет, - нейтральным голосом ответил Люк. – Доброе утро, сестра.
- Оно не доброе. Привет, - и дверь закрылась с той стороны.
- Арту, - Люк решил занять его полезной работой, - передай Трипио, чтобы помог Бладжеру составлять дайджест, пожалуйста, а сам помоги составить карту Конкордии с отметками открытых карьеров и сохранившихся рощ, лесов, озёр, рек.
- Бип, - дроид охотно воткнулся в разъём, подключаясь к бортовой компьютерной системе.
Перстень-компас Силы пока не требовался Люку, потому Скайуокер отказался накладывать на артефакт сырое заклинание. За время, пока жильцы космического мини-дворца собирались на зарядку, хозяин извлёк в тренировочных залах покупной реквизит в дополнение к взятому с Пикси: дефлекторный щит для тира, по дешевке купленные с распродажи концертные экраны и акустические системы, игровые скифы, несколько видов дроидов-искателей, дроидов-телохранителей, дроидов-сторожей, тренировочных дроидов.
Новости на гигантском экране отвлекали от упражнений – тоже своего рода тренировка. «Мягкое Иссечение», как окрестили операции Шестого и Девятого флотов на Мон-Кала и Раллтиире по примеру операции Республики против Мандалорского сектора, преподносилось Галактической Империей как благо, резко снижающее флотский и финансовый потенциал террористов, оккупировавших систему Кореллия и угрожающих взрывом всем звёздам Галактики. Прорывающиеся свидетельства особо жутко кричали о незавидной судьбе планеты Мон-Кала, чьи океаны оказались подвержены мощному загрязнению, а вот на Раллтиире никаких бомбёжек и никаких рек крови – внявшие требованию оставаться дома обыватели фиксировали взрывы и крики только в самых элитных районах.
Галактическая Империя гордо игнорировала брандерные атаки, смётшие её флот в нескольких секторах внутри и вокруг Гордианского предела. Имперские наземные силы повели себя лояльно к местному населению из опасения повторения мандалорского сценария, где даже пацифисты взялись за оружие от известий о том, как мофф Супрем обманом порабощал местных жителей целыми семьями. Стихийно начавшиеся протесты погасила пропагандистская новость о том, что Альянс повстанцев взорвал целую систему Явина с собственной базой. Менять шило на мыло? Бунтующие теряли запал и веру в своих лидеров, не сумевших виртуозно переобуться на бегу за отсутствием альтернативы дискредитированному Альянсу повстанцев.
Из системы Кореллия пытались кричать, что вся вина за сверхновую на имперских агентах, но не могли предъявить их или какие-либо иные весомые доказательства, кроме слов, веру в которые утрачивали даже собственные соратники: адмирал Акбар уберёг свой флот от раскола, покинув Кореллианский сектор в сторону сектора Каламари после известий о том, что армада Шестого флота под управлением самого императора Палпатина летит Хайдинанским путём на восток и что армада Девятого флота под управлением лорда Вейдера тоже спешно вылетела на восток.
Бо-Катан Крайз постигла участь старшей сестры Сатин. Обе женщины бездетны, отчего в их клане без прямых наследников титула началась острая борьба за власть, подогреваемая другими кланами, заинтересованными в распаде конкурента. Поголовное истребление имперцев затронуло только сам Мандалор: на других планетах сектора их наземные форпосты сохранили способность дорого продать свои жизни, плюс местные власти смогли утихомирить самых горячих сорвиголов. Пока в Мандалорском секторе был вакуум власти.
Конкордия вращалась в противоположную Мандалору сторону со скоростью шестнадцать часов в сутки. Уход озеленённого и светящегося карьера в ночь привлёк внимание. Уже более сотни всяких космолётов и звездолётов побывали у чуда, их свидетельства смещали повестку дня. С хуления некоего Люка Скайуокера за попрание мандалорского кредо и очернение Мандалора Объединителя речи зашли о его наглядно явленных возможностях озеленять даже без волшебного шарика Пикси и о честно выполненном «найме» по разгрому резиденции работорговца, в том числе башни «МандалМоторс», которая всё разгоралась благодаря усилиям оставленного магом огненного крылатого крайт-дракона, мелькавшего на этажах и успешно поджигавшего пожарных дроидов, до сего дня считавшихся негорючими.
- Я придумала, Люк, но… решение как бы не хуже… - обратилась Лея в мокрой от пота спортивной блузе небесно-голубого цвета.
Штанга гулко легла в пазы держателей.
- Нам главное предложить хоть что-то, Лея, решать и отвечать за последствия Эзре, - восстанавливая дыхание, ответил молодой человек, тоже взмокший от множества приседаний с центнером на плечах да без прямой помощи Силы.
- Мы тоже в этом участвуем, Люк, - не согласилась принцесса, не успевавшая следить за физическими тренировками сексапильных парней. - Цена спасения Лотала – продажа хаттам Рилота, который мы с бока поднимем стоймя и умерим климат.
- Хм… Сделка может состояться. В её рамках мы исполнители, если получим адекватную плату.
- Мы благотворители, Люк, - возмутилась Лея, первой сев на скамью перед штангой для жима лёжа.
- Я не хочу перед Живой Слой отвечать по этой сделке, сестра, и тебе не советую. Хм…
Люк сел рядом и задумался.
- Плату получится взять только с хаттов, но мы это и так сделаем, включив в сделку условие покидания империей Лотальского сектора. Эзре и Лоталу абсолютно нечем нам заплатить.
- В том и дело, что Лотал перевесится с Эзры на нас… О! – молодца осенило.
- Что? Чем плохо наше взятие ответственности за Лотал? Я не разбираюсь в заморочках Силы, Люк.
- Это захолустье не стоит наших усилий. Собственно, рилл – это минерал. Мы выкупим Рилот у хаттов за планетоид из рилла, они больше не будут похищать твилеков и расхищать недра. В таком случае население Рилота после поворота планеты и первичного смягчения погоды признает твою королевскую власть с полноправным наместничеством Чама Синдуллы, отца Геры из «Спектров». Как тебе?
- Я отрекусь в пользу Синдулла.
- Тогда мне нет смысла озеленять чужую собственность.
- А чего сам не станешь королём? – пихнув локтем.
- Как это не стану? Брат и сестра – король и королева. Только правящим монархом будешь ты в связи с профессиональным обучением. Мы подержим свечку у постели Чама во время его брачной ночи с новой женой, чтобы зачатый ими ребёнок принял душу джедая-пацифиста и после рождения был объявлен нами кронпринцем, - Люк довольно заулыбался, сложив красивую мозаику.
- Ох, это же не буквально же, да же? – у Леи даже слово-паразит появилось.
- Буквально – сакральный ритуал ради корректного престолонаследия. Так мы породим на Рилоте законную власть, свержение которой Живая Сила предотвратит, по крайней мере, дав возможность мальчику родиться, возмужать и проявить себя королём. Это вполне божеская цена за избавление целого мира от имперцев и работорговцев с наркодилерами, - объяснил маг, не стесняясь и не скрывая диалог от пыхтящего рядом Веджа, приседавшего со штангой под страховкой Джека, и от Кина, из положения лёжа толкавшего каретку с блинами в сумме на восемьдесят кило.
- Ладно, я согласна. Идём переодеваться? Мы успеваем? – глянув на часы в углу экрана почти во всю стену спортзала. Там сейчас крутился новостной сюжет об Акзиле – экуменополис заставил своего моффа объявить о переходе мира в статус автономного округа, что позволяло все налоги пускать на развитие самой планеты.
- Да. Уступаю нашу баньку тебе, - вставая. Люк пультом выключил дайджест и натренированным голосом по-командирски объявил: - Зарядка окончена. Все в душ и на пять минут в баню пропариться, потом одеваемся в форму. Вы все, Луковые, будете свидетельствовать четырёхсторонней Сделке, с заглавной буквы.
- Хорошо, командир. – Да, сэр, - и всё в таком духе.
- Эй, убираемся за собой! – воскликнул Дерек, призвав уложить инвентарь, как было, а то некоторые побросали блины на штангах да гантели на полу.
Люк сходил вместе с пилотами в их парную, рассчитанную на двадцать человек, с небольшим запасом. За отсутствием деревьев на Татуине маг за годы работы терм на ферме Ларсов подобрал искусственные веники, отлично помогающие разогнать кровь по телу. Так что кое-кто, ожидавший приятного расслабления, оказался исхлёстан самостоятельно летающими вениками. За пять минут да в лечебных парах все втянулись в процедуру, в самом буквальном смысле вбивающую в тело здоровье.
Для удобства просмотра голоканалов в общем и конференцсвязи в частности Люк потратил сто тысяч имперских кредитов на современный головизор с диагональю почти с его собственный рост. Специальный стеклопакет в рамке с репульсорами по углами, динамиками со всех сторон, голокамерами, компьютерным блоком с мозгами дроида для интеллектуального управления голосом или жестами с возможностью проецирования голографического терминала, прочие программные и электронные навороты, актуальные для богатеев, не приемлющих дешёвые очки дополненной реальности. Зачем покупать головизор в каждую из ста комнат особняка, когда можно купить один, который даже в освежитель за тобой полетит?
В данном конкретном случае удобство головизора для снобов заключалось в том, что Люк и Лея в похожих пилотских костюмах мужской и женской вариаций встали у обзорного окна-стены с видом на зелёный кратер Конкордии и Мандалором на фоне, а выпадающие из кадра свидетели расселись в гостиной с возможностью видеть то же изображение на экране, только с обратной стороны дорогущего головизора. Перед началом конференцсвязи Трипио занялся предварительным согласованием срочного коннекта с секретарём Джаббы Хатта.
- Привет, Эзра, - холодно поздоровался Люк, стоя с опущенными перед собой руками – правый кулак вложен в левую ладонь. На поясе демонстративно закреплена рукоять светового меча Мандалор и две световые палочки, никаких бластеров.
- Привет, - почти одновременно произнесла Лея, которой Бладжер магией помог с её любимой причёской в виде двух бухт из кос по бокам головы.
- Привет, Люк, Лея. Это честно не мы! – тут же оправдался мрачный лоталианец, игравший желваками.
Зрительный контакт помог Люку настроиться на Эзру и понять, что Асока помогла ему сделать меч белым, наверняка и Кэнану тоже.
- Ты предал меня молчанием и предал свою Родину отбытием, - атаковав с неожиданной стороны.
- А ты убил Кеноби, который спас мне жизнь. И я не предавал Лотал: мне помогли его освободить, теперь моя очередь помогать Кореллии, - окрысился Эзра, к тому же, ночь не спавший.
- Тело Кеноби и его душа живы. Иблис присвоил завоёванные вами станции-купола и заградитель, тем самым взяв плату техникой вместо долга. И у Кореллии есть свои чувствительные к Силе, - припечатал Скайуокер.
- Не ссорьтесь, мальчики. Эзра, лорд Вейдер повернул к Лоталу…
- ***! – глаза Бриджера явственно мигнули красно-оранжевым цветом ситхов.
- У нас есть дипломатический вариант спасения Лотала от кода «База Дельта Ноль», - продолжила принцесса. – Ты готов выслушать, Эзра Бриджер?
- Да, принцесса Лея, говорите. Я слушаю, - прекратив отборно ругаться сквозь зубы. – Пожалуйста.
- Мы предложим Джаббе Хатту купить Рилот с дополнительным условием империи мирно покинуть Лотал без бомбёжек и оккупации. В рамках этой же Сделки мы выкупаем Рилот у Картеля Хаттов за превращение пятой луны Нал-Хатта в рилл. Это повлечёт за собой увеличение поставок спайса по всей Галактике, но на другие предложения хатты не согласятся. Ты в роли заказчика. Тебя устраивает эта цена, Эзра Бриджер? – Лея старалась обойтись без иронии, говоря сухим дипломатичным тоном.
- А зачем вам Рилот? – угрюмо осведомился Бриджер, памятуя Геру.
- Например, остановить похищения и контрабанду, прекратить противоборство кланов и установить суверенитет с монархической формой правления, - кратенько перечислил Люк. – Проверить способ мирного выведения из-под имперского ига.
- Ну, в принципе, устраивает, - лоталианец чуть посветлел.
- Почему? – пытливо осведомился Люк, зная чужой ответ, который сам бы дал.
На вопросительное выражение лиц брата и сестры Эзра пояснил:
- Принимать наркотики или нет – это добровольное решение каждого. Погодите, а что я и Лотал будем должны вам? – спохватился повстанец, утапливаемый Галактической Империей в отхожей яме космических масштабов.
- Наша коронация в рамках этой самой же Сделки, - ответил Люк, отметивший про себя, что лоталианец не знал про медицинское применение рилла, увеличение поставок которого снизит цену на многие категории таблеток и прочих препаратов. – Для Живой Силы будет достаточно твоего удалённого одобрения.
- Одобряю. Или как правильно?.. – запутался безграмоть.
- Сойдёт. К сведенью, - телепат решил дать пояснение для свидетелей, - рилл и рилл-кот являются ключевыми или важными компонентами многих лекарств. Старт коннекта с Джаббой, - скомандовал Люк дроиду-головизору.
Дроиды обменялись данными по радиоканалу, и экран разделился пополам, плавно замигав призрачно-голубым цветом в знак установки соединения. Комлинк Эзры перешёл в другой режим, показав бюст молодого мужчины в интерьере немагической каюты «Снитча» с попаданием в кадр части стены, где Сабин уже нарисовала граффити, изобразив себя и Эзру в качестве главных и единственных персонажей фрески из Лотальского Храма Силы.
- Здравствуй, партнёр Джабба.
- Приветствую, - почти одновременно произнесла Лея, едва ли переваривающая кого-либо из криминальных боссов.
- Привет, - коротко бросил Эзра.
- Здравствуй, партнёр Люк. Приветствую, принцесса Лея Органа, Эзра Бриджер. Что у вас за нужда ко мне? – осведомился полуторатонный слизняк, находившийся в своём тронном зале, поскольку запроса о приватности не передавалось.
- Купи нам Рилот, пожалуйста, - в лоб попросил Люк с деловым лицом.
Хатт как-то странно дёрнулся и булькнул-рыгнул, его мелкий шут истерично заржал, а некоторые наёмники в зале даже выронили кружки с элем. Шумно вдохнув, Джабба странным тоном произнёс:
- Ваша плата Картелю хаттов?
- Сделаем пятую луну Нал-Хатты из рилла, - хищно ухмыльнулся Люк.
Хатта вновь сотрясло бульканьем.
- Так «Пикси» не было в системе Явина?! – светло изумился Бриджер, до которого только сейчас дошло.
- Этого мало. Очистите Нал-Хатту и Нар-Шаддаа от загрязнений, - алчный хатт даже подался вперёд, пуча свои змеиные буркала.
- С вас образцы самородного рилла и рилл-кора, какие вы хотите добывать со своей луны. За каждое очищающее колдовство сверх риллового в рамках этой Сделки с Картеля хаттов по сто уникальных кайбер-самородков, - выставил условие маг, для которого имела ценность собственная коллекция. – Плюс обязательное дополнение – немедленный уход империи из сектора Лотал без бомбёжек и оккупации.
- Картель это устроит. Вы сами подключите императора Палпатина для свершения предварительной договорённости? – хищно зыркая, осведомился глава картеля, достаточно амбициозный, чтобы круто рискнуть ради ещё большей славы и влияния.
- Через звонок отцу, - произнёс Люк и самолично набрал секретный номер личного комлинка лорда Вейдера, оставшийся в базе данных Пикси и согласно Силе всё ещё действующий.
Вместо двух плиток на экране стало четыре.
- Люк… - выдохнул вокодер Вейдера, ответившего на вызов из-за явственной для ситха личности звонящего ему абонента. Конференцсвязь он не ожидал, потому произнёс с досадой и неприязнью: – Лея, Джабба, Бриджер. Спелись молить за Лотал?
- Привет, - коротко произнёс Люк. Лея поджала губы. Эзра набычился.
- Покупка Рилота, главком ГА. Лотал как повод по случаю. Приветствую, - высокомерным тоном выговорил Джабба, проглатывая оскорбление ради выгоды.
- Приветствую, многоуважаемый, - коротко бросил Вейдер. – Секунду.
Главком приказал подчинённым связистам перевести сигнал с его личного устройства на один из экранов мостика флагманского крейсера.
- Итак, многоуважаемый Джабба Десилиджик Тиуре, прошу подробности.
- Картель хаттов готов купить Рилот за два миллиарда пеггатов, перечисление сразу после оформления сделки. Незначительным условием ваш немедленный выход из сектора Лотал без бомбёжек и оккупации. В качестве бонуса прямой коридор к вашим служащим у нас в гостях, - самодовольно произнёс хатт, ранее уже успевший договориться с лордом Вейдером о щедрой оплате посреднических услуг картеля.
- Продажа владений Галактической Империи находится в исключительном ведении императора Палпатина, - сухо известил вокодер чёрного шлема, венчающего чёрный костюм жизнеобеспечения, у которого сменилась передняя приборная панель.
- Будьте так любезны, лорд Вейдер, - поведя ручкой, хатт улыбнулся, что для гуманоидов выглядело устрашающе.
- Соедините меня с императором Палпатином, экстренный вызов по коду Аурек-одиннадцать, - главком повернулся к адьютанту.
- Есть, сэр! – послышалось от подтянутого мужчины в звании высшего генерала, судя по нагрудным планкам.
- Насколько я понял, отец, ты опять обделён информацией. Все повстанцы уже в курсе, а ты до сих пор нет, - ехидно произнёс Люк, заполняя паузу.
- О чём?
- Позволь представить тебе мою сестру-двойняшку Лею.
Отец и дочь почти одинаково зло и громко засопели.
- Не прощу пытки, никогда и ни за что, - процедила бывшая Органа, больно вцепившись в левую руку брата.
Сообразить ответ ошарашенный папаша не успел.
- Лорд Вейдер, это не похоже на ваш доклад об испепелении Лотала, - заявила огромная голограмма императора Палпатина, показавшегося по пояс от пола и до потолка рубки звёздного истребителя.
- Мой повелитель… От Картеля Хаттов в лице его главы Джаббы Десилиджик Тиуре поступило предложение купить Рилот за два миллиарда пеггатов с переводом денег сразу по оформлении сделки. Дополнительным условием является наш немедленный выход из сектора Лотала без бомбёжек и оккупации, - произнёс лорд Вейдер, встав на одно колено. - Установлена конференцсвязь с инициаторами сделки.
- Подключите меня, - обронил владыка.
Четвёртая плитка на экране в верхней гостиной Бладжера показала ещё один корабельный мостик, только с установленным там троном, на котором восседал император Палпатин в своей чёрной мантии с глубоким капюшоном, из-под которого выглядывал обезображенный подбородок с нездорового цвета губами. Дарт Сидиус издал хриплый смешок, узрев всех интересантов.
- Ресурсы Рилота стоят как минимум триллион кредитов, - заявил император.
- Попробуйте удержать и добыть, ваше величество, - хатт не лебезил, но блюл вежливость и лелеял собственную значимость. Джабба владел бейсиком, но как все хатты принципиально говорил на родном хаттезе. – Картель Хаттов даёт реальную цену на текущий день. Позволю себе заметить, ваше величество, что Пространство хаттов готово безвозмездно принять любое количество лишнего населения. Гарантирую самовывоз при опте.
- Кхех, не сомневаюсь, - ситх на троне ощерился. – За сектор Лотала придётся доплатить, Джабба Десилиджик Тиуре.
- Картель Хаттов изъявляет намерение купить только Рилот, - произнёс Джабба.
- Тогда исключаем этот пункт из сделки.
- К сожалению, ваше величество, это неотъемлемая часть договора, - хатт виновато развёл руками.
- Позволю себе заметить, леди и лорды, что помилование – прерогатива владыки, - нейтрально произнёс Люк.
- За что Лоталу такая милость? – голосом владыки вопросил Дарт Сидиус, напрягшись на троне и жутко засияв золотыми очами из-под капюшона.
- За ситхские глазки Бриджера и Джарруса, - криво ухмыльнулся Скайуокер-младший.
Император-ситх оценил пассаж, однако с надменным видом всё равно постановил:
- Этого мало.
- У них нет материальных ценностей, а нам это захолустье баз надобности. Верно, партнёр Джабба?
- Верно, партнёр Люк.
- Однако вы за него сейчас заступаетесь, - император поражался наглой напористости и хотел как минимум отбить стоимость всех затрат на «Звезду Смерти», понимая свою неспособность пользоваться ею так же разнообразно, как являл маг.
- Оттуда заказчик, - Люк чуть пожал плечами, про себя радуясь, что общается удалённо, а то приснопамятный Лорд Волан-де-морт уже бы раздаривал Круциатусы.
- Пусть Бриджер и Джаррус сейчас же отрекутся от Альянса за восстановление республики и прекратят любую деятельность за пределами сектора Лотала, - после театральной паузы потребовал император, уверенно применяя шантаж, чтобы показать всей Галактике, что юный зачинатель повсеместных бунтов ничем не лучше Мон Мотмы и Гарма Бел Иблиса, костьми вставших за Кореллию и пытавшихся над Чандрилой сбивать пассажирские судна с переселенцами. Цель - победа на идейном фронте.
Набыченный Эзра игранул желваками, понимая лидеров Альянса только теперь, когда их шкура свалилась на него:
- Я могу говорить только за себя.
- Изверги заточили тебя в каюте? – Люк выразительно вздёрнул брови.
- Гр!.. – сверкнув по-ситхски на радость Дарт Сидиуса.
Лоталанец порывисто выскочил из каюты и протопал в кают-компанию, где Сабин, Кэнан и Гера удручённо взирали на проецируемую Чоппером голограмму Лотала с выстраивающейся вокруг него армадой имперских звёздных разрушителей. Зеб сидел посередь дивана и хлебал пиво из банок, сминая их в комочки от безсилия.
- Эзра!.. - подняв голову и увидев ученика с комлинком, проецирующим плоскую голограмму с тремя рамками сногсшибательных абонентов.
- Кэнан!.. – возмущаясь тем, что его не позвали.
Оба явили отголоски минувших событий – прорвавшаяся Тёмная Сторона Силы на мгновения изменила цвет глаз у обоих падших джедаев.
- Привет, Сабин. Извини за меч Мандалора, - Люк не чувствовал себя виноватым, но как хитрец со стажем воспользовался ситуацией сгладить острый угол.
- Моя ошибка, - процедила младшая Врен, признавая оплошность.
- Что это значит, Эзра? – надтреснутым голосом спросила Гера, нервно схватившись за одну из своих зелёных лекк.
- Кэнан, император требует от нас с тобой отречься от Альянса за восстановление республики и прекратить любую деятельность за пределами сектора Лотал, тогда он помилует Лотал… - скороговоркой выдохнул Эзра, не сумев сдержать слезу от вида голограммы за минуты до начала убийства его родного мира. Всё-таки он не ситх, чтобы вызвать у себя ярость.
- А хатт тут причём? – сощурилась Сабин с интересной покраской волос. Никакого мандража перед высокими лицами, которых она считала дерьмовым и жестоким розыгрышем, а её пучеглазый сосед из расы ласатов счёл, что у него уже глюки.
- Пить мозги, - как бы невзначай изрёк Джабба и жестом подозвал к себе раба с репульсорным подносом, на котором стоял огромный кубок: прозрачная чаша с узорчатой золотой каймой, золотая ножка с кричаще роскошной инкрустацией, скрытно встроенный в ножку репульсор для облегчения веса. Было отлично видно, что в красноватой бакте плавали чьи-то мозги, которые хатт шумно выхлебал. Босс боссов нашёл особый изыск в этом поступке здесь и сейчас.
- Если империя немедля отменит атаку на Лотал и навсегда покинет этот сектор, то я согласен с поставленными условиями, - заявил Джаррус, сжав кулаки.
- Клянитесь, - пафосно и победно велел Дарт Сидиус.
Сломленные шантажом герои сопротивления принесли клятвы на фоне стола для дежарика, над которым старенький дроид продолжал проецировать голограмму Лотала, окружаемого сотней звёздных разрушителей и ещё плеядой более мелких точек.
- Переключите центральный голоканал на нас, - распорядился довольный Палпатин, указав рукой на кого-то из своего окружения.
- Сию секунду, Ваше Величество! – раздался подобострастный голос за кадром.
- Сабин, - Гера мотнула головой на стенной головизор кают-компании, да сметливая напарница уже сама догадалась включить его.
Вскоре диктор прервал пропагандистское вещание из-за экстренного обращения императора к своему народу.
- Галактическая Империя! В это суровое время я призываю прекратить бунты и сплотиться перед угрозой безжалостного терроризма. Своей императорской милостью я отменяю вынесенный Лоталу приговор «База Дельта Ноль». Лорд Вейдер, я назначаю вас своим полномочным представителем по поднятой вами теме.
- Как прикажете, мой повелитель, - главнокомандующий встал с колена во всём своём грозном величии. - Всей армаде Девятого флота – отмена ликвидационного построения! Выстроиться в походный ордер за нашими солдатами и офицерами в «гостях у хаттов», - вокодер не сумел передать зычности былого голоса Энакина Скайуокера, только что сделанного инициатором миротворческого процесса.
В этом действе имелась большая доля театральности – верховные ситхи умели работать на публику и заряжаться Силой от толпы. На этой демонстрации правдивости всего происходящего Сабин и Гера побледнели, а Зеб пьяно рыгнул и смял очередную банку, метко бросив в урну и достав из пака следующую – забористые глюки и пойло!
- С призывом мирно разлететься я милостиво обращаюсь к террористам в системе Кореллия. Эзра Бриджер и Кэнан Джаррус, как приобщившиеся к Тёмной Стороне Силы, вы отрекаетесь от Альянса за восстановление республики и прекращаете любую деятельность за пределами сектора Лотал?
- Да, - вынужденно подыгрывая ситху, процедили оба бывших джедая, видя себя по головиденью, что создавало забавный эффект безконечного зеркала. От постановки вопроса обоих перекосило, они вновь не сумели обуздать прорывы Тёмной Стороны Силы и всем «похвастались» подмигиванием цвета расплавленного золота.
- Джабба Десилиджик Тиуре, Скайуокеры? – взыскательный и только что показавший себя милостивым император передавал слово, хотя мог совершенно этого не делать. Это выглядело как требование ответа на тот же вопрос.
- Пространство хаттов готово безвозмездно принять любое количество мигрантов. Гарантирую самовывоз при массовых сборах, - заявил Джабба, пользуясь случаем вписаться в тренд Великого Расселения, пригласив побольше существ в добровольное рабство. Из триллионов жителей цивилизованной Галактики обязательно сыщутся миллионы идиотов - это миллиарды кредитов даром! С небольшим запозданием в бегущей строчке голоканала появился перевод речи с хаттезе на бейсик.
- Спасибо за Звезду, дядя Шив. Любовь – это великое чувство, - Люк лучезарно улыбнулся, почти наяву слыша мелодию зубовного скрежета Дарт Сидиуса под аккомпанемент томных ахов рыжеволосых ведьм.
- Я призываю императора Палпатина потратить два миллиарда пеггатов за продажу Рилота на развитие искусств, - заявила Лея, явив всем фотогеничную улыбку дипломированного дипломата. У неё язык не повернулся назвать врага «дядей».
Гера в кадре охнула, прикрыв рот ладошкой и вонзив сверлящий взгляд в слегка съёжившегося Эзру.
- Как постановит Имперский Правящий Совет, - великодушно заявил на это император, впервые публично определяя своё тайное собрание как орган власти Галактической Империи вместо недавно распущенного Имперского Сената. – Развивайте Галактическую Империю, граждане, - и суровый Палпатин нажал на сенсорную кнопку тронного подлокотника, прекращая трансляцию идеальным для него ответом на вопрос Люка в мандалорском голоролике. Он одновременно вышел из конференцсвязи. И через миг очередной его трон стал расходным материалом.
На голоканале вновь появился диктор, только с ещё более ошарашенным лицом. Тем не менее, профессионал без запинки принялся воспроизводить суфлёра с темой Мандалора. А на транслируемой Чоппером передаче из Лотала треугольники крейсеров собирались вокруг флагмана, оставляя перепуганную планету нетронутой.
- Дети, я позже с вами свяжусь по входящему номеру. Многоуважаемый Джабба Десилиджик Тиуре, встретимся в системе Й-Тауб и оформим оговорённую сделку как подобает.
- Всенепременно, лорд Вейдер. До встречи в системе Й-Тауб.
Оба практически одновременно завершили контакт, заимев сверхсрочные дела в связи со Сделкой. Люк тоже это сделал, но не сказал «Спектрам» ни слова.
- Фу-ух, гири тягать как-то попроще будет, - нервно пошутил Люк, приобщаясь к невысказанному мнению парней напротив себя, сидевших пришибленными, как мышки перед стаей котов.
- Мне теперь кусок в горло не полезет, но после вчерашнего аппетит зверский, - в тон брату пожаловалась Лея, мазнув взглядом по ребятам и остановившись на длинном массивном овальном столе, который сам собой магически накрывался.
Дерек первым встал и захлопал в ладоши от неимения слов выразить эмоции. За ним все Луковые повторили, проникаясь глубоким уважением к принцу и принцессе и прощая им вчерашнее измывательство с озеленением до упора. Только у весельчака Уэса сходу нашлось, что сказать:
- Нет слов – просто хатт выпил мозги.
- Съешь капитанские, - переживший стресс Люк улыбчиво поддержал юмор.
- Сперва лейтенантские пусть заслужит, - нашёлся Кливиан под общий смех.
- Твоя правда, Дерек, - Люк признал вертикаль иерархии и поощрил дружеское общение в неформальной обстановке столовой в дворцово-ресторанном стиле.
Запоздало начавшийся завтрак прошёл молчаливо. Люк по совету Леи больше не стал устраивать совещаний в неформальной обстановке застолья. В пилотском холле маг из дерева с уничтоженного Явина-4 создал три т-образно составленных вместе широких и представительно выглядящих стола. У стены оставил проход для дроидов или выступающих, перевесил проекционный экран. Конструкция при необходимости легко организовывалась и масштабировалась, а потом убиралась обратно к стене.
- Открываю совещание. Сперва ваши вопросы, пилоты, - обратился командир. – Личные в личном порядке, а сейчас рабочие, - предупреждая мысли некоторых.
- Сэр, - первым и сразу взял слово капитан, – где и как будет проходить техническое обслуживание истребителей?
- Пока заклинаниями во временном ангаре или на земле. Составляйте проект, после аврала выкроим время на его реализацию.
- Хорошо, сэр. Второй вопрос о расходниках: горючее, машинные масла и смазки, тибанна, ракеты, торпеды, бомбы, реакторное топливо. Перед операцией на Кашиике нам нужно пополнить боезапас, сэр, - обученный офицер легко шпарил по известным темам.
- Мне нужен час, чтобы установить, запустить и наладить собственное непрерывное производство сжиженного клоузона-тридцать-шесть и тибанны. Остальные расходники будем покупать, здесь или по пути. Составляйте номенклатуру, ищите продавцов с опцией бартера.
- Хорошо, сэр, - признавая, что эти вопросы действительно на пилотах, ибо никакого обслуживающего персонала нет, как в крупной повстанческой организации. - В лётной академии на Префсбелте-четыре были имитаторы кабин истребителей для учебно-тренировочной практики боёв – это лучшее решение для наработки опыта вне флота. Нам бы обзавестись такими лётными тренажёрами-голосимуляторами, сэр.
- Ими управляет тактический дроид или их кластер. С лучшим успехом я наклепаю десятки часовых копий истребителей, которые при подбитии просто исчезнут, оставив вас висеть в открытом космосе. Найдите тактических дроидов или договоритесь с обладателями тренажёров для удалённого управления копиями заводского крестокрыла.
- Сэр, при вашем подходе будет тратиться много времени на перезапуск партий. Это идеальное решение для лётной практики, мы так и поступим, но тренироваться эффективнее виртуально, - не согласился Дерек, позволяя себе в общении больше вольностей, чем позволялось имперским уставом.
- Тебе видней, капитан. Найди поставщиков или производителей, так или иначе обзаведёмся этим оборудованием. Кстати, я за месяц-два натренируюсь с массовыми Иллюзиями Силы на наших противниках, применение этого колдовства в учебных целях мне видится гораздо эффективнее тренажёров и копий.
Дерек окинул взглядом пилотов напротив и справа от себя:
- Я думаю, сэр, все Луковые через пару месяцев согласятся испытать это ваше колдовство. Больше важных вопросов нет, командир Люк.
- Хорошо, капитан Дерек. Продолжим тему истребителей. Я подготовил для крестокрылов подвесы с туманогенераторами и сеялками. Насколько я понял причины природной катастрофы Конкордии, сквозные шахты со входами на дне карьеров и высоко в горах осушают воздух. Вся влага конденсируется в подземельях. В качестве экстренных мер мы можем вдохнуть жизнь в сохранившиеся рощи и лесочки да завалить старые шахты. Арту с Бладжером составляют карту живых массивов, а координаты шахт наверняка есть у губернатора Конкордии. Помимо нужды в боеприпасах нам желателен инструктор коммандос и наземная поддержка в операции на Кашиике.
Люк посмотрел в сторону Леи, взглядом передавая ей слово.
- Сейчас губернатором Конкордии является Пас, сын Пре Визслы и нынешний глава клана. Я сомневаюсь, что он станет вести с нами какие-либо дела. Другой вариант – обратиться к одному из директоров компании «Техника Конкордианского полумесяца». Быстро такие встречи редко организовываются. В ходе переговоров в любом случае возникнет вопрос о вещах, награбленных моффом и ставших вашими трофеями. Для мандалорцев культовой является броня, передаваемая из поколения в поколение.
Лея окинула взглядом парней, получивших их в качестве их доли за операцию.
- Предлагаю поменять на новую под нас, - Кабир первым озвучил приемлемый вариант.
- Я за, - сразу поддержал его Намб, при своём полутораметровом росте, оттопыренных ушах и расовых складках на щеках нуждавшийся в особой конструкции шлема, как минимум.
- Мандалорские доспехи из бескара только для мандалорцев. Они сейчас большая ценность, особенно сейчас. Нам их не продадут и не обменяют, - заверила Лея.
- Обменяем на микроэлектронику и фурнитуру, - тут же нашёлся салластианец, чей народ славился высокими технологиями, - а принц Люк магией соберёт комплекты на основе имеющихся слитков под каждого из нас.
- Тогда я и в бордель буду ходить за вас, - без улыбки заметил Люк, не позволяя сесть себе на шею.
- Извините, - стушевался Тен. – Я подумал, что единая форма для отряда… - под смех защебетал салластианец, почти скатившись с бейсика на родной суллустиан.
- Ты правильно подумал, но её можно сделать обычными средствами. Лучший из вас по итогам миссии на Кашиик получит кольцо либо личность дроиду-напарнику.
Такая награда оказалась желанной всеми.
- Молчи, Арту, тебя не спрашивали, - Трипио стукнул товарища по голове за одобрительный писк.
- Я видел аналоги мандалорских доспехов на контрабандистах. Наверняка «Техника Конкордианского полумесяца» выпускает на экспорт доспехи из более дешёвых материалов, - высказался Антиллес.
- Загляни на их голонет-ресурс и узнай, Ведж, - поручил Дерек.
- Я посмотрю, - вызвался Тен, давно мечтавший об амуниции коммандос. – Лучше разбираюсь, - коротко пояснил он, не став вдаваться в подробности поддельной кустарщины на контрабандистах и реставрированной халтуры из мастерских самих мандалорцев.
– Все согласны на такой обмен доспехов? – уточнил Кливиан, кивнув Намбу.
Оставшиеся закивали или вслух поддакнули.
- А всякие фигурки и прочее можно скопом сдать в ломбард ксексто, они лучшие оценщики, - продолжил Кабир, успевший повидать многое в своей жизни и разделявший намерение оставить столь приметные вещи на мандалорской территории, обернув в деньги. – Я видел их вывеску в Келдабе. Наверняка есть в столице Конкордии.
- Мне там кое-что понравилось, - среди согласных раздался голос Дикса.
- Купи аналог, - пожал плечами Дерек, не видя в этом проблемы. – Лучше сразу сбросить всё приметное, Дикс, оставив себе обезличенные деньги и ресурсы.
Маг себе оставил некоторые талисманы, кумиров, обереги, идолов, амулеты, которые содержали толику Силы и которые ему важно изучить в качестве образцов от умельцев со всех уголков Галактики. Изготовление материальных подделок займёт время, но если сдавать всё, то действительно всё, дабы Живая Сила отсоветовала головорезам искать Луковых для возврата чего-либо.
Люк кивнул Трипио, поднявшего руку.
- Столица Конкордии называется Кордия-сити, там расположена штаб-квартира компании «Техника Конкордианского полумесяца». Арту говорит, что на карте города значится ломбард, принадлежащий ксексто.
- Спасибо, Трипио, выведи карту с подписями на экран.
- Слушаюсь, мастер Люк.
– Тен, а микроэлектроника нам нужна ещё для поясов невидимости. Займись ими тоже, - напомнил и поручил Кливиан.
- Само собой, Дерек, - ответил бывший охотник за головами.
Лея не выдержала:
- Ребят, а зачем вам куча денег? Профессиональная оценка занимает время, тысячи предметов искусства – это месяцы работы. Сразу вы получите процентов пять от рыночной цены, при этом художественная ценность понятие растяжимое, а дороже всего культовые предметы обычно стоят в мире происхождения.
Ответы посыпались похожие:
- Дом.
- Ферма.
- Безбедная старость.
- Дом, ферма и безбедная старость, - выпендрился Уэс, перечислив на пальцах.
- Те мандалорцы, у которых всё это отобрано, тоже хотели подобного и наверняка достигли, но в итоге… - Лея развела руками.
Парни нахмурились.
- Что вы предлагаете, принцесса Лея? – вновь Дерек заговорил за всех.
- Сдать в местный музей. А землю под дом и ферму я вам так выделю на Рилоте, который мы приобретём и озеленим.
- Эдак Луковые уже через месяц укоренятся, сестра. Богатство надо копить, чтобы потом купаться в нём, - лукаво изрёк Люк.
- Пф! Так чего не налил себе ванну из вина на миллион кредитов, брат?
- Нет, кроме шуток. На пустынном Татуине самая важная ценность – это вода. Я построил бассейн, несколько месяцев копил в нём воду и потом вместе с семьёй в самом буквальном смысле купался в богатстве, - заявил Люк. – И приводил купаться знакомых, став зарабатывать на этом в несколько раз больше дохода с добычи воды. Бладжер обставил…
- Это называется пустить деньги в оборот. В рамках твоего примера, брат, музей с памятной табличкой увеличит количество знакомых, - доходчиво пояснила Лея, удобно сидящая по его левую руку, внимательно слушавшая и смотревшая.
- Давайте проголосуем, - сориентировался Дерек. – Поднимите руки, кто за музей?
- Единогласно, - улыбнулась довольная Лея. – Я организую.
- Правильно, организуем музей в захолустье, а столичный грабанём, - покивал Люк.
- Паяц, - фыркнула Лея. – Но некоторых частных коллекционеров на Корусанте реально стоит спустить с небес на Дно.
Смешки и хихиканье стали громче.
- Полагаю, совещание подошло к концу, - подытожил Люк. – Я тогда выкладываю подвесы и занимаюсь производством сжиженных газов.
- И экспонаты по обычным ящикам разложи, а я договорюсь с ТКП, - сказала Лея, командуя в отместку за вчерашнее.
Люк понимающе улыбнулся ей. Ребята тоже по-быстрому распределили дела на следующие пару часов, чтобы потом всем вместе выйти в Кордия-сити.
Лаборатория располагалась в чулане под лестницей. Побольше расширив её, хозяин выделил место под новые агрегаты, купленные на Брентаале. Расширил цистерны, зачаровал и поместил в них кайбер-кристаллические генераторы топливного и оружейного газов, организовал подключение к постоянному току, зачаровал ёмкости для готовой продукции. Дольше всего пришлось заниматься настройкой программного обеспечения установки по сжижению – помогли Арту и Бладжер
Управившись гораздо раньше означенного часа, Люк с предвкушением занялся изготовлением того, за что джедаи невзлюбили мандалорцев. Первый образец чисто технологический – экспортный вариант. Сперва две паутинки нейрания обозначили середину будущего лезвия – между началом сужения и кончиком для дополнительного укрепления за счёт волшебных свойств этого металла. Ультрахром он взял уже в виде лески тоньше волоса и толще паутины – сверхпроводящий объёмный каркас. Мастер трансфигурации сумел вылить в высокую цилиндрическую колбу бескар и фрик так, чтобы металлы друг с другом не смешивались, после чего закрутил содержимое, образовывая спираль из тончайших слоёв. Добившись желаемой толщины, маг аккуратно запустил в пограничье диффузию, после чего опустил в жидкие металлы каркас кинжала, магически центрируя. Придав колбе очертания кинжала, вернул металлу твёрдость и вынул заготовку. Всё то, чего добиваются ковкой и закалкой, мастер воспроизвёл магией, после чего придал обоюдоострому лезвию самозатачивающуюся форму и вытянул верхнюю часть в ручку до общей длины в сорок три сантиметра.
Завершив работу непосредственно над клинком, Люк разобрал покупной виброкинжал. Набалдашником-противовесом мастер приспособил шаровидный аккумулятор от покупного электрошокера, чью схему компактно встроил в рукоять. Включение вибрации с проверкой на кваданиевой стали показало – кое-как режет. Вся соль в следующей функции. Хватило синхронизации переменного тока с частотой вибрации, чтобы поданное на виброкинжал электричество образовало тонкой плёнкой плазменную кромку, родственную световым мечам. Не как масло, конечно, но изделие разрезало кваданиевую сталь и с одного удара проткнуло стандартную пластину бескаровых доспехов. Ещё оно прерывало классический световой меч - луч световой шпаги срезался. И лишь плоскость светового меча Мандалора вредоносно прошла сквозь призрачно светящийся виброкинжал, высасыванием разряда вызвав короткое замыкание в схеме, тем самым погасив плазменную кромку и прекратив вибрацию.
Кордия-сити уместилась на площадке старого грузового космодрома у двух шахт в разные стороны огромной хребтовой горы. Породу давно выработали, а на свободном месте построили заводы, выпускающие товар помалу, зато широким ассортиментом. Из-за многочисленных выхлопных труб казалось, что всё производство на платформе, но плавильни и прочие цеха реально располагались глубоко в горном массиве, защищающим их от бомбёжек, а под солнечным светом исключительно жилые дома десятков тысяч рабочих и обслуживающих городскую инфраструктуру. Доминировала стометровая модульная башня штаб-квартиры компании «Техника Конкордианского полумесяца», недотягивающей до галактической корпорации, но в этой системе она вторая по масштабу после «МандалМоторс».
Жители Кордия-сити заботились об окружающей среде, создав зелёный оазис на ближайших склонах и подножье гор перед собой. На городском плато даже выкроили уголок под парк с красиво озеленённой террасой по трём сторонам площадки бывшего космодрома.
В город имелся въезд, являющийся гигантской рампой ангара под приём грузовых барж и защитным укреплением. Одновременно он походил на символ Дома Каст с подконтрольным ему кланом Рук – свернувшуюся змею, гигантского монстра вексис с песчаной планеты Пасаана. Стоянка под космический транспорт горожан и их гостей размещалась внутри скалистой горы справа от города, образовывая ласточкины гнёзда. Это не шибко удобно в плане перемещения, зато контроль высок.
Лея договорилась о подлёте Бладжера к одному из балконов штаб-квартиры – складные крылья и откидной трап «Аузитак Спешл» позволяли подобную пристыковку.
- Приветствую, принц Люк Скайуокер, принцесса Лея, - первым поздоровался представительный мужчина в пастельно-жёлтом офисном костюме с крупным змеевидным орнаментом серебряного цвета, золотыми пуговицами и элементами декора. На ногах тёмно-фиолетовые туфли. На руке высокотехнологичный комлинк с экраном хронометра и золотым браслетом, золотое кольцо и золотая же печатка с гербом Дома Каст.
- Приветствую, лорд Редж Каст, - первым ответил молодой человек, удостоив коротким кивком остальную группу встречающих.
- Добрый день, дамы и господа, - более дипломатично произнесла Лея, входя в спешно подготовленный к деловой встрече банкетный зал с наклонной стеклянной крышей и здороваясь с генеральным директором компании «Техника Конкордианского полумесяца».
Луковая свита повела себя молча, заранее проинструктированная. Все четырнадцать сошедших с трапа одеты в униформу, никаких бластеров, но приметное световое оружие у одного имелось при себе. Плюс три дроида.
- Протокольный и примерочный дроиды, продавцы-консультанты, эксперт по доспехам, приёмная комиссия музейных экспонатов, продукты, - гендиректор лично указал, не желая никаких инцидентов с прибыльным клиентом, а они неизбежны с демонстративно носящим узнаваемую рукоять светового меча разбойником, унизительно обворовавшим на тот момент живого и действовавшего Мандалора Бо-Катан Крайз.
Люди разных национальностей носили бейджики с именами, блюдя нестрогий дресс-код. Эксперт по доспехам являл собой мужика, запакованного в полную броню в желто-серебряных цветах Дома Каст. Ещё взвод мандалорцев в качестве охраны, тоже все в шлемах с гербом Дома Каст, а броня лёгкая – только серебристые щитки на бледно-жёлтом поддоспешнике-скафандре. И ящики с местным свежим урожаем.
- Где будет организован музей, лорд Каст? – мазнув взглядом по услужливым лицам, поинтересовался Люк.
- Выгружайте здесь, принц Люк.
- С вашего позволения… - чуть улыбнулся маг и снял с пояса нейтральную световую палочку зелено-жёлтого цвета.
Колдуя невербальное Акцио, он приманил из звездолёта копии имперского ящика, а потом призвал камни со скалистых гор, видневшихся в окнах. Обслуживающий персонал занялся отрядом Скайуокера, помогая через локальную сеть и городской голонет выбрать желаемую продукцию компании и товары из магазинов Кордия-сити, за которыми вместо гостей сгоняют штатные курьеры. Тем не менее, сидевшие за столами люди поневоле отвлекались на то, как через балкон в обе стороны перелетали ящики, как прилетевшие камни формировали ком над большим переговорным столом, как потом эти камни смялись словно глина и приобрели фактуру желтоватого мрамора с серебряными прожилками, как от громадного куска-валуна отделялись шматы и буквально отливались в каменные стенды вдоль стен, как из остатка каменного месива сформировался четырёхногий стол в мандалорском стиле, как из ящиков по взмахам световой палочки вылетели комплекты поношенных мандалорских доспехов и ложились на стол, а потом музейные экспонаты занимали места на полках: крупные снизу и наверху, прочие на средних полках.
- Впечатляет, принц Люк, - вынужденно констатировал Редж, вовсе не здесь собиравшийся организовывать музей. Он коротко кивнул комиссии со специальными сканерами. – К сожалению, мне пока не удалось найти никого, кто бы согласился отправиться с вами в качестве наземной поддержки в боевой операции. Опрос кандидатов в инструктора в самом разгаре, - заверил руководитель и владелец компании, стоя у разлапистого куста, чья кадка красовалась у колонны между балконными дверьми, рядом с которыми велись переговоры. Сесть никто не предлагал.
- Хорошо, инструктора я сам найду.
- Пожалуйста, не стоит никого подвергать опасности. К вечеру мы обязательно найдём коммандос, согласного наняться к вам для обучения ваших ребят.
- Указуй. Вот и всё. Худу Шив, - произнёс маг имя того, на кого указала поисковая магия волшебной палочки, повернувшейся в сторону ближайшей скалы.
- Миссис Берса, пробейте имя по базе, - обернувшись к секретарше в возрасте за сорок.
- Такого жителя в городе нет, господа, - ответила сноровистая женщина с соломенно-жёлтыми волосами, сверившись с большим плоским планшетом-датападом, где пальцем выделила в стенограмме имя и перетащила в строку поиска.
- Конечно, он же сейчас на скале в нас целится, - ухмыльнулся маг.
Редж слегка побледнел, но быстро нашёлся, вспомнив доклад начальника охраны:
- Это Бредф Кад, он часть охранения.
- Лучший снайпер «Дозора Смерти», - произнёс Люк, делая жест световой палочкой.
Мужика вытащило из ухоронки. Он включил свой реактивный ранец, преодолев магическое притяжение и полетев вдоль крутого бока хребтовой горы.
- Приманиваю максимально, - маг повторил жест с небольшой добавкой под усиливающий модификатор.
Вопреки всем попыткам свернуть, снайпера потянуло головой к нужному балкону. Магически контролируемый ранец ускорил короткий перелёт. Люк успел бросить заклинание обезоруживания и выключения техники в мгновения перелёта балкона, Акцио само повернуло раскинувшего руки мандалорца на бок для левитации через балконный проём без задевания косяка. Мужчину поставило на ноги в трёх метрах поодаль от трёх главных лиц, что напрягло всю охрану, но активировать и нацеливать карабины те не стали.
- Ну, и?! – раздался возмущённый баритон из вокодера шлема.
- Перепродайте нам его контракт, лорд Каст, - Люк глянул на главного здесь.
- Увольняюсь, - тут же выдал боец.
- Он свободный наёмник, - нервно ответил бывший наниматель и глава клана Каст, в который через молодую жену входил и Бредф Кад.
Люк ещё раз взмахнул зелено-жёлтой световой палочкой. Из-за деревянной перегородки, мешавшей разглядеть нутро катера из открытого трапа, вылетели ножны с электровиброкинжалом. Вынутый из них кинжал впечатлил генерального директора булатной роскошью лезвия из фрика и бескара, которые он узнал с первого взгляда.
- Выбрось свою ковырялку, мальчик, я к тебе не наймусь, - презрительно изрёк мандалорец.
Скайуокер нажал на эфесе вторую кнопку и метнул кинжал точно в нагрудную пластину Худу Шива, во время Войн Клонов вынужденного имитировать свою смерть и всплывшего под новым именем. Боец даже не вздрогнул, опустив голову с немым изумлением. Все мандалорцы без исключения уставились на то, как оружие звонко падает на пол, а в бескаре остаётся дырка, из которой на выдавленный бугорок металла вытекла капелька крови (магией притянутая для острастки, а то всё впитывалось в нательное бельё).
- Клинок изготовлен по усовершенствованной технологии древнего Мандалора, похороненной Орденом Джедаев из-за способности прерывать их световое оружие и отбивать бластерные выстрелы. Лучшие оружейники помогали Тарре Визсла изготовить уникальный плоский световой меч, который побеждает подобное оружие. По мне так это более чем достойная плата за пожизненный найм, Худу Шив. Ранения залечиваю. Ремонт. Очищение.
Маг дал время осмыслить и ощупать пробоину, прежде чем устранить весь вред.
- За это оружие я выделю вам инструктора из Дома Каст, принц Люк, - произнёс Редж, изначально так и собиравшийся сделать, давая время одному из ветеранов клана Рук собраться и прибыть с Мандалора на Конкордию.
- Мне нужен доброволец, который будет верно исполнять свой долг передо мной.
- Не за клинок, но за технологию. Я правильно тебя понял, юноша? – уточнил снайпер с навыками коммандос и богатым опытом члена «Дозора Смерти», после второго рождения подрабатывавшего инструктором в компании ТКП. Мужчина уже был дважды женат, причём во второй раз вместо трёх дочек ему повезло с тремя сыновьями, старшего из которых «Дозор Смерти» брал на резню в Келдабе.
- Да, - справедливо считая это откупом всем мандалорцам за непристойное присвоение их символа власти.
- На такое я согласен, излагай, - давая своё крепкое слово и уважительно к ранившему его оружию поднимая электровиброкинжал.
Шлем на миг повернулся, чтобы посмотреть в лицо генерального директора, увидевшего что-то круче бескаровой жилы.
- Окантовка из паутинного нейрания для укрепления лезвия. Сверхпроводящий арматурный каркас из ультрахрома. Слоёная структура бескар-фрик с диффузией и кристаллизацией. Резонанс от частотной синхронизации переменного тока и вибраций, конкретные значения для этой пары металлов в схеме. Вот и всё.
- Вам понятно, лорд Каст? – серьёзно уточнил наёмник, после вскрытия его первой личности очень бы не хотевший встречаться с дочками и женой из клана Гедик, чей лидер Лорка вернул организацию на политическую арену Мандалора.
- Да, это реализуемо. Дом Каст позаботится о твоих сыновьях, боец, - горячо заверил Редж, только что обрётший шанс сделать свой клан, вассалов и союзников сильнейшими в секторе.
- Не сомневаюсь. Этот образец я сам вручу своему старшему Федфу Касту, - изрёк мандалорец и получил в ответ от лидера Каст кивок признания, означающего статусное повышение всей семьи Када, что он ранее провернул и с первой, сделав дочерей с воспитанием домохозяек более выгодными партиями, уже родившими одного или двух детей. Иначе бы только внуки-правнуки могли заслужить честь стать Каст.
Люк тоже не сомневался в данном слове Худу, который, между прочим, чуть ранее нарушил своё же обещание не наниматься. Маг в любом случае намеревался этим же вечером в Бладжере устроить церемониальное принесение Непреложного обета в расчёте на то, что Луковые тоже добровольно захотят пройти подобный магический обряд, дабы в плену, подпитии или постели не выдать тайны Скайуокеров.
- Настал черёд зелёной повестки, лорд Каст, - подала голос Лея.
Принцесса профессионально вывела профессионального уклониста на чистую воду: шахты в низовьях не засыпались из-за службы контрабандистам, вывозящим продукцию с секретных подземных заводов. Высшее руководство знало о проблеме осушения воздуха планеты, но выгода перевешивала.
- Хорошо, с нижними понятно. А верхние почему не закрыли?
- Вентиляция, - лаконично ответил генеральный директор.
- М-мужчины, - вынесла вердикт сердитая молодка. – Используйте технологии салластианских подземных городов.
- Хм… - такая простая идея гордому мандалорцу не приходила в голову, как и другим до него.
- Лорд Каст, давайте вернёмся к услуге за услугу – однократное озеленение за однократную военную поддержку.
- Дайте мне хотя бы одну вескую причину, почему вы сами инициируете эту секретную боевую операцию, - нашёлся влиятельный человек, очень хотевший списать очень крупную сумму денег ради налоговых послаблений на оборот компании в счёт значимого вклада в решение природной катастрофы мира прописки.
- Освобождение из рабства, - без раздумий сообщила Лея, ведущая с ним диалог после брата.
- «Дозор Смерти» не посмеет вам отказать, - напряжённо изрёк его активный спонсор, только что получивший значимый предлог, прямо связанный с событиями в Келдабе. – Согласование через Бредфа-Худу, - упомянутый чуть кивнул.
- Мы вылетаем вечером, ориентировочно после двадцати часов, - говоря с оглядкой на Люка, одобрительно улыбнувшегося на гордо вздёрнутый носик, дескать, у неё получилось добиться того, в чём отказывали ему.
- Этого времени хватит на подготовку, - заверяя без особой уверенности. Собственных бойцов Редж не хотел отправлять из-за регулярных нападок на его место генерального директора ТКП, а вассалы требовались на материнской планете в качестве агентов влияния, чей вес измерялся в количестве доступных бойцов, что особенно важно в период согласования и проведения выборов нового Мандалора, поскольку джедайский меч на самом деле утратил весь свой былой символизм.
- Хорошо. Перейдём к согласованию маршрутов облёта. Арту…
Астромех Леи спроецировал призрачно-голубую голограмму Конкордии с зелёными точками и красными линиями с номерками от одного до двенадцати, дабы за время от обеда до ужина охватить как можно больше сохранившихся на планете лесов.
- А ваш «Аузитак Спешл» возьмётся за расширение оазиса вокруг Кордия-сити? – первым делом спросил Редж, желавший наглядно обосновать всем своим работникам, для чего он встречался со Скайуокерами, а то некоторые могут поднять бунт.
- Можно, - дозволил Люк, переглянувшись с сестрой, которой выпадало управление Бладжером. - Если вы успеете к четырнадцати часам раскидать огрызки и косточки по границе своих насаждений, то получите фруктовую аллею.
Вообще диаметр Конкордии составлял порядка четырёх тысяч километров. Гористая местность со множеством отвалов и терриконов, размерами не уступающих вулканам и ведущих себя похожим образом из-за химической активности в их недрах. Для пилотов отличная тренировка – быстро лететь у самой поверхности по незнакомой территории, оставляя след из посеянных лишайников. На каждую рощу по десять минут опрыскивания, на лесок пятнадцать-двадцать в зависимости от занимаемой площади. В целом вклад кажется незначительным, однако для издыхающей экосистемы этот живительный глоток крайне важен – продлить агонию до начала подъёма ушедших под землю вод в искусственные реки.
К концу стандартного двенадцатого часа успела наступить ночь. Обговорив всё, жильцы Бладжера вернулись на звездолёт, магия которого уже успела приготовить обед по местным рецептам из местных же продуктов тепличного хозяйства и ферм с материнской планеты. Много соевых и кукурузы не всем пришлось по вкусу, а волокнистое белое мясо птиц трудно жевалось несмотря на свою мягкость.
Бладжер выпустил эскадрилью в космосе, имитируя невидимый авианосец, и вернулся к Кордия-сити, чтобы следовать указаниям Леи, начавшей опрыскивание с периметра, чтобы никто не пугался при взращивании зелени у городской черты.
Люк имел свою выгоду во всём этом озеленении – тренировка планетарной аппарации от одного пилота к другому и создание среди деревьев Губрайтова родника. Маг ещё в юношестве заменил в этих высших чарах огненную стихию на водную. До семнадцатилетия у него силёнок не хватало создать что-то круче струйки из своего кранчика между ног, а после переезда к Кеноби он забросил это заклинание. Пришла пора набить руку, что называется. Маг трансфигурацией выдавливал глубокую каменную чашу на возвышенности и после смещения в гиперпространство привязывал Губрайтов родник не к ней, но к пространству у её дна, дабы кража чудо-чаши не приводила к лишению простимулированного леса своего источника жизни.
От скромных результатов в один литр за семь-восемь секунд Люк через три с лишним часа и полной сотни повторений достиг значения одного литра за секунду – приличный ручей! Кардинального прорыва не произошло, зато появились мысли касательно фундаментальной перестройки Губрайтовых чар. Те самые идеи, что возникают лишь во время реальной практики. Одну из них Люк сразу реализовал, вернувшись к самому большому лесу и в гиперпространстве поместив в источник живительной воды кайбер-хрусталь с Явина-7. Как позже он убедился, набравший критическую массу волшебный туман стал просачиваться в реальность сразу по всей площади леса и прилично за его пределами, неся в себе магию, которая в ближайшие годы породит густой и сказочный лес на манер Запретного у Хогвартса.
Перед ужином Луковая эскадрилья собралась на дне карьера в ста десяти километрах от Кордия-сити. Тут их ждал объёмный груз – часть заказа. Пока пилоты сообща грузили аварийные комплекты выживания, собранные по мандалорским стандартам, их командир снял все подвесные озеленители. Так же сообща пилоты принялись укомплектовывать истребители ракетами, которые их командир проклинал Бомбарда Максима и Конфринго Максима. Тяжёлые протонные торпеды Люк тоже так зачаровал и сам же магией подвесил к крестокрылам в отсутствие сопутствующей техники для такого рода работ. Оставалось ещё много контейнеров с ракетами и торпедами – улетели в Бладжер на склады. И продовольствие тоже на склад, и смазочные материалы, и коробки с микросхемами да электроникой, и прочее из заказа.
Коррекция при подборе рецептов для меню вечерней трапезы выправила впечатление о мандалорской кухне – Бладжер постепенно улучшал исполнение функций домового эльфа. Пилоты свободно общались за столом, делясь впечатлениями о своих виражах и обсуждая спорные числа статистики, собранной Арту со всех астродроидов. Никто не халявил, просто позволяли себе вволю полетать и поиграться, что разрешалось в рамках выполнявшихся задач.
За командными доспехами, в срочном порядке изготовленными по индивидуальным меркам с учётом похудения некоторых упитанных фигур, Бладжер вернулись к штаб-квартире компании «Техника Конкордианского полумесяца». Заросли перед городом стали примерно вдвое выше и гуще, зелень зримыми волнами разошлась по всей долине, весь подстёгнутый к росту лес пёстро цвёл и одуряюще пах, один лишь городской парк остался незатронутым уголком рукотворного дизайна.
Нанятый инструктор, по-прежнему находясь в наглухо закрытом шлеме, активно помогал Луковым примерять обновки, создававшиеся на основе серийных моделей с учётом их службы пилотами. Редж Каст вёл бизнес честно, по крайней мере, со Скайуокерами, на всю Галактику засветившимися в деловом общении с самим императором Палпатином, чьего гранд-моффа они ранее публично повесили вместе со всем высшим командованием захваченной «Звезды Смерти».
- Лорд Каст, у меня есть ещё одно деловое предложение, - Люк успел вставить реплику до того, как генеральный директор закруглит разговор, проводив взглядом довольных удобными доспехами Луковых.
- Внимательно слушаю, принц Люк.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ